盛州王胸襟寬廣，吸納各地人才：“王上還說，這梁帝他雖是殘暴之君，可南梁之地源遠流長，人才濟濟，可取之所長補己之短。是以對各行業有突出成就的大師，也是不惜代價禮聘入盛，加以重用的。”只要雍臨人有能力，結盟之後也是會被不拘一格重視的。

雍臨王放下了一半的心：“哦，哦，好，好哇。”還有一半的心高懸，費心打探：“聽聞大盛百姓富足，可大盛神嘯營據說有百萬之眾，其中軍費用度難道不是出自黎民百姓，這富足一說是否大盛粉飾之詞？”

蕓琪低下頭，不敢講神嘯營只有十幾萬人的軍事事實告知，避重就輕道：“爺爺有所不知，大盛這十多年來一直興修水利，鼓勵開荒，農事得以發展。這興農之餘還不忘鼓勵行商，是以大盛的百姓富足安樂，大盛也得以國富兵強。”這盛州實在是雍臨最好的結盟對象了，爺爺您就不要再猶豫了。蕓琪實在忍不住補了一句：“具備問鼎天下的實力。”

就是這最後一句讓雍臨王聽出了不對，呵呵笑了兩聲，試探蕓琪的心意：“蕓琪此話是意有所指啊。”蕓琪無奈輕笑，撇清自己的嫌疑，十分誠懇：“蕓琪雖嫁入大盛，可仍然心系雍臨，日夜盼望雍臨能夠長治久安，望爺爺能理解孫女這一番心意。”

雍臨王回握住蕓琪暖和的手，感嘆一聲：“你不用說了，爺爺明白，爺爺明白。”蕓琪覆又挽上雍臨王的胳膊，陪同溫馨散步了。

月黑風高之時，一身穿深色衣服的細作吹響了手上的口哨，空中盤旋的飛鷹應聲落在他的胳膊上。在夜色的掩映下，這細作傳遞出重要的情報：雍臨王欲與盛州結盟。

從雍臨王的宴會上回來，蕭承睿就看到了一幅美人慵懶圖：愛妻蕓琪正捧了一卷書，乏力斜倚。蕭承睿靜靜註視這溫暖人心的一幕，不忍心驚醒安詳的蕓琪。倒是蕓琪，感覺到熟悉的氣息靠近，心有靈犀似的睜開了眼：“殿下。”

蕭承睿不願蕓琪回回都是這麽禮節周全，不等蕓琪行完禮便托起她手，扶她一同坐下：“來。”蕓琪講話總能說到蕭承睿的心尖上去：“恭喜殿下，與雍臨達成結盟協議。”蕭承睿會心一笑：“此次能成功取得雍臨王的信任，蕓琪，你功不可沒。”

“能為殿下盡心，是蕓琪該做的。”蕓琪憶及承煦的話，不忘向蕭承睿分享此事所有的細節：“多虧了九弟，他提前得知殿下此行的目的，才提醒妾身要對爺爺動之以情，曉之以理。”

蕭承睿聞知感慨一下：“這個九弟，總是做出能讓人意外之舉。”想著想著，嘴角就上揚了。一轉眼看到蕓琪，執起蕓琪雙手，覆又溫聲道：“總之，你的功勞最大。”將蕓琪輕攬入懷，微微地搖晃。室中一片歲月靜好。

西齊那處可就不這麽如意了，世子司徒昆瀏覽過細作傳來的密信，憤恨甩開：“大膽雍臨，是可忍孰不可忍。”立刻向西齊王司徒寅請旨：“父王，兒臣這就帶兵血洗雍臨，一雪前恥，請父王允準。”轉身便大踏步離去。

司徒寅心急了，一聲斷喝：“站住！妄自尊大，愚不可及。若不是你自作主張和雍臨退婚，我西齊怎會淪為他人之笑柄。”氣得手哆哆嗦嗦指向司徒昆怒罵。司徒昆不服氣，明明就不是我的錯，為何又要讓我來背鍋：“父王，兒臣是中了雍臨郡主的奸計了。”

都到這個時候了，竟然還在一心推脫責任，真是無法擔起江山重任。司徒寅長長吸了一口氣壓下心中怒火：“密報顯示，雍臨想與盛州結盟。我西齊此刻出兵，必然會引來盛州的援兵，也會加快雍臨投入盛州。”司徒寅老謀深算，把事情想的長遠。

司徒昆還是忍不下來這股窩囊氣：“難道我西齊就任由他人羞辱嗎？”司徒寅更擔心的是西齊國祚，語重心長指點司徒昆，指望他能夠長進幾分：“王兒，小不忍則亂大謀。當務之急，就是要破壞雍臨和盛州的結盟。”心狠手辣，無所不用其極。

☆、承睿心機

耀聞父王沈屙深重，損傷內裏，中毒日久致藥不愈，已現衰兆。恐生變，見速歸。二十九年七月二十日。蕭承睿看完蕭承耀寄來的密信，不可置信：“什麽，怎麽會這樣。”送來密信的隨從不敢擡頭：“四殿下得到西齊國醫的密報，王上雖然服用了解藥，但是舊傷未愈，中毒時間過長，雖然暫時保住了性命，但是已經傷及心脈，無法痊愈。”

不會的，父王一生英勇，豈會就這般倒下。蕭承睿仍是不敢相信，強忍了眼眶中的熱淚。隨從那廂還沒有停，說出了最殘酷的事實：“王上現在已是強弩之末，只怕時日無多。四殿下請示三殿下，眼下該如何做出決定，還請三殿下速斷。”蕭承睿不多時便已壓下了本就不多的悲傷擔憂，迅速做出決定：“備馬，即刻返程，返回盛州。”“是。”

蕓琪一顆一顆系好蕭承睿外衣上的扣子，溫聲撫慰蕭承睿不穩的心緒：“殿下，怎麽這麽著急，就要回去啊。”又端起佩劍捧至蕭承睿面前。蕭承睿伸手拿過佩劍：“父王病重，恐生變故，需要我回去處理。蕓琪，你多年未歸，就不必著急跟著我回去了，可以帶著承煦在此多留一段時日。”

這便又是那個平日裏心機深沈的蕭承睿了：留下蕓琪，拖住承煦，順道先瞞住雍臨王，以免影響結盟事宜。蕓琪領會了蕭承睿的意思，好言嘗試勸慰：“那殿下一定要萬事小心啊。”無條件的支持和陪伴，只有蕓琪才會給蕭承睿。蕭承睿晃了晃神，憶起多年前疼愛自己的母妃，拍拍蕓琪的肩膀，手持佩劍大步走出去。

蕓琪亦跟著走上前兩步，似要追隨蕭承睿的步子。蕓琪何嘗不想時時陪伴殿下身側呢，只是殿下有自己的安排和考慮，自己留在這裏才是對殿下最有利的。蕓琪願做一朵解語花，一位賢內助。

這些日子，姐姐一直在房間裏，神思不屬，不肯出來見人，這可如何是好。茗玉心中暗道，不免嘀咕出聲。姐姐有了自己的心事，可當年琪姐姐也是這樣，不過才見了齊王殿下一面而已，竟念念不忘。這倒讓茗玉回想起承煦扮作馬夫，自己撩開門簾那驚鴻一瞥：陽光灑在承煦的側臉上，少年的五官挺拔俊秀。茗玉不好意思，暗自垂下了頭，笑自己少女懷春，情竇初開。

思君念君見君至，承煦的話音攪擾了茗玉的懷戀：“臨岸觀水，雅興不小啊。”茗玉被打斷，如同一只踩到尾巴炸了毛的貓：“你，躲在別人背後，算什麽正人君子。”只有陷在情網中的女子，才會講出這般嗔怪的話吧。

茗玉覆又溫和下來，輕聲細語：“你來幹什麽。”安得雙翅翰，飛去東南陲，矢心菖蒲花，白首以為期。承煦也羞澀起來，微垂下頭：“不過是想起了幾句酸詩罷了。”茗玉很想知道承煦心念的是什麽詩句，卻又不好問：“你不在宮裏和大盛的人在一起，你跑到這兒來幹什麽。”這大盛的人，指的當然不是琪姐姐，只能是茗玉的姐夫，齊王蕭承睿了。

承煦理回思緒，認真講述：“我出宮，走一走，看到一宮中人行蹤鬼祟，跟到這兒就不見了。”是哨聲！承煦和茗玉同時警覺，擡頭看向空中，果然見一蒼鷹盤旋，似要落下。承煦不及多想，一把拉住茗玉的手腕：“走。”哎？茗玉一時反應不過來，還納悶承煦這是要幹什麽。

承煦扯過茗玉蹲在草叢後面，瞧著細作取下信件又放走了蒼鷹。茗玉明白了事情的緣由：“是奸細。”承煦不敢驚了細作，扭過頭輕聲在茗玉耳邊吹氣：“你我前後去包抄他。”茗玉剛要轉頭回答，一不小心碰上承煦的嘴唇。一陣暖流劃過二人心尖，是心動的感覺。好軟，好甜啊，承煦回味茗玉的味道。陽光穿過層層疊疊的樹枝，映在二人的臉上，此時瞧過去，對方好看的仿佛鍍上了一層光。

茗玉終於鼓起勇氣擡頭瞄一瞄承煦，卻快速移開了視線，垂下腦袋忍不住眼角眉梢的笑意。承煦才反應過來自己還有要事得辦，收斂了笑容仔細觀察那細作。承煦騰身快跑幾步堵住細作的去路：“大梁和大盛喜愛用信鴿傳遞消息，只有西齊和雍臨擅長訓練蒼鷹，你是西齊人。”

不好，身份被識破，走為上策。茗玉從後面趕來，一腳踹在細作心口：“只有你們這些西齊小人才會做這種雞鳴狗盜之事。”糟了，怎麽剛才沒發現，又來了一人。細作飛奔欲離開，承茗二人迅速反應，追上前去。承煦一個空翻截住細作去路，又把細作摔倒在地。

細作見勢不好，抽出空餘的一只手，用哨聲吸引蒼鷹援助。蒼鷹沖承煦的方向俯沖過來，這種蒼鷹攻勢極猛，一旦被傷輕易恢覆不了。茗玉心中焦急，撲上前去推開承煦，兩人傾倒在地。蒼鷹是躲過了，可那細作卻趁機站了起來，茗玉一向對西齊觀感極差：“站住。”哪料到細作還有暗器銀針，一抽，銀針沖向茗玉破空劃去。

承煦也發了慌，絕不願讓茗玉受一絲一毫的委屈，自己沖上去攬住茗玉，銀針則紮在了承煦脖子上。細作一心逃離，迅速扭轉頭去跑遠。承煦不肯無功而返放走細作，擡腳就要追。茗玉攔住他：“承煦，你身上有針。”

茗玉揪住那針飛快拔下，又迅速打量一眼針頭。承煦安慰她：“我沒事。那人是西齊奸細，不能放他走。”又一股腦兒地要向前沖。茗玉更關心承煦傷勢，生拽他袖子阻攔：“你都受傷了，還追什麽奸細啊，讓我看看。”茗玉扒開承煦衣領，憂思焦煎：“這針有沒有毒啊。”蓋因那時兩國交戰，西齊人最愛使用毒，不久之前承茗初見便是因為盛州王蕭尚遠所中西齊的毒箭。

承煦不好意思，微退了退：“男女授受不親。我沒事。”茗玉不滿，教訓承煦道：“都什麽時候了，還婆婆媽媽的。”因為是你，從來都沒有什麽男女授受不親。覆又放開承煦衣領：“還好是鮮紅的血，這針沒有毒，給你上點藥就好了。”

承煦歪頭：“謝謝啊。”“謝我幹嘛，是你救了我，應該我謝你才對。”誰救了誰，又該是誰謝誰，命盤裏早就糾纏作一團，理不清了。茗玉擡手用袖口擦擦承煦額間細汗，承煦看看茗玉的袖口，又看看茗玉，好一張芙蓉面。

茗玉察覺了自己的出格舉止，忙轉移話題：“你在這兒等我，我去牽馬。”“好。”承煦這個好字幾乎是用氣吹出來的那樣輕，生怕驚到了佳人一般。

☆、盛王托孤

盛州王一身純白的寢衣，孤獨靜默地立在大殿正中央，光線把他的背影拉的很長很長。沐王妃過來時看到的就是這麽一幅景象：“王上，您應該好好歇息。”王上轉身，嘴角掛著殘餘的鮮血，衣服上的點點血跡更是明顯。沐王妃嚇得心頭一顫：“血，王上。”王上再也支撐不住，忽的摔倒在地。

沐王妃拾起帶血的帕子：“王上，王上您這是怎麽了，讓敏公公傳太醫。”皺眉的王妃侍女素秋連連應下：“是。”

“王上。”是沐王妃關切的聲音。王上扶著沐王妃的手想要借力撐起來：“這一世的征戰，我真沒想到，現如今我連站起來都這麽難。”沐王妃攙扶王上起身，慌亂地說不出什麽其他的話語，只一遍遍呼喚：“王上。”

沐王妃不敢相信眼前陪伴了二十多年的英雄成了如今衰敗的境況：“王上的毒不是已經解了嗎，為什麽越來越嚴重了。”王上也多麽希望自己沒有病，可以陪伴心愛的女人守護疼愛的兒子長成大英雄，可嘆事與願違：“沒用，今天怕是過不去。”

“不會的。”王上，您不是說過嗎，要與我白頭到老的嗎，您不會食言的，不會的，對不對。“來。”沐王妃用力攙扶王上坐到床邊，王上步履蹣跚，吃力握緊沐王妃溫暖的手。

王上眷戀沐王妃此刻的溫存，似要把這一幕記在心間，帶到地底下去：“愛妃，我剛才站在那兒，我想了很多，是關於我們大盛的未來。”沐王妃點點頭示意自己聽到了，用王上最關心的國祚和妻兒鼓勵道：“大盛的未來，靠王上。臣妾和兩個孩子的未來，也全系在王上一人身上啊。您一定會好起來的。”全身心的依戀讓王上一時恍惚，仿佛許多年前那個青蔥少女也是用這般崇拜純凈的目光盼望自己的。可惜終究是自己留不住啊，愛妃，你一定要堅強起來。

“咳咳。”沐王妃慌亂地拍撫王上的後背，又喚了一聲：“王上。王上。素秋，素秋呢？”素秋急急跑上前：“娘娘。”沐王妃的嗓子似要嘶吼破了：“太醫為何還不來？”素秋手忙腳亂，還得安撫主子的情緒：“娘娘放心，敏公公已經去請了。”敏公公和素秋分別是王上和沐王妃身邊最得力的侍從，這時候就顯現出他們的重要性來。

王上無奈擺手阻止：“沒用了。”聲音有氣無力：“你聽我說，我要把心裏想說的話都告訴你。王位的繼承，我要傳給我們的兒子，九王子蕭承煦。”素秋在一旁也聽到了這句話，一臉“果然如此”的肯定神情。倒是沐王妃不敢置信：“承煦？”

“嗯，承煦。”王上肯定道，王位傳嫡子，更要傳給心愛女人的孩子，何況承煦自身也具備才幹。國家大事面前，豈能作兒女態呢，沐王妃非常清醒，迅速組織語言：“可是臣妾認為，他年紀尚幼，又無軍功在身。”也就是沐王妃王上心愛之人，承煦母親的身份，才能說出這番阻止提醒王上的話來。

王上心裏清楚如今的情況，但他依舊信任自己的二兒子，一心要傳位給承煦：“有承禮輔佐，這些都不打緊。”沐王妃仍舊心中不安：“可臣妾一直認為王上心裏屬意的一直是三殿下。”

哦，承睿啊，承睿他不可以：“你說的是承睿，我的確，我是想過他的。承睿這孩子跟我征戰沙場，戰功赫赫，要是論才能，無人能出其右啊。”沐王妃不解：“那王上為何——”

王上為沐王妃解惑道：“承睿想讓大盛放眼天下，我是支持他的，可是他要改革法制，我就不能支持他。”因為結果只有兩個，大成或者大敗。王上語重心長：“可是愛妃啊，大盛可賭不起呀。”若自己能看著承煦長成，或者承睿能穩重一些，也不至於是今天這般必須壯士斷腕舍去承睿的局面了。

王上又誇讚起承煦來：“承煦這孩子，從小就善良知禮節，懂規矩。你知道嗎，”王上已經禁不住語帶哽咽：“在他身上，我能看到我年輕時候的樣貌。”所以，我希望有一天，承煦能成為大盛的英雄。

這些話仿佛一記重錘敲打在沐王妃心上，沐王妃不禁紅了眼眶：“可是，恐怕四大親王不會同意的。”這該怎麽辦，沐王妃詢問般註視王上，期望王上能有好的主意。

王上果然早就有了想法：“我想到了，我讓人去找他們還有幾位重臣，我要當著他們的面告訴他們，這是我的決定。”王上撫上沐王妃的手，憂心忡忡：“愛妃，我擔心的就是我們的子孫。我最害怕的就是禍起蕭墻之內。”

☆、王上薨逝

“駕，駕。”三只馬匹奔騰在茂密樹林的小道之上，原來是盛州的齊王殿下蕭承睿。溫泉修養處，王上正一筆一畫寫“遺詔”兩個大字，寫完遺字突然停下了，定定瞧了沐王妃好幾眼：“愛妃啊，現在不能寫。四大親王他們都還沒到，如果我現在死了，聽到我遺言的只有你一個人。而且你手上還拿著我寫的遺詔，這對你來說是禍啊。”

王上思慮周全，寧可最終出了差錯傳不了承煦，也不忍心愛之人有一絲一毫的損傷，何況是性命之憂呢。有他在，自然無人敢與沐王妃為難，可他一走，沐王妃就成了想上位的人眼中釘肉中刺了。不得不說，盛州蕭氏出情種，前有沐王妃於蕭尚遠，後有賀蘭茗玉於蕭承煦，倒是蕓琪之於蕭承睿易被人忽略了。

“這個禍，可能會讓你們母子二人沒法活下去啊。”沐王妃痛哭流涕，哽咽難言：“臣妾恨不得替王上受罪。”王上知她一心安慰，也不好再戳破她的希冀：“愛妃啊，我這一生征戰都想成為英雄，上天屢次的眷顧我，但願再給我最後一次機會。給我留點時間，等他們來。我要當著他們的面寫。”

王上回顧自己一生戎馬，總還算壯志已酬，逐鹿北境，建十二神嘯營，統一盛州。最不後悔的，就是得到沐王妃相伴，有了兩個英雄的少年。

“這一生，我遇到很多女人，可是最後留在心裏，最疼愛的，只有你一個。但是我最對不住的也是你。”沐王妃動情道：“王上要是走了，臣妾一定隨你而去。”王上相信沐王妃所言每一個字，更不忍讓她在盛開的年紀陪自己雕零：“你放心，我要撐著，為了你，為了我們的兒子，咳咳。”

王上被一口血卡住，咳了幾聲都咳不出來，撲到桌子邊手帕前嘔血。王上，你可不能有事，你若是出了差錯，臣妾和孩子可怎麽活呀。臣妾不能沒有你，王上，王上，王上。

父王，父王，你等等兒臣，兒臣這就到了，兒臣一定會趕到的，您可一定要撐住啊。蕭承睿向上天苦苦乞求，求上天感受到他的呼喚，可以給父王多一點時間，哪怕一時片刻也好。腳下更是發了狠，狠命夾著馬腿催馬前進。馬蹄聲聲，濺起陣陣水花，蕭承睿毫不在意，只顧踏馬飛奔。

“王上。”是沐王妃的呼喚。王上終於平覆了一些，吃力地撐著身子拽住沐王妃：“起來。”沐王妃依言起身，又低低抽咽兩聲。王上氣勢驕傲都還在：“我還是大盛的王，你是大盛的王妃，擦掉你的眼淚，把我的衣服拿來，替我把王冠戴上。”王上啊，他即便是不久於人世，依然要體體面面的走。

沐王妃強自按捺，用手帕拭去眼淚：“是。”沐王妃虔誠捧來王冠，一揚手，一戴。沐王妃正去抖開王上的衣服，卻見，卻見王上他頭倒向一邊，不動了。

王上，沐王妃心中低喚，想是知道王上再也不會回應她了。沐王妃手一抖，衣服輕輕墜落於托盤上。她顫顫伸出手，想要去試探王上的鼻息，卻怎麽也伸不出去。沐王妃整個人像是被抽去了所有的力氣，撲通一聲跪倒在地，俯身大拜高呼：“王上。”

從此以後，路要靠沐王妃一個人走了。

從此以後，再也不會有人疼她寵她了。

沐王妃已經哭暈，雙手緊緊拉住王上的衣袖，頭倚靠在王上胳膊上。太醫和敏公公方才趕來，見到的就是這麽一幅名為“錯過”的場景。

“王上薨逝了——”是宣禮官的聲音，可王上還睜著眼。王上有未盡的遺願，他還沒有把王位傳給最心愛的兒子，還沒有等到四大親王的到來，還沒有為沐王妃鋪出一條坦途。

眾將士、侍衛、奴婢跪下，頭磕在地上，為這位愛民如子的君王。蕭承睿踏馬飛奔，夾道相迎他的，是為王上哭喪的眾人。怎麽會這樣，蕭承睿下馬，蕓琪做的平安符無聲墜落，蕭承睿一無所知。他解開自己的披風扣子，披風掉在臺階上。

蕭承耀出現，遇見了主心骨蕭承睿：“三哥，你可算回來了。”二人一同撩袍，跪地，拜倒。為王上，為盛州的未來，再拜。

人剛走，茶就涼，王上屍骨未寒，蕭承耀就惦記起王位的歸屬。不，不對，應該是從一開始，蕭承耀就是眼睛死死地盯緊王位寶座。這種悲傷最是不值一文：“三哥，父王他並沒有留下遺詔。他薨逝之時只有沐王妃在側，所以只有沐王妃知道父王的臨終遺言。不論她口中的遺言如何，我跟五弟永遠都支持你。”很早就表了忠心，無條件的支持，蕭承耀，也是個算計人心的。

“好，好，我蕭承睿有這樣的好兄弟，此生無憾。”蕭承睿將自己所有的悲傷化作最後的一拜，低低埋頭嗚咽，身子哭得顫抖。

☆、和親西齊

西齊來使雙手交疊置於面前：“西齊使者拜見雍臨王。”西齊怎麽來人了，雍臨王委實不知，擡手先讓他們起來：“免禮。”西齊來使開腔：“今臣下奉我王之命，特來雍臨履行聯姻之事，接雍臨郡主回西齊與世子完婚。”

原來這就是西齊冥思苦想出破壞雍臨盛州結盟的法子，雍臨王好似聽到了天大的笑話：“哈，西齊使者此行甚為荒唐，西齊世子已然退婚，兩國聯姻破裂，現有退婚文書為證。”雍臨王抖摟出司徒昆的手書，走下高臺：“這件事已經是清清楚楚明明白白，西齊使者為何還要到我雍臨來胡攪蠻纏，難道就不怕天下人恥笑。”兩國邦交，往往是三言兩語間唇槍舌劍，幾口大鍋一甩，立足於道義高地。

克用附和：“婚書上已有西齊世子的親印，此事怎能抵賴。”西齊來使抓住話中的漏洞：“正是因為婚書上只有世子的親印才不能做數。”雍臨王神色一緊，目光如炬，似要穿透那紙退婚書。

宮道上，承煦迎面遇見了蕓琪，率先問好：“三嫂。”蕓琪一點頭：“九弟。”承煦拱手彎腰：“三嫂，我聽說三哥已經回去了，怎麽走得這麽突然。”蕓琪知道蕭承睿有意拖住承煦，斟酌了一番措辭：“說是有什麽要緊的軍務。”

還不知承煦有什麽事，蕓琪發問：“九弟是有什麽事嗎？”承煦不好意思撇開頭：“嗯，也沒有什麽事，就是覺得吧，自己最近，好像跟病了似的。”蕓琪一聽說承煦可能生病了就緊張起來，連聲音都拔高幾分：“病了？要不要緊啊，”上前一小步瞧著承煦的臉色：“難道是因為跟雍臨的水土不合？那得趕緊宣個禦醫來瞧瞧。”

這與承煦本意倒是大相徑庭了，承煦忙打斷：“不不不，那倒不必了。我我只是最近一想起一個人來，總覺得心裏慌得很，老是坐立不安。但我一見到那個人，我又覺得吧，自己好像跟變了個人似的。”這麽奇怪，這種感覺太奇怪了。這怕是害了相思吧，蕓琪打趣道：“我看，怕不是一樁心病吧。”“心病？”“就是心有所思牽腸掛肚的那種病。”

原來是這樣，茗玉郡主…不知茗玉她…

西齊來使氣勢洶洶：“聯姻乃是兩國簽訂，若雍臨敢公然違約藐視西齊，西齊定會出兵討伐，護我國威。”來使胖胖的胸脯隨著他激烈的話語一起一伏，中氣十足。若雍臨和西齊聯姻，則與盛州結盟撕毀，也可能惹來兵戈之禍。真是兩姑之間難為婦，雍臨夾縫求存不易啊。

西齊來使說完這番威脅之語後轉頭就揚長而去，留下雍臨王自覺對方欺人太甚：“你。如此無賴行徑，怎能讓人信服啊。”雙手狠狠一拍憤怒道。克用連忙安慰：“爺爺休要動怒。他們既然已經知曉我們雍臨與大盛已經結盟，定然不敢前來侵犯。如此說話，只是虛張聲勢而已。”

嗯，此話有理，此話有理啊。兒子，你在天上看到了吧，克用已經長大了，可以接替你那副重擔了。雍臨王的兒子，克用的父親，在幾年前對西齊的戰爭中不幸戰死沙場，白發人送黑發人。

“爺爺，我這就去跟蕭承煦商量，如果大盛肯出兵，他們西齊定然不敢相犯。”好孩子，雍臨王被抽幹了渾身的力氣，輕拍克用肩膀以示鼓勵：“好。”

“報——”雍臨王回神，又恢覆到了以往的氣定神閑：“何事慌張。”“稟告王上，大盛王薨逝。”真是怕什麽來什麽，這下西齊可要沒了顧忌了，結盟決定早了，早了啊。祖孫二人對視一眼，隨後齊齊望向遠方，追憶以往盛州王的雄姿。

閨閣內，蕓琪給綰音吃下了一顆定心丸：“綰音，你放心，爺爺已經決定與大盛結盟，與西齊的聯姻一定不會作數了。”嗯，綰音用力點點頭。“王上到——”茗玉姐妹三人一同蹲身，茗玉道：“爺爺，西齊的使者都打發走了吧。”

原來姐妹兩人都還不知道如今的境況，蕓琪的嘴很嚴，看來一心向蕭承睿呀。雍臨王自覺對不住綰音，撇開頭道：“剛得到消息，盛王薨逝了。”蕓琪裝出一副剛剛知道的樣子以免雍臨王起疑，悲痛傷心道：“什麽，父王他…”

綰音顧不上其他人的感慨萬千，只一心惦念自己的命運：“爺爺，那我”不要，不要，爺爺，我是您的親孫女呀。雍臨王過來就是為了通知她們這件事，長長的出了一口氣道：“西齊兵強馬壯，將士悍勇，若雍臨悔婚，他們便師出有名，雍臨危矣。若大盛出兵，本可與其相抗。可惜大盛國喪，短期內無暇他顧。”

蕓琪問出了綰音不敢問的話：“那爺爺的意思是”雍臨王擡眼皺眉：“只有履行婚約，才是權宜之計。”權宜之計，權宜之計，難道我賀蘭綰音就是個權宜之計麽。綰音支持不住，跌坐地上。

茗玉心疼綰音姐姐，不管不顧道：“爺爺，反正雍臨要的是雍臨郡主，我也是郡主，讓我去。”茗玉並非不擔心自己和承煦的命運，只是事情緊急，茗玉原本打算的就不是替嫁，而是引誘司徒昆退婚。蕓琪還是更疼愛茗玉，阻止下來：“茗玉還年幼，怎麽能夠遠嫁呢。”

“這，這。”茗玉這了半天，也沒有找得出一個合理的理由反駁蕓琪。雍臨王狠下心腸，拍板道：“綰音，你收拾一下，隨西齊使者去吧。”綰音跪好作最後的掙紮與哀求：“爺爺，那司徒昆可是一個禽獸，我不嫁，我不嫁。”

茗玉實在不忍綰音這般哀求，亦跟著跪下，胸有成竹：“爺爺，讓我去吧。姐姐性子柔弱，去了肯定會被人欺負的。可是我不一樣，我與之周旋，定讓司徒家斷掉婚娶的念想。”茗玉，你不明白啊，爺爺也是無奈，明知他們此舉不是沖著郡主來的，斷掉的哪裏是婚娶的念想，那是求和的維系啊。

雍臨王轉過身去沈默良久，又轉回來不容置疑道：“歷朝歷代，都需有王家子弟立骨肉之功。綰音，這是你身為雍臨郡主的責任。”雍臨王再也看不下去綰音這般萬念俱灰的模樣，一狠心轉身踉蹌離去。

茗玉想要追上去：“爺爺，爺爺。”蕓琪攔下：“茗玉，爺爺一定有他的苦衷。”擁住癱坐在地的綰音，綰音淒皇道：“這就是我的命，我也認命。”認命兩字死死打在茗玉心頭，亦不知自己未來會不會認命。茗玉這是第一次覺得，或許世間事不如意者多，難以不認命吧。

☆、暗流湧動

狹長的道路上行駛著綰音郡主的婚車，茗玉在城墻上眺望，哽咽著喊話：“姐姐，珍重。”或許我此生，都與幸福無緣了。綰音悲觀念著，摟緊了娘親去世時留下的披風。

蕓琪不願讓茗玉也步了綰音的後塵，勸說道：“茗玉，我知道你很難過，可是我們雍臨人都有著不可逃避的責任，任誰都無法避免。”譬如我，許多年前，我也是奉命嫁給齊王殿下蕭承睿，如今不也是過出了自己的幸福日子，立下了骨肉之功嗎。日子總還是自己過出來的，人總是要學會一場場別離。

蕓琪拉過茗玉的手：“跟姐姐走吧。王上的靈柩車正在運往王宮，我們趕緊去找承煦與殿下會合。”琪姐姐此時正傷心，需要人安慰，我去了也好。茗玉沒明白蕓琪的思慮便應了下來。蕓琪這麽打算，是想帶茗玉離開雍臨，茗玉的婚事就可以通過她和承睿去辦了，不必拘泥於兩國聯姻的犧牲。

夜黑如墨，斜月高懸，承煦單人單騎趕至靈柩處。“駕。”承煦已經喊破了嗓子，到地方跳下馬，舞動手臂助力奔跑。父王，孩兒來晚了，孩兒對不住您。承煦重重跪下，“父王。”拜倒。“兒臣來遲了。”再拜。“父王。”承煦嗚咽。

“承煦。”蕭承睿上前，拉起承煦的胳膊。承煦悲痛不止：“三哥。”“來，”蕭承睿扶起承煦，拉他在蒲團上跪好。承煦已經傷心得不行，輕聲道：“二哥三哥，今天承煦想獨自守父王一晚，還請你們先回去。”眾兄弟神色各異，蕭承耀和蕭承泰對視一眼，不知承煦打的什麽算盤。

蕭承睿了解這個弟弟，承煦只是太過悲傷，想陪陪父王，沒什麽別的心思。蕭承睿安慰性地拍了拍承煦的後背，率先起身緩步離去。蕭承耀和蕭承泰見蕭承睿離去，也跟在後面。

長明燈燈火

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