第兩百章 刺殺 (11)
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站起身,“傳本將軍令,三日內所有將士飯食添肉,糧食不限!”
戰時不許飲酒,但可以敞開肚皮的吃糧,這道軍令發出後,所有的士兵頓時狂喜。所謂當兵吃糧,但實際上能敞開吃飽肚子的時候並不多,只有戰前一天或者得到了大勝的時候才有這樣的待遇。薊海此舉便是向大軍宣告,他們取得了勝利,乃是勝利之師,自然要全軍慶祝!
見唐愈似乎還有話說,薊海便道:“唐大人還有什麽事嗎?”
唐愈此來的確是有要事。
“雖然下官不舍北地,但此來是向將軍辭行的,三日後下官便要回京了。”
薊海楞了一會兒,想到唐愈與楊若愚不一樣,他並非是因為監軍而來。唐愈乃是來清點武庫的,差事完成自然是要回去了。
“那本將可得給你擺一桌了,唐大人莫要推辭,只是戰時定然不能飲酒,還望見諒了。”
唐愈拱手道:“謝將軍。”
離開了將軍府,唐愈快馬到楊若愚的住處。這還是薊海給安排的,此處原是本地一富商的宅院,聽說朝廷監軍要來北地,便獻了出來。宅院裏一應物品俱全,還有下人服侍,楊若愚的起居並未受到任何怠慢,甚至比將軍府還要舒服。
而唐愈這三月住的雖然也是宅院,但也就是普通官員那般,三間屋子加一個小院,雖然周道但比起這座來那就是雲泥之別。但他並不嫉妒,反而有些厭惡楊若愚能如此坦然的住下。
“楊公公,下官是來向您辭行的。”
見到楊若愚後,唐愈立刻收拾了心情,臉色又是那幅溫和不谙世事的貴族公子哥模樣。
楊若愚道:“小唐大人這麽快就要走了嗎?”
“武褲署那邊已清點完畢,下官也不能逗留太久。”唐愈道,“三日後下官便會返京了,不知楊公公有什麽需要讓下官帶回去的。”
楊若愚道:“哎,好不容易與小唐大人熟悉了些,這就要分離了,咱家還真有些不舍呢。北地這鬼地方,咱家也就只有小唐大人能夠說說話。”
“公公您過譽了。您是聖上欽點的監軍,北地這裏可離不開你。”
楊若愚瞇起眼:“說起來,方才咱家還是要承你的情,呵,不然咱家可能就要交代在將軍府了。”
唐愈先是露出疑惑的神情,轉而微微一笑,用著無比誠懇的語氣道:“下官也是僭越了,還望公公不要怪罪。只是下官有一句話……”
楊若愚嗯了一聲。
唐愈似再下什麽決心一下,緩步走上前,在楊若愚身前壓低了聲音,似再說什麽機密之事:“楊公公您可曾發現剛才薊海將軍那邊有幾位大人臉色不善?”
“哼。”楊若愚一聲冷哼,他怎麽會沒看到!
“下官也是有些擔心公公。這常言道文死諫,武死戰,馬革裹屍乃是武將的榮耀,只是人既死,旁人見著也傷心,這樣的情緒下,做出什麽過激的事兒倒也能理解。”
楊若愚不悅:“你的意思反而是咱家的不對了?”
唐愈道:“俗話說人在屋檐下不得不低頭啊……”頓了頓,“下官也是擔心公公,三日後下官便要歸京了,這北地只有公公一人留在此處。哎……”
楊若愚袖中的手不由握緊。
“下官與楊大人一道從京城出來,從京城到北地,明裏暗裏公公一直關照下官,下官心裏都明白。”
楊若愚面無表情,他什麽時候關照過這小公子了?
卻聽唐愈道:“要不是公公來監軍,下官武庫署的差事肯定沒法子這麽順利的就清點完。這些長久在外的將軍們各個都是刺頭,要不是公公在此處坐鎮,下官的差事十有八九是辦不成的。”
這倒也是。
楊若愚微微點頭。心道這唐愈到是頗有眼色,難怪聖上會點了他與自己一道來,再聯想到唐愈一路來都十分安分,雖然剛才扯袖子打斷了自己的話,但也是因為見了那些將軍眼色不善所以才有此舉。
“公公為何不趁勢替北地眾軍寫一封請功的折子讓下官帶給聖上呢?”
“請功折?哈?!”楊若愚氣的發抖,他本就是個睚眥必較的人,薊海雖然對他有還算有禮,但薊海手下的那群武夫各個都不拿正眼瞧他,別以為他不知道,那群武夫私下是怎麽稱呼他的,他沒將此事上報朝廷,都是他大度了!
唐愈勸道:“有句話,下官說出來公公可能不喜,但……”
“你說!”楊若遇道。在他眼裏,唐愈算是自己人,既然知道他會不喜,但敢當著面說,那也算是有幾分膽色。
“北地戰事一連數次敗,朝中肯定已有異議。”
“哼,這又不是咱家的事,那些武夫打不贏,咱家能有什麽辦法!”
“正如公公所言,戰敗薊海將軍肯定要負責主責,可朝中諸公怎麽想呢?他們會分的這麽清楚嗎?公公現在是久離京城,若朝中有人說了什麽話,公公縱然是一身清白,也無法及時向聖上澄清啊。”
“唔……”楊若愚深思起來。朝中對內侍監軍也有非議,更何況宮中內侍也並非一塊鐵板,他這監軍的差事多少人眼紅,這一點楊若愚清清楚楚。
“所以,公公不妨給北地做個人情,給他們上封請功折。如此來有兩大好處,一是北地上下都會感念公公恩情,二來朝中諸公也能得知北地大勝,自然也不會有什麽流言蜚語了。”
唐愈說完,便靜靜站在一旁。
楊若愚思量半晌,笑道:“沒看出來,唐大人心思如此縝密。”
唐愈道:“多謝公公誇獎。”
“你說的有理,咱家就不跟那些武夫計較了。再說,此仗本就是贏了,哼,若咱家不上折子,朝中一些官兒就愛捕風捉影。”楊若愚道,“那個捐軀的將領,咱家會替他向聖上請賞的,這下薊將軍也不會說咱家薄情了。”
“公公一直都是秉公辦差。”唐愈道。
“唐大人莫要誇咱家了。”楊若愚這回笑的更真切了些,“唐大人此番回京,聖上少不了要召見大人的,回去後定有封賞,唐大人這才是年輕有為啊。”
唐愈那裏聽不出楊若愚的話外之音,無非是暗示他回去後不要亂說話,至少不要說楊若愚的壞話。唐愈本不願與此等小人結敵,雖然禦史大夫府的公子不懼這等小人,但小人難纏啊……
這怕是唐愈此行最大的收獲了。
楊若愚要請唐愈吃酒,唐愈推辭不過,便也去了,席間自然答應了楊若愚,回京後不會多說北地是非,而這也是唐愈的本意。
三日後,薊海雖未親自相送,但派了心腹之人護送唐愈出北地
“此刻將軍若離開將軍府太打眼,還望唐大人見諒。將軍說,等北地戰事一了,定會去京城請唐大人喝酒。”
唐愈道:“若大人到京城,還請讓我做東,不醉不歸。”
幾人閑聊了幾句,見四周無人,那心腹壓低聲音道:“大人的恩情,北地將士都牢記在心。”
唐愈一楞,那心腹已策馬走遠,對唐愈道:“唐大人一路順風!”
唐愈拱拱手,策馬帶著身後人馬回京。
其實,他完全可以不攙和到北地將士與楊若愚的明爭暗鬥中。
其實,他可以將北地所有的事都視而不見,只將份內之事做好便罷了。
“呵……還是沒長進啊。”唐愈低頭自嘲一笑。
然而他還是做了,他只是,不希望將士的血白流……
可他勸說楊若愚上輕功折,也不過是緩和矛盾罷了。若想北地真正平覆戰事,就不能有楊若愚這樣的監軍在此。但楊若愚是皇上心中一等一的心腹,他一介外臣,又該如何勸說皇上收回監軍之令呢。
北地風沙四起,烈風刮的臉上生疼。唐愈不由擡手著這風,眼前被吹得迷糊一片,他空有一腔報國之情,竟不知自己該何去何從。
與此同時,另一只監軍隊伍已快馬加鞭的趕到了吳國。自古本地軍都對監軍都是又懼又恨。聽說北地的監軍是個內侍,而來吳國的是一位正兒八經的將軍,經一對比,吳國將士們的心情更覆雜了。顯然那位內侍,是皇上的頭號心腹,派他去,證明朝廷對北地的重視。然而一眾大老爺們,被一個太監監軍,這在感情上頗為微妙;來吳國的是一位年輕的將領,純的不能再純的爺們,但他官職不高,也意味著皇上對吳國的輕視……
不管心情如何覆雜,對待監軍那就必須要恭敬待之。
吳國丞相禹東白親自來迎,帶眾人先去吳王宮後,再去歇息。不要以為這是折騰他們,相反卻是重視之道,哪怕再累,剛一到吳國,就受到了吳王的接見,恰恰意味著吳國不敢怠慢他們。
“形式主義害死人啊……”隊伍裏的霍明明低聲喃喃。
禹東白微楞,霍明明站位靠前,這聲恰好竄入了他耳朵裏,雖然不太懂,但八成不是什麽好話。
楚博率隊下馬,部分將士需留在王宮外,只帶兩位副將領隨行。
吳國官吏各個堆起了笑容,楚博一眼望去,突然一楞霍明明?
以霍明明的形象身高在這麽一群官吏中十分醒目,此刻她見到楚博看來,出於禮儀,也學著吳國官員們笑了一下。
楚博:……
為什麽有一種莫名諷刺的意味。
禹東白:……
不會笑就別笑了!這是要出外交事故嗎?!
霍明明:……
笑也不行,不笑也不行,你們搞毛啊!老娘不伺候了!
吳王:???
怎麽眾卿進殿後,奇奇怪怪的。
眾人將將站定,只聽到殿外突然響起傳令兵的聲音“報大捷!!!”
楚博眉梢一挑,不由地又朝著霍明明的方向望去,卻見此刻她恢覆到了以往那冷漠的狀態,心道,還是這張冷漠死人臉看的順眼啊。
237、二三七章 督軍
殿內隨之一靜, 吳王宣那人入殿,只聽得他激動道:“鳳橋大捷!!寇將軍帥部擊退北疆十萬大軍,斬首數千!!”
“好!”吳王猛地站起身, 一掃前幾日頹靡之態,“不愧是我吳國將士!大賞!!”
殿內諸官齊齊恭賀, 一時間大殿內喜氣洋洋, 連剛從京城遠到的楚博都感受到了振奮。比起在京城裏聽到北地三郡又打了什麽勝仗,這場來自吳國的鳳橋大捷竟然更顯得真實。
雙方第一天會見, 氣氛頗好。楚博等人遠道而來, 拜見過吳王後,便被帶去驛館歇息。鳳橋大捷顯然已傳至大街小巷,一路上見到的百姓臉上都露著喜色。楚博身旁副將低聲道:“這莫不是吳王給咱們的一個下馬威?”
楚博挑眉:“此話怎講?”
“咱們本就是來監軍的,吳國軍隊的影子都還沒摸到,先報了一個大捷,這是明擺著說他們不用朝廷監軍也能打贏麽?”
“那吳國能不能打贏勝仗,你覺得你能在其中起多大作用?”
“我……”那人一時語塞。
楚博冷笑:“你要是現在去北疆殺幾個敵軍, 再回來說這句話。若不行,就閉嘴!”
那副將喃喃退下。他也是京中貴族公子,此番來監軍,乃是他爹拖了丞相府的人情。沒料到自己的上峰竟然是這般的性子。
另一位副將與楚博打過幾次交道,上次北地之行也隨行去過, 知道楚博的性格。此刻見到同僚吃癟,心中好笑。本著大家在京城裏也算是街坊領居,悄悄對那人說道:“楚將軍最討厭人搬弄是非。勝便是勝, 敗便是敗。我們身為監軍,最重要的就是如實將本地戰況上報,任何添油加醋的行為,都是不行的。這是楚將軍的軍令。”
那副將這才會意,連忙道:“是我唐突了。”
一行人到了驛館,禹東白又交代了幾句,留下了一些屬官和侍從奴婢負責楚博等人的日常起居,這才回王宮覆命。
“你怎麽也來了?”
見霍明明也在此處,楚博也來了談興。甘州一別後,他們一個在京城,一個回了博陵,難得現在聚在一起。
霍明明瞧了一眼楚博身後的兩位副將,用這有他們二人能聽到的聲音,小聲道:“在博陵待煩了,出門散心唄。”
楚博心領神會,對副將道:“你們先去歇息吧。”
上峰明擺著要和友人小聚,兩位副將也不是不懂眼色,立刻領命上樓了。
霍明明這才道:“聽說你封了爵,這官威挺大的啊。”
楚博笑道:“我那爵位連博陵侯的小指頭都比不上,你不帶我去轉轉嗎?咱們杵在這驛館門口當門神呢?”
“爽快!”霍明明站在一側,伸手做出“請”的姿勢:“還請楚將軍隨我來。”
楚博第一次到吳國,見什麽都新奇。早先聽說吳國今年因大旱而糧食歉收,一路上他們走的是官道,不曾感受到什麽,如今到了吳國的都城,這裏的百姓倒是安居樂業,看來大旱對吳國的影響更多是偏遠的城池?
霍明明對吳國頗為熟悉,上至都城,下至邊陲小鎮,她都過去。此刻像是個本地人一般,帶著楚博到了一家酒樓,說道:“楚將軍一路辛苦了,我們先吃飯。驛館裏的飯菜雖然豐盛,但肯定不及此處有風味。”
“妹子你有心了啊。”楚博道,“既然來了此處,自然是要入鄉隨俗嘗嘗當地美食了。”
二人一同上了二樓,倒沒有要雅間,憑欄而坐,可以看到臨街之景,倒是個視野開闊之地。二人對視一眼,心照不宣的笑了。
雙方都是常年習武,雅間四面封閉,反而令人不安,倒不如這寬敞之地,若有個風吹草動,也能第一時間發現。
因吳國也算是處在戰時,二人雖不在軍中,但不由自主的遵守著軍紀,並未要酒。霍明明做東,頗為豪氣的點了六七樣菜,又要了幾樣點心,不多時便桌上便擺的滿滿當當的。
這還是楚博第一次與霍明明這麽隨意的相處。二人在某種意義上算是熟人了,只是那時雙方在甘州,他是官兵,霍明明是“反賊”,後來到了京城,他是太尉之子,而她是列侯不能見光的外室女……
如今輾轉到了吳國,這還是二人第一次如此放松的對坐閑聊。
楚博喝了一口茶,回味道:“吳國的茶倒是偏苦些。”
“但具有清熱解毒之效,楚將軍若是能耐住這苦,不妨多喝些。”說罷,霍明明又給他倒了一杯。
楚博看著眼前的白瓷茶杯,似在想著什麽,開口道:“今天的吳國鳳橋大捷,妹子你怎麽看?”
霍明明一楞,沒想到楚博竟然如此直接的問了出來。
楚博似看穿她心中所想,不由一笑:“你知道我這趟差事是來監軍的,剛來就遇到了吳國大捷,實在是幸運至極啊。朝中數月都沒什麽好消息了,吳國大捷報上去,聖上一定很高興。我見妹子估計在吳國待了些時日了,不知你對鳳橋大捷可知道些什麽?”
霍明明道:“楚將軍還是這麽快人快語啊。”
“那是。”楚博毫不客氣的應了這句誇獎,“若為人不夠爽快,恐怕在甘州的時候,我就身首異處了。所以這做人啊,有時候該直接的就得直接,你說是也不是?”
霍明明放下了茶杯,收起了玩笑之色:“楚將軍意有所指啊。”
楚博擺手道:“我這不是提醒一下妹子,咱們可是有著同袍之情,所以那些虛頭巴腦的就免了吧。”
真是好一個同袍之情!
明明當初一個官,一個賊,而且那個賊利還用博陵侯府和吳國的勢強硬的將了那個官一軍。
“我和妹子可不是敵人。”楚博如此強調。
“但也算不上同袍。”霍明明直接拆穿。
楚博哈哈大笑:“吃菜吃菜,難得妹子做東,我可得大吃一頓。”說罷,突然想到了什麽,又道,“若是唐愈小兄弟知道了,還指不定怎麽羨慕我呢。”
霍明明不語。
楚博這人果然是個老油條。明明披著官皮,但就敢收博陵侯府的賄賂。去了趟北地督軍,明明打贏了叛軍,但皇帝讓他回來,他一刻都不留的回京,讓陳睿對他不貪權的態度頗為滿意。拿得起,放得下,厚臉皮,黑心肝……
人才啊。
霍明明默默給楚博豎了個大拇指,此人頗有當年博陵侯的風範。哪怕不能拉攏太尉府,但也不能讓楚博這樣的人成為敵人。霍明明道:“不過將軍所說的鳳橋郡,我倒是有些耳聞。”
“哦?”
楚博放下筷子,他知道這是霍明明要對他釋放善意了。可以說,霍明明提出要請他吃飯的時候,楚博便覺得這趟吳國之行來的太值了!恐怕上面那些大人物們,都不會料到,博陵侯已經把手提前伸來了。
“鳳橋郡的郡尉名叫寇天佑,此人是吳王宮侍衛出身”霍明明道,“武藝高強,為人有勇有謀,此次鳳橋大捷便是他帶兵取得的。天下都知道鳳橋郡乃吳國大郡,但鳳橋還有一個特點,它是吳國在北部屯糧之地,乃是要塞。今年大旱,北疆的日子也不好過,兩年前他們沖擊過鳳橋,當時鳳橋的城墻都被他們扒了一半。不過自從這位寇將軍領兵鎮守鳳橋後,第一件事便將鳳橋的城墻給重新築高了。北疆錯估了鳳橋的形式,此戰應該是敗在了驕傲輕敵上。”
楚博聽的入神,連連點頭:“原來如此。”
“如何?將軍的折子上可是有東西可寫了?”霍明明道。
“呵呵……”楚博有些無奈,這個霍明明,就算說正事,也勢必要挖苦旁人幾句。真不知這種性格是怎麽造就的。若是她在博陵侯面前也是這樣,難道博陵侯那般暴虐的脾氣也能忍的下去?
“不知將軍來吳國打算如何監軍呢?”霍明明問道,“說起來將軍這趟差事其實挺好辦的,如今吳國上下士氣正好,如今拿下鳳橋大捷,想必日後也會有大捷傳來。將軍只需如實寫,這差事便也辦好了。”
“如此便好。”楚博道,“只是我雖是此次的主將,但副將們也是有資格上本的。”
“哦?”霍明明挑眉。
楚博毫無負擔的將隊友賣了:“兩位副將,其中一位乃是丞相府推薦而來。若是吳國的戰事一路都順利,恐怕顯不出監軍的本事吧。”
霍明明低頭笑了笑:“將軍所言甚是。”
第二日,那位丞相推薦而來的副將便拉了肚子。據說是水土不服,畢竟驛館裏大家都是吃的一樣的飯食,只有他一人起了癥狀,大夫來看後,只能歸於水土不服了。
雖然只是一小小副將,但禹東白還是親自來看望了,還將王宮裏的禦醫帶了來。這般高的待遇,讓那副將頗為惶恐。楚博道:“既然你身體不適,這幾日便留在驛館吧。正好禦醫也在,好好調理一番,等身子好了,再隨我去軍營。”
副將臉色慘白的躺在床上,他一晚上起了七八次夜,又吐又拉,早就沒什麽力氣了,虛弱道:“謝將軍體恤。”
楚博又順勢留下了幾個監軍隊伍中人,讓他們與這副將有個照應。這些人都有些水土不服,但比起那副將人癥狀輕些。
帶上剩下的人,楚博一路策馬奔向鳳橋。鳳橋不僅是吳國屯糧之地,亦是吞兵地,乃北方重鎮。
霍明明伊在其中,此刻她的身份乃是吳國一小小屬官。這是吳王世子陳澤替她爭取到的,對此吳王私下頗有些不滿。但世子的面子要給,加之霍明明並未又出格之舉,也只好同意了。
如今鳳橋已全郡戒嚴,雖然取得了一場大捷,但全郡上下都不敢掉以輕心。
楚博環顧著鳳橋城內四周,與吳國都府的繁榮太平截然不同,街上店鋪基本都關著,也沒有幾個百姓,時不時便是一隊士卒跑過。楚博道:“報的是擊退十萬,但向來都是料敵從寬,恐怕北疆能來足一萬人,都是一場硬仗了。”
霍明明到不隱瞞,直接道:“北疆這次來了騎兵五千,輔兵三千。寇將軍抗住了他們的兩次沖鋒,斬首五百,繳獲馬匹七百。大捷兩個字,當得起!”
此時的戰爭,尤其是騎兵對戰,幾千以上的斬首很少。能斬首數百,放在朝廷裏,都是能吹噓成斬首數萬。寇天佑只報了十萬,算是十分謙虛了。
鳳橋已知道朝廷的督軍隊要來,此刻已在操場列陣演練。楚博看著這支隊伍,原本緊蹙的眉頭漸漸舒展開來。這不是一支為了應付督軍而臨時從各營拼湊出的精兵。吳國平時什麽練兵,現在就給他看什麽。明眼人都能看得出皇上對吳國的不喜,吳國練兵太懶,定然會被彈劾,若是練兵練的太勤,那皇上就該睡不著了。
“難得吳王此刻還能如此坦蕩。”楚博心中不由升起了幾分佩服。
寇天佑親自領著楚博一行參觀了軍營各處。楚博第一次見到這位吳國將領,只見他身形高大,但面容冷峻,一看就是從死人堆裏爬出來的。
“鳳橋的驛館肯定不如大人們之前住的,還望楚大人多擔待。”寇天佑道。
嘖嘖,這語氣裏怎麽充滿了敵意。眼見身後的將士們都有些憤憤不平了,楚博爽快笑道:“大家都是當兵吃糧的,能住個帶頂的地方便不錯了,行軍趕路的時候多得是露宿野外,也不見有誰喊苦,都是大老爺們,做什麽那般嬌氣。”
寇天佑一楞,沒想到這位京裏來的公子哥是這種性格,倒是令他頗為吃驚。不由緩和了幾分:“楚大人豪爽過人,在下佩服。”
楚博拱手:“客氣。”
當晚的接風宴,比起吳王宮那頓,遜色不少。但這群來督軍的將士們,到沒有露出不滿之色。霍明明掃了那群人一眼,能跟著楚博來鳳橋的這群人,恐怕就是他真正的心腹了。此刻拿著茶杯默默飲了一口以掩蓋自己的神色,今晚的主角必然是寇天佑與楚博二人。
霍明明冷眼旁觀,此二人都是將才,幸好,此時的他們對陳睿的好感度都不高。她可不希望看到一群忠君之臣其樂融融。
一頓飯吃的賓主盡歡。
楚博等人回到驛館,臨走時與寇天佑約定,第二日要去邊界巡防。寇天佑自然是同意了,回到將軍府布置第二天的差事。
夜深人靜,霍明明,推開窗,探頭望了一眼窗外的月亮。今夜月朗星稀,萬裏無雲。此刻她一身戎裝,腰間跨著兩柄馬刀。
“也該到時候了。”霍明明低聲喃喃。
話音剛落,突聽外面傳令兵高喊:“敵襲!!!”
238、二三八章 夜戰
只是一瞬, 整個鳳橋城頓時一片喧囂。
傳令兵不斷鳴鑼:“敵襲北疆騎兵夜襲!!!!”
楚博立刻從床上坐起,眨眼間,身上已全副披掛。半盞茶功夫, 所有監軍將領已到院中集合。寇天佑帶人來時,看到的已是一支全副武裝, 紀律嚴明的軍隊。
霍明明說的果然沒錯, 這個楚博不是軟骨頭,也不是什麽都不懂的貴族公子哥, 相反, 他很懂行軍打仗,而且還很會帶兵。寇天佑心中感激霍明明提前對他透露的消息,臉色神色不變,肅然道:“北疆騎兵夜襲章慶鎮。”
眾人邊說,寇天佑已命人將地圖擺出。四周點亮火把,寇天佑指著圖上一處城鎮道:“章慶鎮屬鳳橋外城,此前經過數次戰役, 鳳橋對北面的驛站通道一度被北疆截斷,吳王下令,今年內要打通鳳橋與北邊郡縣之間的連同要到,章慶鎮便是重要的哨所,進可探查北疆敵情, 退可稱為鳳橋的屏障。只是章慶鎮經過數次征戰,已經破敗不堪,雖然我們有派人去修覆, 但都是杯水車薪。”
楚博頓時了然,立刻道:“所以北疆才會趁夜偷襲!因為一旦你們修好了章慶,就可以派出前鋒哨兵駐守此處,提前得知北疆的行動了!”
“是的!”寇天佑收起地圖。開始點兵,前後派出兩名將領,各領兩千戰兵,其中騎兵各五百做先鋒,先行出城援救。
楚博道:“將軍,我等願與您隨行出兵!”
誰料剛才還利落點名的寇天佑此刻卻猶豫道:“楚將軍此行擔著監軍重任,還是隨我一道在中軍等候吧。”
楚博語氣強硬,又道:“既然吾等是監軍,就更要與大軍隨行!我們可不是貪生怕死之輩!”
說罷,身後的將士們站的越發筆直,各個透著上場殺敵之意。
寇天佑見狀也知道無法堅持,便道:“你們隨本將的親衛大營一道行動,戰場瞬息萬變,還請諸位不要擅自行動!本將向來都是先禮後兵,既然諸位想要與本將隨行,就必須聽從本將軍令,若有不從者,軍法伺候!”
“遵命!”楚博大聲道。
身後的將士們也一道大聲應下:“屬下遵命!!”
寇天佑雖是主帥,但向來都是會親自去前線鼓舞士氣。此刻他點了親衛營,楚博等人也已上馬,寇天佑已揮手道:“出發!”
鳳橋城門大開,騎兵踏馬先行,戰兵隨後,城內狼煙滾滾,戰鼓隆隆!
章慶鎮已是戰火沖天。北疆似乎派了重兵前來夜襲,這般的兵力,讓楚博驚了半晌都沒回過神。普通夜襲的規模不會很大,一般都是為了執行戰略任務,例如趁夜燒毀地方糧草之類。而北疆這次出兵,竟然大有攻城略地之勢!!
只是眨眼功夫,寇天佑已命騎兵列陣對沖。
一場廝殺,誰也不知道下一秒自己是否還活著。不少人已殘肢斷臂,但只要還能立在馬上,依舊朝著敵人沖去……
楚博經歷了大小數次戰役,但見到如此慘烈的對沖還是第一次,他默默別過了頭,不忍直視。
“看著他們!”寇天佑突然道,“那都是我吳國最精銳的騎兵!”
“將軍。”楚博握緊韁繩,“還要等多久。”
寇天佑道,“還要堅持半個時辰。”
騎兵們還要抵抗半個時辰,這半個時辰內,他們沒有支援,沒有後勤,沒有補給……可他們的犧牲並不是無異議的,只有重挫北疆騎兵,吳國的重步兵才能前行,一掃北疆攻勢!
“這不是夜襲!”楚博咬牙道,“這是要決一死戰!”行伍出身的他已嗅到了今夜的不同尋常,按理說寇天佑率親兵營出城後,援兵也應該跟上。可到現在,除了先行出城的那四千士卒和他們這兩千親衛營,竟再無援兵出城。
寇天佑面色凝重:“你說的沒錯,恐怕今夜北疆便是故意誘我出城。”說罷,他回望了鳳橋方向,“你放心,我已囑咐了守城將士,隨後會有五千重步兵前來支援!”
楚博卻莫名心慌。
他覺得寇天佑中計了!
難道鳳橋有內奸?!
這個想法一旦冒出,楚博心中大亂,可又不能表現出來。偷偷看了一眼寇天佑,見他緊緊握住韁繩,雖然面色如常,但這些細節動作已出賣了他。
他知道!
他知道自己中計了!
可為了穩定軍心,不能表現出來!
楚博深吸一口氣,這趟差事還真讓他給趕著了。罷了,若是戰死沙場也算是以身殉國了!大老爺們,這點覺悟都沒有,當初也不用從軍了!
“寇天佑不過是有勇無謀之輩。”此時的鳳橋城內,某處別院中,幾個將領模樣的人聚在一起。在他們面前則是一位普通書生打扮的男子,奇怪的是這些將領對他格外尊重。
“果然一切都在您的掌握中,寇天佑已率親衛大營出城了,如今城內還有五千重步兵和兩個寇天佑的親信,眼下正是好機會,只要我們守住城門不出兵,寇天佑就算有天大的本事,也扛不住北疆的鐵騎!只是……那朝廷派來的監軍也在其中,若他們有個閃失?”
那書生緩緩道:“有個閃失?就算是死了又如何?寇天佑魯莽行事,非要帶著朝中監軍隨行,還得監軍將領戰死沙場。你們放心,這些將領身後都會得到獎賞的,至於寇天佑,他會擔下所有罪過,一個誅三族是逃不過的。”
將領們齊聲道:“您說的是。”
書生眼中透著殺意:“行了,我來此地不是聽你們拍馬的。寇天佑留在城內的兩個心腹一定要除掉,今夜乃是大好時機,成敗在此一舉!”
“您放心,我們已派了人前去取他們性命了,要不了多長時間,就有消息傳來。”
今夜註定是個不眠夜。
剛剛死裏逃生的鳳橋郡郡守狄洪詫異地看著院中之人,顫抖著聲音喊道:“少……少將軍?!”
239、二三九章 叛軍
“小心 !”
狄洪剛出聲, 面前那帶著面具的人便已經側身閃過身後黑衣殺手劈來的一刀。只是一瞬,狄洪便看著那黑衣殺手倒在了面具之人的刀下。
他不會認錯,這個帶著面具的人, 正是兩年前統領中軍的少將軍!那個帶著三百人抵擋了北疆鐵騎屠城的少將軍!!傳聞這位少將軍出身吳國王宮,在兩年前擊退北疆來襲後, 便解甲歸田了。無論是宮中還是吳國官場, 沒有人再見過他。
但狄洪有幸在兩年前因押運糧草近距離見過少將軍,那時的他
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戰時不許飲酒,但可以敞開肚皮的吃糧,這道軍令發出後,所有的士兵頓時狂喜。所謂當兵吃糧,但實際上能敞開吃飽肚子的時候並不多,只有戰前一天或者得到了大勝的時候才有這樣的待遇。薊海此舉便是向大軍宣告,他們取得了勝利,乃是勝利之師,自然要全軍慶祝!
見唐愈似乎還有話說,薊海便道:“唐大人還有什麽事嗎?”
唐愈此來的確是有要事。
“雖然下官不舍北地,但此來是向將軍辭行的,三日後下官便要回京了。”
薊海楞了一會兒,想到唐愈與楊若愚不一樣,他並非是因為監軍而來。唐愈乃是來清點武庫的,差事完成自然是要回去了。
“那本將可得給你擺一桌了,唐大人莫要推辭,只是戰時定然不能飲酒,還望見諒了。”
唐愈拱手道:“謝將軍。”
離開了將軍府,唐愈快馬到楊若愚的住處。這還是薊海給安排的,此處原是本地一富商的宅院,聽說朝廷監軍要來北地,便獻了出來。宅院裏一應物品俱全,還有下人服侍,楊若愚的起居並未受到任何怠慢,甚至比將軍府還要舒服。
而唐愈這三月住的雖然也是宅院,但也就是普通官員那般,三間屋子加一個小院,雖然周道但比起這座來那就是雲泥之別。但他並不嫉妒,反而有些厭惡楊若愚能如此坦然的住下。
“楊公公,下官是來向您辭行的。”
見到楊若愚後,唐愈立刻收拾了心情,臉色又是那幅溫和不谙世事的貴族公子哥模樣。
楊若愚道:“小唐大人這麽快就要走了嗎?”
“武褲署那邊已清點完畢,下官也不能逗留太久。”唐愈道,“三日後下官便會返京了,不知楊公公有什麽需要讓下官帶回去的。”
楊若愚道:“哎,好不容易與小唐大人熟悉了些,這就要分離了,咱家還真有些不舍呢。北地這鬼地方,咱家也就只有小唐大人能夠說說話。”
“公公您過譽了。您是聖上欽點的監軍,北地這裏可離不開你。”
楊若愚瞇起眼:“說起來,方才咱家還是要承你的情,呵,不然咱家可能就要交代在將軍府了。”
唐愈先是露出疑惑的神情,轉而微微一笑,用著無比誠懇的語氣道:“下官也是僭越了,還望公公不要怪罪。只是下官有一句話……”
楊若愚嗯了一聲。
唐愈似再下什麽決心一下,緩步走上前,在楊若愚身前壓低了聲音,似再說什麽機密之事:“楊公公您可曾發現剛才薊海將軍那邊有幾位大人臉色不善?”
“哼。”楊若愚一聲冷哼,他怎麽會沒看到!
“下官也是有些擔心公公。這常言道文死諫,武死戰,馬革裹屍乃是武將的榮耀,只是人既死,旁人見著也傷心,這樣的情緒下,做出什麽過激的事兒倒也能理解。”
楊若愚不悅:“你的意思反而是咱家的不對了?”
唐愈道:“俗話說人在屋檐下不得不低頭啊……”頓了頓,“下官也是擔心公公,三日後下官便要歸京了,這北地只有公公一人留在此處。哎……”
楊若愚袖中的手不由握緊。
“下官與楊大人一道從京城出來,從京城到北地,明裏暗裏公公一直關照下官,下官心裏都明白。”
楊若愚面無表情,他什麽時候關照過這小公子了?
卻聽唐愈道:“要不是公公來監軍,下官武庫署的差事肯定沒法子這麽順利的就清點完。這些長久在外的將軍們各個都是刺頭,要不是公公在此處坐鎮,下官的差事十有八九是辦不成的。”
這倒也是。
楊若愚微微點頭。心道這唐愈到是頗有眼色,難怪聖上會點了他與自己一道來,再聯想到唐愈一路來都十分安分,雖然剛才扯袖子打斷了自己的話,但也是因為見了那些將軍眼色不善所以才有此舉。
“公公為何不趁勢替北地眾軍寫一封請功的折子讓下官帶給聖上呢?”
“請功折?哈?!”楊若愚氣的發抖,他本就是個睚眥必較的人,薊海雖然對他有還算有禮,但薊海手下的那群武夫各個都不拿正眼瞧他,別以為他不知道,那群武夫私下是怎麽稱呼他的,他沒將此事上報朝廷,都是他大度了!
唐愈勸道:“有句話,下官說出來公公可能不喜,但……”
“你說!”楊若遇道。在他眼裏,唐愈算是自己人,既然知道他會不喜,但敢當著面說,那也算是有幾分膽色。
“北地戰事一連數次敗,朝中肯定已有異議。”
“哼,這又不是咱家的事,那些武夫打不贏,咱家能有什麽辦法!”
“正如公公所言,戰敗薊海將軍肯定要負責主責,可朝中諸公怎麽想呢?他們會分的這麽清楚嗎?公公現在是久離京城,若朝中有人說了什麽話,公公縱然是一身清白,也無法及時向聖上澄清啊。”
“唔……”楊若愚深思起來。朝中對內侍監軍也有非議,更何況宮中內侍也並非一塊鐵板,他這監軍的差事多少人眼紅,這一點楊若愚清清楚楚。
“所以,公公不妨給北地做個人情,給他們上封請功折。如此來有兩大好處,一是北地上下都會感念公公恩情,二來朝中諸公也能得知北地大勝,自然也不會有什麽流言蜚語了。”
唐愈說完,便靜靜站在一旁。
楊若愚思量半晌,笑道:“沒看出來,唐大人心思如此縝密。”
唐愈道:“多謝公公誇獎。”
“你說的有理,咱家就不跟那些武夫計較了。再說,此仗本就是贏了,哼,若咱家不上折子,朝中一些官兒就愛捕風捉影。”楊若愚道,“那個捐軀的將領,咱家會替他向聖上請賞的,這下薊將軍也不會說咱家薄情了。”
“公公一直都是秉公辦差。”唐愈道。
“唐大人莫要誇咱家了。”楊若愚這回笑的更真切了些,“唐大人此番回京,聖上少不了要召見大人的,回去後定有封賞,唐大人這才是年輕有為啊。”
唐愈那裏聽不出楊若愚的話外之音,無非是暗示他回去後不要亂說話,至少不要說楊若愚的壞話。唐愈本不願與此等小人結敵,雖然禦史大夫府的公子不懼這等小人,但小人難纏啊……
這怕是唐愈此行最大的收獲了。
楊若愚要請唐愈吃酒,唐愈推辭不過,便也去了,席間自然答應了楊若愚,回京後不會多說北地是非,而這也是唐愈的本意。
三日後,薊海雖未親自相送,但派了心腹之人護送唐愈出北地
“此刻將軍若離開將軍府太打眼,還望唐大人見諒。將軍說,等北地戰事一了,定會去京城請唐大人喝酒。”
唐愈道:“若大人到京城,還請讓我做東,不醉不歸。”
幾人閑聊了幾句,見四周無人,那心腹壓低聲音道:“大人的恩情,北地將士都牢記在心。”
唐愈一楞,那心腹已策馬走遠,對唐愈道:“唐大人一路順風!”
唐愈拱拱手,策馬帶著身後人馬回京。
其實,他完全可以不攙和到北地將士與楊若愚的明爭暗鬥中。
其實,他可以將北地所有的事都視而不見,只將份內之事做好便罷了。
“呵……還是沒長進啊。”唐愈低頭自嘲一笑。
然而他還是做了,他只是,不希望將士的血白流……
可他勸說楊若愚上輕功折,也不過是緩和矛盾罷了。若想北地真正平覆戰事,就不能有楊若愚這樣的監軍在此。但楊若愚是皇上心中一等一的心腹,他一介外臣,又該如何勸說皇上收回監軍之令呢。
北地風沙四起,烈風刮的臉上生疼。唐愈不由擡手著這風,眼前被吹得迷糊一片,他空有一腔報國之情,竟不知自己該何去何從。
與此同時,另一只監軍隊伍已快馬加鞭的趕到了吳國。自古本地軍都對監軍都是又懼又恨。聽說北地的監軍是個內侍,而來吳國的是一位正兒八經的將軍,經一對比,吳國將士們的心情更覆雜了。顯然那位內侍,是皇上的頭號心腹,派他去,證明朝廷對北地的重視。然而一眾大老爺們,被一個太監監軍,這在感情上頗為微妙;來吳國的是一位年輕的將領,純的不能再純的爺們,但他官職不高,也意味著皇上對吳國的輕視……
不管心情如何覆雜,對待監軍那就必須要恭敬待之。
吳國丞相禹東白親自來迎,帶眾人先去吳王宮後,再去歇息。不要以為這是折騰他們,相反卻是重視之道,哪怕再累,剛一到吳國,就受到了吳王的接見,恰恰意味著吳國不敢怠慢他們。
“形式主義害死人啊……”隊伍裏的霍明明低聲喃喃。
禹東白微楞,霍明明站位靠前,這聲恰好竄入了他耳朵裏,雖然不太懂,但八成不是什麽好話。
楚博率隊下馬,部分將士需留在王宮外,只帶兩位副將領隨行。
吳國官吏各個堆起了笑容,楚博一眼望去,突然一楞霍明明?
以霍明明的形象身高在這麽一群官吏中十分醒目,此刻她見到楚博看來,出於禮儀,也學著吳國官員們笑了一下。
楚博:……
為什麽有一種莫名諷刺的意味。
禹東白:……
不會笑就別笑了!這是要出外交事故嗎?!
霍明明:……
笑也不行,不笑也不行,你們搞毛啊!老娘不伺候了!
吳王:???
怎麽眾卿進殿後,奇奇怪怪的。
眾人將將站定,只聽到殿外突然響起傳令兵的聲音“報大捷!!!”
楚博眉梢一挑,不由地又朝著霍明明的方向望去,卻見此刻她恢覆到了以往那冷漠的狀態,心道,還是這張冷漠死人臉看的順眼啊。
237、二三七章 督軍
殿內隨之一靜, 吳王宣那人入殿,只聽得他激動道:“鳳橋大捷!!寇將軍帥部擊退北疆十萬大軍,斬首數千!!”
“好!”吳王猛地站起身, 一掃前幾日頹靡之態,“不愧是我吳國將士!大賞!!”
殿內諸官齊齊恭賀, 一時間大殿內喜氣洋洋, 連剛從京城遠到的楚博都感受到了振奮。比起在京城裏聽到北地三郡又打了什麽勝仗,這場來自吳國的鳳橋大捷竟然更顯得真實。
雙方第一天會見, 氣氛頗好。楚博等人遠道而來, 拜見過吳王後,便被帶去驛館歇息。鳳橋大捷顯然已傳至大街小巷,一路上見到的百姓臉上都露著喜色。楚博身旁副將低聲道:“這莫不是吳王給咱們的一個下馬威?”
楚博挑眉:“此話怎講?”
“咱們本就是來監軍的,吳國軍隊的影子都還沒摸到,先報了一個大捷,這是明擺著說他們不用朝廷監軍也能打贏麽?”
“那吳國能不能打贏勝仗,你覺得你能在其中起多大作用?”
“我……”那人一時語塞。
楚博冷笑:“你要是現在去北疆殺幾個敵軍, 再回來說這句話。若不行,就閉嘴!”
那副將喃喃退下。他也是京中貴族公子,此番來監軍,乃是他爹拖了丞相府的人情。沒料到自己的上峰竟然是這般的性子。
另一位副將與楚博打過幾次交道,上次北地之行也隨行去過, 知道楚博的性格。此刻見到同僚吃癟,心中好笑。本著大家在京城裏也算是街坊領居,悄悄對那人說道:“楚將軍最討厭人搬弄是非。勝便是勝, 敗便是敗。我們身為監軍,最重要的就是如實將本地戰況上報,任何添油加醋的行為,都是不行的。這是楚將軍的軍令。”
那副將這才會意,連忙道:“是我唐突了。”
一行人到了驛館,禹東白又交代了幾句,留下了一些屬官和侍從奴婢負責楚博等人的日常起居,這才回王宮覆命。
“你怎麽也來了?”
見霍明明也在此處,楚博也來了談興。甘州一別後,他們一個在京城,一個回了博陵,難得現在聚在一起。
霍明明瞧了一眼楚博身後的兩位副將,用這有他們二人能聽到的聲音,小聲道:“在博陵待煩了,出門散心唄。”
楚博心領神會,對副將道:“你們先去歇息吧。”
上峰明擺著要和友人小聚,兩位副將也不是不懂眼色,立刻領命上樓了。
霍明明這才道:“聽說你封了爵,這官威挺大的啊。”
楚博笑道:“我那爵位連博陵侯的小指頭都比不上,你不帶我去轉轉嗎?咱們杵在這驛館門口當門神呢?”
“爽快!”霍明明站在一側,伸手做出“請”的姿勢:“還請楚將軍隨我來。”
楚博第一次到吳國,見什麽都新奇。早先聽說吳國今年因大旱而糧食歉收,一路上他們走的是官道,不曾感受到什麽,如今到了吳國的都城,這裏的百姓倒是安居樂業,看來大旱對吳國的影響更多是偏遠的城池?
霍明明對吳國頗為熟悉,上至都城,下至邊陲小鎮,她都過去。此刻像是個本地人一般,帶著楚博到了一家酒樓,說道:“楚將軍一路辛苦了,我們先吃飯。驛館裏的飯菜雖然豐盛,但肯定不及此處有風味。”
“妹子你有心了啊。”楚博道,“既然來了此處,自然是要入鄉隨俗嘗嘗當地美食了。”
二人一同上了二樓,倒沒有要雅間,憑欄而坐,可以看到臨街之景,倒是個視野開闊之地。二人對視一眼,心照不宣的笑了。
雙方都是常年習武,雅間四面封閉,反而令人不安,倒不如這寬敞之地,若有個風吹草動,也能第一時間發現。
因吳國也算是處在戰時,二人雖不在軍中,但不由自主的遵守著軍紀,並未要酒。霍明明做東,頗為豪氣的點了六七樣菜,又要了幾樣點心,不多時便桌上便擺的滿滿當當的。
這還是楚博第一次與霍明明這麽隨意的相處。二人在某種意義上算是熟人了,只是那時雙方在甘州,他是官兵,霍明明是“反賊”,後來到了京城,他是太尉之子,而她是列侯不能見光的外室女……
如今輾轉到了吳國,這還是二人第一次如此放松的對坐閑聊。
楚博喝了一口茶,回味道:“吳國的茶倒是偏苦些。”
“但具有清熱解毒之效,楚將軍若是能耐住這苦,不妨多喝些。”說罷,霍明明又給他倒了一杯。
楚博看著眼前的白瓷茶杯,似在想著什麽,開口道:“今天的吳國鳳橋大捷,妹子你怎麽看?”
霍明明一楞,沒想到楚博竟然如此直接的問了出來。
楚博似看穿她心中所想,不由一笑:“你知道我這趟差事是來監軍的,剛來就遇到了吳國大捷,實在是幸運至極啊。朝中數月都沒什麽好消息了,吳國大捷報上去,聖上一定很高興。我見妹子估計在吳國待了些時日了,不知你對鳳橋大捷可知道些什麽?”
霍明明道:“楚將軍還是這麽快人快語啊。”
“那是。”楚博毫不客氣的應了這句誇獎,“若為人不夠爽快,恐怕在甘州的時候,我就身首異處了。所以這做人啊,有時候該直接的就得直接,你說是也不是?”
霍明明放下了茶杯,收起了玩笑之色:“楚將軍意有所指啊。”
楚博擺手道:“我這不是提醒一下妹子,咱們可是有著同袍之情,所以那些虛頭巴腦的就免了吧。”
真是好一個同袍之情!
明明當初一個官,一個賊,而且那個賊利還用博陵侯府和吳國的勢強硬的將了那個官一軍。
“我和妹子可不是敵人。”楚博如此強調。
“但也算不上同袍。”霍明明直接拆穿。
楚博哈哈大笑:“吃菜吃菜,難得妹子做東,我可得大吃一頓。”說罷,突然想到了什麽,又道,“若是唐愈小兄弟知道了,還指不定怎麽羨慕我呢。”
霍明明不語。
楚博這人果然是個老油條。明明披著官皮,但就敢收博陵侯府的賄賂。去了趟北地督軍,明明打贏了叛軍,但皇帝讓他回來,他一刻都不留的回京,讓陳睿對他不貪權的態度頗為滿意。拿得起,放得下,厚臉皮,黑心肝……
人才啊。
霍明明默默給楚博豎了個大拇指,此人頗有當年博陵侯的風範。哪怕不能拉攏太尉府,但也不能讓楚博這樣的人成為敵人。霍明明道:“不過將軍所說的鳳橋郡,我倒是有些耳聞。”
“哦?”
楚博放下筷子,他知道這是霍明明要對他釋放善意了。可以說,霍明明提出要請他吃飯的時候,楚博便覺得這趟吳國之行來的太值了!恐怕上面那些大人物們,都不會料到,博陵侯已經把手提前伸來了。
“鳳橋郡的郡尉名叫寇天佑,此人是吳王宮侍衛出身”霍明明道,“武藝高強,為人有勇有謀,此次鳳橋大捷便是他帶兵取得的。天下都知道鳳橋郡乃吳國大郡,但鳳橋還有一個特點,它是吳國在北部屯糧之地,乃是要塞。今年大旱,北疆的日子也不好過,兩年前他們沖擊過鳳橋,當時鳳橋的城墻都被他們扒了一半。不過自從這位寇將軍領兵鎮守鳳橋後,第一件事便將鳳橋的城墻給重新築高了。北疆錯估了鳳橋的形式,此戰應該是敗在了驕傲輕敵上。”
楚博聽的入神,連連點頭:“原來如此。”
“如何?將軍的折子上可是有東西可寫了?”霍明明道。
“呵呵……”楚博有些無奈,這個霍明明,就算說正事,也勢必要挖苦旁人幾句。真不知這種性格是怎麽造就的。若是她在博陵侯面前也是這樣,難道博陵侯那般暴虐的脾氣也能忍的下去?
“不知將軍來吳國打算如何監軍呢?”霍明明問道,“說起來將軍這趟差事其實挺好辦的,如今吳國上下士氣正好,如今拿下鳳橋大捷,想必日後也會有大捷傳來。將軍只需如實寫,這差事便也辦好了。”
“如此便好。”楚博道,“只是我雖是此次的主將,但副將們也是有資格上本的。”
“哦?”霍明明挑眉。
楚博毫無負擔的將隊友賣了:“兩位副將,其中一位乃是丞相府推薦而來。若是吳國的戰事一路都順利,恐怕顯不出監軍的本事吧。”
霍明明低頭笑了笑:“將軍所言甚是。”
第二日,那位丞相推薦而來的副將便拉了肚子。據說是水土不服,畢竟驛館裏大家都是吃的一樣的飯食,只有他一人起了癥狀,大夫來看後,只能歸於水土不服了。
雖然只是一小小副將,但禹東白還是親自來看望了,還將王宮裏的禦醫帶了來。這般高的待遇,讓那副將頗為惶恐。楚博道:“既然你身體不適,這幾日便留在驛館吧。正好禦醫也在,好好調理一番,等身子好了,再隨我去軍營。”
副將臉色慘白的躺在床上,他一晚上起了七八次夜,又吐又拉,早就沒什麽力氣了,虛弱道:“謝將軍體恤。”
楚博又順勢留下了幾個監軍隊伍中人,讓他們與這副將有個照應。這些人都有些水土不服,但比起那副將人癥狀輕些。
帶上剩下的人,楚博一路策馬奔向鳳橋。鳳橋不僅是吳國屯糧之地,亦是吞兵地,乃北方重鎮。
霍明明伊在其中,此刻她的身份乃是吳國一小小屬官。這是吳王世子陳澤替她爭取到的,對此吳王私下頗有些不滿。但世子的面子要給,加之霍明明並未又出格之舉,也只好同意了。
如今鳳橋已全郡戒嚴,雖然取得了一場大捷,但全郡上下都不敢掉以輕心。
楚博環顧著鳳橋城內四周,與吳國都府的繁榮太平截然不同,街上店鋪基本都關著,也沒有幾個百姓,時不時便是一隊士卒跑過。楚博道:“報的是擊退十萬,但向來都是料敵從寬,恐怕北疆能來足一萬人,都是一場硬仗了。”
霍明明到不隱瞞,直接道:“北疆這次來了騎兵五千,輔兵三千。寇將軍抗住了他們的兩次沖鋒,斬首五百,繳獲馬匹七百。大捷兩個字,當得起!”
此時的戰爭,尤其是騎兵對戰,幾千以上的斬首很少。能斬首數百,放在朝廷裏,都是能吹噓成斬首數萬。寇天佑只報了十萬,算是十分謙虛了。
鳳橋已知道朝廷的督軍隊要來,此刻已在操場列陣演練。楚博看著這支隊伍,原本緊蹙的眉頭漸漸舒展開來。這不是一支為了應付督軍而臨時從各營拼湊出的精兵。吳國平時什麽練兵,現在就給他看什麽。明眼人都能看得出皇上對吳國的不喜,吳國練兵太懶,定然會被彈劾,若是練兵練的太勤,那皇上就該睡不著了。
“難得吳王此刻還能如此坦蕩。”楚博心中不由升起了幾分佩服。
寇天佑親自領著楚博一行參觀了軍營各處。楚博第一次見到這位吳國將領,只見他身形高大,但面容冷峻,一看就是從死人堆裏爬出來的。
“鳳橋的驛館肯定不如大人們之前住的,還望楚大人多擔待。”寇天佑道。
嘖嘖,這語氣裏怎麽充滿了敵意。眼見身後的將士們都有些憤憤不平了,楚博爽快笑道:“大家都是當兵吃糧的,能住個帶頂的地方便不錯了,行軍趕路的時候多得是露宿野外,也不見有誰喊苦,都是大老爺們,做什麽那般嬌氣。”
寇天佑一楞,沒想到這位京裏來的公子哥是這種性格,倒是令他頗為吃驚。不由緩和了幾分:“楚大人豪爽過人,在下佩服。”
楚博拱手:“客氣。”
當晚的接風宴,比起吳王宮那頓,遜色不少。但這群來督軍的將士們,到沒有露出不滿之色。霍明明掃了那群人一眼,能跟著楚博來鳳橋的這群人,恐怕就是他真正的心腹了。此刻拿著茶杯默默飲了一口以掩蓋自己的神色,今晚的主角必然是寇天佑與楚博二人。
霍明明冷眼旁觀,此二人都是將才,幸好,此時的他們對陳睿的好感度都不高。她可不希望看到一群忠君之臣其樂融融。
一頓飯吃的賓主盡歡。
楚博等人回到驛館,臨走時與寇天佑約定,第二日要去邊界巡防。寇天佑自然是同意了,回到將軍府布置第二天的差事。
夜深人靜,霍明明,推開窗,探頭望了一眼窗外的月亮。今夜月朗星稀,萬裏無雲。此刻她一身戎裝,腰間跨著兩柄馬刀。
“也該到時候了。”霍明明低聲喃喃。
話音剛落,突聽外面傳令兵高喊:“敵襲!!!”
238、二三八章 夜戰
只是一瞬, 整個鳳橋城頓時一片喧囂。
傳令兵不斷鳴鑼:“敵襲北疆騎兵夜襲!!!!”
楚博立刻從床上坐起,眨眼間,身上已全副披掛。半盞茶功夫, 所有監軍將領已到院中集合。寇天佑帶人來時,看到的已是一支全副武裝, 紀律嚴明的軍隊。
霍明明說的果然沒錯, 這個楚博不是軟骨頭,也不是什麽都不懂的貴族公子哥, 相反, 他很懂行軍打仗,而且還很會帶兵。寇天佑心中感激霍明明提前對他透露的消息,臉色神色不變,肅然道:“北疆騎兵夜襲章慶鎮。”
眾人邊說,寇天佑已命人將地圖擺出。四周點亮火把,寇天佑指著圖上一處城鎮道:“章慶鎮屬鳳橋外城,此前經過數次戰役, 鳳橋對北面的驛站通道一度被北疆截斷,吳王下令,今年內要打通鳳橋與北邊郡縣之間的連同要到,章慶鎮便是重要的哨所,進可探查北疆敵情, 退可稱為鳳橋的屏障。只是章慶鎮經過數次征戰,已經破敗不堪,雖然我們有派人去修覆, 但都是杯水車薪。”
楚博頓時了然,立刻道:“所以北疆才會趁夜偷襲!因為一旦你們修好了章慶,就可以派出前鋒哨兵駐守此處,提前得知北疆的行動了!”
“是的!”寇天佑收起地圖。開始點兵,前後派出兩名將領,各領兩千戰兵,其中騎兵各五百做先鋒,先行出城援救。
楚博道:“將軍,我等願與您隨行出兵!”
誰料剛才還利落點名的寇天佑此刻卻猶豫道:“楚將軍此行擔著監軍重任,還是隨我一道在中軍等候吧。”
楚博語氣強硬,又道:“既然吾等是監軍,就更要與大軍隨行!我們可不是貪生怕死之輩!”
說罷,身後的將士們站的越發筆直,各個透著上場殺敵之意。
寇天佑見狀也知道無法堅持,便道:“你們隨本將的親衛大營一道行動,戰場瞬息萬變,還請諸位不要擅自行動!本將向來都是先禮後兵,既然諸位想要與本將隨行,就必須聽從本將軍令,若有不從者,軍法伺候!”
“遵命!”楚博大聲道。
身後的將士們也一道大聲應下:“屬下遵命!!”
寇天佑雖是主帥,但向來都是會親自去前線鼓舞士氣。此刻他點了親衛營,楚博等人也已上馬,寇天佑已揮手道:“出發!”
鳳橋城門大開,騎兵踏馬先行,戰兵隨後,城內狼煙滾滾,戰鼓隆隆!
章慶鎮已是戰火沖天。北疆似乎派了重兵前來夜襲,這般的兵力,讓楚博驚了半晌都沒回過神。普通夜襲的規模不會很大,一般都是為了執行戰略任務,例如趁夜燒毀地方糧草之類。而北疆這次出兵,竟然大有攻城略地之勢!!
只是眨眼功夫,寇天佑已命騎兵列陣對沖。
一場廝殺,誰也不知道下一秒自己是否還活著。不少人已殘肢斷臂,但只要還能立在馬上,依舊朝著敵人沖去……
楚博經歷了大小數次戰役,但見到如此慘烈的對沖還是第一次,他默默別過了頭,不忍直視。
“看著他們!”寇天佑突然道,“那都是我吳國最精銳的騎兵!”
“將軍。”楚博握緊韁繩,“還要等多久。”
寇天佑道,“還要堅持半個時辰。”
騎兵們還要抵抗半個時辰,這半個時辰內,他們沒有支援,沒有後勤,沒有補給……可他們的犧牲並不是無異議的,只有重挫北疆騎兵,吳國的重步兵才能前行,一掃北疆攻勢!
“這不是夜襲!”楚博咬牙道,“這是要決一死戰!”行伍出身的他已嗅到了今夜的不同尋常,按理說寇天佑率親兵營出城後,援兵也應該跟上。可到現在,除了先行出城的那四千士卒和他們這兩千親衛營,竟再無援兵出城。
寇天佑面色凝重:“你說的沒錯,恐怕今夜北疆便是故意誘我出城。”說罷,他回望了鳳橋方向,“你放心,我已囑咐了守城將士,隨後會有五千重步兵前來支援!”
楚博卻莫名心慌。
他覺得寇天佑中計了!
難道鳳橋有內奸?!
這個想法一旦冒出,楚博心中大亂,可又不能表現出來。偷偷看了一眼寇天佑,見他緊緊握住韁繩,雖然面色如常,但這些細節動作已出賣了他。
他知道!
他知道自己中計了!
可為了穩定軍心,不能表現出來!
楚博深吸一口氣,這趟差事還真讓他給趕著了。罷了,若是戰死沙場也算是以身殉國了!大老爺們,這點覺悟都沒有,當初也不用從軍了!
“寇天佑不過是有勇無謀之輩。”此時的鳳橋城內,某處別院中,幾個將領模樣的人聚在一起。在他們面前則是一位普通書生打扮的男子,奇怪的是這些將領對他格外尊重。
“果然一切都在您的掌握中,寇天佑已率親衛大營出城了,如今城內還有五千重步兵和兩個寇天佑的親信,眼下正是好機會,只要我們守住城門不出兵,寇天佑就算有天大的本事,也扛不住北疆的鐵騎!只是……那朝廷派來的監軍也在其中,若他們有個閃失?”
那書生緩緩道:“有個閃失?就算是死了又如何?寇天佑魯莽行事,非要帶著朝中監軍隨行,還得監軍將領戰死沙場。你們放心,這些將領身後都會得到獎賞的,至於寇天佑,他會擔下所有罪過,一個誅三族是逃不過的。”
將領們齊聲道:“您說的是。”
書生眼中透著殺意:“行了,我來此地不是聽你們拍馬的。寇天佑留在城內的兩個心腹一定要除掉,今夜乃是大好時機,成敗在此一舉!”
“您放心,我們已派了人前去取他們性命了,要不了多長時間,就有消息傳來。”
今夜註定是個不眠夜。
剛剛死裏逃生的鳳橋郡郡守狄洪詫異地看著院中之人,顫抖著聲音喊道:“少……少將軍?!”
239、二三九章 叛軍
“小心 !”
狄洪剛出聲, 面前那帶著面具的人便已經側身閃過身後黑衣殺手劈來的一刀。只是一瞬,狄洪便看著那黑衣殺手倒在了面具之人的刀下。
他不會認錯,這個帶著面具的人, 正是兩年前統領中軍的少將軍!那個帶著三百人抵擋了北疆鐵騎屠城的少將軍!!傳聞這位少將軍出身吳國王宮,在兩年前擊退北疆來襲後, 便解甲歸田了。無論是宮中還是吳國官場, 沒有人再見過他。
但狄洪有幸在兩年前因押運糧草近距離見過少將軍,那時的他
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