“我是在報恩！”顧錦瑟不斷給明祎洗腦, 自己奉獻，她應該接受才對。

然而明祎顧堅持很晚了，早些休息, 誤了朝會便是掉腦袋的大罪。文武百官就等著捉自己的過錯，她絮絮叨叨，顧錦瑟捉住她的手, 不斷親吻她，“你有沒有感覺很興奮。”

有，但明祎不會說，而是冷了臉說沒有。

“你們矜持的人就是這麽冷血嗎？”

“算、算是吧。”明祎就快無法拒絕了, 渾身血液都跟著沸騰，感覺自己在爐火烹煮, 每一息都覺得難熬。

顧錦瑟冷哼一聲, 驟然松開她, 踩著她的腳依舊親了她一下。

明祎松了口氣，火被熄滅了。

****

柳家的人很快被調出京城, 不僅柳家，還有幾位同窗也在來京的路上。

明祎吩咐下屬盯著這些人，不能讓他們跑到顧主事面前, 最好悄無聲息地將人趕出去。這些方法都是治標不治本, 本在餘杭。

想到顧老，明祎素凈的眸子裏閃過陰狠, 下屬招搖提議道：“不如一不做二不休，餘杭顧家的守衛並不強。”

明祎沈默, 招搖繼續鼓吹：“你想想現在只是小打小鬧, 將來事情鬧大了, 我們該怎麽辦。這回顧主事警惕, 下回呢、下下回呢。這麽麻煩，不如從根底刨了，老的不能殺，就殺了小的，算作警告。”

“不必了，你親自去一趟餘杭敲打一番。”明祎沒有采納下屬的意見，殺人滅門的事情太過傷人，顧錦瑟知曉必會離開她、

下屬招搖嘆氣，“屬下去一趟餘杭，您等著就成。”

書房中僅明祎一人，香爐內的白煙裊裊，漂浮而上，她托腮看著香煙，目光微滯。

枯坐許久，香爐內沒有煙火再飄出，她的目光散落在地板上，她在想這裏是什麽地方。

是顧家的錢買來的宅子，她是女主人。她住著顧家的宅子，下屬卻勸她屠殺顧家長輩以絕後患。

她想了想，唇角抿著，有些可怕，自己成了最可怕的人。

許久後，她又擡起眸子，看向香爐，爐內的煙徹底滅了，顧家因她而變得亂七八糟，當家夫人要和離、家中唯一的兒子被關在家裏，不準出門、家裏的姑娘代替兄長活在京城，不敢用真面示人。

往日和睦的家庭突然間分崩離析。

她托腮闔眸，想起那年姨母尋來別院，眸光陰狠地看著母親：“顧尚書說你不知廉恥、趙家養女不肖，你可知曉，阿爹氣死了、你為什麽還活著、你怎麽不去死。”

她抱著母親的腰肢，而母親用手捂住她的眼睛，耳畔傳來姨母歇斯底裏的聲音：“你怎麽不去死，你死了，趙家保住名聲、阿爹不會死，他生你養你成了最大的錯誤，你怎麽不去死。”

那一刻，她不知顧尚書是誰，後來打聽下才知道，本朝只有一個顧尚書，便是顧止的父親、顧錦瑟的祖父。

明祎睜開眼睛，恍然做了一場大夢，面前的一草一木都是顧家，是她脫離皇帝掌控的第一步。

她起身，推開書房門，入目一片漆黑，門口忽而出現一只燈籠。

哦，是個人，穿著騷氣紅裳的顧錦瑟。

“明相，去吃飯啦。”顧錦瑟提著燈跳了過來，“今日我改了菜譜，做了好幾道吃飯新鮮的菜呢，可好吃呢。”

少女跳到眼前，目光如星辰璀璨，拉起她的手就走，絮絮叨叨說道：“今日可忙了，忙得我都想罵人，有沒有養老的部門，後勤呢？後勤是什麽部門啊，我聽說有個部分常年缺席，是占星蔔卦，你把我調過去吧。”

“你沒看到術至那張臉，你說他都那麽討厭了，那他哥哥豈不是更討厭，不對，術婧月更加討厭，她昨日去拜佛想生兒子唉。聽說她前科不良，打死妾的兒子，你說會不會再來一回啊。”

“皇後娘娘想要兵權怎麽不讓自己的女兒嫁給你爹的兒子啊……”

明祎回過神來，說道：“陛下不會允許的。”陛下被太後壓制多年，受了皇後太多的氣，怎麽會看到皇後坐大呢。

燈籠裏的火照亮兩人前去的路，顧錦瑟腳步輕快，職場菜鳥，對許多事情都不明白，但冥冥中每次都能化險為夷，一改黴運。她喜歡這裏的生活，人總得活著，為自己而活，而某些人而活。

兩人躺在床上，明祎主動握住顧錦瑟的手，指尖一下一下滑過滑過她的掌心。終於，顧錦瑟翻身壓著主動誘她的唇，狠狠去咬。

明祎輕顫，抿唇間，顧錦瑟早已貼著她，摸索著她的眉眼，“你今晚有些不一樣，心理學說心虛的人就會不一樣，你是不是做了什麽對不起我的事情了？”

“是嗎？”明祎失笑，胸口微微起伏，但心是熱的。

她活著，不像阿娘那般行屍走肉。

顧錦瑟低哼一聲，松開她，道：“我不會去吃了心虛的人。”

明祎：“……”

招搖去了餘杭，吞吞繼續跟著顧錦瑟，皇帝嫁女，各處都忙得人仰馬翻，尤其是顧錦瑟曾經羨慕的禮部，聽說禮部尚書幾日沒回家，夫人找了過來，將人直接帶回家休息去了。

相比之下，每日晚點下班的顧錦瑟顯得輕松極了。

嫡公主出嫁，皇帝陪嫁不少，皇後娘娘幾乎將整個中宮都搬了出來，東宮更是拿出一半的家產。

顧錦瑟嘆一句：有個可靠的哥哥真的不錯。

公主出嫁，定在一月後，看似時間緊迫，各處卻有條不紊，看來，早有預謀。顧錦瑟看出些東西，突然間，對三公主也沒有那麽討厭了，遠離父母、遠離故土，嫁去人生地不熟之處，女兒家果真成了浮萍。

期間，皇後見了明祎，希望她幫忙，選取皇室女代替三公主。

明祎看了她片刻，問起一句：“當年太子帶著果子去見阿娘的那回，是您授意的，對嗎？”

皇後聞聲大變，“你說什麽？”

“沒說什麽，臣幫不了太後，您該清楚陛下至今不嫁三公主，為的便是和親。臣只是遵從旨意罷了，至於其他，都做不了。”明祎擡頭迎上皇後悲痛的視線。

悲嗎？

痛嗎？

明祎唇角勾起一抹笑。

皇後極力忍著悲痛，沒有計較明祎的話，認真說道：“你想做什麽，本宮知道，本宮可以幫你，留下三公主，永平侯府聽你調遣。”

“如今的永平侯府不過是個空殼子，那位遠在邊境，臣從未放在眼中。”明祎笑意不減，“不怕告訴你，這麽親事是臣一力促成的，我若在意……”她頓了頓，喉嚨堵塞，澀然道：“我從不在意。”

皇後掩面，“你早就知曉，對不對，陛下的寵愛不過是迷惑人的把戲，嫡出的女兒尊貴、都是笑話，本宮每每想提出親事，他都說女兒小，他喜歡得緊，再過兩年，呸，他是恨我姑母，如今將恨意發洩在我們母女身上。明祎、明祎，這樣的君主，你還要掏心掏肺嗎？你懷孕後，他沒有作為養父的欣喜，反而逼你墮胎。你不恨嗎？”

說到最後，她站起了身子，目光狠厲，但整個身子有些飄忽，顯然氣到極致。而明祎很平靜，哪怕挑起心底的恨意，也沒有露出半分不憤。

“明祎、明祎，你連自己的名字都忘了嗎？”皇後試圖激起她心底的痛與恨，“你與三公主一樣都是無辜的，他的錯，怎麽可用你們來償還，那個未成形的孩子，你不痛嗎？”

明祎出神，痛嗎？

不痛了，她麻木了，甚至有些快慰。

她抿唇淺笑，“皇後娘娘不必激臣，當年的事情，臣都知曉，甚至誰挑起頭逼死我外祖，我都記得。阿娘去時，我八歲了，六歲的太子都會端著果子來給我阿娘吃，笑著喊她姨娘呢。”

皇後渾然一顫，唇角顫動，卻說不出一句話，唯有死死盯著對面再平靜不過的人。

明祎站起身，看著皇後：“臣再恨但不會讓人去死，好比您現在，活著是不是覺得很痛苦，錐心之痛，痛不欲生，但你該知和親的公主命運好，便是尊貴的，若是命運不好，卑微如螻蟻，皇後娘娘，您好好活著，看看自己的女人究竟活得如螻蟻，還是尊貴無比的娘娘。”

“明祎，我可以告訴你，皇帝當年從未想過出面，其實，只要他說一句話，你娘就不會死。但是他不敢，他畏懼太後，怕自己帝位不穩，怕自己被萬民討伐，他想做明君，只有舍棄了你的母親。”

“明祎，你該恨的，我與你聯手，送你的親弟弟登上帝位，你保下我的女兒，可好？”

皇後口不擇言，哀求著面前的女子，“我可以什麽都不要，她的性子去了陌生的地方，會死的。”

大公主謙虛，二公主溫柔，三公主刁蠻，前兩者是庶女，懂得明哲保身，三公主生氣時恨不得一巴掌打死對方，怎麽會隱忍呢。

明祎悵然，道：“我阿娘連兒子都不要了，你們放過了她了嗎？”

沒有！

謠言似利劍，親情若劊子手手中的大刀，沒有一個人願意幫她，問她一句事情原委，一句安慰都沒有。

那一刻，山川崩塌，她們被壓在山下，一口氣吊著。

“明祎，你要什麽，要我的命嗎？”皇後突然說一句，“我可以給你娘抵命。我知曉以為你的能力，你能辦到這些，對嗎？”

“是啊，我能辦到，可我又為什麽幫你呢？”明祎唇角噙著一抹笑，忽而有些恍惚，“你知曉，我要的是什麽？”

“你……”皇後跌坐在坐榻上，看著明祎面容，那麽一瞬間，她的眼淚滑下，“好，我的命也給你，但你記住，你今日的話。”

言罷，明祎轉身走出了殿宇，引著秋陽了，露出一抹微笑。

陽光很好。

晚飯也很好，吃過飯，明祎拉著顧錦瑟賞月，兩人坐下月下，品著清茶。

明祎說了許多趣事，行宮裏的小姑娘們、太子的憨厚、依舊吞吞吐吐的嫉惡如仇、赤玫的在溫柔、王莨的貪婪。

她靠著顧錦瑟，心情很好，顧錦瑟握著她的手，也分享自己的趣事。

說至半夜，月入中天，明祎告訴她：“阿娘常說知足常樂，我覺得不對，人怎麽會知足呢，我便不知足。我想要的太多了，多到數不清，我喜歡顧夫人的性子，該忍就忍，該收手就收手，她是一個很好的母親。”

她們都擁有一個很好的母親。

有母親在，她們活得很好。

那麽一瞬間，兩人的心貼在了一起。

秋日漸寒冷，兩人回去安寢，早起都添了一件厚衣裳，還沒出門，劈裏啪啦下起一場雨，明祎撐著雨傘匆匆出門，顧錦瑟讓人送了兩套換洗的衣襟，從裏到外。

秋雨越下越大，一日不絕，道理上積了水，行人摸索著過河，馬車都過不去了。

明祎沒有回來，留在了宮裏，顧錦瑟一人在家趁機處理商鋪的事情，她都是隨便看一看，多是管事在處理。

一夜過來，小雨淅淅瀝瀝，她還沒起來，吞吞從外間沖了進來，“主事，皇後薨了。”

顧錦瑟迅速掀開被子，赤腳走了過去，“怎麽死的？”

“說是舊疾覆發，昨夜半夜走的，明祎留在宮裏去處理 ，眼下宮裏貴妃在管事呢。”吞吞喘氣，發絲都是雨水。

顧錦瑟嘆息，自覺告訴她絕對不會簡單，皇後身子好著呢，上山打虎也不是問題，怎麽就突然死了呢。

一瞬間，不寒而栗。

她努力吞咽了口水，抓起衣裳穿了起來，“我可以入宮嗎？”

“您也算是皇後娘娘的女婿，可以進宮的。”吞吞謹慎道。

顧錦瑟迅速穿戴好，來不及用早膳便走了，到了宮門口，白色的招魂幡在空中飄蕩，國母已喪，是大事。

尋常妃子死了也就是死了，國母不同，百官吊唁。

顧錦瑟看得眼睛發酸，這一刻，她只想知道明祎在何處。

皇子公主們都要回來吊唁，顧錦瑟正好跟著他們一道過去，六皇子跑得慢，在積水裏轉了一圈，啪嗒一聲，衣裳濕透了。

宮人哎喲叫喚一聲，四皇子直接揪著弟弟的衣領，直接將人帶走了。

顧錦瑟遇上兩人，四皇子高興地喚了一聲：“大姐夫。”

四皇子腳步一頓，將弟弟放了下來，朝著顧錦瑟揖禮：“顧主事。”

三人一道前去中宮，一路走去，各處都掛了白幡，宮人走路都不敢發出聲音，腳步匆匆，頭都不敢擡。

六皇子趴在哥哥的肩頭上，回望著顧錦瑟：“大姐夫，我種的樹可活了？”

顧錦瑟嘆息：“除了你種的以外，其他都活了。”

六皇子：“……”

小嘴癟了癟，四皇子捂住他的嘴巴，“不許哭。”

“可是死了……”

“你再去種一棵不就好了。”

“哦，也對哦。”六皇子立即止住哭聲，朝顧錦瑟綻開笑容：“大姐夫，我明日再去種，可成？”

“好的，你去吧。”顧錦瑟張口就答應下來。

中宮到了，一眼看去，後妃們跪在殿內，人人服喪，貴妃為首，跪在門邊的還有十五六歲與三公主年歲相似的後妃。

哭聲一片，皇後的娘家人也來了，術婧月站在一側，看看左看看右，面上不見悲傷。

顧錦瑟只覺得自己在看傻子，皇後一去，永平侯府在陛下面前徹底失寵了，她倒好，像沒見過世面的小孩子一樣左看右看。

她跟隨兩位皇子進去，乍見熟悉的身影，一襲白衫，背影娉婷，她走上前，聽到明祎說道：“眼下皇後娘娘喪事要緊，使臣一事暫時不必去管。”

貴妃嘆氣：“這也太突然了，諸事摸不到邊。”她擡首就見到朝她們走來的顧錦瑟，“顧主事。”

明祎回身，乍見她身上的衣袍，皺眉道：“怎麽不換衣裳？”

顧錦瑟楞住了，明祎拉著她迅速離開，叫人去東宮拿一兩件白衣。

“明相，皇後怎麽突然沒了。”顧錦瑟心頭一跳，心口開始發慌了，一個生龍活虎的敵人突然沒了，心中是該高興，可高興一番後又覺得不寒而栗。

她看著明祎憔悴的面容，一時心亂如麻，心中隱隱猜測皇後的死與明祎脫不了關系，但她沒有問，這是明祎的秘密。

她只能裝作不知道。

明祎握著她的手去暫時空出來給人休息的偏殿，她昨夜便是在偏殿過夜的。皇後薨了，皇帝疑心後宮有人毒害，特地將他調來安排喪事。

偏殿內同樣一片淒楚，有顏色的物什都被撤了，色調沈重，壓抑感讓人說話都使不出力氣。

明祎在昨夜湊活休息的軟榻上坐下，揉了揉酸疼的鬢角，“皇後自己服毒了，眼下還在查呢，陛下免朝三日，這幾日你自己在家小心些，不要與陌生人說話。”

她說話，顧錦瑟雙眼一直盯著她，到口的話還是吞了回去，只說道：“你註意休息，晚上還是要回家，你這麽賣力，沒有人會領情的，陛下還會懷疑你的用心。”

“曉得。”明祎微笑。

顧錦瑟悄悄吐了口氣，呼吸沈重，選擇在她身邊坐下，握住她的手，“我呢，幫不了你什麽，只能勸你註意身體，身體是自己的，其他都不重要。”

“顧錦瑟，倘若你看到的我、不是我呢，你可還會堅持你的喜歡？”明祎思緒紛亂，控制不住自己想要探索，迫切知曉顧錦瑟如何想的。

她有些忐忑，側臉去看向別處，阿娘說心思極深的人註定會成為孤家寡人，如她這般，站在一處，無人在意。

“你就是你，難不成還有第二個明祎不成？”顧錦瑟道。

作者有話說：

皇後領盒飯了！

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