正值午飯時期，前院婢女房空無一人，其中一間房門被輕輕打開，一名樣貌姣好的女子跨門進房。房間收拾得樸素大方，幹凈利索，大廳中央的圓木桌上放著一壺茶，女子迅速從袖口摸出一包東西，拈開茶壺蓋就欲將手中的藥粉倒進水壺。

“欺霜。”背後有人伸手拉住她，欺霜嚇了一跳。

傲雪奪過藥粉置於鼻尖聞了一聞，面色大變，低喝：“你瘋了，知道會有什麽後果嗎？”

欺霜依然驚魂未定，聲音帶著顫抖：“你要還當我是姐妹就別攔我。”

傲雪搖了搖頭，“我要不是念在我倆這麽些年的交情上，我又何必擔心你會做傻事。”剛才她見欺霜鬼鬼祟祟地往前院臥房去，就覺得不對勁，要不是一路尾隨她後頭及時制止，指不定會釀成大禍。

“我真不懂爺是怎麽想的？”

“爺怎麽想那是他的事，妄議揣測是為不敬，我們只需安守本分就行。”

欺霜輕蔑地笑了兩下，說：“你什麽時候變得這麽膽小懦弱，你還記得我們倆是怎麽當上往爺心腹丫鬟的嗎？”

傲雪眼神一黯，她當然記得，她怎麽會不記得？王爺的身份與地位尊貴無匹，誰人抵得住權利榮耀的誘惑？為搏上位，你不排擠旁人，旁人也會排擠你，不強只能受人欺負。王府好比是個沒有硝煙的戰場，踩低捧高，趨炎附勢，其中的波濤暗湧只有親身經歷過的人才能真切體會。就算像她們這般熬出頭的，表面上看似風光無限，背地裏多少人覬覦眼紅，稍有差池就會萬劫不覆。

傲雪嘆了口氣，神色間難得一見的寂寥落寞，像是對欺霜說，又像是在喃喃自語：“不是我膽小懦弱，人固然要懂得爭取，但也要有自知之明，是你的終究是你的，不是你的你強求不來。這些年出現在爺身邊的女人，又哪個能入了他的眼？旁的不說單那餘陽城的悅娘又豈是個凡物，飛上枝頭當鳳凰的好事要輪到你早輪到了。”

欺霜是心思玲瓏之人，這些道理她深谙於心，又豈會不明白。打從十二歲第一次見到爺起，她就暗自決定此生她會用盡辦法讓他喜歡她，這麽多年他雖對她無動於衷，至少也沒見他對哪個女子動心。所以她暗暗以為他只是冷心冷性慣了，只要在他身邊，水滴尚能穿石，她就不信她默默守護，真心實意軟化不了他那顆冰冷的心。

誰知自餘陽歸來海棠出現那日起，傲雪隱隱對她暗示，她卻不以為意，長相平凡，膽小憨呆的鄉下女子，爺不過是一時興起，興致沒了就不會在留意她。可是漸漸地她發現她錯了，爺根本不是對她感興趣，而是對她動了心。她怎麽也想不到自己會輸給那個一無是處的女人，實在氣憤不平，“我就是不服氣，論姿色才情論多年相伴左右的情分，我哪點比不上她？”

“我還是那句話能讓爺對她青睞有加，她並不如表面看上去那樣膽小怯懦。”她不是安慰欺霜，爺那樣的人絕對不會對單純嬌憨的女子青眼有加，見欺霜眼底猶有不甘，不免語氣加重言辭訓斥：“背後搞小動作，你以為能瞞得過爺，他不過是揣著明白裝糊塗而已，真要動起格較起真來，觸犯他的底線，他不會手下留情，到時你後悔還來不及，還是安安心心當你的上等丫鬟吧！”

傲雪隨手將藥粉丟還給她，不再贅述，自行離去。言盡於此，如果她依舊不聽勸言，一意孤行，只能自食其果。

待傲雪離去之後，欺霜雖心有不甘，到底擔心一旦觸犯王爺底線，只怕得不償失，攥著藥粉出了房間一路來到前院，隨手丟了那包藥粉。從始至終一直躲在暗處的翠竹，此時見機上前攔住了她，“欺霜姐。”

“你怎麽會在這？”上次玉芙蓉的事情，翠竹雖然幸免於難，然身份大不如前，之前好歹混了個副管事，如今被分配到後廚，真真連個雜役都不如。

翠竹一身灰布粗服，想必在後廚過的並不如意，然而從前的冷艷囂張的個性倒不曾磨掉半分，“欺霜姐這話可真磣人心啊，雖然我被派到後廚打雜，身份自是跟王爺跟前的姐姐不能相提並論，但這前院我怎麽就來不得了？咱兩從前交情也不差，真是知人知面不知心！”

欺霜置之一笑，“我不過隨口一說，你倒回了我一籮筐，我還有事先走了。”

翠竹趕緊攔住，笑得不懷好意，“姐姐別走，妹妹我就是心直口快，有什麽說什麽，不像有些人喜歡藏著掖著，專門背後使壞。”見到欺霜臉色一沈，陰測測地盯著她，忙繼續說：“妹妹說的是海棠那個賤人，仗著在爺身邊得勢，真是越發不懂規矩，上回竟當著丫頭們的面論起姐姐你來，她說……”

“她都說了些什麽？”欺霜厲聲問道。

“我勸姐姐還是莫要聽，聽了氣壞身子反倒不值當。”欺霜鳳眼一掃，翠竹覷著她的臉色，不情不願地說：“姐妹們閑來無事談傲雪姐你這些年如何跟著爺出生入死，赴湯蹈火。她卻不屑地說，不消幾日，王爺將會只知海棠，不識欺霜。”

欺霜聽得滿臉怒容，咬唇不語。

翠竹忙不疊添油加醋，“這倒不算什麽，怕只怕那狐媚子背地裏在爺面前攛掇離間，那可真真了不得，早晚有一日會爬到姐姐頭上去。”

欺霜哂笑道：“我了解王爺，他有他的原則，絕對不是胡亂聽信他人讒言之人。”

“要是以前我信，可如今王爺對海棠一味放縱寵溺，縱使她犯了天大的錯王爺也會網開一面，照不追究，旁的人哪有這樣的優待特權？”翠竹眼底一抹算計一閃即逝，引誘他：“姐姐不信嗎？那敢不敢跟翠竹打個賭，賭你和海棠在爺心中究竟最重要？”

欺霜微微怔住，從前若有人這樣問她，她會毫不猶豫地回答，現在她真的遲疑了。

翠竹表情無奈，故作惋惜道：“看來姐姐也承認海棠是王爺心中獨一無二之人。”

那句獨一無二深深刺痛了欺霜的心，她心一橫，憑著一股孤勇，決絕道：“誰說我不敢，我就不信這麽些年的情分會輸給她，你想怎麽賭？”

翠竹眼底一抹算計一閃即逝，“此處人多不便，我們回姐姐房裏說。”

作者有話要說：無奈啊無奈，小五尊的尊的不擅長勾心鬥角類的，卡得好無語啊。這篇文之前的章節都是小五開文前默默存稿的，接下來的文都是熱騰騰現碼出來的呀呀呀，小五加油！！謝謝親們的支持！！！

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