把夕顏公主送至安全的地方後，我和優若一道越過雪國的山谷，七天後，我們來到了火國境內。本來我答應了七夜，如果救出了優若就直接帶他去晚城的，不過既然要走火國的路線，不如順道去看看哥哥。

我有些年沒回去過了，即使和哥哥見面，也總不在火國境內。

火國的繁華，是四國之最。

端國地處偏遠，雪國常年大雪，紫國近些年來內亂不斷元氣大傷，只有火國天時地利人和占盡，又有一位難得的明君在位，雖無雪國這些年來的霸勢，但也絲毫不見遜色。

我提前給哥哥寄了信，因為帶著優若，所以兩個人在路上多耽誤了些時候。

我理解他的心情，他恐怕已經好多年都沒這樣自在閑適的走在人群中了。我最沒想到的，大概是，他居然有些怕生了。

假如我有片刻不在他身邊，他就只會乖乖待在那一處等著，不動也不說話，路過的人紛紛側目，他靜靜站在那兒，帽檐壓的很低，臉上是一點點不安的神色。

我嘆了口氣，幾年前，我第一次看到他時，明明是那樣明麗鮮活的少年的……

因著他的表情，我的心裏總是柔軟了幾分。放柔了表情，放低了聲線，像是怕吵到什麽。他已經不是我第一次見到、愛上的那個人了。

只是，放不下。

我這一生不算執著，只不過，年少時，第一次，一個特別的存在……要一生難忘，並不算難吧。彼時最好的年華，遇到那個最特別的人……此後漫漫餘生，即使再遇到更好的，也不可能越的過去的。

所以我說感情是這世上最最奇怪的事，你沒有辦法定義，一個人對另一個人的感情是什麽……愛不過是最最籠統的一種說法罷了。

但是人在民風淳樸路不拾遺的火國，又是我的故鄉，我沒辦法不活潑開心起來。

其實這次回來，我最關心的事，是我那個老大不小就要推銷不出去了的哥哥的終身大事。

年前，有小道消息傳，蓮王來百原皇城做客，紅王盛情以待，蓮王玩的樂不思蜀。一日兩王對弈，席間蓮王一位貼身侍婢不小心打翻一盅茶在紅王身上，紅王一見之下驚為天人，急欲向蓮王討得此女，蓮王顧左右而言他，第二日，蓮王不顧挽留，急急趕回謙尾。

這消息估計三分真七分假，也許是廣大愛戴我哥哥的八卦民眾們，和我一樣，為自家這位歲數越來越大的剩王憂心不已……以至於大家提起我哥哥來，總是一副長輩嫁不出兒女時愁愁的口吻。

不過，這位蓮王身邊忽然火起來的美人，我卻是認識。只不過若是哥哥真的看上她，事情還真麻煩了。

蓮王雖然娶妻，但坊間關於他“人妖”的傳言從未消停過，這也不怪善良誠實的民眾們，畢竟群眾的眼睛是雪亮的，他得了這些個不靠譜的稱謂，還不是他自己瞎折騰的。

蓮王的妻子叫赫荔，大家閨秀一只，端莊美女一枚。和蓮王那是青梅竹馬兩小無猜的娃娃親，本來是天造地設的一對兒，誰想到，等到男大當婚女大當嫁的年紀了，本來要好的兩個人忽然一起翻臉，合夥抗婚起來。當時端國那叫一個天翻地覆風起雲湧，氣的希濂的老爹一病不起老媽天天吐血，幾番折騰下來，這對兒抗婚的激進小青年，還是“孝道為先”的尊了父母之命媒妁之言成了對兒賢伉儷。其實看他倆抗婚那會兒的合作愉快和心靈相通，就知道這倆人在一起肯定合得來。果不其然，成婚之後，開始宋希濂老爹老媽還在世，一切安安穩穩，等到他一繼位，端國終於有得鬧了。

蓮王是四國各個王中成婚最早的，當時死了多少少女心流了多少淑女淚，可見這小子，長的還是不賴的。於是乎，繼位後，他就充分利用自己的這巴掌大點兒優勢，騙了更多的少女心惹下了他這輩子還都還不完的情債。

可這還不算最出格的，關鍵是……他那個國色天香貌比西子的正牌夫人，被他拋諸腦後了。拋諸腦後倒也罷了，哪個王沒有幾個小情婦的，可問題是，這位正牌夫人，也找了位小情夫，給風流倜儻面若好女的蓮王戴了個不大不小剛剛好天下皆知的綠帽子。

這個帽子戴上後，舉朝震驚，蓮王自己打了個呵欠，一個馬虎眼把這事兒打發過去了，小日子照過不誤。

就此，蓮王閣下，火了。

赫荔姑娘是四國出了名的美人，人也嫻雅可人，各大宴席上從未少過她的身影，這是幾位王公認了的。於是乎，新的傳言昨起——這樣一個大美人蓮王連瞅都不多瞅一眼，而且，還硬是逼著如此端雅賢惠四國聞名的大才女找了新歡，又聯想到當初兩人的抗婚……難道……蓮王……不舉……不，難道……蓮王，喜歡男人？！

這消息像是給民眾們打了一劑興奮劑，接著，有人開始推敲整理出無數細節來論證事實——比如，某某某日，蓮王和某某大臣商議國事，完事後已入夜，大臣留宿側殿中；比如，又某某某日，蓮王邀眾人宴飲，席間與又某某某大臣相談甚歡，蓮王醉，攜手入內殿更衣，不覆出；還比如……

事實勝於雄辯，就像一下子打開了一個閘門，證據忽然間多到數不勝數。即使受害者赫荔姑娘黑著臉親自跑出來給自己的親親夫君大人辟謠，甚至一腳蹬了自己那個正處在朦朧期的小情夫，也沒能阻止消息以洪水開閘之勢一瀉千裏。

只有當事人自己聽到，不過一笑了之，後來蓮王這個稱號漸漸引出了歧義，大家也諱莫如深了。

這件事，我是少數知情者之一，恐怕在外面津津樂道蓮王私房事的那些人都沒想到，一切，不過是希濂和赫荔兩個竹馬繞青梅了太久，兩兩相厭了，可是這婚不結又不成，於是倆人定了個協議——各人自掃門前雪，婚後生活，互不幹涉。

於是這兩個雖然有了成婚之名卻沒有結婚之實的人，各自帶著新鮮勁兒和好奇心，大喇喇尋找自己的新生活去了。

一個是深閨內院養出來的天真少女，一個是養尊處優不懂看人臉色的任性少年，行事要低調後果很嚴重這碼子事兒早就被拋到九霄雲外去了，不不，恐怕是壓根就沒存在過。小心謹慎於希濂和赫荔來說，不過是這件本身就很新奇的好玩事兒的作料，開始的時候，偷偷摸摸是偷情的最大樂趣，漸漸的，也許是兩個人都厭倦了，於是乎，稍不留神，小辮子就被逮了。只不過於這兩人來說無傷大雅的小辮子，卻讓滿朝文武汗顏了又汗顏。

偏偏，這麽簽下一紙“互不幹涉”協議的兩個人，後來，漸漸又對彼此上了心。所謂分分合合合合分分是戀愛的必經過程，這兩只是完美的驗證了這個理論，只不過，這個戀愛的過程，他們是在婚後才得以實踐之的。

眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在、燈火闌珊處。

我不知道這對兒寶貝冤家最後是怎麽發現對方原來就是自己要的另一半的，總之，出了這檔子事兒，反而讓他們更加不在意別人的看法、無拘無束起來。

被當做未來的王後教育大、也一直很堅定的認為自己就是大家閨秀的赫荔，終於發現自己的內心原來一點也不是淑女的料。雖然至今為止，從小的培養讓她的習慣和氣質始終脫離不去那股子優雅勁兒，她的行為卻一次比一次出格……比如，有一次跟希濂拌嘴後，非要跟著我離家出走，最後害得希濂被逼無奈放下國事千裏迢迢追過來，比如，扮成侍女陪伴蓮王出游四國，比如，這次在火國的鬧劇。

希濂會被她迷住，也許就是這種端莊外表下離經叛道的內心。這兩個人，不愧是從小一起長大的，也不愧是從小就被努力塑造成對方的另一半的，雖然和兩家的本意有所相悖，但他們，無論是外貌還是性情，的確是天造地設的一對兒。

可憐我老哥，估計是戀上了赫荔那淑女到不能再淑女的外表和氣質，如果知道了她的真實內心，不知道他會不會吐血。

想起老哥那總是皮笑肉不笑萬年不變色的臉，如果能讓他吐血……也不失為一樁奇事，赫荔姑娘可就當真功德圓滿了。

想來我也有陣子沒去看看希濂和赫荔了……這對兒活寶，也許永遠沒有消停之日。

作者有話要說：

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