四年後,益州。

院子裏的槐樹上一只麻雀撲騰了下翅膀，樹梢的雨水簌簌而落，打在地上發出劈裏啪啦的聲響,打破了屋子裏的寧靜。

戚繁音被突如其來的聲響驚動，下意識縮了縮肩膀,從睡夢中醒過來。她艱難地擡起頭，伸手搓了搓臉,試圖讓自己清醒一點。

她昨夜忙了一宿,最後趴在書桌上睡著了,纖長的羽睫下的雙眼滿是疲憊。

起身讓丫鬟送了熱水進來,稍稍梳洗了下,早飯也只是草草扒拉了幾口。

“青宜。”戚繁音一邊吃早膳，一邊問丫鬟道：“謝子昂的祖母回去了嗎？”

青宜站在身後給她捏了捏肩,聽到她問的話，長長嘆了一口氣：“沒呢,人還在東廂裏頭住著，每天哭死哭活,今兒早上還來找了你一趟,我把人勸說回去了。”

戚繁音面無表情，吃進嗓子眼裏的東西發幹發澀，哽在喉嚨咽不下去。她放下筷子,道：“等會兒我再去一趟王府,看看能不能想點辦法。”

青宜的眼睛在她身上轉了一圈,眼睛微微耷拉下去，道：“姑娘你這幾天為了謝子昂腿都快跑斷了，也沒跑出個結果，我看事情也懸了……再跑也未必能跑得出個結果。”

戚繁音眼睫微微垂了下去,良久才淡淡說了聲：“人現在至少還在益州，只要沒挪到京城，一切都還有回旋的餘地。再去看看吧，好歹是一條人命。”

戚繁音和顏佩瑤經營這家書院有些時日了，起初戚繁音以為她小打小鬧的，也沒把書院當正經事兒來看。卻沒想到顏佩瑤廣發文貼，真的招攬了好大一幫儒學大能。他們到了書院後，學子們聞風而來，這間青松書院逐漸傳出名聲。

去年春闈，書院的一個試子奪得頭榜，一時之間拜師求學的人越發多了起來。

去年冬北地起了一支叛軍，連攻三城兩地，朝廷卻奈他無法，皇帝勃然大怒，處置了老大一批人，又派人去圍攻叛軍。但是這支叛軍對朝廷的打法了如指掌，躲避進攻拿捏得恰到時機，一個冬春下來，連他們的皮毛都沒有碰到，還白白折損兵將糧草在裏頭去了。

皇帝為這支叛軍大為觀火，幾乎到了恨得咬牙切齒的份上。

不過益州遠在天邊，距離雲京城天高地遠，又因地勢的原因，消息閉塞不通。益州王禦下寬厚，益州城門一關，百姓在裏頭安然自在，快活度日，倒與外頭道不能言的情形十分不同。正是因為這個原因，益州的百姓對於雲京城風向的嗅覺也十分遲鈍。

前段時間，朝廷巡撫司到了益州，在市井茶樓聽到有人公然議論政事。謝子昂聽說皇帝沈迷後宮，連日輟朝休政，一時憤然，說了句大逆不道的話：“皇上若是勤政，北方還會起叛軍嗎？還不是天子不勤，所以才叛軍四起。”

人當即就被巡撫司給拿下了。

益州王對百姓相當寬容，當初有人因為稅手上調的事當街攔道唾罵他，他都什麽也沒說，將人放了去。所以百姓論事議政，乃是家常便飯。

但益州關上門來怎麽說也無所謂，可這次巡撫司的人是朝廷來的，把人給扣了，到時候拉回雲京，要作犯上作亂論處。

謝子昂父母早逝，祖母一把屎一把尿把他拉扯大，這兩年在書院裏念書最是勤奮用功，為人寬厚溫和，是個人人稱讚的溫潤君子。

看著他白白丟了性命，戚繁音終是不忍，可這些日子跑了許多地方，求了許多人，聽到這事兒，紛紛搖著頭。

這兩天李恪應當已經回來了，到王府看看，或許他有法子。

用過早膳，她就讓車夫套車準備到王府去了，青宜把她的披風抱來，穩穩妥妥地系上，道：“外頭在下雨，仔細淋著，回頭又要害病。”

打理好才攙著她上了馬車。

書院到王府不算遠，半個多時辰就到了。

到府前時，她看到王府大門洞開，門前停了好幾輛香蓋華車。瞥了兩眼，便遞了名帖，讓門房遞進去。

李恪不在，李琰卻是在府裏的。接到名帖，飛快地跑了出來。十一歲的小男子漢，這兩年身量猛長，個頭竄出老高，見著她張口便是一句：“阿嫂！”

“不許叫阿嫂。”戚繁音拍了拍他的肩頭，語氣溫溫柔柔，卻透露出不可商量的堅定：“周先生教你的規矩都忘了？不若改天我讓他好好教教你。”

李琰聞言蔫了，“哦”了聲，只好雙手作揖，朝她深深一揖，乖覺地喊了聲：“梵先生。”

戚繁音這才笑了笑，移開視線，跟他一同入府，邊走邊問：“你三哥回來了嗎？”

“前兩天他給家裏來信，說是這兩天就到。”李琰說完，又巴巴轉過頭看向戚繁音：“阿嫂，三哥沒給你寫信嗎？”

戚繁音睨了他一眼，沒接他的話茬，岔開話題道：“王爺在嗎？我有事想見見他。”

“他可能沒空見你。”李琰笑一聲：“門口的馬車你瞧見了嗎？是京城巡撫司的人來了，父王正接見巡撫大人。”

怪不得，正門都全開了，不是一般的人也不會有這排場。見不了益州王，她眼眸輕輕垂下：“那我去看看王妃吧。”

“母妃倒是在，你去便是，等你出來我再來找你玩兒。”半大小子正是叛逆的時候，同王妃見了面，總免不了被耳提面命一番，這段時日除了晨昏定省，別的時候他都不願到王妃那兒去。

戚繁音道：“好。”

兩人分別之後，戚繁音就去了王妃院裏，兩人說了一陣子話。巡撫大人在府上，晌午少不了安排飯局，兩人坐了一會兒，就有七八撥人來請示下。戚繁音見她也忙轉不過來，不便再叨擾，起身告辭：“今日我來得不巧，王妃你有事先忙，我改天再來相擾。”

王妃起身送她：“趕巧今兒巡撫到了府上，忙得我焦頭爛額，連頓飯也沒留你吃。前兩日我正想去找你，想讓你把琰兒帶去書院管教。他最近在府上，陳家周家那倆孩子成日來找他，混在一起玩兒，書也念不進去。”

“之前李恪還說讓他早些到書院裏來念書，就是怕你和王爺不願，畢竟世子才十一歲，書院那門好進可不好出，怕你念他。”戚繁音笑著道。

王妃攜了她的手送她出門：“當父母的哪有不念孩子的，不過他現在正是讀書長見識的時候，我若一味貪圖他承歡膝下，豈不是白白耽誤他的前程。”

戚繁音聽了這話，心頭暖呼呼的，一陣柔軟。

是啊，哪有不掛念的，半個月沒瞧見，心裏早就盼上了。

說話間，兩人就到了門口。

外頭又下起了雨。今年益州的雨水特別多，自打開了春，一場接一場，淅淅瀝瀝下個不停。

站在廊下等青宜去拿傘的時候，戚繁音看到廊下有一簇鳶尾花，被風雨一打，摧殘了大半。

淡淡的香味兒散在風裏。

“姑娘。”青宜很快就取來了傘，在她頭頂撐開：“現在回去嗎？”

戚繁音嗯了聲，擡手按了按太陽穴，今兒跑一趟，李恪沒回來，益州王也沒有見到，也不知朝廷巡撫什麽時候離開，希望還來得及。

兩人穿過園子，打算出門去。走到回廊外時，李琰身旁的小廝氣喘籲籲跑了過來，他道：“三夫人，世子讓你等他片刻，他同你一道去書院。”

戚繁音點點頭，退到一邊廊下避雨等他。

青宜鋪開帕子墊在回廊的美人靠上，戚繁音坐在廊下，看著外頭的雨，淅瀝瀝不知何時止歇，心裏想著謝子昂的事，還是有些發愁。

幾個使女從廊後走過，你推我擠在說些什麽，一個說：“瞧見了嗎？那巡撫大人可真是……氣度不凡。”

“剛才鳶心給他添茶，他正好挑著嘴唇笑了下，鳶心差點連杯子都打翻了。”兩人一邊打趣一邊走著。

忽聽其中一個壓低音量興奮地喊了聲：“他來了，他過來了。”

戚繁音方才只念著心上的事兒，沒留心周遭，聽她們這麽一說，方才朝她們目光的方向看過去。

定睛的瞬間，她的心倏地一縮，下意識地站起身來。此刻，一陣風刮過，吹得雨絲斜飛，打到了她的身上。

一行人遠遠走了過來，個個腰桿筆挺，非同一般。

走在前頭的是益州王和一個男子。男子穿著一身烏紫圓領袍，冷峭端正，一絲不茍，正側頭同益州王說些什麽。

戚繁音沒有看到他的正臉，但僅憑側臉的輪廓，也能一眼認出。

他是顧衡。

怔楞的瞬間，他已回過身來。戚繁音心頭發緊，忙別過頭，望向別處。

陰雲壓頂，天色昏暗，檐下雨簾潺潺，風吹起雨絲打在她臉上，她望著滿眼的雨，正不知要如何躲開他們的目光離去。

李琰從另一頭跑來，這個年紀的小男孩，也不怕雨，連傘都沒有打，頭發上沾了一層雨點，跟鉆了白糖罐子似的。一邊跑還一邊喊：“阿嫂！”

戚繁音此刻竟沒有計較他的稱呼，背對著那行人起身，迎向李琰，壓低了聲音道：“可來了，咱們走吧。”

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