姚蓁不知自己是怎樣同宋濯分別, 又是怎樣回到嫏嬛殿的。

分明那只是落在唇角的一個吻，一觸即離，不似往先那般霸道的攫取, 姚蓁卻喘不過氣一般的頭腦眩暈，只記得自己歸程乘著鸞攆, 身子發輕，秋夜清涼的夜風撫過身周，釵環鈴啷, 衣袂翻飛，宛若馮虛禦風。

及至到了嫏嬛殿，下了鸞攆，姚蓁的足底仍有些發飄, 腦中不住盤桓著宋濯說話時的語調。

她記得宮燈下宋濯同她對視的眼眸，粲然若寒星, 閃爍著揉碎的光暈。周遭是來來往往的宮人，而他的手指隱晦地捏著她的手腕, 漂亮的薄唇微啟, 低低地、幾乎是用氣聲問她，為何心跳的這樣快。

她對宋濯的一些言行頗有微詞, 對他的掌控感到抗拒, 但不得不承認，方才某一瞬間, 的確宋濯蠱惑到了。

好在她的禮儀自小被訓導的極佳，心不在焉的情況下，也穩當當地踏著玉階回到寢殿。

現今才入夜, 時辰尚早, 況且她尚未用過晚膳, 時辰尚早，心神不寧也不宜入睡。

姚蓁便落座在桌案前，壓制住怦然跳動的胸口，打算看一陣卷宗。

她的目光落在桌面上，忽然察覺到不對之處。

桌面上有不屬於她的東西。

宋濯忘記將他的畫卷帶走了！

姚蓁看著那疊畫卷，一時無言。

一旁的成排的燈架上燃著燈，燈光將一方天地映亮的如同白晝。

姚蓁遲疑一會兒，將手伸向那些畫卷，她的臉上浮現出一絲猶豫的神色，將它們拿至眼前，輕抿了下唇，垂著眉眼一張張認真查看起來。

畫卷上有有名姓的，無外乎皆是世族中出類拔萃的女子。姚蓁一張張翻過去，及至快要看完，也沒想出究竟什麽樣的女子能同宋濯那樣性冷的人相處。

畫卷還剩兩張。

姚蓁將壓軸的那張看完，拿至一旁，待她望見最後那張，微微一怔，不自覺地屏住鼻息。

她手上所剩下的那張畫卷中，繪著一張雪中美人圖，用筆精良溫觸，色彩細膩，筆精墨妙，驀地將其他原本畫功尚可的畫卷，襯托的猶如草草勾勒一般，堪稱一騎絕塵，一眼望去，便知是世間少有的精品。

那畫中美人栩栩若生，宮裙如花，肌膚賽雪，姣好的眉眼同她的如出一轍，躍然紙上。

畫上沒有落款，但姚蓁知曉，這幅畫出自宋濯之手。

宋濯將她的畫像放在為他擇妻的畫卷中，意味著什麽，不言而喻。

姚蓁微微抿唇，看向紙張一隅的題字，宋濯用駢文寫著她的傳記。他的文采一向斐然卓絕，行文簡略得當，又有引經據典、華麗辭藻，那幾行顏筋柳骨的楷書，因他書寫的內容而愈發熠熠生輝。

姚蓁的睫羽撲簌起來，眼神微動，目光循著字跡，逐字逐句地看。

他以一種幾乎虔誠的語氣來寫她，將她塑造成一個幾乎是具有神性的公主，有些被姚蓁塵封在記憶中的往事，亦被他寥寥數筆勾勒的歷歷在目。

宋濯不光寫了姚蓁，還將他自己寫入。

他在末尾寫道：

“濯自死生一劫後，漸嘗情愛；然天生於此道愚鈍，終為淺嘗輒止，唯明曉心悅姚蓁。嘗貪一晌之歡，自以為愛其至深，卻是旁門左道；一陽初動時，羨琴瑟鸞和，思慕容華公主。”

字字句句，情之所至，如他親口在耳邊低語訴說。

用情所致的文字，的確能打動人心，姚蓁看罷，心中不受控制地怦然不已。

她輕輕闔上眼眸，想要將那些深入人心的字眼揮去，眼前卻不由自主的浮現出宋濯作畫題字時的神情。

他的坐姿必然是危坐著的、極其優雅的，神情應當是微微冷肅，玉白的手指提著毛筆，仔細描摹；他的字跡較平日裏所書要規整許多，許是因為寫她煞費心思，字句琢磨，書寫的速度自然便慢下來，字體也因此規整……

纖長的睫羽撲簌著顫抖起來，像是在與什麽做抗爭一般。

良久，姚蓁睜開眼眸，清湛眼眸中泛著皺起的水波，有些悵然地長嘆一聲，將畫卷整理好。

她的確因宋濯的字畫而有所動容。

但她尚且有著清醒的思維，知曉宋濯必然不會是簡單的將畫卷遺忘在這裏，他應當是有心讓她看見，進而引她步步落入他的溫柔掌控。

可她同時又能清晰地感知到他對她的情意。

姚蓁忽然有些瞻前顧後起來，察覺到自己因為某種情愫而產生的優柔寡斷。

她一時不知該如何面對，只好暫且將翻湧不定的思緒壓下，轉而強迫自己想旁的事。

恰好此時，有宮婢入殿稟報，說姚蔑派人過來傳話，要來同她來共用晚膳。

許是身處天下最高的位置，又或許是因為年歲漸長，姚蔑已許久不似從前那般親近自己，他們姐弟已經許久未曾單獨聊些體己話。

姚蓁聽罷，微微楞了一瞬，自然是有些欣喜的，命宮人備好菜品，等待姚蔑前來。

宴上，本應循禮而食不言。

但座中僅有他們姐弟二人，姚蓁餘光看著姚蔑心不在焉地夾著菜，隱約察覺到姚蔑來尋她，不會僅僅是為了用膳。

略微用了一些菜品後，她便放下筷著，目光看向他，主動開口：“蔑兒。”

自他登基後，姚蓁極少這般喚他了，多是同旁人一起尊稱他為“陛下”。

姚蔑動作一頓，看向她。

溫潤的燭光下，姚蓁的面龐美好的像是一幅畫。她清湛的眼眸看著姚蔑，水一般的包容，輕聲詢問：“此番前來尋我，是有話要同我說嗎？”

姚蔑含糊地應了兩聲，姚蓁溫和的目光始終落在他臉上，令人無端有種心中所想被看穿的感覺。

他嘴唇翕動，頓了頓，將宮人盡數屏退，垂下眼眸，不同她對視，轉而漫不經心的問：“皇姐，傍晚時宋卿說有事同你商議，是有什麽事？”

姚蓁沒想到他問這個，一時不知該如何應答，又因他的話無可避免的憶起宋濯在夜幕降臨時的那個輕吻，耳根漸漸發熱發燙，應當是泛紅了。

所幸，燭光明滅，姚蔑應當看不清。

她微微抿唇，道：“他沒說什麽要緊的事，一些瑣事罷了。”

這話不算說謊，宋濯的確沒有同他說什麽要緊的事，甚至他都沒有怎麽說話。

姚蔑擡眼看她，在姚蓁的耳根愈發發燙時，輕聲道：“哦。”

姚蓁腦海中不斷閃現過宋濯的身影，她忽然有些後悔挑起話頭了，便端起瓷碗，小口啜飲燉湯。低頭的瞬間，餘光卻看見姚蔑看向她的視線中，夾雜著一絲畏懼，像是透過她看見了什麽人。

姚蓁眉心微蹙，望向他：“怎麽了？”

對上姚蓁的視線，他立即像是被燙到一般挪開視線，心事重重地撥弄著碟中的菜。

姚蓁心中疑惑更甚，看他一陣，再三詢問他是不是有話要同她講。

良久之後，姚蔑才吞吞吐吐道：“皇姐，國璽不在我手中。”

姚蓁目露詫異，她輔政數月，因批奏折不需用玉璽，因而未曾註意過此事：“你是一國之君，國璽不在你手中，還能在何處？”

姚蔑想到什麽，目露畏懼，小聲道：“在首輔手中。”

提到宋濯，他的語氣滿滿充斥著敬畏。

姚蓁聞言，一剎那想到許多，眉心漸漸緊蹙，溫和的神色一點點變冷。方才因想到宋濯而怦然跳動的心臟，此時宛若被澆了一盆冷水，令她渾身的血液都冷凝，理智漸漸回籠。

聯想到宋濯曾經對她說過的話，姚蓁脊背生寒，紅唇緊抿。

宋濯為何要拿著玉璽？

他曾經說，讓她不要有妄想逃離之舉，否則他顛覆姚氏江山，不過是輕而易舉。

所以，他對她的掌控欲，從來都沒有消減過是嗎？

她神色驟變，姚蔑自然察覺到，見她臉色愈發地差，慌了陣腳，急聲喚：“皇姐，皇姐！你莫要多想。如今山河初定，尚未安穩，首輔掌握大權，運籌帷幄，又向來相護你我，理應拿著玉璽的，我不過隨口一提。”

姚蓁勉強定了定心神，看向他。

她能夠理解姚蔑，他年歲漸長，已能夠獨當一面，想要玉璽掌權理所應當。她只是有些想不通為何宋濯要拿著那證明帝王身份的玉璽。

姚蔑起身走到姚蓁身旁，目光惶惶，讓姚蓁不要在意他方才隨口一提的話，更不要去詢問宋濯同玉璽有關的事情。

姚蓁看著他畏懼的神情，才知他提及宋濯時的神色不是敬畏，而是忌憚的懼怕，心中一陣鈍痛，半晌，拍拍他的手背，微微一笑，溫聲應下他。

然而，姚蔑走後，姚蓁心頭的盤旋的疑慮並未消減，臉色亦是愈發冷肅。

那晚姐弟二人的談話，除卻他二人之外，無人知曉。

心照不宣的，誰都沒有再提及那件事，宛若從未談論過一般。

姚蓁整理好世族貴女們的畫卷，差人還給宋濯，思索一陣，將宋濯畫的她的畫像扣留下來。

次日上朝時，她隔著珠簾觀察他，並未發現他的神情有什麽細微的不同，依舊清清泠泠，像是皎皎月光下的銀霜。

日子好似就這樣平靜下來。

平淡的時日，如同枝頭上的金紅樹葉，極快地雕零而過。

轉眼間，已是孟冬十月中旬。

公主府的建造逐步提上日程，宋濯極其看重姚蓁的府邸，比她自己都要上心，時刻同工部一同盯著進程，近來鮮少入宮。

見不到他，於姚蓁並沒有甚麽影響，至多會因為一些事，偶爾憶起他一陣。

這日，暖陽融融，姚蓁身著一身杏黃色漸變水紅色的襖裙，坐在議政殿臨窗的軟榻中，聽薛林致給姚蔑講江南美景，瘦馬逸事。

林致生的美，美目含情，語調又是江南那邊的吳儂軟語，望向人時，令人不禁被她的神情調動心緒，性子十分好相與，故而聽她說話時，姚蓁時不時笑吟吟的應上幾句。

幾名宮婢立在姚蓁的榻前，為她撥著譚歇家鄉進貢的木巽子（註）。

粲然的日光透過菱花窗落在她瑩潤的臉上，肌膚白的好似在發光，她又穿著一身妍色，愈發襯的肌膚凝霜賽雪，幾名宮婢看向她時，都不禁為她的容色失神，心中感嘆不已。

瓷盤中已積攢著許多木巽子，姚蓁眸光掃過，捏起一小塊木巽子往口中送，小口咀嚼，驀地聽到原本還在聊著趣事的薛林致，忽然打趣她道：“殿下，你喜愛什麽模樣的男子呀？”

木巽子肉質緊實，姚蓁未曾料到她問這個問題，與她對視，喉中一噎，沒有立即回答她，端起瓷杯飲了一口水。

薛林致眼波轉了轉，避開姚蔑，悄悄貼在她耳邊道：“我在江南時，那些瘦馬，多喜愛身材高大、面容俊朗的，說是這樣的男子，床上功夫了得。但她們又不喜過於高大的，說是承受不住。”

她性子爽朗，口無遮攔，姚蓁又並非未經人事之人，聽清她口中所說，美目微微睜大，耳垂立即紅的如同滴血，臉頰上也暈開熱度。

姚蓁只接觸過宋濯一個男子，聽到男女之事，無可避免的想到他。

憶起以往相處時的種種，她指尖不僅微微蜷縮。宋濯身量高大，雖然看著清心寡欲，但動|情發狠時……

的確讓她承受不住。

薛林致見她臉紅，以為她是羞怯，“咯咯”笑了兩聲，眼波流轉，示意姚蓁看向窗外。

姚蓁定了定心神，轉眸順著她指的地方看去。

日光燦然明媚，將窗外通往殿門的玉階照耀的熠熠生輝。

玉階之上，兩道如松如圭的身影，正並肩行走，肩膀與肩膀之間隔著一步遠的距離，兩人皆是一幅俊朗的好面貌。

姚蓁的目光，落在那道蒼青色的身影之上。

薛林致輕聲道：“殿下，你瞧這二人。宋首輔的身量未免太高一些，雖然容色更勝一籌，但未免使我們女子難以承受。但首輔瞧著像是寡欲之人，性子太冷，不知私下如何。公主如若挑選駙馬，不若挑選譚學士那般身量的，性子又溫潤，懂得體貼人。”

姚蓁心不在焉的聽著，輕輕嚙咬嬌艷的紅唇，目光卻沒有因為她的話落在譚歇身上，始終看著宋濯。

宋濯似有所感，微微擡眼，清淩的視線隔著窗格，精準無比地同她的視線對上。

姚蓁心尖微顫，但知曉他看不見她，眼睫撲簌兩下，收回視線。

不多時，黃門來報，姚蔑將兩人請進來。

氣度不凡、身量頎長的二人，邁步行至殿中，原本空間寬敞的宮殿，沒由來的顯得有些窄小起來。

二人對姚蔑行過禮，又對姚蓁行禮，像是在鼓勁比較什麽一般，禮行的一個比一個優雅標準。

譚歇望見姚蓁手邊的木巽子，行禮時，溫和一笑。

宋濯的神色則是一貫的清冷懨懨，行禮後，沒有落座在姚蔑賜的座位之上，反而立在姚蓁身前，清沈的視線睨著她。

薛林致經受不住他冰冷的睨視，從姚蓁身旁的榻上起身。

宋濯沒有坐在姚蓁身旁，只單單立著。

他身上冷冽的香氣繚繞向姚蓁，姚蓁雖危坐著，沒有看他，但想到不久前薛林致說過的話，又被他存在感極強的目光看著，她漸漸有些坐立不安。

此時在殿中之人，或多或少有些畏懼宋濯，只有譚歇落座後，溫聲提醒：“宋兄，為何不落座？”

宋濯緩聲婉拒：“濯有些話要同公主言說。”

姚蓁掀起眼簾看他，眸光瀲灩。二人目光甫一相觸，便有些隱晦的纏連，將外人隔開。

她感受到兩人之間一些細微的、奇特的轉變，輕聲道：“但說無妨。”

宋濯便同她匯報公主府建造進程之事。

其餘人見此，插不上話，便不再關註他們。

宋濯說著說著，昳麗的眼眸微動。

姚蓁敏銳地察覺到什麽，雖然有所預料，仍不可避免的心尖一跳。

宋濯微微俯身，在她耳邊，用低磁的氣聲道：“臣其實是想說，數日未見，甚為思念公主。”

那氣息灑在耳邊，帶起一小片酥麻，連著脊骨、腰身，都酥麻的發軟。

姚蓁鼻息亂了一拍，指尖下意識地揪住他的衣袖，像是在制止他退離她。

宋濯喉間輕笑一聲，屈膝蹲在她身前，粲然若星的黑亮眼眸看著她，忽然問：“公主記得，今日是什麽日子嗎？”

姚蓁當然記得。實則這些天，她一直在等待著這個日子的到來。

——一個可以試探宋濯的機會的到來。

她濃長的睫羽遮住眼眸，輕眨兩下，將眼眸閃動著的情緒斂凈，才同宋濯對視，水潤的紅唇一張一合，柔聲邀約道：“是你的生辰。嫏嬛宮中備好美酒，要去飲一杯嗎？”

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