☆、五十四話臨別相贈(45)
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☆、五十四話 臨別相贈 (45)
非還不可的，終有一日腰上斷頭臺。到那時，你如果心裏咽不下這口氣，要想來找我報仇，我隨時恭候大駕。”
說著，從錢袋子裏掏出一塊碎銀子，交給守在門邊的牢子。
紅鯉一張臉漲得通紅，正要開口說兩句難聽的，卻被謝天涯從旁拽了一把。他伸手拍了拍谷韶言的肩膀道：“咱倆自小就關系不錯，客套話，我也就不多說了，總之，這次算我謝天涯欠你一個人情。”
說完，帶著紅鯉就要進門。後者回頭來看了看姚織錦，有些遲疑地道：“錦兒，你……要不要跟我一起進去？我哥，他興許也想跟你見上一面的。”
姚織錦往後縮了縮，道：“我也幫不上什麽忙，就不進去了，時間不多，紅鯉姐姐你這就趕緊去吧。話揀要緊的說，千萬別哭，你一哭，三哥哥他肯定會更難受的。”
“你……”紅鯉似乎有點生氣，狠狠剜了她一眼，轉身進了大門。(
第一百八十五話 有孕
紅鯉和謝天涯這一去，就是一炷香的時間。因為谷韶言之前用銀子打點過，又事先跟谷元籌打了招呼，因此牢裏的獄卒也並沒有阻攔或催促他們。姚織錦這段日子一直覺得有些乏力，在外頭等了不上一會兒，兩條腿就有點發軟，禁不住地直打晃。谷韶言趕緊一把扶住了她，朝她臉上看了看，蹙眉道：“臉色怎麽這樣難看，是不是有哪裏不舒服？不若我先帶你回家，如何？”
姚織錦慌忙搖了搖頭：“不礙事，再等一會兒吧，我雖然幫不上什麽忙，卻也想知道眼下究竟是何情形。”
谷韶言嘆了口氣，轉頭瞪了一眼那守門的牢子，兇巴巴道：“就不能有點眼力？趕緊搬張椅子來啊！”
那牢子嚇得一個哆嗦，連忙四處在周圍轉了一圈，端了一條長凳過來，哭喪著臉道：“谷三少，這兒原就不是您和少奶奶該來的地方，小的不能離開，匆忙中，也找不到舒適的椅子，就只有這個，您二位先湊合著歇一歇吧。”
說完，上趕著將長凳放在二人身後。
谷韶言壓根兒不搭理他，扶著姚織錦在凳子上坐下了，順手握住她的腕子探了探脈，臉色忽然就是一變。
“你這兒總有熱水吧？去趕緊倒一碗來！”他面上的神色也看不出是喜是憂，只管繃著臉，對那牢子吩咐道。
那牢子答應了一聲，迅速拿了個碗，也不知走到什麽地方去了。姚織錦見谷韶言表情凝重，便開玩笑道：“怎麽了，我該不會是要死了吧？”
“你想挨揍了是不是？趕緊給我吐了重說！”谷韶言揚起手來想要敲她的腦門。不知何故，卻停在了半空中，“你身子是虛了點，這會子我懶得跟你叨咕，等回家了再慢慢說。看來，得把林大夫請來走一趟才是。”
“哪有那麽嚴重。我不過是……”姚織錦剛要抗議。忽聽得鐵門一響，紅鯉和謝天涯打裏面走了出來。
她也顧不得谷韶言的阻止，連忙站起身迎了上去，急吼吼地問道：“怎麽樣。三哥哥現在如何了？”
紅鯉張了張嘴正要說話，卻見谷韶言幾步跨過來，揪著姚織錦的衣領又將她拎了回去。不由分說按在長凳上，咬牙道：“你給我就坐在這兒，不準亂動！”
姚織錦回頭嗔了他一眼。倒也真個沒再站起來，沖紅鯉招了招手，拉著她也在長凳上坐了，道：“究竟怎麽樣了？”
紅鯉的眼眶驀地又紅了，咬著嘴唇喘了好幾口氣，這才道：“我哥……他在被捉回來的第一天，就什麽都招了……他對審他的人說。什麽事都是他做的，與別人無關。任何罪責，也由他一力承擔。他明明已經招供了不是嗎？牢裏那些個畜生卻照樣對他用刑，人就綁在一個大柱子上，身上不知挨了多少鞭子，吃了多少棍棒，連一塊好肉都沒有了……”
雖然早已做好心理準備，也很明白，這次淩十三要想全身而退，根本難於登天，但從紅鯉口中親耳聽到這些話，姚織錦還是全身猛烈地一顫。所以，真的沒有轉圜的餘地了？
“你且放寬心，三哥哥既然自己招認了，那就該從輕發落才是。”她徒勞地勸慰著，說出來的話，根本連自己也不相信，“只要他現在還活著，便還有希望的。”
“希望，什麽希望？！”紅鯉柳眉倒豎，直著嗓子吼道，“那潤州太守可是谷元亨的親弟弟，好容易逮著這個機會，不弄死我哥才怪！我哥說，谷元籌已經將此事上報給刑部，只要等上頭批下來，我哥立刻就要被推到菜市口……他才二十歲，明明是大好年華，如今，什麽都沒了！”
姚織錦心裏也不好受，卻再也找不出話來安慰她，只得握緊了她的手。
那紅鯉卻像是忽然想起來什麽，猛地抓住了谷韶言的袖子：“谷三少，我知道……我知道我哥哥殺了你爹，這口氣，讓你白白咽下去，實在是強人所難。可是，人死不能覆生，又何必再讓另一個人也丟了命？我在你家當了那麽多年丫頭，你看在我的面子上……不不，你看在謝天涯和錦兒的面子上，給他一條生路吧！現在只有你才能幫我，來世，我就算做牛做馬，也會報答你的恩情的！”
谷韶言皺著眉頭不發一言，只低下頭和姚織錦對視了一眼。
“錦兒，錦兒你也幫我說兩句話，你很清楚，我若不是真的毫無辦法，也不會跟你開這個口的。谷少爺對你那麽好，你說的話，他多多少少能聽進去一些，你不看別的，就看在我倆感情深厚，我哥也對你不錯的份兒上，就幫幫他吧！”
姚織錦擡頭看了看谷韶言。也許，她一開口，便真的有可能讓谷韶言改變主意，但她不忍心，又或者說，她根本沒有那個立場。淩十三是谷韶言的殺父仇人，於情於理，殺人都是該償命的，她無論如何也狠不下那個心，讓谷韶言棄父仇於不顧。然而，紅鯉這樣一個平日裏堅強得甚至有點冷酷的女子，在她面前哭得肝腸寸斷，她又實在覺得，自己這個姐妹，當得很不盡責。
紅鯉緊盯著她的臉，許是從她面上發現幾許猶疑之色，便倏然抓住了她的胳膊：“你不肯幫我？如今你眼裏就只有谷韶言，再沒有我這個朋友了？我哥哥從前對你那麽好，你也全不放在心上？姚織錦，我從來不知道，原來你狠心到這個地步了！你說話，說話呀！”一邊喊，一邊使勁晃了晃姚織錦的胳膊。
“你小心點，別那麽沒輕沒重的！”谷韶言趕上來一把打開她的手，恰在這時，那牢子端了一碗還冒著熱氣的水走了過來，他便立刻接過水碗，餵姚織錦喝了一口，接著聲色俱厲地對紅鯉道，“她若是有個三長兩短，你賠得起嗎？”
謝天涯這時候可能也註意到姚織錦臉色有些蒼白，便問道：“妹子這是咋了？是不是身子不好？”
谷韶言嘆了口氣，朝他看過去，緩緩道：“我本想回家再替她請大夫細瞧瞧，眼下你在這裏，倒省了事了。你趕緊替她號號脈，她只怕是……有孕了。”
這話一出口，姚織錦頓時吃了一驚。她有了孩子？最近珍味樓和家中都是一團大亂，她忙得什麽也顧不得，還以為是由於勞累過度，才會常常覺得疲乏。仔細算算，葵水似乎真有一個多月不曾來，這麽說，她快要當娘了？
紅鯉嚇了一跳，不由自主朝後退了開去，謝天涯則依言走過來，給姚織錦診了脈，點頭對谷韶言道：“想必我們出來之前，你已經替我這妹子探過脈象了，不錯，她的確是有了身子，如今怕是已近兩月。只是她有些體寒，得小心照顧著，否則，很容易出紕漏。等會子我給開兩劑保胎藥，喝上幾服，能對身子有些幫助。”
谷韶言眉頭這才一松，臉上添了兩份喜色，在長凳前蹲下，摸了摸姚織錦的頭，軟聲道：“從今兒起，你可不許胡來了，不僅要顧著自己，還得照應著肚子裏那個。要是出了岔子，我可不饒你，聽懂了嗎？”
姚織錦不知怎地忽然有點想哭。她和谷韶言這一路走來，從互相看不順眼，到不情不願地成親，再逐漸生出情愫，現在，總算的上開花結果了吧？
谷韶言擡起頭，朝紅鯉和謝天涯臉上看了看，覆又對姚織錦道：“趁著現在，你可以對我提任何要求，我什麽都會答應你的。”
這話的意思，分明是在說，只要姚織錦開口，他就肯放淩十三一馬。事情突然有了轉機，紅鯉忙在姚織錦的肩頭拍了拍，催促道：“你快說呀，我哥哥……我哥哥有救了！”
姚織錦咬著嘴唇沈吟了片刻，抓住谷韶言的手，緩緩道：“你能這麽說，我真的很高興，但是，這孩子是我們倆的，等他出生，我希望他一輩子都能高高興興的，我不願意把他當成一個籌碼。三哥哥的事，我希望你能好好再想一想，你若肯放過他，那自是再好不過，但如果你有別的想法，我也能理解。我不會再胡亂插手，我不希望將來有一天你看到這個孩子，會覺得後悔。”
谷韶言如釋重負地呼出一口長氣：“你終於也肯替我著想了……”他一邊說，一邊擡起頭看向一臉期待的紅鯉，“淩十三殺了我爹，理當償命，這件事，就算說破天，也不過是這麽個理兒。我能理解你現在的心情，但我得回去考慮幾天，再告訴你我的決定。”
紅鯉點頭如搗蒜：“谷三少，只要您肯再想想就成，我……”
“我還沒說完！”谷韶言打斷了她的話，“你和錦兒是好姐妹，你家出了事，她心裏也不會好受，這樣，對她和腹中的孩子都沒有任何好處。我醜話說在前頭，我不能給你任何承諾，我叔父跟我爹一向兄弟情深，哪怕我肯放過淩十三，他那邊，也是一個難過的坎兒。並且，就算能保住淩十三的命，也是死罪可免活罪難逃，他怎麽說都得要吃些苦的。這件事解決之後，我希望你不要再在錦兒面前出現了，或許從前你幫了她許多，但現在，你和她家裏那些人一樣，帶給她的，只有無盡的麻煩。”
說罷，他立刻小心翼翼地將姚織錦從長凳上扶起來：“回家吧，我讓廚房給你燉點補品，你給我好好在床上歇著，再亂來，我肯定揍你！”
雖然他沒給出個定論，但姚織錦很清楚，淩十三的這條命，基本上算是保住了，心中大大地松了一口氣。她回頭看了紅鯉和謝天涯一眼，跟著谷韶言一道回了城南。(
第一百八十六話 踐行
谷韶言是個言出必行的人，雖然並未給出一個明確的答覆，卻也將此事真個放在了心上。不上幾日，淩十三便被定了刑，免除了死罪，受一百杖責後改作充軍刑，不日便要發配到北方服役。
因為有了身孕，姚織錦接連幾日皆在家中休息，得知這個消息，心中便松了一口氣。充軍刑雖重，往後的日子難免辛苦，但好歹也算是保住了性命，在這世上，沒有什麽比活著更加重要的吧。
此番想要再見淩十三怕是難如登天，紅鯉他們恐怕很快就要回桐安，她便尋思著想再和他們見上一面，親手做兩道小菜，也算是替他們踐行，只擔心谷韶言會不允。這日某人一大早就去了酒坊，她便偷摸從床上爬下來，剛穿好衣裳拉開門，就見鳶兒手裏捧著一件軟緞披風站在門外。
“還真給姑爺說準了。”她一步跨進屋子裏，笑呵呵地道，“紅鯉姑娘和謝大哥明日就要返回桐安，姑爺一早就說，你今天就算是抓破了頭，怕是也要想辦法和他們去見見面的。與其這樣偷偷摸摸，倒不如大方一點，免得你再磕著碰著了，回頭都是他受苦。喏，這是他叫奴婢找出來的披風，你穿得暖暖和和的出門，也叫人放心點呀！”
“你到底是站在哪一邊兒的呀！我看，你現在十足十像個谷韶言養的小密探！”姚織錦佯怒嗔了她一眼，心裏卻是覺得暖烘烘的，依言將披風穿戴好，“既然你這麽多事，索性就跟著我走一趟。如何？”
“求之不得！”鳶兒嘻嘻一笑，“不是我多嘴，小姐您如今有了身孕，原就該小心一些，倘若除了紕漏，自己心裏能好過嗎？”一邊說。一邊扶著她往外走。
姚織錦跺了跺腳：“你就不能盼著我點兒好？懷胎十月。將近一年的時間，難道我都要悶在這宅子裏，什麽地方也去不得？恐怕到那時，不等這孩子出生。我早就給悶死了！我告訴你，我早就想好了，珍味樓的生意如今紅紅火火。玉饌齋的分店那頭也是萬事俱備只欠東風，我是不可能永遠窩在家裏什麽地方也不去的。你現在事事唯谷韶言馬首是瞻，就在他面前多幫我說兩句。你不要忘了。你可是我姚織錦的丫頭，胳膊肘不要往外拐啊！”
“都是一家人，哪還分得這麽清楚？”鳶兒嘟囔了一句，“小姐也別說奴婢不替您著想，奴婢一早便叫關大強去客棧，請紅鯉姑娘和謝大哥到珍味樓小聚，如今只怕是已經在那裏等著您了。這也是姑爺吩咐下的，難道不是為了你好？”
那谷韶言雖然表面上玩世不恭。仿佛對什麽都不在乎，然而對於她在意的東西，卻從不肯視為等閑，事事想在她前頭。二人當初這樁婚事似乎是陰差陽錯，但如今想來，卻是十分美滿合心意的。姚織錦嘴角一彎，不自覺地露出個笑容來，回頭輕輕在鳶兒肩上拍了一下，同她一起從屋裏走出來，一擡眼便瞥見一個小小的青色身影從院子外一閃而過，恍惚倒有些像小曇。
她皺了皺眉頭，也沒多說什麽，徑自領著鳶兒去了珍味樓。
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紅鯉和謝天涯真個早早就來了，被湯文瑞引到樓上的雅間入座。姚織錦沒急著上樓，去廚房做了兩樣小菜，謝天涯喜歡的軟炸裏脊、櫻桃肉，紅鯉愛吃的清燜蓮子、什錦豆腐，最後燉的那鍋藥膳百合雞湯，卻是給自己準備的。然後，她又吩咐二順子再溫一壺酒，跟飯菜一起端上來，這才上了樓，推開門走了進去。
這珍味樓的雅間布置得十分古樸，半開的窗外有新發芽的柳枝探進來，散發出隱隱的清香。紅鯉坐在窗邊，半垂著頭，看那雙眼睛似乎還是有些發紅，但精神頭，卻比前幾日好得多了。
見姚織錦和鳶兒進門，謝天涯立刻站了起來，打著哈哈道：“妹子，你如今是有身子的人了，該在家好好歇著才是，跑出來瞎逛個啥？你這番情誼，我和紅鯉心中都是有數的，咱相交多年，這門面功夫能省就省吧，都在心裏呢，你說是不？”
他說著從隨身一個布包裏取出幾副包的很紮實的中藥來：“喏，前兒我不是說要開幾副藥給你補補身嗎？後來我想著，你和韶言你倆都忙，索性把藥都給抓好了。你要是覺得氣短乏力的，每天就讓下人給你熬上一副，吃個幾日，也就罷了。老子旁的本事沒有，保胎什麽的，倒還有點心得，從前在黑涼村，還有人送了個‘婦科聖手’的名頭哪！”
姚織錦聞言便忍不住撲哧一聲笑了出來，沖鳶兒偏了偏頭，示意她趕緊把藥接過來，自己則走到二人面前，戲謔道：“謝大哥，你還真是走到哪兒都不忘了給自己做宣傳啊！我知道你可厲害了，當初若不是你醫治得及時，只怕現在我腦袋上還留著疤哪！我只盼著你這‘婦科聖手’，什麽時候也能在你自己個兒的媳婦兒身上施展一回，那才算是沒白擔了這個名兒！”
謝天涯哈哈笑了兩聲，又叮囑了她兩句藥的服用方法，姚織錦便繞到一言不發的紅鯉身前，碰了碰她的肩膀，撒嬌似的小聲道：“姐姐，你該不會是還在跟我置氣吧？我都進來這麽長時間了，你連看都不看我一眼，更別提打招呼了。錦兒什麽地方又得罪你了？”
紅鯉擡頭來看了她一眼，眼裏竟是淚光閃爍：“昨日我哥哥已經出發去了北方，我今後想要見他，恐怕是難上加難，但我知道這已經是最好的結果了。錦兒，若不是你幫忙，我哥哥只怕是早已人頭落地，這兩天，我一直在想，當初咱們在谷家當丫頭的時候，充其量只算是共患過難。我哥哥雖救過你一兩回，說白了，也不過是舉手之勞。自打你離開了谷家，一直靠著自己的力量養活自己，有多辛苦，我應該是最清楚不過的了。”
“那些事情還說他幹什麽？”姚織錦見她這樣。慌忙打岔道。“你看我現在不是過得挺好嗎？”
“你聽我說完！”紅鯉死死按住了她的手，一字一句道，“你一個小小的人兒，在桐安城開著一間玉饌齋。還得應對各方各面的麻煩，著實是不容易。後來，你又回到潤州。自己撐起了這間珍味樓。在這期間，我沒能幫上一點忙，反而還動不動就給你找事兒。你從來沒怪過我，還幾次三番地為我籌謀。之前若不是你，我和謝天涯說不定現在還沒能成親，如今你又在京城開了鮮味館，交給我打理……這些事，我雖未曾言謝，卻始終記在腦袋裏。從沒有忘記過。然而這次，我卻因為哥哥的事。對你大呼小叫的，將你我過去的情誼全部拋在腦後，我這心裏……”
“你別把我說得那麽偉大好不好？”姚織錦笑著聳了聳肩，“我可沒有那麽好心，隨便一個什麽人，都能對她好得貼心貼肝。我只是認準了一件事，誰真心待我，我也就真心待他。你和謝大哥，向來都把我當成妹子一般的看待，這份情，我是永遠都放在心裏的。不過……你若是想問我要天上的月亮，我可摘不下來哪！”
紅鯉擡頭沖她翻了個白眼：“眼看都是要當娘的人了，還這麽沒正形，你明知道人家心裏頭愧疚，說兩句好聽的也就罷了，這麽嘮嘮叨叨說些沒用的做什麽？明天我和謝天涯就打算回桐安了，清心藥廬離不了人，那鮮味館也不能一直歇業。如今哥哥的事情算是告一段落，往後，我倆也能踏踏實實地做好自己這些個事，再怎麽說，也不能糟蹋了你這一番苦心。只是……”
她遲疑地朝姚織錦臉上張了張，又回頭看了一眼謝天涯：“那天在監牢外頭，你那位夫君兇神惡煞地說，不準我以後再在你面前出現，我知道自己給你捅了很多婁子，你要是記恨我，也是該當的。但那鮮味館每年賺的銀子，我總得給你送過來吧？你往後，就真的要跟我兩不相見了？”
姚織錦知道，她這算是徹底想明白了，心裏也就踏踏實實地松了一口氣，嘿嘿一笑道：“你別理他，那人是個什麽性子，你不了解，難道謝大哥也不清楚？他嘴上不饒人，那顆心卻是最軟的，當時他是被你說我那兩句氣得急了，難免口不擇言，現在多半早就拋到了腦袋後頭。咱倆從前是怎樣，今後還是怎樣，我說，那鮮味館賺的錢，你可不能賴著不給我啊！”
紅鯉也忍不住笑了出來，本想推她，忽想起她有了身孕，又趕忙將手縮了回去，嘆了口氣道：“谷韶言那人平常是有點放浪形骸的，坦白說，我對他沒什麽好感。但再怎樣，他對你是卻是真的很好。你從前吃了那麽多苦，現在有他一心一意地對你，這都是你該得的。”
二人正說著，房間門被推開了，二順子端著飯菜走了進來，將手中的碗碟一一在桌上擺好，擡頭有點遲疑地道：“老板，按說你在這兒和朋友相聚，我是不該打擾的，但是，有個事兒，我實在是……”
“怎麽了？”姚織錦不以為意地回過頭看向他，“有話就直說，我謝大哥和紅鯉姐姐，也都不是外人。”
“那個……鮮味館那邊出了一點事，據說和隔壁的春艷居有關。小丁被人打破了頭，身上也掛了彩。這會子湯掌櫃已經帶人過去了，你看，你要不要也過去瞅瞅？”
姚織錦聞言立刻急了。丁偉強那人他是知道的，那家夥就是個膽小怕事的主兒，先前聶子奇帶著人來訛錢，他都立刻沒了抓拿，以他的性子，絕不會故意跟人為難的。此事屠艷娘也裹了進來——莫不是那邊的吃食又出了什麽問題？
“我這就過去看看。”她立刻站起身，領著鳶兒就往外走。謝天涯和紅鯉對視一眼，道：“妹子你別急，我倆跟著你去看看。聽說那位丁兄弟受了傷，我是大夫，好歹我也能幫著止血上個藥啥的。”
姚織錦沒工夫跟他們細說，只點了個頭，迅速跑下樓，朝著鮮味館奔了去。(
第一百八十七話 一箭雙雕
鮮味館門前，如今已是一片喧嚷，人群圍得裏三層外三層，屠艷娘那尖銳刺耳的叫罵聲從裏面不斷地傳出來，春艷居門上的搖搖欲墜，眼看就要掉下來。
謝天涯仗著身量高大，在前面擋住了姚織錦和紅鯉，一層層撥開人群，護著二人擠了進去。姚織錦擡頭往鮮味館門口一瞧，眼角不由自主地就是一跳，心頓時往下沈了沈。
丁偉強坐在門前的石板地上，腦袋不知被什麽東西砸破了，血流不止，一身簇新的直綴被扯得亂七八糟，胳膊和肩膀處都撕爛了，隱隱還能看見裏頭露出來帶血的皮肉。他整個人都像是腫大了一圈，臉上又青又紫，屠艷娘在他身旁，一邊用帕子按住他額頭上汩汩冒出來的鮮血，一邊沖著旁邊站著的三五個人大聲斥罵，表情猙獰得仿佛要吃人。
這到底是怎麽回事？春艷居的招牌被拆，遭殃的，怎麽會是丁偉強？
姚織錦心裏一著急，立刻就要撲到裏頭去問個清楚，冷不丁從旁邊伸出一只手，將她拽開了。她回頭一看，那人卻是湯文瑞。
“姚姑娘，你可小心點，就別再攙和了！”他眉頭皺緊成一個“川”字，聲音既無奈又疲乏，“你可是有身子的人，這裏頭人多手雜的，萬一再磕著你，叫我跟你家相公咋交代？他早就知道依著你的性子，即使有了身孕，也不會老老實實呆在家裏養息，肯定會到珍味樓裏忙活，前兒特別來囑咐我要好心照應你。你說你要是在這出了岔子，那可……”
姚織錦現在哪有心情聽他嘮叨這些，一把揪住他的袖子大聲道：“究竟發生什麽事了？小丁怎麽被人打成這樣？”
“這……我也不太清楚哇！”湯文瑞頓著腳道。“還是這鮮味館的夥計跑來通知我，說這邊兒出了事，我又怕驚動你，這才忙不疊地趕來。一到鮮味館門口，就見那位屠艷娘在跟幾個人吵架，小丁已經是掛了彩了。這時候亂哄哄的。我也沒法子細問，不比你知道的多啊！”
“你去把那個夥計給我叫出來！”姚織錦著急上火地吩咐道，又轉頭對謝天涯道，“謝大哥。你先替小丁看看他身上的傷要不要緊，別再給耽誤了。”
謝天涯答應一聲就要往裏走，這時候。忽然從兩邊閃出來三個彪形大漢，也不說話，抱著膀子似有意無意地攔在了他面前。
“幹啥。你們這是想殺人？”謝天涯可不是那起輕易便受人威脅的主兒，牛眼一瞪，一嗓子就吼了過去，“青天白日的，還沒有王法了？老子是大夫，給人看病治傷那是天經地義，我看誰敢攔著！”
那三個人對視了一眼。似乎有了共識，朝旁邊退了兩步。讓出一條道來。謝天涯從鼻子裏冷哼了一聲，斜睨他們兩眼，立即走到丁偉強面前將他扶起，使他背靠在門框上，動作十分麻利地上下檢查起來。
直到這一刻，姚織錦才有空打量正在和屠艷娘拌嘴的那幾人。那是三個婦人各領著一個家丁打扮的男子，為首的那個不過二十三四歲，長得尖臉鳳目，一身的綾羅綢緞，氣勢頗盛；她後頭跟著的兩個，年齡看起來比她稍大一點，衣著也沒那麽富貴，卻也是齊齊整整的，只是那氣勢就稍顯弱了點。
看來這女人就是這次來鬧事的主謀了，姚織錦暗暗點點頭，但不知他們所為何事？
正思索間，湯文瑞領著鮮味館裏一個叫李達的夥計走了過來，道：“方才就是他跑去通知我鮮味館出了事，想必他對事情的前因後果是最清楚的。姚姑娘我多嘴再說一句，今兒這事不論鬧得多大，你可一定得沈住氣，否則，你這身子可受不住啊！”
“不用你叨叨了，我那位謝大哥是京城有名的神醫，有他在，我是不會出任何問題的。”姚織錦不耐地道，回轉過身，對李達言簡意賅道：“到底是怎麽一回事，你揀緊要的說，別廢話。”
那李達便縮了縮脖子，心有餘悸地朝丁偉強的方向看了一眼，顫巍巍道：“今兒個中午，我跟著丁掌櫃去春艷居送涮羊肉，一進門就看見那三個女人領著小廝在那兒大呼小叫的，指著屠……屠老板的鼻子一個勁兒地叫罵，說出來的話要多難聽有多難聽。丁掌櫃知道這位屠老板是老板您的師父，看不過眼，就在旁勸了兩句。誰想，那三個女人立刻就把矛頭對準了他，兇神惡煞地直沖他叫嚷。然後，又不知從什麽地方跑出來三個壯漢，不由分說，摁住丁掌櫃就是一頓暴揍，我想攔來著，卻被他們拎住脖領子扔了出來。我心想著鮮味館裏只有兩三個夥計，那是不頂事的，於是就跑到珍味樓和湯掌櫃說了這事兒，再和他一起回來的時候，就……就這樣了。事到如今，連我也不知道他們鬧著一出，究竟是為什麽呀！”
姚織錦一聽這話，心裏就有些犯嘀咕。這潤州城算是個民風淳樸的地界兒，雖打架鬧事的情況也時有發生，但冤有頭債有主，那些人萬萬不會拿著一個勸架的人開刀，最多不搭理他，或是把他趕出門外也就罷了。然而聽李達這一番話，這些人倒好像是有備而來，專門找春艷居和鮮味館的晦氣一般。屠艷娘是塊爆炭，倒很有可能跟人起爭執，但丁偉強那麽老實，向來連句重話也不敢說，兩家雖然門靠著門，生意卻是八竿子也打不著，又怎麽會得罪同一批人？
她在這邊暗自思忖著，身後的紅鯉聽了李達的話卻是有些按捺不住，兇巴巴地擠到前頭來，大聲道：“欺負到我妹子頭上來了，也不出去問問，這是他們能動手的地方嗎？平白無故就把人打一頓，無論到了哪兒，也沒有這個理！錦兒。你也甭在這心煩，索性上官衙告上一狀，我還真就不相信了，光天化日之下，竟能幹出這種腌臜事！”
她這一聲吼得十分響亮，姚織錦連忙偏過身去拉了她一把。現在的始末到底是怎樣還未可知。粗聲大氣地嚷嚷起來。對她們可不見得有好處。
然而，她終究是慢了一步，那三個婦人已經同時回頭，往他們的方向看了過來。為首的那個最富貴的。將姚織錦上上下下打量一番，忽然抿嘴一樂，施施然走了過來：“咦。這不是谷三少的嬌妻嗎？怎麽，你也來看熱鬧？你這麽小小的一個人兒，又身嬌肉貴的。可別被沖撞了，到那時，這裏所有的人加起來，可也不夠賠你一條命的啊！”
這話說得極有挑釁意味，姚織錦本想看看情形再說，到了這個時候，也不能不硬著頭皮頂回去。於是便微微笑了一下。對那女人先點了個頭，然後道：“真是不巧。這鮮味館，正是我的店面，此刻鬧得不可開交，於情於理，我都該來看看，是不是？”
那女人十分誇張地一拍手，大聲道：“哎呀，原來是谷家三少奶奶的鋪子，這可真是得罪了真神啦！這麽說，那位渾身血淋淋的小哥，也是你的人了？”
“正是。”姚織錦擡了擡眼皮，冷冷地道。
“哎呀，那可當真是不好意思啦！”女人捶胸頓足道，“我今日本來是帶著這兩個姐妹來跟那春艷居的屠艷娘理論的，貴店的掌櫃——也就是那位小哥上來阻攔，被這兩位姐姐家裏的下人給打了，我當時又在火頭上，也沒顧得幫忙勸說，真真兒是我的不是，谷三少奶奶你大人有大量，可千萬不要跟我一般見識才好。不過，有件事，我還真是怎麽想也想不明白。”
她一臉神秘地湊過來，用恰巧能讓所有人聽得清清楚楚的聲調笑嘻嘻道：“你這麽一個身家清白，又家境富裕的少奶奶，是如何跟屠艷娘這種賤人相識的？聽你那位掌櫃話裏話外的意思，你們兩家的關系匪淺啊！”
姚織錦聽到這裏，已經明白這女人今天是故意來找茬的，並且，目標很有可能正是自己。她與這女人素不相識，雖不明白她究竟是為什麽，但卻不願在人前丟了架勢，便笑著道：“我和什麽人相交，難不成還要跟你交代？”
“自是不用。
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非還不可的，終有一日腰上斷頭臺。到那時，你如果心裏咽不下這口氣，要想來找我報仇，我隨時恭候大駕。”
說著，從錢袋子裏掏出一塊碎銀子，交給守在門邊的牢子。
紅鯉一張臉漲得通紅，正要開口說兩句難聽的，卻被謝天涯從旁拽了一把。他伸手拍了拍谷韶言的肩膀道：“咱倆自小就關系不錯，客套話，我也就不多說了，總之，這次算我謝天涯欠你一個人情。”
說完，帶著紅鯉就要進門。後者回頭來看了看姚織錦，有些遲疑地道：“錦兒，你……要不要跟我一起進去？我哥，他興許也想跟你見上一面的。”
姚織錦往後縮了縮，道：“我也幫不上什麽忙，就不進去了，時間不多，紅鯉姐姐你這就趕緊去吧。話揀要緊的說，千萬別哭，你一哭，三哥哥他肯定會更難受的。”
“你……”紅鯉似乎有點生氣，狠狠剜了她一眼，轉身進了大門。(
第一百八十五話 有孕
紅鯉和謝天涯這一去，就是一炷香的時間。因為谷韶言之前用銀子打點過，又事先跟谷元籌打了招呼，因此牢裏的獄卒也並沒有阻攔或催促他們。姚織錦這段日子一直覺得有些乏力，在外頭等了不上一會兒，兩條腿就有點發軟，禁不住地直打晃。谷韶言趕緊一把扶住了她，朝她臉上看了看，蹙眉道：“臉色怎麽這樣難看，是不是有哪裏不舒服？不若我先帶你回家，如何？”
姚織錦慌忙搖了搖頭：“不礙事，再等一會兒吧，我雖然幫不上什麽忙，卻也想知道眼下究竟是何情形。”
谷韶言嘆了口氣，轉頭瞪了一眼那守門的牢子，兇巴巴道：“就不能有點眼力？趕緊搬張椅子來啊！”
那牢子嚇得一個哆嗦，連忙四處在周圍轉了一圈，端了一條長凳過來，哭喪著臉道：“谷三少，這兒原就不是您和少奶奶該來的地方，小的不能離開，匆忙中，也找不到舒適的椅子，就只有這個，您二位先湊合著歇一歇吧。”
說完，上趕著將長凳放在二人身後。
谷韶言壓根兒不搭理他，扶著姚織錦在凳子上坐下了，順手握住她的腕子探了探脈，臉色忽然就是一變。
“你這兒總有熱水吧？去趕緊倒一碗來！”他面上的神色也看不出是喜是憂，只管繃著臉，對那牢子吩咐道。
那牢子答應了一聲，迅速拿了個碗，也不知走到什麽地方去了。姚織錦見谷韶言表情凝重，便開玩笑道：“怎麽了，我該不會是要死了吧？”
“你想挨揍了是不是？趕緊給我吐了重說！”谷韶言揚起手來想要敲她的腦門。不知何故，卻停在了半空中，“你身子是虛了點，這會子我懶得跟你叨咕，等回家了再慢慢說。看來，得把林大夫請來走一趟才是。”
“哪有那麽嚴重。我不過是……”姚織錦剛要抗議。忽聽得鐵門一響，紅鯉和謝天涯打裏面走了出來。
她也顧不得谷韶言的阻止，連忙站起身迎了上去，急吼吼地問道：“怎麽樣。三哥哥現在如何了？”
紅鯉張了張嘴正要說話，卻見谷韶言幾步跨過來，揪著姚織錦的衣領又將她拎了回去。不由分說按在長凳上，咬牙道：“你給我就坐在這兒，不準亂動！”
姚織錦回頭嗔了他一眼。倒也真個沒再站起來，沖紅鯉招了招手，拉著她也在長凳上坐了，道：“究竟怎麽樣了？”
紅鯉的眼眶驀地又紅了，咬著嘴唇喘了好幾口氣，這才道：“我哥……他在被捉回來的第一天，就什麽都招了……他對審他的人說。什麽事都是他做的，與別人無關。任何罪責，也由他一力承擔。他明明已經招供了不是嗎？牢裏那些個畜生卻照樣對他用刑，人就綁在一個大柱子上，身上不知挨了多少鞭子，吃了多少棍棒，連一塊好肉都沒有了……”
雖然早已做好心理準備，也很明白，這次淩十三要想全身而退，根本難於登天，但從紅鯉口中親耳聽到這些話，姚織錦還是全身猛烈地一顫。所以，真的沒有轉圜的餘地了？
“你且放寬心，三哥哥既然自己招認了，那就該從輕發落才是。”她徒勞地勸慰著，說出來的話，根本連自己也不相信，“只要他現在還活著，便還有希望的。”
“希望，什麽希望？！”紅鯉柳眉倒豎，直著嗓子吼道，“那潤州太守可是谷元亨的親弟弟，好容易逮著這個機會，不弄死我哥才怪！我哥說，谷元籌已經將此事上報給刑部，只要等上頭批下來，我哥立刻就要被推到菜市口……他才二十歲，明明是大好年華，如今，什麽都沒了！”
姚織錦心裏也不好受，卻再也找不出話來安慰她，只得握緊了她的手。
那紅鯉卻像是忽然想起來什麽，猛地抓住了谷韶言的袖子：“谷三少，我知道……我知道我哥哥殺了你爹，這口氣，讓你白白咽下去，實在是強人所難。可是，人死不能覆生，又何必再讓另一個人也丟了命？我在你家當了那麽多年丫頭，你看在我的面子上……不不，你看在謝天涯和錦兒的面子上，給他一條生路吧！現在只有你才能幫我，來世，我就算做牛做馬，也會報答你的恩情的！”
谷韶言皺著眉頭不發一言，只低下頭和姚織錦對視了一眼。
“錦兒，錦兒你也幫我說兩句話，你很清楚，我若不是真的毫無辦法，也不會跟你開這個口的。谷少爺對你那麽好，你說的話，他多多少少能聽進去一些，你不看別的，就看在我倆感情深厚，我哥也對你不錯的份兒上，就幫幫他吧！”
姚織錦擡頭看了看谷韶言。也許，她一開口，便真的有可能讓谷韶言改變主意，但她不忍心，又或者說，她根本沒有那個立場。淩十三是谷韶言的殺父仇人，於情於理，殺人都是該償命的，她無論如何也狠不下那個心，讓谷韶言棄父仇於不顧。然而，紅鯉這樣一個平日裏堅強得甚至有點冷酷的女子，在她面前哭得肝腸寸斷，她又實在覺得，自己這個姐妹，當得很不盡責。
紅鯉緊盯著她的臉，許是從她面上發現幾許猶疑之色，便倏然抓住了她的胳膊：“你不肯幫我？如今你眼裏就只有谷韶言，再沒有我這個朋友了？我哥哥從前對你那麽好，你也全不放在心上？姚織錦，我從來不知道，原來你狠心到這個地步了！你說話，說話呀！”一邊喊，一邊使勁晃了晃姚織錦的胳膊。
“你小心點，別那麽沒輕沒重的！”谷韶言趕上來一把打開她的手，恰在這時，那牢子端了一碗還冒著熱氣的水走了過來，他便立刻接過水碗，餵姚織錦喝了一口，接著聲色俱厲地對紅鯉道，“她若是有個三長兩短，你賠得起嗎？”
謝天涯這時候可能也註意到姚織錦臉色有些蒼白，便問道：“妹子這是咋了？是不是身子不好？”
谷韶言嘆了口氣，朝他看過去，緩緩道：“我本想回家再替她請大夫細瞧瞧，眼下你在這裏，倒省了事了。你趕緊替她號號脈，她只怕是……有孕了。”
這話一出口，姚織錦頓時吃了一驚。她有了孩子？最近珍味樓和家中都是一團大亂，她忙得什麽也顧不得，還以為是由於勞累過度，才會常常覺得疲乏。仔細算算，葵水似乎真有一個多月不曾來，這麽說，她快要當娘了？
紅鯉嚇了一跳，不由自主朝後退了開去，謝天涯則依言走過來，給姚織錦診了脈，點頭對谷韶言道：“想必我們出來之前，你已經替我這妹子探過脈象了，不錯，她的確是有了身子，如今怕是已近兩月。只是她有些體寒，得小心照顧著，否則，很容易出紕漏。等會子我給開兩劑保胎藥，喝上幾服，能對身子有些幫助。”
谷韶言眉頭這才一松，臉上添了兩份喜色，在長凳前蹲下，摸了摸姚織錦的頭，軟聲道：“從今兒起，你可不許胡來了，不僅要顧著自己，還得照應著肚子裏那個。要是出了岔子，我可不饒你，聽懂了嗎？”
姚織錦不知怎地忽然有點想哭。她和谷韶言這一路走來，從互相看不順眼，到不情不願地成親，再逐漸生出情愫，現在，總算的上開花結果了吧？
谷韶言擡起頭，朝紅鯉和謝天涯臉上看了看，覆又對姚織錦道：“趁著現在，你可以對我提任何要求，我什麽都會答應你的。”
這話的意思，分明是在說，只要姚織錦開口，他就肯放淩十三一馬。事情突然有了轉機，紅鯉忙在姚織錦的肩頭拍了拍，催促道：“你快說呀，我哥哥……我哥哥有救了！”
姚織錦咬著嘴唇沈吟了片刻，抓住谷韶言的手，緩緩道：“你能這麽說，我真的很高興，但是，這孩子是我們倆的，等他出生，我希望他一輩子都能高高興興的，我不願意把他當成一個籌碼。三哥哥的事，我希望你能好好再想一想，你若肯放過他，那自是再好不過，但如果你有別的想法，我也能理解。我不會再胡亂插手，我不希望將來有一天你看到這個孩子，會覺得後悔。”
谷韶言如釋重負地呼出一口長氣：“你終於也肯替我著想了……”他一邊說，一邊擡起頭看向一臉期待的紅鯉，“淩十三殺了我爹，理當償命，這件事，就算說破天，也不過是這麽個理兒。我能理解你現在的心情，但我得回去考慮幾天，再告訴你我的決定。”
紅鯉點頭如搗蒜：“谷三少，只要您肯再想想就成，我……”
“我還沒說完！”谷韶言打斷了她的話，“你和錦兒是好姐妹，你家出了事，她心裏也不會好受，這樣，對她和腹中的孩子都沒有任何好處。我醜話說在前頭，我不能給你任何承諾，我叔父跟我爹一向兄弟情深，哪怕我肯放過淩十三，他那邊，也是一個難過的坎兒。並且，就算能保住淩十三的命，也是死罪可免活罪難逃，他怎麽說都得要吃些苦的。這件事解決之後，我希望你不要再在錦兒面前出現了，或許從前你幫了她許多，但現在，你和她家裏那些人一樣，帶給她的，只有無盡的麻煩。”
說罷，他立刻小心翼翼地將姚織錦從長凳上扶起來：“回家吧，我讓廚房給你燉點補品，你給我好好在床上歇著，再亂來，我肯定揍你！”
雖然他沒給出個定論，但姚織錦很清楚，淩十三的這條命，基本上算是保住了，心中大大地松了一口氣。她回頭看了紅鯉和謝天涯一眼，跟著谷韶言一道回了城南。(
第一百八十六話 踐行
谷韶言是個言出必行的人，雖然並未給出一個明確的答覆，卻也將此事真個放在了心上。不上幾日，淩十三便被定了刑，免除了死罪，受一百杖責後改作充軍刑，不日便要發配到北方服役。
因為有了身孕，姚織錦接連幾日皆在家中休息，得知這個消息，心中便松了一口氣。充軍刑雖重，往後的日子難免辛苦，但好歹也算是保住了性命，在這世上，沒有什麽比活著更加重要的吧。
此番想要再見淩十三怕是難如登天，紅鯉他們恐怕很快就要回桐安，她便尋思著想再和他們見上一面，親手做兩道小菜，也算是替他們踐行，只擔心谷韶言會不允。這日某人一大早就去了酒坊，她便偷摸從床上爬下來，剛穿好衣裳拉開門，就見鳶兒手裏捧著一件軟緞披風站在門外。
“還真給姑爺說準了。”她一步跨進屋子裏，笑呵呵地道，“紅鯉姑娘和謝大哥明日就要返回桐安，姑爺一早就說，你今天就算是抓破了頭，怕是也要想辦法和他們去見見面的。與其這樣偷偷摸摸，倒不如大方一點，免得你再磕著碰著了，回頭都是他受苦。喏，這是他叫奴婢找出來的披風，你穿得暖暖和和的出門，也叫人放心點呀！”
“你到底是站在哪一邊兒的呀！我看，你現在十足十像個谷韶言養的小密探！”姚織錦佯怒嗔了她一眼，心裏卻是覺得暖烘烘的，依言將披風穿戴好，“既然你這麽多事，索性就跟著我走一趟。如何？”
“求之不得！”鳶兒嘻嘻一笑，“不是我多嘴，小姐您如今有了身孕，原就該小心一些，倘若除了紕漏，自己心裏能好過嗎？”一邊說。一邊扶著她往外走。
姚織錦跺了跺腳：“你就不能盼著我點兒好？懷胎十月。將近一年的時間，難道我都要悶在這宅子裏，什麽地方也去不得？恐怕到那時，不等這孩子出生。我早就給悶死了！我告訴你，我早就想好了，珍味樓的生意如今紅紅火火。玉饌齋的分店那頭也是萬事俱備只欠東風，我是不可能永遠窩在家裏什麽地方也不去的。你現在事事唯谷韶言馬首是瞻，就在他面前多幫我說兩句。你不要忘了。你可是我姚織錦的丫頭，胳膊肘不要往外拐啊！”
“都是一家人，哪還分得這麽清楚？”鳶兒嘟囔了一句，“小姐也別說奴婢不替您著想，奴婢一早便叫關大強去客棧，請紅鯉姑娘和謝大哥到珍味樓小聚，如今只怕是已經在那裏等著您了。這也是姑爺吩咐下的，難道不是為了你好？”
那谷韶言雖然表面上玩世不恭。仿佛對什麽都不在乎，然而對於她在意的東西，卻從不肯視為等閑，事事想在她前頭。二人當初這樁婚事似乎是陰差陽錯，但如今想來，卻是十分美滿合心意的。姚織錦嘴角一彎，不自覺地露出個笑容來，回頭輕輕在鳶兒肩上拍了一下，同她一起從屋裏走出來，一擡眼便瞥見一個小小的青色身影從院子外一閃而過，恍惚倒有些像小曇。
她皺了皺眉頭，也沒多說什麽，徑自領著鳶兒去了珍味樓。
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紅鯉和謝天涯真個早早就來了，被湯文瑞引到樓上的雅間入座。姚織錦沒急著上樓，去廚房做了兩樣小菜，謝天涯喜歡的軟炸裏脊、櫻桃肉，紅鯉愛吃的清燜蓮子、什錦豆腐，最後燉的那鍋藥膳百合雞湯，卻是給自己準備的。然後，她又吩咐二順子再溫一壺酒，跟飯菜一起端上來，這才上了樓，推開門走了進去。
這珍味樓的雅間布置得十分古樸，半開的窗外有新發芽的柳枝探進來，散發出隱隱的清香。紅鯉坐在窗邊，半垂著頭，看那雙眼睛似乎還是有些發紅，但精神頭，卻比前幾日好得多了。
見姚織錦和鳶兒進門，謝天涯立刻站了起來，打著哈哈道：“妹子，你如今是有身子的人了，該在家好好歇著才是，跑出來瞎逛個啥？你這番情誼，我和紅鯉心中都是有數的，咱相交多年，這門面功夫能省就省吧，都在心裏呢，你說是不？”
他說著從隨身一個布包裏取出幾副包的很紮實的中藥來：“喏，前兒我不是說要開幾副藥給你補補身嗎？後來我想著，你和韶言你倆都忙，索性把藥都給抓好了。你要是覺得氣短乏力的，每天就讓下人給你熬上一副，吃個幾日，也就罷了。老子旁的本事沒有，保胎什麽的，倒還有點心得，從前在黑涼村，還有人送了個‘婦科聖手’的名頭哪！”
姚織錦聞言便忍不住撲哧一聲笑了出來，沖鳶兒偏了偏頭，示意她趕緊把藥接過來，自己則走到二人面前，戲謔道：“謝大哥，你還真是走到哪兒都不忘了給自己做宣傳啊！我知道你可厲害了，當初若不是你醫治得及時，只怕現在我腦袋上還留著疤哪！我只盼著你這‘婦科聖手’，什麽時候也能在你自己個兒的媳婦兒身上施展一回，那才算是沒白擔了這個名兒！”
謝天涯哈哈笑了兩聲，又叮囑了她兩句藥的服用方法，姚織錦便繞到一言不發的紅鯉身前，碰了碰她的肩膀，撒嬌似的小聲道：“姐姐，你該不會是還在跟我置氣吧？我都進來這麽長時間了，你連看都不看我一眼，更別提打招呼了。錦兒什麽地方又得罪你了？”
紅鯉擡頭來看了她一眼，眼裏竟是淚光閃爍：“昨日我哥哥已經出發去了北方，我今後想要見他，恐怕是難上加難，但我知道這已經是最好的結果了。錦兒，若不是你幫忙，我哥哥只怕是早已人頭落地，這兩天，我一直在想，當初咱們在谷家當丫頭的時候，充其量只算是共患過難。我哥哥雖救過你一兩回，說白了，也不過是舉手之勞。自打你離開了谷家，一直靠著自己的力量養活自己，有多辛苦，我應該是最清楚不過的了。”
“那些事情還說他幹什麽？”姚織錦見她這樣。慌忙打岔道。“你看我現在不是過得挺好嗎？”
“你聽我說完！”紅鯉死死按住了她的手，一字一句道，“你一個小小的人兒，在桐安城開著一間玉饌齋。還得應對各方各面的麻煩，著實是不容易。後來，你又回到潤州。自己撐起了這間珍味樓。在這期間，我沒能幫上一點忙，反而還動不動就給你找事兒。你從來沒怪過我，還幾次三番地為我籌謀。之前若不是你，我和謝天涯說不定現在還沒能成親，如今你又在京城開了鮮味館，交給我打理……這些事，我雖未曾言謝，卻始終記在腦袋裏。從沒有忘記過。然而這次，我卻因為哥哥的事。對你大呼小叫的，將你我過去的情誼全部拋在腦後，我這心裏……”
“你別把我說得那麽偉大好不好？”姚織錦笑著聳了聳肩，“我可沒有那麽好心，隨便一個什麽人，都能對她好得貼心貼肝。我只是認準了一件事，誰真心待我，我也就真心待他。你和謝大哥，向來都把我當成妹子一般的看待，這份情，我是永遠都放在心裏的。不過……你若是想問我要天上的月亮，我可摘不下來哪！”
紅鯉擡頭沖她翻了個白眼：“眼看都是要當娘的人了，還這麽沒正形，你明知道人家心裏頭愧疚，說兩句好聽的也就罷了，這麽嘮嘮叨叨說些沒用的做什麽？明天我和謝天涯就打算回桐安了，清心藥廬離不了人，那鮮味館也不能一直歇業。如今哥哥的事情算是告一段落，往後，我倆也能踏踏實實地做好自己這些個事，再怎麽說，也不能糟蹋了你這一番苦心。只是……”
她遲疑地朝姚織錦臉上張了張，又回頭看了一眼謝天涯：“那天在監牢外頭，你那位夫君兇神惡煞地說，不準我以後再在你面前出現，我知道自己給你捅了很多婁子，你要是記恨我，也是該當的。但那鮮味館每年賺的銀子，我總得給你送過來吧？你往後，就真的要跟我兩不相見了？”
姚織錦知道，她這算是徹底想明白了，心裏也就踏踏實實地松了一口氣，嘿嘿一笑道：“你別理他，那人是個什麽性子，你不了解，難道謝大哥也不清楚？他嘴上不饒人，那顆心卻是最軟的，當時他是被你說我那兩句氣得急了，難免口不擇言，現在多半早就拋到了腦袋後頭。咱倆從前是怎樣，今後還是怎樣，我說，那鮮味館賺的錢，你可不能賴著不給我啊！”
紅鯉也忍不住笑了出來，本想推她，忽想起她有了身孕，又趕忙將手縮了回去，嘆了口氣道：“谷韶言那人平常是有點放浪形骸的，坦白說，我對他沒什麽好感。但再怎樣，他對你是卻是真的很好。你從前吃了那麽多苦，現在有他一心一意地對你，這都是你該得的。”
二人正說著，房間門被推開了，二順子端著飯菜走了進來，將手中的碗碟一一在桌上擺好，擡頭有點遲疑地道：“老板，按說你在這兒和朋友相聚，我是不該打擾的，但是，有個事兒，我實在是……”
“怎麽了？”姚織錦不以為意地回過頭看向他，“有話就直說，我謝大哥和紅鯉姐姐，也都不是外人。”
“那個……鮮味館那邊出了一點事，據說和隔壁的春艷居有關。小丁被人打破了頭，身上也掛了彩。這會子湯掌櫃已經帶人過去了，你看，你要不要也過去瞅瞅？”
姚織錦聞言立刻急了。丁偉強那人他是知道的，那家夥就是個膽小怕事的主兒，先前聶子奇帶著人來訛錢，他都立刻沒了抓拿，以他的性子，絕不會故意跟人為難的。此事屠艷娘也裹了進來——莫不是那邊的吃食又出了什麽問題？
“我這就過去看看。”她立刻站起身，領著鳶兒就往外走。謝天涯和紅鯉對視一眼，道：“妹子你別急，我倆跟著你去看看。聽說那位丁兄弟受了傷，我是大夫，好歹我也能幫著止血上個藥啥的。”
姚織錦沒工夫跟他們細說，只點了個頭，迅速跑下樓，朝著鮮味館奔了去。(
第一百八十七話 一箭雙雕
鮮味館門前，如今已是一片喧嚷，人群圍得裏三層外三層，屠艷娘那尖銳刺耳的叫罵聲從裏面不斷地傳出來，春艷居門上的搖搖欲墜，眼看就要掉下來。
謝天涯仗著身量高大，在前面擋住了姚織錦和紅鯉，一層層撥開人群，護著二人擠了進去。姚織錦擡頭往鮮味館門口一瞧，眼角不由自主地就是一跳，心頓時往下沈了沈。
丁偉強坐在門前的石板地上，腦袋不知被什麽東西砸破了，血流不止，一身簇新的直綴被扯得亂七八糟，胳膊和肩膀處都撕爛了，隱隱還能看見裏頭露出來帶血的皮肉。他整個人都像是腫大了一圈，臉上又青又紫，屠艷娘在他身旁，一邊用帕子按住他額頭上汩汩冒出來的鮮血，一邊沖著旁邊站著的三五個人大聲斥罵，表情猙獰得仿佛要吃人。
這到底是怎麽回事？春艷居的招牌被拆，遭殃的，怎麽會是丁偉強？
姚織錦心裏一著急，立刻就要撲到裏頭去問個清楚，冷不丁從旁邊伸出一只手，將她拽開了。她回頭一看，那人卻是湯文瑞。
“姚姑娘，你可小心點，就別再攙和了！”他眉頭皺緊成一個“川”字，聲音既無奈又疲乏，“你可是有身子的人，這裏頭人多手雜的，萬一再磕著你，叫我跟你家相公咋交代？他早就知道依著你的性子，即使有了身孕，也不會老老實實呆在家裏養息，肯定會到珍味樓裏忙活，前兒特別來囑咐我要好心照應你。你說你要是在這出了岔子，那可……”
姚織錦現在哪有心情聽他嘮叨這些，一把揪住他的袖子大聲道：“究竟發生什麽事了？小丁怎麽被人打成這樣？”
“這……我也不太清楚哇！”湯文瑞頓著腳道。“還是這鮮味館的夥計跑來通知我，說這邊兒出了事，我又怕驚動你，這才忙不疊地趕來。一到鮮味館門口，就見那位屠艷娘在跟幾個人吵架，小丁已經是掛了彩了。這時候亂哄哄的。我也沒法子細問，不比你知道的多啊！”
“你去把那個夥計給我叫出來！”姚織錦著急上火地吩咐道，又轉頭對謝天涯道，“謝大哥。你先替小丁看看他身上的傷要不要緊，別再給耽誤了。”
謝天涯答應一聲就要往裏走，這時候。忽然從兩邊閃出來三個彪形大漢，也不說話，抱著膀子似有意無意地攔在了他面前。
“幹啥。你們這是想殺人？”謝天涯可不是那起輕易便受人威脅的主兒，牛眼一瞪，一嗓子就吼了過去，“青天白日的，還沒有王法了？老子是大夫，給人看病治傷那是天經地義，我看誰敢攔著！”
那三個人對視了一眼。似乎有了共識，朝旁邊退了兩步。讓出一條道來。謝天涯從鼻子裏冷哼了一聲，斜睨他們兩眼，立即走到丁偉強面前將他扶起，使他背靠在門框上，動作十分麻利地上下檢查起來。
直到這一刻，姚織錦才有空打量正在和屠艷娘拌嘴的那幾人。那是三個婦人各領著一個家丁打扮的男子，為首的那個不過二十三四歲，長得尖臉鳳目，一身的綾羅綢緞，氣勢頗盛；她後頭跟著的兩個，年齡看起來比她稍大一點，衣著也沒那麽富貴，卻也是齊齊整整的，只是那氣勢就稍顯弱了點。
看來這女人就是這次來鬧事的主謀了，姚織錦暗暗點點頭，但不知他們所為何事？
正思索間，湯文瑞領著鮮味館裏一個叫李達的夥計走了過來，道：“方才就是他跑去通知我鮮味館出了事，想必他對事情的前因後果是最清楚的。姚姑娘我多嘴再說一句，今兒這事不論鬧得多大，你可一定得沈住氣，否則，你這身子可受不住啊！”
“不用你叨叨了，我那位謝大哥是京城有名的神醫，有他在，我是不會出任何問題的。”姚織錦不耐地道，回轉過身，對李達言簡意賅道：“到底是怎麽一回事，你揀緊要的說，別廢話。”
那李達便縮了縮脖子，心有餘悸地朝丁偉強的方向看了一眼，顫巍巍道：“今兒個中午，我跟著丁掌櫃去春艷居送涮羊肉，一進門就看見那三個女人領著小廝在那兒大呼小叫的，指著屠……屠老板的鼻子一個勁兒地叫罵，說出來的話要多難聽有多難聽。丁掌櫃知道這位屠老板是老板您的師父，看不過眼，就在旁勸了兩句。誰想，那三個女人立刻就把矛頭對準了他，兇神惡煞地直沖他叫嚷。然後，又不知從什麽地方跑出來三個壯漢，不由分說，摁住丁掌櫃就是一頓暴揍，我想攔來著，卻被他們拎住脖領子扔了出來。我心想著鮮味館裏只有兩三個夥計，那是不頂事的，於是就跑到珍味樓和湯掌櫃說了這事兒，再和他一起回來的時候，就……就這樣了。事到如今，連我也不知道他們鬧著一出，究竟是為什麽呀！”
姚織錦一聽這話，心裏就有些犯嘀咕。這潤州城算是個民風淳樸的地界兒，雖打架鬧事的情況也時有發生，但冤有頭債有主，那些人萬萬不會拿著一個勸架的人開刀，最多不搭理他，或是把他趕出門外也就罷了。然而聽李達這一番話，這些人倒好像是有備而來，專門找春艷居和鮮味館的晦氣一般。屠艷娘是塊爆炭，倒很有可能跟人起爭執，但丁偉強那麽老實，向來連句重話也不敢說，兩家雖然門靠著門，生意卻是八竿子也打不著，又怎麽會得罪同一批人？
她在這邊暗自思忖著，身後的紅鯉聽了李達的話卻是有些按捺不住，兇巴巴地擠到前頭來，大聲道：“欺負到我妹子頭上來了，也不出去問問，這是他們能動手的地方嗎？平白無故就把人打一頓，無論到了哪兒，也沒有這個理！錦兒。你也甭在這心煩，索性上官衙告上一狀，我還真就不相信了，光天化日之下，竟能幹出這種腌臜事！”
她這一聲吼得十分響亮，姚織錦連忙偏過身去拉了她一把。現在的始末到底是怎樣還未可知。粗聲大氣地嚷嚷起來。對她們可不見得有好處。
然而，她終究是慢了一步，那三個婦人已經同時回頭，往他們的方向看了過來。為首的那個最富貴的。將姚織錦上上下下打量一番，忽然抿嘴一樂，施施然走了過來：“咦。這不是谷三少的嬌妻嗎？怎麽，你也來看熱鬧？你這麽小小的一個人兒，又身嬌肉貴的。可別被沖撞了，到那時，這裏所有的人加起來，可也不夠賠你一條命的啊！”
這話說得極有挑釁意味，姚織錦本想看看情形再說，到了這個時候，也不能不硬著頭皮頂回去。於是便微微笑了一下。對那女人先點了個頭，然後道：“真是不巧。這鮮味館，正是我的店面，此刻鬧得不可開交，於情於理，我都該來看看，是不是？”
那女人十分誇張地一拍手，大聲道：“哎呀，原來是谷家三少奶奶的鋪子，這可真是得罪了真神啦！這麽說，那位渾身血淋淋的小哥，也是你的人了？”
“正是。”姚織錦擡了擡眼皮，冷冷地道。
“哎呀，那可當真是不好意思啦！”女人捶胸頓足道，“我今日本來是帶著這兩個姐妹來跟那春艷居的屠艷娘理論的，貴店的掌櫃——也就是那位小哥上來阻攔，被這兩位姐姐家裏的下人給打了，我當時又在火頭上，也沒顧得幫忙勸說，真真兒是我的不是，谷三少奶奶你大人有大量，可千萬不要跟我一般見識才好。不過，有件事，我還真是怎麽想也想不明白。”
她一臉神秘地湊過來，用恰巧能讓所有人聽得清清楚楚的聲調笑嘻嘻道：“你這麽一個身家清白，又家境富裕的少奶奶，是如何跟屠艷娘這種賤人相識的？聽你那位掌櫃話裏話外的意思，你們兩家的關系匪淺啊！”
姚織錦聽到這裏，已經明白這女人今天是故意來找茬的，並且，目標很有可能正是自己。她與這女人素不相識，雖不明白她究竟是為什麽，但卻不願在人前丟了架勢，便笑著道：“我和什麽人相交，難不成還要跟你交代？”
“自是不用。
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