伏下身，減少由於疾馳而帶來的空氣阻力，風從耳邊呼嘯而過，臉被刮得生疼，自己的鬥篷在身後發出烈烈的聲響，與急促的馬蹄聲一起，讓耳朵應接不暇。他忍不住側過頭，去看身邊的人——佩特拉鬥篷的帽子被烈風掀掉，一頭金發在風裏飄舞，比起自己的緊張和僵硬，她顯然從容鎮定得多，再往右，是一向冷靜的根塔，他的眼睛直視著前方，似乎根本沒有閑暇左顧右盼。

看來…大家都是身經百戰的，真正的精英。

艾倫收回目光，定了定神，開始努力回想昨天利威爾對自己說過的話。

“明天的調查地，是第三號門外西北方向二十公裏的草海。”

當時的自己提出了疑問，因為覺得二十公裏的距離對於一次壁外調查而言，有些太近了。

“我知道你有疑惑，但是不要打斷我，聽好我現在說的每一句話。明天，你只要死死跟緊我就可以了，不需要做任何事。”

在艾倫的理解中，不需要做任何事的意思，等於不能出手獵殺巨人，更不能巨人化。那麽自己跟隨大家外出調查的意義究竟何在呢？

“其實不僅是你，這次臨時調查隊的所有人都被命令，不到萬不得已的情形下，不能與巨人發生戰鬥。”

越來越糊塗了……

“一旦與巨人遭遇，整個隊伍將分別朝著四個方向撤退，分散目標，迂回地撤到壁內。換句話說，這次的任務就是逃，盡你所能的，拼命地逃。”

故意從壁內沖出，吸引巨人的註意，然後不許戰鬥，只能拼命地逃？這到底是……不要再想了，腦袋已經越來越亂，這樣對行動很不利。其實如果阿明在就好了，以他的才智一定能參透其中的玄機。嗯…說起阿明，也不知三笠現在怎麽樣了，自己瞞著她偷偷地參與了這次任務，不知回去以後會被怎樣數落……

“艾倫。”

“啊……”可能是這個聲音對於艾倫來說過於重要，以至於註意力拉回到當下的瞬間，艾倫全身一震，差點從馬背上摔下來，幸好及時條件反射般地夾緊了馬肚子。

“兵長，什麽事？”

利威爾就在艾倫的左前方，兩個人的距離不到一個馬身。讓艾倫驚訝的是，利威爾即使在身下的馬疾馳的過程中，也能淡然地回頭說話，上身紋絲不動，仿佛他的整個人都粘在了馬背上一樣。

“記住，在任何情況下，都要死死跟著我。”

“是！”

（三十）

這就是草海，艾倫在心裏對自己說。

沒想到僅僅離開了障壁二十公裏，就能看到與壁內完全不同的景象。灰白的天空，像巨鍋般地扣在頭上，鍋底是蒼蒼的灰，調和著些慘淡的白，混沌地鋪開去，將天與草海的接合處也抹成石灰色。此時的空氣異常悶熱，是雨前那種壓抑得讓人喘不過氣的悶熱。草葉一根根直挺挺地站著，好像生怕互相粘在一起，濕熱的葉尖兒上，直沁出冷灰色的汗珠。

艾倫曾經在阿明的圖鑒上看過草原，那是一片曠遠而清新的綠，不像現在。地的盡頭仍是草，草的盡頭便是天。靜，太靜了，靜得有些不正常。艾倫的眸子裏映出了一條單調的線，那是在灰白中唯一鮮明的、劃開天地的線。草海，靜默如一幅被遺忘了很久的舊羊皮畫，上面的景物以一種麻木的姿態，靜靜地等待毀滅。

“兵長，還要走多久？”艾倫只怕再不開口說點什麽，就會被這種詭異的壓抑逼瘋。

“沒有收到撤退的指令，繼續前進。”

艾倫本想大聲地答一聲“是”，然而就在那一秒，有事發生了。

一切都只是在一瞬間。

墨綠的草海中升騰起白色的蒸汽，許多表面像是覆蓋著草的地方大塊地陷落，現出了沼澤的本相，就像一塊完整的布料忽然被腐蝕，憑空出現了大大小小的窟窿。艾倫猛地勒住馬，目瞪口呆地看著無數腐肉般的軀體，從泥沼的深處一個接一個地爬出！

電光火石之間，一顆綠色信號彈沖天而起。

“分頭撤退！”

隨著埃爾溫團長一聲令下，原本扇面形行進的隊伍突然間分成了四撥，雖然一時人驚馬嘶，但總算大部分人都迅速鎮定下來，按照事先的計劃跟著不同的領隊，朝著東、西、南、北四個方向分別疾馳。

“艾倫！”眼看著艾倫慌慌張張地控制著身下受驚的馬，艾魯多策馬疾沖上前，以驚人的臂力一把拽住艾倫的馬韁繩，硬是將那匹馬制住，“現在什麽也別問，全速跟上兵長！”

“是！！”

目前的形勢有些混亂，但總體上還算不錯，由於部隊中樞反應及時，各小組配合得當，大批的巨人一時被搞懵了，半晌才回過神來，開始向著四個方向分別追去，而在這寶貴的時間裏，調查兵團得以與巨人拉開了一段距離。

然而平地之上，巨人的速度快得驚人，即便是訓練有素的戰馬，也只能在巨人的腳掌前舍命狂奔。艾倫只覺得大地正以駭人的頻率震動，而且這頻率在不斷升高。他猛然回頭，巨大的、赤裸的醜陋軀體便映入眼底，他們奔跑的扭曲姿態，似笑非笑的僵硬的臉，在短短的幾秒內迅速放大。

過於強烈的危險與恐懼中，人反而會出奇地冷靜，在一頭巨人的手掌馬上就要蓋過來時，艾倫猛地將馬頭一轉，堪堪避過，那一刻他視線的餘光捕捉到了身邊的艾魯多異常緊張自己的眼神，心裏竟升起了一個奇怪的念頭：

好像所有人都在保護自己似的。

誰也沒有註意到，天空與大地，漸漸地暗了下來。

艾倫他們奔跑的方向是正西。不知從什麽時候起，視野的盡頭，堆起了大塊大塊的黑雲，仿佛從墨綠草海中蒸騰出的惡靈，天之西極，已然漆黑如夜。身下的戰馬開始不安，仿佛預料到了，某些人類不可理解的事，即將發生。

（三十一）

艾倫聽到了，或者是他自己認為自己聽到了，一種奇怪的聲音。

草海的深處，傳來了某種野獸的嚎叫，那聲音極遠，仿佛帶著亙古的荒涼，然而又近得可怕……艾倫只覺得那聲音簡直是從自己胸口裏發出來的。

天地間，突然陷入了可怕的沈寂。

所有的巨人像是接到了什麽指令，都漸漸地，停下了腳步。

“怎麽回事……”

“艾倫！不要停下，跟緊兵長！”

艾倫的眼神變得有些異樣。艾魯多的呼喚在他聽來，就像隔著一層門板那樣，模糊而沈悶，他身下的馬並沒有停止狂奔，然而他的神思已經被帶走了，他拼命地想要回頭看，他想看看是什麽東西發出了那樣的聲音……

平靜的草海不知何時，變成了狂怒的海。草尖染了灰沌沌的雨色，每一次被風成片地按倒，又倔強地直起腰來，化作道道大起大伏的濁浪。西空的積雲轉眼間就壯大了幾倍，鬼魅般的輪廓，漸漸幻化成一頭墨黑的巨熊，左掌長長地伸向東方，直占了半壁天宇。忽然它扭曲起來，龐大的身軀被勁風迅速肢解，一時間滿天盡是殘破的軀幹和四肢，詭異地抽搐著，在陰白的背景下格外恐怖。

幾乎是與天象的變化同時，巨人重新開始了跑動。

艾倫的瞳孔，收縮了。

這一次，如果他沒有看錯的話……所有的巨人，都朝著自己這個方向過來了！！！

“嘖，偏偏是最壞的結果。”

艾倫如夢初醒般地看向自己身邊，那個人剛剛用非常平靜的語氣，說出了非常糟糕的句子。

咦…兵長是什麽時候……

“所有人聽令，”利威爾在疾馳的馬背上迅速抽出了刀刃，艾倫只覺得自己的眼被那一瞬間的白亮刺了一下，“全力掩護艾倫！”

誒！！為什麽……

由於強烈的震驚和疑惑，艾倫一個分神，沒有註意到身下戰馬的蹄子已經踏進了沼澤的邊沿！下一秒，戰馬翻滾著陷進泥潭，他則被猛地掀了出去，眼看著就要重重地撲進沼澤……

脖子上忽然一緊，竟是有人在要命的一剎那拽住了他的後領。艾倫的身體懸在半空，掙紮地扭頭去看，就對上了利威爾深灰色的、毫無感情的眸子。

“小鬼，自己小心。”

說完這句話，艾倫就被重重地扔了出去，就在他想驚叫的時候，自己已經摔在了奧路歐的馬背上，同時自己的胳膊被奧路歐抓住了：“餵！自己坐好了！不然咱們兩個都得掉下去！”

“啊……是！謝謝前輩！”

艾倫坐在奧路歐的身前，與他同乘一匹馬，手和腳幾乎都派不上用場，只能睜大眼睛去看。戰馬的速度太快，風像刀割一樣刮擦著眼睛，

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