葳蕤園到顧宅,往日只需要不到一個時辰的時間就到了，顧衡今天卻覺得這段時間格外漫長，但分明馬蹄已經十分迅疾。

他疾步下了馬車,心裏已經焦灼至極。從瑯琊回來，他先去了葳蕤園,但戚繁音和香如謝嬤嬤她們都不在了，空蕩蕩的宅子早已人去樓空。

他找了守門的小廝問了,才知道前段時間宅子裏鬧賊,左相大人家眷來過,再之後姑娘和嬤嬤都走了。

顧衡便明白了,他去瑯琊之後,這個地方終究還是被顧夫人知道，她上了門,那戚繁音的去處自然不言而喻……

顧衡快步踏進永嘉院裏，陳嬤嬤便迎了出來,見了他，面色如土,“撲通”一聲跪了下去：“大人,您回來了。”

“母親人呢？”顧衡淡淡地問。

陳嬤嬤道：“大人，您別同夫人置氣……”

話還沒說完，顧衡擡腳從她身邊走過去,跨過木廊,走進內院。顧夫人正歪在臨窗的貴妃榻上,面色有些疲倦，手捂著帕子輕輕咳了聲，看到他進來，直起身問：“你回來了？”

顧衡停在門口,深深看她：“她人呢？”

“你從葳蕤園回來的。”不是疑問，她很肯定，說完，嗓子裏有鼓淡淡的癢意：“你遠行回來，第一件事情不是回家，竟然是到葳蕤園。”

顧衡道：“母親不要顧左右而言他，音音在什麽地方？”

“我就是這麽教你跟長輩說話的嗎？”顧夫人略帶了些惱意：“那個戚繁音是什麽人，我不知道，難道你也不知道嗎？就那麽個人，你成日和她廝混在一起，像什麽話？”

顧衡來之前便料到她不會輕易說出戚繁音的下落，故而便也不問了，轉過身，喊了聲道：“春榮！”

春榮立馬小跑了進來，拱手道：“大人。”

“把永嘉院的人都帶來書房，我親自盤問。”顧衡冷聲道。

顧夫人悚然色變，陡然間拔高音量，她萬萬沒想到這個逆子竟然忤逆成這樣。這兒可是顧宅上房，他要拿上房的人去審問，跟直接打她的臉還有什麽區別：“顧衡！你放肆，我是什麽人，你也敢動我院裏的人。”

“母親不想說的，孩兒不逼你。”顧衡邁步跨出去。

顧夫人氣得頭暈，簡直無法無天，她嘶吼道：“你這逆子，這麽做以後滿京城誰不笑話你。”

“我不怕人笑話，總歸是從小遭人笑到大的，再笑笑也無妨。”顧衡停住腳步，站在原地，轉過身看顧夫人：“母親若是怕人笑話，就告訴我，音音在哪裏。”

顧夫人氣得渾身顫抖不止，她擡起手指向顧衡：“你……你……”

陳嬤嬤忙走過去扶著她，輕輕拍打著她的背，帶著哭腔對顧衡說：“大人您別這麽跟夫人說話，她這幾天吃不下睡不著，都是為了你啊。那戚家姑娘也不是夫人逼走了的，她是自個兒求到夫人，讓夫人放她走。”

“自己走的？”顧衡怔楞片刻，耳朵裏都是嗡嗡地聲音，周圍忽然一下子靜了下去，連自己的呼吸聲都能聽見。

陳嬤嬤扶著顧夫人坐下，顧夫人氣急，捂著帕子，熱淚滾滾，一只手錘著胸口，極是痛心。

“那日夫人被賊引到葳蕤園，見到了那位戚二姑娘，戚二姑娘說她當初跟您都是走投無路之下的無奈之舉，求夫人想法讓她離開。”陳嬤嬤見顧夫人落淚，也忍不住淚水直下：“這事兒伺候她的香如和謝嬤嬤都知道，不信你去問一聲就是了。”

顧衡沈默著，冗長的沈默，也安靜了下來。

那日跟顧夫人到葳蕤園的丫鬟看到顧衡怒氣沖沖進來，心下便知道是什麽事情了，忙不疊去找了香如和謝嬤嬤來。

香如戰戰兢兢走進來，走到顧衡身邊，微微福身，再擡起頭來時，眼睛紅紅的：“大人。”

“香如……”顧衡“嗯”了聲，張了張嘴，想問，卻怎麽也問不出口。他怕得到那個心知肚明的答案。過了良久，他才下定決心開口：“你主子呢？”

香如一開口便哭了，她本來極度控制著自己，心裏一個勁兒地提醒自己不要哭，但是眼淚就是那麽忍不住，她擡手抹了一把眼睛，依著戚繁音那日的吩咐，道：“主子讓我告訴您，她不願一輩子做沒名沒分的外室，不願意生沒名沒姓的孩子，所以她走了。”

謝嬤嬤從懷裏掏出戚繁音寫的那封信，遞過去給顧衡：“姑娘走之前給你留了一封信。”

顧衡楞了好久，才鼓起勇氣去接，慢慢展開信紙，便是戚繁音一手秀氣的蠅頭小楷。

她的字其實寫得很漂亮，雖然很多時候他都會說不好看。實際上是他嘴硬，是好看的。

大人：見字如面。

家逢巨變，繁音嘗盡人間炎涼，大人待繁音情深義重，此情此恩，繁音今生無以為報，原本應留在大人身邊盡心服侍，以期能報得一二，然繁音自小也學過禮義廉恥，終不能心安理得侍君之側，使先人蒙羞。承蒙夫人憐惜，送我離去，願大人日後前程璀璨，家室安寧。

戚繁音拜首。

顧衡的手漸漸收緊，把那張紙捏進掌心。好一個此情此恩，無以為報，好一個前程璀璨家室安寧，好她個戚繁音，總也不肯聽話，乖乖等他回來。

“母親送她去了哪裏？”顧衡把那張紙扔在地上，繼而問道。

“她主動求去，你還要找她回來？”顧夫人萬沒有料到，事情到了這個地步，他還在追問她的行蹤。

“我沒答應，她不許走。”顧衡聲音淡淡的，但胸膛劇烈起伏，明眼人都看得出來他忍著怒氣。只是不知道這怒氣是為顧夫人，還是為戚繁音。

顧夫人熟若無睹。把人送走了，斷然沒有再弄回來的道理，她道：“你知不知道自己在做什麽，你是當朝左相，她一個曾經當過妓子的人，就算給你提鞋都不配，你把人留在身邊，天下人都怎麽看你。”

他聽她平靜的說著，吐字清晰，條理分明，宛若陳述一個與她毫無相關的事件。他知道顧夫人之前吃夠了外室小妾的苦，恨毒了這類人，必定不會交代出戚繁音的下落，他喊道：“春榮，你還楞在那裏幹什麽？”

春榮驚醒過來，立時安排人進來拿人。永嘉院一時亂糟糟的，顧夫人氣得直罵，丫鬟哭喊不停。

便是這時，梅丹又急急忙忙沖了進來，慌裏慌張：“不好了，夫人。”

院子裏已經亂成了這個樣子，還能怎麽繼續不好下去，她道：“慌慌張張成什麽樣子，還嫌這裏不夠亂嗎？”

梅丹看了眼顧衡，臉上劃過一絲慌亂，跪倒在地上說：“戚、戚二姑娘沒了。”

“沒了？”顧夫人猛地從椅子上站起來，心口猛地跳動：“好端端的人怎麽會沒了？”

梅丹道：“周管事還在外頭。”

“傳他進來。”顧夫人看了顧衡一眼，只見他好似游離在事情之外，看向她們的眼神好陌生，好似在看一出什麽戲似的。

梅丹跌跌撞撞出去，很快領了周管事進來。

周管事一走進來，便忙不疊跪了下去，聲音顫顫巍巍：“小的聽您的吩咐，把她送到了滄州，她說要去青州找她弟弟。當時小的急著回來，給她另外雇了一輛馬車，就回來了。結果那天下午那個車夫就掉頭追上我，說姑娘被人劫了。我嚇得不行，連忙帶著他去報了官……”

“那人呢！”顧衡猛然欺身上前，擡手按上了管事寬厚的肩，呼吸急促，眸光帶赤：“那她人呢？”

周管事臉色蒼白，道：“府衙的人和我連找了兩天，在後山找到了她的屍首……她被滄州的山賊擄走，受了□□……一頭撞死了……我們找到她的時候，她的屍首已經被狼群分食……”

“住嘴！”顧衡打斷他的話，冷聲道：“一派胡言。”

他張了張嘴，意外的發現自己好像沒了聲音。謝嬤嬤忙一把扶住他，喊道：“大人！大人！”

他的五官慢慢回歸，才問道：“你說送她去了哪裏？滄州是吧，滄州。”

他轉身就走。

“衡兒！”顧夫人渾身涼成了一片，看到顧衡的身影意外地踉蹌了幾下。

送戚繁音走的時候，她的確動過這個心思，一勞永逸永絕後患，但只是短短的一瞬，她就算了。一則是戚繁音還算有幾分乖覺，她沒必要痛下殺手；二則她也不是那麽狠厲的人，當初和白氏鬥得那麽厲害，她都沒動過她。

好好兒的人，怎麽就突然沒了。

滄州到雲京城不遠，馬車走得慢，兩三天才能到，可若是騎馬，一日便能到。

顧衡騎驛站最快的馬，到滄州的時候才第二天中午。

府衙得知顧衡來了，心驚膽戰地迎接這位傳言中不近人情的左相大人。

卻沒想到，他輕車簡從，騎著馬風塵仆仆地就來了。進門的第一句話便是：“聽說你們前幾天找到一具女屍。”

府衙略一思忖，想了半天才想起他說的是誰，點點頭：“是有這麽個人。”

“帶我去看看。”顧衡平靜地說。

滄州知府一楞，為難道：“人已經死了三四天了，這個天氣……”

“帶我去。”他沈聲，重覆了一遍。

滄州知府納悶極了，像顧衡這個位置的人，就算是斷案也不用他親自看屍體，這會兒怎麽突然要去看一具女屍。雖是這麽想著，卻不敢問，道了聲大人請便領著人往停屍房去了。

“聽說是雲京城來的，今年也就十七八歲，要去青州投奔親戚，結果被強盜擄走了。我們接到案子，找到她的時候，人就已經沒了。”知府絮絮道。

往停屍房走的時候，顧衡一直覺得那裏頭的人定然不會是戚繁音。像她那麽聰明的人怎麽會被強盜擄走，就算被擄走了，也應當不會尋短見。他早就跟她說過，受了欺負可以找他，他會幫她出氣。

停屍房裏放了冰鑒，但因為天氣熱了，味道不怎麽好，進來的人都不自覺地捂住口鼻。顧衡五感皆失，只會木然地跟著知府往前走。

最終他們停在一具女屍前，知府道：“就是她了。”

顧衡驀地停在了那裏，仿佛是短短一瞬，又仿佛過了甚久，他才擡起手，穩穩地、不帶一絲顫抖的，拉開蓋在女子身上的白布。

濃重的血腥氣撲面而來。

顧衡不是沒有見過血的人，卻是第一次聞到那麽濃烈的血腥氣。

他看到她穿的她最愛的那身桃紅色折枝海棠衣裙，腹部的料子微厚，因為有一圈裹腹。她很乖，他讓她穿著，這麽熱的天她也還沒有脫。

這個天氣，人死了要不了多久就會腐敗變質，她也沒能例外，臉上混著血和泥，加上肉軀變質，其實已經不怎麽好辨認。可那身衣服是她的，頭上的簪子是她的，就連那雙鞋也是她的。

她的東西，他都認得。

他木然地看著木板上的女屍，擡起手想去摸摸她的臉頰。她臉被狼群啃過，血肉都被撕了，應當很痛吧。

屋裏死寂得嚇人，連屋外也靜得可怕，只有他們幾個人的呼吸聲。知府見狀，忙一把拉住顧衡，驚恐道：“大人不可啊。”

顧衡極短促地笑了一下，連唇角都未提起，只是目光猩紅，冷冷道了句：“戚繁音，起來。”

話音方落，覺得自己說話太冷酷了，音音好似不喜歡他這麽說話，於是放柔了聲音，耐心地哄她：“音音，快起來。我回來了。”

高高在上的左相大人如此低聲下氣地求一具屍體。

一眾人一時間噤聲不敢言語。

“怎麽這麽多血？”顧衡看到她的衣裙上到處都是血，臉上身上沒一處幹凈的，他下意識想幫她擦一擦。

知府看顧衡這情形，心裏已經涼成一片，此時更是近乎絕望，顫顫地說道：“仵作來驗過，她懷了身孕，已經一個多月……那群畜生！”

顧衡心口疼得厲害，喉嚨裏堵著什麽東西，輕輕咳了一聲，一口鮮血噴薄而出。

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