他不是有意停在主帳邊上的。他護腕上的一顆扣子松開了，於是他在帳篷門口停下，用牙齒和手抓住它把它重新固定好。就在那時他聽到了裏面的聲音。

他首先聽到了梅格洛爾的聲音。“——只是小心一點，”他說，“我不知道具體發生的是什麽，但我認為我們不能冒著徹底引起沖突的風險，至少不是在這種時刻。”

“我們可能不得不這麽做。”這是卡蘭希爾的聲音，“如果這種……錯覺或者幻覺導致了錯誤的戰術決定，那我們可能不得不這樣做。”

“就我個人而言，我可不打算因為我的兄弟沒辦法分清幻覺和現實的差異而送死，”凱勒鞏補充道。他停頓了一下，“我只是實話實說，兄弟們。”

庫茹芬的聲音圓滑而謹慎，“遺憾的是梅格洛爾是對的。無論如何，在這種時候對這個聯盟的將軍下手所引發的後果將是災難性的。他依然是個比我們任何人都優秀的戰術家，而且人們還指望著他呢。他是一個非常重要且不可排除的傀儡。如果他沿著歧途走得太遠我們可以反對他，安靜地反對。但是他重整騎兵的命令本身很難被稱之為妄想，即使這命令背後的理由可能是。”回應他的是一段很長的沈默。“另外，”庫茹芬繼續說道，他的聲音很低，“關於烏方的部分他說得有道理。”

“而他這樣做是在侵害我的權益！”卡蘭希爾怒氣沖沖地說，“他無權——”

“省省吧，墨瑞，我們已經聽過這些了。”凱勒鞏無聊地表示，“所以我們就什麽都不做也不幹涉，是嗎？怎麽，你們擔心如果我們逼得太緊他會崩潰嗎？”

“我們該這麽做嗎？”阿姆拉斯的聲音很靜，“梅格洛爾，你在桑戈洛錐姆之後在他身邊待得最久，在希姆凜也是。你覺得我們應該為此擔心嗎？”

梅格洛爾嘆了口氣，“我不知道。別那樣看著我，凱勒鞏。我不知道這次的起因是什麽。他知道他在哪裏，他也知道自己在做什麽。到目前為止他給出的所有命令都是合理的。這要怎麽說這不是真的？”

“因為唯一有可能做這件事的維拉們對臭名昭著的我們恨之入骨？”凱勒鞏提出，“不，我不相信。他們對我們根本沒有這麽關心，他們甚至不屑於這樣戲弄我們。”

“從理論上講這與我們無關。”庫茹芬輕聲說道，“只和他有關。”

“那麽如果他……如果我們必須幹預呢？”阿姆拉斯問，“那之後該怎麽辦？”

帳篷裏一片寂靜。梅斯羅斯咽下了攀上他喉嚨的重量。“你能接手指揮嗎，梅格洛爾？”阿姆拉斯問道，他的聲音很平靜。

“你可以嗎？”凱勒鞏附和道。

梅斯羅斯聽到梅格洛爾嘆了口氣，“讓我們希望事情不會走到這個地步。我們現在要對此保持沈默。如果收到任何太極端的命令，過來找我，我會和他談談的。我們可以處理這件事，處理他，如果有必要的話。”

“事先聲明——雖然現在沒有人在記錄——我並不喜歡這樣。”卡蘭希爾喃喃道，聲音低得梅斯羅斯幾乎聽不清，“我們不能讓我們的將軍，我們家族的首領，相信某些不可能是真實的事情。”

“那如果這是真的——”

“如果？我們正在談論一種聞所未聞的事情。”

“世界上有很多我們完全一無所知的存在，”庫茹芬尖銳地指出，“凡事要考慮多種可能性，盡管我知道這對你來說一定很難。如果他所以為的是真的，那麽這一切的結果可能更加可怕。二十多次，我的兄弟們，這片大陸上最優秀的戰術家，二十多次都輸給了魔茍斯？這將是個更嚴重的問題。”

帳篷安靜了下來。梅斯羅斯已經聽夠了，他掀開門簾走進帳篷，所有的目光都轉向了他。“如果你們聊完了，”他說，讓屬於將軍的披風穩穩地落在他的肩膀上，“我們還有工作要做。”

“梅斯羅斯——”

梅斯羅斯舉手制止了梅格洛爾的話，“我沒有要求你對我告訴你的話保密，因為我知道你不會。”他環顧四周看了看所有人，“我不在乎你們現在是否相信我，雖然你們很快就會的。但你們會遵從我作為我們家族的首領和你們的將軍所下達的命令。我會盡我所能不把你們引向錯誤的道路。”他花了點時間一個一個地和他們對視，“我們可以打贏這場仗，我們可以。我只是……需要時間。”

他只是需要更多的時間，但他已經把接下來的這五天活了二十多遍了。

他只是……需要一點別的東西，某種他缺少的東西。他一定在這該死的活來死去再活來的循環裏忽略了什麽。

當他穿過營地，看著他的兄弟們們帶領著在他眼中一次又一次死去的軍隊出發時，他可以感覺到他們投向他的目光。梅格洛爾緊跟在他身邊，他的一名隊長正代替他領導著他通常率領的那支騎兵。梅斯羅斯知道這是因為梅格洛爾很擔心他，因為公開反對他會危及整個聯盟並影響他們獲勝的機會。即使如此，這是他第一次有一個兄弟離他這麽近，還這麽久。

這在某種程度上給了他一些安慰。

當他的預測一個接一個變成現實之後，這種安慰扭曲成了其他的東西，一部分是自我辯護，一部分是一種不屬於自己的令他厭惡的恐懼。梅格洛爾投向他的視線從擔憂轉向某種意識到什麽的恍然，再到恐懼，“梅斯羅斯，”他倒抽了一口氣，“這——這是真的？”

梅斯羅斯控制住他的戰馬並指示他的衛隊長下達了派兵增援快要支撐不住的前鋒的命令，“是的，我從來沒有說謊。”

“二十多次？”

梅格洛爾的神情軟化成了一種深深的悲傷，其中展現出的同情讓梅斯羅斯不得不轉頭避開了他的視線，“哦，兄弟，”他輕聲問道，“為什麽要獨自承受這一切？”

“因為我必須這麽做，”梅斯羅斯厲聲說道，“因為這是我所擁有的東西，這是我所擁有的一切。我必須打贏這個，梅格洛爾。我必須，否則我們都會失去一切！”

“即使我們撤退了，我們中的一些人仍有可能活下來。”梅格洛爾嘗試勸說他，“我們可以再召集一次聯盟，我們可以再試一次。你不是只有勝利或者失敗兩個選擇，梅斯羅斯，你知道的。只要我們中的一些人活下來，我們就有機會團結起來。我們可以再戰。”

“那為什麽？”梅斯羅斯問道，一些奧克突破了戰線的縫隙，梅斯羅斯控制著馬旋身，劍身被帶得發出嗡鳴。他避過一擊然後在奧克靠近時揮劍刺入它的脖頸，黑血溢了出來。他回到了梅格洛爾身邊，“為什麽是現在？為什麽是我？這一定是有原因的，梅格洛爾。這其中必定有什麽原因讓這個時刻從其他所有出錯的時間中被選中了。為什麽我沒有回到我們從提力安出發的那天，回到澳闊瀧德的那一晚？這一定意味著什麽，梅格洛爾。此刻，此時此刻。這一仗必須獲勝，否則一切都將無可挽回。”

“梅斯羅斯——”梅格洛爾看起來好像還要說點別的什麽。從他策馬朝他前進了一步判斷，這可能是什麽很重要的事。但他沒能說完這句話。

一位奧克首領突破了他們周圍的防線，對著梅斯羅斯戰馬的後部發起了進攻。她尖聲嘶鳴著傾斜，隨後跌倒在了他身下。他周圍的世界變得模糊不清，然後梅斯羅斯意識到自己正在泥濘的土地上滾動，他試圖控制著自己爬起來。一雙腳在他剛剛躺著的地方落下。他本能地擡起劍擋住了可以砍掉他腦袋的一擊。

他周圍的防線在他身邊崩潰。奧克們一個接一個地湧入，他的子民在襲擊下分散。他看到他們一個一個倒在他身邊，被刀刃、箭矢和拳頭打倒。他的耳邊除了他們的尖叫聲什麽都聽不到。

一位年輕的精靈在他面前絆倒了，他的手臂在奧克的攻擊下折斷。梅斯羅斯向那個方向沖去，即使他知道已經為時已晚。

那個奧克停住了，它擡起頭然後看到了他。這給了梅斯羅斯足夠的時間來蹲下身夠到一副盔甲的背面。他必須放棄自己的劍才能這樣做，但他不在乎這些。他已經看到過太多的人死去了。他的劍掉進了泥裏，幾秒後就消失了。他抓住了那名精靈然後用盡全力把他拖起再將他拉走。

那名精靈緊緊地抓著他。梅斯羅斯拉著他站起時他的臉上布滿了淚水，“大人——我——”

“堅強一點，”梅斯羅斯一邊把他

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