第181章 分明是林瑜的臉，可吳……
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信號彈的光芒劃破黑暗, 寂靜的黎明，湖心草地傳出一聲軍號。
太子爺名下訓練有素的精兵，有著最高的執行能力, 短短時間內，幾萬士兵整裝列隊。
輕功絕佳之人被派去京城，要求在三日內完成任務。其餘人員, 隨時待命。
江情拿著拐杖, 面色泰然站在甲板上，巡看湖心草地。湖心草地少說也有兩個校場那麽大, 容納兩萬士兵綽綽有餘。她的船在運河停靠了好些年, 終日只做做些生意買賣, 都蒙塵了。如今她的船舶，是湖上作戰的關鍵，有了刀光劍影的倒映, 船面也仿佛煥然一新！江情目光堅定，熱血沸騰。
江域走上前來, 對江情搖了搖頭。
“太子爺只下達了一道命令？”
“是。太子爺的口信只說去京城接兩位貴人來安莊, 其餘的兵, 加緊操練, 目前待命不動。不過我看太子爺的意思, 許是今晚就要動手。”江域有些疑惑，“原本的日子定在後天晚上，一切都提前部署好了，只是不知道太子爺為何忽然變動, 提前了兩日進行。”
“日月呢？讓他去問問別的影子，是不是太子妃那邊出了什麽變故。”江情神色凝然，吩咐道。
太子爺素來謀定而後動, 安排好的部署難以變更。突然出現如此變化，江情能想到的因素，只有女人。
“孩兒也是如此覺得的，”江域想起那時三人同乘馬車，太子爺對太子妃那般溫柔照料，她就覺得牙齒酸得緊。“所以孩兒早就讓日月去打探了，他還沒回。”
“嘖，你這八卦的性子還是隨了老身。”
“嘿嘿……”
湖心草地的人，都緊張地等著一場兵不血刃的戰爭。為國除害匹夫有責，他們緊張地操練，緊張等待號令。
和湖心草地摩拳擦掌的緊張不同，兩河水督的家裏，是所有的弦崩得隨時要斷，這一斷，意味著毀滅性的災難。
吳昀思已經好幾天吃不香睡不著了，時刻都在跟進財物轉移的情況。
吳家在朝中安穩了幾十年，到他這一輩，開始零落飄搖。
太子到了金河，大刀闊斧收拾了好幾個官員。金河刺史一家到現在還屍骨未寒，提轄、知縣什麽的小官就更慘了！吳昀思身為四品兩河水督，在朝中還有個當右相的叔父，他有靠山！
本以為自己能平安無事，戰戰兢兢縮頭縮腦地茍活。
誰知……
叔父突然被關大理寺，還是三皇子一手所為，吳昀思擔驚受怕，擔心吳家間諜身份被發現。京城裏吳家的關系幾近破裂、朝中局勢緊張，恐京城的禍事不日就能波及江南……他嗅到危險的味道，前日寫信給幾位同僚，讓他們早做準備。
他在同僚中的任務是最繁重，也最危險的。他不僅得轉移自家的財產，還有京城裏兩位大老爺的……
兩位大老爺告訴他，太子爺失蹤，讓他放寬心替他們辦事。然而這兩日吳昀思眼皮直跳，他的直覺告訴他，太子爺沒有失蹤。
京城裏的人，怎會知道身在江南的太子爺失蹤了？
分明前不久他還在捉拿在逃的提轄、發放朝廷的救濟銀……
吳昀思怕太子爺，更怕京城的大老爺，只好豁出項上人頭，替他們賣命。
一點風吹草動，都能把他嚇個半死。
“老爺！不好了！”
大清早的，天才剛亮。
吳昀思從床上滾到地上，痛得冷汗直流。他正心虛著，不敢發火，而是面色痛苦地問他的心腹吳三：“什麽事啊！”
“李花魁找人傳話說、說太子爺昨在妙香樓酒醉了，被妙香樓的姑娘套了話……”
“太子說了什麽？”吳昀思心頭不妙。
“太子爺下一個要來抄……抄吳家。”
“什麽？！”
吳昀思強忍著心中的懼怕，眼珠轉了幾轉，有了對策。
金蟬脫殼！保全吳家火種！
他早就計劃好的行動，要提前準備。就當下！越早越好！但凡晚片刻，只怕就會像王家一樣入了太子的套，稍有不慎被太子抓住了把柄，連情況都沒搞明白就死了，反抗的餘地都沒有。
“告訴李姑娘，事態有變，讓她說服妙媽媽，今晚就把船停到臨海碼頭來。”
吳三有些猶豫，“可是妙媽媽此人貪財，突然提前兩日，她丟了生意，只怕她不會答應。李姑娘說了，若要此事萬無一失，老爺還得給她支五千兩銀子……”
放在之前，他一定跟李幸兒討價還價，如今為了保命，五千兩算什麽？吳昀思想都沒想便答應下去，“一定要快！派人看好她！倘若出了什麽岔子，我讓她吃不了兜著走！”
吳三一走，吳昀思便進了書房，連寫五封信。
又吩咐管家加快速度，太陽落山之前，所有的箱子，封箱打蠟，送到該去的地方。吳昀思覺得不夠，甚至換了小廝的衣服親自監工。
今日的時間好像被加快了速度，眨眼就到了太陽要落山的時候。
吳昀思捂著怦怦亂跳的心，看到一箱箱的貨平安無事地進了倉庫，總算是松了一口氣。時辰差不多了，他回府換了身衣服便上馬車匆匆出門。
晚宴約定在戌時。
戌時，在妙香樓裏有個美妙的叫法，不夜天。
多好的寓意。
臨海酒樓被神秘貴客包了場子，非持邀請書之人不得進。
邀請書下得十分講究，得是受邀之人自己寫下申請，傳往別的受邀人處蓋上他們的大印，但凡少了一枚，都無進場權。這種方式繁瑣覆雜，意味著一份申請書，需好幾個人來辨別真偽，多處蓋印章，誰都別想蒙混過關。
沒什麽人在意今日臨海酒樓的異樣，只因所有百姓都沖著妙香樓去了，妙香樓一來，什麽臨海酒樓，那都只是個背景板！
作為金河臨河兩地的水督，吳昀思自然而然成了此事的主持之人，不過以他的官階，在場多數人都比他更高。只是今日特殊，大家都是一艘船上的人，要成事，還需得吳昀思多多運作。平日裏不可一世的大官員，到了臨海酒樓，反而對著吳昀思好禮相待。
一陣吵鬧聲傳來，吳昀思皺著眉頭看去，原來是兩個銀簪婦人在酒樓裏對罵起來。
“嗬，當初要不是你非纏著我，我會去陷害柳氏？我家老爺官拜二品，為人清正，從政多年沒出過什麽紕漏。等太子登基，咱們嚴家就是兩朝元老，要什麽風有什麽風。我真是豬油蒙了心，替你去惹太子爺的不快。”
“馬氏你這話就不得當了，你不願意幹的事，幾頭牛都拉不動你，豈是我兩句話就能一拍即合？分明你自己要邀皇貴妃的好處，給你家那嚴九姑娘謀個皇子妃，偏說是我指使，你敢做不敢當，你羞不羞啊？！”
吳昀思剛要出聲喝止，就看到京城裏的兩位大老爺緩緩走來。
他還哪裏敢不悅，連忙擺起笑臉相迎。
“嚴大人，胡大人，裏面有請。二位夫人，請。”吳昀思一邊帶著路，一邊指著廳中幾個男人介紹：“這位是臨河刺史，官拜從三品；這位是林瑜，平頭百姓……是宋禦史家中管事。”
“宋禦史在朝中做小伏低，行事低調，沒想到在安莊家財萬貫，堪稱首富。你能進這酒樓，說明你手裏還有宋玉則的私印。宋玉則把如此大事的決定權都給了你，你這個管家做得不錯了。”嚴青客套地誇了誇，趁此時打量一番這個叫林瑜的中年男人。
臉上皺紋叢生，一看就是終日操勞的。不過身材倒是不錯，沒想到宋家莊的油水也沒把此人餵成個胖子，不知在宋家莊做管家，管著宋玉則的滔天的生意，得是多勞累。
此人一舉一動倒有些官家人的範兒，到底是大戶人家的管家。
林瑜身後站著個小廝，那小廝對林瑜畢恭畢敬，畏畏縮縮，然而一雙眼胡亂地到處亂看。
嚴青總覺得哪裏有些奇怪，心裏沒由來的緊張。
他又多看了幾眼，原來是林瑜的一雙眼睛有些熟悉，不知他在哪裏見過。
嚴青神色凝然，心事重重地坐在自己的位置上。胡久林則不停地與吳昀思寒暄，說著一路上的危險、救出兩位夫人之難……嚴青險些忘了，胡家和吳家有些交情，況且胡久林是個眼界小的，遇到吳家人，不管什麽職位，還能忍住不多巴結巴結？
他淪落到要走此下招，胡家也是半個兇手。說起就恨，嚴青老實當自己的戶部尚書，多少人艷羨的官職！他本可以和家人一起在京中好好生活，誰知半路殺出個元氏，把他的夫人當槍使。如今好不容易把馬氏從九重樓救出來，他卻不可能好好與夫人光明正大地溫存，只能將她送到別國，他再慢慢籌謀。
珍饈美酒，歌舞升平。
那叫林瑜的管家從開場到現在就沒說過話，神色泰然，視線比潭水還平靜。只是不知這股潭水，是否靜水流深。
嚴青想試探一番，便主動舉起酒杯：“林管家，宋家從默默無聞到外國貴客，你身為管家，定是有不少心得。不知今日本官可否有幸聽到林管家分享一番？”
林瑜面色依舊平靜，如墨一般深邃的瞳孔突然看向他。
不知怎的，那一眼，讓嚴青仿佛被電擊一般，心底一震。
林瑜遲遲不說話。
他身後的小廝面色覆雜，聲音粗啞地道：“大人，我們管家今日身體有些不適……要不我來替您回答？”
“你那是什麽眼神？你是在旨意本官？還是在惋惜本官？莫非你覺得自己很厲害嗎？什麽東西！”嚴青怒了，不僅是那林瑜用這樣欺辱人的眼光看他，連他身後的小廝，下賤的屁民，眼神裏也帶著同樣的神色。
馬氏在旁邊小心翼翼地扯了扯嚴青的袖子，“青哥哥，這兒不是京城……”他們此行是有求於這些江南人，往後馬氏和嚴青分開，她就是只身一人了，她一個婦道人家，可不想在這裏撕破臉，換來以後在路上的日子不好受。
元氏聽到那句“青哥哥”，起了一身雞皮疙瘩。她站起來打圓場：“大家都是一路上的人，互幫互助，怎可能誰看不起誰呢？嚴大人這一路馬不停蹄舟車勞頓的，定是累了，看錯了眼。”
吳昀思也道：“嚴大人稍安勿躁，林管家先才托人告訴我，說是吃辣椒壞了嗓子，許是他有些難受，眼神才不對勁的。”
誰知，一直不吭聲的林瑜開口了，聲音沙啞又蒼老，聽得人難受至極：“不過是以物易物起的家。至於以什麽物來換錢財，就有說法了。宋家，靠的是賣國家機密，不知幾位大人又是以什麽與國外聯絡上的？”
這話說得沒問題，卻總讓人覺得帶刺。幾位大人都沈默了。
吳昀思瞪了林瑜一眼，今天的林瑜真是怪怪的，幾根辣椒給他吃壞了？這關頭上，可千萬不要壞了大家的好事。
吳昀思擊掌三聲，廳中奏樂起舞的美人們紛紛退下。
“因著朝中變故，在下今晨又加緊去信到各位手中，提前安排了這場宴會，給大家造成不便，在下深表愧疚。如今朝中形勢覆雜，我等的籌謀越早實施越安全。”
太子失蹤，晏家氣數已盡，你我英雄大略，不願為昏君驅使，也不願摻和亂世生靈塗炭，為今之計，只有暫時避開。我等家大業大，匯聚成堂，何不帶著財產家眷，於天玄另辟凈土，若有機緣，能橫掃殘局，便也有了從龍之功。”
嚴青有些不屑，背叛晏楚並非他本意，只是被逼無奈，別無他法。“本官的夫人在晏楚被人陷害犯了事，就算被釋放，也在貴族圈裏擡不起頭。為了讓夫人能過得舒心，本官不得不把夫人送到國外避避風頭，等風頭過去了，還是會把她接回來。什麽機緣，什麽從龍之功，本官不是奔著那些去的。”
胡久林幾杯酒下肚，已經有些飄飄然。“誰不知道你嚴大人行得正坐得端，只是既然大家都上了這條船，不管目的如何，咱們都一樣往國外送了東西，都是一類人。嚴大人，你就不要五十步笑百步了，哈哈哈……”
臨河刺史嘆了口氣：“要不是無路可走，我也不會兵行險著。太子來江南之後我就沒睡過一個好覺，兩河的幾位同僚，被斬的斬，被抄的抄，幸好臨河距離金河還有些距離，災難還沒降臨到我頭上。若太子先來的是臨河，怕是臨河現在也不剩幾個官了。大家都是當官的，誰沒點見不得光的事？也不怨我背叛朝廷，實在是一家老小的性命堪憂啊……”
吳昀思苦笑：“是啊，我這也沒有一天消停過的，幸好吳家在京中還有些勢力，太子沒動到我頭上。咱可真希望他這一消失就再也別回來了，說到底，又有幾個人願意背井離鄉去國外呢？好了，我來統計一下各位官爺所出的份額。”
嚴青面無表情：“黃金五百兩，白銀六十萬兩。”這錢他湊了許久，馬氏娘家中也出了不少。現在都要送到國外，他豈會不心疼。
胡久林倒是樂意：“我這兒紅纓槍五百件，軟鞭百條，冷刃劍三百，短匕一千把，硝石二百斤。”這些不過是他以兵部侍郎之便，撈來的東西。賭上一條性命而已，自己的肉並不疼。
臨河刺史汗顏，原來他最窮：“白銀十五萬兩，信件一紮。”
他的錢財最少，卻遭到胡久林和嚴青一致審視。
“信件？你區區一個臨河刺史，能有什麽機密信件？”
“這……恕下官無可奉告。”他能在一夜之內從臨河趕到金河，跨越其中三百裏的路程，自然有他的秘密。
吳昀思唰唰記下，同樣在此刻記事的，還有林瑜身後的小廝。
“林瑜……他嗓子壞了，我知道他運了什麽貨，我來幫他記。”吳昀思幹脆自問自答。
大家聊得火熱，誰也沒註意到林瑜嘴角勾起冷笑，眼中暗藏洶湧殺意，這些小小的細節，轉瞬即逝。
而林瑜身後的小廝，碎長的鬢發遮擋了他的眉毛，在眼下投出一片黑色的陰影。陰影下，他的眼神冒著犀利的精光，在每個人面上逡巡。
“大家可否設想過東窗事發的那一天？”林瑜沙啞的聲音忽然傳來。
“便是日日想，夜夜想，才會把一切行動都提前進行啊！”吳昀思真是怕了林瑜了，當著這麽多官員的面，連他都不敢放肆，林瑜卻一次次挑戰，真是沒見過世面，不知道惹惱了貴人下場是怎樣。“我知道這次宋家出的東西多，林兄心裏不痛快。下次你早跟我說嘛，我從箱子裏拿一些貼補你又有什麽關系，總歸你家主子在京城一時半會兒回不來。現在箱子已經封死打蠟了，再要拆開，怕是上不了船艙。”
林瑜的視線有些冷得出奇，但在吳昀思的拳拳暗示之下，林瑜還是點了頭。他素來是給自己面子的。
江面上水聲陣陣，吳昀思聽到聲音，神色總算是緩和下來。等貨上了花船，他就能松懈一陣了。
他不需看，心裏明白這水聲是怎麽一回事。“妙香樓的花船已到，下官得把這本記冊交給接頭之人。各位大人，可要隨下官去看看裝運？”
這可都是各家傾家蕩產奉上的好東西，誰都想親眼看到貨上船，免得半路出什麽幺蛾子，賠了夫人又折兵。
眾人一拍即合，隨著吳昀思的步子下樓。
一樓的竹簾早就垂掛下來，隔絕了外頭投進來的目光，屋中燭火有些昏暗。
眾人被帶到臨海酒樓的內院，空曠的內院，撲面而來一股硝石的味道，刺鼻難聞。馬氏元氏視線相對，元氏盛氣淩人，似乎在說，我家老爺給的東西才是上等的好貨。
“從這裏可以下至地下室，地下室一層是懸空倉庫，大家就看到這裏便好。地下二層有半截都是湖水，若要下去會濕了衣裳。咱們的貨都是從一層扔到二層，二層會有水手接應，把貨都網到船身底下。如此一來，貨物不在船艙裏，反而在船底下，任誰也想不到、查不到。不過大家都可以放心，箱子打了厚蠟，水汽是進不去的。”吳昀思排頭往下走，階梯和內倉都是用石頭打造的，一進去，饒是八月，也覺得有些渾身發冷。
水撲打在石頭上的聲音很近，近到仿佛就在自己的耳邊，石階又濕又滑，還有一些白蠟的痕跡，讓人寒意頓生。
元氏驚呼一聲，差點就順著樓梯滾了下去。
吳昀思下意識回頭看，逆著光，突兀入眼的，卻是一個高大的身軀，站在樓梯口處沒有動身。
分明是林瑜的臉，可吳昀思好像一時間不認識他了。
不對勁。林瑜跟他個頭差不多，可不知怎的，自己從下往上仰視他，卻覺得他忽然拔高了，看上去有□□尺。
吳昀思飛快思索今日所發生的一切。他抵達臨海酒樓的時候，林瑜早已經到了酒樓端坐著喝茶，沒有站起過身。他的嗓子在這個節骨眼上壞了，性子像是換了個人，處處帶著刺，和平時的圓滑老道沾不上邊……
吳昀思忽然驚恐，一種未知的危險充滿了他的大腦。
可是他好像在剛才把一切都和盤托出了？！
掌櫃呢？掌櫃應該在一樓候著的，可他人不見了！
“你們怎麽不走了？我只是滑了一跤，不礙事的。”元氏以為吳昀思在等自己恢覆，她倒覺得吳昀思蠻體貼，還懂得關懷她一個娘子。
“底下都是水，沒什麽好看的，不看了。林瑜，你跟我下來。”
地下室忽然泛起幾道銀光。
這一層與水隔開，是看不到波光的。那銀光……是兵器。
樓梯口上窄下寬，守住這裏，就像占領了關口，把人困在下面，簡直易如反掌。
吳昀思沒有撕破臉，強忍著心中的懼意和怒火，好生把他哄騙下來。
只要他下來，就是插翅難逃。
“倘若……我不呢？”
“林瑜”忽然變了音色，不再沙啞蒼老，卻蘊著一股逼人的威懾。
這聲音！嚴青怎會不認得！加上那人一雙獵鷹般的眼，嚴青恍然明白此人是誰。在那一刻，他覺得自己的人生也氣數已盡。“你是……太……太子……”
胡久林見勢不妙，仗著自己有些功夫，一個飛身上來與他纏鬥，卻沒料想，他甫一沖破樓梯口，肩上就被架了十幾只□□。
底下的兩位夫人驚慌失措地尖叫，胡久林大喊：“快逃啊！”
吳昀思連忙掏出鎖打開二層的門，第一個往下跳，頓時水花四濺，湖水漫過他的胸膛。“夫人們，快跳下來！外頭有船！”
元氏哀嚎：“我……我不會水性！”
嚴青看到了一絲希望的曙光，怒道：“想死你就自己爬上去死！”然後一把推開元氏，帶著馬氏跳入二層。
因為幾人的掙紮，一些箱子滑入二層，漂浮在水面上，刮破了嚴青等人的臉。
“顧不得那麽多人，胡久林怕是死多生少，元氏和他還能做一對黃泉鴛鴦！”有了這兩人做墊背的，他們逃跑的時間也能拉長些！
幾人好不容易打開二層的門，如願以償地看到船的腹部。吳昀思又把門從外面反鎖上，免得追兵截住他們。為了安撫幾位大人，吳昀思道：“地下一層藏著我的死士，七十人，應付酒樓裏的敵人應當足夠。此外我還有三千人馬駐守在附近，只要我們能逃走，一切都有可能。”
說著，吳昀思取下頭上的發簪，那發簪，竟是信號彈做的。
信號彈響，眾人的希望又回來了。
天色黑漆漆的，水面上一點燈火也沒有。除了馬氏咳水的聲音，水面竟出奇的安靜。
平時妙香樓的花船都會燃著燈火，是今日風大，吹熄了？吳昀思心裏一個咯噔。
他的人手就駐紮在臨海碼頭附近，怎麽到現在還沒見人來營救？
吳昀思有些慌張，只好對船上喊：
“餵！阿福！拋繩子下來！”
這是他們慣例的環節。把貨運到船底下之後，水手們不走臨海酒樓上去，而是順著繩子爬上花船的尾部，做到不會被人發現。接應的人都是李幸兒手底下的心腹，他們合作了多年，從未出過什麽紕漏。
等不到他的人來救，他就自救！
“阿福？”
遲遲無人回答，吳昀思心底的恐懼愈發明顯。
甲板上走出一個人，夜色深深，吳昀思只能看出那是一個人影。
“我不叫阿福，你可以喚我的名字，江域。要繩子是嗎？給你。”
江域！馬氏直接昏倒過去。嚴青托著馬氏的身子，自己卻也有些站不穩了。
臨河刺史看到浮在水面上的繩子，下意識地去尋求吳昀思的目光。前有狼後有虎，他們被包圍了！
忽然，臨河刺史腦袋一矮，人在水面上消失，這是要企圖游出生天！可是瀅湖這麽大，怕是還沒靠岸，人就淹死了。
吳昀思面如屎色，前進是個死，後退也是死，淹死還是死。但是，若他“淹死”，或許還有一絲生還的可能。吳昀思忽然動了潛水的心思。
“你那三四千人，還能敵過太子爺兩萬兵馬？真是不自量力。不過，太子爺說了，乖乖束手就擒，還能等到秋後問斬。若敢逃，就地處死。”
江域的聲音仿佛來自地獄的惡鬼，吳昀思沒見過此人，臨死前他很想看清江域的面目，毀了他的好事，殺了他的手下，他做鬼也不會放過江域和太子！
江域像是聽見他的心聲一般，忽然點了火，照亮了她的臉。
竟是個女人！
太子是什麽貨色，竟跟這些女人為伍！吳昀思死到臨頭了，心理還是硬朗。
江域在幾人驚恐的目光中，以火折子點燃了芯子。
綁在石頭上的火藥芯子。
芯子點燃，迅速收緊靠近火藥。
江域臉上掛著不真實的笑，松手，火藥沈入水中。
“嘭！”
水底一瞬光亮，水花四濺，水面冒起白煙。
嚇昏過去的馬氏竟驚醒過來，看到水面的血色，這一次，她是真的昏厥了。
“別磨蹭了，讓太子爺久等，可不是件好事。自己爬上來。”
酒樓裏刀光劍影，酒樓外卻仍是一派和氣。
宋玉則帶著宋珩追到臨海酒樓，只為追回林瑜送出去的東西。京城的事情已然平息，他也打算在宋家莊養老了，還癡癡地往國外送什麽東西？自然是要追回來的。幸而酒樓的看守還記得他，他沒有手書，看守連攔都沒攔就讓他進去。
宋玉則被酒樓裏劍拔弩張的景象嚇了一跳，“林瑜，你這是做什麽？”再定睛一看，“胡久林？！元氏！”
胡久林看著他，竟張狂地低笑起來，那笑聲中，似有哀恨，有同情，還有一種幾近癲狂的歡迎。
歡迎你啊，歡迎你和我們一起死。
宋玉則下意識地問旁邊的兒子：“珩兒……這是什麽情況？”
“爹，你貪汙受賄，叛國通敵，逍遙了這麽多年，該接受懲罰了。”
“你……你在胡說八道些什麽？！”宋玉則仿佛一時間不認識自己的兒子，有一種難以言說的恐懼慢慢升起。
林瑜忽然伸手撫上臉鬢，撕下一塊人皮來。“孤要多謝宋大人給的名單，這次下江南，孤一個也沒錯漏。”
無人推他，他卻忽然跌倒在地，失魂一般地喃喃：“你沒失蹤……你到底騙了多少人……”
他身後的小廝也以同樣的動作，換了一張臉。
“黃、黃盛然？？”
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輕功絕佳之人被派去京城，要求在三日內完成任務。其餘人員, 隨時待命。
江情拿著拐杖, 面色泰然站在甲板上，巡看湖心草地。湖心草地少說也有兩個校場那麽大, 容納兩萬士兵綽綽有餘。她的船在運河停靠了好些年, 終日只做做些生意買賣, 都蒙塵了。如今她的船舶，是湖上作戰的關鍵，有了刀光劍影的倒映, 船面也仿佛煥然一新！江情目光堅定，熱血沸騰。
江域走上前來, 對江情搖了搖頭。
“太子爺只下達了一道命令？”
“是。太子爺的口信只說去京城接兩位貴人來安莊, 其餘的兵, 加緊操練, 目前待命不動。不過我看太子爺的意思, 許是今晚就要動手。”江域有些疑惑，“原本的日子定在後天晚上，一切都提前部署好了，只是不知道太子爺為何忽然變動, 提前了兩日進行。”
“日月呢？讓他去問問別的影子，是不是太子妃那邊出了什麽變故。”江情神色凝然，吩咐道。
太子爺素來謀定而後動, 安排好的部署難以變更。突然出現如此變化，江情能想到的因素，只有女人。
“孩兒也是如此覺得的，”江域想起那時三人同乘馬車，太子爺對太子妃那般溫柔照料，她就覺得牙齒酸得緊。“所以孩兒早就讓日月去打探了，他還沒回。”
“嘖，你這八卦的性子還是隨了老身。”
“嘿嘿……”
湖心草地的人，都緊張地等著一場兵不血刃的戰爭。為國除害匹夫有責，他們緊張地操練，緊張等待號令。
和湖心草地摩拳擦掌的緊張不同，兩河水督的家裏，是所有的弦崩得隨時要斷，這一斷，意味著毀滅性的災難。
吳昀思已經好幾天吃不香睡不著了，時刻都在跟進財物轉移的情況。
吳家在朝中安穩了幾十年，到他這一輩，開始零落飄搖。
太子到了金河，大刀闊斧收拾了好幾個官員。金河刺史一家到現在還屍骨未寒，提轄、知縣什麽的小官就更慘了！吳昀思身為四品兩河水督，在朝中還有個當右相的叔父，他有靠山！
本以為自己能平安無事，戰戰兢兢縮頭縮腦地茍活。
誰知……
叔父突然被關大理寺，還是三皇子一手所為，吳昀思擔驚受怕，擔心吳家間諜身份被發現。京城裏吳家的關系幾近破裂、朝中局勢緊張，恐京城的禍事不日就能波及江南……他嗅到危險的味道，前日寫信給幾位同僚，讓他們早做準備。
他在同僚中的任務是最繁重，也最危險的。他不僅得轉移自家的財產，還有京城裏兩位大老爺的……
兩位大老爺告訴他，太子爺失蹤，讓他放寬心替他們辦事。然而這兩日吳昀思眼皮直跳，他的直覺告訴他，太子爺沒有失蹤。
京城裏的人，怎會知道身在江南的太子爺失蹤了？
分明前不久他還在捉拿在逃的提轄、發放朝廷的救濟銀……
吳昀思怕太子爺，更怕京城的大老爺，只好豁出項上人頭，替他們賣命。
一點風吹草動，都能把他嚇個半死。
“老爺！不好了！”
大清早的，天才剛亮。
吳昀思從床上滾到地上，痛得冷汗直流。他正心虛著，不敢發火，而是面色痛苦地問他的心腹吳三：“什麽事啊！”
“李花魁找人傳話說、說太子爺昨在妙香樓酒醉了，被妙香樓的姑娘套了話……”
“太子說了什麽？”吳昀思心頭不妙。
“太子爺下一個要來抄……抄吳家。”
“什麽？！”
吳昀思強忍著心中的懼怕，眼珠轉了幾轉，有了對策。
金蟬脫殼！保全吳家火種！
他早就計劃好的行動，要提前準備。就當下！越早越好！但凡晚片刻，只怕就會像王家一樣入了太子的套，稍有不慎被太子抓住了把柄，連情況都沒搞明白就死了，反抗的餘地都沒有。
“告訴李姑娘，事態有變，讓她說服妙媽媽，今晚就把船停到臨海碼頭來。”
吳三有些猶豫，“可是妙媽媽此人貪財，突然提前兩日，她丟了生意，只怕她不會答應。李姑娘說了，若要此事萬無一失，老爺還得給她支五千兩銀子……”
放在之前，他一定跟李幸兒討價還價，如今為了保命，五千兩算什麽？吳昀思想都沒想便答應下去，“一定要快！派人看好她！倘若出了什麽岔子，我讓她吃不了兜著走！”
吳三一走，吳昀思便進了書房，連寫五封信。
又吩咐管家加快速度，太陽落山之前，所有的箱子，封箱打蠟，送到該去的地方。吳昀思覺得不夠，甚至換了小廝的衣服親自監工。
今日的時間好像被加快了速度，眨眼就到了太陽要落山的時候。
吳昀思捂著怦怦亂跳的心，看到一箱箱的貨平安無事地進了倉庫，總算是松了一口氣。時辰差不多了，他回府換了身衣服便上馬車匆匆出門。
晚宴約定在戌時。
戌時，在妙香樓裏有個美妙的叫法，不夜天。
多好的寓意。
臨海酒樓被神秘貴客包了場子，非持邀請書之人不得進。
邀請書下得十分講究，得是受邀之人自己寫下申請，傳往別的受邀人處蓋上他們的大印，但凡少了一枚，都無進場權。這種方式繁瑣覆雜，意味著一份申請書，需好幾個人來辨別真偽，多處蓋印章，誰都別想蒙混過關。
沒什麽人在意今日臨海酒樓的異樣，只因所有百姓都沖著妙香樓去了，妙香樓一來，什麽臨海酒樓，那都只是個背景板！
作為金河臨河兩地的水督，吳昀思自然而然成了此事的主持之人，不過以他的官階，在場多數人都比他更高。只是今日特殊，大家都是一艘船上的人，要成事，還需得吳昀思多多運作。平日裏不可一世的大官員，到了臨海酒樓，反而對著吳昀思好禮相待。
一陣吵鬧聲傳來，吳昀思皺著眉頭看去，原來是兩個銀簪婦人在酒樓裏對罵起來。
“嗬，當初要不是你非纏著我，我會去陷害柳氏？我家老爺官拜二品，為人清正，從政多年沒出過什麽紕漏。等太子登基，咱們嚴家就是兩朝元老，要什麽風有什麽風。我真是豬油蒙了心，替你去惹太子爺的不快。”
“馬氏你這話就不得當了，你不願意幹的事，幾頭牛都拉不動你，豈是我兩句話就能一拍即合？分明你自己要邀皇貴妃的好處，給你家那嚴九姑娘謀個皇子妃，偏說是我指使，你敢做不敢當，你羞不羞啊？！”
吳昀思剛要出聲喝止，就看到京城裏的兩位大老爺緩緩走來。
他還哪裏敢不悅，連忙擺起笑臉相迎。
“嚴大人，胡大人，裏面有請。二位夫人，請。”吳昀思一邊帶著路，一邊指著廳中幾個男人介紹：“這位是臨河刺史，官拜從三品；這位是林瑜，平頭百姓……是宋禦史家中管事。”
“宋禦史在朝中做小伏低，行事低調，沒想到在安莊家財萬貫，堪稱首富。你能進這酒樓，說明你手裏還有宋玉則的私印。宋玉則把如此大事的決定權都給了你，你這個管家做得不錯了。”嚴青客套地誇了誇，趁此時打量一番這個叫林瑜的中年男人。
臉上皺紋叢生，一看就是終日操勞的。不過身材倒是不錯，沒想到宋家莊的油水也沒把此人餵成個胖子，不知在宋家莊做管家，管著宋玉則的滔天的生意，得是多勞累。
此人一舉一動倒有些官家人的範兒，到底是大戶人家的管家。
林瑜身後站著個小廝，那小廝對林瑜畢恭畢敬，畏畏縮縮，然而一雙眼胡亂地到處亂看。
嚴青總覺得哪裏有些奇怪，心裏沒由來的緊張。
他又多看了幾眼，原來是林瑜的一雙眼睛有些熟悉，不知他在哪裏見過。
嚴青神色凝然，心事重重地坐在自己的位置上。胡久林則不停地與吳昀思寒暄，說著一路上的危險、救出兩位夫人之難……嚴青險些忘了，胡家和吳家有些交情，況且胡久林是個眼界小的，遇到吳家人，不管什麽職位，還能忍住不多巴結巴結？
他淪落到要走此下招，胡家也是半個兇手。說起就恨，嚴青老實當自己的戶部尚書，多少人艷羨的官職！他本可以和家人一起在京中好好生活，誰知半路殺出個元氏，把他的夫人當槍使。如今好不容易把馬氏從九重樓救出來，他卻不可能好好與夫人光明正大地溫存，只能將她送到別國，他再慢慢籌謀。
珍饈美酒，歌舞升平。
那叫林瑜的管家從開場到現在就沒說過話，神色泰然，視線比潭水還平靜。只是不知這股潭水，是否靜水流深。
嚴青想試探一番，便主動舉起酒杯：“林管家，宋家從默默無聞到外國貴客，你身為管家，定是有不少心得。不知今日本官可否有幸聽到林管家分享一番？”
林瑜面色依舊平靜，如墨一般深邃的瞳孔突然看向他。
不知怎的，那一眼，讓嚴青仿佛被電擊一般，心底一震。
林瑜遲遲不說話。
他身後的小廝面色覆雜，聲音粗啞地道：“大人，我們管家今日身體有些不適……要不我來替您回答？”
“你那是什麽眼神？你是在旨意本官？還是在惋惜本官？莫非你覺得自己很厲害嗎？什麽東西！”嚴青怒了，不僅是那林瑜用這樣欺辱人的眼光看他，連他身後的小廝，下賤的屁民，眼神裏也帶著同樣的神色。
馬氏在旁邊小心翼翼地扯了扯嚴青的袖子，“青哥哥，這兒不是京城……”他們此行是有求於這些江南人，往後馬氏和嚴青分開，她就是只身一人了，她一個婦道人家，可不想在這裏撕破臉，換來以後在路上的日子不好受。
元氏聽到那句“青哥哥”，起了一身雞皮疙瘩。她站起來打圓場：“大家都是一路上的人，互幫互助，怎可能誰看不起誰呢？嚴大人這一路馬不停蹄舟車勞頓的，定是累了，看錯了眼。”
吳昀思也道：“嚴大人稍安勿躁，林管家先才托人告訴我，說是吃辣椒壞了嗓子，許是他有些難受，眼神才不對勁的。”
誰知，一直不吭聲的林瑜開口了，聲音沙啞又蒼老，聽得人難受至極：“不過是以物易物起的家。至於以什麽物來換錢財，就有說法了。宋家，靠的是賣國家機密，不知幾位大人又是以什麽與國外聯絡上的？”
這話說得沒問題，卻總讓人覺得帶刺。幾位大人都沈默了。
吳昀思瞪了林瑜一眼，今天的林瑜真是怪怪的，幾根辣椒給他吃壞了？這關頭上，可千萬不要壞了大家的好事。
吳昀思擊掌三聲，廳中奏樂起舞的美人們紛紛退下。
“因著朝中變故，在下今晨又加緊去信到各位手中，提前安排了這場宴會，給大家造成不便，在下深表愧疚。如今朝中形勢覆雜，我等的籌謀越早實施越安全。”
太子失蹤，晏家氣數已盡，你我英雄大略，不願為昏君驅使，也不願摻和亂世生靈塗炭，為今之計，只有暫時避開。我等家大業大，匯聚成堂，何不帶著財產家眷，於天玄另辟凈土，若有機緣，能橫掃殘局，便也有了從龍之功。”
嚴青有些不屑，背叛晏楚並非他本意，只是被逼無奈，別無他法。“本官的夫人在晏楚被人陷害犯了事，就算被釋放，也在貴族圈裏擡不起頭。為了讓夫人能過得舒心，本官不得不把夫人送到國外避避風頭，等風頭過去了，還是會把她接回來。什麽機緣，什麽從龍之功，本官不是奔著那些去的。”
胡久林幾杯酒下肚，已經有些飄飄然。“誰不知道你嚴大人行得正坐得端，只是既然大家都上了這條船，不管目的如何，咱們都一樣往國外送了東西，都是一類人。嚴大人，你就不要五十步笑百步了，哈哈哈……”
臨河刺史嘆了口氣：“要不是無路可走，我也不會兵行險著。太子來江南之後我就沒睡過一個好覺，兩河的幾位同僚，被斬的斬，被抄的抄，幸好臨河距離金河還有些距離，災難還沒降臨到我頭上。若太子先來的是臨河，怕是臨河現在也不剩幾個官了。大家都是當官的，誰沒點見不得光的事？也不怨我背叛朝廷，實在是一家老小的性命堪憂啊……”
吳昀思苦笑：“是啊，我這也沒有一天消停過的，幸好吳家在京中還有些勢力，太子沒動到我頭上。咱可真希望他這一消失就再也別回來了，說到底，又有幾個人願意背井離鄉去國外呢？好了，我來統計一下各位官爺所出的份額。”
嚴青面無表情：“黃金五百兩，白銀六十萬兩。”這錢他湊了許久，馬氏娘家中也出了不少。現在都要送到國外，他豈會不心疼。
胡久林倒是樂意：“我這兒紅纓槍五百件，軟鞭百條，冷刃劍三百，短匕一千把，硝石二百斤。”這些不過是他以兵部侍郎之便，撈來的東西。賭上一條性命而已，自己的肉並不疼。
臨河刺史汗顏，原來他最窮：“白銀十五萬兩，信件一紮。”
他的錢財最少，卻遭到胡久林和嚴青一致審視。
“信件？你區區一個臨河刺史，能有什麽機密信件？”
“這……恕下官無可奉告。”他能在一夜之內從臨河趕到金河，跨越其中三百裏的路程，自然有他的秘密。
吳昀思唰唰記下，同樣在此刻記事的，還有林瑜身後的小廝。
“林瑜……他嗓子壞了，我知道他運了什麽貨，我來幫他記。”吳昀思幹脆自問自答。
大家聊得火熱，誰也沒註意到林瑜嘴角勾起冷笑，眼中暗藏洶湧殺意，這些小小的細節，轉瞬即逝。
而林瑜身後的小廝，碎長的鬢發遮擋了他的眉毛，在眼下投出一片黑色的陰影。陰影下，他的眼神冒著犀利的精光，在每個人面上逡巡。
“大家可否設想過東窗事發的那一天？”林瑜沙啞的聲音忽然傳來。
“便是日日想，夜夜想，才會把一切行動都提前進行啊！”吳昀思真是怕了林瑜了，當著這麽多官員的面，連他都不敢放肆，林瑜卻一次次挑戰，真是沒見過世面，不知道惹惱了貴人下場是怎樣。“我知道這次宋家出的東西多，林兄心裏不痛快。下次你早跟我說嘛，我從箱子裏拿一些貼補你又有什麽關系，總歸你家主子在京城一時半會兒回不來。現在箱子已經封死打蠟了，再要拆開，怕是上不了船艙。”
林瑜的視線有些冷得出奇，但在吳昀思的拳拳暗示之下，林瑜還是點了頭。他素來是給自己面子的。
江面上水聲陣陣，吳昀思聽到聲音，神色總算是緩和下來。等貨上了花船，他就能松懈一陣了。
他不需看，心裏明白這水聲是怎麽一回事。“妙香樓的花船已到，下官得把這本記冊交給接頭之人。各位大人，可要隨下官去看看裝運？”
這可都是各家傾家蕩產奉上的好東西，誰都想親眼看到貨上船，免得半路出什麽幺蛾子，賠了夫人又折兵。
眾人一拍即合，隨著吳昀思的步子下樓。
一樓的竹簾早就垂掛下來，隔絕了外頭投進來的目光，屋中燭火有些昏暗。
眾人被帶到臨海酒樓的內院，空曠的內院，撲面而來一股硝石的味道，刺鼻難聞。馬氏元氏視線相對，元氏盛氣淩人，似乎在說，我家老爺給的東西才是上等的好貨。
“從這裏可以下至地下室，地下室一層是懸空倉庫，大家就看到這裏便好。地下二層有半截都是湖水，若要下去會濕了衣裳。咱們的貨都是從一層扔到二層，二層會有水手接應，把貨都網到船身底下。如此一來，貨物不在船艙裏，反而在船底下，任誰也想不到、查不到。不過大家都可以放心，箱子打了厚蠟，水汽是進不去的。”吳昀思排頭往下走，階梯和內倉都是用石頭打造的，一進去，饒是八月，也覺得有些渾身發冷。
水撲打在石頭上的聲音很近，近到仿佛就在自己的耳邊，石階又濕又滑，還有一些白蠟的痕跡，讓人寒意頓生。
元氏驚呼一聲，差點就順著樓梯滾了下去。
吳昀思下意識回頭看，逆著光，突兀入眼的，卻是一個高大的身軀，站在樓梯口處沒有動身。
分明是林瑜的臉，可吳昀思好像一時間不認識他了。
不對勁。林瑜跟他個頭差不多，可不知怎的，自己從下往上仰視他，卻覺得他忽然拔高了，看上去有□□尺。
吳昀思飛快思索今日所發生的一切。他抵達臨海酒樓的時候，林瑜早已經到了酒樓端坐著喝茶，沒有站起過身。他的嗓子在這個節骨眼上壞了，性子像是換了個人，處處帶著刺，和平時的圓滑老道沾不上邊……
吳昀思忽然驚恐，一種未知的危險充滿了他的大腦。
可是他好像在剛才把一切都和盤托出了？！
掌櫃呢？掌櫃應該在一樓候著的，可他人不見了！
“你們怎麽不走了？我只是滑了一跤，不礙事的。”元氏以為吳昀思在等自己恢覆，她倒覺得吳昀思蠻體貼，還懂得關懷她一個娘子。
“底下都是水，沒什麽好看的，不看了。林瑜，你跟我下來。”
地下室忽然泛起幾道銀光。
這一層與水隔開，是看不到波光的。那銀光……是兵器。
樓梯口上窄下寬，守住這裏，就像占領了關口，把人困在下面，簡直易如反掌。
吳昀思沒有撕破臉，強忍著心中的懼意和怒火，好生把他哄騙下來。
只要他下來，就是插翅難逃。
“倘若……我不呢？”
“林瑜”忽然變了音色，不再沙啞蒼老，卻蘊著一股逼人的威懾。
這聲音！嚴青怎會不認得！加上那人一雙獵鷹般的眼，嚴青恍然明白此人是誰。在那一刻，他覺得自己的人生也氣數已盡。“你是……太……太子……”
胡久林見勢不妙，仗著自己有些功夫，一個飛身上來與他纏鬥，卻沒料想，他甫一沖破樓梯口，肩上就被架了十幾只□□。
底下的兩位夫人驚慌失措地尖叫，胡久林大喊：“快逃啊！”
吳昀思連忙掏出鎖打開二層的門，第一個往下跳，頓時水花四濺，湖水漫過他的胸膛。“夫人們，快跳下來！外頭有船！”
元氏哀嚎：“我……我不會水性！”
嚴青看到了一絲希望的曙光，怒道：“想死你就自己爬上去死！”然後一把推開元氏，帶著馬氏跳入二層。
因為幾人的掙紮，一些箱子滑入二層，漂浮在水面上，刮破了嚴青等人的臉。
“顧不得那麽多人，胡久林怕是死多生少，元氏和他還能做一對黃泉鴛鴦！”有了這兩人做墊背的，他們逃跑的時間也能拉長些！
幾人好不容易打開二層的門，如願以償地看到船的腹部。吳昀思又把門從外面反鎖上，免得追兵截住他們。為了安撫幾位大人，吳昀思道：“地下一層藏著我的死士，七十人，應付酒樓裏的敵人應當足夠。此外我還有三千人馬駐守在附近，只要我們能逃走，一切都有可能。”
說著，吳昀思取下頭上的發簪，那發簪，竟是信號彈做的。
信號彈響，眾人的希望又回來了。
天色黑漆漆的，水面上一點燈火也沒有。除了馬氏咳水的聲音，水面竟出奇的安靜。
平時妙香樓的花船都會燃著燈火，是今日風大，吹熄了？吳昀思心裏一個咯噔。
他的人手就駐紮在臨海碼頭附近，怎麽到現在還沒見人來營救？
吳昀思有些慌張，只好對船上喊：
“餵！阿福！拋繩子下來！”
這是他們慣例的環節。把貨運到船底下之後，水手們不走臨海酒樓上去，而是順著繩子爬上花船的尾部，做到不會被人發現。接應的人都是李幸兒手底下的心腹，他們合作了多年，從未出過什麽紕漏。
等不到他的人來救，他就自救！
“阿福？”
遲遲無人回答，吳昀思心底的恐懼愈發明顯。
甲板上走出一個人，夜色深深，吳昀思只能看出那是一個人影。
“我不叫阿福，你可以喚我的名字，江域。要繩子是嗎？給你。”
江域！馬氏直接昏倒過去。嚴青托著馬氏的身子，自己卻也有些站不穩了。
臨河刺史看到浮在水面上的繩子，下意識地去尋求吳昀思的目光。前有狼後有虎，他們被包圍了！
忽然，臨河刺史腦袋一矮，人在水面上消失，這是要企圖游出生天！可是瀅湖這麽大，怕是還沒靠岸，人就淹死了。
吳昀思面如屎色，前進是個死，後退也是死，淹死還是死。但是，若他“淹死”，或許還有一絲生還的可能。吳昀思忽然動了潛水的心思。
“你那三四千人，還能敵過太子爺兩萬兵馬？真是不自量力。不過，太子爺說了，乖乖束手就擒，還能等到秋後問斬。若敢逃，就地處死。”
江域的聲音仿佛來自地獄的惡鬼，吳昀思沒見過此人，臨死前他很想看清江域的面目，毀了他的好事，殺了他的手下，他做鬼也不會放過江域和太子！
江域像是聽見他的心聲一般，忽然點了火，照亮了她的臉。
竟是個女人！
太子是什麽貨色，竟跟這些女人為伍！吳昀思死到臨頭了，心理還是硬朗。
江域在幾人驚恐的目光中，以火折子點燃了芯子。
綁在石頭上的火藥芯子。
芯子點燃，迅速收緊靠近火藥。
江域臉上掛著不真實的笑，松手，火藥沈入水中。
“嘭！”
水底一瞬光亮，水花四濺，水面冒起白煙。
嚇昏過去的馬氏竟驚醒過來，看到水面的血色，這一次，她是真的昏厥了。
“別磨蹭了，讓太子爺久等，可不是件好事。自己爬上來。”
酒樓裏刀光劍影，酒樓外卻仍是一派和氣。
宋玉則帶著宋珩追到臨海酒樓，只為追回林瑜送出去的東西。京城的事情已然平息，他也打算在宋家莊養老了，還癡癡地往國外送什麽東西？自然是要追回來的。幸而酒樓的看守還記得他，他沒有手書，看守連攔都沒攔就讓他進去。
宋玉則被酒樓裏劍拔弩張的景象嚇了一跳，“林瑜，你這是做什麽？”再定睛一看，“胡久林？！元氏！”
胡久林看著他，竟張狂地低笑起來，那笑聲中，似有哀恨，有同情，還有一種幾近癲狂的歡迎。
歡迎你啊，歡迎你和我們一起死。
宋玉則下意識地問旁邊的兒子：“珩兒……這是什麽情況？”
“爹，你貪汙受賄，叛國通敵，逍遙了這麽多年，該接受懲罰了。”
“你……你在胡說八道些什麽？！”宋玉則仿佛一時間不認識自己的兒子，有一種難以言說的恐懼慢慢升起。
林瑜忽然伸手撫上臉鬢，撕下一塊人皮來。“孤要多謝宋大人給的名單，這次下江南，孤一個也沒錯漏。”
無人推他，他卻忽然跌倒在地，失魂一般地喃喃：“你沒失蹤……你到底騙了多少人……”
他身後的小廝也以同樣的動作，換了一張臉。
“黃、黃盛然？？”
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