“你何以如此感慨？”

“我只知道，對於國家，那些人不過是幾十萬分之一；而對於一個家庭，對他的父母、妻子、兒女來說，他就是十足十！一旦失去，再也不能覆活，那種傷痛旁人又如何體會？每次大戰之後，有多少父母失去兒子，多少妻子失去丈夫，多少孩童成為孤兒？他們可曾想過？”

韶玥還從來沒見過他如此激憤過，“莫不是你也……”

“夫人，你真是聰明……”

只是，卻是這會兒才想到問他的身世。他不想提她那次在鬼門關徘徊時，身邊人所感受到的悲哀無奈，只淡淡述說自己的身世。

“二十多年前，先皇決意征戰西戎，全國征兵二十萬。那時，我爹娘剛剛新婚，就應征奔赴戰場。不久就戰死沙場，可娘親卻還在家癡癡盼著丈夫回家團聚……正所謂可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裏人！娘親一年後方得到死信，帶著尚在繈褓中的我去……尋父親骨殖。千裏跋涉了大半年，所到之處無非陰雲怖怖，白骨累累……夫人讀過《吊古戰場文》，該能想象得到！母親真是癡心，究竟哪副骸骨是父親的呢？……她不久就去世了，也沒能帶我回……我獨自在邊境游蕩。後來遇到岳父，才被帶到平州。”

韶玥聽他只言片語說的平淡之極，實則一個剛會走路的孤兒無依無靠，獨自漂泊邊地，那是何等悲慘淒涼！

秦助握住她放進自己手掌中的小手，握緊這難得的安慰。——他可以自己把它想象為妻子的安慰。

“如今國力漸強，但軍備不足，也不是宣戰的好時機。西戎國如今兵力雖是強盛，咄咄逼人，卻也並非無可乘之機……他們騷擾邊境，也無非是挑釁試探。如果我們貿然出擊，只怕未必能達到目的。如果我們不能以強大的兵威震懾他們，只怕連年用兵，百姓之苦難道又會少了？還不如休養生息，等軍力強大，一擊成功。雖不能一勞永逸，然總能有所成就。何況，我們的皇上從來也不是一個輕率妄為之人，他也沒有那個銳氣。”

如此詳盡告訴她這些軍政局勢……“既然如此，那也罷了。只是你為何……偏偏要針對他，毀自己聲名？”

秦助笑而不語。

韶玥忍不住心潮起伏，還是極力壓制。打壓他，消解他一心追求的功名，為她出氣，她如何不懂他的用意？

“夫人，他是那些主戰派將領，是他們最得力的主心骨，我不打壓他，皇上也不會放過……不過，夫人是為他不得實現生平抱負而遺憾，還是，真為我的聲名擔心？”

韶玥心中晃過他或許別有所圖，但她不必去理會這個。“我……只是不希望你為了私事耽誤國家大事。還有，你不必非得迎合二聖心意，讓自己的政聲……”

“夫人真是……深明大義！”秦助不滿後又狠絕地說，“只是，我這個人睚眥必報，誰得罪了我，我不會輕易饒過；誰讓我不好過，我也決不讓他好過！”

韶玥疑惑地看著他。

晨光熹微，秦助從那雙眼睛讀出了，他如何得罪了你？

“你難道真不知？”

因為他得罪了你，那麽深地傷害了我最心愛的人……他萬死也不足抵消你所受的傷害！我一定要讓他全部償還！

韶玥決定不再回避，坦白道，“如果你……是為了我，我想，你還是罷手吧。我不希望，不想我們以後的生活還會有他的存在。”

“你是真不想，還是……心疼他？”

秦助對她茫然的目光感到不滿。他一翻身，跳下床，穿上衣服，說一句準備上朝去，就出房了。

她忽然這麽關心他所做的，究竟是為了他，還是為了那個人？如果那個人沒再出現在她的視線裏，那他就可以一廂情願地以為這些全是他的幸福……可現在，縱然她可以壓抑住自己的情緒，平靜地談論那個人，他卻還是不能。

韶玥知道他又不高興了。只是，總算沒有立即撂下臉，大約是不願破壞這一夜來的溫馨和寧靜。她知道，既然避免不了，總該有個解決的開始。這個開始也還算好的吧……

心疼？她的心早已麻木、死掉，她難道還會傻到自己跳入其中？她是真的寧願他從自己的世界裏完全消失！

秦助隨意地坐在殿門前的臺階上，很是悠閑自在地瞧著站在下面的兩個小男孩。

昭普太子垂著頭。一般來說，他頑皮淘氣，自有人替他頂罪，並代替受罰的。可今天他卻有些不忍了。羅綱又不是奴才，是他的朋友，他怎麽能棄他不顧，讓他替自己受苦？

羅綱卻一副倔強樣子，小小的身子直挺挺地站著。

秦助悠悠然開口。

“偷襲、辱罵朝廷大臣，摔壞禦賜瓷瓶三個，弄臟聖殿，褻瀆列祖先皇圖影……”

昭普太子忙道：“不怪羅綱的。他只不過是聽我吩咐，要去打那匹馬的，不小心才弄到你身上……我們是鬧著玩的。”

“再加一條，帶壞太子殿下，還撒謊狡辯——難道那匹馬的名字是小人奸臣？”

昭普不敢再作聲了。這個宰相大人真是會羅織罪名……他當然也有不滿的，可也大多僅限於功課方面。皇朝如今君弱臣強，連父皇母後都忌憚這個人，何況小小年紀的他？

秦助仍是慢條斯理的，“其實，本官也知道，這並不關太子殿下的事……”

“少傅，是我的錯，真的不是羅綱……”

秦助轉向羅綱，“你看，羅綱，太子當你是朋友。你呢？當他是什麽？”

羅綱小臉繃緊，擡頭直視著秦助，冷冷地說，“一人做事一人當，一切都是我做的。你想怎麽樣就怎麽樣吧！”

他是不是太莽撞了，為什麽總是鬥不過這個小人奸臣！這麽快就被他發現抓住？

秦助攤攤手，“我能把你怎麽樣呀，當然是放你一馬啰。”

羅綱一怔之下，卻仍是倔強地道：“誰稀罕！……”

昭普面露喜色，忙偷偷拉拉羅綱的衣服：秦大人都讓步了，他怎麽還這樣硬碰硬？

“我稀罕呀……”秦助看著那雙眼睛，幽幽道。

羅綱楞住，他是什麽意思？

秦助讓太子先回書房背書，說要單獨和羅綱說話。昭普雖有些不放心，但想到自己沒事，自然也就放松了。只不過，臨走前向羅綱使個眼色，表示秦大人不敢把他怎麽樣的，必要時他會請父皇母後來的。

羅綱感覺一個高大的身影欺近自己，一種壓迫感使他後退幾步。然那人還是繼續走近，他便倔強地站住，仰頭，瞪住他。

“為什麽姓羅呢？”

“我……”

羅綱又是怔住。自上次被他發現那張畫像後，他心裏一直有些忐忑，但也打定主意，死也不承認的。這會兒，可決沒想到他會忽然問這個問題。怎麽總是出乎自己意料呢——這個人還真不容易對付……

秦助目光柔和。但那樣一直盯著，羅綱還是覺得受不了，撇開目光看向別處。

“不姓柳，也不姓顏，卻跟祖母姓。是怕人知道你是誰，還是不喜歡他們？”

羅綱立即驚異地瞪向他。這人竟能猜中自己的心思？他有些慌張，然而，那溫和甚至可以說慈和的目光卻又惹得他莫名地委屈了。

“我一出生就無父無母，他們都不要我，我為什麽要跟他們姓！”

話一出口，眼淚湧出，隨即也發覺自己已經向這個人承認了身份！再想到一出生，父母就棄自己而去，祖父除了冷酷無情的印象外也不記得什麽了，只有一直陪伴身邊的祖母溫和可親。越想越覺得委屈！看看面前這個人，又極力忍住眼淚，心裏有些擔心這個老與自己作對的人會嘲笑自己。——他倒沒想過，其實是自己一直在和他作對。

秦助嘆一口氣，伸出胳膊輕輕摟了摟他，拍拍他小肩膀。

“不管怎麽樣，知道他們還活著，還能時不時能偷偷看到他們，可比我強得多啊！”

“你……？”

“我還沒出生，爹爹就戰死沙場；不到三歲，娘親也去世了。現在，連他們什麽樣子都不記得了……”秦助比劃了一下，“而且，他們甚至連一張畫像也沒給我留下啊！”

這個壞人居然也有這麽悲慘的身世嗎？柳綱眨眨眼，楞楞地。

這盈盈淚眼是如此相似那另外一雙！習慣的力量讓秦助伸手，牽起那孩子的小手，嘻嘻一笑，“好吧，這會兒，跟爹回家，爹帶你去見你娘……”

“我娘……”柳綱反應過來，一下子甩開他的大手，“你胡說什麽！你才不是我爹！”

秦助彎下腰，目光與他平齊，仍是笑嘻嘻地，柔聲道：“我怎麽不是你爹了？繼父也是父親哪……放心，你到我家，爹爹我會對你很好的。”

柳綱瞪著他。心裏雖很想沖著那張笑得很可惡的臉上打一拳，可一時竟覺得心軟，擡不起手。“爹爹”，這個稱呼，他只暗地裏偷偷叫過。鼻子又忍不住酸了……

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