此時此刻，距離南安城五百裏外的官府驛站中，剛與撫遠大將軍文秉霖匯合的霽明打了個噴嚏，他揉了揉鼻子，又緊了緊身上的披風，生怕還沒到渡口先染了風寒。

文秉霖看起來也不過三十出頭的年紀，許是年紀輕輕就變成了一個賦閑在家的武將，故而此人的身上並沒有尋常武將那麽重的殺氣和滄桑感，反倒帶著些儒雅的氣質，若不是早就聽說文大將軍當年出征一仗便收取敵方數十人首級，霽明還以為傳聞中的定遠大將軍是個儒雅書生。

“聽聞殿下舟車勞頓才歸京沒多久，便又領命出征，若是殿下累了，今夜就歇在此處吧。”一直沈默寡言的文秉霖忽而開口道。

“將軍不必如此。”霽明趕忙謝絕了文秉霖的好意，他深知自己從未上過戰場，這些個將軍定瞧不上他，因著他一個人耽誤了腳程，真到了渡口，這些人也只會把自己當成個累贅，“我無大礙，還是按計劃趕至原定驛站再歇息休整罷。”

文秉霖點點頭以示回應，隨即一個翻身上了馬背，隨行之人皆是從軍多年的兵將，動作跟著文秉霖整齊劃一，霽明也趕緊翻身上了馬背，一行人快馬加鞭飛奔至離渡口最近的水河澗驛站。

抵達水河澗驛站時，已經是夜深時分，一行人因為趕路只墊了幾口幹糧，到了這會兒幾個常年行軍的漢子已經餓的前腔貼後背。

驛站的管事知道這夥人中有兩個來頭不小的，特意吩咐夥計上了些好酒好菜，霽明和文秉霖一桌，其餘的部將自成一桌。

霽明雖說是大梁為數不多的王爺，還是當今聖上的大哥，但面對文秉霖這種得喊上一聲“叔叔”的大梁功臣，他仍舊把自己的身段放的很低，略帶恭敬的給文秉霖倒起茶水來。

文大將軍有個不成文的習慣，在外帶兵打仗期間，酒水一概不飲，隔壁那桌部將們已經開始大口飲起佳釀來，霽明這邊兩個人卻都斯斯文文吃著茶。

幸好霽明本就對飲酒沒甚興趣，只是和長輩坐在一起，總歸有些不自在。

他偷偷打量著文秉霖，歸京途中他聽到一些關於這位定遠大將軍的傳聞，而且傳聞的另一個主角還是自己的母妃。

霽明是不相信的，他一直知道母妃對父皇的感情，怎麽可能和文秉霖有說不清道不明的關系。

但他卻依舊好奇定遠大將軍究竟是何方神聖，怎麽能從曾經風光一時的大將軍落到現如今正值盛年便賦閑在家的一屆武將。

“怎麽？”大抵是霽明打量的時間太久，文秉霖本身也是武將出身，對人的動作眼神敏感，一下變點透了正在偷看他的莊王殿下，“殿下若有問題可以直接問末將，不用這樣打量臣，臣久居家宅，不太習慣人這麽盯著一直看。”

霽明伸手虛虛握拳至嘴邊，不自在的咳了一聲：“本王不是有意這樣盯著將軍看，屬實乃幼年時聽聞了太多將軍的傳奇經歷，讓本王見到將軍後忍不住多看上幾眼，畢竟將軍也算我幼年時所欽佩之人。”

“殿下擡舉臣了，臣當年不過是逞一時之勇，運氣好罷了，與那些久經沙場的老將軍相比，根本不值一提，若非當年的老將現今沒剩下幾個人，且年歲也大了，渡口之役定是輪不到臣的。”

“文將軍謙虛了。”霽明客套道，“當年種種，本王雖小，也有所耳聞，莫說本王覺得可惜，就是先皇當年因著將軍北征的事情，也同那些大臣發了脾氣，只是將軍也知那時的局面，父皇實在擰不過他們，這才讓將軍受了冷遇。”

“臣受天子恩澤，本該聽命調遣，因著任性被罷了兵權，也算是辜負了先皇厚望，這些年來臣時時反省，也深感年少時意氣用事。”

霽明本來只是想找個話題擺脫剛才略顯尷尬的局面，誰知將陳年舊事拉扯出來說個沒完，他怕兩人再這麽說下去，文大將軍就差跪在地上磕頭謝罪了，忙灌了自己一口茶水，想要琢磨個別的話題出來繼續閑聊。

恰逢此時從驛站外來了個信使打斷了兩人之間的談話，只見信使向文秉霖雙手奉上一封書信，說了句“請大將軍親啟”，霽明在一旁看著，瞧見信件封口處的印記是舒太後所特有的，不由得又產生了幾分好奇。

文秉霖沒多說話，只是叮囑信使去吃盞熱茶暖暖身子，拿著信看了兩眼後，便若無其事將其踹在了懷裏。

若是朝廷有什麽新的諭令，按理也應該是光明正大傳旨過來，將這小小一封信單獨送給文秉霖，很難不讓人覺得舒太後私下同撫遠將軍有什麽交情。

可霽明也從未聽說過這兩人之間有什麽交集。

他有點兒摸不著這其中的關系，又礙於文秉霖還在自己對面坐著，也不便更深入思考，便收起了自己的思緒，繼續同文秉霖聊起了個不痛不癢的話題。

第二日一早，一行人啟程快馬加鞭，趕到了渚江邊上的漕運口，東路大軍的先遣部隊已在此集結完畢，正有序乘船往渡口方向前去。

這是霽明第一次見到這支曾在多年前將狄戎人打的大敗而去的部隊，他跟隨文秉霖一行人穿越整齊劃一的行軍隊伍，最終停在了漕運口處幾個兵將的面前。

“大將軍！”只見那幾人之中為首一人神色激動，朝著文秉霖抱拳單膝跪地道，“末將王弗見過將軍，多年未見，將軍可還安好？”

文秉霖笑著上前一步，伸出雙手將王弗虛扶了起來：“沛之不必多禮，我賦閑在家養花逗鳥，怎會不好？倒是你，這些年來傷病可還好？”

王弗激動的擡起頭，一旁的霽明看著這長的五大三粗的漢子仿佛馬上就要哭出來了似的。

“幸得將軍掛念，末將一切都好，這不還升了官，現在也能主些事了。”

“那就好，那就好。”文秉霖笑著點頭，“一路上我還在想不知東路大軍還剩下多少我認識的將士們，沒曾想才剛到這裏，便先遇見了沛之。”

“蒙將軍照拂，當年的弟兄們基本上沒被為難過，最大的處罰左右也不過是降職，更何況大家這些年憑著資歷也被提拔了個七七八八，末將們已經很是感激不盡了。”

“如此一來便好。”文秉霖身子側了側，讓霽明成為了一眾人的焦點，“這位是莊王殿下，此行同吾等前來一起守衛大梁國土的。”

“臣等見過莊王殿下。”一眾人齊聲道。

“各位將軍不必多禮。”霽明這些年小心翼翼過慣了，總喜歡保持著三分謹慎隨和的態度，“本王非武將，也是第一次直面狄戎人，還得請各位將軍多多提點。”

“臣等不敢。”

一番寒暄過後，一行人隨著大部隊登上了前往渡口的大船，冬日裏風大，船只跟隨著風搖搖晃晃行駛在江中，虧得霽明之前在西南之地時也坐過幾次船，否則這胃裏翻江倒海的，怕是要沒形象的直接吐出來。

如此折騰了許久，直到傍晚他們才總算進了渡口城。

渡口城中不似霽明想象般的那樣荒涼破舊，若不是戰事吃緊，這裏不難看出是一個繁華的地方。

“殿下是否覺得這渡口城不像殿下想的那樣荒涼破舊？”一旁的文秉霖點明了霽明心中的想法。

“讓將軍見笑了，未至此地之前，本王總覺得此地連年來戰亂不斷，就算不至於荒涼破敗，也絕不會如此繁華，未曾想這渡口城竟和本王想的不太一樣。”

“哈哈，這也不怪殿下如此去想，當年臣未到此處時，也覺得經過南遷一事，渚江以北早已破敗不堪，但實際上此處原本在渚江邊上，北邊還沒被狄戎人攻占時，渡口城作為南北的交通要塞來往的商人多，城市也就繁華，等到了狄戎人基本占領渚江以北之後，有時也會同我大梁互市做些小買賣，久而久之這渡口城的繁華一如當年，絲毫未減。”

“原來如此。”

“若是這渡口城真是什麽荒涼苦寒之地，咱們的鎮遠大將軍也不會在這兒守著這麽些年都不想回京了。”文秉霖冷不丁調侃道。

因著渡口城北大門處仍舊戰火不斷，城內便有了宵禁的命令。

等他們一行人到了將軍府進行軍務交接時，城中的街道上早就沒了一個人影。

經了將軍府的小廝通傳，文秉霖率領一眾人直接去了將軍府的議事堂，舒太後的妹夫鎮遠大將軍已經收拾好相關印信等著他們，文秉霖是個做事利索的，很快辦理完了渡口城中守軍的交接工作。

“沒想到這麽些年，秉霖兄竟然又回到這個地方了，想當年我來此處時，這將軍府還是秉霖兄的地方，如今也算是物歸原主？”鎮遠將軍語氣中帶著一絲嘲諷，“就是希望秉霖兄這次別再辜負了咱們大家的希望，又落個抗旨不尊的罪名，朝中有些人能救你一次，但不見得能救你第二次嘍。”

文秉霖面上沒有一絲怒火，仿佛身邊這個聒噪的聲音說的不是能聽得懂的人話一般：“大將軍就不用擔心我的安危了，我文秉霖誓與渡口城共存亡，倒是大將軍自己，回了京得先想想辦法怎麽同太後娘娘和將軍夫人的娘家兄長鎮國公解釋罷。”

“你……”鎮遠大將軍見嘲諷不成自己反丟了面子，也不顧周圍兵將眾多，當即就要發脾氣。

而文秉霖卻沒有時間在這兒耗時間拌嘴，只見他大手一揮說道：“眾將士即刻隨我一同前往守軍大營，今夜我們就給那些狄戎蠻子一個出其不意。”

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