第十七章 好男不當兵，當兵沒好人
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“大漢奸“菜花蛇”跑了！”岳玫自行上了綁，正等待上級處分呢！這是怎麽回事？
原來，攻打石柱峰據點的戰鬥打響後，留守人員都激動地聚在院裏談論著這場戰鬥，看押“菜花蛇”的崗哨也不由自主地加入進來，放松了警戒。
“菜花蛇”雖然被綁，卻一直沒有斷了逃跑的念頭，從窗戶上看見岳玫走過來，即喊叫起來：“來人啊，我肚子痛，肚子痛啊！”
“你叫喪吶！聽見這槍炮聲沒有，你那日本主子快完蛋了！把五岳大廟收回來，先拿你給五岳大帝問斬，給姐妹們報仇。”岳玫聽見後，不由地唾罵起了這個漢奸。
“啊吆，我的玉女菩薩，你行行好，給我口水喝吧。我肚子痛，實在受不了。”焦侯不放棄地哀求著。
那名崗哨過來了，說道：“別嚎了，不就是想喝水嗎，岳玫，給她碗水喝，算了！”
“你這種東西，渴死才好！喝吧。”岳玫憤憤地把那碗水給“菜花蛇”遞了進去。
結果，就是這碗水給了“菜花蛇”逃跑的機會。焦侯把水喝了後，趁崗哨不註意，把碗打爛，用碗碴子割斷了繩子，一腳踹開木格窗戶，跳出去沒命地竄掉了。
大家只顧聽那山上傳來的槍聲呢，根本沒有發現“菜花蛇”已經跑掉，等回過頭來查看時，早已失去了這家夥的蹤影。岳玫當時就驚呆了，好不懊悔，就學那戲本裏的做法自行上綁，要求上級處分！
陳九漢親手來為岳玫松了綁，安撫地說道：“同志，咱們都好好地接受這次教訓吧，焦侯這條狡猾的蛇，遲早要把它抓回來的。”
為了防止焦侯帶領鬼子前來報覆，第四軍分區、地委及交通局等機關迅速轉移到了蟒河。
連日來，受傷的梁彤局長在蘭花和岳玫的照看下，身體恢覆得很快，已能到處走動起來。
蘭花是主動跟著分區機關來到蟒河的。分區在石義村住的那幾天，不論幹部、戰士都利用空閑時間搶著為百姓幹活，那真是：挑起水桶給擔水、拿起笤帚就掃院，插上木椽去推磨、走路都要拾牛糞，誰家住有八路軍，誰家就會親身感受到人民子弟兵的溫情暖意，八路軍以實際行動感召著村民起來共同抗日。
大家公選馬大伯擔當了村長，亂亂擔任了村婦救會主任，做軍鞋、籌軍糧，人人都對八路軍抱著十二分的真誠好感，開展抗日工作。唯獨蘭花嫂對八路軍抱著不信任的態度，這可急壞了參加革命工作後第一次回到自家門口的岳玫，她親自登門和蘭花嘮起了這事：“嫂子，八路軍是自家人，是來打日本鬼子，為窮人當家作主的隊伍，你怎麽就不歡迎呢！”
面對岳玫，心靈上曾受過極大傷害的蘭花仍是那句老話“好男不當兵，當兵沒好人！”她心裏頭仍縈繞著那場難以消除的陰影。一年前，她丈夫被國民黨強行抓了軍差，公公為護住獨生兒子急忙上前攔阻時被一槍要了命。出門回來的二嫂面對這場變故當時就要尋死，被鄉親們好歹勸住。從此，她恨透了當兵的，逢人即念叨：“好男不當兵，當兵沒好人！拿刀舞槍，那是閻王爺的劊子手，萬萬不可碰見。”
岳玫知道蘭花的心情，拉著她的手說道：“蘭花大嫂，你看，我現在就是八路軍，難道我不是好人嗎。”
蘭花想想了說道：“岳玫，你和天長可別被人圪戳了（哄騙），八路軍給了你們多少錢，怎麽盡給這些當兵的說好話呢！他們現在對你好，冒夜（明天），還不知怎的呢”岳玫一聽也不再堅持：“嫂子，當八路可是我們自願的，是好是賴，用不了我多說，你就自己看吧。”
正逢秋收，地裏的紅高粱，黃玉米熟了，一串串谷子垂下了毛茸茸的穗頭，等待著開鐮收割。雖說今年的莊稼長得不太好，可在槍炮聲中種出來的糧食，更顯珍貴，誰家也舍不得放棄一粒。
蘭花獨自一人在自家那幾分玉米地裏忙碌著，收成不好，她得細細地收回去，現在是收一穗有一穗，顆顆粒粒都是來年的依靠呢。地在離村三裏地的南窪，聽自己的男人說過，這塊地是他一鐝頭一鐝頭刨出來的，幾年下來生地變成了熟地，肥水多了收成才年年見張了，只是地處偏僻翻山越嶺極不好走。她直起腰來，得回去了，不然天一黑連路都看不見了。喘口氣，她趕緊收拾著背上一筐玉米穗子往回趕。
前面就是南嶺頭，過了山神廟就能看見村子了。蘭花一步一步向山頭移動，再使點勁就把玉米背過山頭了。怎麽，山頭上咋骨碌碌滾下來個黑黝黝的東西，蘭花心揪了起來，啥東西？兔子，那有這麽顯眼的！是狗，不對，狗都回村了。可別碰上狼，秋天的狼生了崽子，整天發瘋地到處找尋吃食，前沒幾天，鄰村就有個三歲小孩被狼叼走了。
那黑黝黝的東西果真是條狼，一條孤獨的大灰狼。
人說狼群可怕，但山裏的孤狼更狂野，獨來獨往專門攻擊單身行人，你要沒有渾身的武藝、應手的刀槍棍棒，或有人相助，這命可就懸了。此時，那孤狼的肚腹正餓得緊緊貼在一起，它本想溜進村裏找點活食，可嗅覺靈敏的鼻子聞到一股濃烈且怪怪的彈藥味，這味道在其祖上的遺傳密碼裏已深深地刻進其骨髓之中，警覺的遺傳本能讓這條孤狼選擇了回避，奔向這高高的山梁尋覓食物。沒想到，山下竟然上來了個人，驚得這野獸四蹄騰空縱跳到高坎之處，搶先占據了有利地形、順過身子一嗅，啊，沒有一點火yao味，連男子漢身上的煙味都沒有，是個女人，一個沒有任何威脅氣息的女人！獨狼放開膽來蹲守在那裏，閃動著綠幽幽的目光盯著蘭花的一舉一動。
第一次與狼這麽近的面對面，蘭花緊握鐮刀的手抖個不停，這可怎辦？四周空無一人，天眼見就要黑透了，再呆下去只會對野狼有利，死活也得闖過這一關。蘭花心裏想著，腿卻像少了骨頭似地咋也邁不起來，好容易擡腳挪了幾步，那孤狼已肆無忌憚地直撲下來。目睹此景，蘭花反倒啥也不顧了，條件反射一般把那筐玉米往地下一扔，揮舞著鐮刀就往嶺頭跑去，眼前那山神廟成了她唯一的依靠，到了那裏就能看見村子了。她一邊跑一邊喊著：“有狼啊，快來人啊！”
孤狼本想撲倒眼前的女人，那想到置身絕地的蘭花不退反進、揮舞著那柄鐮刀帶著一道寒光直闖過來，嚇得這野獸退到了路邊。蘭花慌亂之中打開狼的阻攔，急匆匆向嶺頭跑來，誰知，慌不擇路被路上凸起的石頭絆倒在地，回頭一看緊追其後的狼興奮地低吼一聲，張開毛烘烘的大嘴騰空撲來。
蘭花急得爬也爬不起來，無奈地躺在地上舉起鐮刀作最後的抵檔。危急關頭，嶺頭突然傳來幾聲喝叫：“快，打狼啦！打狼啦！”孤狼循聲望出，兩個男子揮舞著棍棒正向它飛速擊來，慌忙就地一滾翻身竄下坡去。
受到驚嚇的蘭花暈倒在梁彤的懷抱中，剛才和梁彤一起趕來的還有達林。他倆人是為建立獨泉交通站點，與六區區長常松林商談相關事宜後才返回石義村來的，趕巧遇到玉蘭呼救，分區機關在這裏，這槍是萬萬不能隨意開的，只得揮舞著手中的棍子喊叫著把狼給打跑了。
第二天，受到驚嚇的蘭花恢覆了常態，山裏經常會有人遇見狼，她還不至於會被嚇得出不了門，何況，地裏的莊稼收不到家，誰也不敢消停。她又只身一人又來到地裏收摘起玉米，正忙著呢，聽見有人說話，擡頭一看是岳玫帶著梁彤、達林幫工來了。為了防止鬼子搶掠糧食，分區抓緊短暫的時間部署了護秋任務，戰士們一邊警戒鬼子的襲擊，一邊跟隨百姓下地搶收莊稼。
“咋能麻煩你們呢，夜天，你們救了我，還不知該怎樣謝呢！”說著，她臉紅的第一次多看了幾眼梁彤——這個救她一命的八路軍。
“哎，大嫂不要見外，咱八路軍和那國民黨、閻錫山的士兵可不一樣，同咱老百姓那是一家人啊。你看我這滿手的老繭，過去也是幹農活出身，一樣的是種地的農民。咱一家人就不要說兩家話了！”梁彤知道眼前的蘭花對扛槍的八路軍有看法，話裏有話的笑著對蘭花作起了思想工作。
“梁局長，你不知道，咱這位大嫂，看見拿槍的就犯忌。”達林笑著說道。
“對，要說這槍啊，真不是啥好東西，不過話說回來，你還得看這槍它對準誰，是拿槍對準豺狼野獸，對準日本鬼子，還是對準咱老百姓，讓咱老百姓遭受磨難！我想，大嫂會明白這個道理的。”蘭花羞澀著低下了頭，散開的頭發遮住了她潮紅的臉龐。
梁彤和達林挑著玉米給蘭花送回家去，乘著這空閑岳玫給蘭花收拾起了頭發，蘭花開口問道：“哎，岳玫，你家天長咋沒看見？”
“這幾天，他和喜子忙著到處跑呢，三天兩頭的我也見不到。嫂子，你對八路軍還有看法啊！”岳玫拍打著蘭花說道。
“岳玫，八路軍和國民黨的兵，好像不一樣。”
岳玫喜上眉梢地打趣地說：“嫂子，那點不一樣啊？”
“八路軍好像都是老百姓的人，是打鬼子，打豺狼的。”
“好嗎，嫂子，這就對了，給**當兵的都是窮苦人出身，肯定是和地主老財不一樣的！要不怎麽叫土八路呢！”
“唉，岳玫，嫂子我怕槍呀。可，八路軍做事貼人心，你不服氣不行！”蘭花說著又問道：“你們那個梁局長真是老百姓，滿是老繭的手，咋又會當大官吶。”
“梁局長世代農民，聽說媳婦還是個童養媳，只可惜，因病過世了。他管得事可多了，這周圍縣府的抗日交通他都管！”
“吆，那不成道臺了！”蘭花不明白地說。
岳玫一聽樂上了。
“你笑啥呀？交通不就是人說的那個大道，管大道的，不是道臺呀！”
“嫂子，啥道臺不道臺的，是交通總局的首長，別看當了官，我們都稱呼他同志。”岳玫說著湊到了蘭花面前：“嫂子，他還是天長的救命恩人哪，本事大的呢！”
“噢，你說，他當這麽大的首長，管那麽多的事，也要來下地圪穰（勞動），這和咱土百姓有啥區別！”蘭花擡頭一看梁局長、達林回來了，急忙停了言語，鉆進地裏扳起了玉米。
當天晚上，蘭花找來口大鐵鍋，挑出那棵大粒滿的新玉米煮起來，煮到半夜又改用小火一直悶到了第二天早晨，呵，滿院子都彌漫起玉米的香味。樸實厚道的蘭花直接把鍋端到交通局居住的南大院，請交通員都來嘗嘗玉米，可誰也不吃。她急了，直奔東房而來，看見梁彤正在整理文件，話未出口臉已紅成一片：“首長——同志，你說八路和老百姓是一家人，這、前後院都住在一個屋檐下了，咋吃幾個玉米還要見外！”她大著膽子嚷嚷上了。
梁彤擡頭笑了起來：“蘭花，你這動員工作不錯嘛，直接抓我這個典型來了。好，看在你是咱房東面上，這命令我執行了，不過，是要付錢的。”梁局長接過蘭花手中的一個煮開花的新玉米吃了起來。這一鍋玉米很快就被同志們分享幹凈，岳玫來時已是空鍋一個。
“好啊，嫂子，老玉米、咂掉牙，這滿院子香味，咋不給我留點。”
“饞嘴喵唔（貓），你吃得還少吶，等我再給你煮一鍋”
“嫂子，我逗你吶，咱村裏的玉米還用嘗，我早吃飽了。”
她和蘭花嫂一邊逗嘴，一邊熟練地把交接的文件歸了類，緊跟著跑到分區、地委機關遞送文件，一倒手又把要傳送的文件帶回來，按照線路給天長、達林、喜子他們分揀好，以便送往各個交通站點。參加抗日工作後，她和天長都感到了從未有過的充實，只是有時覺得愧對家中的父母。
婆婆自從天長上次被鬼子抓走後，就落下了病根，常年咳嗽氣喘不止。眼見十月天氣轉涼了，需要準備換季的衣服，岳玫抓緊時間趕了幾個晚上為老人拆洗了過冬的棉衣棉褲，也難得岳玫孝順，為天長細心照顧著老人，可直到現在，她還沒時間抽身去看看自己的父親和弟弟，她害怕洩露了分區的秘密駐地。
自己的婆婆想見兒子，天長忙於跑交通，常常是晚上回來，早起又走了，別看一個村，見面的機會都很少。當娘的心急呀，前天晚上，老人執意不睡，坐在門洞的大青條石上非要等天長回來。岳玫只好給老人拿了個棉墊子，說著話、陪著老人守候起來。
後半夜，天長終於回來啦，來到家門一看，年邁的母親還在門口苦等著吶。自從上次打掉土匪開通晉豫邊交通線後，他埋下頭來和喜子接連跑了幾天，選擇交接站點，物色基本群眾，劃分傳送區域，一步一步地把交通網絡建立起來。此時，一看老母親夜半天涼地坐在門口，急忙扶住搖搖晃晃站立起來的母親：“媽，天都半夜了，你咋還沒睡呀！”
“我想你呀，龍仔！自八路軍進了咱村，咱娘倆還沒好好說說話呢。”滿臉皺紋的天長媽含著淚花摸摸孩子的臉，捏捏他身上的衣服。
“媽，你看我好著呢，這打鬼子的事情大呀，關系咱中華民族的生死存亡，可比不得以前給自己做事那樣隨意了，等忙過這段時間，我坐下來好好和您說說話。”
“老婆子，你就少說幾句吧，讓孩子早點歇了吧。”天長的父親也一直沒睡，他走過來看看孩子，就催著讓兒子去歇息，心疼啊！
“大，媽，你們兩位老人放心好了，有這麽多同志呢，大家都會互相幫助的，你們就早點歇著去吧。我、真得長大了，懂得挺直腰板當中國人的道理了！”天長由衷地說出了自己的心裏話。
從黑水潭歷險回來後，梁局長特意找他暢談了大半夜，談天、談地、談人情世故、談革命遠景，更讓他難忘的是梁局長談到了**——這個神聖的組織：“有人說**是神，這話不對，**不是四龍山上的五岳神君。她代表的是人民，是為我們廣大勞苦大眾謀幸福的政黨。簡單點說，天是人民的天，地是人民的地，**就是要帶領人民站立起來，推翻剝削階級，打敗日本侵略者，打天下，坐江山。這是天底下最崇高的理想，是我們每一個革命戰士神聖的職責。”燈芯不撥不亮，道理不講不明，瞧人家梁局長講的多好，**是在為咱窮苦百姓謀利益！只有跟著**走，老百姓才能過上幸福的生活，他，張天長願意為此理想無怨無悔、奮鬥終身。
オ
古板老人思想變得進步多了，他特別喜歡和人談論打鬼子的事情。岳玫的舅舅周來順來村診病時，他倆拉開了話匣子：“來順兄弟啊，你常在外邊跑，你看這世道是不是變了。我家龍仔過去只知道刨土圪垃、種莊稼、送鐵礦，如今可變多啦，開口就是為國家為民族啥的，大道理還一串串的，是不是該咱窮人翻眼了？”
“老哥哥，對呀，是該咱窮人翻眼了。你不也看出來了嗎，這**是明君，八路軍就是小鬼子的克星！大清朝的湘軍、淮軍，張大帥的東北軍，還有閻老西的晉綏兵差遠啦，那個都沒法跟人家八路軍比。你看**多得窮人的心呀，男的、女的、老的、少的，都知道打日本。得人心者，就會得天下，這可是個古理呢！”周大夫果然見多識廣，幾句話就說到了根上。
“是這麽個理，得人心者得天下。我這老骨頭過去也是，管人家咋笑，咋哭、咋吃呢，連人家婦女扣個鼻子眼都愛管，可誰願意聽！這**就是能，從古至今，通行天下的大道理在他們嘴裏說出來，沒有一個人不願意聽，如今的女人不光圍著鍋臺轉了，還知道保家衛國，抗戰支前了，神啦！”古板老人笑了，他在不知不覺中學會了很多的新詞匯、新思想。
圍攻石柱峰鬼子據點的戰鬥結束後，分局及時地實施轉移了。
這幾天，主動為分局同志做飯的蘭花心裏難受起來，她噙著淚花來找岳玫。原來她也想跟著一塊轉移，想和八路軍在一起，她把自己當作了這支隊伍中的成員了，那墻上不是刷著句口號：“保家衛國，驅逐日寇，人人爭當抗日鬥爭好兒女”嗎！
岳玫想了想拉著嫂子一塊來找梁局長。梁彤見蘭花一口咬定要參加抗日工作，心裏自然高興，好在她是個單身婦女，也無什麽牽掛，就批準蘭花跟隨分區一起來到蟒河，繼續承擔起為交通員做飯的工作。オ
蘭花收拾起梁彤脫下的衣服，來到河邊清洗。她特意往上游走去，哪裏有股清亮亮的瀑布嘩嘩地直落潭中，飛濺起雪白的浪花，正是洗衣裳的好地方。
十月的深秋，蟒河的山林美麗多彩。滿山遍野的秋葉，在陽光的照耀下鑲上了金色的光澤。深黑色的軟棗，金黃色的柿子，甜甜的杜梨，還有那一嘟嚕一嘟嚕的紅山萸，掛滿在枝頭、樹梢、山坡上，點綴在千姿百態的山林之中。成熟的景象美壞了林中的鳥兒，醉倒了山中的猴子，連水中的娃娃魚都樂得歡叫不止！
蘭花心情暢快，一邊哼著小曲，一邊使勁搓洗著衣服上的血跡。自丈夫被抓走後，孤苦的她挑起了生活的擔子。白天還好說，到了夜間，在冷清的房間內獨對燈影空對床，心裏的淒苦只能自己和著眼淚往肚裏吞。八路軍來了，生活一下變了樣，有人關心她幫助她，特別是梁彤的出現，穩重的聲音，堅實的身材，引人的談吐，讓她有了靠山般的感覺，她不敢有什麽奢想，只想生活在這個群體裏面，活得有些滋味就知足了。她把洗幹凈的衣裳晾在山坡上的灌木上，太陽這麽好，用不了一個時辰就會幹的差不多。
對啦，到林子裏揀點秋天的野果，那小柿、杜梨、軟棗都能變成美味的食品，再拔點山韭菜，給響午的飯添點香味。她站起來鉆進密密的山林之中，一會工夫收揀到了一大堆山果、蘑菇、野珍。一群猴子暄鬧著從她身邊的山巖、樹枝上騰躍而過，蘭花看著高興自語道：這蟒河的猴子咋不怕人呢！哎，壞了，那是啥，我剛晾曬的衣裳怎麽被猴子拽上樹了。蘭花急了，扔下懷裏的東西，揀了個樹枝揮舞著，大聲唬叫著讓領頭的猴子把衣裳丟下來。誰知，那猴子毫不理睬她的喊叫反倒鬧得更歡了，幾個猴子拉著那件衣服又是咬又是拽的，只幾個來回就變成幾節布條條了，掛在枝頭上隨風飄揚起來。
蘭花氣得坐在那裏哭了起來。
“蘭花，怎麽躲到這哭起來了？”
蘭花擡頭一看，是梁彤來了。
“局長，我、我……”
“吆，一慣能說能幹的蘭花，今天咋不暢快了，說說看，有什麽難處了，看我能幫你一把嗎。”梁彤笑呵呵的說。
“梁局長，你別笑啦，衣服都沒有了，你看那上面是啥。”蘭花氣的一邊跺著腳，一邊擡起手來向樹捎一指。梁彤擡眼一瞧，明白了：“啊，這猴子成精了，居然要穿我的衣服啦，該不是孫猴子要出世吧！”看看蘭花仍在難受，安慰地說道：“衣服扯也扯爛了，算了吧，回去再找一套穿吧。”
“梁局長，哪有多餘的衣服呀，眼前你就兩身，還有一身都洗破了，這可咋辦呢！”蘭花明白，區上給每個人配的衣服也就一套冬裝、一套夏裝，想多穿，對不起，只能等下次再發啦。
“蘭花同志，這人還能被猴子難住了，我有的是辦法，下次打仗咱讓陳九漢從鬼子那裏繳上幾件，不就有了，你可別忘了，那可是咱八路軍的拿手好戲。有首歌是怎麽唱來的：沒有吃、沒有穿，自有那敵人送上前，沒有槍，沒有炮，敵人給我們造。”
梁彤樂觀的情緒總算消解開了蘭花的氣，她收起那條沒被猴子拽走的褲子順著河道踏上了回村的小道。“梁局長，你倒挺樂觀的，衣服鬧丟了也不惱，還高興地唱歌，這肩膀好點嗎，能不能擡起來了？”
“好多了！這不，我在河那邊活動呢，聽見這裏大喊大叫的，以為發生什麽事了，沒想到是你。哎，別生氣了。蘭花，你看這是什麽？”梁彤說著拿出了幾顆紅紅的小果子。
“啊呀，真好看，這是啥果子呀？”蘭花把那果子拈在了手心觀賞起來。
“這叫紅豆，結果子的樹名為紅豆杉，也叫觀音杉，這種樹一般南方才有的。哎，這蟒河，可真是個好地方，咋也能長出這種植物。你知道嗎，紅豆、也叫相思豆，是青年男女定情的信物，非常珍貴的。”
梁彤娓娓動聽的講起了紅豆豐富的愛情典故，蘭花聽得臉卻紅了起來，那拈在手裏的紅豆頓時好像成了個熱精靈，扔也不是、握也不對！
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原來，攻打石柱峰據點的戰鬥打響後，留守人員都激動地聚在院裏談論著這場戰鬥，看押“菜花蛇”的崗哨也不由自主地加入進來，放松了警戒。
“菜花蛇”雖然被綁，卻一直沒有斷了逃跑的念頭，從窗戶上看見岳玫走過來，即喊叫起來：“來人啊，我肚子痛，肚子痛啊！”
“你叫喪吶！聽見這槍炮聲沒有，你那日本主子快完蛋了！把五岳大廟收回來，先拿你給五岳大帝問斬，給姐妹們報仇。”岳玫聽見後，不由地唾罵起了這個漢奸。
“啊吆，我的玉女菩薩，你行行好，給我口水喝吧。我肚子痛，實在受不了。”焦侯不放棄地哀求著。
那名崗哨過來了，說道：“別嚎了，不就是想喝水嗎，岳玫，給她碗水喝，算了！”
“你這種東西，渴死才好！喝吧。”岳玫憤憤地把那碗水給“菜花蛇”遞了進去。
結果，就是這碗水給了“菜花蛇”逃跑的機會。焦侯把水喝了後，趁崗哨不註意，把碗打爛，用碗碴子割斷了繩子，一腳踹開木格窗戶，跳出去沒命地竄掉了。
大家只顧聽那山上傳來的槍聲呢，根本沒有發現“菜花蛇”已經跑掉，等回過頭來查看時，早已失去了這家夥的蹤影。岳玫當時就驚呆了，好不懊悔，就學那戲本裏的做法自行上綁，要求上級處分！
陳九漢親手來為岳玫松了綁，安撫地說道：“同志，咱們都好好地接受這次教訓吧，焦侯這條狡猾的蛇，遲早要把它抓回來的。”
為了防止焦侯帶領鬼子前來報覆，第四軍分區、地委及交通局等機關迅速轉移到了蟒河。
連日來，受傷的梁彤局長在蘭花和岳玫的照看下，身體恢覆得很快，已能到處走動起來。
蘭花是主動跟著分區機關來到蟒河的。分區在石義村住的那幾天，不論幹部、戰士都利用空閑時間搶著為百姓幹活，那真是：挑起水桶給擔水、拿起笤帚就掃院，插上木椽去推磨、走路都要拾牛糞，誰家住有八路軍，誰家就會親身感受到人民子弟兵的溫情暖意，八路軍以實際行動感召著村民起來共同抗日。
大家公選馬大伯擔當了村長，亂亂擔任了村婦救會主任，做軍鞋、籌軍糧，人人都對八路軍抱著十二分的真誠好感，開展抗日工作。唯獨蘭花嫂對八路軍抱著不信任的態度，這可急壞了參加革命工作後第一次回到自家門口的岳玫，她親自登門和蘭花嘮起了這事：“嫂子，八路軍是自家人，是來打日本鬼子，為窮人當家作主的隊伍，你怎麽就不歡迎呢！”
面對岳玫，心靈上曾受過極大傷害的蘭花仍是那句老話“好男不當兵，當兵沒好人！”她心裏頭仍縈繞著那場難以消除的陰影。一年前，她丈夫被國民黨強行抓了軍差，公公為護住獨生兒子急忙上前攔阻時被一槍要了命。出門回來的二嫂面對這場變故當時就要尋死，被鄉親們好歹勸住。從此，她恨透了當兵的，逢人即念叨：“好男不當兵，當兵沒好人！拿刀舞槍，那是閻王爺的劊子手，萬萬不可碰見。”
岳玫知道蘭花的心情，拉著她的手說道：“蘭花大嫂，你看，我現在就是八路軍，難道我不是好人嗎。”
蘭花想想了說道：“岳玫，你和天長可別被人圪戳了（哄騙），八路軍給了你們多少錢，怎麽盡給這些當兵的說好話呢！他們現在對你好，冒夜（明天），還不知怎的呢”岳玫一聽也不再堅持：“嫂子，當八路可是我們自願的，是好是賴，用不了我多說，你就自己看吧。”
正逢秋收，地裏的紅高粱，黃玉米熟了，一串串谷子垂下了毛茸茸的穗頭，等待著開鐮收割。雖說今年的莊稼長得不太好，可在槍炮聲中種出來的糧食，更顯珍貴，誰家也舍不得放棄一粒。
蘭花獨自一人在自家那幾分玉米地裏忙碌著，收成不好，她得細細地收回去，現在是收一穗有一穗，顆顆粒粒都是來年的依靠呢。地在離村三裏地的南窪，聽自己的男人說過，這塊地是他一鐝頭一鐝頭刨出來的，幾年下來生地變成了熟地，肥水多了收成才年年見張了，只是地處偏僻翻山越嶺極不好走。她直起腰來，得回去了，不然天一黑連路都看不見了。喘口氣，她趕緊收拾著背上一筐玉米穗子往回趕。
前面就是南嶺頭，過了山神廟就能看見村子了。蘭花一步一步向山頭移動，再使點勁就把玉米背過山頭了。怎麽，山頭上咋骨碌碌滾下來個黑黝黝的東西，蘭花心揪了起來，啥東西？兔子，那有這麽顯眼的！是狗，不對，狗都回村了。可別碰上狼，秋天的狼生了崽子，整天發瘋地到處找尋吃食，前沒幾天，鄰村就有個三歲小孩被狼叼走了。
那黑黝黝的東西果真是條狼，一條孤獨的大灰狼。
人說狼群可怕，但山裏的孤狼更狂野，獨來獨往專門攻擊單身行人，你要沒有渾身的武藝、應手的刀槍棍棒，或有人相助，這命可就懸了。此時，那孤狼的肚腹正餓得緊緊貼在一起，它本想溜進村裏找點活食，可嗅覺靈敏的鼻子聞到一股濃烈且怪怪的彈藥味，這味道在其祖上的遺傳密碼裏已深深地刻進其骨髓之中，警覺的遺傳本能讓這條孤狼選擇了回避，奔向這高高的山梁尋覓食物。沒想到，山下竟然上來了個人，驚得這野獸四蹄騰空縱跳到高坎之處，搶先占據了有利地形、順過身子一嗅，啊，沒有一點火yao味，連男子漢身上的煙味都沒有，是個女人，一個沒有任何威脅氣息的女人！獨狼放開膽來蹲守在那裏，閃動著綠幽幽的目光盯著蘭花的一舉一動。
第一次與狼這麽近的面對面，蘭花緊握鐮刀的手抖個不停，這可怎辦？四周空無一人，天眼見就要黑透了，再呆下去只會對野狼有利，死活也得闖過這一關。蘭花心裏想著，腿卻像少了骨頭似地咋也邁不起來，好容易擡腳挪了幾步，那孤狼已肆無忌憚地直撲下來。目睹此景，蘭花反倒啥也不顧了，條件反射一般把那筐玉米往地下一扔，揮舞著鐮刀就往嶺頭跑去，眼前那山神廟成了她唯一的依靠，到了那裏就能看見村子了。她一邊跑一邊喊著：“有狼啊，快來人啊！”
孤狼本想撲倒眼前的女人，那想到置身絕地的蘭花不退反進、揮舞著那柄鐮刀帶著一道寒光直闖過來，嚇得這野獸退到了路邊。蘭花慌亂之中打開狼的阻攔，急匆匆向嶺頭跑來，誰知，慌不擇路被路上凸起的石頭絆倒在地，回頭一看緊追其後的狼興奮地低吼一聲，張開毛烘烘的大嘴騰空撲來。
蘭花急得爬也爬不起來，無奈地躺在地上舉起鐮刀作最後的抵檔。危急關頭，嶺頭突然傳來幾聲喝叫：“快，打狼啦！打狼啦！”孤狼循聲望出，兩個男子揮舞著棍棒正向它飛速擊來，慌忙就地一滾翻身竄下坡去。
受到驚嚇的蘭花暈倒在梁彤的懷抱中，剛才和梁彤一起趕來的還有達林。他倆人是為建立獨泉交通站點，與六區區長常松林商談相關事宜後才返回石義村來的，趕巧遇到玉蘭呼救，分區機關在這裏，這槍是萬萬不能隨意開的，只得揮舞著手中的棍子喊叫著把狼給打跑了。
第二天，受到驚嚇的蘭花恢覆了常態，山裏經常會有人遇見狼，她還不至於會被嚇得出不了門，何況，地裏的莊稼收不到家，誰也不敢消停。她又只身一人又來到地裏收摘起玉米，正忙著呢，聽見有人說話，擡頭一看是岳玫帶著梁彤、達林幫工來了。為了防止鬼子搶掠糧食，分區抓緊短暫的時間部署了護秋任務，戰士們一邊警戒鬼子的襲擊，一邊跟隨百姓下地搶收莊稼。
“咋能麻煩你們呢，夜天，你們救了我，還不知該怎樣謝呢！”說著，她臉紅的第一次多看了幾眼梁彤——這個救她一命的八路軍。
“哎，大嫂不要見外，咱八路軍和那國民黨、閻錫山的士兵可不一樣，同咱老百姓那是一家人啊。你看我這滿手的老繭，過去也是幹農活出身，一樣的是種地的農民。咱一家人就不要說兩家話了！”梁彤知道眼前的蘭花對扛槍的八路軍有看法，話裏有話的笑著對蘭花作起了思想工作。
“梁局長，你不知道，咱這位大嫂，看見拿槍的就犯忌。”達林笑著說道。
“對，要說這槍啊，真不是啥好東西，不過話說回來，你還得看這槍它對準誰，是拿槍對準豺狼野獸，對準日本鬼子，還是對準咱老百姓，讓咱老百姓遭受磨難！我想，大嫂會明白這個道理的。”蘭花羞澀著低下了頭，散開的頭發遮住了她潮紅的臉龐。
梁彤和達林挑著玉米給蘭花送回家去，乘著這空閑岳玫給蘭花收拾起了頭發，蘭花開口問道：“哎，岳玫，你家天長咋沒看見？”
“這幾天，他和喜子忙著到處跑呢，三天兩頭的我也見不到。嫂子，你對八路軍還有看法啊！”岳玫拍打著蘭花說道。
“岳玫，八路軍和國民黨的兵，好像不一樣。”
岳玫喜上眉梢地打趣地說：“嫂子，那點不一樣啊？”
“八路軍好像都是老百姓的人，是打鬼子，打豺狼的。”
“好嗎，嫂子，這就對了，給**當兵的都是窮苦人出身，肯定是和地主老財不一樣的！要不怎麽叫土八路呢！”
“唉，岳玫，嫂子我怕槍呀。可，八路軍做事貼人心，你不服氣不行！”蘭花說著又問道：“你們那個梁局長真是老百姓，滿是老繭的手，咋又會當大官吶。”
“梁局長世代農民，聽說媳婦還是個童養媳，只可惜，因病過世了。他管得事可多了，這周圍縣府的抗日交通他都管！”
“吆，那不成道臺了！”蘭花不明白地說。
岳玫一聽樂上了。
“你笑啥呀？交通不就是人說的那個大道，管大道的，不是道臺呀！”
“嫂子，啥道臺不道臺的，是交通總局的首長，別看當了官，我們都稱呼他同志。”岳玫說著湊到了蘭花面前：“嫂子，他還是天長的救命恩人哪，本事大的呢！”
“噢，你說，他當這麽大的首長，管那麽多的事，也要來下地圪穰（勞動），這和咱土百姓有啥區別！”蘭花擡頭一看梁局長、達林回來了，急忙停了言語，鉆進地裏扳起了玉米。
當天晚上，蘭花找來口大鐵鍋，挑出那棵大粒滿的新玉米煮起來，煮到半夜又改用小火一直悶到了第二天早晨，呵，滿院子都彌漫起玉米的香味。樸實厚道的蘭花直接把鍋端到交通局居住的南大院，請交通員都來嘗嘗玉米，可誰也不吃。她急了，直奔東房而來，看見梁彤正在整理文件，話未出口臉已紅成一片：“首長——同志，你說八路和老百姓是一家人，這、前後院都住在一個屋檐下了，咋吃幾個玉米還要見外！”她大著膽子嚷嚷上了。
梁彤擡頭笑了起來：“蘭花，你這動員工作不錯嘛，直接抓我這個典型來了。好，看在你是咱房東面上，這命令我執行了，不過，是要付錢的。”梁局長接過蘭花手中的一個煮開花的新玉米吃了起來。這一鍋玉米很快就被同志們分享幹凈，岳玫來時已是空鍋一個。
“好啊，嫂子，老玉米、咂掉牙，這滿院子香味，咋不給我留點。”
“饞嘴喵唔（貓），你吃得還少吶，等我再給你煮一鍋”
“嫂子，我逗你吶，咱村裏的玉米還用嘗，我早吃飽了。”
她和蘭花嫂一邊逗嘴，一邊熟練地把交接的文件歸了類，緊跟著跑到分區、地委機關遞送文件，一倒手又把要傳送的文件帶回來，按照線路給天長、達林、喜子他們分揀好，以便送往各個交通站點。參加抗日工作後，她和天長都感到了從未有過的充實，只是有時覺得愧對家中的父母。
婆婆自從天長上次被鬼子抓走後，就落下了病根，常年咳嗽氣喘不止。眼見十月天氣轉涼了，需要準備換季的衣服，岳玫抓緊時間趕了幾個晚上為老人拆洗了過冬的棉衣棉褲，也難得岳玫孝順，為天長細心照顧著老人，可直到現在，她還沒時間抽身去看看自己的父親和弟弟，她害怕洩露了分區的秘密駐地。
自己的婆婆想見兒子，天長忙於跑交通，常常是晚上回來，早起又走了，別看一個村，見面的機會都很少。當娘的心急呀，前天晚上，老人執意不睡，坐在門洞的大青條石上非要等天長回來。岳玫只好給老人拿了個棉墊子，說著話、陪著老人守候起來。
後半夜，天長終於回來啦，來到家門一看，年邁的母親還在門口苦等著吶。自從上次打掉土匪開通晉豫邊交通線後，他埋下頭來和喜子接連跑了幾天，選擇交接站點，物色基本群眾，劃分傳送區域，一步一步地把交通網絡建立起來。此時，一看老母親夜半天涼地坐在門口，急忙扶住搖搖晃晃站立起來的母親：“媽，天都半夜了，你咋還沒睡呀！”
“我想你呀，龍仔！自八路軍進了咱村，咱娘倆還沒好好說說話呢。”滿臉皺紋的天長媽含著淚花摸摸孩子的臉，捏捏他身上的衣服。
“媽，你看我好著呢，這打鬼子的事情大呀，關系咱中華民族的生死存亡，可比不得以前給自己做事那樣隨意了，等忙過這段時間，我坐下來好好和您說說話。”
“老婆子，你就少說幾句吧，讓孩子早點歇了吧。”天長的父親也一直沒睡，他走過來看看孩子，就催著讓兒子去歇息，心疼啊！
“大，媽，你們兩位老人放心好了，有這麽多同志呢，大家都會互相幫助的，你們就早點歇著去吧。我、真得長大了，懂得挺直腰板當中國人的道理了！”天長由衷地說出了自己的心裏話。
從黑水潭歷險回來後，梁局長特意找他暢談了大半夜，談天、談地、談人情世故、談革命遠景，更讓他難忘的是梁局長談到了**——這個神聖的組織：“有人說**是神，這話不對，**不是四龍山上的五岳神君。她代表的是人民，是為我們廣大勞苦大眾謀幸福的政黨。簡單點說，天是人民的天，地是人民的地，**就是要帶領人民站立起來，推翻剝削階級，打敗日本侵略者，打天下，坐江山。這是天底下最崇高的理想，是我們每一個革命戰士神聖的職責。”燈芯不撥不亮，道理不講不明，瞧人家梁局長講的多好，**是在為咱窮苦百姓謀利益！只有跟著**走，老百姓才能過上幸福的生活，他，張天長願意為此理想無怨無悔、奮鬥終身。
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古板老人思想變得進步多了，他特別喜歡和人談論打鬼子的事情。岳玫的舅舅周來順來村診病時，他倆拉開了話匣子：“來順兄弟啊，你常在外邊跑，你看這世道是不是變了。我家龍仔過去只知道刨土圪垃、種莊稼、送鐵礦，如今可變多啦，開口就是為國家為民族啥的，大道理還一串串的，是不是該咱窮人翻眼了？”
“老哥哥，對呀，是該咱窮人翻眼了。你不也看出來了嗎，這**是明君，八路軍就是小鬼子的克星！大清朝的湘軍、淮軍，張大帥的東北軍，還有閻老西的晉綏兵差遠啦，那個都沒法跟人家八路軍比。你看**多得窮人的心呀，男的、女的、老的、少的，都知道打日本。得人心者，就會得天下，這可是個古理呢！”周大夫果然見多識廣，幾句話就說到了根上。
“是這麽個理，得人心者得天下。我這老骨頭過去也是，管人家咋笑，咋哭、咋吃呢，連人家婦女扣個鼻子眼都愛管，可誰願意聽！這**就是能，從古至今，通行天下的大道理在他們嘴裏說出來，沒有一個人不願意聽，如今的女人不光圍著鍋臺轉了，還知道保家衛國，抗戰支前了，神啦！”古板老人笑了，他在不知不覺中學會了很多的新詞匯、新思想。
圍攻石柱峰鬼子據點的戰鬥結束後，分局及時地實施轉移了。
這幾天，主動為分局同志做飯的蘭花心裏難受起來，她噙著淚花來找岳玫。原來她也想跟著一塊轉移，想和八路軍在一起，她把自己當作了這支隊伍中的成員了，那墻上不是刷著句口號：“保家衛國，驅逐日寇，人人爭當抗日鬥爭好兒女”嗎！
岳玫想了想拉著嫂子一塊來找梁局長。梁彤見蘭花一口咬定要參加抗日工作，心裏自然高興，好在她是個單身婦女，也無什麽牽掛，就批準蘭花跟隨分區一起來到蟒河，繼續承擔起為交通員做飯的工作。オ
蘭花收拾起梁彤脫下的衣服，來到河邊清洗。她特意往上游走去，哪裏有股清亮亮的瀑布嘩嘩地直落潭中，飛濺起雪白的浪花，正是洗衣裳的好地方。
十月的深秋，蟒河的山林美麗多彩。滿山遍野的秋葉，在陽光的照耀下鑲上了金色的光澤。深黑色的軟棗，金黃色的柿子，甜甜的杜梨，還有那一嘟嚕一嘟嚕的紅山萸，掛滿在枝頭、樹梢、山坡上，點綴在千姿百態的山林之中。成熟的景象美壞了林中的鳥兒，醉倒了山中的猴子，連水中的娃娃魚都樂得歡叫不止！
蘭花心情暢快，一邊哼著小曲，一邊使勁搓洗著衣服上的血跡。自丈夫被抓走後，孤苦的她挑起了生活的擔子。白天還好說，到了夜間，在冷清的房間內獨對燈影空對床，心裏的淒苦只能自己和著眼淚往肚裏吞。八路軍來了，生活一下變了樣，有人關心她幫助她，特別是梁彤的出現，穩重的聲音，堅實的身材，引人的談吐，讓她有了靠山般的感覺，她不敢有什麽奢想，只想生活在這個群體裏面，活得有些滋味就知足了。她把洗幹凈的衣裳晾在山坡上的灌木上，太陽這麽好，用不了一個時辰就會幹的差不多。
對啦，到林子裏揀點秋天的野果，那小柿、杜梨、軟棗都能變成美味的食品，再拔點山韭菜，給響午的飯添點香味。她站起來鉆進密密的山林之中，一會工夫收揀到了一大堆山果、蘑菇、野珍。一群猴子暄鬧著從她身邊的山巖、樹枝上騰躍而過，蘭花看著高興自語道：這蟒河的猴子咋不怕人呢！哎，壞了，那是啥，我剛晾曬的衣裳怎麽被猴子拽上樹了。蘭花急了，扔下懷裏的東西，揀了個樹枝揮舞著，大聲唬叫著讓領頭的猴子把衣裳丟下來。誰知，那猴子毫不理睬她的喊叫反倒鬧得更歡了，幾個猴子拉著那件衣服又是咬又是拽的，只幾個來回就變成幾節布條條了，掛在枝頭上隨風飄揚起來。
蘭花氣得坐在那裏哭了起來。
“蘭花，怎麽躲到這哭起來了？”
蘭花擡頭一看，是梁彤來了。
“局長，我、我……”
“吆，一慣能說能幹的蘭花，今天咋不暢快了，說說看，有什麽難處了，看我能幫你一把嗎。”梁彤笑呵呵的說。
“梁局長，你別笑啦，衣服都沒有了，你看那上面是啥。”蘭花氣的一邊跺著腳，一邊擡起手來向樹捎一指。梁彤擡眼一瞧，明白了：“啊，這猴子成精了，居然要穿我的衣服啦，該不是孫猴子要出世吧！”看看蘭花仍在難受，安慰地說道：“衣服扯也扯爛了，算了吧，回去再找一套穿吧。”
“梁局長，哪有多餘的衣服呀，眼前你就兩身，還有一身都洗破了，這可咋辦呢！”蘭花明白，區上給每個人配的衣服也就一套冬裝、一套夏裝，想多穿，對不起，只能等下次再發啦。
“蘭花同志，這人還能被猴子難住了，我有的是辦法，下次打仗咱讓陳九漢從鬼子那裏繳上幾件，不就有了，你可別忘了，那可是咱八路軍的拿手好戲。有首歌是怎麽唱來的：沒有吃、沒有穿，自有那敵人送上前，沒有槍，沒有炮，敵人給我們造。”
梁彤樂觀的情緒總算消解開了蘭花的氣，她收起那條沒被猴子拽走的褲子順著河道踏上了回村的小道。“梁局長，你倒挺樂觀的，衣服鬧丟了也不惱，還高興地唱歌，這肩膀好點嗎，能不能擡起來了？”
“好多了！這不，我在河那邊活動呢，聽見這裏大喊大叫的，以為發生什麽事了，沒想到是你。哎，別生氣了。蘭花，你看這是什麽？”梁彤說著拿出了幾顆紅紅的小果子。
“啊呀，真好看，這是啥果子呀？”蘭花把那果子拈在了手心觀賞起來。
“這叫紅豆，結果子的樹名為紅豆杉，也叫觀音杉，這種樹一般南方才有的。哎，這蟒河，可真是個好地方，咋也能長出這種植物。你知道嗎，紅豆、也叫相思豆，是青年男女定情的信物，非常珍貴的。”
梁彤娓娓動聽的講起了紅豆豐富的愛情典故，蘭花聽得臉卻紅了起來，那拈在手裏的紅豆頓時好像成了個熱精靈，扔也不是、握也不對！
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