清昭逾墻而入的時候，皇宮的前部已是火光沖天，濃煙滾滾中，宮人倉惶奔走，哭叫之聲不絕於耳。

她定睛一看，心下大呼不好，怎麽火勢最大的地方竟好像是皇帝所居的蓬萊宮。雖然說罷，他們此行打的就是除妖攘邪，為浮桑一族討還公道的名號，但明眼人都知道，滿天下搜捕浮桑人的是太子，老皇帝自己出氣都比進氣多了，這兩年哪還幹得了什麽。若果真燒死了他，恐怕在外間看來理虧。

思及此處，她不由加快腳步一路飛掠，心說這是生的什麽變故，子歸斷然不是這等人，莫非凃洲王朝當真氣數衰落，竟在這個節骨眼上走水了不成？

她正思忖著，自己仿佛從沒學過與水有關的術法，這可如何是好，就見前面的墻根下圍了一大群人，蹲的蹲跪的跪，好不熱鬧。她原想看個究竟，可想到正事要緊，咬咬牙還是向蓬萊宮而去。

正要擦身而過，卻見那人群中驀然閃出一個影子，喚她：“清昭師妹。”

她一喜，忙忙頓住腳步，眼前不是子歸又是何人。她看著子歸素來白凈的臉上染了幾抹煙塵，鬢發也微亂了，趕緊問：“師兄你還好罷？這火是怎麽一回事？”

“不知道。”子歸肅著臉搖了搖頭，“我往皇帝所居的宮室去的路上，就見火起來了，方才問了一圈，也沒有人知道是為何。”

“罷了，那皇帝呢？萬一他燒死了可就……”

子歸打斷她：“在這裏呢。”

說著，他向邊上的人群擡了擡下巴，清昭一楞，從人縫裏勉力向裏一看，躺在地上奄奄一息的老者形容枯槁，想必出來時匆忙，僅著中衣，但上面明明白白的繡著團龍。周圍的宮人哭的哭喊的喊，亂作一團。

“幸好我到的及時，現下蓬萊宮應當已是一片火海了。”

清昭暗自咋舌，明明是來興師問罪的，結果還順路把人家的皇帝給救了，他們這品格也委實太高尚了。

“不過我不會醫術，剛才大略看了一看，他的情況恐怕不好。”

“這我們就愛莫能助了。”清昭拍拍他的肩，“這場火起得古怪，我們還是趕緊去東宮截住太子，以防再生什麽變故。”

子歸點頭：“國師可除去了嗎？”

清昭剛擡起的腳步便定在了原地，張了張嘴，低聲道：“沒有。”

“沒有？”子歸的眉頭頓時擰了起來，目光掃過她的腰際，“那你如何就過來找我？師父在何處？還有，戉瑯劍呢？”

清昭被這一連串的問話逼得節節敗退，鼻中的酸澀幾乎就要忍不住，深吸了一口氣方道：“我把劍給師伯了，事情有些覆雜，眼下不便解釋，總之這是師伯的意思。”

然而向來溫和的子歸這回並沒有買她的賬，反而愈發焦急：“什麽叫做有些覆雜？師父是否有危險？”

清昭被他逼得無法，終究咬牙：“國師是師伯的兒子！”

南陵業已成魔，相籬絕無留他的道理，她看南陵方才的樣子，恐怕他自己也早已沒有活下去的心思。可是畢竟他還是相籬的兒子，所以她只將戉瑯劍留了下來，她一個外人，還是不要在的好。

她回想起南陵那雙血紅的眼睛，陡然心驚地閉了閉眼，在周遭大火的炙熱氣息中卻感到寒涼刺骨。她控制不住自己去想，百年前死在自己夫君劍下的那位公主，最後一刻是怎樣的心情。如果當年的相籬知道，後來的一切都因此而起……

“罷了，此事過後我再與你細說，我們先去東宮要緊。”面對呆若木雞的子歸，清昭匆忙道。

子歸回過神來，沈默地點頭，二人便由清昭領著路，直往東宮而去。

清昭心裏暗自松了一口氣，她已然是在強作冷靜了，如果子歸執意要她當場說個明白，她恐怕會崩潰在他眼前。

一路過去，清昭心裏就不由得犯嘀咕，這場火波及的範圍未免大了一些，從蓬萊宮到勤政殿，從太醫院到禦書房，幾乎半個皇宮都沒能幸免。雖說冬季天幹物燥，但能燒成這樣，也實在不是件容易的事。

“賊子休走！”側方突然響起一聲大喝，回頭看去，原是一隊侍衛氣勢洶洶，向他們而來。

清昭就有一些頭痛。若換了國師府那群青衣道人，她殺十個百個也沒什麽負疚感，可眼前這些是實打實的凡人，且人家是盡忠職守護衛皇宮的，半點沒有錯處，這要是真打上照面了，她和子歸誰也下不去手。

於是她一扯子歸：“這邊走。”就抄小路奔去。

沒料想剛跑出幾步，清昭就險些被絆了個趔趄，實在是這煙熏火燎的看不分明，都近到眼前了，她才發現地上橫著一件焦黑的事物，堪堪提步躍過，才算沒踩著。

“小心。”子歸扶她一把，“這好像是個人。”

聽他這樣一說，清昭就不由得多看了一眼，同時胃裏忍不住泛起酸水來。這不知道是哪個內監宮女，大半個身子已經不忍目睹了，也就臉上還勉強能看出個人樣子。好端端的人燒成這樣，也是可憐。

然而正是這一眼，她突然楞了一下，蹲下身子去細看。

子歸不忍，低聲勸道：“已經救不了了。”

清昭盯著那人被熏黑的臉仔仔細細看了幾眼，卻忽地叫出聲來：“他是成王！”

子歸於宮中不熟，一時間還沒想起來成王是誰，清昭心裏已是驚濤駭浪，同時湧起許多個疑問來。

成王蕭慎，不論權勢大小總是個王爺，身邊下人是缺不了的，怎麽會孤零零的一個人在這小路上？他這一身燒傷極重，若是在屋子裏燒起來跑不脫，倒是有可能的，可這是室外，好手好腳的，怎麽會燒成這般模樣？

她面色一冷，擡手就向他腦後摸去，不料此時成王竟迷迷糊糊地醒過來，向著她眨了幾下眼，方遲疑道：“秦昭姑娘？”

清昭幹咳一聲，不由就有些尷尬：“是我。”

成王待她向來親厚，還曾向她直言過情意，雖則她喬裝改扮進宮並非有意要騙他，但在眼下這種情形讓他撞破自己的真實身份，她依然覺得有些對不住他。

然而成王卻仿佛並不驚訝一般，只虛弱地笑了笑，目光很是柔和：“原來你真正的相貌這樣好看。”

他的嗓子已經被煙熏得完全嘶啞，此刻說出這話來，清昭聽著不由心裏酸澀，同時又驚疑不定。聽他的意思，為何好像早就知道一般？

她皺著眉頭，不知道該如何開口，倒是成王十分痛快地承認了。

“我知道，你是浮桑人。”

清昭大驚：“你……”

她身旁的子歸也倏然失色。

“是皇兄告訴我的。還有你那個姐妹，遲雨姑娘，咳咳咳……”成王忽然劇烈地咳嗽起來，伴隨著大口的喘氣。

子歸不由急道：“你說辭雨如何了？”

他向來溫文爾雅，有時甚至守禮到有些木訥，清昭從未見他這般著急忙慌過，連忙拉了拉他的衣袖，示意他稍安勿躁，否則看他的模樣，她很是擔心他會直接揪住成王的領子。

這一陣猛咳好像極快地消耗了成王的生命，待得終於平息下來的時候，他眼中的光亮已經逐漸開始渙散，現出一種不可逆轉的灰敗來，清昭看在眼裏，說不清是怎樣的心情。

她所見過的成王，是這偌大皇宮裏為數不多的有色彩的人，總是笑瞇瞇的，而那種笑又和太子之流不一樣，他的眼睛裏有真實的光彩，他像一個少年遠多於像一個王爺。雖然身份註定無法深交，但在清昭看來，他是這個宮裏相處起來最不累的人。

而這個人，即將死在她的面前了。

成王對子歸的問話恍若未聞，一雙眼睛只看著清昭，說話已經開始吃力：“對不起，我起初接近你……是皇兄的安排，咳咳……我母妃多年臥病，我想依附他……對不起……”

清昭靜靜地註視著他，神色晦暗不明。她一直都覺得，成王是沒道理對她用情多深的，只是她以為，那只是他少年心性一時新鮮，她保持著禮數不錯便罷了，也許過一陣子他就失去了興趣。如今聽他說起，原來是這個緣由，那就解釋得通了。

成王的生母韓妃，雖然位分不低，但娘家早已式微，自己又臥病多年，也就是有這個兒子，才沒有被宮裏徹底遺忘。成王年歲漸長，即便再怎麽求恩典，也終有出宮開府的那一日，恐怕是惦念著母妃在宮裏任人處置，才受人要挾。

於這一項上，清昭並無什麽傷心憤怒，因她自始也就對成王沒有情意，只是稍一細想，卻心驚不已。他說太子安排他接近自己，那太子對辭雨……而他們都一早知道她們的身份……

“我不怪你。”她急忙道，“告訴我，太子想做什麽？”

成王大喘著氣，張了好幾下嘴，卻沒能發出聲音，只圓睜著眼睛，直挺挺地盯著清昭，清昭心知恐怕他大限已到，忙忍著心慌俯身過去，成王已經竭盡全力，卻只來得及吐出寥寥數字。

“快去東宮……”

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