第18章 . 第18 跟沈督主不清不白的那個……
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第十八
姜得豆凝視沈一杠有一會兒了。
他沈靜回望，半晌，在她床榻邊緣坐了下來：“我看著你睡。”
姜得豆抱著被子，往床內挪了挪，外側空出好大一塊兒床位。
“一起好嗎？”
沈一杠默，蹙了蹙眉，黑眸幽深不見底。
有審視的意味，但並不淩厲。
姜得豆抿抿唇，試探性地伸出手去，指尖爬上他的衣領，觸手之處寒氣森森，他洗漱過了也換了衣服，卻仍是一身的雪虐風饕。
她眼尾發紅。
可以想象他災區一行有多艱辛。
她的手顫了顫。
沈一杠垂眸，掃向她扶他襟口的手，纖細白潤，在燭火下反著瑩潤的珠光。
姜得豆頓住。
他在讓她放開他，她思索一瞬，手抽離回來，頓一頓，攀上他的手臂。
手下的身軀僵硬了一瞬，他擡眸，眼神追過來，威壓漫溢。
她眼神閃了閃。
目光掃過他的臉，常日的奔波，眼下發青，倦容明顯。
那麽疲乏的一張臉，她和煙雨卻都沒發現，他的疲倦全被掩飾在了洶湧剛勁的戾氣之下。
姜得豆向下拽了一拽。
這次沒有問他，而是說：“幹爺，一起睡。”
她力氣不大。
手臂纏上他的，柳枝一樣柔韌，他只需輕輕一掙便可推開，他望著她那雙純凈期待的眼，思量了一瞬，隨著她的力度，緩緩躺了下去。
羊絨做成的鋪子。
一躺下來便陷了進去，上面還殘留著她留下來的溫度，柔軟暖和。
她無聲一笑。
生怕他反悔，快速將被子蓋在他身上，她壓了壓背角，讓他蓋得更舒服一些。
她側躺下來。
手臂搭在他胸前的棉被上，輕輕地、緩慢地、有節奏地拍打著。
像秋實哄她睡覺那樣。
“……”
她竟是在哄他入睡。
燭火漸漸熄滅。
室外暮色蒼茫，室內炭火閃爍。
姜得豆借著微弱的炭火火花，細細打量沈一杠。
他的臉離她不過一尺，長睫緊閉，呼吸漸穩。
他身上的溫度隔著被子傳到她手上，還是有些涼，但沒有冷得那麽嚇人了。
見他時，她撲進他懷裏。
瞬時染上一身的風雪。
他身上的甲片冰冷生硬，刮得她有些疼，手環上他的腰，驚覺他的身體和鐵甲一樣，沒有一絲溫度，手下肌肉澎張堅硬。
煙雨說過，他是個文質到有些孱弱的人。
可現在。
她觸摸到的手臂、腰部皆是蒼勁有力的肌肉，線條明朗，手上有薄薄的繭和許許多多的傷痕，深淺不一，有新有舊。
短短數月，磨礪出鋼筋鐵骨。
她曾問他身上還有哪裏傷到。
他平靜地說無礙。
絲毫不提過往艱辛。
她盯他良久，忽然不怕他了。
她湊近他一點，一手搭在被子外輕輕拍打著他，一手縮在被內抱著他的手腕，就著他平穩規律的呼吸聲，慢慢睡了。
放置在被子外的手漸漸停了下來。
黑暗中。
沈一杠睜開了眼。
輕手輕腳捧起她的手，一點點放進了被子內。
他掀起身上的被子，都堆在了她身上。
她天真無邪不知男女之防。
他欠她良多，不能趁人之危。
他半坐起身。
右手手腕被她抱著，他抽了抽，她嚶嚀一聲，又往自己跟前攬了一攬，毛絨絨的腦袋抵在他手上。
指尖是她的臉頰，柔軟，恰到好處的暖。
他不再動了。
怕粗糙的手劃破他吹彈可破的臉。
姜得豆惦記著沈一杠身上有傷，睡得不深。
察覺到臉下的手越來越涼，她猝然睜開眼，發現枕邊空空如也。
她急急仰頭，微微松了口氣。
還好，他沒走。他盤腿坐在她手邊，頭自然垂下，只著薄薄黑衫，左手微橫放在腰腹處，手指彎曲相扣，那是握刀的姿勢。
這並不是一個好入睡的動作。
可是他卻握坐得穩穩當當。
顯然這一路就是這麽枕戈寢甲過來的。
她捏著背角，想給他蓋上。
才坐起一點點，他倏地睜開眼，深邃的眼裏寒光四射，眼睛猩紅，周身升騰起兇煞凜冽的殺意。
“……”
姜得豆一驚，被他突如其來的戾氣震住。
下一瞬，他的手向她襲來，徑直握上她的頸。
蒼勁殺伐。
她喊叫都不能，雙手緊緊抓上他的手指用力掰了掰，從喉嚨深處擠出兩個字：“幹……爺……”
幹啞虛弱。
毫無攻擊性。
沈一杠一怔。
瞳孔重重縮了縮，逐漸清明。
眼中升騰地蕭索狠厲漸漸退去，他看見了她的臉。
不是疫區暗埋的刺客。
明艷無雙的臉。
溫溫柔柔的眼。
她正凝視著他，眼裏焦急萬分，卻仍是溫吞寬厚的，帶著對他濃厚的信任和包容。
他看到，他傷疤密布的手緊扣在她細長的脖頸上，她原本白嫩的皮膚被他弄得紅腫不堪，她臉頰已成暗紅色，眼神已經開始渙散。
他忽地收回手。
低頭，楞楞地看著自己的手。
眸色漸深。
災區一行。
九千歲對他的刺殺從未斷過。
他率領數千士兵，不想過早暴露實力，他只帶了十二個親衛，其他人都各方勢力塞進來的人，他們各為其主心懷叵測，不知什麽時候就是一場廝殺。
他一時一刻都不能懈怠。
身上的鐵甲自打穿上便未脫下，多少次，他正入眠，耳邊就傳來了利刃出鞘聲……
風吹草動，兵戈相見。
他早已滿手血腥。
他是從屍山血海裏回來的。
他以為他能控制好，他不是一個殺人如蒿的人，可是，身體已經養成了習慣，風動刀動，花搖劍搖……
“咳咳……”
她連連幹咳，聲音極低。
他喉嚨緊了緊，眼神閃爍著看向她。
她順了順氣息，爬坐到他身邊，擺出一個笑來：“不痛，一點不痛。”
“沒事，夢魘而已。”她把被子搭在他身上，柔聲道：“是我嚇到你了。”
他順著她的臉，往下掃去。
通紅一片，五個手印赫然跳進他的眼。
交錯的指痕從她脖頸擰向了他的心裏，狠狠揪著。
“……”
他的臉色暗淡下去。
垂著眼眸，盯著自己的手，手不停地顫著。
他怎麽能……
手上忽然多了一雙明顯不同於他的手，那雙手，潔白無瑕幹幹凈凈，沒半點血腥，也沒可怖傷痕。
落在他罪孽滄桑的掌上，格格不入。
姜得豆捧著他的手放置回被子內：“幹爺，我想隨你一起當差。”
聲音嘶啞。
殘留著被他傷害過的痕跡。
“我知道很危險，我不怕死。”她絮絮叨叨地說著話：“我騎術很好，箭術也不錯，關鍵時刻我能保護你的。”
沈一杠不語。
面色沈重。
“幹爺……”
她的手探入被中，摸索出他的衣擺，晃一晃：“不要總讓我一個人，好不好？”
她想轉移他的註意力。
也是真的想陪在他身邊。
沈一杠側目睨她，眸中波光閃閃。
這一刻，她是八歲的謝蘭蘭。
說著少年霍奉天想說卻又不願意說出口的話。
他說：“好。”
她璀璨一笑。
丹鳳眼裏嫵媚多姿。
眸裏星光璀璨，點亮了寒冬的夜。
沈一杠把被子掀起，結結實實裹在姜得豆身上。
他下床，打開藥箱，很快，捏了罐藥膏過來。
姜得豆配合他的動作，仰起脖子方便他上藥。
他用帕子沾了藥，輕點在她脖子上：“只一點，你務必要答應我。”
“你說。”她回答得很輕快。
“如果遇到危險，寧可犧牲一切也要活下去，知道嗎？”他緊盯她的眼。
她點頭，乖乖巧巧：“嗯。”
他語氣重下來，多了幾分威壓：“阿得。”
她敏銳捕捉到他的嚴肅，挺了挺腰板坐直一點。
他的話語落了下來。
說話時，呼吸落在她脖子上，溫溫熱熱。
“不要心軟。敵人不會因為你的仁慈而放過你。”
“只有讓他們知道你不好欺負，他們才會掂量掂量輕重不敢冒然出手。”
“明白了嗎？”
姜得豆似懂非懂，怕他不帶著自己去，裝模作樣地點了下頭。
“嗯，聽懂啦。”
他坐了良久。
不曉得她把他的話聽進去幾分。
父親不在了。
姜得豆是他最在意的人。
他太害怕她會重遇霍家苦難。
如果真有那天，他希望她能不惜一切廝殺條活路。
不要像他的父親一樣，心懷慈悲，甘願赴死。
沈一杠給她上完藥，下床，把藥膏置攏放好，打開香爐，丟了塊兒安宜香進去。
香煙渺渺。
在陣陣煙霧裏，他扶著她躺回床上：“睡吧。”
困頓感襲來。
她眼皮都快睜不開，卻對他伸了伸手：“幹爺……”
他的手隔著袖口搭在她的手腕下。
“我在這兒。”
“我不走。”
她反反手，指尖繞上他的，這才合上眼：“你……睡……”
“嗯。”
姜得豆睡了。
安宜香很有用，她睡得很深，醒來時明日高懸，陽光穿過窗戶洋洋灑灑鋪滿了整個床頭。
微風吹過，光影飄動。
光從額頭移到她的眼，她皺皺眉，睜開眼，滿室的陽光。
她快速偏過頭去，沈一杠身姿筆挺地坐在床邊的小椅上，右手正被她抓在手裏。
不知握了多久。
“……”她立刻松開他的手：“幹爺，你一夜沒睡？”
他順勢將手收回：“我睡醒了。”
門外煙雨已經等了許久，裏面一直沒聲音，他也不敢催促。
聽聞有交談聲，他這才小聲敲了敲門。
“督主，老照他們都在等您……”
姜得豆深深看了沈一杠一眼，壓下了心底的不舍，對他揮揮手：“幹爺，你去忙吧。”
他站起，將藥膏放在她床頭：“記得上藥。”
“嗯。”
姜得豆目送他離開，他走到門口時停了下來：“你也準備準備。”
“？”
他的聲音冷而平：“歇了許久，也該去西廠任職了。”
姜得豆一怔，笑起來：“謝謝幹爺！”
雀躍欣喜。
沈一杠輕笑，嘴角勾了勾卻沒能勾起。
“……”他忘了該怎麽笑了。
也或許，他罪孽深重，上蒼收走了他笑的資格。
他笑意頓失，面上一派冷厲，推門而出。
不一會兒，煙雨拿了新的衣服過來。
藍底金線，和老照穿的一樣。
“來，阿得，從今兒起你就是千戶啦，換上千戶的衣服，咱們上任去。”
姜得豆開心接過衣服：“千戶能跟著幹爺一起嗎？”
“……”煙雨摸了摸鼻子，好一會兒，顧左右而言他：“千戶大啊，西廠除了督工，就數千戶大了。”
“……”
他知道沈一杠不太可能帶著姜得豆行動。
他打記事起就跟沈一杠，可危險之事，沈一杠卻從不帶他。
他不服，曾跪在院外：“公子不同意帶我出生入死，我就長跪不起。”
“……”
然後，他連跪了三日。
直到他支撐不住快要倒去的時候沈一杠才出現。
沈一杠把他攬在身前，語氣冷淡沒安慰的意思，他平靜地陳述：“煙雨，你天生忠厚，是個好的朋友，但不是好的戰友。在戰場，你的慈悲，會為我們帶來殺身之禍。”
所以煙雨清楚，沈一杠也不會讓姜得豆參與其中。
她不是一個以殺止殺的人。
沈一杠不會讓她手上沾染血腥。
姜得豆的任務很輕松，她喜騎射，在西廠演武場教新人騎射拉弓。
煙雨跟在她身旁。
給她掛著黑色面紗，對外說是時疫留下的傷痕未退，其實是怕別人看出她的女兒家。
表情鮮明的姜得豆姿顏過盛。
掩不住的天人之姿。
他不能阻止她笑，只能用面紗藏住她的面容。
姜得豆閑暇時總往西廠的偵緝處跑，可她很少能碰到過沈一杠。
他總是很忙。
來去匆匆，做得都是些不夠安穩的事情，每每回來，他和親衛身上都一身的血雨腥風，一日一日，身上就沒利索過，藥草不離身，舊傷未好，就有新傷覆蓋了舊傷。
他身邊總是圍著許多人。
浩浩蕩蕩地來，浩浩蕩蕩地走，偶爾相見，兩人也只能隔著人群遙遙對視幾眼。
姜得豆許久不回自己房間睡了。
她抱著自己的鋪蓋去了沈一杠的房間，有時他回來早，有時候回來晚，有時夜不歸宿。
不能回來時，他都會派親衛回來遞話給她。
睡時他從不寬衣。
姜得豆理解，災區之行危險重重，他養成了枕戈寢甲的習慣。
她都是躺在他身側的，可是醒來時，他總是衣衫整齊地端坐在一旁。
“……”
暮色蒼蒼。
沈一杠踏著月色歸來。
在門前拍打掉身上的積雪，踏進了室內，姜得豆正趴在桌邊練字。
見他來，欣喜上前，為他脫掉厚重的鬥篷。
他配在腰間的劍和玄鐵護甲已經被取下來了，那次無意間傷了她之後，回寢殿時他總是會提前取下銳利的東西。
沈一杠往書桌上掃了眼，宣紙上布滿了整齊的小篆，他收回視線，經由竹椅時楞了一楞。
他擰眉，眼睛重新滑去。
綠色的竹身上有點點鮮血。
他大步走到她身邊，由上而下掃量著她，眉心緊皺：“你受傷了？”
“沒有啊。”姜得豆一臉疑惑。
他圍著她饒了一圈。
在她身後停了下來。
臀後的裙擺上，有一處顏色很重。
“……”
沈一杠怔了幾息，手搭在她手臂下，微微用力，將她帶到床邊。
“幹爺？”她困惑，眨著眼睛詢問。
他聲音從容，面色鎮靜，眼睛卻避開了她的：“躺下。”
姜得豆躺了下來，他把被子蓋在她身上：“可有腹痛？”
“……”她楞了一下，說：“不疼，我很好。”
他沈沈盯著她。
“……”她這才承認：“有一點點，就一點點。”
沈一杠塞了個手捧暖爐滴到她手上，一聲不吭地往外走。
“幹爺，你去哪兒？”她追問。
“我去弄點熱水。”他說：“去去就回。”
“嗯，我等你呀。”
到底是宮內。
他們又都是太監，身邊不可能帶個女使。
春花和秋實被他遣回了繡莊。
沈一杠尋了煙雨來：“去宮外，尋個女子，問一下月事該怎麽處理。”
“是。”
“別問我們的人。”他下意識去摸佩劍，觸手處空蕩蕩，這才想起在回房前摘下了佩劍：“問普通人。”
“是。”
他轉身，背對著煙雨：“問完把人殺了。”
“……”煙雨震驚又困頓，他怔了怔，回：“是。”
宮外。
尋常百姓家。
煙雨把月事帶裹進包袱裏，緊握刀柄，猶猶豫豫著沒有拔刀。
年輕的婦人緊抱著他的腿跪著，一次一次地磕著頭：“求您放過我吧。”
他的手在刀柄上緊了又緊。
繈褓裏的小兒啼哭不止，手無縛雞之力的婦人磕得頭破血流。
“不許說出去，聽見沒。”他用最兇的語氣威脅。
婦人並不看他，始終低著頭，聞言又磕了一個響頭：“多謝大人饒命，我絕不會說出去的。”
西廠寢宮。
煙雨雙手捧著包裹，低著頭，悶聲悶氣地說：“都是幹凈的。”
沈一杠輕掃他一眼。
“你沒殺人。”
聲音小，卻不失威壓。
“……”煙雨迫於他的威嚴，跪地，膝蓋陷入雪中：“屬下不懂，何故向孤兒寡母下手。”
沈一杠的聲音懸在他頭頂，比這地上的積雪還冷：“煙雨，你以為你不殺，她就能活命嗎？”
“……”
煙雨瞳孔猛地一張。
西廠外眼線密布。
在他出宮的時候，就有人跟上了。
他心軟放了婦人一馬。
東廠的人必會追問，刀子張行事最為狠毒，那婦人在他手裏，死得只會更慘。
而且……
他們會發現他拿月事布進西廠之事。
姜得豆的身份，兜不住了。
“……”煙雨身上冷汗涔涔，這次跪得真心實意：“督主，我錯了，請督主責罰。”
沈一杠的手落在他肩上，拍了一拍。
“下不為例。”
“謝督主。”
“督主，我們怎麽辦？”煙雨焦急：“東廠早就對我們的人虎視眈眈，他不會放過那麽好的機會的。”
沈一杠接過他手裏的包裹：“無礙，我來處理。”
聲音清淡鎮定，安撫了煙雨的慌亂。
煙雨還想問些什麽，沈一杠已經掄包而去。
婦人沒有管啼哭的孩童，她匆匆收拾著細軟準備去找夫君。
忽地大門被踹開。
門外站著一排東廠衙衛，手裏的刀泛著陰寒的光。
“說，那人找你何事？”
“……”
永順皇帝高高地舉著鳥籠，指尖在鳥的爪子上點來點去。
他近來心情大好。
西廠來勢洶洶，斬了不少東廠的羽翼。
朝堂上的大臣們因為謝家的死而不敢表忠心，一水兒地往東廠那邊靠。
如今西廠強勢崛起，替永順皇帝拉回了不少皇權，大臣們開始搖擺不定，保持著中立的態度觀望兩廠相爭，因著最終贏家的不確定性，對他也開始尊敬了起來。
時局動蕩。
再也不是他九千歲一枝獨秀了。
趁著永順皇帝心情好，周寶年提醒：“皇上，沈督主能從九千歲手心裏爬出來，勢力不容小覷。”
“朕知道。”永順皇帝把鳥籠掛好：“朕還知道朕這身病就是他弄出來的。”
“……”周寶年一驚，怔了幾息後問：“那您還給他西廠？您就不怕養虎為患麽？”
永順皇帝撫弄著鳥的翅膀，感受著他豐滿的羽毛：“鷸蚌相爭，漁翁得利。”
“皇上英明。”周寶年問：“那您是想讓沈督主贏，還是輸呢？”
永順皇帝拿眼尾掃他，不滿他的僭越。
周寶年額頭上出了層薄汗。
他眼珠轉了轉，說：“皇上，老奴想起一個人來，似乎是您要找的人。”
永順皇帝手指一頓。
“誰？”他轉身面對周寶年。
驚喜之情躍然臉上。
周寶年見他怒氣消了，不動聲色地松了口氣：“原是連枝殿的一個小太監，現在在沈督主身邊。”
永順皇帝笑意頓消。
西廠督主做事滴水不漏。
他要他除掉的人，他非但除了，還能做到斬草除根不留後患。
他是一把鋒利的刀子。
也是一個稱職的屬下。
可就有一點不好，他跟九千歲一樣，沈溺於靡靡之情聲色犬馬。
九千歲至少還要點臉，都是暗地裏玩女人。
西廠督工不止在狠辣程度上直追九千歲，就連這風月之事都超了九千歲一大截，他光明正大得寵著一個小太監，養在自己行宮不說，還把人擡成了西廠二把手千戶！
永順皇帝已經記不清多少人為此事遞了折子狀告沈一杠了。
據說這位得了他青眼的小太監，心智還有些問題。
“……”
永順皇帝一一壓了下去。
他不會糊塗到因為沈一杠的怪癖而怪罪他。
他太需要一個有能力、有手段、又恨九千歲入骨的人來制衡九千歲了。
他扯了扯嘴角，嘲弄道：“跟沈督主不清不白的那個？”
“嗯。”周寶年點頭。
“不可能是她。”永順皇帝猛地一甩袖子，帶出一陣風，怒道：“休要再提，拿此人和她比，簡直辱她。”
謝蘭蘭何等閨秀。
怎會同一個閹人有什麽牽扯。
周寶年思考良久。
他清楚記得永順皇帝昏迷時不停叫著的小蘭。
“小蘭。”
顯然是女子名字。
他見遍了宮中太監，若說最像女子的，除了那位，再無其他了。
周寶年擦了擦額頭的汗，頂著永順皇帝的怒氣，說出了自己未完的話。
“長得很是白凈，嬌嬌小小，巴掌大的臉……”
“……”
永順皇帝身體驟然僵住。
半晌，他把手裏的鳥籠重重摔在地上。
鳥兒嘰嘰喳喳叫著倉惶飛走，落下一地羽毛。
永順皇帝快步移到周寶年面前，揪起他的衣領，雙目圓爭，怒喜參半。
“你說什麽？！”
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姜得豆凝視沈一杠有一會兒了。
他沈靜回望，半晌，在她床榻邊緣坐了下來：“我看著你睡。”
姜得豆抱著被子，往床內挪了挪，外側空出好大一塊兒床位。
“一起好嗎？”
沈一杠默，蹙了蹙眉，黑眸幽深不見底。
有審視的意味，但並不淩厲。
姜得豆抿抿唇，試探性地伸出手去，指尖爬上他的衣領，觸手之處寒氣森森，他洗漱過了也換了衣服，卻仍是一身的雪虐風饕。
她眼尾發紅。
可以想象他災區一行有多艱辛。
她的手顫了顫。
沈一杠垂眸，掃向她扶他襟口的手，纖細白潤，在燭火下反著瑩潤的珠光。
姜得豆頓住。
他在讓她放開他，她思索一瞬，手抽離回來，頓一頓，攀上他的手臂。
手下的身軀僵硬了一瞬，他擡眸，眼神追過來，威壓漫溢。
她眼神閃了閃。
目光掃過他的臉，常日的奔波，眼下發青，倦容明顯。
那麽疲乏的一張臉，她和煙雨卻都沒發現，他的疲倦全被掩飾在了洶湧剛勁的戾氣之下。
姜得豆向下拽了一拽。
這次沒有問他，而是說：“幹爺，一起睡。”
她力氣不大。
手臂纏上他的，柳枝一樣柔韌，他只需輕輕一掙便可推開，他望著她那雙純凈期待的眼，思量了一瞬，隨著她的力度，緩緩躺了下去。
羊絨做成的鋪子。
一躺下來便陷了進去，上面還殘留著她留下來的溫度，柔軟暖和。
她無聲一笑。
生怕他反悔，快速將被子蓋在他身上，她壓了壓背角，讓他蓋得更舒服一些。
她側躺下來。
手臂搭在他胸前的棉被上，輕輕地、緩慢地、有節奏地拍打著。
像秋實哄她睡覺那樣。
“……”
她竟是在哄他入睡。
燭火漸漸熄滅。
室外暮色蒼茫，室內炭火閃爍。
姜得豆借著微弱的炭火火花，細細打量沈一杠。
他的臉離她不過一尺，長睫緊閉，呼吸漸穩。
他身上的溫度隔著被子傳到她手上，還是有些涼，但沒有冷得那麽嚇人了。
見他時，她撲進他懷裏。
瞬時染上一身的風雪。
他身上的甲片冰冷生硬，刮得她有些疼，手環上他的腰，驚覺他的身體和鐵甲一樣，沒有一絲溫度，手下肌肉澎張堅硬。
煙雨說過，他是個文質到有些孱弱的人。
可現在。
她觸摸到的手臂、腰部皆是蒼勁有力的肌肉，線條明朗，手上有薄薄的繭和許許多多的傷痕，深淺不一，有新有舊。
短短數月，磨礪出鋼筋鐵骨。
她曾問他身上還有哪裏傷到。
他平靜地說無礙。
絲毫不提過往艱辛。
她盯他良久，忽然不怕他了。
她湊近他一點，一手搭在被子外輕輕拍打著他，一手縮在被內抱著他的手腕，就著他平穩規律的呼吸聲，慢慢睡了。
放置在被子外的手漸漸停了下來。
黑暗中。
沈一杠睜開了眼。
輕手輕腳捧起她的手，一點點放進了被子內。
他掀起身上的被子，都堆在了她身上。
她天真無邪不知男女之防。
他欠她良多，不能趁人之危。
他半坐起身。
右手手腕被她抱著，他抽了抽，她嚶嚀一聲，又往自己跟前攬了一攬，毛絨絨的腦袋抵在他手上。
指尖是她的臉頰，柔軟，恰到好處的暖。
他不再動了。
怕粗糙的手劃破他吹彈可破的臉。
姜得豆惦記著沈一杠身上有傷，睡得不深。
察覺到臉下的手越來越涼，她猝然睜開眼，發現枕邊空空如也。
她急急仰頭，微微松了口氣。
還好，他沒走。他盤腿坐在她手邊，頭自然垂下，只著薄薄黑衫，左手微橫放在腰腹處，手指彎曲相扣，那是握刀的姿勢。
這並不是一個好入睡的動作。
可是他卻握坐得穩穩當當。
顯然這一路就是這麽枕戈寢甲過來的。
她捏著背角，想給他蓋上。
才坐起一點點，他倏地睜開眼，深邃的眼裏寒光四射，眼睛猩紅，周身升騰起兇煞凜冽的殺意。
“……”
姜得豆一驚，被他突如其來的戾氣震住。
下一瞬，他的手向她襲來，徑直握上她的頸。
蒼勁殺伐。
她喊叫都不能，雙手緊緊抓上他的手指用力掰了掰，從喉嚨深處擠出兩個字：“幹……爺……”
幹啞虛弱。
毫無攻擊性。
沈一杠一怔。
瞳孔重重縮了縮，逐漸清明。
眼中升騰地蕭索狠厲漸漸退去，他看見了她的臉。
不是疫區暗埋的刺客。
明艷無雙的臉。
溫溫柔柔的眼。
她正凝視著他，眼裏焦急萬分，卻仍是溫吞寬厚的，帶著對他濃厚的信任和包容。
他看到，他傷疤密布的手緊扣在她細長的脖頸上，她原本白嫩的皮膚被他弄得紅腫不堪，她臉頰已成暗紅色，眼神已經開始渙散。
他忽地收回手。
低頭，楞楞地看著自己的手。
眸色漸深。
災區一行。
九千歲對他的刺殺從未斷過。
他率領數千士兵，不想過早暴露實力，他只帶了十二個親衛，其他人都各方勢力塞進來的人，他們各為其主心懷叵測，不知什麽時候就是一場廝殺。
他一時一刻都不能懈怠。
身上的鐵甲自打穿上便未脫下，多少次，他正入眠，耳邊就傳來了利刃出鞘聲……
風吹草動，兵戈相見。
他早已滿手血腥。
他是從屍山血海裏回來的。
他以為他能控制好，他不是一個殺人如蒿的人，可是，身體已經養成了習慣，風動刀動，花搖劍搖……
“咳咳……”
她連連幹咳，聲音極低。
他喉嚨緊了緊，眼神閃爍著看向她。
她順了順氣息，爬坐到他身邊，擺出一個笑來：“不痛，一點不痛。”
“沒事，夢魘而已。”她把被子搭在他身上，柔聲道：“是我嚇到你了。”
他順著她的臉，往下掃去。
通紅一片，五個手印赫然跳進他的眼。
交錯的指痕從她脖頸擰向了他的心裏，狠狠揪著。
“……”
他的臉色暗淡下去。
垂著眼眸，盯著自己的手，手不停地顫著。
他怎麽能……
手上忽然多了一雙明顯不同於他的手，那雙手，潔白無瑕幹幹凈凈，沒半點血腥，也沒可怖傷痕。
落在他罪孽滄桑的掌上，格格不入。
姜得豆捧著他的手放置回被子內：“幹爺，我想隨你一起當差。”
聲音嘶啞。
殘留著被他傷害過的痕跡。
“我知道很危險，我不怕死。”她絮絮叨叨地說著話：“我騎術很好，箭術也不錯，關鍵時刻我能保護你的。”
沈一杠不語。
面色沈重。
“幹爺……”
她的手探入被中，摸索出他的衣擺，晃一晃：“不要總讓我一個人，好不好？”
她想轉移他的註意力。
也是真的想陪在他身邊。
沈一杠側目睨她，眸中波光閃閃。
這一刻，她是八歲的謝蘭蘭。
說著少年霍奉天想說卻又不願意說出口的話。
他說：“好。”
她璀璨一笑。
丹鳳眼裏嫵媚多姿。
眸裏星光璀璨，點亮了寒冬的夜。
沈一杠把被子掀起，結結實實裹在姜得豆身上。
他下床，打開藥箱，很快，捏了罐藥膏過來。
姜得豆配合他的動作，仰起脖子方便他上藥。
他用帕子沾了藥，輕點在她脖子上：“只一點，你務必要答應我。”
“你說。”她回答得很輕快。
“如果遇到危險，寧可犧牲一切也要活下去，知道嗎？”他緊盯她的眼。
她點頭，乖乖巧巧：“嗯。”
他語氣重下來，多了幾分威壓：“阿得。”
她敏銳捕捉到他的嚴肅，挺了挺腰板坐直一點。
他的話語落了下來。
說話時，呼吸落在她脖子上，溫溫熱熱。
“不要心軟。敵人不會因為你的仁慈而放過你。”
“只有讓他們知道你不好欺負，他們才會掂量掂量輕重不敢冒然出手。”
“明白了嗎？”
姜得豆似懂非懂，怕他不帶著自己去，裝模作樣地點了下頭。
“嗯，聽懂啦。”
他坐了良久。
不曉得她把他的話聽進去幾分。
父親不在了。
姜得豆是他最在意的人。
他太害怕她會重遇霍家苦難。
如果真有那天，他希望她能不惜一切廝殺條活路。
不要像他的父親一樣，心懷慈悲，甘願赴死。
沈一杠給她上完藥，下床，把藥膏置攏放好，打開香爐，丟了塊兒安宜香進去。
香煙渺渺。
在陣陣煙霧裏，他扶著她躺回床上：“睡吧。”
困頓感襲來。
她眼皮都快睜不開，卻對他伸了伸手：“幹爺……”
他的手隔著袖口搭在她的手腕下。
“我在這兒。”
“我不走。”
她反反手，指尖繞上他的，這才合上眼：“你……睡……”
“嗯。”
姜得豆睡了。
安宜香很有用，她睡得很深，醒來時明日高懸，陽光穿過窗戶洋洋灑灑鋪滿了整個床頭。
微風吹過，光影飄動。
光從額頭移到她的眼，她皺皺眉，睜開眼，滿室的陽光。
她快速偏過頭去，沈一杠身姿筆挺地坐在床邊的小椅上，右手正被她抓在手裏。
不知握了多久。
“……”她立刻松開他的手：“幹爺，你一夜沒睡？”
他順勢將手收回：“我睡醒了。”
門外煙雨已經等了許久，裏面一直沒聲音，他也不敢催促。
聽聞有交談聲，他這才小聲敲了敲門。
“督主，老照他們都在等您……”
姜得豆深深看了沈一杠一眼，壓下了心底的不舍，對他揮揮手：“幹爺，你去忙吧。”
他站起，將藥膏放在她床頭：“記得上藥。”
“嗯。”
姜得豆目送他離開，他走到門口時停了下來：“你也準備準備。”
“？”
他的聲音冷而平：“歇了許久，也該去西廠任職了。”
姜得豆一怔，笑起來：“謝謝幹爺！”
雀躍欣喜。
沈一杠輕笑，嘴角勾了勾卻沒能勾起。
“……”他忘了該怎麽笑了。
也或許，他罪孽深重，上蒼收走了他笑的資格。
他笑意頓失，面上一派冷厲，推門而出。
不一會兒，煙雨拿了新的衣服過來。
藍底金線，和老照穿的一樣。
“來，阿得，從今兒起你就是千戶啦，換上千戶的衣服，咱們上任去。”
姜得豆開心接過衣服：“千戶能跟著幹爺一起嗎？”
“……”煙雨摸了摸鼻子，好一會兒，顧左右而言他：“千戶大啊，西廠除了督工，就數千戶大了。”
“……”
他知道沈一杠不太可能帶著姜得豆行動。
他打記事起就跟沈一杠，可危險之事，沈一杠卻從不帶他。
他不服，曾跪在院外：“公子不同意帶我出生入死，我就長跪不起。”
“……”
然後，他連跪了三日。
直到他支撐不住快要倒去的時候沈一杠才出現。
沈一杠把他攬在身前，語氣冷淡沒安慰的意思，他平靜地陳述：“煙雨，你天生忠厚，是個好的朋友，但不是好的戰友。在戰場，你的慈悲，會為我們帶來殺身之禍。”
所以煙雨清楚，沈一杠也不會讓姜得豆參與其中。
她不是一個以殺止殺的人。
沈一杠不會讓她手上沾染血腥。
姜得豆的任務很輕松，她喜騎射，在西廠演武場教新人騎射拉弓。
煙雨跟在她身旁。
給她掛著黑色面紗，對外說是時疫留下的傷痕未退，其實是怕別人看出她的女兒家。
表情鮮明的姜得豆姿顏過盛。
掩不住的天人之姿。
他不能阻止她笑，只能用面紗藏住她的面容。
姜得豆閑暇時總往西廠的偵緝處跑，可她很少能碰到過沈一杠。
他總是很忙。
來去匆匆，做得都是些不夠安穩的事情，每每回來，他和親衛身上都一身的血雨腥風，一日一日，身上就沒利索過，藥草不離身，舊傷未好，就有新傷覆蓋了舊傷。
他身邊總是圍著許多人。
浩浩蕩蕩地來，浩浩蕩蕩地走，偶爾相見，兩人也只能隔著人群遙遙對視幾眼。
姜得豆許久不回自己房間睡了。
她抱著自己的鋪蓋去了沈一杠的房間，有時他回來早，有時候回來晚，有時夜不歸宿。
不能回來時，他都會派親衛回來遞話給她。
睡時他從不寬衣。
姜得豆理解，災區之行危險重重，他養成了枕戈寢甲的習慣。
她都是躺在他身側的，可是醒來時，他總是衣衫整齊地端坐在一旁。
“……”
暮色蒼蒼。
沈一杠踏著月色歸來。
在門前拍打掉身上的積雪，踏進了室內，姜得豆正趴在桌邊練字。
見他來，欣喜上前，為他脫掉厚重的鬥篷。
他配在腰間的劍和玄鐵護甲已經被取下來了，那次無意間傷了她之後，回寢殿時他總是會提前取下銳利的東西。
沈一杠往書桌上掃了眼，宣紙上布滿了整齊的小篆，他收回視線，經由竹椅時楞了一楞。
他擰眉，眼睛重新滑去。
綠色的竹身上有點點鮮血。
他大步走到她身邊，由上而下掃量著她，眉心緊皺：“你受傷了？”
“沒有啊。”姜得豆一臉疑惑。
他圍著她饒了一圈。
在她身後停了下來。
臀後的裙擺上，有一處顏色很重。
“……”
沈一杠怔了幾息，手搭在她手臂下，微微用力，將她帶到床邊。
“幹爺？”她困惑，眨著眼睛詢問。
他聲音從容，面色鎮靜，眼睛卻避開了她的：“躺下。”
姜得豆躺了下來，他把被子蓋在她身上：“可有腹痛？”
“……”她楞了一下，說：“不疼，我很好。”
他沈沈盯著她。
“……”她這才承認：“有一點點，就一點點。”
沈一杠塞了個手捧暖爐滴到她手上，一聲不吭地往外走。
“幹爺，你去哪兒？”她追問。
“我去弄點熱水。”他說：“去去就回。”
“嗯，我等你呀。”
到底是宮內。
他們又都是太監，身邊不可能帶個女使。
春花和秋實被他遣回了繡莊。
沈一杠尋了煙雨來：“去宮外，尋個女子，問一下月事該怎麽處理。”
“是。”
“別問我們的人。”他下意識去摸佩劍，觸手處空蕩蕩，這才想起在回房前摘下了佩劍：“問普通人。”
“是。”
他轉身，背對著煙雨：“問完把人殺了。”
“……”煙雨震驚又困頓，他怔了怔，回：“是。”
宮外。
尋常百姓家。
煙雨把月事帶裹進包袱裏，緊握刀柄，猶猶豫豫著沒有拔刀。
年輕的婦人緊抱著他的腿跪著，一次一次地磕著頭：“求您放過我吧。”
他的手在刀柄上緊了又緊。
繈褓裏的小兒啼哭不止，手無縛雞之力的婦人磕得頭破血流。
“不許說出去，聽見沒。”他用最兇的語氣威脅。
婦人並不看他，始終低著頭，聞言又磕了一個響頭：“多謝大人饒命，我絕不會說出去的。”
西廠寢宮。
煙雨雙手捧著包裹，低著頭，悶聲悶氣地說：“都是幹凈的。”
沈一杠輕掃他一眼。
“你沒殺人。”
聲音小，卻不失威壓。
“……”煙雨迫於他的威嚴，跪地，膝蓋陷入雪中：“屬下不懂，何故向孤兒寡母下手。”
沈一杠的聲音懸在他頭頂，比這地上的積雪還冷：“煙雨，你以為你不殺，她就能活命嗎？”
“……”
煙雨瞳孔猛地一張。
西廠外眼線密布。
在他出宮的時候，就有人跟上了。
他心軟放了婦人一馬。
東廠的人必會追問，刀子張行事最為狠毒，那婦人在他手裏，死得只會更慘。
而且……
他們會發現他拿月事布進西廠之事。
姜得豆的身份，兜不住了。
“……”煙雨身上冷汗涔涔，這次跪得真心實意：“督主，我錯了，請督主責罰。”
沈一杠的手落在他肩上，拍了一拍。
“下不為例。”
“謝督主。”
“督主，我們怎麽辦？”煙雨焦急：“東廠早就對我們的人虎視眈眈，他不會放過那麽好的機會的。”
沈一杠接過他手裏的包裹：“無礙，我來處理。”
聲音清淡鎮定，安撫了煙雨的慌亂。
煙雨還想問些什麽，沈一杠已經掄包而去。
婦人沒有管啼哭的孩童，她匆匆收拾著細軟準備去找夫君。
忽地大門被踹開。
門外站著一排東廠衙衛，手裏的刀泛著陰寒的光。
“說，那人找你何事？”
“……”
永順皇帝高高地舉著鳥籠，指尖在鳥的爪子上點來點去。
他近來心情大好。
西廠來勢洶洶，斬了不少東廠的羽翼。
朝堂上的大臣們因為謝家的死而不敢表忠心，一水兒地往東廠那邊靠。
如今西廠強勢崛起，替永順皇帝拉回了不少皇權，大臣們開始搖擺不定，保持著中立的態度觀望兩廠相爭，因著最終贏家的不確定性，對他也開始尊敬了起來。
時局動蕩。
再也不是他九千歲一枝獨秀了。
趁著永順皇帝心情好，周寶年提醒：“皇上，沈督主能從九千歲手心裏爬出來，勢力不容小覷。”
“朕知道。”永順皇帝把鳥籠掛好：“朕還知道朕這身病就是他弄出來的。”
“……”周寶年一驚，怔了幾息後問：“那您還給他西廠？您就不怕養虎為患麽？”
永順皇帝撫弄著鳥的翅膀，感受著他豐滿的羽毛：“鷸蚌相爭，漁翁得利。”
“皇上英明。”周寶年問：“那您是想讓沈督主贏，還是輸呢？”
永順皇帝拿眼尾掃他，不滿他的僭越。
周寶年額頭上出了層薄汗。
他眼珠轉了轉，說：“皇上，老奴想起一個人來，似乎是您要找的人。”
永順皇帝手指一頓。
“誰？”他轉身面對周寶年。
驚喜之情躍然臉上。
周寶年見他怒氣消了，不動聲色地松了口氣：“原是連枝殿的一個小太監，現在在沈督主身邊。”
永順皇帝笑意頓消。
西廠督主做事滴水不漏。
他要他除掉的人，他非但除了，還能做到斬草除根不留後患。
他是一把鋒利的刀子。
也是一個稱職的屬下。
可就有一點不好，他跟九千歲一樣，沈溺於靡靡之情聲色犬馬。
九千歲至少還要點臉，都是暗地裏玩女人。
西廠督工不止在狠辣程度上直追九千歲，就連這風月之事都超了九千歲一大截，他光明正大得寵著一個小太監，養在自己行宮不說，還把人擡成了西廠二把手千戶！
永順皇帝已經記不清多少人為此事遞了折子狀告沈一杠了。
據說這位得了他青眼的小太監，心智還有些問題。
“……”
永順皇帝一一壓了下去。
他不會糊塗到因為沈一杠的怪癖而怪罪他。
他太需要一個有能力、有手段、又恨九千歲入骨的人來制衡九千歲了。
他扯了扯嘴角，嘲弄道：“跟沈督主不清不白的那個？”
“嗯。”周寶年點頭。
“不可能是她。”永順皇帝猛地一甩袖子，帶出一陣風，怒道：“休要再提，拿此人和她比，簡直辱她。”
謝蘭蘭何等閨秀。
怎會同一個閹人有什麽牽扯。
周寶年思考良久。
他清楚記得永順皇帝昏迷時不停叫著的小蘭。
“小蘭。”
顯然是女子名字。
他見遍了宮中太監，若說最像女子的，除了那位，再無其他了。
周寶年擦了擦額頭的汗，頂著永順皇帝的怒氣，說出了自己未完的話。
“長得很是白凈，嬌嬌小小，巴掌大的臉……”
“……”
永順皇帝身體驟然僵住。
半晌，他把手裏的鳥籠重重摔在地上。
鳥兒嘰嘰喳喳叫著倉惶飛走，落下一地羽毛。
永順皇帝快步移到周寶年面前，揪起他的衣領，雙目圓爭，怒喜參半。
“你說什麽？！”
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