回到大齊這個地方，一切都陌生了許多。馬車剛入大齊地界，夏雲悅便覺得渾身都不舒服了起來。中途經過一個茶棚，她讓車夫停下來休息，喝點茶，吃幾個包子再趕路。

這一歇息，消息便一個個傳入了耳朵裏。說妖獸的事情剛過去沒多久，皇上又突然病重，欽天監說，雖然妖獸已經被除，邪星入宮帶來的影響還沒有消退，最好還是給宮裏辦點喜事沖沖喜。

謝明淵大約是真的擔心自己的病會嚴重下去，竟準備讓兩個兒子一並成親。老三謝何娶鎮國將軍府的沈小姐，老四娶太傅之女，婚禮一起操辦。

於是，最近整個京城又熱鬧了起來。因為兩家待嫁的小姐都忙著準備嫁妝，都是權貴家庭出來的，嫁的又分別是當朝的皇子，難免就會攀比。現在京城的商家都上趕著去討好這兩家的小姐，絞盡腦汁，用盡辦法，還是不能讓她們滿意。眼看婚禮都要辦了，兩家都愁壞了。

這邊消息剛說完，一個剛從京城來的人又帶來了壞消息，說老四謝景不知怎的，上朝到一半突然暈倒，針灸無效。現在整個皇宮的太醫都被宣到了景陽殿，謝明淵拖著病體也去了，太醫卻說來勢洶洶，恐怕兇多吉少。

“這樣子看的話，婚禮恐怕又要提前了。看樣子，皇室是真中了邪啊，老天爺保佑，可千萬要護住大齊的基業啊。”有個百姓雙手合十，開始喃喃禱告，突然被身邊人推了一下。

“得了，你有這麽關心國家大事嗎？”

“那可不，國家興亡匹夫有責。”

“那是說讓你貢獻點力氣的，就靠你在這求神拜佛的，能有什麽作用？”

“那也總比什麽不做好啊。再說了，那只妖獸之所以會被殺，還不是咱們皇上去宗祠拜了靈獸，才請得靈獸出手的嗎？”

茶杯猛然磕在桌面，發出啪的異響，打斷了那幾人的談話。夏雲悅轉過身來，彎起嘴角，笑瞇瞇地看著最後說話的那個人：“這位大哥，我瞧你一身布衣，也就一耕田的，怎麽說的皇宮裏的事情你一清二楚似的。你就別吹牛了。”

布衣大哥一聽急了：“你不信？你還真別不信，我有一兄弟在皇宮裏當差，是內衛司的。皇上去宗祠的那天，他就在宗祠外面看守，親耳聽皇上說的。而且，我再透露你個更真切的內幕消息。”

他突然擡起手，將眾人招到自己身旁，這才壓低聲音道：“你們知道，皇上是用什麽請動那只靈獸的嗎？是真龍天子的血。而且我兄弟說了，皇上捋起袖子的時候，手臂上傷痕無數，看樣子，根本不是第一次用血餵養靈獸了。”

夏雲悅突然站起來，往桌子上扔下銀子，吆喝了一聲車夫，回到了馬車上。白滄從頭到尾不發一言，待回了車裏才開口問：“那只靈獸，就是差點害我沒命的那只？”見她默認，又道，“這麽說，我也應該去找找這個皇帝算算賬了。”

夏雲悅緊咬牙關，腮幫子抽了抽：“我要找的人，又何止謝明淵一個。不急，如今你的事情最重要，我們先去京城找阿元，然後再決定下一步怎麽做。”

此前的事情發生得太過突然，她將阿元一個人留在了京城，到現在音訊全無。那丫頭膽小，知道外面都在找妖獸，肯定會躲起來不露面，她得盡快找到她。

入了京城後，夏雲悅依然宿在從前那家客棧。不過她和白滄都做了簡單的易容，不是熟悉的人根本看不出來。為了保護白滄，她只開了一間房間。

進門以後，白滄望著唯一的那張床陷入了沈思之中：“你該不是想讓我今晚打地鋪，然後你睡床吧？”

夏雲悅一聽就知道，他矯情的毛病是與生俱來的。她連瞧都懶得瞧他，接道：“那就我睡地鋪，你睡床，行了吧？”

“那怎麽能行？我不是這種人。”他伸手在床上比劃了一下，“唔，這張床夠躺兩個人，那要不，我們今晚就將就著一起躺躺？”

“隨便。”夏雲悅漫不經心說，掏出竹笛吹了一曲。這個曲子是從前她跟阿元一起編的，絕對沒有人能吹出一樣的曲子。只要阿元聽到，就會知道她回來了。那麽她一定會趁著月黑風高的時候來找她。

但是夏雲悅萬萬沒想到，她的笛音才吹到一半，有人啪一聲推開門。她一轉頭，就看到一個蓬頭垢面的廚工站在面前，費勁地辨認了好一會兒，她才認出來，這居然是阿元。

“小姐，我等你等得好苦啊。”阿元哇哇哭著撲進她的懷裏，“我以為你死了。滿城都在抓妖獸，她們說，你在姑射山現了原形，被打成重傷，被白師父救走。後來，他們又說，有只水靈獸去找你了，我好怕好怕……”

夏雲悅緊緊抱著她，拍著她的背：“別急，慢慢說，慢慢說。”

“小姐，你沒事了嗎？”阿元止住抽噎，這才發現房間裏還有一個人，立刻推開自家小姐撲過去，抱住那人的腰：“嗚嗚，白師父，你在就好了。一看到你，我就安心了。”

白滄哭笑不得地看向夏雲悅：“這是你們這一族的習慣？”

夏雲悅嘴角抽了抽，平淡地解釋：“她一直比較崇拜你，你受著就是了。”

阿元抱夠了白滄，才解釋她怎麽會出現在這裏。說是姑射山之後，她見沈佳兒提著帶血的劍回來，生怕被發現身份，只好連夜逃出沈家，到客棧求老板收留。好在，從前她在這裏跟老板算是有點交情，而且她也在這裏洗過碗，老板就收留她在廚房幫工。

還好，她還算機靈。在客棧這種地方，每天對著廚房那麽多飯菜，楞是為了保命生生忍住現原形的沖動，到現在，已經完全可以抵制住任何桃幹桃花羹之類的桃制品了。

“好樣的。”夏雲悅讚賞地拍了拍她的肩膀，又將自己和白滄遭遇的事情都說了下。如今，她的當務之急是要想個辦法，讓白滄成為大齊的皇帝。

阿元很認真地思考了一下：“不如我們潛進宮，把皇帝還有那幾個皇子都……”

話沒說完就被夏雲悅一掌蓋住腦門：“別鬧了，哪怕我們如今不是神族了，殺人還是會有報應的。不可以！”

“那怎麽辦？白師父不是皇子，現在又變成了凡人，你想讓他當皇帝，除非是造反。”

“造反？”白滄對這個字眼很是感興趣的樣子，“怎樣可以造反？”被夏雲悅一記眼神瞪了回去，乖乖躺在床上。

“那跟殺人有什麽兩樣？”夏雲悅說，“我要的是兵不血刃，讓皇帝乖乖地把皇位交給師父。只有一個辦法了。”她緩緩看向白滄，“誰說師父的不是皇子？我說他是，他就是。”

阿元睜圓了眼睛，不明所以地看著夏雲悅，就見她托著腮幫子很專註地盯著白滄，而後問她：“阿元，你覺得師父長得像不像五皇子？”

阿元只在很久很久以前的宴請外邦侍臣的宴會上見過五皇子一面，可當時根本沒有仔細瞧。這位皇子似乎很低調，從來不怎麽出風頭，在京城中也沒什麽關於他的議論。當然，這也可能是因為，在他上面的那幾個皇子都太過鬧騰了，就顯得他沒什麽存在感。

“我要的就是他沒有存在感。”夏雲悅見過他，也曾經近距離端詳過他，他眉宇之間跟白滄有五分相似，都是明眸劍眉，身型也相仿，更值得一提的是，他雖然年紀小，面容卻不顯得稚嫩。只要她將白滄稍加易容，一定可以以假亂真，連謝明淵也認不出來。

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