“夫人！”

韶玥忙擦淚看時，卻是秦助抱著柳綱走過來。

秦助放下柳綱，幾步到她身邊，一面替她擦淚，一面笑道：“武嘉侯如今真是神出鬼沒，青鴉那丫頭走了，就換了這小子來給你把門？只是，為何惹得我夫人又哭了？”

柳延嗣正激動恍惚，竟絲毫沒察覺秦助忽然出現。

“秦大人……”

柳綱低頭，不敢去看父親，只走到娘親身邊，去拉她的手。

秦助攬了韶玥入懷，像平時一般旁若無人地低頭欲吻。韶玥情不自禁地偏頭躲讓。秦助眼眸一緊，韶玥楞楞地看著他的唇落到自己唇上。

“夠了！”柳延嗣再也不能忍受，出拳擊去。

秦助摟著韶玥，閃身躲開，冷冷道：“什麽時候武嘉侯也成了一個無賴了，我和夫人親熱，你不說要避嫌走開，還……”

柳延嗣怒喝，“你住口，玥兒豈是你任意輕侮的！”

“哼！真正好笑！我們夫婦之事，要你置喙？我和夫人天天如此，難道還要因為你旁觀就……”

韶玥又羞又愧，拉住秦助，要他住口。

“玥兒……”柳延嗣心下一痛，目光如刀般射向秦助，“你能帶給玥兒什麽？你如今已是山窮水盡……”

秦助面色一變，瞇目瞪向柳延嗣，“我會把所有的事都安排得妥妥當當的，輪不到你來操心！”

“你以為所有的事你都能安排……”柳延嗣瞥向韶玥，也不欲她擔心，放緩了語氣，“你樹大招風，樹敵太多，只怕一時不能安排妥當吧？”

秦助冷笑，“武嘉侯你如今也不過是京裏一個有職無權的武官，連虎符都拿不到手，皇上也照樣猜忌於你，你又能周全嗎？”

柳延嗣皺眉，“我，我……”

“你們不要爭了！”韶玥轉身面對柳延嗣，“延嗣，這與你無關。不管前路如何兇險，我都會和他在一起。”

“玥兒！……”

“韶玥！……”

兩個聲音同時驚呼，只不過一驚痛，一驚喜。

柳延嗣驚痛不已，不敢相信地看著韶玥：她當面拒絕了他，當面選擇了秦助！

秦助的聲音裏滿是驚喜，瞬間卻又心一沈。她是知道他身世的了？那麽，他能陷她於困境危險之中嗎？

“娘！……”

柳綱見他們幾個都不說話了，終於忍不住緊張的氣氛拉著母親的手小心開口。

韶玥撫摩著柳綱的頭，定定看著柳延嗣，“延嗣，你好好帶著綱兒吧，我們從此與你父子無關……”

“玥兒……”

柳延嗣心痛欲裂，幾乎難以支撐站住。

柳綱抓住娘親的手，大哭起來，“娘！你不要爹爹，也不要綱兒了嗎？娘！……”

韶玥低頭，“綱兒，你已經大了，也很好。娘也不能給你什麽……你跟著爹爹好好的……”

“娘！綱兒要爹，綱兒也要娘……從小他們都說綱兒無父無母，都欺負我……”

“對不起，綱兒……”韶玥摟抱著兒子，又不禁落淚，“對不起……”

柳延嗣呆呆地看著那母子倆擁抱對泣，錐心刺骨，無法呼吸。

“娘！你只要妹妹，就不要綱兒了？”柳綱伸出小手擦著娘親面頰上的淚水，執拗地不停地哀求，“娘，你不能再丟下綱兒！綱兒一出生就沒有娘，綱兒八年來都沒有娘親……娘，你不能這麽狠心再丟下綱兒！……”

秦助伸手，“小子，別為難你娘了……”

韶玥緊緊摟住兒子。

“娘，為什麽要綱兒就是為難呢？綱兒以後會很聽話，不再和他搗亂……”柳綱淚眼婆娑地瞥了一眼秦助。

“那……娘還是兩個都要了吧。”

此話一出，柳延嗣面色迅速鐵青煞白，韶玥愕然，羞慚不已，秦助楞了一下。

看著這樣的反應，柳綱的聲音小了下去，“有兩個爹爹也很不錯的……”

柳延嗣苦澀，原來連自己親生兒子都被秦助拉了過去，自己真是失敗……

秦助看看韶玥，不由哈哈大笑。這代表柳綱認可了自己，他又朝喪魂失魄的柳延嗣得意地看了一眼，一把抱起柳綱，“好，真不虧是我的好兒子！……”

柳延嗣徹底心死，面色灰敗，絕望而又倔強地看著韶玥。

柳綱看看父親，已不敢再鬧。

“綱兒……”柳延嗣伸手去牽兒子的手，“跟爹回家吧……”

柳綱想搖頭又不敢，求救地看著秦助。秦助向他伸手。

柳延嗣閉了閉眼，“等……你娘以後安定下來了，爹會送你到娘身邊……”

不再等兒子回答，他一把抱起兒子，幾步出了花園。

秦助將呆呆佇立的韶玥摟在懷裏，兩人默默看著那父子倆離開。

“韶玥，也許我……”

韶玥搖頭，“不要說了，我不要你說那些。是我不好，沒有……”

“不是。韶玥，我擔心我會保全不了你母子……”

韶玥搖頭，“不管你到哪裏，不管以後會怎樣，我們母子都是陪著你的。”

“可……”

“你還是不信我？雖然我……是關心他們，不能連累他們，但我也不能離棄你。”

秦助雙臂不自覺地用力，“韶玥！……這次是我要連累你……”

“不。出身不能選擇，何況你根本沒錯。能選擇的，我們當然要選擇最好的。”

秦助埋頭在她肩窩處，“韶玥……”

“我是要保護綱兒，其他的，我不想解釋。”

秦助搖頭。他怎麽可能還疑心她？她若選擇柳延嗣，不僅更能保護他們，也能使她免於日後不可測的命運……可他，好不容易得到了她的心，真的不願放手，他願意博一下。

禦書房。

龍椅上的宣帝拿著一封信函，雙手有些發抖，而地上戰戰兢兢地跪著一個小內侍。

“快請皇後來！”

陸皇後匆匆趕了過來。宣帝鎮定了一下，將手中的信函遞給陸皇後。陸皇後匆匆一閱，也不由大驚失色。

信是文昌公主寫的。她在喋喋不休訴說自己在西戎遭到遙律定枰的冷落之後，大罵秦助以前全是欺罔，又告知皇兄皇嫂：秦助是西戎國王遙律定枰的表兄弟。原來，遙律定枰父親還有一個孿生妹妹，兄妹年幼分離。妹妹流亡到西峪關邊境，後來嫁給一秦姓漢人，生下的孩子就是秦助。那次灃水之會，秦助私下曾會過遙律定枰。遙律定枰奪回王權自然少不了秦助的裏應外合，他定還有其他目的……

陸皇後看著驚駭無言的宣帝，心裏已在判斷著這個消息的真假。若說文昌因婚姻不如意要報覆“媒人”，那個一再戲侮她的秦助，也有可能；但文昌公主言之鑿鑿，何況，那個秦助從來只說父母雙亡，從未提及故土來歷，只說是平州人……

“章氏雖是平州人，只她是女子，大概不會知道他來歷。不如召柳延嗣來問問。”陸皇後很冷靜。

宣帝點頭稱是。於是宣召柳延嗣，一面又令人去宰相府查探動靜。

柳延嗣很快進宮。

而內侍已先回報說永福街宰相府早已人去樓空，只有幾個奴仆留在府裏，大多人早已陸陸續續被打發離開了。秦相和夫人確實是昨日離開的，隨身只帶了幾個奴婢和護衛，還有宣帝派遣的幾個大內高手暗中跟隨。

一切倒也並無異常之處。

宣帝放下心來，即使秦助真想逃，也有人跟著，不是嗎？可見到陸皇後皺眉，又覺得自己看事太簡單，高興得太早，便也端嚴了面容。

柳延嗣覲見，行了君臣跪拜之禮。

“秦助曾提過自己是顏氏家奴，你可知他的來歷？”

柳延嗣道，“微臣正有一事要向二位聖上稟告。”

“何事，快說！”

“微臣最近查到一件事，秦相之身世和西戎關系匪淺。”

“你……為何會想到查這個？”陸皇後目光咄咄逼人。

“因為……微臣希望妻子回到我身邊。西戎求親、公主和親期間，微臣發現秦相和西戎使臣過往從密；前日，微臣去過宰相府，發現秦助有逃跑之跡象，這才有所警覺。回想當初，在西峪關和西戎新王配合天衣無縫，微臣也只是受令於秦相，才擊退遙律固……”

“你……？”

陸皇後默思，這個柳延嗣發現這些未免太巧了吧？如他真有此用心，有所懷疑，早該稟報的，不是嗎？

“你妻子不是負了你嗎？你為何還想她回到你身邊？”

“是。先前微臣只是以為她不過是被秦助誘惑，所以才……可她寧願跟隨秦助，也不肯回頭，所以……”

柳延嗣躬身繼續道，“皇上皇後若是相信微臣，臣願再去西疆戍守，阻他們回西戎。但也許秦助狡猾，不會從那裏回歸故土……”

這時，一個內侍匆匆進來回稟：何老太師進宮求見帝後。宣帝忙宣快請。

何太師拄杖進了大殿，宣帝令人布座。柳延嗣上前見過，何太師驚異地道：“你可是柳煒之孫？”

“是。”

何太師唉唉了兩聲。

宣帝忙問：“老太師何故嘆息？”

何太師白眉皺起，“老臣近日聽到一個事，說什麽前任宰相秦助和武嘉侯……”

宣帝瞥了一眼一下黑了臉的柳延嗣，笑道，“老太師深居簡出，怎麽也聽說了？”

何太師哼了一聲，“那丫頭倒是頗有乃父之風，率性灑脫，前夫後夫居然都對她深情如斯！”

陸皇後心念一動，忙問：“老太師竟然認識顏氏之父？”

“難道皇上皇後竟不知這丫頭是衛王之後？”何太師又轉頭看著柳延嗣，“你也不知？”

“晚輩知道。”柳延嗣看向帝後，“微臣也正要告知二位聖上。”

上座兩人同時倒吸一口涼氣！衛王！本朝幾代帝王子孫繁衍，昭穆變遷，而外姓王且是一字王的就只一個。幾代世襲，民間擁戴，無人撼動其地位，是皇室既忌憚又不得不倚恃的一支力量。

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