陰暗的牢房裏，燃著忽明忽暗的燈火，仿佛不經意路過的微風，都能把它熄滅。夜深寒意重，蔣畫師不由得動動僵直的手腳，好讓身體恢覆一些溫暖。外頭的獄卒正吃喝得高興，時不時笑出幾個粗魯字眼，不堪入耳。“大人好。”最外頭的守門人看見刑部大人身著官服，帶著幾個隨從由遠及近而來，連忙行禮。來人瞥了一眼他，正聲問道：“那謀害娘娘的兇手何在？”“回大人，犯人在牢裏。”刑部大人輕微的點點頭，似有滿意之情。正在玩樂的獄卒聽得聲響，早把桌上的酒罐杯碗清理幹凈，端端正正的站立著。

進得門來，便是一股澀澀的黴味，刑部大人皺皺眉，強壓下心中的煩躁。他好歹也是一個朝廷命官，卻被逼來到這鬼地方審問犯人。何尚書仗著自己是外戚，有當朝太後在做靠山，竟將他府中的古董珍寶偷去大半，用以威脅他想方設法逼這犯人認罪。那些花去他不少錢的寶貝不在他身邊，萬一那些人照管不周，磕碎跌破了他的寶貝，他可就要心疼死了。越想越心惱，他憤憤道：“把那畫師帶出來，本官要審問他。”獄卒們得令，不敢不從，開鎖拉門，把昏昏欲睡的犯人架到了刑部大人面前。

蔣弘文撐起沈重的眼皮，望了一眼燈火簇擁著的人。原來是刑部大人呀，他一名小小畫師，何德何能被大人召見呀。黃燈中人影晃動，“蔣弘文，你可知罪？”若不出意料，這個人不是來替他洗冤的，而是來要他命的，蔣弘文扯扯冷到麻木的嘴角，不答反問“大人就是這麽審問犯人的嗎？沒有公平的調查取證，不在合理的時間地點，大人真的打算就這麽草草的審問我嗎？”刑部大人本就心中不快，被他反咬一口，氣不打一處來，怒斥道：“你一個將死之人，還有資格教訓本官？既然你要挑明了說話，那我就不客氣了！說！是誰指使你去下毒的？”蔣弘文心不在焉的冷笑，置若罔聞。

“好大口氣！來人！給我行刑，看他嘴硬到什麽程度？”兩個獄卒上前將地上的人拖起，按在長條凳上，粗大的木板就這樣毫不留情的打了下來。蔣弘文咬著下唇，就是不吐出一聲哀嚎，一雙黑眸充著紅血絲，死死瞪著那端坐之人。“你會召到報應的。”蔣弘文咬牙切齒的說。刑部大人心中稍怯，身上戾氣卻不減半分，“本官也不是心狠之人，只要你承認，是皇後娘娘指使你去下毒的，也許本官還能幫你求得一條生路。”蔣弘文不屑地“哼”了一聲，“原來你們這群狗官勾結起來，就是想害皇後娘娘。我告訴你們，連門都沒有！毒不是我下的，所以這件事跟皇後娘娘一點關系都沒有！”刑部大人氣得青筋暴起，一字一句道：“給我狠狠地打！”木板一次又一次的重重落下，蔣弘文氣血翻湧，一口血吐出來，再不省人事。

“大人，他好像昏過去了。”獄卒發現趴著的人沒有了生氣，趕緊報告。刑部大人捧著剛要入口的茶水，斜了一眼過來，“沒死就成。”“大人，接下來怎麽辦？”刑部大人嘖嘖嘴，又想起了何尚書說過的話，若今晚再不把事情辦成，明日的雞鳴刻，就是他家的寶貝們粉身碎骨時。心中浮起一陣糾痛，他可憐的寶貝們啊。“趁著他現在昏迷，你們趕緊幫他在認罪書上畫押。”刑部大人的手下呈過一紙黑字，獄卒們面面相看，無人敢接。刑部大人發話：“不接是吧？今日之事，誰不從我，誰敢違我，就等著和那犯人一樣的下場吧。”

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