皎月的清輝下，大漠冰冷的沙石上傳來一陣踢踏的馬蹄聲。

此處是大漠與綠地的交界，再往前就是超逾千裏的不毛之地。黃沙漫漫，平日裏連最為兇猛的梟鷙都難以飛過，更不用說一匹馬。

馬走得很慢，偶爾打個響鼻也有氣無力，倒是粗重的喘息聲隔著很遠的距離都能聽見。

馬背上馱著一具屍首。或者說，他即將成為一具屍首。

他綿軟的身體橫過馬背，四肢無力地前後掛著，背上還插著一枝箭。

箭鏃一端露出胸膛很大一截，緊緊壓在馬背的左側。馬行走的每一步，都會引起它在這具肉身中的攪動，細細的血線不斷沿著馬腹滴下，滲入越漸細碎的沙石中。

風陰冷，沙土中偶爾出現的幾株耐旱草被吹得幾乎貼到了地面。

“嗷——”

一聲詭異的狼嘯。

一座矮丘背光面的黑暗裏，首先出現的是一雙幽綠的眼睛，滾圓如鬼火般緩緩移動。

輕巧矯健的竄躍，一頭壯碩的狼影便顯現在月下。

“噅——”

馬驚得騰起前蹄，立刻瘋了一般向前馳去。

“嗷——”、“嗷——”本是想逃離險境，卻似乎陷入了包圍，四下裏頓時此起彼伏響起了狼嘯一片。

剛才現身的是狼首，此時正緩慢堅定地追上來。馬蹄聲倉惶紊亂，背脊騰躍十分劇烈。那具癱軟的身體隨著馬蹄的每一次揚起都向下滑動一些，眼看著就要順著馬背左側滑下。

馬首上堅/挺的鬃毛隨著飛蹶的馬蹄狂亂顫動，一只手忽地抓了上去。

紮手的鬃毛抓了整把，猛地用力一拽，雖然喉嚨裏立刻咯出一口腥味，但他畢竟穩住了身子。

一路再向西便是歷來以千裏不毛為堵兵屏障的單於庭。

很快明了了身處的險境，關靖用盡全力扯著韁繩把馬頭調向南邊。

馬奮力地往前沖刺，按它的種屬來說已經到了它奔馳的極限，誰知那匹狼竟然也加快步伐窮追不舍。

頭狼總有身先士卒的勇猛和鍥而不舍的毅力。

長劍仍系在腰間，但關靖此刻全部體力只夠用於挽住韁繩。馬的喘息越來越重，好幾次他都聽到狼的雙顎猛然闔上時利齒的磕碰聲。

如果讓它銜住馬的後腿，那無論如何都逃不掉了。雖然此刻已進入綠地邊緣，但離長安還太遙遠……

且慢！為何會想到長安？

關靖咽喉中又湧起一股鹹苦味。

“嘶——！”

馬再次猛地上揚前蹄，發出一聲尖銳無比的嘶鳴。

前方遠處的黛色山巒瞬間移換成深藍蒼穹上的彎月和疏朗的星宿。“噗！”身子騰摔到地面，撕裂乾坤般的痛楚演變為鋪天蓋地的郁黑……

但此刻還不能死！

關靖拼命驅盡眼前的黑暗，卻看到一雙炯亮的綠眼就在自己面前。

腥騷濃臭撲鼻而來，一道白光，霎時分開成兩道尖森的獠牙，伴著狺狺的嗜血之聲，獠尖忽地逼近他的脖子。

“嗚……”

馬蹄聲遠了。

擋住頭頂月光的陰影，是一匹狼。

“啪！”這是箭桿折斷的聲音，斷在了後背的肉裏。

躺在一匹狼的身下，關靖右手握成拳，在斷箭時把劇痛的力量全部抵進狼粘滑滾熱的喉嚨。左臂固定住狼的脖頸，胸口頂出的箭鏃尖刃直抵狼腹。

再有力的獸顎，在咽喉塞入一只拳頭時，牙口也根本無法咬合；為抗拒腹下潛在的威脅，頭狼四肢竭力逃離，怎奈利爪只徒勞地撓起一堆沙土。

哽住狼的咽喉，堅持的時間不用太久。因為關靖力氣就要耗盡，在那之前如果狼沒有窒息而死，那他不是死於狼的利齒，就是死於體力不敵的衰竭。

不行了……

腹部突然被潑下一片滾燙的液體。

狼喉頭收緊的肌肉接著癱軟松開。狼身就要壓下來時，一個力量果斷地向上提起了它，並拋到了一旁。

關靖眼前出現了一柄滴著血的短匕首，銀亮的月輝在平滑的刃上反出一道白光。黑暗瞬間湮沒了他的神志。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

身體完全失去重心，在紅黑交替的深淵中上下浮沈。

過了很長很長的一段時間，恍惚裏，耳邊傳來了一陣轔轔的聲音。

是馬車的木輪碾過道路上的碎石。

車輿的藍色布簾不時被風向裏吹動，斜照的紅色夕陽在坐榻上閃動，夾帶著輿外空氣中新割稻梗的香氣。緊緊倚在朱寬身邊，但他只能從朱寬膝上抱著的弟弟那裏，未斷乳的幼童沈睡的呼吸中感到安心。

盡管才五歲，但這段時日以來，家中發生的各種完全無法理解的變化裏，他也能感到屋宇搖搖欲墜的危險。

何況他們此刻在逃亡的路上。

已連續好幾日，幾乎一刻不停地在趕路。去向他並不知道，但曾聽說“長城之內已無法安身立命”，那該是去往父親從前常駐的關外。

“啊！”

忽然，緊閉的輿門外，禦者一聲短促的痛呼。

隨即是一抹血紅“噗”地噴灑到輿門窗欞後的白紗上，馬車停了，他能清晰分辨禦者的屍身從車右側落到道邊土中。

“裏面可是朱寬？”輿外輕蔑的聲音傳入，“真沒想到一介門客竟被委予如此重任！”

感受到抱著自己的手臂收得更緊，朱寬的擁抱硌痛他的身體。

“關屈和他的一妻一妾已於二日前問斬，朱寬，你護主的職責也算是到頭了！”

彼時還不懂得那些話，他擡頭看看朱寬，那張臉上是盛怒的神情。

“還要我再多言麽？”門外人語氣突然嚴厲道，“出來吧！制曰：殺無赦！”

朱寬伯似鼓足了勇氣，環著他的手臂松開了，舉在半空的手猶豫片刻，便伸向輿門……

毫無神智中，關靖在竹榻上微微挪動身子，有一刻，他感到一雙手正為他換下額頭上的濕布。

涼水讓額頭的高熱漸漸下降，他再次沈入夢中。

“關靖兄，來的這幾日，阿斜兒覺得，長安是個好地方……”

“噓……”豎起一個手指，他提醒阿斜兒收聲。

於是，那個從未真正涉世的少年立刻把頭湊過來，輕聲說：“可惜被昏庸無度的君臣占據……”

就在此時，二樓絲竹一曲終，他聽見一樓傳上的喧鬧和有人拔劍的聲音。

“好漢饒命！”

是酒保！他提起劍翻身下樓，適時阻止了一場荒謬的殺戮。正當他目光追隨溜走的人群望向杜康酒樓門邊時，見到一個腰系長劍卻抱著酒壺袖手旁觀的男人。

好一副英武俊朗的眉目！望著那副面孔，這是瞬間撞入顱內的想法。

聽他責問，那人笑道：“與我何幹？”

那雙帶著笑意的黑色眸子回視著他，二人視線接上的剎那，一絲不註意就捕捉不到的的笑意，沖破了那雙眼眸中不知存在多久的堅實冰層。那層冰是用來拒絕別人走近，還是拒絕“入世”、在自身與世俗間建立的屏障？……

時昏時醒中，關靖好像看到有清洗幹凈的匕首，正被燈炷上黃色的火焰燎烤。接著，那柄被火焰舔舐泛黑的薄刃逼近他，在他胸口緊靠豎著的箭身硬木切入。

他腦中驚惶，又昏厥過去。

反著朝陽金光的赤煬，劍尖已經劃破了眼前人交衽的白綢。

青瓦擊響擾得人無比煩躁。

不反抗麽？為何不反抗？你的劍是擺設麽？！赤煬泛著血光從此人身後穿出，他卻開口道：“彼人，劉徹，殺不得。”……你自身難保，為何還要替那人求情？……

令人頭疼無比的光影消失，一切重新跌回無盡的混淪之中。

朱寬老淚縱橫，顫抖道：“你父親關屈將軍是位絕世大英雄！”

“制曰，殺無赦！”

“當”、“當”，短兵相接的聲音。朱寬欲打開車門的手，被輿外突然響起的慘叫阻止。

門外人叫：“是匈奴！”

“他們兩個是被大漢國君下令誅殺的名將之後，請您看在這點上饒了他們！”

“呵呵，既然還沒有名字，就隨了我們，叫做 ‘阿斜兒’吧！”

“……寄人籬下，凡事多忍耐……”

“這是義父賞給你的！”

紅色繅繩晃蕩系著的白玉，此種美玉據說連義兄、居次們都少有賞賜。

車門被從左到右橫貫的重刀劈開，一張目光淩厲卻看不出表情的臉透出帶著輕蔑意味的殺氣。

“都是那個昏庸的皇帝！”朱寬痛心疾首。

不知哪裏來的勇氣，自己忽然閃身沖到朱寬前面，張開手臂擋住仍在沈睡的弟弟。

混亂，混亂……一枝無法避開的箭從身後貫穿——

“啊！……”關靖猛地睜開雙眼，眼見自己胸骨間的殘箭被拔出，創口同時飈出新血。

他無力以支，四處再次黑暗，卻感到有人在為他清洗傷口，冰涼敷上的東西像是草藥，再之後有人在用白疊為他包紮。

近在耳邊，好像有人嘆了一口氣。

關靖靜臥片刻，用力再次睜開眼睛，努力凝聚目光。漸漸地，他看清了身邊一盞燈，燈前有一個人望著他，眼中充滿憂憫。他微微動了動嘴唇，聲音因為乏力而沙啞。

“這是何處？你……你是何人？”

作者有話要說： 備註：

輿：帶車廂的馬車，漢時馬車有“馬拉板車”站式、坐式，輿則是四面圍板的。這種車式在本文裏出現較多，為各位大人強調下下~~

居次：胡人公主。

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