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莎爾玟每一次都一如既往地相信他。

“還有誰知道這件事？”莎爾玟跟在梅斯羅斯身後穿過營地的時候問。已經有一些將領們開始咆哮著下達命令準備行軍了，副將們喚醒了他們的士兵並打包起了補給。他已經派卡蘭希爾去迅速處理烏方的背叛，並在一個帳篷裏一石三鳥地同時向庫茹芬、阿紮格哈爾和莎爾玟解釋了情況。梅斯羅斯計劃盡快開拔並迅速前進。他們得及時趕到芬鞏那裏。

“除了你們三個之外沒有別人了。”梅斯羅斯矮下身躲過了一個執旗手沒能及時擺正的傾斜旗幟。“當然還有芬鞏，但除此之外沒有其他人了。”

莎爾玟沈吟道，“這樣就夠了嗎？”

“到目前為止足夠了。”梅斯羅斯回答，“我曾試過一次性將這件事告訴我所有的兄弟們，結果並不是那麽好。諷刺的是庫茹芬可能是他們中唯一一個會輕易接受這一切的人，並且出於顧慮不會立即告知我的其他兄弟。”他呼吸著清晨清新的空氣，“如果這最終奏效了，我會解釋一切的。”

“我會確保您做到這一點，大人。”莎爾玟告誡道。

這讓梅斯羅斯停了下來，“你為什麽要在意這個？”

莎爾玟瞥了他一眼，“如果您能原諒我的誠實，大人——”

“就好像你需要許可似的，”梅斯羅斯挖苦著打斷了她。

莎爾玟笑了，然後笑容很快消失。“這一定很孤獨，”她說，“我不認為您的兄弟們會允許這一切，如果他們可以的話。”

“我們下次可能不會進行這樣的對話。”梅斯羅斯指出，“你不會記得這個的。我甚至不知道這一切是否真的發生在了你身上，或許當這一切終於結束之後，圍繞在我身邊的人已經和現在的不是同一批了。”他搖搖頭，“我沒有時間研究哲學，沒有人有。”

“我不太在乎哲學問題，但我們會再次進行這場對話的。”莎爾玟堅定地說。她看著梅斯羅斯的表情迎向了他的目光，“大人，我做你的近衛隊長已經快一個世紀了，我確實了解您。如果我現在做出這個承諾，那麽我下一次也會這麽說。”

梅斯羅斯對此無話可說。莎爾玟得意地一笑，“要我安排人去備馬嗎，大人？”

梅斯羅斯點點頭。「我們出發了，我的愛，」他對芬鞏傳達到，「我們來了。」

他們開拔。梅斯羅斯以前所未有的速度推進著他的部隊，他們必須及時趕到芬鞏身邊。

“兄弟！”阿姆拉斯向他騎來，他的頭發從頭盔下披散在身後，“這個速度太快了，梅斯羅斯。我們沒法在精疲力盡的情況下戰鬥。”

“如果我們在這裏遭到攻擊，我們將無法及時和芬鞏的部隊會合。”梅斯羅斯反對道，“我們必須在和敵軍相遇之前盡可能行進地更遠。”

“你敢肯定魔茍斯的軍隊會這麽快就和我們相遇嗎？”阿姆拉斯問，“這存在風險。”

“不承擔風險就沒有獲勝的可能！”梅斯羅斯深吸口氣，試圖壓下他墜在喉嚨口重如千鈞的壓力。“我們都知道我們之中有敵人的眼線，烏方的背叛證實了這一點。”他望向在他們面前延伸的平原，烏雲正在他們頭頂盤聚，“所以我必須這麽做。”

他確實對魔茍斯和他的副手會怎麽想有一些了解。

阿姆拉斯似乎記起了這一點。他的表情略有緩和，“我相信你，兄弟，我當然相信你。我只是想提醒你部隊的極限，我們前方還有一場艱苦的戰鬥。”

梅斯羅斯觀察著他周圍的士兵，他們正面容嚴肅地前進著。“我們可以放緩一點速度，”他承認道，“就一小段時間。但我們必須趕到安格班之前的平原，否則芬鞏會支撐不住的。”

阿姆拉斯對他咧嘴一笑，“我會傳達這個命令的，將軍。”他把弓從後背取下，一只手摩挲著一端，似乎是要確保它的存在。“需要我的時候，我會來的。”

“地平線上升起的龍焰或許可以給你一個信號。”阿姆拉斯對此笑了一聲，梅斯羅斯也忍不住一笑，“保護好自己，阿姆拉斯。當我需要的時候，我會來找你的。”

阿姆拉斯的笑容微微緩和，“你也是，兄弟。”

戰鬥一如既往地來臨。卡蘭希爾和阿爾拉的部隊率先撞入魔茍斯的戰線分離了它，戰線搖擺而分裂，步兵們跟在他們身後推進。凱勒鞏的一小支散兵從步兵的盾牌後沖出然後消失在了混戰中，穿透了奧克又迅速撤回，一遍又一遍直到戰線無法繼續維持。奧克們爭相越過同胞的屍體，徒勞地試圖從槍、戟以及凱勒鞏兇猛的部隊中逃脫。

梅斯羅斯可以在一團混亂的士兵中通過閃爍的銀發找到他，他幾乎可以聽到他的笑聲。

「我們就位了。」

梅斯羅斯搖晃了一下，「抱歉，我的愛，」他回答，「我剛剛沒想到你會找來。」

「我是不是到得太早了？」一陣憂慮顫抖著通過紐帶傳來，「我還可以拖住他們一會兒，羅珊，但如果奧克們把蓋米爾他們帶出來，我們可能不得不出手。」

「盡你所能吧，我需要你能給我爭取盡可能多的時間。」梅斯羅斯觀察著戰線的移動。左翼的方向有些不穩，莎爾玟肯定註意到了這一點，因為梅斯羅斯看到他麾下的一些步兵猛得沖向了那裏。凱勒鞏的頭發在混戰中閃耀著銀光。阿姆拉斯與庫茹芬在後方，正緊張地在他們到達指定位置之前為一切做著準備。

「一旦你們行動了，你們必須快速推進。」他提醒芬鞏道，「只有足夠迅捷和猛烈的攻擊才能驚到他們並讓你足以在魔茍斯釋放出他的主力軍之前抵達平原。如果我能及時趕到那裏，我們就能在他們從桑戈洛錐姆湧出之時擊潰他們。」

「我知道，親愛的，我知道。」芬鞏正在樹林間踱步。他差點被一節樹根絆倒，這讓梅斯羅斯忍不住笑了一聲，「是啊這很好笑。我討厭等待，你知道這一點的。」

這是事實，而且梅斯羅斯可以感受到隱藏在穩定節拍下的焦慮，隨著每一分鐘的等待而逐漸累積。因為芬鞏知道有一場激烈的戰鬥正在進行，人們正在幾裏格之外死去。他非常清楚芬鞏肩上為他周圍的人所背負的重擔。他們等待時呼吸都幾乎停止了下來。

「就快了，我的愛，我們一會兒見。」

上一次他環抱芬鞏已經是很久之前的事了。

「我知道，親愛的。但我很快就會見到你的，我知道這點。」

“兄弟？”

梅斯羅斯被梅格洛爾的聲音驚得搖晃了一下，與芬鞏的聯系隨著眨眼變得模糊，“什麽？”

梅格洛爾古怪地看著他，將戰馬拉到他的身邊。他的一個副手正在他身後等待著。距離梅斯羅斯上次關註戰場的情況大概已經有一段時間了，足夠讓梅格洛爾在他沒註意到的情況下來到他身邊。他的戰馬試圖嗅一嗅梅斯羅斯的，但她向後立起了耳朵。他對此考慮良好。“我一直在叫你的名字，你的思維跑哪兒去了？”

梅斯羅斯拍了拍戰馬的脖子，“我沒事，你的騎兵們就位了？”

“你確定靠近的敵軍會對著左翼發起進攻嗎？”梅格洛爾問，“我把幾乎所有戰馬都安排在你所說的位置上了。如果你判斷錯了而他們沒有延伸地足夠長來給我們一個做出調整的機會，那將會是一種浪費。”

“我很確定，梅格洛爾，”梅斯羅斯回答。他看著阿爾拉的士兵調轉著向前沖擊魔茍斯的部隊。他們喜歡用重劍戰鬥，而這對奧克的前鋒作用不大。梅斯羅斯跟蹤著他們的行動並記住了這一點。“相信我。”

梅格洛爾仍在仔細觀察著他。梅斯羅斯之前被庫茹芬分散了註意力，以前經歷過的循環比以往更加模糊地混雜在一起，但現在他回憶起來，這不是梅格洛爾第一次這樣透過餘光看著他了。

他沒有時間應付這個。“怎麽了？”

梅格洛爾盯著他看，“什麽怎麽了？”

“別搪塞。你為什麽一直看著我，就好像我是庫茹芬剛剛發明的什麽新謎題一樣？”

他能肯定梅格洛爾猜不出循環的事。梅斯羅斯知道自己或許沒法在細微之處都面面俱到，但他以某種方式研究出了如何避免懷疑，或者至少不讓他的兄弟們直接質疑他的理智。只不過梅格洛爾總是在他最不需要的時候有著令人惱火的洞察力。

“有一個傳言，”梅格諾爾開口道，他猶豫了一下，“從今天早上開始的，在營地周圍傳播地很迅速。”他又看了梅斯羅斯一

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