楚簡之上前狠狠踢了那徐二狗一腳，喝道：“快說，原原本本講出來，還可以饒你一命。”

徐二狗被踢得難受，只蜷縮著身體，瞪著楚簡之。張大頭此時卻開口道：“這位爺息怒，我這兄弟有些一根筋，我來說，我來說。”

說著嘆了口氣道：“大人，我們是狼牙寨的土匪，一直在金陵城外做些沒有本錢的買賣，以前大清朝的時候，都忙著抓亂黨，也沒人管我們，我們占據要道，收些過路費什麽的，因為價錢公道，而且從不收回頭費，一批貨只收一次費用，只要我們的地盤內，交了保護費就不用擔心被搶，所以很多行商都愛從我們那裏過路，因此很是過了幾年好日子，誰知道，前些日子，大清亡了，新政府來了，也不收重稅了，那些路人啊就都走新政府開的官道去了，我們沒了活路，只好從重操舊業，繼續幹那打家劫舍，擄人勒索，劫財劫貨的勾當！”

楚揚之一聽，冷笑道：“這麽說，還是新政府的錯了，逼著你們綁票勒索？打家劫舍？”

張大頭忙說不敢，不敢，又解釋道：“我們這些弟兄都是窮苦人，當年也是被清廷的苛捐雜稅逼得沒了辦法，才落草為寇的，要是能安居樂業，我們也不願過那提心吊膽的日子。”話中淒涼，眾人也聽得出來。

秦絲好奇的問道：“你說話倒像是個讀過書的。”

張大頭一臉羞愧的扭頭道：“讀過，還中過秀才，真是羞煞先人了，不提也罷！”

楚簡之等不及了，見張大頭磨磨唧唧半天還沒把事情的原委說出來，催促道：“你快說啊，你們與那趙家的仆人是怎麽勾結上的！”

張大頭嘆氣道：“事情是這樣的，我這兄弟愛賭兩把，我呢，愛抽兩口，我倆常常喬裝打扮了進城，在賭場裏有一回就遇上了這趙家的仆人，名叫趙德安的，我倆那次把錢用光了，他就好意借錢給我們，一來二去就認識了。”

“前幾日他突然說，他家小少爺回來了，小少爺是老爺的心頭肉，不如由我們出面綁了他，問趙老爺借兩個錢花花，還說，他會負責把小少爺給引出來，我們只要負責把人帶回寨子就好，他則回家說少爺丟了，至多被打上一頓，到時候我們再出面要錢，這樣神不知鬼不覺。”

張大頭說完，低著頭，不再吭聲。而一旁的徐二狗卻大聲罵道：“狗日的趙德安，還說什麽萬無一失，這下可把我們坑慘了！”

楚揚之聽了，點點頭，對親兵吩咐道：“把他們待下去處理下傷口，把子彈取出來，留著他們的性命！”

親兵得令，上前就把人給拖出去了。楚揚之沈思了一會兒，說道：“看來，剿匪一時一刻都不能等了。”

眾人聽了，都不太明白，狐疑的望著楚揚之。楚揚之背著雙手，看著窗外的天空道：“以前他們收著過路費，日子富足，自然不會鬧出什麽大亂子，可是今日一聽，他們斷了生計，日子越來越不好過了，這樣一來，窮生奸計，今日之事就是最好的警鐘！”

說完重重拍在茶幾上道：“我不能等到他們真犯下滔天大罪再開始剿匪了，此事再也不可從長計議，明日我就帶兵圍剿他們！”

秦絲冷哼一聲道：“早該如此了，這幫土匪一直沒出亂子不過是因為一直靠著收過路費財源滾滾，顧不上殺人越貨，現在斷了財路，土匪本性難移，未必不會長成湘西姚大榜那樣的惡人出來！”

楚簡之點點頭道：“大哥，秦絲說的對，湘西那幫子窮兇極惡的土匪也是無人管束被放大了膽子，現如今無人能奈何得了他們，你可不能把狼牙寨的土匪養成那樣啊！”

楚揚之冷笑道：“湘西那是窮山惡水出刁民，我們金陵城交通便捷，又沒什麽深山，狼牙寨能成什麽氣候，不過，我楚揚之治下有個土匪老窩，我的臉往哪裏擱？不把他們抓來槍斃以儆效尤，我楚揚之不成了金陵城的大笑話了，以後還怎麽管理軍隊！”

白如莫雖然對中國的局勢民情不是很了解，但從幾人的對話中也聽了個七七八八，現今中國局勢不穩，土匪橫行，尤其是東北和湘西這些交通不便，地勢覆雜的地方出巨匪，且窮兇極惡，占山為王，經濟發達的諸如長江流域的城市則只有些不成氣候的土匪。

她瞧了眼楚簡之，提醒道：“楚大少，前幾日你說讓簡之做先鋒官剿匪的？”

楚簡之忙對大哥說道：“對啊，大哥你說過的，讓我去剿匪！”

楚揚之瞧著二人一唱一和，無奈的扶著頭道：“這撥土匪雖然沒槍沒炮，但人數也不少，你讓簡之去，他又沒有帶過兵，對狼牙寨的地形也不了解，這剿匪怎麽剿？”

白如莫想了想道：“剿匪也不一定要出兵，不費一兵一足也可以剿匪，大少，你可聽過地雷？”

楚大少聞言一驚，又驚又喜道：“如莫，你會制造地雷？”

激動的上前抓住白如莫的肩膀，白如莫見楚大少高興成這樣，點點頭道：“會，這是我的研究方向之一，所以我才說可以不費一兵一足就能剿匪，只是我需要人手埋地雷，這樣的事讓簡之帶著人做，你總不會不放心了吧？”

楚簡之點點頭說道：“自然放心，地雷這種極其廉價又有殺傷力的武器用來剿匪是再合適不過的，土匪總要出門，如果在他們出門的必經之路上埋上地雷，炸上幾次，他們就不敢出來了，那就斷水斷糧，必定只能投降！”

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