楚和笙確實信守承諾，當天下午佩兒便入了宮，稚初讓別的宮人都退下，獨留了佩兒一人在宮中，見到佩兒稚初心裏放心了許多，她輕聲問道：“事情辦得怎麽樣了？”

佩兒恭敬道：“都已準備妥帖，隨時等候小姐命令。”轉而佩兒又道：“李大人來問，什麽時候安排小姐帶回來的那個小莫兄弟進宮。”

稚初思索了一番道：“不急，就快了。宮中白素然留下的眼線還剩多少？”

佩兒搖了搖頭：“回小姐，一個都沒了。”

稚初咬唇，這可不好辦了。

佩兒知道稚初心裏在想什麽，這幾年稚初不在，原先跟著稚初的人，發配的發配，再不濟的，都被逐出了宮。現在就連太後的人，也都被清了個幹凈，想要再找人，不容易。

想著，佩兒忽然恍然道：“小姐，還有一人，似乎可以。”

稚初挑了挑眉：“誰？”

“賴文昂。”佩兒答道。

“賴文昂？”聽見這個名字，稚初有一些小意外，這個人稚初早就放他出了宮，怎麽還留在宮中。

佩兒點頭道：“先前小姐本要放他出去，可他知道小姐沒了的消息後，說什麽也不願意離開，不過奴婢不確定賴文昂現在還在不在，還要等去掖幽庭確認了才能知道。”

稚初應聲：“成，你去掖幽庭看看，就說我不習慣現在的伺候去找找咱們宮裏原先的人。到了之後，直接吩咐下去，有幾件事要讓他幫我去調查清楚。”

說完稚初適示意佩兒靠近一些，佩兒向前挪了幾步，到稚初的身邊，稚初附在佩兒耳邊耳語了幾句。

佩兒點了點頭，轉身退下了。

佩兒的動作很快，用晚膳前就回來了，運氣好的是，賴文昂當初是準備出宮的，可當他聽見稚初回來的消息後，心中生疑，想留在宮中觀察一段時間在走也不遲。

佩兒把稚初交代的事，說與賴文昂後，賴文昂道等過幾日有了消息，便同稚初回覆。

但有趣的是，還不等賴文昂來報，兩日後，酈妃的人卻先來了。

那婢子手裏提了個食盒，對稚初道：“這是我家酈妃娘娘，為娘娘準備的一些吃食，我家娘娘說今日她去皇後娘娘宮中請安，吃到了這種點心，嘗著味道別致，就想著送些給娘娘來嘗嘗。”

稚初笑道：“替我多謝你家娘娘的好意，來日我定當去她宮中當面道謝。”

說完稚粗示意佩兒去將那錦盒接了過來。

用過晚膳後，稚初差人去沏了一壺新茶，說是要配點心吃。

佩兒打開食盒後，對稚初道：“娘娘，你說，酈妃娘娘這是何意？她送棗糕來做什麽？”

稚初看了一眼，伸手拿起一塊兒放入口中，心中了然一笑：“你嘗嘗看。”

說完她將放在食盒中的盤子拿了起來，就在盤子的正下方還黏了一根草藥。

稚初拿出草藥放在鼻前問了問，接著便收回到了袖子裏。

佩兒嘗了一口棗糕後，覺得並無異常：“這，不就是普通的酸棗糕，有何不妥的？”

“你再嘗嘗，真的只是普通的酸棗糕？”稚初擡眼看著佩兒。

佩兒皺著眉，滿臉的疑惑，又嘗了一口，砸巴著嘴遲疑道：“小姐是說這味道？感覺上似乎是酸了些，倒也……”

“佩兒，現在是什麽時節了？”稚初反問道。

“還有今兒初六，還有半月就該冬至了。”佩兒答道。

稚初將面前的棗糕拿了起來，放在鼻前嗅了嗅：“這個時節酸棗已經沒有了，但宮中的紅棗卻還是有的，紅棗沒有酸味，所以這酸味靠的是酸角，但這酸角性涼，若是旁人吃了，倒是無礙，可若是給懷有身孕的女子吃，則可會影響，所以在這棗糕中還加了有桂圓。正好中和了酸角的涼性。”

佩兒大驚，稚初將放入懷中的草藥拿了出來，放在佩兒的面前：“這個是酈妃放在盤底的，名為筋骨草。是溫脾安胎的良藥。”

佩兒看著稚初手中的筋骨草懷疑道：“難不成？”

稚初沖佩兒搖了搖頭：“咱們暫時還不能確定，要等賴文昂的消息來了再說。”

“娘娘，禦膳房送了些新做的羊肉玉餃，說是這幾日天涼，給娘娘溫補一下身子。”門外宮人道。

稚初看了一眼佩兒道：“你看，說曹操，曹操就來了。”

稚初示意佩兒去開門，佩兒開了門後，沏茶的宮女剛好也拖著茶盤走向前來，佩兒掃了她一眼吩咐道：“禦膳房送了玉餃來，這茶就不用了，你先下去吧。”

那宮女領命：“諾。”

說著佩兒接過食盒，跟宮人道過謝後，帶上了門，端著食盒放在稚初的面前。

稚初打開食盒，用筷子，將面前的餃子夾了開來，在夾到第三個的時候，就見餃子裏面放著一張小條。

稚初打開紙條，瞧了一眼，順手便放在面前的燭火之中，燒的一幹二凈。

稚初對佩兒道：“我原以為，阮貴妃是柳凡煙有意害死的，現在看來似乎並不是。”

佩兒問道：“娘娘何出此言。”

稚初冷靜分析道：“按理說，阮貴妃並非莽撞之人，怎會得罪柳凡煙，即便是那日她有傳消息於我，柳凡煙大可以將她關起來，也不至於就地正法，除非是她那日，真的有行刺柳凡煙……至於原因……便是她發現柳凡煙有了身孕。”

稚初看著佩兒繼續道：“這就不難說通了，為何先前柳凡煙將我擄走，楚和笙卻沒有治罪於她，以及柳凡煙處死了阮貴妃，楚和笙都毫不在意，原因只有一個，那便是，楚和笙也知道了，柳凡煙腹中有了龍子。至於柳凡煙為何能當上皇後，不過她腹中這個孩子，倒是給我創造了機會……”

佩兒問道：“娘娘，您打算怎麽樣？”

稚初在佩兒耳邊耳語了幾句，佩兒點了點頭，便從屋中走了出去。

第二日，稚初宮中便傳來了稚初生病的消息。

楚和笙聞言，連忙趕來探望。

他抓著稚初的手，坐在床邊，關切道：“怎麽好端端的竟病了？”

稚初面色蒼白一邊忍不住的咳嗽，一邊輕聲道：“許是之前的病還沒好，入冬的時候沒註意，讓寒氣傷了身子。過幾天就好了，皇上不必擔心。”

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