逸君和槿蕊的新婚之夜,沒想槿蕊來了葵水，圓不得房，所以他們合衣而臥，只是逸君發現槿蕊身上有所不對，故有以下此對話：

“你的護身符呢？”口氣不悅,有絲危險。

“那個……那個……送人了。”

“送誰了？”

“那個……那個……是遲修澤。”

“你可從未送過我姑娘家貼身的物件,何故把這貴重的東西送與不相幹之人！”又多了些許酸氣。

槿蕊想了想,道：“因為我的人都是二哥的,所以身外物就不用了。”

“按我們家鄉的風俗,女方的陪嫁妝奩必須有兩雙鞋子,由妻子親手縫制，鞋子牽郎腳，穿上妻子做的鞋子,不論他走得多遠，走得多久，都會走回來的，你得補給我，就明日開始做吧。”

走多遠？走多久？槿蕊不以為然，想都沒想，話就出了口：“如今你哪都不去，不過在附近的山頭轉轉，離不了五裏地，用得著嗎？！”話音剛落，只見某人的眼睛不悅地瞇起來，噌噌他的胸膛，口氣一轉，好生好氣地討商量：“鞋墊子成不？”

做鞋子是頂頂的累活苦活，針、線都是粗粗的，鞋面、鞋底又厚又硬，當年逸君從軍時，槿蕊曾試就過手，但是很快就放棄了，紮透一針都要使上吃奶的勁，純粹的力氣活，相對鞋墊就兩片，省時省力省工。

“不成。”口吻強硬，沒得商量。

“我的手藝真是很差，肯定醜死了，我的繡花鞋還是娘做得呢。”再噌噌他的胸膛，裝可憐。

“你只管做便是，穿在我腳上，我不嫌難看，好歹做一雙，哥從上到下，從裏到外，衣褲鞋襪都是嫂子做的，我連一雙鞋都沒有。”口氣攸的一變，是傷心外加幽怨。

“那……好吧。”咬咬牙關，如壯士斷腕，艱難應承下來。

“一針一線都不能假他人之手。”

“……那你慢慢等吧。”

於是乎，從成親的第二日起，槿蕊便開始剪紙樣，但是速度比蝸牛還慢，成親的第二年終於把鞋底子整出來，懷上朵朵七個月，方將將把鞋面縫合，樣子總算是過得去眼，先前做了好幾只，她拿在手中，左望望，右瞅瞅，內看看，外瞧瞧，雖是萬分不舍，還是一咬牙，一跺腳，一閉眼丟進了竈堂燒了火，真真是慘不能睹，針腳歪歪扭扭，想著這鞋子雖穿在逸君的腳，可醜得如此紮眼，與人與衣都不相配，鄰裏都會問是誰的手工，自己也丟人，槿蕊甚是愛惜面子，所以不斷的重做，逸君倒是不在乎等待，看著槿蕊挺著大肚子，為他納鞋子總是笑瞇瞇，一臉的幸福，每每她坐在屋檐下，飛針走線的低頭忙活，雲娘、胖奶娘總是目含淚花、千分感慨、萬分的欣慰說上一句，老天開眼，菩薩保佑，槿蕊終於變成賢妻良母了，喻梅勤可以瞑目了，只是她們看不見槿蕊盯著鞋子忿恨的眼神，緊蹙的柳眉，還有口裏喃喃的抱怨。

可是當她把做好的鞋子送給逸君時，見他那激動、幸福的表情，心裏丁點抱怨都溜走了，心想著，等休息夠了，再把另外一雙補給他。

離開金京後，逸君隱姓埋名，輾轉從青州把家安在南邊魚米之鄉，在一個只有十幾戶人家的小村鎮紮根落戶，這裏氣候宜人，民風淳樸，適合雲娘、胖奶娘頤養天年，而且人煙較少，遠離塵囂，也便於藏身，除去每隔半月進城采買日常所需稍有不便，其餘諸事順心順意。

由於家中孩子眾多，家務瑣碎，槿蕊便雇請鄰家的兩位老嬸子幫傭，專司打掃洗衣做飯，兩家就隔十幾步，她們不用長呆喻家，到點過來把活計做好即可歸家，這樣，雖是歸隱山林，但是槿蕊的小日子過得甚是愜意，雲娘和胖奶娘素裏就是念經理佛，或是理理花草，再給孫子孫女們做衣裳鞋襪，槿蕊和海棠就專門操心孩子起居飲食，槿淳成了走方的大夫，為人治病。

逸君相對忙碌些，除了管都孩子的課業，白間或陪槿淳進山采藥，研究藥理，搓藥丸子，金創藥的方子和成藥早就給孫子亮送去，現在又搗騰起跌打損傷的藥膏，閑暇偶爾拿起弓箭，鉆進深山老林，打幾只山珍野味給家人開開葷，或是帶著孩子們進城趕廟會，晚飯後便提筆著書，寫他的兵書練兵大計。

春暖花開的暮春三月，海棠生產的日子漸近，槿蓮便早早過來幫手，因為雲娘前頭去信告之許多時沒見侄孫子們，甚為思念，槿蓮便把四個兒子--大毛二毛三毛四毛同道帶來。

這是海棠第三胎，之前共育有一女二子，長女瑞晴，第二胎生下雙生子，都是乖巧聽好的孩子，槿蕊育有一女，生下桃花朵朵開的二月，故逸君給她取了小名叫朵朵，朵朵是槿蕊的頭胎，為了求子求女，槿蕊喝了不計其數的湯藥，身上紮出無數的洞眼，總算蒼天不負苦心人，成親後第二年就順利生下女兒。

朵朵不但臉蛋瓜子像槿蕊，貪玩的性子更像，愛逞口舌之辯，尤其是兩片嘴皮子，哄起人像在蜜罐子裏泡過，誰見誰愛，家裏人都把她當成寶貝寵，哥哥姐姐也都讓著她，被嬌養成了孩子王、公主氣，平素對哥哥姐姐們吆三喝四，愛擺威風，這下又多四個老實巴交跟屁蟲，越發了不得，領著他們到處轉悠，除了自己家，就連附近的農戶常遭他們禍害，孩子們都出去玩了，家裏難得清靜些，雲娘和胖奶娘歇午盹，而槿蓮、槿蕊、海棠一邊做女工，一邊正閑話家談，沒想又有上門來告狀的。

“聽說兩位夫人都是活菩薩，時常舍米舍銀救濟窮苦，咱老漢家可就靠這十幾株蘋果貼補家用，你們看看，好好的蘋果，紅溜溜的，一個就只咬一小角，太糟蹋東西。”佃農心疼的差點沒背過氣，除了八個惹事的孩子被他逮回來，他們衣裳被勾絲的勾絲，扯破的扯破，沾泥的沾泥，全成了臟兮兮的泥猴，除了朵朵，其它全都耷拉著腦袋，同時還擡來一筐破蘋果，全部是屁股處被咬了。

不用說，肯定是朵朵挑的頭，槿蕊發威：“不是告訴你不許亂摘、亂拿、亂動別人家的東西！才好幾天，老毛病又犯了？”

“我們沒摘啊。”朵朵晃晃小腦袋，她的個頭最嬌小，但是氣勢最強，昂頭挺胸像驕傲的孔雀，絲毫不知錯，盼著黑白分明的無辜眼珠子，聲音雖然奶聲綿軟，卻是振振有詞，“我們只是對著蘋果咬了兩口，手指都沒有碰到蘋果，對不對？”望向其餘七顆腦袋。

其餘七顆腦袋點頭如小雞啄米。

佃農一聽，兩眼圓瞪，早聽說喻家的小孫女長得是雪白粉嫩，骨子裏卻是皮猴，今天算是親自領教了。

“光罵朵朵，她最小，上面還有瑞晴、瑞霖們。”海棠護住朵朵。槿蓮也附和，“是啊。大毛你當哥哥的，怎麽不知勸說。”

瑞晴他們一聽，臉都苦了，自知有錯，皆不敢辨言，原來吃過午飯，跑過鄰鄉去玩，無意碰見矮株灌木蘋果林，收摘在即，樹枝上掛滿拳頭大小的蘋果，紅通通的，個個像燈籠，煞是好看惹眼，紅潤的朵朵嘴癢難奈，她命大毛等把籬笆柵欄扒出狗洞大小，一個接一個鉆進去，還讓大毛給她當大馬騎，跨坐在他的肩膀上，對起最大最圓最艷的蘋果直接下了一口，味道果真是甘美清甜，怕自己受罰，便對他們連哄帶騙，加之威逼利誘，讓他們全部就範，如果被抓包，罰站或是罰寫字也有個伴。

“嫂子，姐，你們別老護著她，誰不知道她是孩子王，瑞晴他們可是都聽她的。”一把拎過朵朵，令她站在中央，“你說，是不是你逼哥哥姐姐們？”

朵朵倒是敢做敢當的性子，像逸君，點點頭，承認了。

記得剛懷上朵朵時，槿蕊興奮的一天一夜不能合眼，不停與逸君計劃著要生多少孩子，幾個女兒，幾個兒子，連名字都想好了，但自朵朵出生、隨著她一天天長大後，槿蕊計劃的孩子漸漸減少，最後只餘兩個，一個女兒，一個兒子。

首先，奶孩子、帶孩子好累好煩，槿蕊承認自己不是好母親，在這裏有錢雇不到奶媽子，雲娘和胖奶娘年齡大了，都不能再帶孩子，白天還好，有海棠幫手，夜晚就不好再麻煩她，苦死累死了，她和逸君被折磨的夠嗆，朵朵不像瑞晴，特別嬌貴，想是她先頭藥汁喝多了，影響了孩子的體質，體弱常生病，而且夜間經常哭，哭得利害就吐奶，看她小小的臉哭得紅通通，好心疼，不但吵得一家人夜晚都睡不好，都是逸君整夜整夜抱著她，哄著她，直到了兩歲以後才漸次好起來；其二，逸君太寵女兒，朵朵說什麽都依她，都是樂呵呵的點頭說好，槿蕊想教育女兒時，逸君、雲娘、胖奶娘、海棠、槿淳一個個都擋在前面，她這個做母親的深感無力，有一次她性子起來了，狠狠抽了兩下朵朵的屁股，雲娘眼淚汪汪了整個下午。

“好好蘋果，怎麽就只咬一口？要愛惜糧食，又忘了？怎麽不長記性？”看著那蘋果，再看看老佃農的霜打的黃瓜臉，槿蕊心裏又是一陣光火。

“蘋果有的大，有的小，有的圓，有的長，有的紅透了，有的帶點青色的，朵朵不知是不是同個味道，所以就都嘗了一下，娘，原來長得不一樣，味道卻是一樣的甜。朵朵是想愛惜哦，只是奶奶說了，東西寧可放在鍋裏壞掉，也不能硬塞到肚皮裏撐，要不，會生病的。”說著，摸摸圓滾滾的肚子，笑瞇瞇報告：“朵朵只咬了十二口就飽了，飽了，就沒再咬了。”

她倒是算得清楚，槿蕊頭脹，撫額無語，朵朵在鄉間放養長大，性子野，常常有些奇奇怪怪、匪夷所思的想當然的念頭，時不時就來人上門告狀，最初她也是本著言教的教育之法，慈祥和藹地向朵朵講道理，朵朵是虛心接受，答的很好聽，但是轉頭就忘了，時間長了，槿蕊覺得棒教是非常必要的，家人都寵溺朵朵，那她就要當嚴母，扮黑臉了，要不長大就沒有管了，轉身拿起架上的竹支條，準備要抽朵朵的屁股，這時，恰好逸君和槿淳從山上采藥回來了，朵朵看著救星來了，連忙跑進逸君的懷裏，雙手緊緊捂著小屁股，眨巴盈光光的眼珠，委屈兮兮道：“爹、伯舅，娘又要打我。”

雲娘告訴朵朵，她娘和她爹是親上做親，槿淳既是伯伯，又是舅舅，海棠既是伯母又是舅媽，朵朵就管槿淳叫伯舅，叫海棠伯舅媽。

逸君抱起朵朵，問她：“莫不是你又做壞事了？”

“爹。”瑞晴也抱著槿淳的大腿撒嬌。

“怎麽了？怎麽都衣服破了？要是摔了跤？摔疼了沒？”槿淳也一把抱著瑞晴，看著孩子們的臟臉，看到槿蕊拿著竹條子，擰起眉，“小妹，你怎麽又拿那東西？”

“她該打，看看她惹的事。”槿蕊一五一十把事情說了，連同那筐破蘋果給他們瞧，“不但如何，還攛唆逼著瑞晴他們也幹壞事。”

“朵朵是有錯，也怪我沒教她，沒說不能咬，今晚晚飯罰她不許吃肉。”逸君抱起朵朵，先向槿蕊討情，然後肅穆正經教訓道：“朵朵，以後別家的東西只許看，不能動手動嘴動腳，要是喜歡，告訴爹，爹給你買去。你娘沒說錯你，快，給你娘說知錯了，再給爺爺賠個不是，稼種辛苦，日曬雨淋，不能糟蹋東西。”

何為嫁種辛苦？朵朵不解，不過看看槿蕊的黑臉，手中的竹條子，吃過它的痛，想起爹常說的好漢不吃眼前虧，於是臉色一改，奶生奶氣的答道：“娘，朵朵知錯了。” 隨後，又對佃農甜甜微笑，露出白白的乳牙，“蘋果老爺爺，朵朵以後不敢了。”

朵朵的稚氣天真的笑顏，配著含淚的汪汪大眼，楚楚生憐，佃農覺得心疼的，連忙擺手：“知錯就好，知錯就好。”

槿淳附聲道：“小妹，我和逸君肚子餓了，先給我們烙兩張餅，明我和逸君把他家的柵欄給補上，你看如何？”

“反正這兩日我也有木工活要做。”逸君笑笑補上一句。

近月來，逸君是夜夜勤奮，忙於他的造人大計，紀水生、槿淳和他，三個人中屬他的體格最強最壯，只單有一個女兒，槿蕊的身子已無礙，再生不出來，只能是他的問題，這可是關乎後嗣和男人的面子問題，人總是貪心，原以為槿蕊不能生養，倒也沒多想，有了女兒反倒嫌不夠數，不知足了，看到海棠第四個孩子就要出來，於是乎不免焦燥，天天晚上擁著槿蕊壓床板，昨夜，生生把床板的一角給壓塌了，槿蕊累得不行，腰更酸，都是睡到日上三竿才起床。

想起昨夜的激烈，只怕弄出的聲響隔壁屋子都能聽見，逸君溫潤忠厚的笑容怎麽看，怎麽都像帶了一絲暧昧的壞，槿蕊心虛，不由耳根子發燒，再沒了話，槿蓮牽著槿蕊，“走，先烙餅去，再燒些水給孩子洗洗臉，瞧他們臟的。”

槿蕊點點頭，隨著槿蓮去了廚房。反正女兒歸她生的，可是不歸她管，有他們在，不這樣還能怎麽樣。

海棠取來二兩銀子，給與佃農，致歉道：“孩子小，不懂事，對不住，你的果子我們賠，只當是賣給我們。”

佃農連連擺手，“不用這麽多，只要三十文就夠了，老漢我也不是為錢，只為告訴你們一聲，教教孩子不能隨意糟蹋。”

“老人家只管收下。”逸君笑道：“您的話我記下了，我會好好教，蘋果不能吃了，但是可以養豬，還是勞你擡回去餵豬，弄壞你家的柵欄，明早就給你修去。”

得了這許多銀子，佃農反倒不好意思，“不用，不用。”

“應該的。”逸君送佃家出了門，海棠去屋裏給孩子拿衣服換，不見她們在身旁，逸君眼皮一眨，對孩子們笑問：“蘋果好吃嗎？”

這下子，孩子完全沒了蔫樣，歡騰起來，七嘴八舌道：“又甜又脆，可好吃了。”

“而且他們家樹矮，伸手就能摘到，只是妹妹說不能用手，說只能用嘴，好容易才能咬上一口，脖子都仰酸了。”大毛邊說邊揉搓脖頸。

“叔父，爹，我不想吃，都是妹妹逼的。”小聲小氣說話的瑞霖和瑞祥，滿臉糾結著委曲和無奈。

逸君摸摸他倆的腦門，“就是妹妹淘氣，叔父知道你們全是好孩子。”

朵朵笑嘻嘻的分享心得：“爹，偷吃時心砰砰砰跳的好快，就怕被抓包，可還是被抓了，哎，這可是朵朵吃過最甜最脆的蘋果了。”想著方才說晚飯不給她肉吃，小臉一塌，愁苦道：“爹，朵朵今晚真得不能吃肉肉了嗎？”

逸君板起臉，正色道：“今晚鐵定不能吃了，但是明天行，後天爹和伯舅要去鎮上采買，剛好有廟會，咱們趕廟會，再進城吃紅燒獅子頭。”

朵朵圈住逸君的脖子，親了一口，脆生生道：“爹最疼朵朵了，朵朵最喜歡爹。”

紀家四兄弟全樂了：“哇，真好啊。”

“那晚飯要少吃，留點肚子。”

“你好笨，明天中午才能吃，晚飯少吃了，是要餓肚子了，應該是明日的早飯少吃些。”

“是哦。”

最愛吃肉的瑞晴爬下槿淳的懷抱，拽拽逸君的衣袖，仰著頭，打出兩個手指頭，笑瞇瞇道：“晴晴要吃兩個。”

逸君空出一只手，抱起瑞晴，笑道：“咱們做一大鍋，愛吃幾個吃幾個。”

“爹，朵朵還要去衣料鋪子買新衣裳，朵朵的衣服破了。”朵朵抓起破爛的衣擺，又提要求了。

瑞晴也說：“我也要。”

“我不要新衣裳，我要買紙鳶。”

“我要吃麻糖。”

“我要泥娃娃。”

“我要……”

不論孩子們要什麽，逸君總是笑瞇瞇的點頭答應，槿淳搖搖頭，沒說話，鉆進藥房去了，後日說什麽他也不去鎮上，他自覺已夠寵孩子，逸君比他更厲害，等著吧，肯定會遭數落，前次就是這般，槿蕊和海棠整整說了他們半個月，女人年紀大了就變得羅嗦，他是惹不起，可躲得起。

果不其然，逸君領著孩子們大吃大買後，被說了半個月，因為孩子吃到了積食，只是他亦沒能逃過被數落，槿蕊說這叫連坐之過，因為他知情不報。

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