待養心殿中的混亂平息下去, 梁九功便親自送了淑嵐出殿門。

“這一番貴人受委屈了。”梁九功對著淑嵐一躬，將淑嵐領出了殿門。

門口停著一架預備好的小轎, 青雀站在一邊等著。顯然是梁九功見淑嵐的冤屈洗清, 便提前差人遞話兒去永和宮，讓永和宮派轎子來接人。

“不打緊，多謝公公關照。”淑嵐對他點了點頭, 想來是梁九功怕軟禁之事讓淑嵐遷怒他，才做了這小意討好的功夫。

淑嵐陪著跪了半天，雖然全程不必她費心費力, 只旁觀張懷舌戰劉院使就好，但這雙膝蓋到底還是沒跪過這麽久, 此刻也有些酸麻酥軟。她也不客氣，便上了那小轎。

待到轎子上了長街, 淑嵐見青雀一路無話, 低頭一看，才看見她不知何時竟紅了眼眶, 咬著下唇, 活脫脫像個鼓起來的小刺鲀。

“怎麽了？”淑嵐伸出一只手指去戳戳她的小臉。

“若是我那日早點攔了小主, 不叫小主送東西，便什麽事兒都沒有了。”青雀別扭地偏了偏頭躲淑嵐不老實的手指頭，聲音悶悶的。

“好啦，我還當是什麽事兒。”淑嵐笑笑，“我現在不是沒事了嘛, 別哭喪著臉啦。”

青雀悶悶地應了聲，繼續低著頭跟著轎子走。

待轎子在永和宮的門口一落下, 早就等在門口的倚冬便小跑著回正殿報信兒, 另一邊的盼夏則跟青雀一同把淑嵐從轎子上攙下來。

“小主可受苦了, 格格一直擔心得不得了，這下也可放心了。”盼夏嘴裏一邊不住地說，一邊去攙淑嵐的另一邊胳膊。

“又沒去慎刑司受七十二道大刑，也沒受什麽苦。”淑嵐嘴上說得輕巧，心中卻知道自己是和多大的塌天禍事擦肩而過，這一宿過得有多驚心動魄。

青雀被淑嵐的話唬了一跳，“小主快呸呸呸，這麽不吉利的話可不興說。”

淑嵐進了永和宮的院子，佟格格和大公主早就在門口候著她了。大公主倒是一溜煙地撲過來抱著淑嵐的腰，小臉埋在淑嵐的衣服裏，好一會才擡起來。

淑嵐有些哭笑不得地把她拉起來，用手絹幫她擦了擦她眼淚鼻涕糊了一臉一塌糊塗的小臉，再擡頭看佟格格倒是站在臺階上頭沒動，臉拉得老長，嘴也撅得高高的。

“走吧，淑嵐姐姐，我們進屋。”大公主似乎也想起平日章嬤嬤說自己已經是大孩子了，要端莊矜持一點，此時在眾人面前哭鼻子，頗有些不好意思，便將臉一抹，拉著淑嵐的手往屋裏帶去。

“你佟娘娘生我氣了，我可不敢進屋。”淑嵐嘆了口氣，指了指臺階上的佟格格對大公主說道。

“佟額娘才沒有生你的氣呢……昨日燈亮了一宿，她嘴上不說，宣琬可是知道，她心裏定是擔心壞了。”宣琬一邊晃著淑嵐的手，一邊瞅著佟格格。

“宣琬……！”佟格格驟然被揭穿，剛才裝出來的別扭臉也掛不住了，跳著腳要去捉大公主。

淑嵐攬了大公主在懷裏，笑著說道：“不鬧了，不鬧了，我們屋裏說去。”

待到進了屋關了門，淑嵐便把這一連串的被誣陷下毒、關小黑屋一宿、第二日張懷成功反殺，還揪出幕後的鈕祜祿府的事一一細細對佟格格說了。

一旁的章嬤嬤聽了直念佛，“阿彌陀佛，多虧佛祖保佑，可算是渡過這一劫了。格格說得果然沒錯，非要揪出他們的錯兒，往後才不必擔驚受怕別人使陰招。”

佟格格卻笑著搖了搖頭，“哪兒那麽容易，塵埃未定，還是小心些為好。”

說罷，她還是伸手捏了捏淑嵐的手，仿佛她一宿沒吃好就餓瘦了似的，一邊招呼章嬤嬤去廚房端些預備好的點心來。

章嬤嬤端著三個點心盤子進來，一盤椒鹽餅，一盤糖餅，還有一盤杏仁糕，還嫌不夠，又將早膳供的百合粥端了了一碗上來。

淑嵐本就腹中空空，又與佟格格說了半日，早就肚子裏敲鑼打鼓，此刻倒也不管形象，左右開弓地從盤子裏拿起餅吃了起來。

正吃得歡，便見盼夏進來通傳：“張懷張院判來了，說是有事回稟。”

佟格格與淑嵐對視一眼，便道：“傳進來吧。”

待到張懷進來行了禮，淑嵐將嘴抹了抹，有些依依不舍地把手裏的椒鹽餅放回了碟子，對張懷道：“今日我能脫險，都多虧了張院判力挽狂瀾。”

“若非貴人之前的訓導有方，不但教導微臣練習之法，更教了微臣不可墨守陳規，微臣是萬萬無法破了今日之局的。”張懷低頭說道。

“哪裏是我的功勞，還是你自己天資聰穎，又肯下功夫細細琢磨；我不過是隨便指點兩句罷了。”淑嵐笑笑，叫青雀給張懷賜座賜茶。

“謝貴人賜……”張懷在青雀搬來的繡墩上坐了，才要去結那茶盅，手卻觸電一般猛地一縮，口中也不自覺哎呦了一聲。

“這是怎麽了？”淑嵐這才註意到張懷的手一直藏在袖子裏，此時接茶才露了出來，上面一片片的縱橫燙傷，甚是駭人，這才想起，昨日那一罐子滾燙的藥是結結實實地潑了他一手的，心中不由得感慨，若非他對自己下得了狠手，今日未必能有取得翻案的機會。

“青雀，拿燙傷藥來給張院判上藥。”

張懷卻只是又垂了袖子，似乎毫不在意地一笑：“不值什麽，貴人對微臣有再造之恩，能給貴人洗刷清白，就算賠上一雙手也算值得了。”

說話間，青雀已經將蠟燭、針、毛巾、燙傷膏等一幹物什利落地端了上來。

見這陣仗，張懷連連推脫：“不過是小小燙傷罷了……微臣皮糙肉厚，過兩日就好了。微臣此番是有其他事……哎呦！”

張懷推脫的話還沒說完，手腕子就被青雀一把攥了，青雀看著瘦瘦弱弱的，手卻有勁兒得很，她望著張懷正色道：“張院判，你忍著些。”

說罷，另一手便極嫻熟地撚起一根針，在火上烤了消毒後，挑破了手背上最大的水泡，又用毛巾在下頭墊了，以吸收水泡中的滲液。

張懷本是醉心醫書，平日接觸的女子不過是診病的主子娘娘，診病時必是眼觀鼻，鼻觀心，從不僭越，此時驟然被青雀一個女子捉住了手腕，一瞬間從脖子紅到了耳朵尖，本想抽出手來，卻見青雀的處理非常利落專業，不由看呆了，顧不得抽出手來，反而心中升起敬意來：“失禮問姑娘一句，不知姑娘這手法是從何處學來，竟如此利落。”

青雀卻只是輕笑一聲：“這有什麽？我們做宮女的，哪個少得了磕磕碰碰，三病兩痛的，又不能動不動地請太醫，自己處理慣了，也就熟練了。”

“原來如此，是我見識淺陋了。”張懷點點頭，也不掙紮了，乖乖讓青雀去處置傷口了。

淑嵐腦中卻是靈光一閃：宮中的太醫善於內科，卻對外傷處理生疏。據她的了解，善於處理外傷的醫生多為軍醫，但也並沒有經過系統的培訓，大多不過是處理得多了，才漸漸上手起來。而宮中太醫們，一個個飽讀醫書，師承醫家名門，但急救，外傷處理之類，在太醫之中至今還是一大片空白。他們對於這些的處理經驗，甚至不如一個普通宮女。原因無他——只因輕視這些罷了。

若是能讓他們受到外科的系統的培訓就好了。淑嵐想及此處，不由得為自己的想法連連點頭。

張懷卻不知她心中想的何事，他今日來是要匯報其他事的。

“貴人，微臣還有一事……想要稟告。”張懷咬了咬牙，還是開了口。“微臣一開始診斷出鈕祜祿庶妃之癥有異，左思右想，還是決定報告給了皇上。”

“那皇上是如何對你說的？”佟格格問。

“皇上說……若微臣的猜測為真，背後牽扯的事情繁多。若是不能一擊致命，則會打草驚蛇，給對方留了可乘之機。因此……皇上不叫微臣對二位主子說，只叫微臣暗中觀察，收集證據。”張懷低著頭，“沒想到那麽快，他們就對貴人下手了，是微臣的疏忽……”

他雖性子直接，卻也不傻，自然知道淑嵐是想把自己培養成心腹的。作為貴人的心腹，卻對貴人有所隱瞞，這恐怕會被主子所不容。

沒想到淑嵐卻笑了，“我受委屈事小，能借著這個由頭抓住背後之人的證據，也算好事。”

她這下明了了——為何皇上不曾審問她，刻意將她放在一邊。原來是因為張懷早就覺察出不對來，把猜測對皇上和盤托出了。自己在這局中，就像是引蛇出洞的誘餌一般。

雖然覺得有些沒來由的不爽，但淑嵐心寬，既然是虛驚一場，那便是不幸中的萬幸。

“也不知道那劉院使不知被如何處置了。”淑嵐喃喃念叨了一聲。她方才離殿早些，不知後面發生了什麽。

“微臣安置好鈕祜祿庶妃後，回養心殿覆命。聽皇上聖裁，以治療不力，誤用藥材，致使庶妃落胎的罪名，賜劉院使毒酒，他全家三十八口人皆趕出京城，淪為奴籍。”張懷談及此事，面上神色頗有些心驚。

淑嵐知道，玄燁定是故意當著他的面處置了劉院使，說不定他還親眼目睹了劉院使喝下毒酒後的模樣。

只因此番風波，皆是由一個小小太醫在背後推波助瀾，不得不讓人覺得後怕。張懷此番受皇上重用，一定會毫無爭議地頂替劉院使成為新的太醫院之首，皇上這便是敲打他：若再生異心，這劉院使便是個例子。

“做個純臣便好，急皇上之所急，想皇上之所想，便不會有事。”佟格格說道。

淑嵐心中暗自點頭。雖說伴君如伴虎，但只要與皇上立場一致，便可成為為皇上而戰的矛，不會被隨意丟棄。

“微臣明白。”張懷深深一躬到地。

永和宮偏殿。

淑嵐這一日裏受了不少波折，晚膳時自然要吃些東西壓驚。

今日不需她親自下廚，她也不愛吃禦膳房那些供上來的東西，章嬤嬤端了一鍋子牛腩蘿蔔湯，說是最清心順氣的；又配上一盤子熱騰騰才出鍋的蒸肉卷子。

淑嵐從前沒吃過這樣東西，形似花卷，卻比起花卷又多了夾的層層肉餡。一口咬下去，肉餡與面皮層層重疊，肉汁滲入宣軟的面皮中，只覺唇齒留香，卻並不油膩。

雖今日桌上皆是普通家常菜色，但淑嵐這一番有驚無險，心中舒暢，自然也胃口大開，不知不覺吃了許多，待到她將最後一塊面團吸飽了牛肉湯汁塞進嘴裏時，肚子已經微微鼓了起來。

吃飽喝足，便愛犯困。淑嵐挺著小肚子回自己寢殿後，本想歪在榻上把前幾日沒看完的話本子看完，困勁兒卻陣陣襲來，只覺那書上的字都在跳舞，眼皮也越發沈了起來，最後終於放棄抵抗，完全閉了起來。

就在淑嵐即將墜入深眠之時，忽然覺得眉心猛地一股涼氣襲來，似乎是有人對她吹氣一般。淑嵐頓時被唬了一個激靈，睡意一掃而空，手中的話本子也失手甩了出去。

她本以為是大公主鉆進來惡作劇，沒想到一睜眼，卻撞上了滿目的耀眼明黃，她心中一驚，再擡頭，便看見始作俑者玄燁背著手站在自己眼前，好整以暇地看著自己被驚醒時狼狽的樣子。

“皇、皇上！”淑嵐本是毫無形象地歪在榻上打盹，這一驚連忙從榻上翻下來，身形不穩地福了一禮，“給……給皇上請安”頓了頓，又補了一句：“不知皇上大駕，嬪妾失儀了……”嘴上說著，心中暗暗祈禱著臉上別留下什麽口水印子才好。

“朕路過，順便來看看你，就沒叫人通傳，自己進來了。”玄燁笑笑，似乎為剛才的惡作劇得逞而愉悅。“是朕擾了你的清夢了。”

“讓皇上見笑了。”淑嵐只覺得玄燁這話耳熟：上次他說順便進來看看，也是坑了自己一把。

淑嵐見殿中此刻竟空無一人，連常在殿中服侍的青雀和雪雁二人，此刻也不知跑哪兒去了，屋裏連個端茶倒水的都沒有。她還是第一次這樣與皇上共處一室，總覺得心裏發怵，倒不知道說些什麽緩解氣氛了。

“皇上先坐，章嬤嬤今日做了極好的點心，嬪妾去給皇上拿……”淑嵐絞盡腦汁想到一個由頭，剛要下榻，卻被玄燁拉住了胳膊。

“不必了，朕用過晚膳了。”玄燁瞇起眼睛，望著淑嵐，面上的表情似笑非笑。

“那……大公主近日又學了新的大字，說要給皇上看呢，嬪妾這……”淑嵐又搬出大公主來，宣琬平日活潑愛鬧，估計她來了能讓空氣不那麽尷尬。

不想玄燁卻笑笑，單刀直入地打斷了淑嵐的借口：“朕是來找你的。”

淑嵐仿佛被定在了當場，一時間不知道說什麽好，僵在了原地：“不知皇上有什麽事要跟嬪妾說……”

她把那封自白信和簪子一同送回去的時候，便已表明了心意：若是玄燁想真的因此而厭棄於她，她自請脫簪罷去貴人的名分，重新做回宮女。自己清白已經證明，恐怕溫泉之事便要被秋後算賬了。

如今玄燁直接深夜來找上門來，恐怕就是為了這事。

淑嵐咬著下唇，垂著頭等待著玄燁的發落。

玄燁見她還是一副躲躲閃閃的神色，全無與佟格格、大公主相處時的怡然自若，不由得啞然失笑：“朕就那麽可怕，把你嚇得都不會說話了？”

“哦？那朕看你寫的那封信，倒是挺敢說的。”玄燁輕哼了一聲，松了淑嵐的手。“為了澄清不是佟格格故意獻媚邀寵把你獻上，你連貴人的名分都敢辭，說什麽‘未蒙聖寵而封貴人，心中感愧’，還自請戴罪回去做宮女，你還有什麽是不敢的？”玄燁頓了頓，又看了一眼不發一言，鵪鶉似的淑嵐，又有些氣結：“你倒是一門心思只想著佟格格，倒全然不顧朕的心思。”

淑嵐心中惴惴，又覺得玄燁這話說得奇怪，什麽叫作一門心思想著佟格格，話裏竟帶了些許幽怨，倒像是吃佟格格的醋一般。

“你那封信，字寫得太爛，朕便燒了。”玄燁又說道。

淑嵐有些詫異，便擡眼去看玄燁的臉色，見他臉上盡是戲謔的神色。

玄燁見她一副懵然神色，覺得好笑，便開口為她解釋道：“這信中不但牽涉鈕祜祿庶妃一事，還有你與朕溫泉相遇一事，若是留得此信讓人看見，恐怕你要落人話柄。”

淑嵐聽罷，點點頭道：“嬪妾明白，皇上思慮周全。”

“還有……即使你不送那信來，朕心中也知，你實屬無辜被冤。”玄燁又道。 “且不說那日萬壽功德宴上，你救了朕的皇子；你能毫不藏私地將那些醫術手法教與張懷，也足以見你並非狠毒之人。他覺察出異狀後回稟於朕，朕便知必是有人要動手腳。”

頓了頓，他緩了緩口氣又說：“朕雖知你無辜，但終究此事事關重大，若不將你暫且關起來，委屈一夜，恐怕旁人要說朕偏私於你。”

淑嵐想起昨日雖被關了禁閉，但並未受到為難，便點了點頭，應道：“謝皇上關照。”

既提及張懷，玄燁略略沈吟，頗有些尷尬地開口道：“還有一件……張懷之前來找朕說及此事時，與朕說你懷普濟之心，斷不可為了利祿熏心行迫害其他嬪妃之事，還給朕看了你教給他的各式救人手法，朕便翻了翻他寫下的筆記……”

他咳了兩聲緩解泛起的尷尬，又接著往下說：“朕瞧見其中《急救篇》中，記錄了以口覆口，渡入空氣的急救法，這才恍然大悟，明白了那日發生了什麽。”

那日之事，自然指的是溫泉池畔給玄燁做人工呼吸的事。

淑嵐聽見這話，觸電似地猛的擡頭，說話都有些結巴：“您……都知道了？”

玄燁點點頭，還是略有些尷尬地別過臉去。

他回想起那一日在溫泉邊的零散記憶，與那《急救篇》中的方法似乎隱約對應起來了，一切斷斷續續，不甚完整的回憶也都一瞬間連接了起來。事後細想，便知是那梁九功添油加醋，胡亂揣測，才讓自己誤會至此。

“那皇上不生嬪妾沒有據實相告的氣？”淑嵐試探著問道。

“你……也算是救駕有功，何錯之有。”玄燁望著燭臺上那跳動的燭火，別過臉不去看淑嵐。雖然被宮女看到君王在溫泉池子裏泡到人事不省是有些丟人，但若是因此遷怒於救命之人，那便是昏庸自負至極。玄燁自認為自己不是這樣的昏君。

淑嵐聽聞一直擔心的事終於有驚無險地度過，暗中長長出了一口氣。

“來榻上坐吧，今日在養心殿跪得夠久了。”玄燁見淑嵐還垂手站著，便拉了淑嵐的手，讓她在榻上一同坐了。“跪那麽久，膝蓋疼了吧？”

淑嵐覺得耳朵發熱，只訥訥地答道：“還……還好。”

想了想，又補了句：“膝蓋疼總比掉腦袋的好。”

玄燁微微一笑，又略帶正色地道：“朕可不願意讓你掉腦袋。”

淑嵐聞言，看玄燁從懷中取出一物，正是自己送還回去的那枚燕銜玉蘭的簪子。

“若是掉了腦袋，這簪子可沒處戴了。”玄燁將那枚簪子對著燭火在淑嵐鬢邊略一比量，又將它插回了淑嵐的鬢發間。

淑嵐默默地摸了摸發間的發簪，點了點頭，卻又聽玄燁湊過頭來，在她耳邊低聲開口：“朕慶幸，那日朕沒有酒後荒唐，把你傷了。”他事後想起那日急急離去的身影，每每覺得心生愧疚。如今真相已明，雖覺得有些啼笑皆非，但依然覺得心中懸著的一塊石頭慢慢落了下來。

玄燁湊得太近，呼吸幾乎打在她的耳畔，她耳朵一陣發燒，正反射性地想躲遠一點，卻聽玄燁又開了口。

“不過，既然那日是假的，今日便補上真的。可好？”

淑嵐猛地擡頭，正撞上玄燁滿臉狡黠的笑意，還未來得及反應，便被拉住了手。一個腳步不穩，卻跌進了玄燁的懷裏，正對上玄燁那雙凝視著自己的雙眼。

“別怕。”

淑嵐只覺軟了腿，耳朵紅得發燙，只覺身子一輕，便被打橫攬在了懷裏，直朝寢殿那架雞翅木架子床走去。

作者有話說：

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