☆、日影之下 (1)
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日影之下
一疊疊的公文堆滿了洛瑟瑪的辦公桌。大量報告、公文、令文和清單雜亂無章的堆疊著，他已經很久沒有整理了。這些都和那場發生在奎爾丹納斯和太陽之井上的短暫卻殘酷的戰爭有關，不過洛瑟瑪現在的心思並不在此。
他的手中握著一封還未啟封的信箋。紫色的緘印上蓋著一個達拉然的巨眼標志。那眼睛好似譴責般地凝視著他，提醒他先前已經收到並丟棄了無數類似的信件。他撕開緘印，取出信封內折疊整齊的羊皮紙，一眼就認出了信上那工整端正的字跡。
大法師艾薩斯奪日者最近已經多次請求覲見攝政王，但是洛瑟瑪卻故意避而不見。自從奎爾丹納斯一役之後，他絕望的想要逃避整個世界，但他也知道，世界最終還是會逼他不得不面對所有事情。
洛瑟瑪嘆了口氣，往後躺靠在椅上。艾薩斯的這封信比之前的都要簡短，他也沒有再請求，而是直說了到訪的日期和時間。洛瑟瑪沿著信紙的毛邊滑動著拇指。他內心很清楚艾薩斯要提什麽，只是還不確定該如何應對。
*****
直到艾薩斯如約到來的那一天，洛瑟瑪仍無法確定自己的想法。當他正要穿過日怒之塔，到前廳去和大法師見面時，哈杜倫擋住了他，並遞上一小卷折好的深紅色羊毛衣飾。洛瑟瑪接過來拿在手裏，看見了上面那只莊嚴的金色鳳凰，這是一件銀月城戰袍。“不，”他簡略地說道，順手將戰袍推還給他的朋友。
“你應該穿上它。”哈杜倫堅持著。
“有什麽意義嗎？”他一邊回答，一邊大步向前。“每一個為銀月城效力的人都可以穿上它。”
“它是這個國家的象征，”哈杜倫在他後面說道。“您是國家的首領，就應該有首領的樣子。”
“我是攝政王，”洛瑟瑪沒有停下腳步。“不是國王。”
“這不是重點，洛瑟瑪。你看上去就像是一名遠行者。”
洛瑟瑪怔了一下。
“我就是一名遠行者，”他不自覺的提高音量回答道。
“你曾經是遠行者。”哈杜倫嘆息道。“但是您再也不會是了，洛瑟瑪。你我都很清楚這一點。”
洛瑟瑪低下了頭，深吸了一口氣。
“我們要遲到了，哈杜倫。”
他繼續走著，一會兒便聽到哈杜倫緊隨其後的腳步聲。
羅曼斯已經在大廳中等候，他無力地倚著拐杖，茫然地望向遠方的墻壁。他瞥見洛瑟瑪和哈杜倫走了進來，臉上閃過一絲蔑視的神情，然後又一語不發地把頭轉向一邊。曾經，他有能力去挑戰洛瑟瑪的選擇，證明他自己是一名遠比哈杜倫強悍的游俠但現在，他再也不會這麽作了，一切已成定局。洛瑟瑪多年來一直將羅曼斯視作背後芒刺，而此時此刻，他對這位法師只是心存憐憫而已。作為凱爾薩斯最忠誠的擁護者，凱爾薩斯最後的背叛使他付出了慘痛的代價。
他們面前的空氣搖曳著微光，散發出淡紫色的光芒，這是典型的奧術魔法。不一會兒，一道淡藍色的強光照亮了整個大廳，艾薩斯在眾人面前現身了。他挺直了身體，整理了一下自己的長袍,洛瑟瑪忍不住打量起艾薩斯身上滑稽的穿著：肯瑞托優雅的深紫色法袍和他古銅色的頭發完全不搭調，套在他纖細的身板上更顯得非常不合身。從他寄來的那些信，還有坊間的流言裏，洛瑟瑪了解到艾薩斯是一個精明的理想主義者，而且相對於他在達拉然所處的職位，他還是顯得太過年輕了。當然，大多數年長的辛多雷法師都已經不在人世了。總之，洛瑟瑪認為艾薩斯的野心也許不是件壞事——最起碼說明他們當中還有人是心懷希望的。
“歡迎回家，大法師奪日者，”他朗聲說道。
艾薩斯臉上閃過一絲笑意。“謝謝，塞隆大人，”他優雅地鞠躬答道。“如果我真的能夠留下的話。”
“當然，”洛瑟瑪圓滑地答道。“通過您的信箋，我已經很清楚您這次拜訪的意圖了。請走這邊，我和我的顧問將悉聽您的請求。”
通常，洛瑟瑪會將他們全部帶到宮殿北端富麗堂皇的會議大廳。這個房間華麗非常，是專門為了會客而設計的。清澈的天空下，地平線就如同碎玻璃的邊緣一般銳利，海峽對岸的島嶼也清晰可見。但是洛瑟瑪幾乎永遠不想再見到奎爾丹納斯，所以他把眾人帶到了大廳東邊的廂房裏，從這裏可以俯瞰銀月城那些被陰影覆蓋的穹頂。他們坐定後，艾薩斯開始說話。
“我這次遠道而來是為了一件極為要緊的事，它與我們每一個人都息息相關。對於肯瑞托遷往諾森德的原因，我想在座的各位應該已經非常清楚了。”
“是的，因為瑪裏茍斯，”洛瑟瑪回答道。“那你們想要怎麽做？”
艾薩斯搖了搖頭。“藍龍的實力和威脅要遠遠超過我們初期的預想。我希望我們能和肯瑞托正式合作，讓奎爾薩拉斯和達拉然的法師像過去一樣重新並肩作戰，這一點至關重要。”
“不。”
艾薩斯的臉上開始浮現出一絲慍怒，嘴角和眉頭也緊繃起來。反對的聲音並非出自洛瑟瑪之口，於是他把頭轉向唱反調的人，說道：“我在向攝政王請求，不是大法師。”
羅曼斯笑了，他笑得如此苦澀，聽起來更像是在咳嗽。“好吧，那只好請攝政王賜予我說話的權利。”
“我敢說，無論如何，我們最後還是要聽一聽你的意見，”洛瑟瑪說，他的語氣竭盡嘲諷之能，“你可以接著說了。”
羅曼斯的雙眼閃爍著光芒，似乎比這燈火輝煌的房間還要耀眼。“您真是慷慨啊，洛瑟瑪，”他回答道，但是雙眼始終不曾離開艾薩斯的臉。他的聲音聽起來像一只盤起來的蛇：低沈，但蘊藏著兇猛和危險。
“茉德拉在你離開前給你準備了一份講稿，艾薩斯？你的言談不是很像你的風格，話語之間無不透露出她那虛偽的外交辭令。不過至少她不敢親自登門，也算是有點自知之明。我想我應該對此存有那麽一點點感激。”
“在這些事情上茉德拉和我觀點一致，”艾薩斯謹慎地回答道，沒有上羅曼斯的當。
“是她同意你呢，”羅曼斯若有所思地說，“還是，你同意她？我懷疑他們派你來只是送個話，你難道就沒有半點自己的想法。”
“該死，羅曼斯。”艾薩斯失去了他的耐心。“除了人身攻擊，你就不能說點有用的了？”
“你被蒙蔽了，”羅曼斯平靜且確信地回答。“他們真是自不量力，到現在才發現他們面對的是瑪裏茍斯和阿爾薩斯的雙重夾擊。現在他們知道害怕了。他們需要比自己更強大的援手，那麽他們一遇到魔法方面的困難就會向誰求助呢？哦，是的，可不就是我們嘛！肯瑞托的人一定會對天起誓，你是他們不可或缺的大人物，你的本領是不可估量的。等你一遇到麻煩，就會被拋棄了。”他高昂起頭，側向一邊，一只長耳朵輕微地抽動著，他的目光先掃過哈杜倫，然後落在洛瑟瑪身上。“你可以問問他們，他們也知道——雖然不會像我體會的這麽深。”
艾薩斯有些茫然的望著羅曼斯。“奎爾薩拉斯和肯瑞托結盟已經有兩千餘年，”他說。“自從我們正式加入部落以來，局勢開始變得有些緊張，但是......”
羅曼斯再一次笑了，這次他是放聲大笑。
“自從我們加入部落，”他重覆道。“當然，我想這有點尷尬。那麽你呢，大法師奪日者，你還記得我們當時想要加入部落的確切原因嗎？”
艾薩斯沒有回答，但是他毫不退縮地直視羅曼斯的眼睛。
“刻骨銘心的背叛，”羅曼斯用近乎呢喃的聲音說。他的眼中怒火沸騰，仿佛一輩子也無法平息。“在達拉然，”他接著說，“在肯瑞托的眼皮子底下。”
“他們確實和這沒有關系---”
“我猜你是想說，”羅曼斯打斷了他，“肯瑞托什麽也沒做。既沒有預防，也沒有阻止。只是，”他提高嗓音，“在那座曾被許多血精靈當做是家園銀月城一樣的城市中，任由我們在地下監牢內腐爛！我們的王儲把這座城視為故土，為其效命的時間長過一個普通人類的一生。肯瑞托一聲號令，我族為了這座城浴血奮戰和犧牲。最後呢，在這座城裏，我們的盟友們眼睜睜的看著我們成了劊子手的刀下亡魂而一言不發毫無作為。而這座城是他們的城。”
“現在肯瑞托已經有新的領袖了，”艾薩斯答道。這位年輕法師把自己的口氣控制得很好，讓洛瑟瑪覺得他的話很有分量。
“這是一個謊言，你自己應該很清楚，”羅曼斯說。“羅寧只是個有名無實的領袖，看看茉德拉和安斯雷姆還賴在議會就知道了。他們是一丘之貉，在加裏瑟斯意圖處死我們時，他們卻在一旁見死不救。他們都應該爛在地獄裏——不，那還便宜他們了——還是去阿爾薩斯手下當天災軍團吧。”他嘲弄道。
“我們還是希望六人議會中別有任何一人淪為阿爾薩斯的奴仆吧，羅曼斯。”哈杜倫平靜地說道。
“盡管你如此明顯地憎惡肯瑞托，但我也不得不承認你看起來的確是相當有見地，大法師。”艾薩斯道。
“我想，這就是為何我會當上奎爾薩拉斯的大魔導師，而不是你的原因之一。”羅曼斯反擊道。“而身為大魔導師，我絕對不會命令任何一個法師去為肯瑞托效命。絕不。”
洛瑟瑪原本平放在桌上的手指隨之握緊，嘴巴也緊緊地抿了起來。羅曼斯已經超過了他能容忍的底線。
“夠了，”洛瑟瑪冷冷地說。“你沒有權利宣告這樣的最終結論，是否派部隊去諾森德，由我說了算。而且如果我決定這麽做，你和你的法師也必須服從命令。”
“那麽，”洛瑟瑪起身說道，“顯然繼續討論下去只會是無意義的爭吵，無論如何，如果你們兩位想繼續這樣，那請自便，我可不想再浪費時間了。游俠將軍也是這麽想的吧。”
“我要到南方處理一些事務，”他繼續說，“打算明天就起身的，我也不希望改變行程，那就按原計劃來吧。我會有好幾天不在，不過歡迎你留下來，大法師。”
艾薩斯並未作答，但難以掩飾自己的憤懣。洛瑟瑪看到艾薩斯如此不悅，感到心滿意足，轉身準備離去。
“攝政王，不管你是否願意，很多人都會自願前去協助達拉然的。”艾薩斯的聲音響徹整個房間，洛瑟瑪停住轉過身來，艾薩斯繼續說：“只要我還能代表銀月城攝政府，我就會想盡一切辦法保護辛多雷的利益。”
羅曼斯對此嗤之以鼻，但並未說話。有那麽一刻洛瑟瑪也略微考慮了一下艾薩斯的請求，但這個年輕的精靈根本沒有資格討價還價。人盡皆知，艾薩斯的政治手段遠不如房間內的其他人。
“我會派仆從帶你去客房的，大法師，”洛瑟瑪道。
*****
艾薩斯優雅地離去，回頭對著羅曼斯的方向狠狠地瞪了幾眼。大法師羅曼斯雖然看似意志堅定，然而在艾薩斯走後，洛瑟瑪卻發現羅曼斯有些重心不穩，而且臉上露出凝重而又筋疲力竭的表情。洛瑟瑪小心的銘記羅曼斯此刻暴露的弱點：他也有自己脆弱的一面，他的意志也是可以屈服的。
過去，洛瑟瑪認為即使只是想到利用別人的弱點來對付這個人就已經很卑鄙了，但他現在卻體會到這樣做的必要性。
他回到了自己的住處，獨自倚窗而坐，思考著下午的舌戰。他俯瞰著日怒尖塔的花園，雙手漫不經心地擰著窗簾，腦海中回蕩著艾薩斯那句堅定的話：不管你是否願意，很多人都會自願前去協助達拉然的。這是事實，洛瑟瑪無可否認，但他個人卻與羅曼斯一樣厭惡達拉然。況且艾薩斯已經穿上了肯瑞托的官服，已經在信封上加蓋達拉然官印，這讓洛瑟瑪如何相信他能夠忠實地代表攝政府呢？艾薩斯要參與魔樞之戰，這件事再明顯不過。究竟有多少人會被他說服去參戰呢？而身為攝政王，自己又如何能盡職保護身陷亂世的人民呢？
在洛瑟瑪漫不經心的粗魯撥弄下，窗簾的布料開始磨損，但他卻完全沒有註意到。
*****
“我不確定，”當天晚上哈杜倫對洛瑟瑪坦白道。他發現攝政王居然還在窗戶邊坐著，臉色凝重地望著夕陽西下。目睹此情此景，哈杜倫默默地起身走向酒架，替自己的老朋友斟滿一杯葡萄酒，然後游俠將軍在洛瑟瑪對面落座。
“我相信他本意是善良的，”哈杜倫繼續道。“我只是不知道我們還能相信這善良的本意多久，即使是我們自己的族人也一樣。”
洛瑟瑪站了起來，走去酒架替自己把酒杯添滿。“我擔心如果我們給他權力代表我們行事，那麽不管他是不是故意為之，我都怕他會對別人承諾一些我不願意給予的事物。”洛瑟瑪停頓了一會，擡頭望著雕花的天花板。“不過只要有足夠多的辛多雷人隨他去達拉然，他終將成為那裏的真正領袖，我可不希望他在沒有王，哦不，是沒有銀月政府的授權下這麽做。”
“如果羅曼斯不這麽固執就好了，”哈杜倫若有所思道。“他曾經在達拉然住了很長一段時間，你也知道他擁有大法師的頭銜。他和肯瑞托的人一起共事過，經驗豐富，知道該如何應付他們，並且他對自己的國家也是忠心耿耿，我認為他值得信賴。對於艾薩斯而言，羅曼斯是最理想的聯絡人。”
洛瑟瑪聽到哈杜倫的話微微笑了笑。“今天是怎麽了？居然從你的口中聽到了羅曼斯的好話。”
“我從來就不認同那些有關穆魯的事，對組成血騎士團我也不認同。”哈杜倫承認，“但是那些已經是過去的往事了，我們現在沒有任何理由再去懷疑他，畢竟如果他要背叛我們，他早就在凱爾薩斯…”這個名字在哈杜倫喉中卡住了，兩人很長時間內不發一語。
“哎，”他終於再度開口，“他在那時早就會背叛了。”
“那你怎麽想？”洛瑟瑪轉移話題，回到窗邊的位子上坐下。“關於艾薩斯和達拉然這件事我們該如何處理？”
“艾薩斯已經把自己當做肯瑞托一員了，”哈杜倫答道。“我可以想象一定有很多人會對能夠重新披上肯瑞托戰服而歡欣鼓舞。如果肯瑞托願意接納我們血精靈一族，那麽我們也無力阻止這些人去加盟他們。”
“沒錯，我們無力阻止。”洛瑟瑪沈默片刻之後回答，“然而，我的直覺告訴我，我們應該避免正式參與魔樞之戰，艾薩斯必須定期向我們匯報，而我們要為他定下明確的限制。但是那些願意效命的人將在肯瑞托麾下，而非奎爾薩拉斯。”
哈杜倫嘴角露出諷刺的笑容，洛瑟瑪則假裝沒有註意到朋友眼神中的擔憂。“還記得你今早說你是個遠行者嗎？我看你現在說話可越來越像個國王了呢，洛瑟瑪。”哈杜倫道。
哈杜倫坐得遠，並沒有看到洛瑟瑪聽到他的話後，手指更加用力地攥住了酒杯。
*****
幾天後，洛瑟瑪騎上陸行鳥，一路沿著瘟疫之地東北邊的山麓前進，但是卻不敢俯瞰這片大地；他不僅是個精靈，更是個游俠，他是寬廣的樹林、清澈的河水和金黃的樹葉所孕育的孩子。東洛丹倫這片腐爛的土壤和枯萎的樹木扭絞著他的內心，讓他幾欲作嘔。如若不是他的子民不眠不休地守衛著，奎爾薩拉斯的命運也將變為這般。
洛瑟瑪轉身望向身後，三個遠行者的榮譽護衛緊隨其後，他們是哈杜倫和羅曼斯堅持派來的。
“無論如何，”哈杜倫道，“你根本就不該前往。我原以為你會在艾薩斯決定到訪之際放棄這個愚蠢的念頭，但是現在看來，無論我說什麽也無法阻止你，那麽至少有人護送你才行。別再拒絕了。”羅曼斯本打算派幾名血騎士護送，但是顯然不可能。“血騎士不會受到歡迎的，”洛瑟瑪道。我自己又何嘗不是呢，他在心裏默念道。還好，羅曼斯在這點上並未過分堅持。
終於他看到了要找的山脊。乍看之下，只是嶙峋山壁上一個毫不起眼的山包，但他很清楚個中玄機。洛瑟瑪拉了拉陸行鳥的韁繩，讓其轉向前往山上一條狹窄的小徑，然後加快了陸行鳥的腳步。沒有必要潛行，因為對方的斥候早已註意到有人來訪了。
正如洛瑟瑪所料，在崎嶇的小徑上剛行到半路，突然從巖石背後竄出兩個人。他們雙劍交叉，阻擋了前行的道路，劍碰撞的聲音在沈寂的瘟疫之地發出刺耳的回響。“何人膽敢擅自闖入奎爾林斯小屋？”其中一個人問道。
洛瑟瑪平靜地俯視著他。
“別故意裝傻，你知道我是誰。”
另一個人則直視他的眼睛。
“那也不代表你會受到歡迎，塞隆大人。”
洛瑟瑪突然拔出背上兩把長劍，奎爾林斯衛兵的指節立即因為緊握武器而發白。他還見到其中一人的手指微微抽動了一下，看起來是準備要對其他躲在不知何處的同伴發出攻擊信號。此時攝政王默默地將自己的雙劍投擲在地，然後解開身上的弓和箭袋，一同丟到地上。他示意自己的護衛們照做，等到所有護衛都解除武裝之後，他擡起眉頭。
“這樣做夠不夠表示我的誠意？”
第一個奎爾林斯斥候又開口了：
“告訴我們你為何前來。”
“我來這裏是有事要通知游俠之王霍克斯比爾和高階女祭司喚天者,”他說。“是關於……”他清了清嗓子。“是關於凱爾薩斯王子的事情。”
守衛們考慮了一會兒，其中一人快速瞥了另一人一眼，但依舊沒有讓視線離開洛瑟瑪。洛瑟瑪不禁註意到他們的眼睛依舊是純凈的藍色。終於其中一人對著山脊那邊點了點頭。
“好吧，”他說，“游俠之王將會決定如何處置你們。跟我來。”
另一個人彈了一下手指，果然如洛瑟瑪的預測，另外六個奎爾林斯斥候紛紛從藏身的各個峽谷和縫隙裏跳了出來，取走洛瑟瑪等人留在地上的武器。洛瑟瑪默默地跟著他們前行。
沿山中小徑向上走到頭，奎爾林斯小屋就坐落在巨石與草叢之間。建造小屋的精良木材已經褪色，凹凸不平，毫無疑問，是由在此地肆虐的天災軍團造成的。至於屋頂的橫梁，遠行者則用許多腐爛的樹葉加以掩飾。洛瑟瑪看到此情此景，不禁感到惡心，他試圖不去想象這裏曾經綠意盎然的景象，每次他到此地來訪，都有歡聲笑語相迎，而不是現在的憤怒和刀劍。那些日子已經一去不覆返了。
他把陸行鳥交給了其中一個斥候。斥候將陸行鳥牽到了獸欄，並在臨走前向他投來了懷疑的眼神。另一個先前攔路的游俠則是跑進小屋通報。片刻之後，洛瑟瑪看到他帶著兩位他多年未見的精靈回來。
“洛瑟瑪塞隆。”高階女祭司奧蘿拉喚天者聲音穩重，聽不出一絲不友善。“我必須承認，在這看到你讓我很驚訝。”
“你真有膽量，”雷薩爾霍克斯比爾冷酷地說道，“你一露面，我就應該讓弓箭手們把你射成蜂窩的。”
盡管他早就預料到會如此，但這些話還是刺痛了他。他緊閉雙眼，然後慢慢睜開。
“我有一些消息，”他簡單地說道，“你們應該知道。”
“你不會寄信來嗎？”雷薩爾嘲笑道。
“寄信你會看嗎？”洛瑟瑪反問道。他從奧蘿拉嘴角的微小抽動和雷薩爾緊鎖的眉頭就知道答案是否定的：他們根本不會看。“我才不會因為一些無關緊要的事情從銀月城遠道而來”，他終於說道，“你們究竟想不想聽我帶來的消息？”
雷薩爾和奧蘿拉望著他，沈默不語，然後轉身走進小屋。洛瑟瑪緊隨其後，在眾多高等精靈的註視下走過，心中一陣疼痛。
東部王國的遠行者哨所從來就不是奢華之地，但奎爾林斯也未免太破落了些。幾面墻上都留下了深深的刀痕，地板上的黑色汙點顯然是血漬。但這些精靈們卻依舊因住在這座小屋而感到自豪。破舊不堪的窗簾經過精心的縫補，墻上那張古老的東洛丹倫羊皮紙地圖已經發黃，上面布滿了多種墨水的註釋，但筆跡工整雋秀。看到這些東西，洛瑟瑪內心一陣奇怪的隱痛，似乎重新發現了一封被遺忘的情書。他曾經是位遠行者，但那些從前的回憶距離現在已經太遙遠，不過是夢一場罷了。
“就在這兒吧，”雷薩爾道，指著一個小房間，然後猛地用手推開房門。“進來後把門關上，”他頭也不回地對洛瑟瑪冷冷地說道。
洛瑟瑪坐在奧蘿拉對面。雷薩爾則掃落狹長桌子上一些血跡斑斑的皮甲之後在奧蘿拉旁邊坐下，兩人像法庭上的法官那樣瞪視著他，這樣的情景讓洛瑟瑪忍不住苦笑。
“你不是有事要說麽，”雷薩爾打破了沈默。“快說吧。”
“幾個星期前，一些日怒部隊回歸我們之中了。”
雷薩爾和奧蘿拉不敢相信地睜大雙眼。他們的反應讓洛瑟瑪感到竊喜，盡管這滿足感如此虛無。
“以太陽之井之名，”奧蘿拉輕聲說，“我從未想過他們會回歸。”
“那麽，”雷薩爾眼神怪異，他讓洛瑟瑪想到了羅曼斯。“你是受王子之命來此向我們進行官方致歉的嗎？”
“是的，”洛瑟瑪答道，“如果他還活著的話。”
如果這兩位高等精靈曾經面露過驚訝的表情，那與現在的臉色相比，先前的訝異都不算什麽了。洛瑟瑪靜靜地看著他們臉上血色漸失。
“你他媽的快給我解釋清楚，”雷薩爾咒罵道。
洛瑟瑪深吸一口氣，開始述說最近發生的事件。但他完全沒有料到轉述整個故事是多麽痛苦，尤其是面向兩個完全蔑視他的人。他盡力從喉嚨裏一個字一個字地擠，有時候必須強迫自己說下去。他必須讓自己的聲音響徹整個房間，不然就根本無力說出口。終於，他說完了整個故事，眨了眨眼睛，似乎剛剛睡醒。
“這麽說，太陽之井已經回到我們的身邊了，”奧蘿拉說道。她把臉轉向窗戶。
“是的，”洛瑟瑪答道。
接著又是瘟疫之地特有的死寂般的沈默。洛瑟瑪低下頭，重新沈浸在自己的思緒中，當在奎爾丹納斯的戰役塵埃落定，太陽之井也再度散發出雄偉與驕傲的光芒，洛瑟瑪註視太陽之井的驚愕神情就像現在雷薩爾和奧蘿拉一樣，面對那光芒卻感受不到一絲愉悅。他從未想到，太陽之井回歸的代價會如此之大。
奧蘿拉的聲音驚醒了洛瑟瑪。“怪不得最近我的魔癮減輕了許多。我……不再需要幫助了。”
“現在太陽之井的魔法不同於往日了，”洛瑟瑪說道，“對於有些人來說可能需要適應。”
“對於有些人，是的。”奧蘿拉向上伸出手，似乎抓住了什麽洛瑟瑪看不到的東西，讓它如長長的絲帶般在指間轉動。“我是信仰聖光的女祭司，我知道這樣的魔法。”“這是偉大的天賦，”洛瑟瑪說道。奧蘿拉橫掃了他一眼，他知道奧蘿拉聽出了他的底氣不足。
“如果王子死了，”雷薩爾道，“那麽誰將成為奎爾薩拉斯的國王呢？”
“凱爾薩斯曾親口宣布，安納斯特裏亞將是奎爾薩拉斯最後的國王。因此，現在還無人擔任國王。”
雷薩爾瞇起雙眼。“那如果有人想要稱王呢？”
“沒有人有權力這樣做。”
雷薩爾瞪視著他。洛瑟瑪也報以同樣淩厲的眼神。雷薩爾霍克斯比爾在任何事情上都可以懷疑他，唯獨這件事不可以。
奧蘿拉再度開口，“我猜這就是你想要告訴我們的吧。”
“是的，”洛瑟瑪答道。
“那麽你現在可以走了。”雷薩爾說道。
洛瑟瑪閉上眼睛，“還有一件事。”這是件難以啟齒的事情。
“還有？”雷薩爾語氣平淡。“是什麽？”
“自從日怒部隊回歸後，”洛瑟瑪說道，“我們在幽魂之地的地位就更加……更加穩定……遠行者的壓力也減輕了一點。他們，不，是我願意為你們長期提供補給。”
洛瑟瑪其實已經習慣被那些無法取悅的人嘲笑了，但是卻沒有料到雷薩爾的嘲笑如此讓人心痛。就連奧蘿拉這樣平常從容自制的女祭司，也因為無法掩飾的鄙夷而變得臉色緋紅。
“五年了，就因為我們拒絕像吸血鬼一樣從活生生的生物身上吸取法力而被你們強迫離開家園，遺棄在這裏自生自滅。”雷薩爾站起身來，靠在桌子上，身體由於憤怒而顫抖。“而現在你要向我們提供幫助？在我們獨自承受這麽多苦難之後，現在你要向我們提供幫助？在部落在那個自稱為游俠的混蛋人類的名義下襲擊我們之後，你要向我們提供幫助？你以為我是瞎子嗎，洛瑟瑪？我真應該殺了你。我不僅該殺了你，還要把你的首級送還給希爾瓦娜斯！”
雷薩爾的暴怒反應讓洛瑟瑪心痛，但他緊緊抓住了兩個字：游俠。一個人類游俠，不會是其他人，據洛瑟瑪所知，只有一個人是人類游俠。
“我以為，”他開始慢慢地說，“納薩諾斯瑪瑞斯已經死於天災手中。”
奧蘿拉和雷薩爾同時慢慢轉過頭看他，他們的臉蒼白如紙。自從他來此與這兩人會面後，洛瑟瑪第一次清楚地聽到自己的心跳聲，喉嚨也仿佛哽住了。
奧蘿拉先開口了。
“他的確死了，”她說。
洛瑟瑪緊盯著奧蘿拉。他們一定還有話沒說，像躲藏在房間角落的陰影，而他在離開前一定要弄清楚。
“但他沒有變成天災的一員，”她說。
“希爾瓦娜斯確實一直莫名地以他為榮，”雷薩爾喃喃地說道，不再盯著奧蘿拉。“她會在阿爾薩斯支配他的意志之前招用瑪瑞斯，這不足為奇。”
“‘我們以女妖之王勇士的名義來到此地，”他引用他的話。“這就是納薩諾斯到來時所說的話。他還說‘你們這裏有些屬於我的東西。’”雷薩爾又轉過身來看著洛瑟瑪。“我們這裏有證明瑪瑞斯成為遠行者的官方文件副本。所以他就帶人來這裏用武力搶奪，還殺光了他們遇到的游俠。這就是部落幹的好事，洛瑟瑪。這就是被遺忘者，這就是希爾瓦娜斯的手下，這就是你的盟友！”
洛瑟瑪說不出話來；他怕自己發出顫抖的聲音。
“過去，我心甘情願為游俠將軍效命，甚至犧牲自己的性命也在所不惜。”雷薩爾的聲音充滿難以承受的痛苦。“我們不再是她的子民了，更不是你們的。”
“雷薩爾，”洛瑟瑪終於開口，“就算我們之間有些不合，你知道我不會—”
雷薩爾仰天大笑，打斷了他的話。
“你把我們趕到這裏，讓我們被世人遺忘、歷經磨難，現在還敢說聽到我們受苦很驚訝？洛瑟瑪，無論多麽骯臟的咒罵都不足以形容你。我知道在塔奎林駐紮著誰的部隊，攝政王。我很好奇，你手下有多少辛多雷游俠在你眼皮子底下被殺。隨你所願，去和惡魔打交道吧，我只期望你終有一天會得到報應。”
“現在你可以走了，”雷薩爾的聲音毫無感情。“如果你願意，就送些補給過來吧。我會把運送者的心臟用他們的戰袍包好寄回給你的。”
洛瑟瑪站了起來，準備離去。對方的反應讓他感到措手不及，四周的墻壁看起來如此的虛無縹緲。他看到奧蘿拉站了起來，下巴高昂，居高臨下地藐視著他。她和雷薩爾都閉口不言，似乎要用仇恨的力量把他逐出房間。
他沒有理由反抗，或許，他可以攤開雙手進行懺悔，但是只會遭到唾棄，而且事實上他知道，這不能怪他們。如果他曾經真的希望贖罪，或許他真的希望，但是瘟疫之地的荒涼已經使這種贖罪感消失殆盡。溝通的橋梁早已被燒毀，而縱火者不是別人，正是他自己。
他的三個護衛站在前廳等候，周圍奎爾多雷的游俠手持弓箭虎視眈眈。洛瑟瑪徑直向外走去，三位游俠默默地緊隨其後。
在庭院中，一個奎爾林斯斥候將陸行鳥的韁繩交給他們，另一個則把他們的武器帶來。洛瑟瑪取回自己的物品，架好鞍座，再度轉身朝著雷薩爾和奧蘿拉那邊望去。他很想說些什麽，只要可以重新在彼此之間的鴻溝上架起一座橋梁，不管什麽話都行，但是所有想說的話還沒出口便化為苦
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他的手中握著一封還未啟封的信箋。紫色的緘印上蓋著一個達拉然的巨眼標志。那眼睛好似譴責般地凝視著他，提醒他先前已經收到並丟棄了無數類似的信件。他撕開緘印，取出信封內折疊整齊的羊皮紙，一眼就認出了信上那工整端正的字跡。
大法師艾薩斯奪日者最近已經多次請求覲見攝政王，但是洛瑟瑪卻故意避而不見。自從奎爾丹納斯一役之後，他絕望的想要逃避整個世界，但他也知道，世界最終還是會逼他不得不面對所有事情。
洛瑟瑪嘆了口氣，往後躺靠在椅上。艾薩斯的這封信比之前的都要簡短，他也沒有再請求，而是直說了到訪的日期和時間。洛瑟瑪沿著信紙的毛邊滑動著拇指。他內心很清楚艾薩斯要提什麽，只是還不確定該如何應對。
*****
直到艾薩斯如約到來的那一天，洛瑟瑪仍無法確定自己的想法。當他正要穿過日怒之塔，到前廳去和大法師見面時，哈杜倫擋住了他，並遞上一小卷折好的深紅色羊毛衣飾。洛瑟瑪接過來拿在手裏，看見了上面那只莊嚴的金色鳳凰，這是一件銀月城戰袍。“不，”他簡略地說道，順手將戰袍推還給他的朋友。
“你應該穿上它。”哈杜倫堅持著。
“有什麽意義嗎？”他一邊回答，一邊大步向前。“每一個為銀月城效力的人都可以穿上它。”
“它是這個國家的象征，”哈杜倫在他後面說道。“您是國家的首領，就應該有首領的樣子。”
“我是攝政王，”洛瑟瑪沒有停下腳步。“不是國王。”
“這不是重點，洛瑟瑪。你看上去就像是一名遠行者。”
洛瑟瑪怔了一下。
“我就是一名遠行者，”他不自覺的提高音量回答道。
“你曾經是遠行者。”哈杜倫嘆息道。“但是您再也不會是了，洛瑟瑪。你我都很清楚這一點。”
洛瑟瑪低下了頭，深吸了一口氣。
“我們要遲到了，哈杜倫。”
他繼續走著，一會兒便聽到哈杜倫緊隨其後的腳步聲。
羅曼斯已經在大廳中等候，他無力地倚著拐杖，茫然地望向遠方的墻壁。他瞥見洛瑟瑪和哈杜倫走了進來，臉上閃過一絲蔑視的神情，然後又一語不發地把頭轉向一邊。曾經，他有能力去挑戰洛瑟瑪的選擇，證明他自己是一名遠比哈杜倫強悍的游俠但現在，他再也不會這麽作了，一切已成定局。洛瑟瑪多年來一直將羅曼斯視作背後芒刺，而此時此刻，他對這位法師只是心存憐憫而已。作為凱爾薩斯最忠誠的擁護者，凱爾薩斯最後的背叛使他付出了慘痛的代價。
他們面前的空氣搖曳著微光，散發出淡紫色的光芒，這是典型的奧術魔法。不一會兒，一道淡藍色的強光照亮了整個大廳，艾薩斯在眾人面前現身了。他挺直了身體，整理了一下自己的長袍,洛瑟瑪忍不住打量起艾薩斯身上滑稽的穿著：肯瑞托優雅的深紫色法袍和他古銅色的頭發完全不搭調，套在他纖細的身板上更顯得非常不合身。從他寄來的那些信，還有坊間的流言裏，洛瑟瑪了解到艾薩斯是一個精明的理想主義者，而且相對於他在達拉然所處的職位，他還是顯得太過年輕了。當然，大多數年長的辛多雷法師都已經不在人世了。總之，洛瑟瑪認為艾薩斯的野心也許不是件壞事——最起碼說明他們當中還有人是心懷希望的。
“歡迎回家，大法師奪日者，”他朗聲說道。
艾薩斯臉上閃過一絲笑意。“謝謝，塞隆大人，”他優雅地鞠躬答道。“如果我真的能夠留下的話。”
“當然，”洛瑟瑪圓滑地答道。“通過您的信箋，我已經很清楚您這次拜訪的意圖了。請走這邊，我和我的顧問將悉聽您的請求。”
通常，洛瑟瑪會將他們全部帶到宮殿北端富麗堂皇的會議大廳。這個房間華麗非常，是專門為了會客而設計的。清澈的天空下，地平線就如同碎玻璃的邊緣一般銳利，海峽對岸的島嶼也清晰可見。但是洛瑟瑪幾乎永遠不想再見到奎爾丹納斯，所以他把眾人帶到了大廳東邊的廂房裏，從這裏可以俯瞰銀月城那些被陰影覆蓋的穹頂。他們坐定後，艾薩斯開始說話。
“我這次遠道而來是為了一件極為要緊的事，它與我們每一個人都息息相關。對於肯瑞托遷往諾森德的原因，我想在座的各位應該已經非常清楚了。”
“是的，因為瑪裏茍斯，”洛瑟瑪回答道。“那你們想要怎麽做？”
艾薩斯搖了搖頭。“藍龍的實力和威脅要遠遠超過我們初期的預想。我希望我們能和肯瑞托正式合作，讓奎爾薩拉斯和達拉然的法師像過去一樣重新並肩作戰，這一點至關重要。”
“不。”
艾薩斯的臉上開始浮現出一絲慍怒，嘴角和眉頭也緊繃起來。反對的聲音並非出自洛瑟瑪之口，於是他把頭轉向唱反調的人，說道：“我在向攝政王請求，不是大法師。”
羅曼斯笑了，他笑得如此苦澀，聽起來更像是在咳嗽。“好吧，那只好請攝政王賜予我說話的權利。”
“我敢說，無論如何，我們最後還是要聽一聽你的意見，”洛瑟瑪說，他的語氣竭盡嘲諷之能，“你可以接著說了。”
羅曼斯的雙眼閃爍著光芒，似乎比這燈火輝煌的房間還要耀眼。“您真是慷慨啊，洛瑟瑪，”他回答道，但是雙眼始終不曾離開艾薩斯的臉。他的聲音聽起來像一只盤起來的蛇：低沈，但蘊藏著兇猛和危險。
“茉德拉在你離開前給你準備了一份講稿，艾薩斯？你的言談不是很像你的風格，話語之間無不透露出她那虛偽的外交辭令。不過至少她不敢親自登門，也算是有點自知之明。我想我應該對此存有那麽一點點感激。”
“在這些事情上茉德拉和我觀點一致，”艾薩斯謹慎地回答道，沒有上羅曼斯的當。
“是她同意你呢，”羅曼斯若有所思地說，“還是，你同意她？我懷疑他們派你來只是送個話，你難道就沒有半點自己的想法。”
“該死，羅曼斯。”艾薩斯失去了他的耐心。“除了人身攻擊，你就不能說點有用的了？”
“你被蒙蔽了，”羅曼斯平靜且確信地回答。“他們真是自不量力，到現在才發現他們面對的是瑪裏茍斯和阿爾薩斯的雙重夾擊。現在他們知道害怕了。他們需要比自己更強大的援手，那麽他們一遇到魔法方面的困難就會向誰求助呢？哦，是的，可不就是我們嘛！肯瑞托的人一定會對天起誓，你是他們不可或缺的大人物，你的本領是不可估量的。等你一遇到麻煩，就會被拋棄了。”他高昂起頭，側向一邊，一只長耳朵輕微地抽動著，他的目光先掃過哈杜倫，然後落在洛瑟瑪身上。“你可以問問他們，他們也知道——雖然不會像我體會的這麽深。”
艾薩斯有些茫然的望著羅曼斯。“奎爾薩拉斯和肯瑞托結盟已經有兩千餘年，”他說。“自從我們正式加入部落以來，局勢開始變得有些緊張，但是......”
羅曼斯再一次笑了，這次他是放聲大笑。
“自從我們加入部落，”他重覆道。“當然，我想這有點尷尬。那麽你呢，大法師奪日者，你還記得我們當時想要加入部落的確切原因嗎？”
艾薩斯沒有回答，但是他毫不退縮地直視羅曼斯的眼睛。
“刻骨銘心的背叛，”羅曼斯用近乎呢喃的聲音說。他的眼中怒火沸騰，仿佛一輩子也無法平息。“在達拉然，”他接著說，“在肯瑞托的眼皮子底下。”
“他們確實和這沒有關系---”
“我猜你是想說，”羅曼斯打斷了他，“肯瑞托什麽也沒做。既沒有預防，也沒有阻止。只是，”他提高嗓音，“在那座曾被許多血精靈當做是家園銀月城一樣的城市中，任由我們在地下監牢內腐爛！我們的王儲把這座城視為故土，為其效命的時間長過一個普通人類的一生。肯瑞托一聲號令，我族為了這座城浴血奮戰和犧牲。最後呢，在這座城裏，我們的盟友們眼睜睜的看著我們成了劊子手的刀下亡魂而一言不發毫無作為。而這座城是他們的城。”
“現在肯瑞托已經有新的領袖了，”艾薩斯答道。這位年輕法師把自己的口氣控制得很好，讓洛瑟瑪覺得他的話很有分量。
“這是一個謊言，你自己應該很清楚，”羅曼斯說。“羅寧只是個有名無實的領袖，看看茉德拉和安斯雷姆還賴在議會就知道了。他們是一丘之貉，在加裏瑟斯意圖處死我們時，他們卻在一旁見死不救。他們都應該爛在地獄裏——不，那還便宜他們了——還是去阿爾薩斯手下當天災軍團吧。”他嘲弄道。
“我們還是希望六人議會中別有任何一人淪為阿爾薩斯的奴仆吧，羅曼斯。”哈杜倫平靜地說道。
“盡管你如此明顯地憎惡肯瑞托，但我也不得不承認你看起來的確是相當有見地，大法師。”艾薩斯道。
“我想，這就是為何我會當上奎爾薩拉斯的大魔導師，而不是你的原因之一。”羅曼斯反擊道。“而身為大魔導師，我絕對不會命令任何一個法師去為肯瑞托效命。絕不。”
洛瑟瑪原本平放在桌上的手指隨之握緊，嘴巴也緊緊地抿了起來。羅曼斯已經超過了他能容忍的底線。
“夠了，”洛瑟瑪冷冷地說。“你沒有權利宣告這樣的最終結論，是否派部隊去諾森德，由我說了算。而且如果我決定這麽做，你和你的法師也必須服從命令。”
“那麽，”洛瑟瑪起身說道，“顯然繼續討論下去只會是無意義的爭吵，無論如何，如果你們兩位想繼續這樣，那請自便，我可不想再浪費時間了。游俠將軍也是這麽想的吧。”
“我要到南方處理一些事務，”他繼續說，“打算明天就起身的，我也不希望改變行程，那就按原計劃來吧。我會有好幾天不在，不過歡迎你留下來，大法師。”
艾薩斯並未作答，但難以掩飾自己的憤懣。洛瑟瑪看到艾薩斯如此不悅，感到心滿意足，轉身準備離去。
“攝政王，不管你是否願意，很多人都會自願前去協助達拉然的。”艾薩斯的聲音響徹整個房間，洛瑟瑪停住轉過身來，艾薩斯繼續說：“只要我還能代表銀月城攝政府，我就會想盡一切辦法保護辛多雷的利益。”
羅曼斯對此嗤之以鼻，但並未說話。有那麽一刻洛瑟瑪也略微考慮了一下艾薩斯的請求，但這個年輕的精靈根本沒有資格討價還價。人盡皆知，艾薩斯的政治手段遠不如房間內的其他人。
“我會派仆從帶你去客房的，大法師，”洛瑟瑪道。
*****
艾薩斯優雅地離去，回頭對著羅曼斯的方向狠狠地瞪了幾眼。大法師羅曼斯雖然看似意志堅定，然而在艾薩斯走後，洛瑟瑪卻發現羅曼斯有些重心不穩，而且臉上露出凝重而又筋疲力竭的表情。洛瑟瑪小心的銘記羅曼斯此刻暴露的弱點：他也有自己脆弱的一面，他的意志也是可以屈服的。
過去，洛瑟瑪認為即使只是想到利用別人的弱點來對付這個人就已經很卑鄙了，但他現在卻體會到這樣做的必要性。
他回到了自己的住處，獨自倚窗而坐，思考著下午的舌戰。他俯瞰著日怒尖塔的花園，雙手漫不經心地擰著窗簾，腦海中回蕩著艾薩斯那句堅定的話：不管你是否願意，很多人都會自願前去協助達拉然的。這是事實，洛瑟瑪無可否認，但他個人卻與羅曼斯一樣厭惡達拉然。況且艾薩斯已經穿上了肯瑞托的官服，已經在信封上加蓋達拉然官印，這讓洛瑟瑪如何相信他能夠忠實地代表攝政府呢？艾薩斯要參與魔樞之戰，這件事再明顯不過。究竟有多少人會被他說服去參戰呢？而身為攝政王，自己又如何能盡職保護身陷亂世的人民呢？
在洛瑟瑪漫不經心的粗魯撥弄下，窗簾的布料開始磨損，但他卻完全沒有註意到。
*****
“我不確定，”當天晚上哈杜倫對洛瑟瑪坦白道。他發現攝政王居然還在窗戶邊坐著，臉色凝重地望著夕陽西下。目睹此情此景，哈杜倫默默地起身走向酒架，替自己的老朋友斟滿一杯葡萄酒，然後游俠將軍在洛瑟瑪對面落座。
“我相信他本意是善良的，”哈杜倫繼續道。“我只是不知道我們還能相信這善良的本意多久，即使是我們自己的族人也一樣。”
洛瑟瑪站了起來，走去酒架替自己把酒杯添滿。“我擔心如果我們給他權力代表我們行事，那麽不管他是不是故意為之，我都怕他會對別人承諾一些我不願意給予的事物。”洛瑟瑪停頓了一會，擡頭望著雕花的天花板。“不過只要有足夠多的辛多雷人隨他去達拉然，他終將成為那裏的真正領袖，我可不希望他在沒有王，哦不，是沒有銀月政府的授權下這麽做。”
“如果羅曼斯不這麽固執就好了，”哈杜倫若有所思道。“他曾經在達拉然住了很長一段時間，你也知道他擁有大法師的頭銜。他和肯瑞托的人一起共事過，經驗豐富，知道該如何應付他們，並且他對自己的國家也是忠心耿耿，我認為他值得信賴。對於艾薩斯而言，羅曼斯是最理想的聯絡人。”
洛瑟瑪聽到哈杜倫的話微微笑了笑。“今天是怎麽了？居然從你的口中聽到了羅曼斯的好話。”
“我從來就不認同那些有關穆魯的事，對組成血騎士團我也不認同。”哈杜倫承認，“但是那些已經是過去的往事了，我們現在沒有任何理由再去懷疑他，畢竟如果他要背叛我們，他早就在凱爾薩斯…”這個名字在哈杜倫喉中卡住了，兩人很長時間內不發一語。
“哎，”他終於再度開口，“他在那時早就會背叛了。”
“那你怎麽想？”洛瑟瑪轉移話題，回到窗邊的位子上坐下。“關於艾薩斯和達拉然這件事我們該如何處理？”
“艾薩斯已經把自己當做肯瑞托一員了，”哈杜倫答道。“我可以想象一定有很多人會對能夠重新披上肯瑞托戰服而歡欣鼓舞。如果肯瑞托願意接納我們血精靈一族，那麽我們也無力阻止這些人去加盟他們。”
“沒錯，我們無力阻止。”洛瑟瑪沈默片刻之後回答，“然而，我的直覺告訴我，我們應該避免正式參與魔樞之戰，艾薩斯必須定期向我們匯報，而我們要為他定下明確的限制。但是那些願意效命的人將在肯瑞托麾下，而非奎爾薩拉斯。”
哈杜倫嘴角露出諷刺的笑容，洛瑟瑪則假裝沒有註意到朋友眼神中的擔憂。“還記得你今早說你是個遠行者嗎？我看你現在說話可越來越像個國王了呢，洛瑟瑪。”哈杜倫道。
哈杜倫坐得遠，並沒有看到洛瑟瑪聽到他的話後，手指更加用力地攥住了酒杯。
*****
幾天後，洛瑟瑪騎上陸行鳥，一路沿著瘟疫之地東北邊的山麓前進，但是卻不敢俯瞰這片大地；他不僅是個精靈，更是個游俠，他是寬廣的樹林、清澈的河水和金黃的樹葉所孕育的孩子。東洛丹倫這片腐爛的土壤和枯萎的樹木扭絞著他的內心，讓他幾欲作嘔。如若不是他的子民不眠不休地守衛著，奎爾薩拉斯的命運也將變為這般。
洛瑟瑪轉身望向身後，三個遠行者的榮譽護衛緊隨其後，他們是哈杜倫和羅曼斯堅持派來的。
“無論如何，”哈杜倫道，“你根本就不該前往。我原以為你會在艾薩斯決定到訪之際放棄這個愚蠢的念頭，但是現在看來，無論我說什麽也無法阻止你，那麽至少有人護送你才行。別再拒絕了。”羅曼斯本打算派幾名血騎士護送，但是顯然不可能。“血騎士不會受到歡迎的，”洛瑟瑪道。我自己又何嘗不是呢，他在心裏默念道。還好，羅曼斯在這點上並未過分堅持。
終於他看到了要找的山脊。乍看之下，只是嶙峋山壁上一個毫不起眼的山包，但他很清楚個中玄機。洛瑟瑪拉了拉陸行鳥的韁繩，讓其轉向前往山上一條狹窄的小徑，然後加快了陸行鳥的腳步。沒有必要潛行，因為對方的斥候早已註意到有人來訪了。
正如洛瑟瑪所料，在崎嶇的小徑上剛行到半路，突然從巖石背後竄出兩個人。他們雙劍交叉，阻擋了前行的道路，劍碰撞的聲音在沈寂的瘟疫之地發出刺耳的回響。“何人膽敢擅自闖入奎爾林斯小屋？”其中一個人問道。
洛瑟瑪平靜地俯視著他。
“別故意裝傻，你知道我是誰。”
另一個人則直視他的眼睛。
“那也不代表你會受到歡迎，塞隆大人。”
洛瑟瑪突然拔出背上兩把長劍，奎爾林斯衛兵的指節立即因為緊握武器而發白。他還見到其中一人的手指微微抽動了一下，看起來是準備要對其他躲在不知何處的同伴發出攻擊信號。此時攝政王默默地將自己的雙劍投擲在地，然後解開身上的弓和箭袋，一同丟到地上。他示意自己的護衛們照做，等到所有護衛都解除武裝之後，他擡起眉頭。
“這樣做夠不夠表示我的誠意？”
第一個奎爾林斯斥候又開口了：
“告訴我們你為何前來。”
“我來這裏是有事要通知游俠之王霍克斯比爾和高階女祭司喚天者,”他說。“是關於……”他清了清嗓子。“是關於凱爾薩斯王子的事情。”
守衛們考慮了一會兒，其中一人快速瞥了另一人一眼，但依舊沒有讓視線離開洛瑟瑪。洛瑟瑪不禁註意到他們的眼睛依舊是純凈的藍色。終於其中一人對著山脊那邊點了點頭。
“好吧，”他說，“游俠之王將會決定如何處置你們。跟我來。”
另一個人彈了一下手指，果然如洛瑟瑪的預測，另外六個奎爾林斯斥候紛紛從藏身的各個峽谷和縫隙裏跳了出來，取走洛瑟瑪等人留在地上的武器。洛瑟瑪默默地跟著他們前行。
沿山中小徑向上走到頭，奎爾林斯小屋就坐落在巨石與草叢之間。建造小屋的精良木材已經褪色，凹凸不平，毫無疑問，是由在此地肆虐的天災軍團造成的。至於屋頂的橫梁，遠行者則用許多腐爛的樹葉加以掩飾。洛瑟瑪看到此情此景，不禁感到惡心，他試圖不去想象這裏曾經綠意盎然的景象，每次他到此地來訪，都有歡聲笑語相迎，而不是現在的憤怒和刀劍。那些日子已經一去不覆返了。
他把陸行鳥交給了其中一個斥候。斥候將陸行鳥牽到了獸欄，並在臨走前向他投來了懷疑的眼神。另一個先前攔路的游俠則是跑進小屋通報。片刻之後，洛瑟瑪看到他帶著兩位他多年未見的精靈回來。
“洛瑟瑪塞隆。”高階女祭司奧蘿拉喚天者聲音穩重，聽不出一絲不友善。“我必須承認，在這看到你讓我很驚訝。”
“你真有膽量，”雷薩爾霍克斯比爾冷酷地說道，“你一露面，我就應該讓弓箭手們把你射成蜂窩的。”
盡管他早就預料到會如此，但這些話還是刺痛了他。他緊閉雙眼，然後慢慢睜開。
“我有一些消息，”他簡單地說道，“你們應該知道。”
“你不會寄信來嗎？”雷薩爾嘲笑道。
“寄信你會看嗎？”洛瑟瑪反問道。他從奧蘿拉嘴角的微小抽動和雷薩爾緊鎖的眉頭就知道答案是否定的：他們根本不會看。“我才不會因為一些無關緊要的事情從銀月城遠道而來”，他終於說道，“你們究竟想不想聽我帶來的消息？”
雷薩爾和奧蘿拉望著他，沈默不語，然後轉身走進小屋。洛瑟瑪緊隨其後，在眾多高等精靈的註視下走過，心中一陣疼痛。
東部王國的遠行者哨所從來就不是奢華之地，但奎爾林斯也未免太破落了些。幾面墻上都留下了深深的刀痕，地板上的黑色汙點顯然是血漬。但這些精靈們卻依舊因住在這座小屋而感到自豪。破舊不堪的窗簾經過精心的縫補，墻上那張古老的東洛丹倫羊皮紙地圖已經發黃，上面布滿了多種墨水的註釋，但筆跡工整雋秀。看到這些東西，洛瑟瑪內心一陣奇怪的隱痛，似乎重新發現了一封被遺忘的情書。他曾經是位遠行者，但那些從前的回憶距離現在已經太遙遠，不過是夢一場罷了。
“就在這兒吧，”雷薩爾道，指著一個小房間，然後猛地用手推開房門。“進來後把門關上，”他頭也不回地對洛瑟瑪冷冷地說道。
洛瑟瑪坐在奧蘿拉對面。雷薩爾則掃落狹長桌子上一些血跡斑斑的皮甲之後在奧蘿拉旁邊坐下，兩人像法庭上的法官那樣瞪視著他，這樣的情景讓洛瑟瑪忍不住苦笑。
“你不是有事要說麽，”雷薩爾打破了沈默。“快說吧。”
“幾個星期前，一些日怒部隊回歸我們之中了。”
雷薩爾和奧蘿拉不敢相信地睜大雙眼。他們的反應讓洛瑟瑪感到竊喜，盡管這滿足感如此虛無。
“以太陽之井之名，”奧蘿拉輕聲說，“我從未想過他們會回歸。”
“那麽，”雷薩爾眼神怪異，他讓洛瑟瑪想到了羅曼斯。“你是受王子之命來此向我們進行官方致歉的嗎？”
“是的，”洛瑟瑪答道，“如果他還活著的話。”
如果這兩位高等精靈曾經面露過驚訝的表情，那與現在的臉色相比，先前的訝異都不算什麽了。洛瑟瑪靜靜地看著他們臉上血色漸失。
“你他媽的快給我解釋清楚，”雷薩爾咒罵道。
洛瑟瑪深吸一口氣，開始述說最近發生的事件。但他完全沒有料到轉述整個故事是多麽痛苦，尤其是面向兩個完全蔑視他的人。他盡力從喉嚨裏一個字一個字地擠，有時候必須強迫自己說下去。他必須讓自己的聲音響徹整個房間，不然就根本無力說出口。終於，他說完了整個故事，眨了眨眼睛，似乎剛剛睡醒。
“這麽說，太陽之井已經回到我們的身邊了，”奧蘿拉說道。她把臉轉向窗戶。
“是的，”洛瑟瑪答道。
接著又是瘟疫之地特有的死寂般的沈默。洛瑟瑪低下頭，重新沈浸在自己的思緒中，當在奎爾丹納斯的戰役塵埃落定，太陽之井也再度散發出雄偉與驕傲的光芒，洛瑟瑪註視太陽之井的驚愕神情就像現在雷薩爾和奧蘿拉一樣，面對那光芒卻感受不到一絲愉悅。他從未想到，太陽之井回歸的代價會如此之大。
奧蘿拉的聲音驚醒了洛瑟瑪。“怪不得最近我的魔癮減輕了許多。我……不再需要幫助了。”
“現在太陽之井的魔法不同於往日了，”洛瑟瑪說道，“對於有些人來說可能需要適應。”
“對於有些人，是的。”奧蘿拉向上伸出手，似乎抓住了什麽洛瑟瑪看不到的東西，讓它如長長的絲帶般在指間轉動。“我是信仰聖光的女祭司，我知道這樣的魔法。”“這是偉大的天賦，”洛瑟瑪說道。奧蘿拉橫掃了他一眼，他知道奧蘿拉聽出了他的底氣不足。
“如果王子死了，”雷薩爾道，“那麽誰將成為奎爾薩拉斯的國王呢？”
“凱爾薩斯曾親口宣布，安納斯特裏亞將是奎爾薩拉斯最後的國王。因此，現在還無人擔任國王。”
雷薩爾瞇起雙眼。“那如果有人想要稱王呢？”
“沒有人有權力這樣做。”
雷薩爾瞪視著他。洛瑟瑪也報以同樣淩厲的眼神。雷薩爾霍克斯比爾在任何事情上都可以懷疑他，唯獨這件事不可以。
奧蘿拉再度開口，“我猜這就是你想要告訴我們的吧。”
“是的，”洛瑟瑪答道。
“那麽你現在可以走了。”雷薩爾說道。
洛瑟瑪閉上眼睛，“還有一件事。”這是件難以啟齒的事情。
“還有？”雷薩爾語氣平淡。“是什麽？”
“自從日怒部隊回歸後，”洛瑟瑪說道，“我們在幽魂之地的地位就更加……更加穩定……遠行者的壓力也減輕了一點。他們，不，是我願意為你們長期提供補給。”
洛瑟瑪其實已經習慣被那些無法取悅的人嘲笑了，但是卻沒有料到雷薩爾的嘲笑如此讓人心痛。就連奧蘿拉這樣平常從容自制的女祭司，也因為無法掩飾的鄙夷而變得臉色緋紅。
“五年了，就因為我們拒絕像吸血鬼一樣從活生生的生物身上吸取法力而被你們強迫離開家園，遺棄在這裏自生自滅。”雷薩爾站起身來，靠在桌子上，身體由於憤怒而顫抖。“而現在你要向我們提供幫助？在我們獨自承受這麽多苦難之後，現在你要向我們提供幫助？在部落在那個自稱為游俠的混蛋人類的名義下襲擊我們之後，你要向我們提供幫助？你以為我是瞎子嗎，洛瑟瑪？我真應該殺了你。我不僅該殺了你，還要把你的首級送還給希爾瓦娜斯！”
雷薩爾的暴怒反應讓洛瑟瑪心痛，但他緊緊抓住了兩個字：游俠。一個人類游俠，不會是其他人，據洛瑟瑪所知，只有一個人是人類游俠。
“我以為，”他開始慢慢地說，“納薩諾斯瑪瑞斯已經死於天災手中。”
奧蘿拉和雷薩爾同時慢慢轉過頭看他，他們的臉蒼白如紙。自從他來此與這兩人會面後，洛瑟瑪第一次清楚地聽到自己的心跳聲，喉嚨也仿佛哽住了。
奧蘿拉先開口了。
“他的確死了，”她說。
洛瑟瑪緊盯著奧蘿拉。他們一定還有話沒說，像躲藏在房間角落的陰影，而他在離開前一定要弄清楚。
“但他沒有變成天災的一員，”她說。
“希爾瓦娜斯確實一直莫名地以他為榮，”雷薩爾喃喃地說道，不再盯著奧蘿拉。“她會在阿爾薩斯支配他的意志之前招用瑪瑞斯，這不足為奇。”
“‘我們以女妖之王勇士的名義來到此地，”他引用他的話。“這就是納薩諾斯到來時所說的話。他還說‘你們這裏有些屬於我的東西。’”雷薩爾又轉過身來看著洛瑟瑪。“我們這裏有證明瑪瑞斯成為遠行者的官方文件副本。所以他就帶人來這裏用武力搶奪，還殺光了他們遇到的游俠。這就是部落幹的好事，洛瑟瑪。這就是被遺忘者，這就是希爾瓦娜斯的手下，這就是你的盟友！”
洛瑟瑪說不出話來；他怕自己發出顫抖的聲音。
“過去，我心甘情願為游俠將軍效命，甚至犧牲自己的性命也在所不惜。”雷薩爾的聲音充滿難以承受的痛苦。“我們不再是她的子民了，更不是你們的。”
“雷薩爾，”洛瑟瑪終於開口，“就算我們之間有些不合，你知道我不會—”
雷薩爾仰天大笑，打斷了他的話。
“你把我們趕到這裏，讓我們被世人遺忘、歷經磨難，現在還敢說聽到我們受苦很驚訝？洛瑟瑪，無論多麽骯臟的咒罵都不足以形容你。我知道在塔奎林駐紮著誰的部隊，攝政王。我很好奇，你手下有多少辛多雷游俠在你眼皮子底下被殺。隨你所願，去和惡魔打交道吧，我只期望你終有一天會得到報應。”
“現在你可以走了，”雷薩爾的聲音毫無感情。“如果你願意，就送些補給過來吧。我會把運送者的心臟用他們的戰袍包好寄回給你的。”
洛瑟瑪站了起來，準備離去。對方的反應讓他感到措手不及，四周的墻壁看起來如此的虛無縹緲。他看到奧蘿拉站了起來，下巴高昂，居高臨下地藐視著他。她和雷薩爾都閉口不言，似乎要用仇恨的力量把他逐出房間。
他沒有理由反抗，或許，他可以攤開雙手進行懺悔，但是只會遭到唾棄，而且事實上他知道，這不能怪他們。如果他曾經真的希望贖罪，或許他真的希望，但是瘟疫之地的荒涼已經使這種贖罪感消失殆盡。溝通的橋梁早已被燒毀，而縱火者不是別人，正是他自己。
他的三個護衛站在前廳等候，周圍奎爾多雷的游俠手持弓箭虎視眈眈。洛瑟瑪徑直向外走去，三位游俠默默地緊隨其後。
在庭院中，一個奎爾林斯斥候將陸行鳥的韁繩交給他們，另一個則把他們的武器帶來。洛瑟瑪取回自己的物品，架好鞍座，再度轉身朝著雷薩爾和奧蘿拉那邊望去。他很想說些什麽，只要可以重新在彼此之間的鴻溝上架起一座橋梁，不管什麽話都行，但是所有想說的話還沒出口便化為苦
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