淑嵐本以為會等個三五日才見到這位手搓溫度計的民間天才, 不想上午她吩咐下去把人帶來，下午這人就被送到淑嵐眼前。

造辦處總管效率就是高……淑嵐心中感慨。

其實想來並不是辦事效率高, 只是這總管好不容易找了個背鍋的, 自然要拎來給淑嵐洩憤。

這人確實是被“拎”到淑嵐跟前的。

兩個虎背熊腰的內廷侍衛一左一右，一人一邊胳膊地拎著他，便往淑嵐眼前一扔。

這人倒也有些文弱書生氣, 跟兩個侍衛一比簡直像小雞仔似的，被扔在地上好一會兒才爬起來。

但似是有幾分文人風骨似的，對這種粗暴的對待, 狠狠地整了整衣冠以示抗議。

“娘娘，人給您帶來了, 您要怎麽審都行。”造辦處總管一副皮笑肉不笑的表情。

淑嵐最惦記的，自然還是這人是不是真能造出溫度計來, 便問道：“那溫度計, 真是你做的？你能不能說出其中原理？”

“自然是我做的！”說到自己擅長的領域，這書生臉上一洗方才的窘迫, 立刻露出驕傲的神情來, 繼而, 便滔滔不絕地說起如何觀察到了熱脹冷縮原理，又如何想著利用這個原理制出精準測量冷熱的器具來。

淑嵐按捺住激動的心情，點了點頭。

看來自己是找對人了，此人不但有觀察能力，實踐和動手能力都很強。

這個時代的人, 老百姓生活艱苦，日日在地裏刨食, 一日下來累得沒有別的心思, 能擠出時間觀察、發明, 實為難得。

淑嵐又問：“你那溫度計，除了炸了的那一支外，可還有別的嗎？”

提到此處，那書生又露出十分肉痛的表情：“沒了……！娘娘您是不知道，要買凈度稍微好些的琉璃有多貴，我可是一次次試驗，就得了這麽一支……虧得我一個月的燒餅的不舍得夾肉，就這麽炸了……可惜，可惜……”

說著說著，他便十分痛惜地拍起了大腿。

“可惜什麽可惜，娘娘那一鍋原料毀了還沒說，你倒在這兒說可惜了……”造辦處總管說著，就擡腳準備給這書生一腳。

“罷了，先不提這個。”淑嵐趕緊揮手制止，又問道：“你這溫度計，當真能用？”

見自己的發明成果被質疑，那書生立刻有些著急，“那是自然！我制出來後，掛在門上，只消瞧一瞧刻度，便知道今日是冷是熱！準極了！只是……”

“只是什麽？”淑嵐問。

“只是鄰居街坊都笑我，說冷不冷熱不熱的，一出門不就知道了？難道還要日日瞧著刻度添換衣服？”那書生說起自己被嘲諷時的情景，頗有些惱。

淑嵐點了點頭，許多發明確實是沒什麽用武之地，不被人所理解也是正常的。

“後來呢？你是怎麽找上他的？”淑嵐指了指身邊站著的造辦處總管。

造辦處總管驟然聽見自己被點名，驚得臉上橫肉一抖，連忙丟給那書生一個眼神。

敢胡說八道就宰了你！

“本來我也覺得這東西沒用，本來都收起來了，不想那一日，街坊裏消息靈通的貨郎同我說，有一位有錢人高價求購這能量冷熱的器物，同我說，不如拿去試試，能有不少賞錢。”那書生說到此處，便瞧了一眼那造辦處總管，眼神很是怨念。

“哦？他給了你多少賞錢啊？”淑嵐生出好奇來，指著那造辦處總管問道。

“不是他給的，我是被引去見了一位姓李的公公。”那書生答道。

淑嵐擡頭瞧了瞧總管，總管連忙道：“那姓李的小太監是奴才的手下，奴才是派他出去尋找溫度計的……”

“是了，便是這位李公公，見我取出我自制的溫度計，便連聲說‘差不多，就是這個樣’，便要將這溫度計拿走……”那書生說道。

“我自然是不肯讓他拿去，這可是我花了不少銀錢制的，他便說若是好用，便給我五十兩銀子。”書生說到此處，眼神十分閃亮，伸出手來比劃，“五十兩啊！我便同意賣給他了……後面的事，我也不知道怎麽回事，明明在屋裏試用的時候還好好的……”

“這小李子……！我明明給了他二百兩去辦事，結果竟被他吞了一百五十兩……”造辦處總管的心思倒全在自己被中飽私囊的銀錢上，一副咬牙切齒的模樣。

而聽了這話，那書生並沒有淑嵐意料中的生氣，而是嘆道：“五十兩就夠了，我娘整日哭我不務正業，整日只會做些沒用的東西，還說，再不出去弄些錢回來，就將我做出來的那堆破爛兒全扔了……可惜，本以為能帶回家些錢的，不想卻挨了一頓好打。”

“那堆破爛兒？”淑嵐眼睛一亮，“都是些什麽東西？”

“那可多了……除了這驗冷熱的器具之外，我還制了一個可以預測明日雨晴的，配著一同使用；還有這一物，我給起了個名，叫‘瑞光鏡’，可以夜裏使光照數裏，冬日裏可以讓人身子發熱暖和……”這書生掰著手指頭，對自己的各種發明如數家珍。

說完，還是垂下頭去，一臉的遺憾，“這又有什麽用……京城難過活，我又不擅長耕種做活，年後怕是要隨母親回老家投奔親戚去了……”

你以為得罪了皇妃還能走？造辦處總管剛要開口呵斥，淑嵐卻擡手止住了他。

“既然有這等能耐，你為何要浪費自己的才能？”

“才能？”那書生語氣中帶了一絲自嘲，“我哪有什麽才能，我也想明白了，與其做些沒用的東西，不如回老家踏踏實實種田的好……”

“這溫度計對於手藝要求極高，有這手藝，怎麽不去造辦處一展才華？”淑嵐問道。

據她所知，造辦處為供皇室所用器具，所需頂尖匠人的數量巨大，每年都從民間選拔匠人，難道這人不知道？

不提造辦處還好，一提到此處，那書生露出一絲自嘲的笑容：“娘娘，實在是小的無能，只會制作些無用之物，這造辦處所搜羅的，唯有制瓷、制表、制首飾和制玉的匠人，實在是沒法躋身其中。”

淑嵐點點頭，心中也生了些遺憾：朝廷將最頂尖的工匠匯聚於造辦處，卻不想著創新工藝，只是為皇家制造奢侈品，實在是太浪費了些。

曾經的戴梓，倒是進宮了，但也不是走的造辦處這一途，而是曲線救國，先是參軍，再選入宮中入了翰林院。

雖然剛開始時有些明珠蒙塵，但現在跟了太子，前途一片光明。

眼前這位……若是參軍嘛，自然不必說了，顯然是沈迷案前搞發明，身子缺乏鍛煉，估計是走不了這條路的。

“那你何不科考入仕，也好過如今的境況啊。”淑嵐又道。

務農的平民家庭，家中白養活著一個人，可是挺大的一個負擔。

“小的唯有對算數制物感興趣，演算結果能寫上厚厚一沓……可這八股文章，小的就不行了，對著白紙十個時辰，也憋不出兩行字。”那書生似是被淑嵐提及了痛處，露出了痛苦的表情。

淑嵐聽他做的幾樣東西，便知其中涉及學科諸多，數學、物理、材料科學……可惜這些學科都是現代才成為考生必學，而這個八股取士的年代，就算你是理科狀元，也得文章寫得一級棒，才能夠到讓自己發揮才能的門檻。

而作為極度偏科的理科生嘛……也就只能像眼前這位一樣了。

“若是我與皇上說說，破格提拔你入造辦處，就說……你能制出洋人配方保密之物，於生意……咳咳，於社稷有益，你覺得如何？”淑嵐問道。

造辦處匠人雖然每日要為主子隨時任性的需求忙碌個不停，主子急要的時候，加班加點熬通宵更是尋常，但是為皇家辦事，自然是報酬豐厚，可比他之前呆在家中，不事生產要強多了。

淑嵐本以為，自己提出的這個條件，是眼前之人絕對無法拒絕的。

但那書生卻面露了猶豫之色，一旁的造辦處總管見了，連忙小聲道：“你喜得瘋了？娘娘願意給你這個恩典，進造辦處幹活，你還不快點謝恩？”

“若是我進了造辦處，怕是要給主子們辦事，也就沒那麽多空餘時間做自己想做的東西了吧……？”那書生謹慎地吞了吞口水，“在外頭日子雖然過得貧苦些，倒能做些無用之物，我也……挺高興的。”

“不知好歹！”那造辦處總管小聲罵道，生怕這人不給德妃面子，使德妃將自己一塊兒遷怒。

淑嵐卻直接換了個話題：“你的溫度計，為什麽平時用著沒出過問題，唯有那一日裂開了？你的晴雨瓶是不是在大風天氣就失靈？”

淑嵐的問題將方才還興趣缺缺的書生的眼睛都點亮了，“難、難道娘娘知道原因？”

“自然，若你願意入造辦處，我自然願意為你解答這些問題。”淑嵐點頭。

果然猜對了，對於這種人，比起金錢的誘惑，百思不得其解的問題得以解答，恐怕更有誘惑力。

“除了這些，宮中還有無數前人留下的書籍可供你查閱，連洋人貢入的新巧機械，也可借來研究。”

聽淑嵐說完第二個條件，這書生不光眼睛發亮，甚至還不自覺地吞起了口水。

“還有，你做的那些東西，在旁人眼中，興許是無用之物，但說不定日後有大用途，興許有一日，大清上下都會用上你發明的東西，婦孺皆知，人手一個……”淑嵐再添一個砝碼。

自我價值被肯定的爽感，可是多少錢也換不來的！

果然，這書生聽著這話，眼中猶豫之色盡消，而是誠心實意地對淑嵐叩首一禮，“小的黃履莊，願入造辦處聽差，聽候娘娘差遣！”

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