誰都知道，吃飯的意義不僅僅在吃飯這件事情，背後藏著更深也更隱晦的一層邀請，約會的邀請。

正常的語氣問出這句話本沒有什麽，不正常的是，許戚幾乎把忐忑和期盼都寫在了臉上。

哪個心裏有鬼的人，會這麽毫無防備地袒露自己？

廖今雪想回答‘沒空’，看一看許戚希望落空後的反應，話在嘴邊轉饒一圈，改為：“等下班再說。”

沒有拒絕，說明有同意的餘地。許戚迅速點頭，生怕他反悔，“那我等你。”

他絲毫不覺得等廖今雪下班有什麽辛苦，這件事情本質上就透著暧昧，仿佛交往中的男女，再枯燥的等待都會被見面後的喜悅沖淡。

這個時候說交往還為時過早，追求可能更適合。但喜悅是真的，期待也是真的，對許戚而言就已經足夠了。

下班時間，廖今雪換下白大褂，敲響休息室半掩的門。許戚連忙站起來，“你結束了嗎？”

“結束了。”

“那我們走吧，先去吃飯。”

廖今雪問：“你打算吃什麽？”

許戚跟在他身邊，清了清不自然的嗓子：“先去超市買一點想吃的菜，帶回家做，我最近搬了新家，等會可以去我那裏。”

這才是許戚最終的目的，藏到現在終於悄悄地露出了一角。廖今雪聽到’超市‘二字便明白了大半，從前沒有主見的許戚，竟然開始懂得使用一些小小的手段，生疏又笨拙。

但不算討厭。

“這裏附近有一家超市，走路就能到。”廖今雪說道，默認了許戚的擅作主張。

第二次一起走進超市，許戚的心境和上回完全不同。他不需要再和廖今雪遮遮掩掩，也不用擔心雙臂之間的距離，他們推著購物車並肩走在一起，談論著晚上要吃什麽。

即便在外人眼裏，他們只是普通朋友，但有些事情兩個人心知肚明遠比宣告全世界更使人竊喜，這是屬於他們之間的秘密。

一個共同的秘密，抵得過世間所有天花亂墜的驚喜。

許戚平時常做飯，買菜的過程都是由他問廖今雪的喜好和忌口，再挑選食材。提著滿滿一袋子上車，許戚報出了新家地址，廖今雪輸入導航的手指停頓了一會，短短幾秒，許戚便知道他已經什麽都明白。

車駛進公寓，天色完全暗淡了下來。許戚拿鑰匙打開門，按下開關，橘黃色的燈光填滿了整間屋子，映在廖今雪臉上。

一間不大但整潔的房子，地面擦得一塵不染，墻上掛著兩幅裝飾用的畫，沙發皮套和茶幾顏色相呼應，可見屋子的主人對細節的在意。

廖今雪看著門口擺放的沙漏和風景照，並未踏步。許戚把購物袋放到地上，以為廖今雪對新的環境不熟悉，趕忙說道：“鞋子放在門口就行了。”

廖今雪在片刻後照做，緩緩環視了一圈屋內，作為第一次參觀的客人禮貌性地誇獎：“房子很漂亮。”

再平淡不過的語氣，但許戚的心滲出一絲蜜意，“謝謝。”

小小的房子充斥著煙火氣，隨著食材烹飪的香味蔓延開一股名為家的安心。許戚切菜時餘光瞥見了廖今雪走進來的身影，一驚，刀鋒差一點偏移，“你渴了嗎？冰箱裏有水和飲料。”

廖今雪徑直來到他的身邊，“我是來問這裏需不需要幫忙。”

本就不大的廚房，因為廖今雪的出現兩個人之間的空隙瞬間變得狹窄。許戚受寵若驚，“我一個人忙得過來。”

廖今雪掃過水槽裏剛剛清洗完還未處理的蔬菜，撿起了一顆土豆，問：“要削皮嗎？”

“要。”許戚的嘴比腦子快了一步。

“刨刀在哪裏？”

許戚下意識看向面前放餐具的不銹鋼桶，廖今雪的手臂從眼前伸過，幾乎貼著他的肩膀，一瞬間相隔布料的接觸讓許戚的心跳快了一拍，廖今雪已經站到水槽旁，低首給土豆削皮。

如果這是一場夢，許戚此刻的願望是永遠不要醒來。

兩人份的飯菜很快燒好，許戚乘了米飯，和餐具一起放到餐桌兩端。他忐忑地看著廖今雪吃下了第一口，迫不及待地問：“味道還好嗎？”

廖今雪給了一個不好不壞的評價：“還可以。”

“那就好，”這對許戚來說仿佛是‘很美味’的近義詞，“我以前做飯味道淡，怕你第一次吃會不習慣，這次就多放了調味料，會不會有點鹹？”

“可以接受，但我的口味會更淡一點。”

沒想到是好心辦了壞事。許戚窘迫地回了句‘這樣’，有點懊惱把什麽都準備好了卻偏偏遺漏最關鍵的一點。但或許是今晚的氛圍太好，沮喪很快就在餐桌的香味中煙消雲散。

“對了，有件事我想問一下你。我知道你平時午休的時候都和同事一起吃飯，但總吃外面的食物不衛生，也不便宜，你有沒有想過，可以偶爾換一下口味？”

廖今雪的眉心跳了一下，明知故問：“你想說什麽？”

許戚捏緊筷子，鼓起攢了一晚上的勇氣說：“如果你不介意，以後我們可以一起吃午飯，你想吃什麽我給你做。”

說出口後，如同卸下了肩膀上的重擔，但廖今雪的反應和許戚想象中不太一樣。他抽出一張紙巾擦了擦嘴角，平淡地說：“到時候再說。”

許戚蠢蠢欲動的心驟然冷卻，張了張嘴，但最後只能勉強地吐出一句‘好’。

夢突然就醒了。

吃完晚飯，許戚把碗筷收拾進了水槽，帶廖今雪進臥室看修好的照片。當然，也順便帶著對方在其他房間參觀了一下。

許戚原本想把照片打印出來做成一本寫真集，給廖今雪一個驚喜，但又怕廖今雪會介意，最後只把照片都存進了一個U盤。

“你覺得怎麽樣？”

許戚觀察著廖今雪掃看自己照片時的表情，聲音裏溢出明顯的緊張。

廖今雪劃動鼠標，點開文件夾裏的照片，屏幕上的人對他來說格外陌生，是他，但不像他，在許戚的鏡頭裏，他的每一個表情都格外純粹。

這麽形容自己讓廖今雪感到一絲怪異，當初看成片的要求只是他隨口一提，沒有過任何期待。

這些照片就像這頓晚飯一樣用心，承載著其主人的期盼，費盡心思地想要得到一句誇獎。

鏡頭有自己的語言，也許許戚自己也沒有察覺，他在照片裏傾註了多少私人情感。掃完最後一張，廖今雪的評價慢了半拍：“拍的很好。”

“你喜歡嗎？”許戚眼巴巴地看著他。

廖今雪頓了一會，沒有給出讓許戚失望的回答：“還可以。”

許戚倏地松了口氣，為了得到這句肯定，他熬了幾個晚上修出最好的成果，終於沒有白費，“那改天我打印出來，做成一本寫真集，你可以擺在家裏。”

“留在電腦裏就夠了，用不著這麽麻煩。”廖今雪沒有興趣每天醒來面對自己的照片，瞥見許戚一閃而過的失落，接著說道：“底片留在你那裏，你要是想可以打印出來，不用交給我。”

交給誰，當然不必多說。

這顯得許戚像是個專門收藏廖今雪照片的變態，盡管事實的確是這樣。許戚合上電腦，好像動作再慢一點就要藏不住心虛，“就這些了，你走的時候把U盤帶上。”

廖今雪手肘撐著桌子，突然問了一句：“你想我走嗎？”

許戚的血液流速一瞬間加快，湧到頭頂，連帶著不敢看面前的廖今雪，“已經很晚了…”

聲音越來越低，含著不堅定的動搖，暧昧不清的氛圍縈繞在狹小的臥室，剩下的話全被廖今雪堵住，變為了不成調的喘息。

許戚倒在書桌後面的床上，廖今雪欺身壓下來，附到他耳邊沈聲說：“還不算晚。”

從浴室裏出來，許戚已經呼吸平穩陷入夢鄉。廖今雪沒有睡意，探進衣袋摸出了一包煙，推開臥室的窗門。

萬籟俱寂，聽不見樓下惱人的車流和喇叭聲，安靜得過分。廖今雪點燃一根煙，銜在嘴裏，經風一吹，剛洗完冷水澡的體溫又往下降了一度。

他沒有癮，比起濃烈的煙草味，嗅覺更偏好淡雅的香水。煙，酒，這些東西總會在無形中讓他記起童年的氣味，一層一層附著在骨肉上，就像常年失修的下水管表層堆積起厚厚的汙垢與青苔，任憑香味如何遮掩，也能聞到這縷追隨了他一輩子的來自底層的氣味。

唯有極少數陷入困頓時候，他才會點燃一根嗆鼻的煙，用一處新鮮的疼去掩蓋陳舊的傷疤。

火星被風卷落，著到了手心蜷縮的疤。廖今雪抖落上面的灰，針刺般細微的疼，完全比不上十年前被啤酒碎片劃開的時候刻入骨髓的劇痛。

作為罪魁禍首的許戚還毫不知情，甚至傻傻地布置這個他們兩人的家，用心準備那些照片，裝飾品，上面奮力寫著‘快來看我’，靠著這一兩個小玩意，就為收獲一句可有可無的誇獎。

廖今雪失聲笑了一下，嘴角的弧度卻是諷刺。這一點點的付出，就可以彌補曾經的過錯嗎？一切罪惡的源頭都來自那張照片，源自完全不知道自己犯下什麽錯誤的許戚。

哪怕是很多年後的現在，他依舊會夢見被那群催債的人堵在巷子裏像條沒有尊嚴的狗一樣毒打的夜晚，掌心被玻璃割破時滴在肉上的鮮血，是燙的。

差一點點，他就能還清那個男人欠下的債。不要命的打工，學習，靠著對債務來說微薄的工資和獎學金茍活到高中最後一年，只差最後一步，他就可以徹底解脫。

他的未來，毀在了那幾張可笑的照片。

一切都有跡可循，是因果，也是許戚欠下的債。

沒有許戚，沒有那些照片，獎學金不會被擅自取消，他也不會因為沒有按時交上錢被堵在巷子裏毆打，更不會在離高考只剩下一個月的時候，割破右手，留下這條要跟隨一輩子的疤。

這是許戚欠他的，不管他現在多麽卑微和言聽計從，未來又將要失去多少東西連同尊嚴，比起他曾經受過的苦難，仍舊是不夠。

煙燃盡了，身上的冷也漸漸褪去。廖今雪掐滅了火星，回到臥室靜看著黑暗中許戚沈睡的臉龐，無意識地攥緊手心，勒得腕骨生疼。

這是許戚應得的懲罰。

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