自林棲梧回了丞相府後, 李祚清就只在派去暗中幫她調查的私兵口中聽到她的行蹤。

與她所料想的一般，林棲梧果然是對丞相府一些陰暗的行跡有所了解的，只不過往日她囿於地坤的身份, 沒有嘗試去深入了解。

現在她撥雲散霧, 將林丞相在助炅昊公稱王, 成為國相後, 暗地裏的所作所為都知曉清楚。

除了豢養龐大的軍隊, 收集了許多未上報的兵刃外, 林丞相還放任甚至鼓勵他勢力下的大臣征收遠超規定的賦稅, 來借此從中獲取大量的利益。

這些嚴苛的賦稅幫他囤積了巨額的財物, 即使供十萬精兵消耗, 也能用五年以上。

但賦役之事卻被他一手遮天，隱瞞至今, 受他指揮而徇私枉法牟利的州縣多達十三處，其中就有李祚清熟悉的耀州——溫明染的故鄉……

她想起與溫明染離別前, 對方告訴她耀州百姓生不談活命, 雖然不及亂世險惡, 但也是在水深火熱之中。

那樣的地方，隨時可能會出現以人易物的情形, 而這個世界的苦楚, 也遠比李祚清想象中要多得多。

她終於能理解為什麽書中最後相府及其下勢力幾乎全部傾覆，不得好活。

現在看來, 林丞相腳下踩著的何止是幾條俘虜的性命，早已是成千上萬的普通百姓的性命。

或許他有賊心沒賊膽，還沒有準備好真正站在萬人之上，但當這件事被人發現時，他也不得不先手自保。

至於為什麽能發現, 恐怕也與大皇子找到溫明染，和耀州開啟這段偶然的機緣有關……

若能反將他們一軍，也算是給溫明染報仇了吧。

李祚清想起她時，總是會陷入到底該將她看作是戲中的角色，還是與她真實相遇的、有血有肉的人。

谷雨之時正在逼近，而順著林棲梧的暗示，他們也找到了足以對林丞相斷罪的證據。

那些被他長期隱瞞下來的超額賦稅，被他隔絕在朝堂之外的百姓的怨懟，和州縣的官臣定期向他私繳的銀票，以及以丞相親信之名委托鑄造的諸多槍刃……

不論拿出哪一個，都夠他喝一壺，而所有的這些證據放在面前，即使他的列祖列宗全伏地懇求，林丞相也在劫難逃。

當初大皇子與他聯手，一個需要足以支撐謀逆的兵力，一個需要幫助他繼續掩飾罪行的牽線木偶，二人本就一丘之貉。

但如果能將林丞相翻倒，那麽大皇子也不過是個無兵之王、不攻自破了。

李祚清對這些人談不上好感，但也絕不算嫉惡如仇，這個世界幾乎所有人，在她眼裏都是命運被安排得明明白白的NPC，是像她一樣為了填充劇情而創生的角色而已。

況且她早就知道弒君逆反會失敗，所以在被匯報林丞相的罪證時，心情毫無起伏。

她唯一上心的，就是林棲梧了。

直到離谷雨時節只剩半月不到時，她還是沒有看出林丞相被戳穿了計劃，有絲毫悔恨之意。

難道是林棲梧反悔了，舍不得將證據供出去，讓她的家族覆滅？

還是她沒有別的選擇，只能和大皇子同流合汙。

若是這樣，那就得讓李祚清犯愁了。

真的要她來當那個無情的、害婚約者滿門抄斬的惡人嗎？

但她也沒有更多的時間去給林棲梧猶豫了，再等下去，就來不及布防了。

於是李祚清吩咐人備轎，準備進宮去和聖上商議此事。

出鳳陽閣時，天空飄落了入春的第一場細雨，細微到落在手指上的雨水一觸碰就消失了，但宮裏沒帶傘的侍女還是行色匆忙地往屋檐或是庭中去了。

一路上幾乎看不見幾個駐足或是腳步悠閑的人。

所以撐著傘等候在朱雀門前的林棲梧就尤為顯眼。

定然是長公主要出府面見聖上的事刺激到了她，所以林棲梧才不得已在半路上攔截。

李祚清下了朱輪轎，應她的邀請，二人在就近的石亭下相敘。

“朗鈺，再給我一點時間。”林棲梧嗓音清冷，神色鎮定，但黯淡低沈的目光讓她看起來氣色不如以往那般明艷。

“棲梧打算怎麽做？”李祚清聽到她的話，心裏其實是有些高興的。

林棲梧咬著下唇，過了會兒才輕聲道：“我會勸家父辭官還鄉。”

“雖然家父做了許多、讓人難以原諒的事情，但希望聖上能看在家父當年隨君出生入死的份上，留他一條生路。”

“辭官還鄉？”李祚清沈吟了半晌。

林棲梧露出一個虛弱的笑，她點頭：“我想在一切發生前，勸爹爹放下這權利和欲望，辭去官職後，而我和娘親都會陪他一起離開這裏，一家人雲游四海。”

她深知丞相背地裏所貪所害遠不是辭官就能洗清的，她只祈求在最壞的結局到來前能挽回一些餘地，保護她的家人。

李祚清沈默地看著她，忽然覺得林棲梧好像變了個人一樣，變得能夠站出來承擔責任和獨當一面了。

而且她說，要和父親一起離開，那就是為了家人，連她的愛情也願意放下了。

“但是時間……”谷雨之前必須做出應對，不能再猶豫了。

“我知道，所以這裏就要拜托朗鈺幫忙了，”林棲梧苦笑道，“我一定會勸家父放棄，希望朗鈺能再幫我拖延幾時。”

林棲梧難得懇求，李祚清也於心不忍，她點頭答應了：“但只到谷雨時節為止。”

“好。”林棲梧擡眸，朝她笑，眸光溫柔，好像她們商量的不是什麽嚴肅要緊之事，而是情人間的甜言蜜語。

“朗鈺一定要說話算話啊。”

“嗯。”李祚清將她送出石亭，等人走遠了後，在原地琢磨了一會兒，還是朝永延殿走去。

她只答應了拖延幾日不對丞相出手，但沒答應就這麽放著什麽都不做。

看林棲梧的樣子，對她提起谷雨二字毫無反應，恐怕她只知道了她爹的黑歷史和要造反的事實，根本不知道更細一步的安排。

或者說，恐怕除了知道結局的李祚清之外，沒有外人能清楚這其中的細節。

開的上帝視角可算有點用了。

李祚清摸了摸後腦勺，朝皇帝辦政的宮殿走去。

而林丞相的那條命，就留著拿來當談判代價吧。

“父皇呢？”到了永延殿，玉影壁後的明堂未見帝君身影，李祚清便朝守門的宮女問道。

而另一面有宮人聞聲快步趕來，說皇上正在清心書齋翻閱奏折，李祚清便讓他引路過去。

“小鈺，怎麽得了閑心來看朕？”聽到李祚清來的消息，皇帝也是眉開眼笑地將人宣進來。

李祚清抿了抿唇，覺得自己確實好不容易來一次，結果是來敗壞老頭心情的，當下有那麽一秒鐘過意不去。

“兒臣疏於問候，還望父皇莫要怪罪。”李祚清行禮道，“今次是有十分要緊的事情要啟稟給父皇，希望父皇能心平氣和地聽兒臣說完。”

“哦？何事讓你如此緊張？”皇帝的目光直直地看向她，似乎要從她的表情中查探出什麽。

李祚清頓了頓，然後將林丞相背地裏私收巨額稅款，豢養私兵和收集武器，慫恿受他包庇的州縣官臣提升稅賦等事，一一合著證據一起交給了皇帝。

皇帝陰沈的面孔簡直像是醞釀下一場暴風雨時的天，令人壓抑至極。

“林相，也走到這一步了嗎……”證據擺在他面前，皇帝憤怒之餘，還有些悲哀。

“父皇，除此之外，還有——”李祚清看到皇帝臉色帶著一絲疲憊，趁勢又加了一劑猛藥，將林丞相欲與大皇子聯手逆反之事一同說出。

果然，本還因舊日戰友之情而傷懷的皇帝，頓時怒不可遏：“這逆子！自他母妃死後，朕待他不比任何一個皇兒差，沒想到此兒狼子野心，居心不軌！”

李祚清心裏笑了一下，毫不留情地把口大鍋甩到大皇子頭上：“據兒臣所知，林丞相最初未參與其中，而是被大哥抓住了把柄，脫身不得。”

皇帝顯然還不足以被她這明顯的偏袒給忽悠：“但林丞相欺君瀆職也罪不可赦。”

“父皇！”聞言，李祚清忽然跪伏行禮，一道冷淡又帶著薄薄怒氣的視線落到她的背上。

“兒臣願以一事換取林家一個活命的機會。”

皇帝出了口氣，但態度仍然銳利：“我知你舍不得林棲梧，但日後能輔佐你的地坤何止她一個。”

別的可不行！

李祚清語氣深情，慎重其事道：“朗鈺此生只想要棲梧一人。”

在皇帝忍不住連她的不成器一起怪罪前，李祚清又連忙說道：“而且棲梧已經勸林丞相辭官還鄉了，他多年積累的一切也全部潰散。”

“……”

“兒臣願意用大皇子謀逆計劃的所有布局來交換這個機會。”李祚清在對方猶豫不決時，直接拋出了一個誘惑至極的交易條件。

可惜了，她試圖交易的對象，不僅是這個王朝的君主，更是曾經征戰廝殺才奪得皇位的第一人，就是君臨城下，也不會讓他心裏波動一分。

皇帝像是聽見了什麽笑話一樣，霎時倨傲起來。

“你敢跟我談條件，你要是個聰明的孩子，就應該直接說出這些情報，而不是來威脅朕！”

聽到聖上被激怒的責問，李祚清仍然伏在地上，緘默不語。

“況且你以為、這些事情朕查不到嗎！”

“大皇子起兵之日就在谷雨。”李祚清淡淡道。

“那朕現在就帶兵去將那逆子賊臣親自捉拿！”皇帝起身，桌案上的禦劍與木質的案板摩擦時發出沈悶的聲響。

“但兒臣有更好的妙計。”李祚清在對方邁出步子時說出口，“若是知道了大皇子所有布局，就可以甕中捉鱉，等著看他的好戲了。”

“——屆時，朝野內外，也都會認為父皇是不得已才制裁反臣的明君。”

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