翌日一早，戚繁音伺候顧衡穿衣，她昨夜累得太狠，早上迷迷糊糊起來，給他系紐扣的時候還打著哈欠。

顧衡低頭看她，她有些心虛，暗了暗眼神，把哈欠憋了回去。

顧衡道：“累了？吃過早膳再睡會兒。”

戚繁音聽懂了他話裏的揶揄，臉羞得紅了一下，低下頭，輕輕白了他一眼。

顧衡心情大好，穿戴完畢後，便出了門。

馬車在園外候著，顧衡在春榮的陪伴下步出院門。

昨夜裏果真飄了些雪霰子，一層淡白鋪陳在青磚黛瓦的屋脊上。

春榮邊走邊說昨夜京城發生的一些事情，正說著，將上馬車時，卻忽聽不遠處傳來商販叫賣：“櫻桃，櫻桃。”

春榮訝異：“這個時節，哪來的櫻桃？”

顧衡擡眸，朝前看去，先前還漫不經心的神情，陡然間收了幾分。

離商販不遠，有兩個人不遠不近跟著。

是梁瀚文。

他似乎一夜未睡，意氣風發的探花郎染了些許憔悴，撐著一把素面桐油傘，眉心鎖著。

顧衡同這位探花郎並不相熟，但翰林的幾位老學士都對他讚不絕口，最近皇帝也常點他在禦前，聖眷正濃。

顧衡幾乎不去翰林，故幾乎不與他打過照面。

又因為某些人的原因，他也不大願見此人。

此刻見著，他清冷的臉上浮起一笑，淺淡得很，道：“梁大人也在此？”

梁瀚文沒想到會在這裏碰到顧衡，眼睛微垂，雙手拱揖，道一聲：“顧大人。”

顧衡便不再說話，叫賣櫻桃畢羅的商販見梁瀚文與人交談，也停下腳步，看著梁瀚文。

顧衡掃了一眼，隨即收回目光。

“這時節還有櫻桃？”顧衡走到商販面前，他臂彎裏掛了個籃子，面上覆著白布。顧衡挑起布，裏面果真躺著一粒粒剔透飽滿的櫻桃。

商販道：“是窖裏的，初夏櫻桃成熟，摘下來就藏進冰窖，到冬天也能完好無損呢。”

“此處人少，這麽珍貴的東西拿到這裏來叫賣，是好酒藏於深巷，害怕別人知道了嗎？”顧衡笑笑。

商販看了眼梁瀚文，梁瀚文只抿唇不語。

顧衡心裏不舒坦，這人醉翁之意不在酒，想用這夏日裏才有的果子引饞蟲出洞。

他涼涼道：“不過今日遇上了我，算你運氣好，有多少算多少，我全要了。”

“這……”商販為難地轉頭看向梁瀚文，見他沒有指示，只道：“貴人見諒，這櫻桃我不賣了。”

顧衡就站在邊上，一雙眼這麽不鹹不淡地盯著他，那商販只覺背心寒涼，他的目光刀子一般刻在身上。

“好好的生意，怎麽不做了？”顧衡哂笑一聲：“是怕我給不起價錢？”

春榮跟在顧衡身邊多年，他想做什麽，不消吩咐，只需一個眼神他就能明白，當即黑了臉：“你叫喊著做生意，我們來了。怎的說不賣就不賣了？”

說罷，從袖內掏出碎銀，往他手裏一拍：“跟咱們相府做生意沒你們這麽做的，出爾反爾在別處可以，在咱們這兒不行。銀子夠不夠？不夠再給你添？”

不等他答應，便奪過籃子。

商販欲哭無淚。

春榮堵在面前，他又不敢說什麽，只好嘆氣作罷，轉身走了。

顧衡道：“送回去吧，吩咐下去，晌午吃過飯才許給她。免得吃多了又不好好吃飯。”

春榮“嗯”了一聲，轉過身又回了葳蕤園。

“還有事，先走了。”顧衡搭垂著眼簾，對梁瀚文淡淡說道。

梁瀚文拱手避至道旁：“顧大人慢走。”

顧衡登車而去。

朔風如刀，冷冽地拍在梁瀚文的臉上。

梁瀚文駐足遠望，向顧衡車子消失的方向看去，馬車的影子已經漸漸變得模糊。

沒想到會在這裏撞見顧衡，梁瀚文嘆氣，那筐櫻桃是今年初夏他摘來放在冰窖的。

音音不在，他想把她最愛吃的東西留下。

總盼著，有一日能找到她，親手為她捧上。

你在哪兒呢？

他環視這四周高高的墻。

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天兒涼了，屋子裏點著火爐，戚繁音簡直一刻也離不開火爐子，圍在爐前，往爐膛裏埋了幾粒栗子，沒多久就傳來一陣香甜的氣息。她拿火撥子撥開炭火，把栗子掏出來，剝了一粒塞進嘴裏。香甜綿軟的氣息頓時充滿整個口腔，溫暖得不像話。

她正吃著栗子，聽到廊外傳來一陣腳步聲，忙站起來，也顧不得冷，迎到門口，被迎面吹來的雪風吹得又忙往屋裏退了兩步：“怎麽樣？買著了嗎？”

“別提了。”香如哭喪著臉，嘆了口氣：“賣光了，沒有了。”

戚繁音聞言，略有些失望，眼瞼輕輕垂了下：“緊趕慢趕果真還是晚了。”

“沒這口福，吃不上了。”香如安慰她道：“不過冬天都來了，等不了多久，新鮮櫻桃就要出來了。”

謝嬤嬤也附和道：“到時候咱們去櫻桃溝裏踏春，你愛吃多少吃多少。”

香如狂點頭：“讓他們用筐子送來，咱吃一筐，倒一筐，怎麽開心怎麽來。”

戚繁音心有所觸，唇邊也綻出淡淡的笑意：“這麽暴殄天物，也不怕老天爺降罪。”

她也不是非得吃著不可，只是方才聽外面的丫鬟說外頭有賣櫻桃的，就想起今年過得兵荒馬亂，初夏時她一粒櫻桃都沒嘗過。

沒的賣就算了，既有了，就想嘗嘗。

不過沒的賣了也是沒法的事情。

若是以往，她可能會纏著父親，非得讓那商販掘地三尺再給她挖出幾斤來。

但現在，經歷過那麽多事，她早學會了不去勉強。

便也不把事情放心上。

晌午廚房裏做了羊肉湯，喝了渾身暖烘烘的。

羊肉膻味兒重，吃過之後，謝嬤嬤用艾草泡了熱水給她洗手，她仰頭笑問道：“香如去哪裏了？怎麽讓嬤嬤端水來？”

“許是外頭有別的事。”謝嬤嬤笑道。

正說著話，香如捧著個如意紋青花瓷碗走了進來，臉上笑得古怪：“主子，洗了手快過來嘗嘗。”

“什麽呀？”戚繁音坐著，看不到碗裏裝的是什麽。

香如便捧了晚到她跟前晃了晃。

戚繁音便忍不住笑出了聲：“櫻桃？”

香如麻溜地點頭。

“臭妮子。”戚繁音白了她一眼，道：“你竟也敢說謊誑我了？誰給你借的膽？”

“還能有誰？大人咯。”香如臉上露出無所畏懼的笑：“我今天剛出門，門子上的婆子就拎著一籃櫻桃進來了，說是大人在門口碰到賣櫻桃的，全給買了。她還說，大人吩咐了，吃過晌午才許給你，免得你吃多了不好好吃飯。”

戚繁音瓊鼻輕輕一皺，怎麽會有這麽可惡的人。

謝嬤嬤笑著說道：“姑娘身子弱，吃多了涼的對身子無益，大人也是為姑娘好。”

戚繁音輕輕點了點頭：“嬤嬤，我都明白的。”

謝嬤嬤看了看她，心裏又一陣惋惜。衡哥兒是她從小看著長大的，他為人雖稱不上冷漠，但心底那點柔軟的地方也只給最親近的人。

他待戚繁音如何，點點滴滴她都看在眼裏。

戚二姑娘年輕懵懵懂懂，什麽都不明白。但她明白。

衡哥兒若是不這麽上心倒也罷了，偏他事無巨細，凡事都為她打算仔細。

如此下去，以後衡哥兒正經議親了可如何是好？

戚二姑娘如今的身份，絕無可能做他的正妻。

待他日他迎娶正妻，又會如何安頓她？

他未必肯讓她挪回府裏，受主母和老夫人的閑氣。

繼續養在外室，那正房主母又如何面上有光？

冤孽啊冤孽。

戚繁音拈了顆櫻桃塞進嘴裏，酸酸甜甜的味道刺激著她的味蕾。

她不知道謝嬤嬤心裏海嘯般的想法，只聽明白了她剛才說的話——大人待她真好啊。

大人的恩情，她怕是難以為報了。

那感覺，讓她是如此的不安。明知道他們之間是一場交易，但他出的價超過了她能給的價值，她便良心不安。

她覺著，像她這樣的人，是不合適做生意的，因無商不奸，但她學不會奸猾。

得到不該她的東西，她的心裏就難以安寧。

要對大人好一點，更好一點。

這麽想著，心裏總算舒坦些了。

能報一點算一點吧。

晚上的時候，顧衡回來了。

他今日似乎心情不佳，臉色不是很好看。

戚繁音給他換了衣裳，他還有公文要看，戚繁音在案前給他磨墨。

“中午的櫻桃甜嗎？”顧衡懶懶擡眼，看了她一眼。

戚繁音溫溫順順地點點頭：“大人買的，當然甜了。”

戚繁音沒想到他聞言，是哂笑了下，便低頭沒再說話了。

她猶猶豫豫片刻，問道：“大人怎麽知道我喜歡吃櫻桃？”

“不知道。”顧衡聲音涼涼，晃了晃手腕，這回連頭也沒擡一下：“就當回禮了。”

這個回答，讓戚繁音心裏的情緒有些說不清道不明。像是懸在心裏的一塊石頭，“啪嗒”一聲落地了。

原來如此啊，顧衡這樣的人，從不欠人東西。

她送一串石頭，他便回禮一筐櫻桃。

這才是銀貨兩訖，童叟無欺。

只不過他這回禮於她而言有些奢侈，若是能直接回一沓銀票多好。

畢竟往後，她需要銀子的地方還多。那串珠子，幾乎花光她多半的積蓄。

戚繁音心底略松了口氣，又有幾分肉痛：“大人的回禮，音音很喜歡呢。”

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