“你怕我？”

面前的青年著一身家常的石青色袍子，長身玉立、蕭蕭肅肅，明明清雅如山中之竹，曉珠卻嚇得快要哭了。

“你怕我什麽？”他又問了一遍，一瞬不轉地盯著她。眼裏流露出來的，卻是來福客棧外那夜的感情，有痛苦，有悔恨，有無奈，有不忍。

曉珠與他咫尺相對，呼吸幾可聞。

你把我家大公子踹吐了血，折斷了其他人的手臂，將他們丟進了死牢。你破壞了我平安喜樂的日子。我不敢恨你、怨你，只能怕你。

可你從李昭手裏救下我。為我治腿、教我寫字，庇護於我。我實也不知該以如何面目應對，只能怕你。

那夜我夢見，你對我……對我那樣……我怎麽能不怕你？

可這些心事，曉珠怎麽說得出口？

她吞吞吐吐半天，囁嚅道：“我……我膽子小……怕大人兇我……”

裴屹舟一聽，嘆口氣，放了她的手，像哄小孩子一樣，對她道：“好，我錯了，不該兇你。”

曉珠甚至能想象，在裴靈萱很小很小、還不會調皮的時候，他一定也是這般溫柔地與她說話的。

曉珠一時語塞，不知該如何是好。

裴屹舟又揉了揉自己的太陽穴，似乎有些後悔的樣子，垂下眼眸，又和氣地對曉珠道：“你乖乖坐著，把今晚的《聲律啟蒙》默完，就讓你去休息。我提醒一下，下面是‘兩鬢風霜，途次早行之客’。”

說完，又將她按坐在書桌前，遞給她毛筆，自己俯身在她背後，真像個老夫子似的，欲要看她一個字一個字地寫完。

曉珠提筆，勉強寫了個“兩”子，手上還是顫顫巍巍的，“鬢”字還是如何也寫不出來。

猛然間，一只大手握住了她的執筆的小手，穩如磐石的力量制止了她的顫抖，帶著她一筆一劃地寫了下去：

“兩鬢風霜，途次早行之客；一蓑煙雨，溪邊晚釣之翁。……女子眉纖，額下現一彎新月；男兒氣壯，胸中吐萬丈長虹。”

他的掌心幹燥又溫暖，源源不斷的力量從中傳來，帶著曉珠一路往下，行雲流水地寫完了。

寒夜微涼，曉珠卻渾身發熱，根本不知自己在寫什麽。只覺得身後男人的氣息撲在自己脖頸處，酥酥麻麻的。

最後一筆寫完，曉珠手裏的筆忽的被抽走了，肩膀被身後之人扳過去，正對著他的臉。

曉珠以為他要像夢中一樣，撕她的衣服，雙手捂在胸前，驚恐不已，卻聽他一本正經地道：“你怕我作什麽？我是你的哥哥呀。”

曉珠心頭“咯噔”一聲，腦裏一團漿糊，交叉在胸前的雙手慢慢松了。

哥哥？什麽哥哥？她又不是裴靈萱。

又聽他道：“小時候你一點兒也不怕我，怎麽現在這樣了？怕我作什麽？我是來救你的，不是害你的，你要勇敢一些！”

“外面很多壞人，李昭、吳朗那些人，專害你這樣的小姑娘，你要離他們遠一些！知道嗎？記住了嗎？”

一向清冷嚴肅的縣令有些激動了，摟著曉珠的肩膀一口氣說了這麽多。

他的雙眼卻越發迷離，雙頰之上慢慢浮起了紅暈，周身的酒氣也越來越濃，似乎是酒意完全上來了。

曉珠蒙蒙的，順從地點了點頭。

面前的男人卻還不放過她：“你再說一遍，應該怎麽做？”

“應該……應該勇敢一些，離壞人遠一點。”曉珠怯生生地道。

曉珠的眼眸裏，全然是他嚴肅而擔憂的表情。她好像懂了，他好像是在擔心她。

說完這句話，面前盯著她不眨一眼的人，好像才放下了心，低下頭舒了一口氣。

曉珠也松了口氣，陡然間，卻身子一傾，被拉入了男人的懷抱裏，被箍得幾乎喘不過氣來。

“對不起，盈盈，哥哥來救你了，你以後再也不用害怕了。”

外面院子裏，冬青急得直打轉兒。

今天是當年俞先生的獨女盈盈小姐，被官兵強捉走的日子，大人心情本就不好，又遇上有人來縣衙哭訴，說是沈家案子受難的姑娘。

大人心情越發壞了，辦完案子就喝了些酒。後來又去考裴靈萱和曉珠兩人的功課，都到這會兒了，還不放曉珠出來。

他倒不擔心大人把曉珠怎麽釀釀醬醬了，這點兒上，他和秦嬤嬤一樣，巴不得如此。卻是擔心，大人又像幾月前那樣，把曉珠當作了細作，嚇著了她，事後又別別扭扭的，只有老躲著她。

石階前擺了兩盆玉簪花，影子被皎潔月色拉得長長的。冬青在那裏發神，數著玉簪的朵數，“吱溜”一聲，門開了。

他立馬迎上前去，正見著曉珠白著一張臉，頭發淩亂、衣冠不整地跑出來。

冬青心頭砰的一聲，繼而露出一種又驚又喜，外加幾分欣慰的神色：大人把曉珠收用了？！

曉珠見是冬青這副奇怪模樣，想起自己那夜做的夢，臉騰的一下紅了。

她明白，他誤會了。當初大公子收了丫鬟萍兒作通房，萍兒那個馬夫哥哥，便是這副表情。

曉珠忙道：“方才我正在默功課，大人似因醉酒伏在書桌上睡著了，冬青哥兒看，要不要將他扶到床上去？”

一邊說著，一邊迎著風，捋了捋亂糟糟的頭發。

冬青唇角勾起，分明不信。

曉珠一想到方才那人對她又是摸手，又是擁抱的，冬青又這樣一幅表情，登時就有幾分惱羞成怒。

她怕裴屹舟，難不成還怕冬青這個比她小、還在廚房裏給她打下手的小子？

“你……你那是什麽表情？！”

冬青嘿嘿一笑，不置可否，擡腳要進裴屹舟的屋子。

曉珠攔住他：“你說清楚！方才大人喝醉了，叫什麽盈盈，和我半分也沒有關系！”

冬青嘆口氣，原來是如此，大人定是把曉珠當作了盈盈小姐，當下便把他們從侯府前來西南，尋找流落的恩師之女之事，告訴了曉珠。只略去了身份、細節，說盈盈是對大人極為重要的人，如裴靈萱一樣。

曉珠怔住了，原來縣令能為尋一個人，放棄京城的榮華富貴，不遠千裏來此？

冬青想了一瞬，既然話都說到這份兒上了，與其幾個人都別別扭扭的，不如敞開來說個明白。

“零零總總，曉珠姐姐在裴家也住了三月了，人長得美，廚藝又好，咱們大家都喜歡你。而姐姐你呢，我看得出，一定也是不討厭我們的。”

“可為何，你怕大人為何怕成了那樣？大人是什麽樣的人，姐姐還看不出嗎？”

“我冬青，敢打包票，大人他做的，件件樁樁，都是好事兒。不然，為何鄉裏鄉親們，送咱們吃不完的蔬菜吃食？誰是好人，老百姓心裏都記著呢！”

“沈家覆滅的事兒，具體如何，我不知道。但我敢指天發誓，絕對賴不到大人頭上去。”

曉珠心裏怦怦直跳，煩擾她數月的問題，終於要浮出水面了。

冬青說的是不假，除了沈家人，外面的人總都說縣令的好話。可沈家那些糟心事兒，也是她親眼所見呀。

“你胡說！”曉珠怒目圓瞪，“他把沈家三位公子的手臂都折了，還把大公子踹吐了血！”

“姐姐，我只告您，官場之事真真假假，我們外人看不清楚。大人如何做都有他的道理。”冬青以手覆唇，壓低聲音道，“若沈家罪有應得，大人的作為可是大快人心。”

曉珠激血湧心，正要反駁，又聽冬青道：“若沈家是冤枉的，大人這樣便是掩人耳目、以退為進！”

宛如一道驚雷在心頭炸開，曉珠立在廊下，呆住了。

她確實單純如白紙，根本不知道官場那些內幕。沈家會是冤枉的嗎？難道說，公子們在和裴縣令演了場苦肉計，要密謀別的大事？

冬青又道：“姐姐也別憂心，沈家的事兒牽連甚廣，您現在咱家做著，朝廷有了動靜再說。只我想告訴您，別把大人當作豺狼虎豹一般。”

夜涼如水，晚風吹動廊下最後的幾朵玉簪花，搖搖曳曳的，清香沁滿整個院子，也吹滿了曉珠的心頭。

一直以來，裴屹舟的兩張面孔在她眼前撕扯，一面是沈府那夜的心狠手辣，一面又是對她與其他人的謙恭有禮、愛護有加。到了後來，甚至誘導她做了那樣一個可怕的夢。

而此時，她的心上仿佛卸下了一塊沈甸甸的大石，整個人都輕快了不少。

她沈默半晌，終於道：“好。”

作者有話要說：

裴某人：我醉了，我裝的，哈哈。

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