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兒將十根腳趾各親了一親。
纓絡給他撩撥得格格直笑，踢他道：“你背我回去！”
秦嘉嚇了一跳：“不行不行！那麽多人瞧著呢。”
纓絡仰著臉兒道：“我偏要你背！”
秦嘉失笑，想了想道：“我抱你回去罷！”說著一把將她打橫抱起，大步流星向回走。纓絡一邊小聲地吃吃笑，一邊將臉埋在他胸前。
到了“梅花書屋”，新買的小丫頭叫做小滿的迎出來。一見這陣勢，紅著臉剛要避開，秦嘉忙叫住道：“快來幫一把，姑娘許是中了暑，暈過去了。”
小滿驚叫一聲忙上來幫忙。纓絡右手藏在秦嘉身後，不輕不重在他腰間擰了一把：
虧你想得出來！剛過清明——中暑？。
當晚秦嘉自然宿在這裏。
“豆蔻年華新共枕，豈宜一夜不同衾”！他兩人難得相聚，春宵一刻，實是萬萬金不換。早睡晏起，只爭朝夕，個中滋味也不消說得。
秦嘉這些日子已起始在國史館供職，次日起來連早飯也不及吃就匆匆去幹公事。
纓絡這裏一覺睡到日上三竿。
梳洗飯罷提筆寫了個帖子——秦嘉昨日給她留了幾百兩銀子，她叫雙花取出二十兩來，著小廝連帖子帶銀子一同送去“偎紅樓”——請蘇俏兒姑娘來此一敘！。
小廝去了，纓絡與雙花相視一笑，自在這邊布置準備
蘇俏兒早起才打發了一個要死要活的富家公子，還未及坐下歇一歇，鴇母孫湘就拿了帖子過來。
蘇俏兒接過帖子來念道：“‘梅花山莊’蘇公子？‘梅花山莊’是哪裏？蘇公子又是何人？”
孫湘笑道：“去了不就知道了，外頭有人等著，跟著去就是了。”
蘇俏兒不情不願上了轎子。一程緊一程慢走了多半個時辰，方才來到山莊外頭。
她下了轎子，四處瞧了瞧，問隨轎的小廝道：“這莊子一直便在京城？”
小廝給她說得一樂：“我也不知道，我是新來的。不過，瞧這樣子，也不該是新修的啊。”
蘇俏兒將袖子一拂，頗有幾分蘇纓絡的風範：。
“原來京城竟還有我不知道的好去處！”
說話間小滿早迎了上來，笑瞇瞇地帶路，將蘇俏兒引到了纓絡的臥房
蘇俏兒疑疑惑惑進了門，見裏頭珠簾深深，粉帳低垂，分明是女子閨房。她越發納悶，正回頭要問小滿，眼前簾櫳一挑，一個青衫公子緩步走上前來。手拿折扇，在她頜下一挑，輕佻道：
“蘇俏兒姑娘艷名遠播，今日一見，果然名不虛傳啊！”
蘇俏兒正要發怒，忽覺這公子十分眼熟。仔細瞧了瞧，不由笑罵一聲：“死丫頭搗鬼！”
奪過扇子，在纓絡頭上重重敲了一記。
“你這個不生心肝的東西連封信也不寫，我打聽了你好幾月也沒打聽出個準信兒來。前幾日聽說那個慧緣還俗了，我還猜是你的功勞。誰知後來又聽說娶的是李府小姐。”
“你這些日子究竟在何處？這裏又是什麽地方？你一直在這裏住著？到底是誰替你贖的身？”
蘇俏兒一落座就急忙發問。纓絡將一杯茶硬塞到她手裏：。
“先喝口水潤一潤，瞧你急的！這哪裏是三兩句話就說得清的？我先問問你，你可好麽？”
蘇俏兒道：“我？我好得很啊！山中無老虎，猴子稱大王。你這一走，頭一個就成全了我也做回花魁！”
纓絡失笑：“還是這個脾氣！”
兩人說著話，蘇俏兒帶來的丫頭小燕兒已在外頭失驚打怪地喊了起來：“還真是那個和尚啊！”
蘇俏兒臉一沈：“快說，怎麽回事？”
纓絡遂把向事備細說了一遍。
蘇俏兒且聽且點頭，末了聽到她如何來到這“梅花別業”卻拍案大怒：。
“你簡直……你簡直已經蠢到了家了你知不知道？”
纓絡楞楞地看著她搖頭。
“你叫我說你什麽好？你給人家做陪嫁丫頭，做姨娘，這都是沒辦法的事，於咱們這樣的人，也還得說是挺好挺好的下場。可你怎能自請出門，住到外頭來？難道你想一輩子給人做外宅？我可告訴你，出來容易，再進去，可就難了！”
纓絡不屑道：“就算一輩子做外宅又怎樣，樂得清靜。”
蘇俏兒將茶杯向桌上重重一磕：“你願意一輩子無名無份，來日生下孩兒，也跟著你無名無份？”
28朝朝暮暮
纓絡不屑道：“就算一輩子做外宅又怎樣，樂得清靜。”
蘇俏兒將茶杯向桌上重重一磕：“你願意一輩子無名無份，來日生下孩兒，也跟著你無名無份？”
纓絡不急不惱：“天下只有沒名分的母親，怎會有沒名分的孩兒！我住在府裏，他也是庶子，變不了嫡子；我住在府外，他依舊是庶子，變不了奴仆。”
蘇俏兒橫眉立目了半日，末了給纓絡一句話倒氣得笑了：。
“你倒看得開！”
纓絡秀秀氣氣地喝了口出茶：
“這不叫本事！你若走到我這一步，也能看開——不開也開！”
蘇俏兒越過茶桌按住了纓絡的手背，目光中微帶憐惜：。
“你有這份兒心氣兒，不說是壞事，可也真不是什麽好事。我雖不讀書，平日常聽你念‘絲蘿托喬木’——看看眼下你的處境，這才叫‘絲蘿托喬木’哪：。
“這喬木便是秦嘉的心，他一日有心，你萬事不愁；他若哪一日變了心，你可就無依無靠淒涼到死了——”
“平平常常的女子嫁人麽，那絕不叫‘托喬木’。就算沒了夫君關愛，還有個身份壓在那裏。就是姨娘的身份，也到死還是夫家半個主子！”
她正正經經說了這一大篇話，末了卻嫵媚一笑：。
“瞧，你白讀了那麽書，還不如我解得透！”
纓絡與她恰相反——前頭聽她說話，且聽且笑，末了卻把臉色一正：。
“你該這麽說：他一日有心，我甘願無名無分；有朝一日他不愛我了，就有名兒有分兒，好名兒好分兒，我還不願做那個少奶奶呢！”
“你呀，還是只知其一不知其二。光想著樹肯托不肯托，就不想想，那藤，它願纏不願纏！”
蘇俏兒楞了半晌，撓撓頭百思不得其解：
“為何這話不論正說還是反說，怎麽說都是你的理呢？”
纓絡小聲笑。
蘇俏兒忽一拍桌案，雙手叉腰道：
“威靈仙呀威靈仙，我真賓服你！都到了這個地步，居然還擺得出‘歸家院’頭牌的款兒！難怪你媽媽素日總說你是屬黃雀的——肉熟了爛在鍋裏，嘴也還是硬的！”
蘇俏兒在“梅花山莊”盤桓一日，同纓絡將積攢了數月的話俱都說完——纓絡還要將往後幾月的提前說了，蘇俏兒卻說明日有幾樁邀約，不好缺席，又笑說：。
“左右你現住在這裏，往來容易，我常來就是了。我還從未陪過如此俊俏的公子哥兒，出手又大方，往後務必要多多下帖子請我來才好啊！”
臨別又殷殷囑咐：
“照理你也是風月場中出來的，男人的心思不用我教你。只是俗話說‘當局者迷’，我還要提醒你：莫忘了再情熱的男女，也各有各的心性脾氣。你切記不可大意。秦嘉若哪一程來得稀疏、或是公事繁忙慢待了你，千萬別使性子，越是這樣的時候，越該婉順些善解人意替他著想，可記下了？”
“好了好了我知道了。”纓絡橫了她一眼：
“你沒接替孫楊執掌‘偎紅樓’，可實在是屈了你的大才！”
纓絡昨日住進這裏，今天便招待蘇俏兒，還不及細細察看這目下的棲身之處。
待傍晚時分，送走蘇俏兒，她帶著雙花各處認真瞧了，原本欲待教人按著自己心意重新加以布置。卻不料看來看去，只覺處處合心，竟找不出有哪一個玩器該換個地方擺、哪一張水墨該換一面墻掛！
雙花轉了一大圈，見纓絡一言不發，每到一處只是點頭，忍不住問道：“一切如舊？”
纓絡輕輕“嗯”了一聲。
當下主仆幾個便在此處清清靜靜過起日子來
秦嘉不出五七日，必要過來。起初只住一晚。待新婚頭一月過去，漸漸便常小住數日方才離開。
纓絡初時說“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮”；待到後來，便倒過來說“若非暮暮朝朝，怎見得兩情久長”？。
秦嘉聽了只是笑。
這一日驟雨初晴，纓絡正憑欄賞花，秦嘉來了
他前一程正應了蘇俏兒所說，“公事纏身”，因著一位高僧的事跡記載不詳，遂親身去了一趟高僧的家鄉，算來已半月未與纓絡相見。
纓絡一見秦嘉，自然歡喜。卻忽然想到蘇俏兒的話——越是來得稀疏，越該婉順——她心中暗笑，別過了臉裝作沒看見他。
秦嘉只道纓絡惱她不來，遂打疊起百樣的溫存曲意俯就。誰知纓絡始終不理。
秦嘉無奈，訴苦道：“我這些時日忙了些，都是些……”
纓絡一口打斷：
“忙就不要來，誰請你了麽？”
秦嘉一楞，賠笑道：“沒人請！”
纓絡轉過身去洋洋不睬。秦嘉待伸手相抱，也給她避了開去。秦嘉撓了撓頭，壓低了嗓子道：“你不理我，我可要走了？”
纓絡問道：“走哪裏去？”
秦嘉無辜道：“妝臺不叫傍，只好去傍蓮臺。小生情場失意，看破紅塵，出家去做和尚啊！”
纓絡板著臉一絲兒笑意不見：
“好啊！”
“到底是怎麽了？你說出來，也叫我死得明白些不是？”秦嘉有些急躁。
纓絡漫不經心走到旁邊長廊，仰著臉兒瞧那廊頂的藻飾
秦嘉沈默半響，喃喃自語自責道：“世上死得不明不白之人多了，再多我一個想來也無甚妨礙。纓絡，你不想說，那就不說，總之定是我不好，我給你賠不是啦。”
纓絡將身子轉過，臉上笑意盈盈。
秦嘉奇道：“為何又好了？”
瓔珞道：“我好了，難道不好？你是個呆和尚！”
我偏不婉順，偏不屈就！
我就要無理取鬧！
你撇下我走啊你撇下我走啊！
“秦嘉，你撇下我走啊！”
秦嘉更奇：“我為何要撇下你走啊？”他伸手去拭纓絡的額頭，憂心忡忡道：
“莫不是病了？怎地一句跟著一句說胡話？”
秦嘉從外地歸來，是連家也未回便急著趕來，耽了多半個時辰便回府去了。
雙花寸步不離跟著纓絡，只等她委屈流淚，好寬慰安撫。誰知纓絡送走了秦嘉便歡天喜地獨自去了梅林中玩耍。雙花看著她的背影驚奇不已。
還未到林中，只在山坡之下，遙遙看見兩個孩童站在那裏爭吵。瓔珞走近聽了片刻，原來是兩人鬥蛐蛐兒：戰敗的，要低聲下氣給人牽馬做馬童，戰勝者則趾高氣揚“跨馬游街”……
這兩個孩兒，一個老是輸，老是做馬童，可自己的蛐蛐兒不好，技不如人，忍氣吞聲了多日，今日一言不合，兩人終是吵了起來。
贏了的高聲道：“你的大將軍，打不過我大元帥，你還有臉叫喊什麽？”喊罷劈手奪過敗了的手裏蛐蛐罐，重重扔在地上，揚長而去。
這個敗了的便坐在地上大聲哭起來。
瓔珞見他哭得傷心，遂走過去拾起蛐蛐罐——幸喜還未摔破——伸到孩子面前，溫言問道：“叫家裏人幫你捉一只厲害的，再去跟他比過。別哭了。”
這孩子正哭得認真，見瓔珞美貌和藹，說話耐心，便擦擦眼淚道：“我捉不到更厲害的。我們要比三場，就是捉到了一只，也還不夠，他的蛐蛐兒都比我的好，要三只才能贏。”
“要三只才能贏？那是如何比法？”
這孩子見瓔珞虛心，便一五一十將鬥蛐蛐的規矩說給瓔珞聽。瓔珞聽罷，問道：“你的蛐蛐兒比他的差許多嗎？”
孩子搖頭道：“若是差許多，我就不哭了。就是只差一點，我才傷心難過。”
瓔珞笑容滿面摸了摸孩子的頭：“你知道田忌賽馬的故事嗎？”
孩子搖頭說不知。
瓔珞道：“我有個法子，叫你還是用這幾只蛐蛐，也能贏他！你約他明日還來此處比試吧！”
29鬥蛐蛐
瓔珞笑容滿面摸了摸孩子的頭：“你知道田忌賽馬的故事嗎？”
孩子搖頭說不知。
瓔珞道：“我有個法子，叫你還是用這幾只蛐蛐，也能贏他！你約他明日還來此處比試吧！”
這孩子驚奇地看著纓絡問道：“你有辦法？你有什麽辦法？”
纓絡道：“以我下駟，對彼上駟；以我中駟，對彼下駟；以我上駟，對彼中駟。來來，我教給你……”
孩子猶猶豫豫地湊過來——起初是將信將疑，待纓絡說完，他凝眉想了又想，眼睛忽一亮，拍手說道：“這個法子好，這個法子好！這位姐姐，你明天還來這裏好不好，看我贏他！”
纓絡笑著點頭，孩子向她擺擺手，拿起蛐蛐罐興高采烈的跑遠了
次日這孩子果約了贏家來。
纓絡不肯失信於孩童，早早地便在山坡上相侯。二童拉拉扯扯一路過來，一個叫：“郭溪，你捉到好的了？給我瞧瞧。”
郭溪得意道：“臨敵換將，那是兵家大忌，你爹爹沒有教導過你——且贏了你，你也不服。現下我罐裏還是昨日的三只蛐蛐兒，今日定要你做馬童！王晗，我叫你輸得心服口服，你信不信？”
王晗不屑道：“你那仨敗軍之將還敢言勇？你都輸了我幾回了？”說著就要往回走：“沒勁，不跟你鬥了，我找屁溜李去……”
郭溪忙扯住道：“你不敢！”
“我有什麽不敢？我是怕你輸了耍賴又要哭！”
“哭的不是好漢！”
“好，那我就再跟你鬥一回！”王晗掙脫了郭溪的手，小心翼翼從懷裏掏出一只蛐蛐罐來。
塞子還未拔出，已聽得鳴聲錚錚，清脆悅耳有力，連纓絡在旁聽了也不由喝一聲彩。
王晗看了纓絡一眼，也不理會，自向郭溪道：“拿你的大將軍出來罷。”
郭溪使樹枝在地上畫了個圈子，向纓絡眨眨眼
老規矩，三戰兩勝者是贏家。瓔珞微笑著坐在一塊大石上觀戰
第一場王晗旗開得勝不屑一顧。
第二場，王晗輸得驚奇不已。
這第三場比下來，王晗暴跳如雷莫名其妙。
“你，你你你……”
他指著郭溪一句話也說不出來，最後把腳一跺：“你等我兩天，咱們再戰！”說罷掉頭飛奔而去。
這裏郭溪歡聲大笑，向瓔珞深鞠一躬：“多虧姐姐妙計，才叫我贏他！”
瓔珞坦然受了他一禮，待他站好卻笑道：“這可不是我的計策，是古人早就想好了的。”
郭溪奇道：“哪個古人竟能未蔔先知，算到我今日在這裏跟王晗鬥蛐蛐兒，事先想出了這樣好的計策出來。”
瓔珞見他如此可愛，不禁生了親愛之心。拉他過來，替他撫平衣服上的褶皺。郭溪將他的“上駟”連同蛐蛐罐一起雙手捧給瓔珞，說道：“這個送給你！”
瓔珞微笑：“我又不鬥蛐蛐兒，要它何用？你留著罷！”
郭溪有些扭捏，想了想又道：“那我明天從家裏帶果子給你吃……啊不，我買花給你戴？”
瓔珞強忍笑問道：“為何不帶果子，要帶花？”
郭溪順理成章答道：“你又不是小孩子，你長大了啊！”
次日正午，瓔珞正同雙花吃飯。小滿進來道：“外頭有個小孩子找姑娘，說來討一只錦囊。”
雙花詫異說道：“姑娘你拿了人家的錦囊？”
瓔珞放下筷子道：“你帶他進來。”說罷扭頭問雙花：“你會捉蛐蛐兒不會？”
雙花一頭霧水：“不會。姑娘要蛐蛐兒作甚？”
瓔珞還未答話，郭溪已然進來。仍是穿著昨日的玉色小長袍，腳上的靴子卻換了一雙緞面的。
他一眼看見瓔珞便舒展了眉毛，臉上神情直如劉備見了孔明——。
軍師，這可該當如何是好？。
瓔珞不待他說話便道：“輸了？”
郭溪道：“你怎麽知道？輸了！”說罷急急問道：“姐姐快說，還有什麽好辦法？”
瓔珞搖頭：“沒有了！”
郭溪一臉失望。
瓔珞瞧著不忍，便安慰他道：“我叫人找一找，看這院子裏有沒有好的，找到了就送去給你。”
正說著話，秦嘉挑簾進來了，滿面春風問道：“找什麽？咦，這是哪家的孩子？”
雙花與小滿施了禮，搬了凳子過來。瓔珞笑道：“我也不知他是誰家的，我替他找蛐蛐兒。你會不會捉？”
秦嘉先是一楞，跟著大笑道：“你們這可問對了人了。”他看一眼窗外，又道：“也問對了時辰。”
瓔珞與郭溪同聲問：“何以叫問對了時辰？”
秦嘉不答，卻摸了摸郭溪的頭道：“你可是要與人鬥蛐蛐兒？”
郭溪連連點頭。
秦嘉道：“鬥蛐蛐可是門學問，我問你，你可分得清小圓頭、大圓頭、四方頭、柿子頭、壽星頭？”
郭溪搖頭。
“你可知長衣、拖肚、星門為何物？”
郭溪呆呆地瞧著他。
“此時雷雨乍過，正是捉蛐蛐兒的最佳時機。須知‘出於草上者，其身則軟；出於磚石者，其體則剛’？”
“淺草中、貧瘠地、瓦礫堆、畜舍旁、小水溝、腐草堆中，斷不會有上品；只有石坑、巖縫、城墻根、石板下、河畔等人跡罕至之處，常有體質剛健的珍品。”
“捉蛐蛐兒須得會聽音：人都知上品的鳴聲，短促快捷有力；鮮有人知真正的好蟋蟀，每次連續鳴叫的次數，總是單數。凡急鳴三聲、五聲、七聲的，定是上上的佳品無疑……”
他滔滔不絕如數家珍，直說得一屋子人盡皆傻眼
郭溪反應最快，撲過來拉住秦嘉的手搖晃：“你帶我去捉罷求求你了！”
秦嘉見瓔珞合不攏嘴的驚訝樣子，微笑道：“我幼時跟師兄師弟們常背著師傅捉蛐蛐兒玩——走，小兄弟，我帶著你捉去……”
瓔珞飯也不吃了，忙跟在後頭。
雙花、小滿、白露，連同兩個小廝都是少年人心性，有熱鬧豈肯錯過，一個個都跟著前呼後擁出了門。
秦嘉七八歲時便已將講蛐蛐的經典之作——宋賈似道的《秋壑促織論》爛熟於心。
紙上既已得來，後又常常“躬行”——堪稱“絕知此事”！。
有了這般高人指點，又逢天時地利，到了晚間，眾人果然尋得一只墨牙烏金，眼突額角眉細斷銀，須赤如血的上好“壽星頭”
秦嘉躡手躡腳用紙筒套在蛐蛐草後方，用草須逗出蛐蛐，引入紙筒。眾人同聲歡呼，瓔珞使手背擦了擦額上的汗，長噓一口氣道：“可算是不虛此行了！”
雙花道：“姑娘跟秦公子都是小孩心性。”瓔珞道：“說得極是，就只咱們雙花姑娘是大人心性。”
小滿與白露幾個聽了都抿嘴笑。
當晚郭溪將“壽星頭”攜去。次日便喜滋滋地來傳捷報：。
“以我上駟，對彼上駟；以我中駟，對彼中駟；以我下駟對彼下駟，三戰三捷，大獲全勝！”
瓔珞正與秦嘉“賭書潑茶”，為著一枚金桔該誰吃爭得不可開交。瓔珞趁秦嘉走神去聽郭溪說話，連忙將金桔放入口中，秦嘉回頭看時笑道：“讓你一次，讓你先吃。”（其實我覺得這個游戲相當風流旖旎——請使勁兒回憶金桔的大小，然後使勁兒註意這個先後的“先”字！）
瓔珞橫了他一眼，含含糊糊問郭溪道：“王晗可服氣了？”
“他要拿趙子玉的蛐蛐罐兒跟我換‘壽星頭’，我當然不肯。”
瓔珞吐出一顆桔籽，笑道：“虧得你不肯，不然不成‘買櫝還珠’了？”
自此郭溪便常來常往，與瓔珞交情日深。
然則瓔珞料不到的是，過了十來日，一天忽然王晗也來了。後頭跟著個長衫玉立的青年公子。
王晗想是看多了話本小說，或是聽多了藝人說話，一見張口便叫陣道：。
“兀那婆娘，你若能在我二叔刀下走上三個回合，我便饒你不死！”
這青年公子忙喝住他，向瓔珞拱手道：“小孩子玩鬧，姑娘切莫惱怒，等我回去教導他。”
說罷擡起頭來，瓔珞搭眼一看便是一楞。
那青年公子瞧了瓔珞一眼，剎那間又驚又喜，也是一楞！。
註：“賭書潑茶”：是說夫妻和順，琴瑟和鳴。有興趣的親，內事不決可問百度。
30小恙（1）
“蘇姑娘！”公子抱拳為禮。
瓔珞斂衽：“孫公子！”
此人正是瓔珞在“歸家院”梳攏那日曾出價五十支紅荷的孫沛
王晗左右看看，一臉的失望：“二叔，你認識她？那你還替我報仇麽？”
孫沛清朗一笑：“這孩子回家學說，我就猜那小郭溪定有高人相助，卻不曾料高人乃是‘故人’！蘇姑娘別來無恙？”
瓔珞感其當日關愛解圍之德，於這位英俊公子頗有幾分好感。當下含笑回道：“托貴人的福氣，一切安好。”
她口中寒暄，一邊伸手去撫王晗的頭。王晗側頭避開，瓔珞不依不饒，終是在他腦門上摸了一摸，笑問：“你是怎樣跟二叔告我的狀啊？”
王晗撅嘴瞧了瞧她，忽眼前一亮，換了副神情道：“姑姑，你會捉蛐蛐兒——那你看你是我二叔的朋友，我是我二叔的侄子……那個，你也幫我捉一個‘壽星頭’唄！”
瓔珞與孫沛都給他的話逗樂了。
瓔珞道：“好，過兩天我定捉了送你。”
孫沛見瓔珞發垂雙肩，仍是閨中的打扮；置身華屋卻又荒處城郊，於她目下的處境身份便猜也猜得出七八分。自知此時非彼時，已不便與她長時攀談
當下道別說道：“恕我還有些瑣事要辦，就不打擾姑娘了。”他略一沈吟，終是誠摯開口：“若他日姑娘有什麽需要我幫忙的地方，請到烏衣巷東首第三戶人家中來找我，我定當竭力相助。”
瓔珞見他神態真誠，心中微微一熱，認認真真道：“如此多謝公子了。烏衣巷東首第三戶人家，我記下了。”
孫沛攜了王晗的手去遠。瓔珞轉身回房，自吩咐小廝們依著秦嘉的法子去替王晗尋蟋蟀不提。
晚間秦嘉帶了一只白鸚鵡來，又領著人在“梅花樹屋”後頭草地上使韌藤為瓔珞紮了一副秋千架。
那鸚鵡極有趣，初時怯生，不肯說話。瓔珞連連催促，它才咳嗽幾聲清清嗓子，惟妙惟肖地學了聲貓叫。瓔珞才要讚它，就見鸚鵡扇動雙翅拍打前胸，尖聲高叫：“可嚇死我了！有貓！”
瓔珞一楞，隨即笑倒在秦嘉懷裏：“壞透了的小和尚，定是你教的！”
次日清早，秦嘉前腳走了，雙花便進來替瓔珞梳洗
瓔珞掩著小衣懶懶地從床上坐起來，還未說話，雙花忽指著她脖頸下失聲道：“怎麽長了這許多小紅點？”
瓔珞面上一紅，忙伸臂遮掩時，雙花已疾步走過來按住她道：“這裏也有，還有這裏……我看像是起疹子，不然就是什麽東西過敏了。”
瓔珞一驚，低頭看時：果然前胸兩臂，一夜之間竟起了無數淡紅斑點。卻是不痛不癢，只看去有些駭人。
她忙脫衣檢視：原來後背、腿上、甚至手背腳背都有。雙花發愁道：“去哪裏請大夫啊？”
瓔絡討了小鏡子心驚膽戰地查看面上，半響松了口氣，放下鏡子道：“虧得臉上沒有，不然便不用見人了——你叫小滿出去問問，看附近有那專擅疥疹什麽的郎中請一個來就是了。”
一時大夫請來，隔簾看了看手上臂上，說是“風熱瘡”，不甚要緊，亦不過人。開了一劑方子叫先吃著看。又囑咐說不可再食魚蝦等發物。
到了晚上，秦嘉回來一見，大驚失色，忙叫跟著的梧桐即刻去請城北的關大夫。
瓔珞躲在帳裏小聲埋怨：“先頭大夫已說了不礙的，你又三更半夜折騰人做什麽？”秦嘉恍若不聞。
關大夫是秦嘉的父執，與秦嘉亦算得忘年交。當下匆匆趕來，診了患處，又討方子看了，點頭道：“方子開得不錯，我再加一副‘苦參祛疹湯’，每日臨睡前煎了，兌入溫水，全身沐浴。能好得快些。”
雙花一一記下，拿了方子叫小廝出去抓藥。
秦嘉與關大夫說了會子話，道了謝，等送關大夫出門回來，苦參湯已煎好。瓔珞不叫雙花伺候，自己關了門窗在臥房內洗浴。
秦嘉略略放心，見一時無事，遂吩咐小滿在廂房中掌燈，取出“香積寺”眾人新譯的“佛說造像量度經”在燈下細心察看，一筆一筆圈出謬誤之處
一壁之隔，南首隱隱似有水聲傳來。他偶爾擱筆時聽來，竟不分心，反覺佛經美人，於心中和諧共處，全無違和之意。
他低頭沈思片刻，不禁微笑。心道此一番境界曼妙難言，古往今來不知有幾人領會得。
待到打過了三更，他料瓔珞事畢，這才起身回房
不料到了門口給雙花攔住：
“姑娘說今夜獨宿，請您去廂房委屈一宵。”
秦嘉失笑，想了想，從懷中掏出一枚足赤的小金錢兒道：“這是宮裏賞人用的，雖不值多少錢，卻妙在小巧可愛。不知能否賄賂得動秦瓊敬德啊？”
雙花看也不看，伸手接過，笑道：“不過一個彩頭，說得跟什麽似的。”說罷打了個呵欠，自去房中歇息。
秦嘉輕輕推開房門。卻見屋內燭火未熄，靜悄悄床帳低垂。他走到床邊，將帳幔掀了一條縫兒，只見瓔珞裹著一條杏子紅綾被在床裏閉目安睡。一旁鴛枕錦褥，已替他留了地方。
他輕手輕腳解衣上榻，瓔珞忽睜眼道：“就知道趕不走你，可說好了，不許纏我！”
秦嘉也不做聲，伸手便去拽瓔珞的被子，瓔珞在裏頭攥得緊緊的道：“別鬧了，快些睡吧。”
秦嘉柔聲道：“不鬧你，我看看好些了沒有。”
瓔珞道：“就是老君的仙丹，也沒有這般快的。”
秦嘉手上用力，瓔珞急了道：“難看死了……”
秦嘉不理她，“霍”地將被子一掀，瑩潤燈光下但見雪膚如燦，殷紅如滴。秦嘉瞧了笑道：“你便生個病兒，也生得這般招人！”
瓔珞羞道：“快別胡說了，還不快去吹熄了燈呢！”
秦嘉不解道：“為何要熄燈？良宵長夜，踏雪尋梅，這般好景致若輕易辜負，非下十八層地獄不可！”
瓔珞向內一滾，又將被子牢牢裹住。小鹿一樣的大眼睛忽閃忽閃看著秦嘉不語。
秦嘉一時心軟，便不忍迫她。有意漫不經心說道：“我聽雙花說你躺了一天，必是不困。我不鬧你，咱們‘飛紅’可好？”
“飛紅”乃閨中或酒席間游戲，即每人念一句詩，詩中須有“紅”字。一時說不上者便要罰酒。
瓔珞道：“好沒意思的，半點也不新鮮。”
秦嘉道：“那便不‘飛紅’，飛‘梅’飛‘雪’如何？兩字都須有。”
這便是說一句詩中須同時含“梅”“雪”二字，比“飛紅”只限一字難了許多。
瓔珞今日確如雙花所說，躺了一天，倒真是毫無睡意。此時聽秦嘉說話，明知他有意挑逗，卻也好勝心起，當下點頭道：“好！”
秦嘉忙道：“說不上的，便須應允對方一事。‘梅須遜雪三分白’！”
他搶著先說，瓔珞自然毫不客氣，順口便說出下句：“雪卻輸梅一段香！”
秦嘉道：“便宜你揀現成兒的——‘有梅無雪不精神’！”
這也是盧梅坡的詩，下句兒原是“有雪無詩俗了人”，瓔珞一來急切間想不起，二來恃寵撒嬌兒，耍賴道：“有雪無梅俗了人!”
秦嘉笑道：“霜華寒浸雪梅邊。”
瓔珞應聲道：“江南未雪梅花白！”
秦嘉點點頭，念了一句詞：“今夜雪，有梅花，似我愁！”
瓔珞不甘人後，也念道：“煙霭渡南苑，雪梅香，柳帶長……”
秦嘉急道：“帶雪梅初暖。”
瓔珞道：“簪花間雪梅。”
秦嘉道：“犯雪尋梅雪滿衣！”
瓔珞一時語塞，秦嘉壓下身去，低聲笑語：“我替你說：攀梅映雪梅滿身……魂斷梅蕊深深處……”
他恃強動蠻，瓔珞無處閃躲，低聲道：“熄了燈呀！”
秦嘉低笑，充耳不聞。瓔珞漲紅了臉軟軟哀求：“秦嘉！”
秦嘉強將右手伸入被裏，在瓔珞耳畔道：“朱熹有句話說得全然不對頭，你說是哪一句？”
瓔珞咬著嘴角已說不出話來。
“這都想不到？‘問渠那得清如許，為有源頭活水來’啊！”
“這源頭處活水汩汩，為何這裏卻是狼狽泥濘不堪？”
“說話呀，這是為何？”
31小恙（2）
他在那裏信口開河肆意胡說，纓絡給他按在懷裏只恨自己生病不重，不能輕易暈去。欲掩了他口不教講話，又苦於動彈不得。
她兩彎手臂給秦嘉不輕不重鉗住——上身後仰，大開大合全在他眼前。明晃晃的燭下垂目便見他頭上新生的靛青發茬。他頭稍稍埋低，纓絡便須忍聲挺過那一波煎熬，待好容易完了一波，卻又是前浪
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纓絡給他撩撥得格格直笑，踢他道：“你背我回去！”
秦嘉嚇了一跳：“不行不行！那麽多人瞧著呢。”
纓絡仰著臉兒道：“我偏要你背！”
秦嘉失笑，想了想道：“我抱你回去罷！”說著一把將她打橫抱起，大步流星向回走。纓絡一邊小聲地吃吃笑，一邊將臉埋在他胸前。
到了“梅花書屋”，新買的小丫頭叫做小滿的迎出來。一見這陣勢，紅著臉剛要避開，秦嘉忙叫住道：“快來幫一把，姑娘許是中了暑，暈過去了。”
小滿驚叫一聲忙上來幫忙。纓絡右手藏在秦嘉身後，不輕不重在他腰間擰了一把：
虧你想得出來！剛過清明——中暑？。
當晚秦嘉自然宿在這裏。
“豆蔻年華新共枕，豈宜一夜不同衾”！他兩人難得相聚，春宵一刻，實是萬萬金不換。早睡晏起，只爭朝夕，個中滋味也不消說得。
秦嘉這些日子已起始在國史館供職，次日起來連早飯也不及吃就匆匆去幹公事。
纓絡這裏一覺睡到日上三竿。
梳洗飯罷提筆寫了個帖子——秦嘉昨日給她留了幾百兩銀子，她叫雙花取出二十兩來，著小廝連帖子帶銀子一同送去“偎紅樓”——請蘇俏兒姑娘來此一敘！。
小廝去了，纓絡與雙花相視一笑，自在這邊布置準備
蘇俏兒早起才打發了一個要死要活的富家公子，還未及坐下歇一歇，鴇母孫湘就拿了帖子過來。
蘇俏兒接過帖子來念道：“‘梅花山莊’蘇公子？‘梅花山莊’是哪裏？蘇公子又是何人？”
孫湘笑道：“去了不就知道了，外頭有人等著，跟著去就是了。”
蘇俏兒不情不願上了轎子。一程緊一程慢走了多半個時辰，方才來到山莊外頭。
她下了轎子，四處瞧了瞧，問隨轎的小廝道：“這莊子一直便在京城？”
小廝給她說得一樂：“我也不知道，我是新來的。不過，瞧這樣子，也不該是新修的啊。”
蘇俏兒將袖子一拂，頗有幾分蘇纓絡的風範：。
“原來京城竟還有我不知道的好去處！”
說話間小滿早迎了上來，笑瞇瞇地帶路，將蘇俏兒引到了纓絡的臥房
蘇俏兒疑疑惑惑進了門，見裏頭珠簾深深，粉帳低垂，分明是女子閨房。她越發納悶，正回頭要問小滿，眼前簾櫳一挑，一個青衫公子緩步走上前來。手拿折扇，在她頜下一挑，輕佻道：
“蘇俏兒姑娘艷名遠播，今日一見，果然名不虛傳啊！”
蘇俏兒正要發怒，忽覺這公子十分眼熟。仔細瞧了瞧，不由笑罵一聲：“死丫頭搗鬼！”
奪過扇子，在纓絡頭上重重敲了一記。
“你這個不生心肝的東西連封信也不寫，我打聽了你好幾月也沒打聽出個準信兒來。前幾日聽說那個慧緣還俗了，我還猜是你的功勞。誰知後來又聽說娶的是李府小姐。”
“你這些日子究竟在何處？這裏又是什麽地方？你一直在這裏住著？到底是誰替你贖的身？”
蘇俏兒一落座就急忙發問。纓絡將一杯茶硬塞到她手裏：。
“先喝口水潤一潤，瞧你急的！這哪裏是三兩句話就說得清的？我先問問你，你可好麽？”
蘇俏兒道：“我？我好得很啊！山中無老虎，猴子稱大王。你這一走，頭一個就成全了我也做回花魁！”
纓絡失笑：“還是這個脾氣！”
兩人說著話，蘇俏兒帶來的丫頭小燕兒已在外頭失驚打怪地喊了起來：“還真是那個和尚啊！”
蘇俏兒臉一沈：“快說，怎麽回事？”
纓絡遂把向事備細說了一遍。
蘇俏兒且聽且點頭，末了聽到她如何來到這“梅花別業”卻拍案大怒：。
“你簡直……你簡直已經蠢到了家了你知不知道？”
纓絡楞楞地看著她搖頭。
“你叫我說你什麽好？你給人家做陪嫁丫頭，做姨娘，這都是沒辦法的事，於咱們這樣的人，也還得說是挺好挺好的下場。可你怎能自請出門，住到外頭來？難道你想一輩子給人做外宅？我可告訴你，出來容易，再進去，可就難了！”
纓絡不屑道：“就算一輩子做外宅又怎樣，樂得清靜。”
蘇俏兒將茶杯向桌上重重一磕：“你願意一輩子無名無份，來日生下孩兒，也跟著你無名無份？”
28朝朝暮暮
纓絡不屑道：“就算一輩子做外宅又怎樣，樂得清靜。”
蘇俏兒將茶杯向桌上重重一磕：“你願意一輩子無名無份，來日生下孩兒，也跟著你無名無份？”
纓絡不急不惱：“天下只有沒名分的母親，怎會有沒名分的孩兒！我住在府裏，他也是庶子，變不了嫡子；我住在府外，他依舊是庶子，變不了奴仆。”
蘇俏兒橫眉立目了半日，末了給纓絡一句話倒氣得笑了：。
“你倒看得開！”
纓絡秀秀氣氣地喝了口出茶：
“這不叫本事！你若走到我這一步，也能看開——不開也開！”
蘇俏兒越過茶桌按住了纓絡的手背，目光中微帶憐惜：。
“你有這份兒心氣兒，不說是壞事，可也真不是什麽好事。我雖不讀書，平日常聽你念‘絲蘿托喬木’——看看眼下你的處境，這才叫‘絲蘿托喬木’哪：。
“這喬木便是秦嘉的心，他一日有心，你萬事不愁；他若哪一日變了心，你可就無依無靠淒涼到死了——”
“平平常常的女子嫁人麽，那絕不叫‘托喬木’。就算沒了夫君關愛，還有個身份壓在那裏。就是姨娘的身份，也到死還是夫家半個主子！”
她正正經經說了這一大篇話，末了卻嫵媚一笑：。
“瞧，你白讀了那麽書，還不如我解得透！”
纓絡與她恰相反——前頭聽她說話，且聽且笑，末了卻把臉色一正：。
“你該這麽說：他一日有心，我甘願無名無分；有朝一日他不愛我了，就有名兒有分兒，好名兒好分兒，我還不願做那個少奶奶呢！”
“你呀，還是只知其一不知其二。光想著樹肯托不肯托，就不想想，那藤，它願纏不願纏！”
蘇俏兒楞了半晌，撓撓頭百思不得其解：
“為何這話不論正說還是反說，怎麽說都是你的理呢？”
纓絡小聲笑。
蘇俏兒忽一拍桌案，雙手叉腰道：
“威靈仙呀威靈仙，我真賓服你！都到了這個地步，居然還擺得出‘歸家院’頭牌的款兒！難怪你媽媽素日總說你是屬黃雀的——肉熟了爛在鍋裏，嘴也還是硬的！”
蘇俏兒在“梅花山莊”盤桓一日，同纓絡將積攢了數月的話俱都說完——纓絡還要將往後幾月的提前說了，蘇俏兒卻說明日有幾樁邀約，不好缺席，又笑說：。
“左右你現住在這裏，往來容易，我常來就是了。我還從未陪過如此俊俏的公子哥兒，出手又大方，往後務必要多多下帖子請我來才好啊！”
臨別又殷殷囑咐：
“照理你也是風月場中出來的，男人的心思不用我教你。只是俗話說‘當局者迷’，我還要提醒你：莫忘了再情熱的男女，也各有各的心性脾氣。你切記不可大意。秦嘉若哪一程來得稀疏、或是公事繁忙慢待了你，千萬別使性子，越是這樣的時候，越該婉順些善解人意替他著想，可記下了？”
“好了好了我知道了。”纓絡橫了她一眼：
“你沒接替孫楊執掌‘偎紅樓’，可實在是屈了你的大才！”
纓絡昨日住進這裏，今天便招待蘇俏兒，還不及細細察看這目下的棲身之處。
待傍晚時分，送走蘇俏兒，她帶著雙花各處認真瞧了，原本欲待教人按著自己心意重新加以布置。卻不料看來看去，只覺處處合心，竟找不出有哪一個玩器該換個地方擺、哪一張水墨該換一面墻掛！
雙花轉了一大圈，見纓絡一言不發，每到一處只是點頭，忍不住問道：“一切如舊？”
纓絡輕輕“嗯”了一聲。
當下主仆幾個便在此處清清靜靜過起日子來
秦嘉不出五七日，必要過來。起初只住一晚。待新婚頭一月過去，漸漸便常小住數日方才離開。
纓絡初時說“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮”；待到後來，便倒過來說“若非暮暮朝朝，怎見得兩情久長”？。
秦嘉聽了只是笑。
這一日驟雨初晴，纓絡正憑欄賞花，秦嘉來了
他前一程正應了蘇俏兒所說，“公事纏身”，因著一位高僧的事跡記載不詳，遂親身去了一趟高僧的家鄉，算來已半月未與纓絡相見。
纓絡一見秦嘉，自然歡喜。卻忽然想到蘇俏兒的話——越是來得稀疏，越該婉順——她心中暗笑，別過了臉裝作沒看見他。
秦嘉只道纓絡惱她不來，遂打疊起百樣的溫存曲意俯就。誰知纓絡始終不理。
秦嘉無奈，訴苦道：“我這些時日忙了些，都是些……”
纓絡一口打斷：
“忙就不要來，誰請你了麽？”
秦嘉一楞，賠笑道：“沒人請！”
纓絡轉過身去洋洋不睬。秦嘉待伸手相抱，也給她避了開去。秦嘉撓了撓頭，壓低了嗓子道：“你不理我，我可要走了？”
纓絡問道：“走哪裏去？”
秦嘉無辜道：“妝臺不叫傍，只好去傍蓮臺。小生情場失意，看破紅塵，出家去做和尚啊！”
纓絡板著臉一絲兒笑意不見：
“好啊！”
“到底是怎麽了？你說出來，也叫我死得明白些不是？”秦嘉有些急躁。
纓絡漫不經心走到旁邊長廊，仰著臉兒瞧那廊頂的藻飾
秦嘉沈默半響，喃喃自語自責道：“世上死得不明不白之人多了，再多我一個想來也無甚妨礙。纓絡，你不想說，那就不說，總之定是我不好，我給你賠不是啦。”
纓絡將身子轉過，臉上笑意盈盈。
秦嘉奇道：“為何又好了？”
瓔珞道：“我好了，難道不好？你是個呆和尚！”
我偏不婉順，偏不屈就！
我就要無理取鬧！
你撇下我走啊你撇下我走啊！
“秦嘉，你撇下我走啊！”
秦嘉更奇：“我為何要撇下你走啊？”他伸手去拭纓絡的額頭，憂心忡忡道：
“莫不是病了？怎地一句跟著一句說胡話？”
秦嘉從外地歸來，是連家也未回便急著趕來，耽了多半個時辰便回府去了。
雙花寸步不離跟著纓絡，只等她委屈流淚，好寬慰安撫。誰知纓絡送走了秦嘉便歡天喜地獨自去了梅林中玩耍。雙花看著她的背影驚奇不已。
還未到林中，只在山坡之下，遙遙看見兩個孩童站在那裏爭吵。瓔珞走近聽了片刻，原來是兩人鬥蛐蛐兒：戰敗的，要低聲下氣給人牽馬做馬童，戰勝者則趾高氣揚“跨馬游街”……
這兩個孩兒，一個老是輸，老是做馬童，可自己的蛐蛐兒不好，技不如人，忍氣吞聲了多日，今日一言不合，兩人終是吵了起來。
贏了的高聲道：“你的大將軍，打不過我大元帥，你還有臉叫喊什麽？”喊罷劈手奪過敗了的手裏蛐蛐罐，重重扔在地上，揚長而去。
這個敗了的便坐在地上大聲哭起來。
瓔珞見他哭得傷心，遂走過去拾起蛐蛐罐——幸喜還未摔破——伸到孩子面前，溫言問道：“叫家裏人幫你捉一只厲害的，再去跟他比過。別哭了。”
這孩子正哭得認真，見瓔珞美貌和藹，說話耐心，便擦擦眼淚道：“我捉不到更厲害的。我們要比三場，就是捉到了一只，也還不夠，他的蛐蛐兒都比我的好，要三只才能贏。”
“要三只才能贏？那是如何比法？”
這孩子見瓔珞虛心，便一五一十將鬥蛐蛐的規矩說給瓔珞聽。瓔珞聽罷，問道：“你的蛐蛐兒比他的差許多嗎？”
孩子搖頭道：“若是差許多，我就不哭了。就是只差一點，我才傷心難過。”
瓔珞笑容滿面摸了摸孩子的頭：“你知道田忌賽馬的故事嗎？”
孩子搖頭說不知。
瓔珞道：“我有個法子，叫你還是用這幾只蛐蛐，也能贏他！你約他明日還來此處比試吧！”
29鬥蛐蛐
瓔珞笑容滿面摸了摸孩子的頭：“你知道田忌賽馬的故事嗎？”
孩子搖頭說不知。
瓔珞道：“我有個法子，叫你還是用這幾只蛐蛐，也能贏他！你約他明日還來此處比試吧！”
這孩子驚奇地看著纓絡問道：“你有辦法？你有什麽辦法？”
纓絡道：“以我下駟，對彼上駟；以我中駟，對彼下駟；以我上駟，對彼中駟。來來，我教給你……”
孩子猶猶豫豫地湊過來——起初是將信將疑，待纓絡說完，他凝眉想了又想，眼睛忽一亮，拍手說道：“這個法子好，這個法子好！這位姐姐，你明天還來這裏好不好，看我贏他！”
纓絡笑著點頭，孩子向她擺擺手，拿起蛐蛐罐興高采烈的跑遠了
次日這孩子果約了贏家來。
纓絡不肯失信於孩童，早早地便在山坡上相侯。二童拉拉扯扯一路過來，一個叫：“郭溪，你捉到好的了？給我瞧瞧。”
郭溪得意道：“臨敵換將，那是兵家大忌，你爹爹沒有教導過你——且贏了你，你也不服。現下我罐裏還是昨日的三只蛐蛐兒，今日定要你做馬童！王晗，我叫你輸得心服口服，你信不信？”
王晗不屑道：“你那仨敗軍之將還敢言勇？你都輸了我幾回了？”說著就要往回走：“沒勁，不跟你鬥了，我找屁溜李去……”
郭溪忙扯住道：“你不敢！”
“我有什麽不敢？我是怕你輸了耍賴又要哭！”
“哭的不是好漢！”
“好，那我就再跟你鬥一回！”王晗掙脫了郭溪的手，小心翼翼從懷裏掏出一只蛐蛐罐來。
塞子還未拔出，已聽得鳴聲錚錚，清脆悅耳有力，連纓絡在旁聽了也不由喝一聲彩。
王晗看了纓絡一眼，也不理會，自向郭溪道：“拿你的大將軍出來罷。”
郭溪使樹枝在地上畫了個圈子，向纓絡眨眨眼
老規矩，三戰兩勝者是贏家。瓔珞微笑著坐在一塊大石上觀戰
第一場王晗旗開得勝不屑一顧。
第二場，王晗輸得驚奇不已。
這第三場比下來，王晗暴跳如雷莫名其妙。
“你，你你你……”
他指著郭溪一句話也說不出來，最後把腳一跺：“你等我兩天，咱們再戰！”說罷掉頭飛奔而去。
這裏郭溪歡聲大笑，向瓔珞深鞠一躬：“多虧姐姐妙計，才叫我贏他！”
瓔珞坦然受了他一禮，待他站好卻笑道：“這可不是我的計策，是古人早就想好了的。”
郭溪奇道：“哪個古人竟能未蔔先知，算到我今日在這裏跟王晗鬥蛐蛐兒，事先想出了這樣好的計策出來。”
瓔珞見他如此可愛，不禁生了親愛之心。拉他過來，替他撫平衣服上的褶皺。郭溪將他的“上駟”連同蛐蛐罐一起雙手捧給瓔珞，說道：“這個送給你！”
瓔珞微笑：“我又不鬥蛐蛐兒，要它何用？你留著罷！”
郭溪有些扭捏，想了想又道：“那我明天從家裏帶果子給你吃……啊不，我買花給你戴？”
瓔珞強忍笑問道：“為何不帶果子，要帶花？”
郭溪順理成章答道：“你又不是小孩子，你長大了啊！”
次日正午，瓔珞正同雙花吃飯。小滿進來道：“外頭有個小孩子找姑娘，說來討一只錦囊。”
雙花詫異說道：“姑娘你拿了人家的錦囊？”
瓔珞放下筷子道：“你帶他進來。”說罷扭頭問雙花：“你會捉蛐蛐兒不會？”
雙花一頭霧水：“不會。姑娘要蛐蛐兒作甚？”
瓔珞還未答話，郭溪已然進來。仍是穿著昨日的玉色小長袍，腳上的靴子卻換了一雙緞面的。
他一眼看見瓔珞便舒展了眉毛，臉上神情直如劉備見了孔明——。
軍師，這可該當如何是好？。
瓔珞不待他說話便道：“輸了？”
郭溪道：“你怎麽知道？輸了！”說罷急急問道：“姐姐快說，還有什麽好辦法？”
瓔珞搖頭：“沒有了！”
郭溪一臉失望。
瓔珞瞧著不忍，便安慰他道：“我叫人找一找，看這院子裏有沒有好的，找到了就送去給你。”
正說著話，秦嘉挑簾進來了，滿面春風問道：“找什麽？咦，這是哪家的孩子？”
雙花與小滿施了禮，搬了凳子過來。瓔珞笑道：“我也不知他是誰家的，我替他找蛐蛐兒。你會不會捉？”
秦嘉先是一楞，跟著大笑道：“你們這可問對了人了。”他看一眼窗外，又道：“也問對了時辰。”
瓔珞與郭溪同聲問：“何以叫問對了時辰？”
秦嘉不答，卻摸了摸郭溪的頭道：“你可是要與人鬥蛐蛐兒？”
郭溪連連點頭。
秦嘉道：“鬥蛐蛐可是門學問，我問你，你可分得清小圓頭、大圓頭、四方頭、柿子頭、壽星頭？”
郭溪搖頭。
“你可知長衣、拖肚、星門為何物？”
郭溪呆呆地瞧著他。
“此時雷雨乍過，正是捉蛐蛐兒的最佳時機。須知‘出於草上者，其身則軟；出於磚石者，其體則剛’？”
“淺草中、貧瘠地、瓦礫堆、畜舍旁、小水溝、腐草堆中，斷不會有上品；只有石坑、巖縫、城墻根、石板下、河畔等人跡罕至之處，常有體質剛健的珍品。”
“捉蛐蛐兒須得會聽音：人都知上品的鳴聲，短促快捷有力；鮮有人知真正的好蟋蟀，每次連續鳴叫的次數，總是單數。凡急鳴三聲、五聲、七聲的，定是上上的佳品無疑……”
他滔滔不絕如數家珍，直說得一屋子人盡皆傻眼
郭溪反應最快，撲過來拉住秦嘉的手搖晃：“你帶我去捉罷求求你了！”
秦嘉見瓔珞合不攏嘴的驚訝樣子，微笑道：“我幼時跟師兄師弟們常背著師傅捉蛐蛐兒玩——走，小兄弟，我帶著你捉去……”
瓔珞飯也不吃了，忙跟在後頭。
雙花、小滿、白露，連同兩個小廝都是少年人心性，有熱鬧豈肯錯過，一個個都跟著前呼後擁出了門。
秦嘉七八歲時便已將講蛐蛐的經典之作——宋賈似道的《秋壑促織論》爛熟於心。
紙上既已得來，後又常常“躬行”——堪稱“絕知此事”！。
有了這般高人指點，又逢天時地利，到了晚間，眾人果然尋得一只墨牙烏金，眼突額角眉細斷銀，須赤如血的上好“壽星頭”
秦嘉躡手躡腳用紙筒套在蛐蛐草後方，用草須逗出蛐蛐，引入紙筒。眾人同聲歡呼，瓔珞使手背擦了擦額上的汗，長噓一口氣道：“可算是不虛此行了！”
雙花道：“姑娘跟秦公子都是小孩心性。”瓔珞道：“說得極是，就只咱們雙花姑娘是大人心性。”
小滿與白露幾個聽了都抿嘴笑。
當晚郭溪將“壽星頭”攜去。次日便喜滋滋地來傳捷報：。
“以我上駟，對彼上駟；以我中駟，對彼中駟；以我下駟對彼下駟，三戰三捷，大獲全勝！”
瓔珞正與秦嘉“賭書潑茶”，為著一枚金桔該誰吃爭得不可開交。瓔珞趁秦嘉走神去聽郭溪說話，連忙將金桔放入口中，秦嘉回頭看時笑道：“讓你一次，讓你先吃。”（其實我覺得這個游戲相當風流旖旎——請使勁兒回憶金桔的大小，然後使勁兒註意這個先後的“先”字！）
瓔珞橫了他一眼，含含糊糊問郭溪道：“王晗可服氣了？”
“他要拿趙子玉的蛐蛐罐兒跟我換‘壽星頭’，我當然不肯。”
瓔珞吐出一顆桔籽，笑道：“虧得你不肯，不然不成‘買櫝還珠’了？”
自此郭溪便常來常往，與瓔珞交情日深。
然則瓔珞料不到的是，過了十來日，一天忽然王晗也來了。後頭跟著個長衫玉立的青年公子。
王晗想是看多了話本小說，或是聽多了藝人說話，一見張口便叫陣道：。
“兀那婆娘，你若能在我二叔刀下走上三個回合，我便饒你不死！”
這青年公子忙喝住他，向瓔珞拱手道：“小孩子玩鬧，姑娘切莫惱怒，等我回去教導他。”
說罷擡起頭來，瓔珞搭眼一看便是一楞。
那青年公子瞧了瓔珞一眼，剎那間又驚又喜，也是一楞！。
註：“賭書潑茶”：是說夫妻和順，琴瑟和鳴。有興趣的親，內事不決可問百度。
30小恙（1）
“蘇姑娘！”公子抱拳為禮。
瓔珞斂衽：“孫公子！”
此人正是瓔珞在“歸家院”梳攏那日曾出價五十支紅荷的孫沛
王晗左右看看，一臉的失望：“二叔，你認識她？那你還替我報仇麽？”
孫沛清朗一笑：“這孩子回家學說，我就猜那小郭溪定有高人相助，卻不曾料高人乃是‘故人’！蘇姑娘別來無恙？”
瓔珞感其當日關愛解圍之德，於這位英俊公子頗有幾分好感。當下含笑回道：“托貴人的福氣，一切安好。”
她口中寒暄，一邊伸手去撫王晗的頭。王晗側頭避開，瓔珞不依不饒，終是在他腦門上摸了一摸，笑問：“你是怎樣跟二叔告我的狀啊？”
王晗撅嘴瞧了瞧她，忽眼前一亮，換了副神情道：“姑姑，你會捉蛐蛐兒——那你看你是我二叔的朋友，我是我二叔的侄子……那個，你也幫我捉一個‘壽星頭’唄！”
瓔珞與孫沛都給他的話逗樂了。
瓔珞道：“好，過兩天我定捉了送你。”
孫沛見瓔珞發垂雙肩，仍是閨中的打扮；置身華屋卻又荒處城郊，於她目下的處境身份便猜也猜得出七八分。自知此時非彼時，已不便與她長時攀談
當下道別說道：“恕我還有些瑣事要辦，就不打擾姑娘了。”他略一沈吟，終是誠摯開口：“若他日姑娘有什麽需要我幫忙的地方，請到烏衣巷東首第三戶人家中來找我，我定當竭力相助。”
瓔珞見他神態真誠，心中微微一熱，認認真真道：“如此多謝公子了。烏衣巷東首第三戶人家，我記下了。”
孫沛攜了王晗的手去遠。瓔珞轉身回房，自吩咐小廝們依著秦嘉的法子去替王晗尋蟋蟀不提。
晚間秦嘉帶了一只白鸚鵡來，又領著人在“梅花樹屋”後頭草地上使韌藤為瓔珞紮了一副秋千架。
那鸚鵡極有趣，初時怯生，不肯說話。瓔珞連連催促，它才咳嗽幾聲清清嗓子，惟妙惟肖地學了聲貓叫。瓔珞才要讚它，就見鸚鵡扇動雙翅拍打前胸，尖聲高叫：“可嚇死我了！有貓！”
瓔珞一楞，隨即笑倒在秦嘉懷裏：“壞透了的小和尚，定是你教的！”
次日清早，秦嘉前腳走了，雙花便進來替瓔珞梳洗
瓔珞掩著小衣懶懶地從床上坐起來，還未說話，雙花忽指著她脖頸下失聲道：“怎麽長了這許多小紅點？”
瓔珞面上一紅，忙伸臂遮掩時，雙花已疾步走過來按住她道：“這裏也有，還有這裏……我看像是起疹子，不然就是什麽東西過敏了。”
瓔珞一驚，低頭看時：果然前胸兩臂，一夜之間竟起了無數淡紅斑點。卻是不痛不癢，只看去有些駭人。
她忙脫衣檢視：原來後背、腿上、甚至手背腳背都有。雙花發愁道：“去哪裏請大夫啊？”
瓔絡討了小鏡子心驚膽戰地查看面上，半響松了口氣，放下鏡子道：“虧得臉上沒有，不然便不用見人了——你叫小滿出去問問，看附近有那專擅疥疹什麽的郎中請一個來就是了。”
一時大夫請來，隔簾看了看手上臂上，說是“風熱瘡”，不甚要緊，亦不過人。開了一劑方子叫先吃著看。又囑咐說不可再食魚蝦等發物。
到了晚上，秦嘉回來一見，大驚失色，忙叫跟著的梧桐即刻去請城北的關大夫。
瓔珞躲在帳裏小聲埋怨：“先頭大夫已說了不礙的，你又三更半夜折騰人做什麽？”秦嘉恍若不聞。
關大夫是秦嘉的父執，與秦嘉亦算得忘年交。當下匆匆趕來，診了患處，又討方子看了，點頭道：“方子開得不錯，我再加一副‘苦參祛疹湯’，每日臨睡前煎了，兌入溫水，全身沐浴。能好得快些。”
雙花一一記下，拿了方子叫小廝出去抓藥。
秦嘉與關大夫說了會子話，道了謝，等送關大夫出門回來，苦參湯已煎好。瓔珞不叫雙花伺候，自己關了門窗在臥房內洗浴。
秦嘉略略放心，見一時無事，遂吩咐小滿在廂房中掌燈，取出“香積寺”眾人新譯的“佛說造像量度經”在燈下細心察看，一筆一筆圈出謬誤之處
一壁之隔，南首隱隱似有水聲傳來。他偶爾擱筆時聽來，竟不分心，反覺佛經美人，於心中和諧共處，全無違和之意。
他低頭沈思片刻，不禁微笑。心道此一番境界曼妙難言，古往今來不知有幾人領會得。
待到打過了三更，他料瓔珞事畢，這才起身回房
不料到了門口給雙花攔住：
“姑娘說今夜獨宿，請您去廂房委屈一宵。”
秦嘉失笑，想了想，從懷中掏出一枚足赤的小金錢兒道：“這是宮裏賞人用的，雖不值多少錢，卻妙在小巧可愛。不知能否賄賂得動秦瓊敬德啊？”
雙花看也不看，伸手接過，笑道：“不過一個彩頭，說得跟什麽似的。”說罷打了個呵欠，自去房中歇息。
秦嘉輕輕推開房門。卻見屋內燭火未熄，靜悄悄床帳低垂。他走到床邊，將帳幔掀了一條縫兒，只見瓔珞裹著一條杏子紅綾被在床裏閉目安睡。一旁鴛枕錦褥，已替他留了地方。
他輕手輕腳解衣上榻，瓔珞忽睜眼道：“就知道趕不走你，可說好了，不許纏我！”
秦嘉也不做聲，伸手便去拽瓔珞的被子，瓔珞在裏頭攥得緊緊的道：“別鬧了，快些睡吧。”
秦嘉柔聲道：“不鬧你，我看看好些了沒有。”
瓔珞道：“就是老君的仙丹，也沒有這般快的。”
秦嘉手上用力，瓔珞急了道：“難看死了……”
秦嘉不理她，“霍”地將被子一掀，瑩潤燈光下但見雪膚如燦，殷紅如滴。秦嘉瞧了笑道：“你便生個病兒，也生得這般招人！”
瓔珞羞道：“快別胡說了，還不快去吹熄了燈呢！”
秦嘉不解道：“為何要熄燈？良宵長夜，踏雪尋梅，這般好景致若輕易辜負，非下十八層地獄不可！”
瓔珞向內一滾，又將被子牢牢裹住。小鹿一樣的大眼睛忽閃忽閃看著秦嘉不語。
秦嘉一時心軟，便不忍迫她。有意漫不經心說道：“我聽雙花說你躺了一天，必是不困。我不鬧你，咱們‘飛紅’可好？”
“飛紅”乃閨中或酒席間游戲，即每人念一句詩，詩中須有“紅”字。一時說不上者便要罰酒。
瓔珞道：“好沒意思的，半點也不新鮮。”
秦嘉道：“那便不‘飛紅’，飛‘梅’飛‘雪’如何？兩字都須有。”
這便是說一句詩中須同時含“梅”“雪”二字，比“飛紅”只限一字難了許多。
瓔珞今日確如雙花所說，躺了一天，倒真是毫無睡意。此時聽秦嘉說話，明知他有意挑逗，卻也好勝心起，當下點頭道：“好！”
秦嘉忙道：“說不上的，便須應允對方一事。‘梅須遜雪三分白’！”
他搶著先說，瓔珞自然毫不客氣，順口便說出下句：“雪卻輸梅一段香！”
秦嘉道：“便宜你揀現成兒的——‘有梅無雪不精神’！”
這也是盧梅坡的詩，下句兒原是“有雪無詩俗了人”，瓔珞一來急切間想不起，二來恃寵撒嬌兒，耍賴道：“有雪無梅俗了人!”
秦嘉笑道：“霜華寒浸雪梅邊。”
瓔珞應聲道：“江南未雪梅花白！”
秦嘉點點頭，念了一句詞：“今夜雪，有梅花，似我愁！”
瓔珞不甘人後，也念道：“煙霭渡南苑，雪梅香，柳帶長……”
秦嘉急道：“帶雪梅初暖。”
瓔珞道：“簪花間雪梅。”
秦嘉道：“犯雪尋梅雪滿衣！”
瓔珞一時語塞，秦嘉壓下身去，低聲笑語：“我替你說：攀梅映雪梅滿身……魂斷梅蕊深深處……”
他恃強動蠻，瓔珞無處閃躲，低聲道：“熄了燈呀！”
秦嘉低笑，充耳不聞。瓔珞漲紅了臉軟軟哀求：“秦嘉！”
秦嘉強將右手伸入被裏，在瓔珞耳畔道：“朱熹有句話說得全然不對頭，你說是哪一句？”
瓔珞咬著嘴角已說不出話來。
“這都想不到？‘問渠那得清如許，為有源頭活水來’啊！”
“這源頭處活水汩汩，為何這裏卻是狼狽泥濘不堪？”
“說話呀，這是為何？”
31小恙（2）
他在那裏信口開河肆意胡說，纓絡給他按在懷裏只恨自己生病不重，不能輕易暈去。欲掩了他口不教講話，又苦於動彈不得。
她兩彎手臂給秦嘉不輕不重鉗住——上身後仰，大開大合全在他眼前。明晃晃的燭下垂目便見他頭上新生的靛青發茬。他頭稍稍埋低，纓絡便須忍聲挺過那一波煎熬，待好容易完了一波，卻又是前浪
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