神羿山的尖刺刺破了黑暗,變得銳利而明亮，隨著狐貍靠近，它漸漸與巨大而殘缺的山體分開。

那些尖刺在巨大的圓形底座上,好像神的輪子被架設在山坳中。

尖刺閃著凜冽的寒光,越靠近神羿山，這些寒光就愈發明亮，而神羿山上沒有日頭，沒有月光,伸手不見五指。

那這些光從何而來？程錦朝徐徐靠近,戴上兜帽，把半張臉隱藏。

她在暗處觀察，瞇起眼睛，微紅的雙眸在黑暗中捕捉光線，視野漸漸明亮,在許多亂石堆中,有一條長長的，僅供一輛馬車通過的小道像一條緞帶，徐徐伸向神羿山。狐貍輕盈落地,忽然一個趔趄，腳下的地很堅實,似乎夯了許多遍,地面布滿碎沙。

沙土上，兩條深深的車轍，狐貍一步一歪,蹲下摸了摸,又低頭仔細地嗅了嗅。

鐵銹氣,還有隱約的血腥氣味。

程錦朝站直,摸過腰間，檢查全身，只有一柄短劍，又仔細地查看內府，靈力還算充盈，眼皮一垂，心下微定，想到這世間也沒有幾只四條尾巴的狐貍，自己如今的修為也不算太低，只是不擅運用——即便是逃，有過和蛙妖周旋的經驗，以及金紅二靈力一正一奇彼此配合，又呼出一口氣。

定下心，回身沿著這條路往神羿山深處走去。

即便有身為妖的強大視力，神羿山也黑得過了頭，靈氣駁雜中，還有種玄妙的阻礙，然而窮盡目力，仍能看到些什麽，模模糊糊，影影綽綽，眼前漸漸清晰起來，似乎有一道光從眼前極為微小的小口傳出來。

手指握住劍柄，內府靈力徐徐流動，狐貍屏息湊近了那片小口，才發現，那不過是一片巖壁，巖壁上微弱的靈石粉末正在發光，被她一蹭，便稀裏嘩啦地掉了下來，很快便黯淡無光了。

揩了下巖壁，截面光滑，是人工開鑿過的痕跡。

忽然間，指尖傳來微微顫動，像是有什麽東西敲擊巖壁從而傳遞到她手上。

但這股顫動只出現了一瞬。

黑暗中，狐貍耳朵忽然動了動，總有一種極為不妙的感覺，直覺不好，迅速後撤，已經拔出了劍，面前驟然亮起，巖壁炸開了巨大的創口，跌落了幾塊巨大的礦石，礦石一分為四，露出裏面粗糙的靈石原礦，幽幽地散發出柔和的光。

一個瘦小的人從縫隙中跌了出來，只抽搐了兩下便不再動了，礦洞中另外走出一個男子，彎著腰把瘦小的人拖拽到一邊，又低頭極為恭謹地朝著洞內的光道：“是個奴隸，餓壞了亂走……沒有別人。”

洞內傳出男子的聲音：“給奴隸們多吃點吧。”

“是，是，這就去南邊再運些糧來——我們多派人手。”這哈腰男子愈發恭敬了，又微微仰著臉，似乎在目送人離去。

卻沒有腳步聲響起，洞內的男子走路很是輕盈。

外頭的男子一身灰罩袍，挽著袖子露出結實的手臂，鞋上鑲著鐵片，狠狠地往地上的屍體上踹了一腳，翻了一個面兒，露出這人的胸口——被燒灼了一個大洞。

“也該是你倒黴，人家巡視你亂跑，什麽小動靜都瞞不過人家的……嘖，這地方，哪裏會有人外人來呢？”這人嘀嘀咕咕地對著屍體說了會兒話，還是嘆了口氣，把屍體扛在肩頭，順著洞口又走了回去。

過了許久，在那破口的上方巖壁上，才緩緩伸下一條胳膊，程錦朝在他頭頂死死攀著光滑的巖壁，兩條手臂險些脫臼，才算是掛在上方，大氣不敢出地落在地上，稍微看一眼那洞口，居然是直接貫穿了巖壁——她呼出一口氣，豎起耳朵，飛速撤離。

神羿山有厲害人物。而且，她並不知道這人往巖壁轟出一掌到底是因為這可憐的奴隸，還是因為她在外面的小動靜——飛速逃回城中才算喘上一口氣，扯著鬥篷走了會兒，氣息勻下來，才敲響了來張弓城的第一家，那新得了小孩的屋子。

進門吐出一口濁氣，還回鬥篷，那男子正在妻子床前坐著，孩子和妻子都睡下了，他回過頭示意程錦朝安靜，過了會兒，才拿著一兜靈石走過來，低聲道：“醫者，我沒有給你報酬，這些你拿去，我們這裏只有一家客棧，你去那裏住下吧……我們這裏，不能留外人在屋子裏住的。”

程錦朝也沒有多問，無論對方是不是因為怕靈氣病，還是有什麽禁令，只接過靈石袋子，看了一眼：“這也太多了。”

“在我們這裏，不多，”男子說完，就幾乎是三請四請地把她往門外送了，“我就不送你了。”

他給程錦朝指了去客棧的路，她沒有多說什麽，收下靈石轉身去客棧。

坐定在客棧，沒什麽人，甚至也不收靈石，只從高高的櫃臺往下一望：“二樓，找個房間住吧。”

“沒有鑰匙？”

“整間客棧也只有你一位客人，你隨便住吧。”

“要多少錢？”

“不用。”

櫃臺上，只露出一個帽子，聲音也頗為中性，聽不出男女，程錦朝擡著脖子看了很一會兒，最終也沒有生出去櫃臺後看一眼的想法，徑自上了二樓。

只是在上樓的時候，聽見櫃臺後頭說：“不要害怕。”

程錦朝握住了劍柄，淡漠地走上一級臺階，又猛地撤回腳，敲了敲那高高的木頭櫃臺：“掌櫃的，我並不害怕，請你告訴我，是什麽意思？”

裏頭卻沒有聲響。

程錦朝道：“我是醫者，是因為靈氣病嗎？”

裏頭這才有了聲音，離得近了，她才聽出，這聲音像是個孩子：“我沒有生病。”

“你生病我也不害怕，我是醫者，能出來見面嗎？”程錦朝懇切道。

裏頭低壓壓的一陣安靜，久久地安靜著，直到程錦朝轉身時，才傳出幾聲響，從櫃臺上，又探出個壓低的帽子：“你從南邊來，沒有印信嗎？”

“沒有印信會怎麽樣？”

“會被抓去做奴隸。”那帽子忽然又落下去了。

程錦朝心裏重重一跳，奴隸？她想起明塵入世，不明所以地就被捉作了奴隸，雖然後來又有些什麽戶籍什麽土地些的事粉飾太平，卻掩不住路上捉人買賣這件事。

“謝謝提醒。”程錦朝頷首，卻已經做好了明日在衛娘子那裏出來之後，就在偏僻處游蕩一番，預備要把自己當奴隸看看。

雖然冒險，一旦想起明塵也有過這樣的遭遇，冒險的火紅靈力就叫囂起來，若不去做，壓不下心頭的異動。

櫃臺後頭，那孩子的聲音又起來了：“明早，我吃飯，可以一起吃。”

程錦朝謝過，櫃臺後再無動靜了。

在二樓隨意找了個房間住進去，自己並無太多行李，和衣而臥地抱著短劍，夜半睡不著，站在窗邊，看神羿山帶著巨大尖刺的暗影，好像一個巨人背負著充滿尖刺的轉輪彎腰行走，身子前傾——像是彎曲著的。

次日一早，天還未亮，程錦朝就先下樓，卻沒捉到櫃臺後的掌櫃，桌子上已經放好了飯食，面前的椅子被拖出去一半，她伸手一摸還溫熱，看來人剛走不久，桌上是兩碟小菜，兩碗清粥，她慢慢坐下，拿起湯勺，面前就跑過來一個矮小的身影。

是個女孩，卻佝僂著，背後背著蝸牛殼一般的重物，一手攥著一頂軟帽，很輕快地將一碟蔥油餅放下，又端起碗來，坐在程錦朝對面，略微一打量，才把帽子放在手邊。

狐貍行禮：“掌櫃的？”

“客氣，吃飯。”

兩人用飯，程錦朝眼角餘光查看女孩，女孩面色平靜，用餐細嚼慢咽，也並不擡頭。

程錦朝很快吃完，將筷子並攏放好，傾身問道：“一會兒，能勞煩你幫我個忙麽？讓我看看你背後的東西。”

女孩點點頭，仍舊吃飯，程錦朝耐著性子等了會兒，才等到女孩牽她到一間空屋，回身關起門來。

“你說你是醫者，你以前見過我們這樣的病麽？”女孩邊脫衣服邊提問，說話之間有一種大人的從容。

“沒有。”

“衛娘子也看不了，她自己倒是先瘋了。我也沒有辦法，你看吧，不管能不能治好，我也不會說什麽。”

被這股淡然感染，程錦朝也平靜了些，顧不上去想“衛娘子果真是瘋了”這念頭，只端莊地查看女孩露出來的後背，依舊用靈力試探，雖然是在背後，卻在體內虬結撕扯著經脈，一路通往內府所在——然而女孩是凡人，並沒有實質上的內府，因而她有些推斷。

“這病是什麽時候有的？”

“自小就有。”

“張弓城以前有這樣的病麽？”

“我出生的時候就有，不多，後來變多了，有人說，靈氣越來越亂，病就變多了。”

“靈氣為什麽越來越亂？”

“開礦吧，我不知道。”

“開礦？”

“靈石礦，神羿山有一座靈脈。”

程錦朝想起隨處可見的一堆靈石，每人出手都是那麽大方，也沒有過於震驚，只是道：“以前也有靈脈，如今也有，靈氣病什麽時候變多了？”

“我不知道，可能開礦多了。”女孩意識到程錦朝重覆地問了個問題，盯著她的眼睛，微微有些輕蔑。

程錦朝住口，抿起唇：“我需要多看幾個病例，晚些我會再來，無論能不能治，會給你交代。”

這話像是一個開關，把女孩的輕蔑關掉了，取而代之的是平靜，像是什麽都不在乎，說出來的，卻是：“不要害怕。”

程錦朝：“我並不怕。”

“我們張弓城，並不都是壞人……靈氣病不會離開張弓城，”女孩摸了摸鼻子，忽然跑出房間，再回來時，拿著一枚銅符走過來，“我姐姐死了，她的印信。不要變成奴隸，會死。”

火紅靈力有節奏地跳了跳，像是要沖出體外去把那銅印信吞回去似的。

程錦朝定住，驅使著金色靈力將它撞散，平靜地撫摸著銅符上的陽文：“我去找衛娘子，和她一起看病人。”

走出去，程錦朝忽然想到，女孩說“靈氣病不會離開張弓城。”

她既不知靈氣病的成因，為什麽會這樣說？撫摸著這枚印信，想要折回，卻已經走出去了，衛娘子看見了她，招手讓她過去。

她把印信藏起，開門見山：“衛娘子，張弓城有沒有來過別的醫者？北州其他城不知道張弓城的情況麽？有無派遣醫者來幫助你，一直只有你一個人麽？”

“想什麽呢？”衛娘子眼下又冷笑起來，摸著鼻子很迅速地把藥箱仍在她手中，“得了靈氣病的人不得離開張弓城，我出不去，外面的人也不敢來。”

“為什麽？”

“其實不是不敢來，我們這裏奴隸很多，都是別的地方賣來的，世界上醫者本來就少，哪裏有那麽多醫者能賣過來呢？走吧。”

“奴隸都在神羿山挖礦嗎？”程錦朝道。

衛娘子摸著鼻子：“先看病。”

“是這樣吧？”

“應該吧，我們不能靠近神羿山，靠得太近，得靈氣病更重。”

衛娘子嘩啦一聲鎖上門，推著程錦朝往前走，走到一半，像是她剛來那樣，衛娘子忽然道：“低頭。”

程錦朝卻沒有低頭，道路上飛馳過一輛鐵馬車，攜著滾滾的血腥氣撲過來。

只有這樣近距離觀察著的時候，才看得清車後的鐵箱子上布滿了血痕，像是被人生生撓出來的。

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