五年前杜若水作為人皿尚未成熟, 石青山不得不放他離開。他以為有紀雲鐲留在這兒，對方怎麽也會回來。沒想到杜若水後來會變得不受控制，不再聽從於他。

即便知道紀雲鐲是他的軟肋, 一時間竟也拿他全無辦法。紀雲鐲畢竟是紀若愚的孫子, 而紀若愚又是這個村子的村長，有他睜一只眼閉一只眼，這些年他的計劃和行事才能這般順利。紀若愚也是和他拴在一條繩子上的螞蚱, 多少了解他的根底，真要逼急了指不定要跟他魚死網破做到何種程度。他知道紀若愚有多寶貴這個來之不易的……兒子。

何況他用什麽方法拿捏紀雲鐲？就是用厭勝之術或其他邪術, 紀若愚也會第一個找到他頭上。

事情陷入了僵局。

哪裏想到別人是屋漏偏逢連夜雨，他這邊是想瞌睡了就有人遞枕頭——紀若愚親手把他的寶貝兒子送到了他面前。

他以為他死了。

既然他老子都這樣想，那就讓紀雲鐲真的瞑目吧。

反正他死了比活著有用。

“為什麽這麽做？”

這段時日以來，杜若水皆表現得和從前沒什麽兩樣，甚至更沈著、更冷靜，除卻與紀雲鐲相處時會流露幾分溫情，一言一行可說滴水不漏。詭異的是從他身上幾乎看不到面對紀雲鐲身死一事該有的反應，仿佛用一層堅冰將自身所有感情封存起來, 絕不外洩一絲一毫。

至此刻, 這層堅冰出現了裂痕。

石青山也察覺到這一點。

“為什麽這麽做？”杜若水又問了一遍。

他聽出他語氣裏的殺意, 但在憤怒和仇恨以外，還有痛苦和悲愴跟著一起受石青山言語的撥動。這是人之常情。

石青山搖頭失笑, “我教你不要做人, 你偏要做人。”

“杜若水, 你是個怪物。”

“我是不是說過, 你會害死他？”

“你還來問我？到頭來, 不還是你害死了他？”

他殺紀雲鐲, 是為了利用他引杜若水不得不回來, 乖乖投入他的甕中。也不過為了像此刻一樣，用他的死來動搖杜若水一瞬。

果然，杜若水再無法忍耐，心潮起伏直沖胸臆，扯得破裂的傷口疼痛如絞。

他厲喝一聲：“石青山，我殺了你！”說著奔雷般一頭沖將上來。

石青山等的就是這一刻，他龐大的身子忽的一滑，靈巧地避開其攻勢，半倒在地上飛起左腳，踢向杜若水太陽穴，杜若水橫劍招架，石青山反應迅捷，收轉左足，右足飛出，正中杜若水腹部，將人踢倒在地。

這回杜若水壓不住喉底直沖上來的鮮血，張嘴一口噴出來，也洩出痛楚的呻/吟。

石青山哈哈大笑，引得臉上銅錢聳動，隱隱作痛，這使他面色一僵。他大步走到杜若水面前，彎了彎身，對他說道：“若水小子，我供養你這麽多年，也算你半個爹了。如今父子反目，是你該削骨還父的時候了。”言盡五指成爪，向他心口一把掏去。

他扣進杜若水傷口，毫不容情地撕扯那些阻礙動作的血肉，鮮血立時泉水般噴湧，只為深入尋覓胸腔內部那顆跳動的心臟，快了，指尖似乎都快觸摸到那份強烈的鼓動……

腕上猝然一股巨力強加上來。石青山為之錯愕，看不到杜若水已睜開雙眼，一雙眼睛冷漠而平穩地註視著他。

那只手的力道強勁，簡直要生生拗斷他手骨。石青山吃痛下不得不伸出另一只手試圖掰回局面，可這只手剛按上去心頭就一凜：他是不是忘了什麽？

緊接著只感到頸側劇痛徹骨，好比受一刀劈開，腦袋也當真歪斜下去，觸及到肩膀，整個身子跟著滾在地上再站不起來。

看不到究竟影響了他的判斷，全忘了杜若水的另一只手。

石青山心中悔恨交加：到底是托大了。他怎麽也沒料到，杜若水才在喜煞那兒受了那麽重的傷，自己如今的軀體又強悍殊甚，竟然還會奈何不了此人！人皿的力量當真強韌至此嗎？

另有第三重後悔，到此刻他才懊惱計劃的偏差——原本計劃是讓石家人和他聯手在密林裏埋伏杜若水。可當他得知杜若水在喜宴上和喜煞打起來並受重傷後，第一時間改了主意，要石家人遠遠避開。嘴上說是擔心此人兇悍無匹，石家人搭進來平白折損性命。只有他自己知道為什麽——他怕他們和他搶這長生不老的靈藥！

想到此處，他呼吸越來越急促，咽喉的傷處堵著鮮血和斷骨，使呼吸越來越艱難，不多時就徹底絕了呼吸。

杜若水這才放任自己倒下，眼前金星亂冒，喉口發甜，滿嘴血腥。更別提遍體鱗傷，胸前破了個血肉模糊的大洞。疼痛感一陣陣翻覆，此起彼伏，身上如有一條四處游走的毒蛇，凡行經處便疼上一分、冷上一分。

視野裏那些金星逐漸暗淡，被黑夜籠罩，夜色像一張柔軟而溫暖的被褥，自外輕輕籠罩他。

他眼底的神光漸漸散了……

在意識將要完全湮滅的最後一刻，另一個念想驟然躥了出來。

不、不行！不能在這兒就倒下。

他還有事要做。

在死之前，至少要發揮這具身軀真正的效用。

雲鐲……雲鐲還在等他。

這一次，他不能食言。

杜若水扶著山壁勉力撐起自己的殘軀，有些迷茫地左右看了看，好半天才找著來時看著還很明晰的光源，循著那一線光芒一瘸一拐地走了過去……

*****

日暮時分，紙人帶她到一座山上，文曼妮好不容易爬上山頂，在高處居高臨下俯瞰，下面是一個山溝，溝底有什麽……她定睛看去，那像一張大得出奇的黃符，這時在夕陽的照射下金燦燦的。符上描畫了一只巨大的眼睛，眼睛裏有好多紅色瞳孔……不知道為什麽，只看了這一眼，她的心臟就不停砰砰亂跳，像快跳出嗓子眼了，惹得她一陣作嘔，回過神才發現自己後背冰涼，完全被冷汗浸濕。

那是個什麽鬼東西？杜若水在做什麽？

她收回目光不敢再看，發現草叢裏又走出一只紙人，來到紀雲鐲腳邊扯扯他的褲腿，紀雲鐲認得那是杜若水的玩意兒，乖乖跟著它走了。

文曼妮也準備跟上去，留在她身邊那個紙人卻扯住她裙擺不讓她動。

她明白了杜若水的意思，忍了忍，還是要問：“杜若水想做什麽我不管，我算明白了，他就是個無法無天的瘋子！可他到底怎麽安排我的？”

聽了這話，紀雲鐲身邊那個紙人腳步一頓，跑回她面前來，圍著她上躥下跳，像是想說什麽。文曼妮蹲下身將它捧到手心，看著它身上出現了一行文字。

“我已給馬關山留信，今日內他會抵達此地。屆時由他安排你，料理一切後事。”

馬關山——誰啊？她又不認得。文曼妮不滿地嘟囔著，倏而鼻翼抽動，蹙起眉頭，“血腥氣？咦——這字用血寫的？不會那麽大一張符，也全是他用血畫的？”

“他……不要命了？”

倘若文曼妮跟著紀雲鐲一起來到山溝底部看到這裏如今的境況，會更加篤信這一點。

空氣裏彌漫著一股濃重的血腥味。整個黃符的確以血書成，不止是符，杜若水圍繞這個黃符畫了一整個血陣，其中種種覆雜的線條和符文不提，倘若從高處看來，大致可觀全貌：整個法陣分為三層，第一層正中央擺著這張黃符，第二層繞著黃符兩邊相對畫了一個圓，圓中央塗畫了“乾”和“坤”兩卦，第三層畫了五個圓，以均勻的間隙排布，圓外朝西各擺了一盞黃銅油燈，內中盛著血色的燈油。圓裏面空空如也，什麽都沒有。

畫完這個法陣和符箓，杜若水已因失血過多唇色蒼白，周身冰冷，整個人不住顫抖。何況在畫符箓上那個圖案時，更受到一股來自靈魂上的恐怖威壓——文曼妮只遠遠看了一眼就感到毛骨悚然，更不要說他這個親手作畫的人。即算他是人皿，可以直視這等詭秘的存在，依然免不了要付出代價——七竅流血，泥丸崩碎，雙目晦暗，幾乎不能視物。

而這只是代價的第一步。

可想到這代價能換來的結果，杜若水簡直能笑一笑。

值得，一切都是值得的。怎麽能說不值得？

*****

三年以前，杜若水特意去往江西，尋訪杜氏故地。

他並不全信此前石青山的一番說辭和他給的那本筆記，只是當時並沒有第二條路給他選。

至少他知道石青山的圖謀全在他一人身上，他離開，轉移他的視線。雲鐲反而安全。

按兵不動忍耐了兩年，他才得以抓著空隙，避開旁人耳目偷偷潛入江西。

費盡千百方計找到一處廢墟，在那些斷壁殘垣裏翻找了大半個月，除了壓在下面的幾具骷髏，到底一無所獲。

於是他又輾轉來到茅山舊址，求索一切的源頭——那口井。

在深山老林間跋涉了十來天，他找到了那口井，撥開井口叢生的藤蔓，看到井上鑿刻著銀鉤鐵畫的兩個字：封魔。

自井口向裏面望去，深不見底，森冷寒氣撲面而來，此井極誘發人聯想：逼仄、陰暗的隧道裏潛藏著形容獰惡的妖魔和厲鬼，甚至這條隧道根本沒有盡頭，另一頭直通九幽，進去的人再不能回頭。

他丟下一根繩子，滑下去一百多米才觸到實地。

點燃火折，還能看到四面的井壁上貼著幾張破舊的符箓、刻著一些古奧的符文。除此以外，這口井現今似乎真成了一口再普通不過的枯井。

可想到筆記裏記載此井曾用來儲物，使他疑心這裏哪兒有儲物之所？井壁看上去皆一片平滑。

他四處摸索，在腰間拴緊繩結，仗著身手從底部一點點摸上去，直到在井道中央摸出一扇門。

那扇門卻沒藏著什麽機關，不過是特別的重，他費盡全身力氣才推開。

門裏面有什麽？沒秘籍異寶，沒邪物鬼怪，竟藏著一個大活人。還是一個女子。

那女子見了他，當即要出手殺他，她武力非凡，動作異常兇猛，殺機凜凜，彼時的杜若水並不能敵。

但不知怎麽，她發現了他的身份，一語道破：“你是‘人皿’？”

見他點頭，她停下了所有動作。

而後她問他認不認識一個人，“杜靜宜。”

“她是我阿姐。”

她是他的母親。

“我叫杜靜貞。”

杜若水看了那本筆記後便一直有個懷疑：杜家每一代絕不止培養一個人皿，人皿需要吸食同為人皿的母體才能成功誕生，如若有一代人皿是一個無法孕育的男子，又或者唯一的人皿發生了意外、有個萬一，在丟失了最初研制人皿方法的情況下，杜家人皿要如何繼續傳承下去？

杜靜貞的存在佐證了這一點。

她與杜靜宜並非真正的親生姐妹，只不過她們都是同一代的人皿。

“這個世界上，只有人皿能理解人皿，更只有身為女子的人皿能理解同樣是女子的人皿。”

杜靜貞這樣說。

因為他是杜靜宜的孩子，她願意將一切真相對他和盤托出。

石青山給他的筆記上記載的內容半真半假，假中摻真。溯源上去這本筆記最初乃杜家偽造。偏偏還給石青山撕去了一處制屍秘法和一處關鍵部分，那關鍵也是杜家偽造這本筆記的居心。

“杜家創始人是個瘋子，他在上頭寫了：‘人皿’可使人長生不老。”

“呵，騙鬼呢？”

杜若水皺皺眉，問：“他為什麽這樣做？”

“他以為，可以借這種說法誘惑旁人，來使杜家壯大。”

“畢竟，誰又能拒絕長生的誘惑？”

“的確，眾人拾柴火焰高，杜家成功借由諸多人燃燒的欲望壯大，可這把火到頭來也將杜家付之一炬。”

“杜家被滅門時一片混亂，縱是能以一當十的人皿又如何？大廈將傾下也不過一只小小的蚍蜉。是阿姐拼死保護了我，她把我推出去，讓我跑，再不要回頭……我一路跑一路跑，不知道跑了多久，跑過了多少地方。最後在這裏停了下來。”

“在這兒多久？我不記得了。”

“今年多少歲？我都不記得了。”

“我不敢出去……”

“外面那些人都瘋了！”

“他們都想吃了我。”

“石青山也是其中一個，他一定是相信了杜家編造的長生之秘，所以這麽多年來留著你餵養你，就是為了等你成熟把你當靈丹妙藥吞下肚。”杜靜貞指出。

“我能嗅到，再等三四年，你就要成熟了。”

“若他催促你回去，除非有殺死他的把握，你一定不能聽從。”

殺了石青山的把握？他想到只是一個小小的厭勝之術，他就毫無還手之力地倒在石青山面前。

杜靜貞聽了卻是不屑，“厭勝之術？若你成為真正的人皿，這等小把戲根本班門弄斧。”

“倒是他若用了那筆記上的制屍術，確會變得麻煩，只怕憑你一己之力鬥不過他。”

“雖你是我的侄兒，我卻也不會為了做你的幫手出去。”

“這輩子，我再不要出去了……”

“那‘人皿’究竟是什麽，‘成熟’又是指什麽？”杜若水垂眼盯著自己的手，“我們和常人不一樣不是嗎？這些年，我還能感到這副軀體在不斷變化，一直在……‘進化’？”

杜靜貞緘口不語，垂著眼仿佛沈思，後來她給出一個答案。

“人皿不是長生藥，是‘祭品’。”

“祭品？”

“最早研制人皿的人，多半不知從哪兒看到了上古時隱秘的邪/教典籍。培育人皿，是為凡人連名字也不能提的邪神豢養祭品。所謂的‘成熟’，實質是催化食物，只有等到食物完全成熟之時，對邪神來說才是美味的祭品。這時開啟特定的法陣，才能召喚出那位邪神。”

“人皿獻祭己身，能與邪神做一個交易。”

“人皿真正能做到的，是以命易命，以自己的死，換來另一人的生。不，該說那比死更絕望，人皿連魂魄也會被邪神完全吞吃，魂飛魄散、萬劫不覆。”

“身為人皿，毫無選擇和自由，一生往往吃盡苦頭、嘗盡人情冷暖，哪有人皿願意獻祭自己去為另一人犧牲的？”

“杜家從來按部就班催化一代代人皿步入成熟，那是因為只有完全成熟的人皿才擁有絕對的壓倒性力量。正如現在的你，完全不可能打得過我這個老太婆。”

“但一直以來杜家鮮少開啟這個法陣，人皿珍貴，杜家還得保護人皿完整地傳承下去，盡到一樣利器的功用，世世代代為他們開疆拓土。”

“偶爾為之，也是因為死了杜家的大人物，恰好又有多餘的人皿。那人皿也只能是被脅迫的，一旦被推進那個法陣，最後的下場實在是……慘不忍睹。”說到此處，杜靜貞不自禁打了個寒噤。

“呵，被人吃，又或被邪神吃，說不定前一個更好呢？”

通過杜靜貞一席話他了解到：只有完全成熟的人皿，能力才最強大。所以他一定要讓自己盡快成熟，足以去對抗外界所有敵人。

杜靜貞說是不會做他的幫手，還是從另一個方面幫了他。

之後他在杜靜貞處呆了一年，期間跟著她不斷訓練自己、打磨自己，學著更純熟地運用屬於人皿的力量。

可惜“成熟”一事急不得，他可以多次使自己中屍毒，也可以直接給自己體內灌入屍氣，但他的身體並不允許他這樣簡單粗暴地處理“進化”的進程，這是個精細的水磨工夫，正因為這樣石青山才不得不容忍他全須全尾地活到今天。

一直到一個月前，他終於完全“進化”成功了。

他原本準備好了一切，就快要回去了，這次他會帶紀雲鐲一起走……

可是太遲了。

竟還是遲了。

天意弄人——天意？哈、哈，他從不信天意！

天意、天意，或者老天根本是故意！*

若天意不公，投身九幽又如何？

至少幽冥中還剩最後一條退路。

他從來痛恨自己的出身、自己的身份，唯獨在見到變成血屍的紀雲鐲時，他即刻下定了一種決心，頭一次為自己的獨特感到慶幸。

好在，我還能救你。

作者有話要說：

*此處借用《金光布袋戲》，有點奇怪的引用。

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我寫太長了，決定分兩章發。

另一章今晚發。

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