出言諷刺，刻意刁難，冉秋都已習慣。原先她還念著一家人的情分，無論她們如何，自己都生生忍下來了，總想著等這段時間過去，冉家的人能遠離那些是非，安分過自己的日子就好。

可是她們不這樣想，自二哥走了後，二房便愈發無所顧忌，似是要將積了十幾年的怨氣盡數發洩到她身上，仿佛過去冉府的榮耀他們不曾沾過，如今卻要代替大房承受外頭的冷言冷語一般。

只有冉芷總是對她笑盈盈的，偶爾會安慰她一二。冉秋雖知道她未曾替自己說過話，這麽多年來，兩人之間也總有一層看不著的壁壘，但一想到自己想著畢竟與她一同長大，總還有些姐妹情分，便待她更親近了些。

冉芷近日來的心思她知道，可如今京中人人對冉家避之不及，茂國公府能有今日的地位，又怎會看不清其中利害，來與冉家聯姻？

冉秋勸了幾回，不想卻叫冉芷誤會，以為自己要與她爭這門婚事，竟然使出這些算計在她身上。

冉秋大病了一場，昏昏沈沈間想起了許多過往的事。

她依稀記得，幼時，自己是真心想好好待冉芷的。

因為祖母總說冉芷可憐，二叔不疼愛自己的女兒，冉芷又凡事都讓著她這個妹妹，絲毫不懂得為自己考慮，實在是個惹人疼的姑娘。

幼時父親從邊關回來，帶了什麽東西，明面上從來都是讓冉芷先挑，剩下的再留給冉秋，真帶了什麽稀奇玩意，也是私下裏悄悄給冉秋，不能讓冉芷瞧見，否則讓她瞧見了，一定會私下裏偷偷哭，卻總能叫祖母看見。

冉秋只有兩個兄長，並無親姐妹，因而父親不願府中的兩個姑娘間起嫌隙，凡事便總叫冉秋讓著冉芷一些，祖母也總是告訴她，她有父兄寵愛，有很多人的關懷，總要分一些給冉芷才是。冉秋自小也懂事，久而久之，也就養成了這個習慣。

冉芷喜愛的，她都盡量送給她，冉芷若是難過了，她一定要想辦法哄她開心。

那時候冉秋也是個小孩子，這樣的相處時間長了，她對冉芷的一腔熱情也慢慢消耗了，餘下的只有心累。

她記得七歲那年，冉芷說自己十分喜愛冉秋院中的梅花，冉秋沒有多想，便叫她時時過來看。

直到有一天，她與冉子初一同去慈恩寺，回來時就發現院中梅花被移走了一株，冉秋當時腦袋一片空白，等想到是怎麽一回事後，去了冉芷的院中一看，果然瞧見了自己院中的那一株梅花。

冉秋轉頭就去找了冉芷，冉芷當時正在老夫人屋裏，一看見她，大概已猜到了來意，便笑得很親切，直接走上前拉著冉秋的手道：“我實在對這梅花喜愛得緊，想著與其日日到你院中叨擾，不如移一株到自己院中好好養著，也可為你省些麻煩。”

冉秋看著那張熟悉的臉，頭一次從心底裏升出些厭惡，她甩開冉芷的手，叫她將那株梅花還回去，冉芷被她嚇了一跳，眼睛登時就紅了。

冉芷一臉的不知所措，老夫人哪裏舍得她受委屈，立刻就指責起冉秋不懂事來。

冉秋自小到大，是極少哭的，可那天是她有記憶以來，第一次在別人面前哭。

冉秋不足月而出生，母親本算著她出生在冬季，便專門修築了一所小院，院裏移栽了上好的梅花，取名為落梅院，只等著冉秋出生了，便可住在這小院中。

只是，母親沒能熬到冬季。

那年，外頭的楓葉還未落，母親毫無預兆地早產了，拼盡力氣將她生下，連父親的最後一面都未見著，便合了眼，再沒睜開過。

母親的生命定格在那個秋季，冉修誠便為女兒取了名，為冉秋，此後，終身未再娶。

那一院子的梅花，是母親唯一留給她的念想了。她不明白，明明是冉芷擅自拿走了她的東西，明明不是自己的錯，為何要指責她？

可老夫人和二房的人瞧見她哭，再看著冉芷小心翼翼的樣子，只是愈發覺得冉秋驕橫，憑著自己父兄風光，便總是欺負冉芷。一屋子的人，都圍在冉芷身邊，楞是無人肯為她說一句話。

後來還是冉子初闖了進來，她那個飽讀詩書，最愛風雅的二哥，站在她面前梗著脖子和一屋子的女眷大吵了一架，然後無視了那些人的指責，帶著鐘英直接去冉芷院中，將那株梅花移了回來。

從來都不讓著她的冉子初，蹲下身輕輕拍著她的背，認真道：“她是二房的寶貝女兒，是祖母的寶貝孫女，可你也是我唯一的妹妹，憑什麽要受她們的委屈？”

冉秋紅著眼，似懂非懂地點了點頭，看向那株梅花，終於笑了出來：“好在梅花又回來了。”

冉子初戳了戳她的頭，笑道：“傻丫頭，以後別去跟她們理論了。”

冉秋那時不明白冉子初的意思，可也打心底裏對那些往日熟悉的面孔感到陌生起來，她只一個勁的點頭，看著那些梅花，又開始問冉子初，娘親是什麽樣子。

冉子初難得有耐心，盡管娘親走的時候他也不過三歲而已，卻依舊憑著印象對冉秋講了許多，末了，告訴她，要好好養著這些梅花。

冉秋鄭重點頭，可過了不久，那株從冉芷院中移回來的梅花還是死了。

冉秋當時站在院子裏，看著枯萎的樹枝，覺得自己一點也不喜歡冉芷了，可冉芷一道歉，祖母一講和，她又覺得自己不該如此計較。

此類的事往往覆覆，最後的結果總是相同的。

一樁樁，一件件，這些天來在冉秋腦中如光影一般掠過，那些過去纏在一起理不清的思緒，和那些一直顧念著的情分，終於被她解開了。

其實，自己從未被他們看做是一家人。

她想到父親，想到兄長，想到被他們護在手心裏的時光，她知道，家人是不會讓自己那樣難過的。

一直以來，無論自己如何做，在她們眼中，都是自己的存在委屈了同為冉家姑娘的冉芷。

如今，更是是他們大房，連累了那一家人。

病的這些日子，冉秋眸中的光越來越暗，已經掀不起半點波瀾來。

她沈默著走回了院子，踏進院門，一眼就瞧見了院中的紅梅，冉秋眼中終於有了絲光彩。

她出聲問：“冬盞，今兒是什麽日子了？”

“姑娘，今兒個初五了。”

“初五......”冉秋喃喃念著，想到冉子初離家這樣久，都未寄來一封書信，也不知他孤身一人在外，是如何過除夕的。

往年這個時候，兄長都是陪在自己身邊的。

如今她不能奢求什麽，只希望冉子初在鳳陰能夠平平安安。

“冬盞，去吩咐鐘英準備馬車，我今日要去慈恩寺一趟。”

冬盞見她終於出聲，臉色露出喜色，忙應了，跑去找鐘英。

鐘英是是爹爹當年在戰場上救下的，一直跟在冉子初身邊，與冬盞都是自小與自己一同長大的玩伴，如今在府裏，能護著自己一些的也只有他們二人了。

只是這內宅之事，說來覆雜。很多時候，兩人作為下人，也護不了她什麽。

冉秋看著落在地上的梅花，附身拾起了花瓣。

鐘英很快備好了馬車，慈恩寺在半山腰上，車大約走了半個時辰，才到達那裏。

冉秋留了鐘英在外守著馬車，自己帶著冬盞去了寺裏求了平安符。

她無從得知冉子初的情況，但是求了這符，總覺得安心些。

求得了平安符，冉秋將那符紙小心翼翼地收好，看著這還算熟悉的地方，便想起往年這個時候，父親和大哥要趕回西義關的時候，自己總會央著冉子初陪她到這裏來求平安符。

冉子初一貫是不情不願地嘲她一句迷信，卻年年應著她同來此處。他最喜松柏，每次到這兒來，求完了符，兩人都會到寺廟後院裏小坐一會兒。

冉秋突然很想去那裏看一看。

想到這裏，她從荷包中取出些錢來，交給冬盞：“冬盞，你去替我捐些香火錢。”

冬盞聽著冉秋這是要將她支開，急忙道：“姑娘......”

“去吧。”冉秋不欲多言，只溫聲道，“我想自己待著。”

冬盞知她近日來心裏壓抑，也不好強陪著她，只好急急趕去。

冉秋輕嘆一聲，朝著寺廟後方而去。

這個後院鮮少有人來，確實雅靜，地上的雪是一早就掃凈了的，周圍皆是松柏，四季常青，冬日裏也不失生機。

她上一次來這兒，還是與冉子初一起。兄妹倆時常坐在廊下鬥詩，冉子初從來也不讓她，每每是鬥到最後，冉秋都郁郁不樂，一副輸不起的樣子。想讓冉子初示弱，冉子初偏又懶得哄她，最後兩人誰也不願意理誰，一同冷著臉回去。

如今卻已物是人非了。

自從父親去世後，冉子初的話就少了很多，整日奔赴在書房和朝堂之間，總是一臉倦色，臨到他離家的時候，冉秋也沒見他笑過。

想到如今他一人遠離家鄉，到那混亂之地，也不知是個什麽情況，盡管總是安慰自己，冉子初那樣聰明，不會有什麽問題，可她也清楚，此番一去，再次相見已是遙遙無期。

一縷愁絲在冉秋心裏漫開。

她想得出神，不知過了多久，耳邊隱隱傳來窸窣之聲，直到那聲音離得很近了，才將她從思緒中拉回來。

冉秋回過神，向四周環視一圈，未見一點人影，方才聽到的聲響卻不是幻覺。她警覺地向後退了兩步，正欲離開，那聲音卻愈加明顯，仿若是自那樹叢間傳來，像是有什麽東西在掙紮一般。

她的視線剛定格在聲音的來源處，那樹叢間就突然竄出一個身影，帶著樹叢上被沖散的雪，跌跌撞撞地撲到在冉秋面前。

一切發生得突如其來，冉秋不由戰栗了一下，還未待看清那人面目，脖頸上便傳來冰冷的觸感。

一把匕首抵在她脖子上，將她逼至廊下，直到冉秋背緊貼著身後的石柱，再無退路可言。

冉秋下意識閉上眼，聽著呼吸聲湊近，發覺對方再沒有動作後，才顫顫巍巍地睜開了眼。

一張毫無血色的臉映入眼簾。

那是個少年，蒼白的臉上帶著淋漓的血跡，眼神卻陰鷙可怖。

冉秋渾身僵住，下意識卻想要掙紮。

那匕首瞬時又貼近了些，再深一分，便可劃破她的脖頸。

少年緊緊盯著她，凜冬寒冷，他的聲音卻要更寒幾分。

“別動。”

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