他話未說完，秦嫀就曉得，他知道了。也難怪，漠北是他最熟悉之地，半分異常都逃不過眼睛。

伸手安撫過他，她道：“我與你要的匈奴鐵器，遲遲不能運抵京城。想來，你是從其上發現了端倪。”

楚修點了點頭，道：“是，我的阿秦果真是聰明。你呢？似乎比我知道的還要早。”

秦嫀苦笑。若能回到兩月前，她定不會躲去橫梁上看寧王摘花，不看摘花便不會疑心其行徑。不疑心其行徑，便不會不自主的關註，亦不會打探到少年時的寧王曾與蘇聘有舊。

禦花園中的那一朵殘花，便是蘇聘叫人做下的預警。蘇君璧被誆著跳錯的舞步，亦是蘇聘提醒寧王危險。

寧王與楚昭勾結，企圖借匈奴一戰打擊楚錚，趁勢重返朝堂。作為楚昭母親的蘇聘，自然是深藏宮中，為二人打探消息。

若匈奴之戰沒有這麽利索的解決，楚昭恐早就打著為君分憂的借口，請求返回京城。而寧王也應是借著匹夫有責的由頭，再度上朝。

只是，他們沒想到，這一戰只一年不到就結束了，還贏的如此漂亮。一切還未施展開，便已經沒了機會。

狗急跳墻的楚昭，不顧親族，公然謀反。至於是誰的手筆，無非寧王、楚錚、蘇儒，三者其一而已。

秦嫀鄭重道：“你...我們走吧，辭官去漠北，去宣平城。那有重軍把守，便是想生事都不能。今上...看似仁厚，實則決絕。若能遠離，許能少幾分猜忌。待來日事發，許能留的一條性命，半世安穩。”

楚修將秦嫀雙手捂在心口，似悲似嘆，道：“本想著與你一世無憂，卻落得如今地步。他為人如何，我比你清楚，若是爭權奪勢，他尚能容忍一二。可匈奴屠了漠北四城，莫說他，便是我，也不能放過始作俑者。”

如此，便是無路了。

秦嫀自懷中取了梟衛指揮使令，示與楚修跟前，將楚錚如何遣她查漠北一事原原本本，說了個清楚明白。話至結尾，提及了楚錚中毒往事，眼下看來，便不是楚修下的手，寧王府脫不了幹系。畢竟，那些時日，出入璟瑄殿的外人並不多，最頻繁的便是他了。

楚修面色沈沈，眸中傷痛溢於言表。

秦嫀思索片刻，又道、道：“你代父王上個奏章，就說年事已高，辭去一應職務，閉門休養。若今上應允，那便還有轉機，興許不至抄家。若他不準，就需得早做準備了。”

事到如今，也無了他法。寧王府一無軍中背景，二無通天之能，緊憑一己不平便想改朝換代，無疑於以卵擊石。寧王未必不明白，可大利當前，又有幾人能保持清醒？

寧王與楚昭互相利用，蘇太妃做內應。至於蘇儒，他在其中扮演了何等角色，秦嫀不甚明了。但可以肯定，這件事他知道，或許沒有參與其中，但至少比楚錚知道的早。

翌日，常朝，秦嫀已經多日未去。今日卻打了十分的精神，想聽一聽，楚錚是否能允了寧王請辭的奏章。

許是早有預料，亦或太了解楚錚。當他說出挽留寧王之言時，楚修竟沒有爭辯，而是淡然自若的上前叩謝皇恩。

既不讓走，那便是要命了。龍椅之上的君主，沈靜內斂，心中早有盤算。秦嫀卻是不能叫他盤算成。寧王府不能有事，楚修更不能有事，她得護著他們。

下得常朝，秦嫀沒有回府，踱步去往了璟瑄殿。張崇曾勸她，以柔克剛，以情化劫，如今寧王府大劫在即，有些東西，她需得舍棄了。

北風凜凜，斷枝殘荷，處處皆蕭瑟。她攏了攏身上墨色貂裘，唇畔漸漸浮上來一抹淺笑。她道：“璟瑄殿的這一方湖中，魚兒肥的都要游不動了。九爺莫如做個好事，將它們做成冬筍鯽魚湯，與我暖一暖？”

楚錚緩步行至她身旁，並肩而立，好半晌未有一言、一動。睿智如他，當然明白她的來意。可他就是舍不得這一絲暖，不願打破虛偽表象。

手爐之中，炭火正旺。他遞了一枚入她手中，道：“好，依你。”

璟瑄殿的後廚，已有些年頭不曾用過了。好在灑掃得當，十分幹凈。秦嫀蹲在竈旁，有一下沒一下的撥弄著炭火。竈上，爐火灼灼，一鍋魚湯奶白濃稠，正是得宜。

楚錚立在砧板前，挽袖切菜，眉眼間皆是溫柔。秦嫀看了幾眼，忙垂下頭避開。

他發覺了她的動作，隨手撚了枚新制的奶酥，塞入她口中，笑意融融，道：“嘗嘗。”

帶著薄繭的指尖略有細嫩的唇肉，帶著些許酥麻之感。秦嫀抿唇避開，繼而咬住，見了血腥方冷靜了些許。

楚錚本是笑著，見她如此，臉色忽的沈了下來。他用力鉗住她下頜，將染血的唇解救出來，道：“我碰一碰都不成？別忘了，你我早已親近過不知幾回。”

秦嫀心中一亂，斜斜向後倒下去。楚錚順勢將她擁入懷中，滾了一滾，壓在了身下。他垂眸望她，片刻後狠狠吻了上去。她的唇上血漬殷紅，似勾魂攝魄的毒，叫他欲罷不能。

他已非少年，也不再淺嘗輒止。秦嫀掙他不開，袖中刀光微露，片刻後，又藏了回去。能如何？殺了他嗎？她是來求他的，求他方寧王府一條生路。

他吻了許久，漸漸停了下來，一雙鳳目，冷意森然。五指穿過她散亂的烏發，狠狠一握，字字誅心道：“為了他，你什麽都願意做，是不是？”

秦嫀曉得該堆砌些柔情蜜意，叫他陷進去，最好不得自拔後，再提及此事。可她活了兩世，卻未學來虛偽二字，也只好坦然回答，道：“我會帶他們離開京城，走的遠遠的！絕再不插手朝中之事，成嗎？”

楚錚一口咬在她細嫩的頸子上，宛若雄獅撲住獵物般。

秦嫀疼的一顫，不自主的瑟縮，想要遠離。

他偏強硬的鉗著她，叫她避無可避，逃無可逃。他問：“漠北四城鮮血未幹，數萬亡魂不得安寧，秦嫀，這就是你對他們的交代嗎？”

秦嫀眼眶酸脹欲裂，卻強將淚水迫了回去。她輕聲開口，滿懷愧疚與歉意，道：“我愧對漠北百姓，願以一死，贖難贖之罪。求你，饒他們一命。流放也好，貶謫也好，別殺他們。”

楚錚忽然笑了，笑聲涼涼若山間凍雪，道：“秦嫀，饒恕寧王府絕無可能。但我給你一個機會，保下一人，你知道我要什麽。”

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