姚蓁先是嚇了一跳, 待秦頌直起身來，將幘巾擡起一些，才看清是他, 略微松了一口氣。

旋即她的心又提起來，猶疑地看向秦頌——

“現在離開？”

秦頌篤聲道：“對, 就是現在。”

姚蓁心跳砰砰。這太過突然了。

她甚至尚未來得及準備什麽，亦未能知會姚蔑一聲。

秦頌擡步欲走，然而扯她手腕不動, 回眸看她。

明亮的月光流映在她眉目上，煙眉微蹙。

秦頌瞧出她的猶豫與遲疑，低斥道：“公主，今夜時機剛好, 錯過了這日，日後便很難逃離了, 你還在猶豫什麽？”

姚蓁緊抿著唇，思緒千回百轉, 少頃, “現在非走不可嗎？”

秦頌擡眼望一眼月色：“盡快。”

姚蓁道：“好。”

她反手握住秦頌的手，疾步繞到嫏嬛宮後殿外圍, 順著暗道走入寢宮。

寢宮內只燃著一盞朦朧的燈, 靜謐無人，燈光將她的身影拉扯成纖薄的長條。

姚蓁立在暗門處, 屏息凝神聽一陣動靜，確認四周無人，迅疾地閃身入殿, 收拾一些銀票行裝, 而後快步走到桌案前, 本欲提筆給姚蔑留一些話，又怕宋濯過快地發現她離去，進而封鎖城門。

遲疑一陣，殿門外忽然傳來一陣腳步聲。

她心中一緊，未來得及躲閃，殿門便被人打開。

浣竹提著一盞兔子外形的花燈，瞧見她，微微訝異：“殿下，您幾時回來的？”

見是她，姚蓁陡然寬心，豎起食指，做了一個“噤聲”的手勢。

浣竹會意，闔上殿門，悄聲近前。

姚蓁眸光落在她手中花燈上。

浣竹道：“方才在同她們猜燈謎，筆墨不夠，欲來借用殿下的筆墨。——殿下怎麽不知會一聲，便回來了？”

姚蓁眨動兩下眼睫，沒回答她的問題：“且將你這花燈，借我一用。”

浣竹忙不疊將燈捧在她面前。

姚蓁眼中泛開粼粼光暈，看一陣花燈，提起筆來，俯身在燈身上行雲流水般寫下兩行字：

“空山風幾度，水月行雲間。”

“莫同旁人說我回殿中了。”她將花燈遞到浣竹手中，眸光閃動幾下，吩咐道，“待二刻後，送至陛下處，就說我出了一道燈謎，讓他來猜。”

浣竹目光掃過她手側的包袱，意識到什麽，睜大眼眸，旋即緊抿唇壓抑住眸中驚訝，沈聲應：“嗯！”

姚蓁今日這身衣裝，發髻上太多頭飾，不便行動，她便擡手拆掉釵環步搖，只留下驪蘭玦送她防身的那枚簪子。

手才觸及腰封，未來得及換上輕便的衣裝，便見秦頌將暗門打開一道小縫，催促道：“要來不及了！”

姚蓁面容沈靜，不再換衣裝，目光掃視衣架，取出一件相對低調的褙子披在身上，拍拍浣竹的肩膀，而後提起包裹，走入暗門中。

兩人疾步走出殿門，秦頌拉著姚蓁，在月色下狂奔。

奔走一陣，他引著姚蓁坐上一架馬車，而後驅車前往出宮的南門。

秦頌先前便打點好一切，出宮門時，姚蓁忐忑不安，凝神聽著車外動靜，只聽秦頌同守衛低語兩句，那守衛低語催促她們快一些，而後便放他們出行了。

出宮的這一段路格外靜謐，急促的馬蹄聲踏在青石板上，宛若踏在姚蓁心尖上，她有些恍惚。

馬車外，秦頌側過頭，沈聲對她道：“殿下，事不宜遲，我們連夜趕路。”

姚蓁頷首：“好。”

馬車駛離宮城，漸聞喧嘩聲。

坊間人聲鼎沸，攤商雲集，花燈琳瑯，人頭攢動。

秦頌將宮中的事物打點好，卻沒料想到坊間萬人空巷，馬車只得緩慢行在人流中。

他心中有些焦急。

原本想折返另擇旁路，然而一旦駛入人潮中，便被人群團團簇擁，再難後退。更有單身的女郎瞧他相貌堂堂，朝他丟絲絹紙花，秦頌煩不勝擾，卻又躲不過，鼻尖滲出薄汗。

不是沒想過棄車而行。

他回頭掀起一點車簾，看向馬車中姚蓁端坐著，半闔雙眸倚在車壁上，眉尖微蹙，在心中嘆息一聲，將這個念頭揮去。

他們出城後須得疾馳向南，人力難敵馬速；姚蓁又生的過於惹眼，一旦他們棄車，姚蓁暴露在眾人眼中，很容易被宋濯追查到，只得作罷。

他看過去時，姚蓁恰好掀起眼簾，明滅的光暈灑落在她臉上，令她美的如夢如幻。

她眼中亦滿是憂慮，知道自己容易引人註目，便柔聲問他：“要棄車嗎？我須得買一頂幕離。”

秦頌搖頭：“不必。”

馬車便繼續艱難地前行。

好在，駛過坊間這一段路，道路漸漸寬闊。

一駛出擁擠的路段，秦頌立即快馬加鞭，風似的駛到出城城門前，掏出宋韞的令牌。守門的禁衛正是世家中人，見他令牌，不敢耽誤，立即開城門相送。

“出城了。我們連夜南行，明日午間可趕到昌陵。”

秦頌的聲音傳入耳中，姚蓁仍有些恍惚，靜坐一陣，將窗簾掀開一角，回眸看。

她清湛眼中倒映著高大的城門、繁華的城池，城池上空燃著絢爛煙花，在她眼中暈開一道道瑰麗的光暈漣漪。

隨著城門緩緩闔上，這些皆漸漸同她遠離。

她放下車簾，心房急跳。

——她真的逃離了宋濯。

馬車疾馳向南，顛簸著融入夜色裏。

瓊林宴中。

酒過三巡，杯盤狼藉。

宋濯仍被人圍著敬酒。

他已有些不耐，面色冷的像冰封的玉，然而圍著他那群學子，渾然不覺一般，為首的探花郎範笠，仍笑瞇瞇地不住給他倒酒。

宋濯酒量不差。但他素來註重儀態，飲酒時不似旁人那邊投機取巧漏酒，他不會將酒灑出半滴。酒杯往來，他已飲了十數杯。

那範笠見他手中酒杯已空，又為他滿上一杯酒，雙手端著遞到他面前，含笑恭維道：“宋大人海量！”

宋濯目光冷沈，睨著他。本欲出口拒絕，怎知範笠恭維幾句，轉而調笑道：“宋大人冠絕京城，卻沒有妻室，想必是未曾有哪家姑娘能入得了您的眼。大人這般人物，非得公主那般的絕色才可配的上呢！”

他話中帶著調侃之意，四周青年人傳遞著眼神，鬧哄哄地笑開來，恭維道：“不錯，不錯！”

宋濯垂下睫羽，看向面前這杯酒，本欲冷臉相拒，然而他既提到他同姚蓁相配，屬實是說到他的心坎上。

靜默一陣，他睫羽輕顫，長指捏著瓷杯，飲下這杯酒。

範笠笑瞇瞇的眼中閃過一絲精光，見他如此，心中明白該如何催他飲更多的酒。

世家往來甚密，他同秦頌關系不錯，此前前來灌宋濯酒，便是受了秦頌所托。

見宋濯杯中酒再次飲盡，他又擡手斟滿酒，欲再恭維著他喝下這杯酒。

才要開口，卻見一個不甚穩當的小黃門跌跌撞撞奔過來，撞在桌椅上，腳下一滑，跪在主位的姚蔑面前。

姚蔑面容沈肅：“何事這般慌張？”

這小黃門鬧出的動靜太大，打翻了許多張瓷碟，宋濯亦被驚動，投去目光。

小黃門跪在地上，衣裳被火燎得熏黑，惶惶地說不出完整的話：“嫏、嫏嬛宮前走、走水了！”

一聽是嫏嬛宮，姚蔑立即緊張地站起身，擡手召人來。

那黃門急的一臉冷汗，似是還有話要說，然而姚蔑沒有註意他，沈聲吩咐幾人去滅火。

宋濯遠遠註目一陣，覺得有些不對，眼神掃視面前圍著的進士們。

那些青年人知曉似乎是出了事，不敢再攔他。

宋濯緩緩走到那黃門前，辨認出這正是送姚蓁回宮的黃門，眉尖微蹙，緩聲問：“你還有話要說？”

小黃門用力頷首。

他原本就有些口吃，平日還好，一緊張便說不出完整的話；兼之又被秦頌重擊後腦，越發語無倫次，只知自己被人打暈，手中燈盞倒地引燃枯枝落葉，醒來時便不見公主身影，火勢亦漸漸彌漫開。

宋濯睨著他，淡聲道：“不急，你慢些說。”

黃門莫名有些懼怕他淡然無波的眼神，緩了一陣，將自己所見所聞，全盤脫出。

姚蔑吩咐完，負手踱步至宋濯身旁，正好聽見他問：“你倒下後，可曾見過公主？”

黃門爬起來去嫏嬛宮時，宮人仍在嬉戲，公主應當是不在的。他便道：“並未見著公主。”

宋濯面色極冷，一言不發地踏過淩亂的地面，疾步向外走。

眾人面面相覷，觀他神色，皆屏息不敢出聲。

姚蔑望著他離去的方向，心中一咯噔，連忙要擺駕往嫏嬛宮去。

宋濯長身穿行在夜色中，身上散著冷氣，將夜色凍凝，又被他自己行走時掀開的風攪動。

他緊抿著薄唇，腦中轉的極快，只想些走到嫏嬛宮，以驗證姚蓁眼下是否安全無恙。

然而越是靠近嫏嬛宮，他越是有些心神不寧。這種感覺出現在他的心頭，很是違和，但他清晰地意識到，他的確因為姚蓁牽連出這種情緒。

——黃門被人打暈，又未見姚蓁，他心中隱隱不安，恐姚蓁遭遇不測。

他有些自責，自責自己為何沒有在姚蓁離開時，多派些侍從跟隨她。然而他思忖一陣，面色逐漸陰沈，卻實在沒能想到，有誰敢在他眼皮底下對姚蓁動手。

這般想著，他已漸近嫏嬛宮。

甬道濃煙滾滾，宮人們提著水桶滅火，阻隔他前行的路。

與此同時，身後乘車輦的姚蔑亦趕到他身側，將他叫住。

“宋卿，宋卿！”姚蔑沖他招手，“你且寬心，皇姐無恙。瞧，這是你走後，她派人送給朕的花燈。”

他提起手中花燈給宋濯看。

宋濯頓足，轉身，看向那花燈。借著朦朧的燈光，他隱約在花燈上看見她熟悉的字跡，冷沈的臉稍微柔和一些。

他緩步朝姚蔑步去，姚蓁寫的燈謎，逐漸在他眼中清晰。

他一眼看出她的謎底，睫羽輕眨。

旋即他意識到什麽，腳步一頓，眼中驟然翻湧出晦暗的冷光。

——她的謎底是，“離”。

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