這是唐荼荼第一次知道“公孫總兵”四個字,在天津城百姓心中有多大的能量。

與兵互毆的、掙紮的、抱著孩子哭求的，全都停下了手，上千雙湛亮的眼睛望著騎在馬上的“公孫總兵”。

一個跪下了,兩個跪下了，一排一排的疍民跪下了……

人潮洶湧，屈膝貼在地面上，不如伏地的草高。

“開神門！”

刀光迸出金星，公孫家的府兵幾刀劈開了鐵閂，還能動的疍民配合官兵把中毒深的老弱先往山上背,卻有人揚手高呼：“姑娘,這有個人喘不過氣來了！”

唐荼荼幾步跑過去。

那個疍民眼球瞠得暴凸,拼命撕扯著領口，他胸前那點兒連蔽體尚且勉強的布料,好像成了掐在脖子上的索命手。

府兵緊忙幫他撕開衣裳,卻沒丁點用處，這人又開始摳撓自己的喉嚨。

“是吃的毒煙多了，喉頭水腫——給我盞燈。”

唐荼荼兩指探進他嘴裏,借著燈快速檢查了一下，拿起隨身裝著的硬紙卷了個細紙筒，慢慢塞進這人的咽喉深處。

她本以為能靠這根管通開氣管，暫時讓這人喘上氣,卻不知道喉頭水腫時，咽部反射敏感得出奇,這病人口中一下子湧起穢物來,掙紮著坐起,紙筒折曲在喉嚨,直叫他捂著喉嚨痛咳。

唐荼荼雙手發麻：“不行,我不會救，得去找杜仲，他還在蓬萊……”

她話沒盡，肩頭已經摁上來一只手，那是一片浸透藥香的衣袖。

這味兒唐荼荼可太熟了，忙回頭，十七歲的少年跟平素一樣，臨危不懼醫者風範，把她往身後牽了牽。

“我來了。姑娘讓開些。”

穿著白大褂的醫士們團團圍住了病人，幾個快速的口令之後，擡起擔架便往山上沖。

南邊嘹亮的通傳聲後發先至：“臬臺大人到！嚴欽差到！津海縣令唐大人到！”

唐荼荼不知是耳鳴糊塗了，還是當真心有靈犀，聽見那個“嚴”字的剎那，她雙手雙腳都軟下來，站在這片汙穢的土地上，終於敢往遠看。

硝煙，酷吏，難民……她就站在千百個難民裏頭，仿徨地環視四周，被亂糟糟的人群擠過來，撞過去。

於是晏少昰疼得差點碎了肝。

他頂著“長兄”之名，頂著這一張假臉，來時路上思量的那些什麽岳父賢婿的，通通拋諸腦後了。

晏少昰挾風走上前，箍著唐荼荼後腦往懷中緊緊一摁，急事當前顧不上多講，只擡起手，給她把松垮垮的掩口布條重新系了結。

“上山歇一歇。旁的交給我，我來辦。”

那一夜，是娘娘廟自高祖時建成以來，最亂最鬧的一夜。

船醫不夠用，醫士不夠用，杜仲把島民裏邊心細的女人全召了出來，一人一條白布纏上手臂，臨時培訓了作醫女用。

這些島女住在山的那一頭，非每月十五的廟集不出山，見的生人極少，說話聲小得似蚊鳴，可聽著疍民的土話，竟能輕聲地對答如流，句句都是鄉音。

杜仲在紮針施藥的空隙裏，慢慢反應過來：島上的住民最早都是疍民。

他聽見西頭哀求的聲音，是那個孫通判：“大人！大人！下官知罪了，下官知罪了！下官願在大牢裏關一輩子，大人饒命……大人饒命啊！”

隔會兒他再回頭，看見那通判被一根麻繩絞死，高高吊在船頭了。

緩過精神的疍民圍過去咬牙切齒地罵，多是男人，他們恢覆得最快。老人蜷著身子，分不清什麽民兵、平叛兵、天津海衛所兵，看見穿著兵袍的就嚇得蜷著身子，淚流不完。

女人們坐成一個個的圈，摟著娃娃，無動於衷地看著船頭的屍首。

濃煙漸漸散了，露出頭頂皎白的月光，風也靜，人也靜。千萬人供出來的海神娘娘自有神體，通身是潤澤的漢白玉，海母低垂著眼，懷裏捧燈，一雙眼裏載得下眾生相。

山肩上僻靜的道場成了臨時救助點，公孫帶著他那幾十兵在人堆裏團團亂轉。一堆糙老爺們，施粥發藥樣樣做不好，唯獨做力氣活是把好手，山上道院多，精舍也多，他們把中毒重的、還有受不住夜風的老幼全搬進了屋。

忙得昏了頭，跟茶花兒的婢女、那個叫芙蘭的丫頭撞上時，公孫景逸視線飄了一圈，問她：“你家姑娘呢？”

芙蘭搖搖頭，說她也不知道。

沿著石階再往上就到山頂了，頂上風大，景致也荒涼，上頭除了一座廢棄不用的燈塔，就只剩一座望鄉臺。

這臺子修得與“美”毫不相幹，灰撲撲的土磚掉著屑，木頭也不是什麽好木頭。三米高的土臺，頂上豎起一個寒酸的四角小亭，就是全部了。

唐荼荼躺在亭子裏，仰著頭看月亮。

這小小一個亭子，木頭蠹蛀腐朽，頂梁開了裂，又一道木一道木地續上去，托起那根承重梁。

望鄉望鄉，疍民跨海來這島上紮了根，望的也不知是哪一方。她從這兒望下去四面八方都是海，就好像海中央孤零零地長出來一座島，哪還能望到什麽鄉。

這座島上的民不需要籍冊就能活，沒有地主，自然也不圈地。山後頭約莫三十來公頃，五百畝的地，不如京城一個大富豪的囤田多。

百年前的疍民祖先們橫跨渤海，拖家帶口，背井離鄉，就為了找這麽一塊地，靠著神堂，每年蹭一點點的香火聊以溫飽。

這座島是被海母點化過的洞天福地呀，那些貪贓枉法的官呀，草菅人命的差爺呀，還有那些看不起賤民的大富商、大地主們，腳一踩上這片島，就全會變成樂善好施的好人——不是神跡是什麽呢？

亭外有腳步聲，上臺階時略重地落了兩步。唐荼荼便知道是二哥來了。

晏少昰擡頭瞧瞧這隨時倒塌的破亭，理智上想拉她出來，腳下卻邁步趟了進去，在她旁邊坐下了。食盒裏裝著兩碗熱米粥，還有從供桌上撤下來的糕點。

唐荼荼：“問出是什麽毒了？杜仲能不能治？”

硫磺與雄黃都是她清楚的，唯獨“晃蕩草”從未聽聞，想是民間什麽土方。

每一種神經毒素的癥狀大有不同，治療的重點也不一樣：灼傷了氣道的喉頭水腫、氣管水腫，首要做的是消炎消腫，而肺水腫重在強心強肺，腎毒要補水利尿，緊急排毒。

晏少昰：“那是幾種草木配成的藥。海邊蛇蟲多，石穴、沼澤、水塘都會有蟲子，鄉間土法，會用一些有毒的草木驅蟲驅蛇，碾成藥餅，裝進神霧筒裏，尾部放炭硝點上火，毒餅就會隨著散放出去，落地生煙。”

“用驅蟲藥毒人啊……”唐荼荼望著天上的月亮，喃喃了這麽一句。

晏少昰忽而沈默下來，翻過她的掌心看。

那是煙槍燙出來的一片燎泡，水泡已經被擠平了，細細密密滲著血。她不覺疼似的，左手一直摳弄這一小片傷。

晏少昰見過她咬手指關節，齒關銜著那一小塊皮一點點地磨，吮出血味來安心。在每一個恐懼的時候，焦慮的時候，身邊沒條件供她暴食的時候，她身上總是要添點小傷口。

她從來不會什麽排解情緒的法子，沒人教過她怎麽情緒外放，想不通的事也不知道繞過去，總是硬想，拼命想，直到把這惡跡一層層剝到芯兒。

“二哥你猜，那個通判為什麽放雄黃？”

“因為砷化物的急性中毒，會有三天到三周的反應時間，起初中毒的人會頭暈目眩、喉腫咳嗽、肌體無力、四肢麻木，再幾日，便血、腎衰、痙攣、昏迷，體質好的能熬過去，熬不過去的也是幾天後才死。”

“當臬臺上島時，恰恰只會看到孫通判的‘平叛有功’。”

晏少昰垂著眼給她包手，聞言回道：“他該死。”

這山不高，唐荼荼坐在亭中，碼頭上明晃晃的燈火照得一切通明。

她能看見孫通判的屍首，那具屍首被疍民砸得不成樣，這才多久工夫，罪狀已經寫出來了，縣吏捧著孫通判的罪狀大聲朗讀。幾個參與施放毒煙的都頭全跪在地上，脖子上套了刑枷，疍民沖上去踢一腳、打一拳，官兵也不攔。

防民之口，甚於防川。防不住的時候，只需洩個口，百姓的怒火都能往那個口走。

唐荼荼捂著發漲的腦袋喃喃了聲。

“其實，今天要是我不在這兒，要是二哥不在這兒，要是臬臺大人沒動怒，孫通判按律法是罪不至死的是不是？”

“他是來平叛的，卻能把毒藥筒帶在船上，作為平叛兵的常規配備，說明有前例可依……按朝廷律法，大約是個什麽‘治事無方’‘施政欠妥’‘舉措失當’，或者別的什麽小罪，高高擡起，輕輕落下，是不是？

“因為一直以來，朝廷處理危機、處理聚眾鬧事的辦法就是這樣殘暴的，是不是？能捂住口的就捂住口，捂不住的就關起來，還不聽話鬧事的，一刀砍了腦袋？”

晏少昰頷骨緊得像兩張弓，可他清楚她問的是什麽。

“是。一直如此。”

“……這是不對的。”唐荼荼喃喃自語地說了好半天，從這句話開始實實在在地沈下來：“這是不對的。”

她推開二哥，把手上還沒打結的紗布隨意纏了纏，站起身來，落下一句清淩淩的話。

“這些人，我明早就要帶走，送他們回天津，島上的藥草不夠，這毒拖拖磨磨越傷身。殿下起詔蓋個印吧，再冒出什麽官兒來攔我，我可真想提刀殺人了。”

她推開他。

喊他，殿下……

晏少昰閉了閉眼，吸進的那點毒煙勁頭極大，鋪天蓋地的情緒壓著他，直直往深潭裏墜。

他當了十七年的天家人，人上人，踩在雲端幾乎算是半個神。

三歲開始念書，五歲讀史，七歲明理，十歲作著。

從皇爺爺抱他在膝頭識字起，他學的就是水能載舟，亦能覆舟，舟之上，唯智者宜在高位；學的是治民當有策謀，省刑罰、薄稅賦都是手段。

學的是人主無威，必生大亂；若有危象起，作速殺之以絕後患，因為再固若金湯的城池，也經不起從內往外亂……

這裏頭，什麽是“不對的”呢？

頭一回對這王朝生疑，是很小的時候，皇兄帶著他去京郊挑馬。剛出城門，十幾個叫花子沖到馬車前，男的女的，老的少的，哭喊著“草民有冤”，驚得馬車沖下了官道。

隨行的官員嚇白了臉，受皇兄吩咐，好聲好氣地把這些叫花子們帶下去。至回程，叫花子們已經穿上了幹凈的衣裳，跪在路邊叩謝太子隆恩，擡起臉時，各個笑得像在哭。

那之後多年，他見過許多回這樣的笑，加在一起都不如這座小縣城裏見得多。

……

手臂上，被推開的地方像火在灼。

自上月入天津以來，這一路好多艱難，他們總是有爭執。她缺理少據，對時局也沒個把握，總是辯不過他，啞口無言地梗在那兒。

疍民多賊，沿海匪該死，白身妓自賤……唐荼荼沒一樣說得過他，便閉上口不再講了。晏少昰看得到她黑亮的眸子漸漸發灰，他張皇也無措，思來想去，也不知究竟是哪一字哪一句叫她難過。

直到今日，海母在上，惡鬼在下。他從千百疍民群中穿過去，所過之處不必借道，隔著半裏地，百姓便會早早地讓出路來。昏昏沈沈的、吐得沒樣的、站得起來站不起來的疍民們統統操著沿海的土話、行著不合宜的禮節，跪在道旁，喏喏喊著“大人萬歲，大人萬歲”。

這一剎那，晏少昰忽然意識到，“自己”是什麽。

他與貪官惡吏從來都是一類，都抄著手冷眼站在舟上，看底下舉著舟的千萬人、億億萬萬人水裏來火裏去，供養著這一條龍船。

若自小所學、所思，吃穿用度、衣食住行沒一樣對……

小亭沒點燈，唐荼荼摸著黑找樓梯口，卻沒能從二哥身旁走過去。他伸臂攔住她，分明是一臂能拉得開六石弓的人，區區攔她的這麽一個動作，手臂卻是抖的。

唐荼荼推了推沒推開，眼睛有點燙，喃喃問他：“又做什麽？”

她左邊肩頭、連著那一半身子，全落入一個熾熱滾燙的懷抱裏。

她聽到二哥開口講話，吐息落在她耳朵上，每個字都像一簇火，滾燙地流進耳朵裏。

“我向你賭誓，將來不會如此，皇兄不會如此。三年，五年，至多八年，天子一變，朝堂換血，所有的沈屙都會剜起來，你想要的都會如願。”

三年，五年，八年。

天子一變，朝堂換血。

他話裏每一個字都是不忠不孝不仁不義，是從小到大一十六個太傅從沒敢提過一字的歪理邪說，是今時的儒墨道法兵百家學士站在這兒，都會給他當頭一棍敲死的大逆不道混賬之言。

遠處的影衛驚得踩折了樹枝，亭外頭的廿一甚至擊掌提醒殿下別妄言，別因為這一時的火氣胡亂許諾。

可晏少昰心頭的血流強勁，一簇簇地往胸腔湧，一半心血充沛，滾湯熾熱，一半凝固成生鐵，變成一把刀的形狀。他比誰都清楚自己在說什麽。

他用柔軟的那半邊存下她，下巴抵著這顆堅實的頭頂蹭了蹭。

“朝廷、律法、官場，都會改，都會變……我不會再叫你失望。”

唐荼荼目光灼灼：“殿下說真的？”

她眼底縮著一小簇心灰意冷的火，他沒摁滅，反倒拿手小心攏住，吹了一口氣。

於是她的底氣與勇敢，通通隨著這一口氣燒起來。

“那我不走了，我就站在這兒——請殿下下令，從登州周轉草藥與大夫，坐船上島來治人；再請臬臺大人盡快查案，不是說疍民偷了銀嗎？案宗裏圈住的上百個嫌疑犯全在這島上了，問話還是搜查全由大人。

“但我要案情全程公示。我要每個疍民都清楚知道，他們受這一遭是罪有應得，還是替什麽人背了鍋。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）