第2章 折花 (2)
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開自己，吻得愈發放肆，皇甫卓都能感到對方的舌尖撬開了自己的口，喉嚨裏便不由自主洩出一絲輕微的□來。
這一出聲，他便十分清楚地感覺到那一男一女立時便頓住了腳步，一股令他背後寒氣瞬起的殺意猛地朝他們藏身草叢投射而來。
“誰在那裏！”
紅發男子微微擡高了聲音道。一邊女子倒是沒說話，只是雙手背後，玩味地瞇起了眼。
此時夏侯瑾軒終於是結束了這個吻，俯下身低聲在皇甫卓耳邊道：“配合我。”
皇甫卓還來不及細想，就感覺到身上一輕，接著便聽夏侯瑾軒開了口。
“哎呀，這位路過的大爺，您有何貴幹呀。”
這嬌滴滴的語調是皇甫卓從未聽過的，此刻身上寒毛都豎了起來。他本能地以手撐地想要支起身——殊不知自己衣衫不整氣喘籲籲的模樣在旁人看來又是怎樣一副光景。
那紅發男子眼見此情此景，臉色已是有些不自然，清了清嗓子道：“……你們是何人，在這裏做什麽？”
這話一出，夏侯瑾軒竟是和那女子同時笑出了聲。
“小女子小瑾，這位嘛，是我夫君卓郎。”夏侯瑾軒捏著嗓子，把女人那股千回百轉的聲調學得惟妙惟肖，“我們今個兒是來蒼山洱海采些馬草貼補家用的呀，這不，草采得差不多了，眼見這兒風景不錯，我和卓郎可不能耽誤了不是。”
夏侯瑾軒說這話時神情坦蕩大方，倒是一邊的皇甫卓聽了只想趕快找個地縫鉆下去。
“厲巖大哥。”那五毒女子笑嘻嘻開口說，“打擾別人親熱的話，按我家鄉的習俗，可是要放蜘蛛咬你的哦。”
紅發男子聞言神情更加僵硬，咳了幾聲低聲道：“你少多嘴！”又轉頭對夏侯瑾軒道：“快滾！敢招惹凈天教的話你知道會有什麽後果！”
夏侯瑾軒忙道：“小女子不敢，這就和夫君到前面去了，謝大爺饒命。”
說完便拉起皇甫卓的手，兩人像是落荒而逃般地匆忙離開了。
註1：劍三中一般惡人玩家都會稱浩氣玩家為耗子
待到已跑得看不見了那凈天教男女二人的影子，兩個人才氣喘籲籲停下。皇甫卓一把甩開夏侯瑾軒打剛才就一直拉著他的手，顧不上嘴唇還殘留著些火辣辣的觸感。
“夏侯瑾軒！你！”
“噓。”對方豎起一根手指在唇邊，一本正經說：“那二人都是高手，當心又把他們招回來了。”
“那又如何！”皇甫卓清晰地聽見自己磨牙的聲音，“我皇甫卓豈是貪生怕死之人！不如眼下我就先一劍結果了你，然後再去挑翻那兩人！”
夏侯瑾軒一瞇眼，忽地就湊身上來，指腹輕輕擦著皇甫卓的唇過去。
“剛才情況緊急，我一時間沒控制好，疼麽？”
皇甫卓一把抓著他的手腕，目光閃了幾閃，低聲說：“想試試？”
“這……荒郊野外，而且大家都在等我們……”
“晚了。”
皇甫卓利落的一個翻腕，夏侯瑾軒吃痛，一晃神便被徑直壓在身下，後背貼著柔軟草地。
“剛才的帳，我得加倍和你算。”
夏侯瑾軒的眼裏清清亮亮，帶起一絲笑意：“阿卓，君子動口不動手。”
“再多說一句，就讓你哪都動不了。”皇甫卓瞇起眼居高臨下看他。
夏侯瑾軒內心暗道不妙，一雙烏黑眸子轉了轉，突地指著天上喊：“有人來了！”
皇甫卓哭笑不得：“你當我是三歲小孩……”
“唷，這不是卓小子和夏侯小少爺嘛，今兒個天氣這麽好，這是在打架不成？”
猛地一個粗獷爽朗的聲音在二人身邊響起，皇甫卓幾乎是下一秒就出了劍，寒光正堪堪擦著那人的頸過去——而對方卻只是輕輕松松的一個側頭便閃開了，臉上還帶著玩世不羈的笑。
“嘖嘖，還打得挺激烈的，都滾到一塊去啦，年輕人就是好啊。”
皇甫卓待看清來人，臉上頓時風雲變幻青紅交錯：“罡斬……師叔……”
一邊夏侯瑾軒也已經從地上爬起來，不急不忙理理身上衣服，向來人落落大方一施禮：“謝大哥。”
皇甫卓一楞：“你們……認識？”
身背玄鐵重劍的男子不甚在意地一擺手：“我這好久不回莊了，你不知道也正常，喏，我出莊游歷後就加入夏侯小少爺那個丹青咯，自然就認識了。這出門在外的，你也就別叫我師叔啦，跟著他叫我謝大哥就好。“
“……謝師叔。”
謝滄行哈哈大笑：“這麽多年，你還是一點沒變啊，不客氣不客氣。“
皇甫卓自幼時便素來不太能應付這個性子灑脫的師叔，此刻已經是有些接不上話，夏侯瑾軒在旁邊欣賞了半天他尷尬模樣，這才終於慢悠悠地開口拯救皇甫卓於水火之中。
“謝大哥來此處可是有事？”
謝滄行聽他這樣一問，略略收去臉上笑容，抱臂道：“大約就和你們剛才碰上的那兩個人有關。”
夏侯瑾軒臉色一凜：“血手和毒影？”
皇甫卓一邊聽得有些雲裏霧裏：“等等，你們說他們是……”
夏侯瑾軒道：“凈天教手下兩大護法，便是方才我們遇上的那男女二人。”
皇甫卓心下猛的一沈：“那下毒之事……”
絲絲縷縷的線索串聯起來，不由得讓他生出前所未有的不好預感來。又想起事先夏侯瑾軒未盡的那半句之言，立時急聲問道：“你方才要告訴我什麽？凈天教之主是誰？”
夏侯瑾軒瞳孔驀地一收，臉上已沒了一層血色。這神情變化都正好落在一旁的謝滄行眼中，他不由嘆了口氣，接過話去：
“卓小子，凈天教之主你沒聽說過嗎，他叫姜世離。”
“姜……世離？”皇甫卓皺了皺眉，“我有耳聞近年來凈天教勢力在惡人谷中迅速壯大，但還沒怎麽與他們正面交手過，至於教主和護法……慚愧得很，我還未親自與他們一戰過。”
一邊夏侯瑾軒不易覺察地舒了口氣，然而眼中依然凝著一絲掙紮。
謝滄行拍拍他的肩膀：“要是你和他們打過，估計這會兒就不能好好站在這兒說話啦。”
皇甫卓不禁疑惑道：“凈天教真有如此厲害？”
謝滄行挑起眉來：“我看哪，他們野心大得很，現在惡人谷的那些幫派，基本上能被凈天教吞並的全都被吞並了，剩下的一些也根本成不了什麽氣候。”說著又搖了搖頭，“恐怕，這天是要變了。”
皇甫卓心裏咯噔一下，還未及思考這話中深意，一邊夏侯瑾軒卻是有些激動地脫口道：“我不信他竟能幹出這種事來！一定是有人在背後暗中操縱，否則……否則他那樣重情重義之人，怎會變得如此……”
說到此處，夏侯瑾軒情緒已經有些失控，皇甫卓清楚感受到他氣息紊亂，忙上前扣住他手腕：沈聲道：”靜下心來！
夏侯瑾軒的目光略微散亂地落在他的臉上：“阿卓，我……”
“到底要我說多少遍你才能記住。”皇甫卓口氣雖是斥責之意，眼裏卻是藏著分心疼和關切，“有事就不要一個人扛，難道我皇甫卓如此令你信不過？”
夏侯瑾軒努力深吸了口氣，閉了閉眼：“當然，不是……阿卓說的，我從來都記得。”
“那就別一味逞能。”皇甫卓的指尖滑過對方手腕，撫過些微汗濕的掌心，最後十指相扣，仿佛要令他安心般地收緊。
“你不是與我說好，等這一切事了，天下清平，我們便去萬花谷，看盡日升日落，世間繁華。”
“你若言而無信，皇甫卓窮盡一生，也不會諒你。”
夏侯瑾軒神情漸漸清明起來，終是一笑，眸中亮如晨星。
“……瑾軒定不負此諾。”
謝滄行在一邊見他氣息已歸於平穩，想是終於從過往夢魘中脫出，也不覺露出欣慰笑容。
“夏侯小少爺，也是時候告訴卓小子了吧。”男子語氣難得鄭重起來，“這麽大的事你一個人扛了這麽久，也該找個人說說了。”
皇甫卓感受到對方的指尖冰涼，卻是沒有一絲顫抖。夏侯瑾軒正對上他的目光，神情裏略有疲憊，卻毫無逃避之色。
“阿卓。”他緩緩開口，“其實我與凈天教之主……乃是自幼相識，且為至交好友，直到他後來歸入惡人谷，成立凈天教，我才發覺一切已經無法挽回……”
夏侯瑾軒閉上眼，仿佛下定決心般一字一句道出那長久以來也未能愈合的傷痕。
“他如今叫姜世離，而我認識的他，名為……姜承。”
皇甫卓乍一聽到這兩字，一時竟沒反應過來，下意識脫口道：“姜承？你說姜師兄？”
夏侯瑾軒緩緩點頭，神情幾分澀然，便將事情來龍去脈一五一十道出。
原來自他在藏劍山莊遇到姜承開始，便已經提了十二分的警惕。凈天教這幾年雖然迅速壯大，但江湖上仍鮮少有人見過教主姜世離的真面目。而夏侯瑾軒是為數不多的幾個知道姜世離私下在江湖走動時會用姜承這一身份掩人耳目的人。恰巧遇上失蹤事件，夏侯瑾軒便以其身份為要挾，令姜承一路與他們隨行，試圖從對方口中套出其來名劍大會的目的，同時也想要借此說服昔日好友不要再繼續行事偏激下去——凈天教勢利擴張這數年，已是沾染了不少血腥殺戮。哪怕浩氣惡人之爭是出於無奈，他也不願見原本品行剛正的好友在這血海中越陷越深。
“然而我卻還是棋差一步……偷走流風劍之人，應該並非姜兄。”
謝滄行聞言微微訝異道：“不是姜小哥幹的？”
夏侯瑾軒點頭道：“不錯，此事行事風格，據我猜測，應是惡人谷柳公子所為。想來姜兄會出現在名劍大會……應是有人刻意安排，他在明，柳公子在暗，二人配合見機行事。”
謝滄行思索片刻，臉色愈發凝重起來：“要真是像小少爺你說的，那這背後的人可不簡單。這人可得是知道你與姜小哥相識，才能料到你會將註意力都放在姜小哥身上，他便能暗中派那柳公子下手了。”
“正是。”夏侯瑾軒道，“所以這些時日來，我才有不好預感……我和姜兄的關系，知者甚少，若真如我推測，那想必這幕後主使，定是與我十分相熟之人。姜兄在成立凈天教之前，曾有一段時間待在丹青，所以暮姑娘前日的那番舉動，就令我不得不有所懷疑了。”
他這般說著，卻是不敢轉頭去看皇甫卓的表情——對方自他說出姜承的真正身份起就未發一言，只是靜靜聽和他和謝滄行述說經過。夏侯瑾軒卻也能敏銳覺察到他氣息裏有些微起伏，顯然是這一事實的確沖擊過大，正常人都須得有個消化的過程方能接受。
謝滄行倒是不客氣，直接掉頭就沖著皇甫卓道：“卓小子，你怎麽看？”
皇甫卓像是沒料到謝滄行突然朝他發問，微微一怔，手上本能地按緊劍柄，張了張口，卻也沒能說出一個字。
夏侯瑾軒在一旁看他這般反應，心底不由得翻湧起一陣苦澀來——他將這樣事關重大的事情瞞了這樣久，想來對方是不會諒他了。
然而這樣想著，他卻還是得強忍下內心酸楚，勉強扯出個笑容來道：“皇甫兄，我事先並非有意瞞你，只是……只是姜兄之事在我，著實有些無從開口，事到如今竟然連累望北村的弟兄們，瑾軒自覺無顏再面對皇甫兄，待此事一了，瑾軒定會向眾人賠罪……”
“等等！”皇甫卓眉頭皺得愈來愈緊，到最後終於聽不下去，不由分說打斷道：“你胡言亂語些什麽！我何時有說過要怪你？”
夏侯瑾軒未料到他竟會如此說，有點傻呆呆地“啊？”了一聲。皇甫卓頭一次見這有著七巧玲瓏心的人露出這般有點癡傻的神情，不由竟覺得幾分好笑，便擡手輕輕敲了下對方腦袋。
“你這人，就是想得太多，心思太重，我還沒說一句，你就一口氣說了這麽多，自己把責任都攬在身上，是將我置於何地了？”
夏侯瑾軒有些訥訥地低下頭，囁嚅道：“可我瞞你這些，終是我不對……”
“你這不是已經都告訴我了，還在亂想什麽？”皇甫卓道，“方才我不知如何開口，一來是因為我先前對此並不知情，二來這些事情，我也須得理清自己思緒。哪知道你肚子裏這些花花腸子，把自己都繞死進去。”
夏侯瑾軒難得地無話可說，紅著臉垂了頭。謝滄行在一邊看著，心說這次可是開了眼界，向來性子直來直去的卓小子竟然能把這平日裏舌燦蓮花的小少爺訓成這副模樣，真是所謂的一物降一物。
“況且，姜……承此人，雖然我與他相識時間不長，但據我所見，我也不信他是那種奸惡之徒。”
夏侯瑾軒猛地擡頭，眼中浮現不加掩飾的驚訝：“阿卓，你……”
“你說他受你要挾才前去救那些失蹤之人，但我覺得，他也該是有七分出於真心。”皇甫卓沈聲說，“言語可以騙人，但舉止眼神，卻是無法輕易欺人的。姜承此人一身正氣，為人仗義行俠，若是有機會能將他從錯路上勸回，皇甫卓也願一試。”
夏侯瑾軒聽他說到此處，眼眶已經有些泛紅，哽聲道：“枉我與姜兄相交多年，竟……竟是比不上阿卓信他了。”
皇甫卓刮了他鼻尖一下道：“真正為非作歹的小人，我可見過不少了。誰叫你成日裏就沈迷些風花雪月，不理江湖事。”說完這幾句，見夏侯瑾軒眼裏隱約有淚光，便還是停了訓他，輕輕握住對方手，道：“不要太過憂心，我認識的夏侯瑾軒，可不是如此過分傷情，優柔寡斷之人。”
夏侯瑾軒擡手拭去眼中淚水，終是破涕為笑道：“阿卓教訓得是，聽君一席話，勝讀十年書。”
“哼，油嘴滑舌。”
謝滄行此時總算撈著機會，咳嗽了幾聲道：“卓小子，小少爺，你們看，是不是馬上趕回南屏山為好？”
“謝大哥說得對。”夏侯瑾軒表情立時凝重起來，“方才血手和毒影那些話，顯然糧草下毒這件事他們早已有所圖謀，恐怕凈天教的目的不簡單。阿卓，我們還是快些回去，可別出事了才好。”
“嗯。”皇甫卓點點頭。謝滄行看他們已達成共識，趁機道：“既然這樣，就也帶上我吧，多一個幫手也挺好的不是。”
“這……”夏侯瑾軒一怔，“謝大哥，其實此事本和你並無關聯，你不必……”
“小少爺這是哪的話。”謝滄行哈哈一笑，“好歹我和姜小哥也相識一場，當初在丹青也受過他不少照顧。我看這小子重情義得很，不查出來究竟是何人騙他走上歧途，我這心裏也不甘心哪。”
皇甫卓和夏侯瑾軒聞言對望一眼，終是點了點頭，隨後皇甫卓便拱手深深一禮：“多謝師叔相助。”
“你我都是藏劍門下，還客氣什麽。”謝滄行笑道，“想你小時候這麽點大，拿個劍還會把自己絆倒的時候，我還騙過你喝酒呢。”
“……師叔！”
夏侯瑾軒在一邊笑道：“竟有這等趣事，看來以後可要讓謝大哥多講些阿卓的趣事給我聽。”說完不理皇甫卓殺人般的目光，抓了抓頭道：“只不過，我和阿卓就騎了兩匹馬來……”
“哎呀。”謝滄行摸了摸下巴，“我來這沒騎馬，這事有些麻煩啊。”
夏侯瑾軒低頭思索片刻，忽地以拳砸了下手心，笑盈盈說：“無妨，我那匹玄墨，雙人同騎也毫無問題的。”
說完便沖皇甫卓眨了眨眼，那眼底透著的一抹狡黠，不禁讓對方心裏頓時打了個哆嗦。
“……你又在打什麽奇奇怪怪的主意？”
“玄墨只認我為主。”夏侯瑾軒笑得意味深長，“所以，怕是要委屈下阿卓與我同騎了。”
“……什麽！”
“哦對了，玄墨可是世間罕有的裏飛沙，脾氣烈得很，阿卓你可要抓緊我腰，別掉下去了。”
“夏！侯！瑾！軒！”
謝滄行笑呵呵地看著兩個人鬥嘴，眉眼間卻仍是依稀藏了一抹凝重，只是很快便化了開，仿佛從未有過痕跡。
此時正值六月，艷陽高照，卻忽地陰風乍起，雲層漸漸重了起來，天光逐漸黯淡下去。
眼見，就要變天了。
趕回南屏山的路上，除去偶爾的停腳歇息，三人都不約而同地陷在沈默裏。皇甫卓眼見一向性子爽朗大大咧咧的師叔此刻眉間也是微微蹙著，心中不由隱隱有種預感——恐怕這其中的暗潮洶湧，不僅僅憑他們三人之力無法遏制，甚至有可能賠上千萬條性命，也無法拖住這中原局勢滑向不可知的深淵的腥風血雨。
他這般想著，內心仿佛壓了一塊大石，沈重得喘不上氣來，索性仰頭大口灌下幾口水，正要起身，卻忽地被謝滄行一把按住肩膀。
“別動。”謝滄行低聲說，“我們被人跟蹤了。”
皇甫卓悚然一驚。夏侯瑾軒已是暗暗握緊袖中墨筆。
“小少爺，可大概知道是誰？”
夏侯瑾軒閉上眼，皇甫卓見他指間捏起字訣，一道極細微的碧光閃過，他猛地睜開雙眼，面色霎時慘白。
謝滄行見他這幅神情，心中便已了然，長嘆一聲，將背後玄鐵重劍重重往地上一插，朗聲道：“閣下既費盡心思一路跟來，就不必如此遮遮掩掩避人耳目了罷。”
空氣中寂靜了一剎，隨後驀地響起女子清脆悅耳的笑聲：“呵呵，這位大叔還真是不客氣，那我看，也不用對你們客氣了，是不是大哥？”
夏侯瑾軒眉頭緊蹙，聲音卻依然平靜：“結蘿姑娘尾隨我們一路，可真是好耐心。想來在蒼山洱海之時，你們就已有所懷疑了吧？”
他話音剛落，凈天教兩大護法——血手和毒影便都現出了身形。皇甫卓不由按緊手上長離，劍身似對他心念有所感應，劍氣激蕩，竟發出細細鏗鳴來。
結蘿笑道：“夏侯瑾軒，誰讓你這個人什麽都好，就是蠢了點，你對我們主上了解得那麽多，就從來沒想過要我們對你也是一樣？以為喬裝打扮一番，就能騙過我了？”
夏侯瑾軒聞言，情不自禁低喃了一句：“她竟用蠱……可惡，是我大意……”
心神動蕩間，忽地覺到旁邊那人伸手過來，似是要令他定神般地捏了捏了他的掌心。夏侯瑾軒擡起眼，看見皇甫卓的側臉，神情一如既往的堅毅決然。
他竟是一下子就安下了心，唇角也勾起輕微笑意來。
左右不過共死，有他在側，又有何懼。
這般想著，謝滄行那邊又是開了口：“怎麽，你們兩個打我們三個，這麽有信心啊，不需要叫多點人過來嗎，我這身子骨可還沒活動開呢。”
血手聽了這話，冷冷嗤笑一聲，一擡手卻是攔下了旁邊欲動手的毒影。
“不知死活的家夥，也就能耍點口舌本事了。”
言罷竟是轉過了身，向著不遠處遙遙一跪，沈聲恭敬道：
“屬下恭迎教主！”
那兩個字一出，夏侯瑾軒只覺得耳邊連風聲都靜了。他怔怔看著面前自陰影裏走出的那人，紫色長發披肩，身上繁覆衣飾隱隱透出君臨天下的王者氣概，額上火紋鋪展出疏狂顏色來。
那英挺眉眼，十幾年來他早已不能更熟悉。而事到如今，投在他身上的目光，再也不覆往日，只有透到骨血裏的冰冷。
站在他們三人面前的，正是凈天教教主，姜世離。
姜世離淡淡掃了一眼他身側二人。
“你終歸還是和浩氣的人一起了。”
“……他們是我的朋友。”
夏侯瑾軒聲音有些發緊，卻依然不閃不避地迎上對方目光——他知道事到如今，自己已經不能再逃了。
姜世離聞言，眼色微沈，語氣又驀地冷了幾分。
“很好。”他說，“事到如今，看在以往的情分上，我再多勸你一句，夏侯瑾軒，不要回南屏山了。你的這兩個朋友，我可以不殺他們，你帶他們回萬花谷，或者隨便什麽地方躲起來，永遠不要再試圖幹涉凈天教行事。”
“你說什麽？”皇甫卓聽出他話裏暗藏意思，急聲問：“南屏山發生何事？”
毒影嬌聲笑道：“沒什麽事，只不過我們清理了一下耗子而已，現在應該全都死光了吧。“
此話一出，三人都齊齊變了臉色，皇甫卓失聲道：“你們將浩氣營的將士們……”
毒影像是欣賞了好一會兒他們幾人臉上的表情，隨後才掩嘴笑起來，輕飄飄的地拋出一句話。
“——自然是，將他們都殺了呀。”
“……你！”
皇甫卓瞬間就狠狠捏緊了手中長劍，腦子裏仿佛有什麽東西炸開一般，令他耳畔嗡嗡作響，頭痛欲裂。他渾然不覺自己雙眼已染上血紅顏色，劍氣也猛然大盛，掃過腳邊草葉時，竟能齊齊將其割斷。
“冷靜點，卓小子。”
忽地耳邊一聲低語，皇甫卓一顫，神智終於慢慢回覆清明。謝滄行正按著他的手腕，為他梳理氣息。而身側正傳來夏侯瑾軒略顯激動的質問聲，仿佛一字一句，都重重敲打在他的心上。
“你……為何要殺了他們？長久以來南屏山浩氣與惡人勢力劃江而治，僵持不下，卻也是雙方都心照不宣的協定，你如今貿然打破，究竟……究竟有何圖謀！”
姜世離冷冷道：“我不過為了跟隨我的兄弟們打一片天下，讓他們再不受浩氣那些道貌岸然的偽君子欺淩殺戮。”
夏侯瑾軒不可置信地後退一步，搖頭道：“不……我所認識的姜兄，絕不會做出此等濫殺無辜之事！姜兄，你……”
這話說到一半便生生停了下來，夏侯瑾軒楞楞看著對方眼中毫無溫度的冷，喃喃道：“不，你不是……”
姜世離靜靜凝視他片刻，終緩緩開口道：
“我早已同你說過……姜承已死，我如今是凈天教教主，姜世離。”
“原來……如此。”夏侯瑾軒微微垂下頭，握緊起手上碧落，指甲仿佛都要深深陷入皮肉裏一般，“如若我今日定要阻你……你，意欲何為？”
空氣裏靜默良久。天邊翻滾著厚重的雲層，夾雜著狂風驟雨般灰黑的色彩。一道閃電驀地劃破天際，照亮手執墨筆的少年蒼白而毫無血色的臉。
姜世離慢慢閉上眼，口中吐出的字句雖然低沈，卻是清晰無比。
“阻我之人——格殺勿論。”
這四字方落，一道恢弘劍氣立起，生生揚起一片風沙，迷了所有人的眼目。待夏侯瑾軒和皇甫卓睜眼，卻見謝滄行手持重劍，竟是孤身一人擋在了凈天教之前！
“謝大哥！”
“師叔！”
二人幾乎是同時喊出聲來。謝滄行卻是回過頭，沖他們爽朗一笑。
“你們快去南屏山看看還有沒有活著的人，這裏我來頂著！”
“師叔不可啊！”皇甫卓欲上前一步，卻是硬生生被劍氣擋了回來，眼見那人已經與對方戰成一片，不由心急如焚吼道：“請讓我助師叔一臂之力！”
“卓小子，我現在可是用師叔的身份來命令你，你給我好好聽話！走！”
“可是……！”
皇甫卓還要張口，身邊夏侯瑾軒卻是一把攥住了他的手。
“……快走吧，阿卓。”
夏侯瑾軒的聲音裏像是被拉開巨大的傷痕，皇甫卓聽見那之下藏著的痛苦與掙紮，他喘息淩亂，全身上下都在顫抖，唯有目光筆直地望向他，盡管氤氳了一層水霧，卻是毫無動搖之色。
皇甫卓終於狠狠地閉上眼睛。
他們策馬離開的時候正下起大雨，身後兵刃碰撞的聲音漸漸遠去，直至歸於模糊。耳邊只有飛馳的馬蹄聲，和這鋪天蓋地的落雨，落在他們死死攥著韁繩的手上。視野被雨水籠罩，天地間都被這茫茫的深淵吞噬。
而他們眼前都看見了血，蔓延開一片殷紅，觸目驚心。
待二人終於趕至南屏山，決定直奔望北村浩氣營查看情況時，遠遠地卻傳來馬蹄聲，似是正朝他們而來。
方才剛剛經歷過與凈天教沖突的兩人不覺都立時繃緊了神經。但從這聲音分辯出來人應只有一人時，又不由得對視了一眼。
雖然隔著茫茫雨幕，卻仍是須得看到對方的臉才覺安心。
等那馬上人影漸漸近了，皇甫卓和夏侯瑾軒總算能看清些來人樣貌，不禁一前一後失聲喊出兩個名字：
“林文？”
“葉歸？”
來的確實只有一匹馬，背上卻是坐了兩個人。前面一身鐵甲戎裝手持紅纓長槍的人一勒韁繩，卻不急著下馬，而是轉身去扶靠在自己身後的人。
血色跳入皇甫卓的眼，他沖口而出：“葉歸，你受傷了？”
夏侯瑾軒看著那一身天策兵士打扮的人將葉歸小心翼翼抱下來，那身金黃衣袍上已是血跡斑駁，忙躍下馬，沖上去的時候袖擺一揚，已是一道握針落在葉歸身上。
葉歸顯然受傷極重，整張臉都蒼白得很，勉強撐開眼皮看見皇甫卓和夏侯瑾軒都毫發無傷，眼裏才漸漸亮起來：“太……好了……你們……沒事……”
“到底發生何事？”見葉歸如此，皇甫卓已是有些不敢去想望北村此刻該是何種景象，顫聲發問的同時，心裏卻已是隱約有了答案，只是還抱著一絲不切實際的期望，不願去想那最壞的可能。
“林文，你說。”
葉歸的氣有些接不上來，夏侯瑾軒便對那名天策將士道。林文顯然之前就與他相識，低聲道：“你們不要回南屏山了，快走，去個越隱蔽的地方越好，不要讓其他人找到你們，南屏山的浩氣將士已……全軍覆沒，而且還被懷疑與惡人谷互相勾結，目前僥幸能活下來的人也會被視為叛徒。“
皇甫卓臉色霎時一白：“勾結？！怎麽可能！我們……”
夏侯瑾軒聞聽勾結兩字，腦海裏已是電光石火閃過那天夜裏暮菖蘭放出信息的舉動，心中猛地沈了下去——不管此事與她是否有牽連，想來這局棋已是早早就謀劃好了一切，只等他們落入局中，任人擺布。
皇甫卓此時雙眼已些微發紅，周身煞氣隱隱上漲，夏侯瑾軒察覺到他氣息波動，又聽得微弱劍鳴，目光便落在他手上那把長離上——劍身竟有縷縷黑氣冒出，似乎正伺機吞沒主人的身體。
夏侯瑾軒心神如電，迅速上前一步並掌砍在皇甫卓手腕。對方冷不防吃痛，長離脫手落在地上，神智這才慢慢清明起來。
“阿卓，想想謝大哥……還有死去的那些人，還活著的我們，絕不能倒下。”
皇甫卓看見夏侯瑾軒同樣隱著深深痛苦的目光，那是剛剛經歷與摯友徹底反目的愴然與蒼涼。
但他們仍站在這裏。他們尚還擁有彼此。最想要守護的人。
皇甫卓深深吸了口氣，向夏侯瑾軒微微點了下頭——無妨，我沒事。
夏侯瑾軒稍稍放了心，眼神卻依然充滿擔憂，忍不住伸手觸碰對方的指尖——他們還站在雨裏，兩人全身上下早每一處都是寒涼濕冷，然而這樣肌膚相觸，總還尚覺有一絲暖意，從心底緩緩蔓延開去。
“事不宜遲。”夏侯瑾軒道，嗓音裏帶著幾分喑啞，“林文，你帶上葉歸，我們一道去萬花谷。”
皇甫卓聞言正欲開口，夏侯瑾軒像是猜到他會說什麽，便又道：“你放心，南屏山的將士們……我絕不會看著他們背上這樣的汙名，待將你們安頓好，我一定馬上回家稟報父親和二叔，請他們查清事實，還所有人一個清白。”
皇甫卓沈默良久，轉頭對林文道：“你們跟著夏侯去萬花，我……尚有事情要辦。”
夏侯瑾軒幾乎是不假思索便脫口而出：“我與你同去。”
“胡鬧。”皇甫卓口氣裏帶了幾分嚴厲，“你……”
“我知道你要去哪。”夏侯瑾軒不由分說緊緊攥住對方手，兩人的指尖扣在彼此掌心，“阿卓，我與你一起。”
皇甫卓看著對方顯然心意已決的目光，心知這一次自己也說不過他，只得嘆一口氣。
林文此時已是又攬著葉歸翻身上馬，道：“我識得去萬花的路，待你們事情辦完，我們便在萬花會合。”言罷又頓了一頓，輕聲道：“千萬保重。”
“保重。”
待林文與葉歸的身影漸漸消失在視線裏，皇甫卓與夏侯瑾軒便同時縱身上馬，一並朝著來時的方向——謝滄行與凈天教背水一戰的那一處策馬而去。
幕天席地的雨。
四處的草叢樹木都已一片焦黑，幾乎看不出這裏的原本模樣。光禿禿的地面縱橫交錯著數道細密裂紋，向上翻起內裏的泥沙，如同被生生砍翻的皮肉。
在這樣死一般的荒蕪裏，唯有中間深深插入地面之下的一把巨劍——確切來說，它已是一把斷劍，靜靜佇立在漫天的大雨裏。劍身的血跡早已被沖刷幹凈。清涼的雨水淌過那突兀的創口，在陰影裏褪成一片暗色。
像是自那斷口流下的血
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這一出聲，他便十分清楚地感覺到那一男一女立時便頓住了腳步，一股令他背後寒氣瞬起的殺意猛地朝他們藏身草叢投射而來。
“誰在那裏！”
紅發男子微微擡高了聲音道。一邊女子倒是沒說話，只是雙手背後，玩味地瞇起了眼。
此時夏侯瑾軒終於是結束了這個吻，俯下身低聲在皇甫卓耳邊道：“配合我。”
皇甫卓還來不及細想，就感覺到身上一輕，接著便聽夏侯瑾軒開了口。
“哎呀，這位路過的大爺，您有何貴幹呀。”
這嬌滴滴的語調是皇甫卓從未聽過的，此刻身上寒毛都豎了起來。他本能地以手撐地想要支起身——殊不知自己衣衫不整氣喘籲籲的模樣在旁人看來又是怎樣一副光景。
那紅發男子眼見此情此景，臉色已是有些不自然，清了清嗓子道：“……你們是何人，在這裏做什麽？”
這話一出，夏侯瑾軒竟是和那女子同時笑出了聲。
“小女子小瑾，這位嘛，是我夫君卓郎。”夏侯瑾軒捏著嗓子，把女人那股千回百轉的聲調學得惟妙惟肖，“我們今個兒是來蒼山洱海采些馬草貼補家用的呀，這不，草采得差不多了，眼見這兒風景不錯，我和卓郎可不能耽誤了不是。”
夏侯瑾軒說這話時神情坦蕩大方，倒是一邊的皇甫卓聽了只想趕快找個地縫鉆下去。
“厲巖大哥。”那五毒女子笑嘻嘻開口說，“打擾別人親熱的話，按我家鄉的習俗，可是要放蜘蛛咬你的哦。”
紅發男子聞言神情更加僵硬，咳了幾聲低聲道：“你少多嘴！”又轉頭對夏侯瑾軒道：“快滾！敢招惹凈天教的話你知道會有什麽後果！”
夏侯瑾軒忙道：“小女子不敢，這就和夫君到前面去了，謝大爺饒命。”
說完便拉起皇甫卓的手，兩人像是落荒而逃般地匆忙離開了。
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待到已跑得看不見了那凈天教男女二人的影子，兩個人才氣喘籲籲停下。皇甫卓一把甩開夏侯瑾軒打剛才就一直拉著他的手，顧不上嘴唇還殘留著些火辣辣的觸感。
“夏侯瑾軒！你！”
“噓。”對方豎起一根手指在唇邊，一本正經說：“那二人都是高手，當心又把他們招回來了。”
“那又如何！”皇甫卓清晰地聽見自己磨牙的聲音，“我皇甫卓豈是貪生怕死之人！不如眼下我就先一劍結果了你，然後再去挑翻那兩人！”
夏侯瑾軒一瞇眼，忽地就湊身上來，指腹輕輕擦著皇甫卓的唇過去。
“剛才情況緊急，我一時間沒控制好，疼麽？”
皇甫卓一把抓著他的手腕，目光閃了幾閃，低聲說：“想試試？”
“這……荒郊野外，而且大家都在等我們……”
“晚了。”
皇甫卓利落的一個翻腕，夏侯瑾軒吃痛，一晃神便被徑直壓在身下，後背貼著柔軟草地。
“剛才的帳，我得加倍和你算。”
夏侯瑾軒的眼裏清清亮亮，帶起一絲笑意：“阿卓，君子動口不動手。”
“再多說一句，就讓你哪都動不了。”皇甫卓瞇起眼居高臨下看他。
夏侯瑾軒內心暗道不妙，一雙烏黑眸子轉了轉，突地指著天上喊：“有人來了！”
皇甫卓哭笑不得：“你當我是三歲小孩……”
“唷，這不是卓小子和夏侯小少爺嘛，今兒個天氣這麽好，這是在打架不成？”
猛地一個粗獷爽朗的聲音在二人身邊響起，皇甫卓幾乎是下一秒就出了劍，寒光正堪堪擦著那人的頸過去——而對方卻只是輕輕松松的一個側頭便閃開了，臉上還帶著玩世不羈的笑。
“嘖嘖，還打得挺激烈的，都滾到一塊去啦，年輕人就是好啊。”
皇甫卓待看清來人，臉上頓時風雲變幻青紅交錯：“罡斬……師叔……”
一邊夏侯瑾軒也已經從地上爬起來，不急不忙理理身上衣服，向來人落落大方一施禮：“謝大哥。”
皇甫卓一楞：“你們……認識？”
身背玄鐵重劍的男子不甚在意地一擺手：“我這好久不回莊了，你不知道也正常，喏，我出莊游歷後就加入夏侯小少爺那個丹青咯，自然就認識了。這出門在外的，你也就別叫我師叔啦，跟著他叫我謝大哥就好。“
“……謝師叔。”
謝滄行哈哈大笑：“這麽多年，你還是一點沒變啊，不客氣不客氣。“
皇甫卓自幼時便素來不太能應付這個性子灑脫的師叔，此刻已經是有些接不上話，夏侯瑾軒在旁邊欣賞了半天他尷尬模樣，這才終於慢悠悠地開口拯救皇甫卓於水火之中。
“謝大哥來此處可是有事？”
謝滄行聽他這樣一問，略略收去臉上笑容，抱臂道：“大約就和你們剛才碰上的那兩個人有關。”
夏侯瑾軒臉色一凜：“血手和毒影？”
皇甫卓一邊聽得有些雲裏霧裏：“等等，你們說他們是……”
夏侯瑾軒道：“凈天教手下兩大護法，便是方才我們遇上的那男女二人。”
皇甫卓心下猛的一沈：“那下毒之事……”
絲絲縷縷的線索串聯起來，不由得讓他生出前所未有的不好預感來。又想起事先夏侯瑾軒未盡的那半句之言，立時急聲問道：“你方才要告訴我什麽？凈天教之主是誰？”
夏侯瑾軒瞳孔驀地一收，臉上已沒了一層血色。這神情變化都正好落在一旁的謝滄行眼中，他不由嘆了口氣，接過話去：
“卓小子，凈天教之主你沒聽說過嗎，他叫姜世離。”
“姜……世離？”皇甫卓皺了皺眉，“我有耳聞近年來凈天教勢力在惡人谷中迅速壯大，但還沒怎麽與他們正面交手過，至於教主和護法……慚愧得很，我還未親自與他們一戰過。”
一邊夏侯瑾軒不易覺察地舒了口氣，然而眼中依然凝著一絲掙紮。
謝滄行拍拍他的肩膀：“要是你和他們打過，估計這會兒就不能好好站在這兒說話啦。”
皇甫卓不禁疑惑道：“凈天教真有如此厲害？”
謝滄行挑起眉來：“我看哪，他們野心大得很，現在惡人谷的那些幫派，基本上能被凈天教吞並的全都被吞並了，剩下的一些也根本成不了什麽氣候。”說著又搖了搖頭，“恐怕，這天是要變了。”
皇甫卓心裏咯噔一下，還未及思考這話中深意，一邊夏侯瑾軒卻是有些激動地脫口道：“我不信他竟能幹出這種事來！一定是有人在背後暗中操縱，否則……否則他那樣重情重義之人，怎會變得如此……”
說到此處，夏侯瑾軒情緒已經有些失控，皇甫卓清楚感受到他氣息紊亂，忙上前扣住他手腕：沈聲道：”靜下心來！
夏侯瑾軒的目光略微散亂地落在他的臉上：“阿卓，我……”
“到底要我說多少遍你才能記住。”皇甫卓口氣雖是斥責之意，眼裏卻是藏著分心疼和關切，“有事就不要一個人扛，難道我皇甫卓如此令你信不過？”
夏侯瑾軒努力深吸了口氣，閉了閉眼：“當然，不是……阿卓說的，我從來都記得。”
“那就別一味逞能。”皇甫卓的指尖滑過對方手腕，撫過些微汗濕的掌心，最後十指相扣，仿佛要令他安心般地收緊。
“你不是與我說好，等這一切事了，天下清平，我們便去萬花谷，看盡日升日落，世間繁華。”
“你若言而無信，皇甫卓窮盡一生，也不會諒你。”
夏侯瑾軒神情漸漸清明起來，終是一笑，眸中亮如晨星。
“……瑾軒定不負此諾。”
謝滄行在一邊見他氣息已歸於平穩，想是終於從過往夢魘中脫出，也不覺露出欣慰笑容。
“夏侯小少爺，也是時候告訴卓小子了吧。”男子語氣難得鄭重起來，“這麽大的事你一個人扛了這麽久，也該找個人說說了。”
皇甫卓感受到對方的指尖冰涼，卻是沒有一絲顫抖。夏侯瑾軒正對上他的目光，神情裏略有疲憊，卻毫無逃避之色。
“阿卓。”他緩緩開口，“其實我與凈天教之主……乃是自幼相識，且為至交好友，直到他後來歸入惡人谷，成立凈天教，我才發覺一切已經無法挽回……”
夏侯瑾軒閉上眼，仿佛下定決心般一字一句道出那長久以來也未能愈合的傷痕。
“他如今叫姜世離，而我認識的他，名為……姜承。”
皇甫卓乍一聽到這兩字，一時竟沒反應過來，下意識脫口道：“姜承？你說姜師兄？”
夏侯瑾軒緩緩點頭，神情幾分澀然，便將事情來龍去脈一五一十道出。
原來自他在藏劍山莊遇到姜承開始，便已經提了十二分的警惕。凈天教這幾年雖然迅速壯大，但江湖上仍鮮少有人見過教主姜世離的真面目。而夏侯瑾軒是為數不多的幾個知道姜世離私下在江湖走動時會用姜承這一身份掩人耳目的人。恰巧遇上失蹤事件，夏侯瑾軒便以其身份為要挾，令姜承一路與他們隨行，試圖從對方口中套出其來名劍大會的目的，同時也想要借此說服昔日好友不要再繼續行事偏激下去——凈天教勢利擴張這數年，已是沾染了不少血腥殺戮。哪怕浩氣惡人之爭是出於無奈，他也不願見原本品行剛正的好友在這血海中越陷越深。
“然而我卻還是棋差一步……偷走流風劍之人，應該並非姜兄。”
謝滄行聞言微微訝異道：“不是姜小哥幹的？”
夏侯瑾軒點頭道：“不錯，此事行事風格，據我猜測，應是惡人谷柳公子所為。想來姜兄會出現在名劍大會……應是有人刻意安排，他在明，柳公子在暗，二人配合見機行事。”
謝滄行思索片刻，臉色愈發凝重起來：“要真是像小少爺你說的，那這背後的人可不簡單。這人可得是知道你與姜小哥相識，才能料到你會將註意力都放在姜小哥身上，他便能暗中派那柳公子下手了。”
“正是。”夏侯瑾軒道，“所以這些時日來，我才有不好預感……我和姜兄的關系，知者甚少，若真如我推測，那想必這幕後主使，定是與我十分相熟之人。姜兄在成立凈天教之前，曾有一段時間待在丹青，所以暮姑娘前日的那番舉動，就令我不得不有所懷疑了。”
他這般說著，卻是不敢轉頭去看皇甫卓的表情——對方自他說出姜承的真正身份起就未發一言，只是靜靜聽和他和謝滄行述說經過。夏侯瑾軒卻也能敏銳覺察到他氣息裏有些微起伏，顯然是這一事實的確沖擊過大，正常人都須得有個消化的過程方能接受。
謝滄行倒是不客氣，直接掉頭就沖著皇甫卓道：“卓小子，你怎麽看？”
皇甫卓像是沒料到謝滄行突然朝他發問，微微一怔，手上本能地按緊劍柄，張了張口，卻也沒能說出一個字。
夏侯瑾軒在一旁看他這般反應，心底不由得翻湧起一陣苦澀來——他將這樣事關重大的事情瞞了這樣久，想來對方是不會諒他了。
然而這樣想著，他卻還是得強忍下內心酸楚，勉強扯出個笑容來道：“皇甫兄，我事先並非有意瞞你，只是……只是姜兄之事在我，著實有些無從開口，事到如今竟然連累望北村的弟兄們，瑾軒自覺無顏再面對皇甫兄，待此事一了，瑾軒定會向眾人賠罪……”
“等等！”皇甫卓眉頭皺得愈來愈緊，到最後終於聽不下去，不由分說打斷道：“你胡言亂語些什麽！我何時有說過要怪你？”
夏侯瑾軒未料到他竟會如此說，有點傻呆呆地“啊？”了一聲。皇甫卓頭一次見這有著七巧玲瓏心的人露出這般有點癡傻的神情，不由竟覺得幾分好笑，便擡手輕輕敲了下對方腦袋。
“你這人，就是想得太多，心思太重，我還沒說一句，你就一口氣說了這麽多，自己把責任都攬在身上，是將我置於何地了？”
夏侯瑾軒有些訥訥地低下頭，囁嚅道：“可我瞞你這些，終是我不對……”
“你這不是已經都告訴我了，還在亂想什麽？”皇甫卓道，“方才我不知如何開口，一來是因為我先前對此並不知情，二來這些事情，我也須得理清自己思緒。哪知道你肚子裏這些花花腸子，把自己都繞死進去。”
夏侯瑾軒難得地無話可說，紅著臉垂了頭。謝滄行在一邊看著，心說這次可是開了眼界，向來性子直來直去的卓小子竟然能把這平日裏舌燦蓮花的小少爺訓成這副模樣，真是所謂的一物降一物。
“況且，姜……承此人，雖然我與他相識時間不長，但據我所見，我也不信他是那種奸惡之徒。”
夏侯瑾軒猛地擡頭，眼中浮現不加掩飾的驚訝：“阿卓，你……”
“你說他受你要挾才前去救那些失蹤之人，但我覺得，他也該是有七分出於真心。”皇甫卓沈聲說，“言語可以騙人，但舉止眼神，卻是無法輕易欺人的。姜承此人一身正氣，為人仗義行俠，若是有機會能將他從錯路上勸回，皇甫卓也願一試。”
夏侯瑾軒聽他說到此處，眼眶已經有些泛紅，哽聲道：“枉我與姜兄相交多年，竟……竟是比不上阿卓信他了。”
皇甫卓刮了他鼻尖一下道：“真正為非作歹的小人，我可見過不少了。誰叫你成日裏就沈迷些風花雪月，不理江湖事。”說完這幾句，見夏侯瑾軒眼裏隱約有淚光，便還是停了訓他，輕輕握住對方手，道：“不要太過憂心，我認識的夏侯瑾軒，可不是如此過分傷情，優柔寡斷之人。”
夏侯瑾軒擡手拭去眼中淚水，終是破涕為笑道：“阿卓教訓得是，聽君一席話，勝讀十年書。”
“哼，油嘴滑舌。”
謝滄行此時總算撈著機會，咳嗽了幾聲道：“卓小子，小少爺，你們看，是不是馬上趕回南屏山為好？”
“謝大哥說得對。”夏侯瑾軒表情立時凝重起來，“方才血手和毒影那些話，顯然糧草下毒這件事他們早已有所圖謀，恐怕凈天教的目的不簡單。阿卓，我們還是快些回去，可別出事了才好。”
“嗯。”皇甫卓點點頭。謝滄行看他們已達成共識，趁機道：“既然這樣，就也帶上我吧，多一個幫手也挺好的不是。”
“這……”夏侯瑾軒一怔，“謝大哥，其實此事本和你並無關聯，你不必……”
“小少爺這是哪的話。”謝滄行哈哈一笑，“好歹我和姜小哥也相識一場，當初在丹青也受過他不少照顧。我看這小子重情義得很，不查出來究竟是何人騙他走上歧途，我這心裏也不甘心哪。”
皇甫卓和夏侯瑾軒聞言對望一眼，終是點了點頭，隨後皇甫卓便拱手深深一禮：“多謝師叔相助。”
“你我都是藏劍門下，還客氣什麽。”謝滄行笑道，“想你小時候這麽點大，拿個劍還會把自己絆倒的時候，我還騙過你喝酒呢。”
“……師叔！”
夏侯瑾軒在一邊笑道：“竟有這等趣事，看來以後可要讓謝大哥多講些阿卓的趣事給我聽。”說完不理皇甫卓殺人般的目光，抓了抓頭道：“只不過，我和阿卓就騎了兩匹馬來……”
“哎呀。”謝滄行摸了摸下巴，“我來這沒騎馬，這事有些麻煩啊。”
夏侯瑾軒低頭思索片刻，忽地以拳砸了下手心，笑盈盈說：“無妨，我那匹玄墨，雙人同騎也毫無問題的。”
說完便沖皇甫卓眨了眨眼，那眼底透著的一抹狡黠，不禁讓對方心裏頓時打了個哆嗦。
“……你又在打什麽奇奇怪怪的主意？”
“玄墨只認我為主。”夏侯瑾軒笑得意味深長，“所以，怕是要委屈下阿卓與我同騎了。”
“……什麽！”
“哦對了，玄墨可是世間罕有的裏飛沙，脾氣烈得很，阿卓你可要抓緊我腰，別掉下去了。”
“夏！侯！瑾！軒！”
謝滄行笑呵呵地看著兩個人鬥嘴，眉眼間卻仍是依稀藏了一抹凝重，只是很快便化了開，仿佛從未有過痕跡。
此時正值六月，艷陽高照，卻忽地陰風乍起，雲層漸漸重了起來，天光逐漸黯淡下去。
眼見，就要變天了。
趕回南屏山的路上，除去偶爾的停腳歇息，三人都不約而同地陷在沈默裏。皇甫卓眼見一向性子爽朗大大咧咧的師叔此刻眉間也是微微蹙著，心中不由隱隱有種預感——恐怕這其中的暗潮洶湧，不僅僅憑他們三人之力無法遏制，甚至有可能賠上千萬條性命，也無法拖住這中原局勢滑向不可知的深淵的腥風血雨。
他這般想著，內心仿佛壓了一塊大石，沈重得喘不上氣來，索性仰頭大口灌下幾口水，正要起身，卻忽地被謝滄行一把按住肩膀。
“別動。”謝滄行低聲說，“我們被人跟蹤了。”
皇甫卓悚然一驚。夏侯瑾軒已是暗暗握緊袖中墨筆。
“小少爺，可大概知道是誰？”
夏侯瑾軒閉上眼，皇甫卓見他指間捏起字訣，一道極細微的碧光閃過，他猛地睜開雙眼，面色霎時慘白。
謝滄行見他這幅神情，心中便已了然，長嘆一聲，將背後玄鐵重劍重重往地上一插，朗聲道：“閣下既費盡心思一路跟來，就不必如此遮遮掩掩避人耳目了罷。”
空氣中寂靜了一剎，隨後驀地響起女子清脆悅耳的笑聲：“呵呵，這位大叔還真是不客氣，那我看，也不用對你們客氣了，是不是大哥？”
夏侯瑾軒眉頭緊蹙，聲音卻依然平靜：“結蘿姑娘尾隨我們一路，可真是好耐心。想來在蒼山洱海之時，你們就已有所懷疑了吧？”
他話音剛落，凈天教兩大護法——血手和毒影便都現出了身形。皇甫卓不由按緊手上長離，劍身似對他心念有所感應，劍氣激蕩，竟發出細細鏗鳴來。
結蘿笑道：“夏侯瑾軒，誰讓你這個人什麽都好，就是蠢了點，你對我們主上了解得那麽多，就從來沒想過要我們對你也是一樣？以為喬裝打扮一番，就能騙過我了？”
夏侯瑾軒聞言，情不自禁低喃了一句：“她竟用蠱……可惡，是我大意……”
心神動蕩間，忽地覺到旁邊那人伸手過來，似是要令他定神般地捏了捏了他的掌心。夏侯瑾軒擡起眼，看見皇甫卓的側臉，神情一如既往的堅毅決然。
他竟是一下子就安下了心，唇角也勾起輕微笑意來。
左右不過共死，有他在側，又有何懼。
這般想著，謝滄行那邊又是開了口：“怎麽，你們兩個打我們三個，這麽有信心啊，不需要叫多點人過來嗎，我這身子骨可還沒活動開呢。”
血手聽了這話，冷冷嗤笑一聲，一擡手卻是攔下了旁邊欲動手的毒影。
“不知死活的家夥，也就能耍點口舌本事了。”
言罷竟是轉過了身，向著不遠處遙遙一跪，沈聲恭敬道：
“屬下恭迎教主！”
那兩個字一出，夏侯瑾軒只覺得耳邊連風聲都靜了。他怔怔看著面前自陰影裏走出的那人，紫色長發披肩，身上繁覆衣飾隱隱透出君臨天下的王者氣概，額上火紋鋪展出疏狂顏色來。
那英挺眉眼，十幾年來他早已不能更熟悉。而事到如今，投在他身上的目光，再也不覆往日，只有透到骨血裏的冰冷。
站在他們三人面前的，正是凈天教教主，姜世離。
姜世離淡淡掃了一眼他身側二人。
“你終歸還是和浩氣的人一起了。”
“……他們是我的朋友。”
夏侯瑾軒聲音有些發緊，卻依然不閃不避地迎上對方目光——他知道事到如今，自己已經不能再逃了。
姜世離聞言，眼色微沈，語氣又驀地冷了幾分。
“很好。”他說，“事到如今，看在以往的情分上，我再多勸你一句，夏侯瑾軒，不要回南屏山了。你的這兩個朋友，我可以不殺他們，你帶他們回萬花谷，或者隨便什麽地方躲起來，永遠不要再試圖幹涉凈天教行事。”
“你說什麽？”皇甫卓聽出他話裏暗藏意思，急聲問：“南屏山發生何事？”
毒影嬌聲笑道：“沒什麽事，只不過我們清理了一下耗子而已，現在應該全都死光了吧。“
此話一出，三人都齊齊變了臉色，皇甫卓失聲道：“你們將浩氣營的將士們……”
毒影像是欣賞了好一會兒他們幾人臉上的表情，隨後才掩嘴笑起來，輕飄飄的地拋出一句話。
“——自然是，將他們都殺了呀。”
“……你！”
皇甫卓瞬間就狠狠捏緊了手中長劍，腦子裏仿佛有什麽東西炸開一般，令他耳畔嗡嗡作響，頭痛欲裂。他渾然不覺自己雙眼已染上血紅顏色，劍氣也猛然大盛，掃過腳邊草葉時，竟能齊齊將其割斷。
“冷靜點，卓小子。”
忽地耳邊一聲低語，皇甫卓一顫，神智終於慢慢回覆清明。謝滄行正按著他的手腕，為他梳理氣息。而身側正傳來夏侯瑾軒略顯激動的質問聲，仿佛一字一句，都重重敲打在他的心上。
“你……為何要殺了他們？長久以來南屏山浩氣與惡人勢力劃江而治，僵持不下，卻也是雙方都心照不宣的協定，你如今貿然打破，究竟……究竟有何圖謀！”
姜世離冷冷道：“我不過為了跟隨我的兄弟們打一片天下，讓他們再不受浩氣那些道貌岸然的偽君子欺淩殺戮。”
夏侯瑾軒不可置信地後退一步，搖頭道：“不……我所認識的姜兄，絕不會做出此等濫殺無辜之事！姜兄，你……”
這話說到一半便生生停了下來，夏侯瑾軒楞楞看著對方眼中毫無溫度的冷，喃喃道：“不，你不是……”
姜世離靜靜凝視他片刻，終緩緩開口道：
“我早已同你說過……姜承已死，我如今是凈天教教主，姜世離。”
“原來……如此。”夏侯瑾軒微微垂下頭，握緊起手上碧落，指甲仿佛都要深深陷入皮肉裏一般，“如若我今日定要阻你……你，意欲何為？”
空氣裏靜默良久。天邊翻滾著厚重的雲層，夾雜著狂風驟雨般灰黑的色彩。一道閃電驀地劃破天際，照亮手執墨筆的少年蒼白而毫無血色的臉。
姜世離慢慢閉上眼，口中吐出的字句雖然低沈，卻是清晰無比。
“阻我之人——格殺勿論。”
這四字方落，一道恢弘劍氣立起，生生揚起一片風沙，迷了所有人的眼目。待夏侯瑾軒和皇甫卓睜眼，卻見謝滄行手持重劍，竟是孤身一人擋在了凈天教之前！
“謝大哥！”
“師叔！”
二人幾乎是同時喊出聲來。謝滄行卻是回過頭，沖他們爽朗一笑。
“你們快去南屏山看看還有沒有活著的人，這裏我來頂著！”
“師叔不可啊！”皇甫卓欲上前一步，卻是硬生生被劍氣擋了回來，眼見那人已經與對方戰成一片，不由心急如焚吼道：“請讓我助師叔一臂之力！”
“卓小子，我現在可是用師叔的身份來命令你，你給我好好聽話！走！”
“可是……！”
皇甫卓還要張口，身邊夏侯瑾軒卻是一把攥住了他的手。
“……快走吧，阿卓。”
夏侯瑾軒的聲音裏像是被拉開巨大的傷痕，皇甫卓聽見那之下藏著的痛苦與掙紮，他喘息淩亂，全身上下都在顫抖，唯有目光筆直地望向他，盡管氤氳了一層水霧，卻是毫無動搖之色。
皇甫卓終於狠狠地閉上眼睛。
他們策馬離開的時候正下起大雨，身後兵刃碰撞的聲音漸漸遠去，直至歸於模糊。耳邊只有飛馳的馬蹄聲，和這鋪天蓋地的落雨，落在他們死死攥著韁繩的手上。視野被雨水籠罩，天地間都被這茫茫的深淵吞噬。
而他們眼前都看見了血，蔓延開一片殷紅，觸目驚心。
待二人終於趕至南屏山，決定直奔望北村浩氣營查看情況時，遠遠地卻傳來馬蹄聲，似是正朝他們而來。
方才剛剛經歷過與凈天教沖突的兩人不覺都立時繃緊了神經。但從這聲音分辯出來人應只有一人時，又不由得對視了一眼。
雖然隔著茫茫雨幕，卻仍是須得看到對方的臉才覺安心。
等那馬上人影漸漸近了，皇甫卓和夏侯瑾軒總算能看清些來人樣貌，不禁一前一後失聲喊出兩個名字：
“林文？”
“葉歸？”
來的確實只有一匹馬，背上卻是坐了兩個人。前面一身鐵甲戎裝手持紅纓長槍的人一勒韁繩，卻不急著下馬，而是轉身去扶靠在自己身後的人。
血色跳入皇甫卓的眼，他沖口而出：“葉歸，你受傷了？”
夏侯瑾軒看著那一身天策兵士打扮的人將葉歸小心翼翼抱下來，那身金黃衣袍上已是血跡斑駁，忙躍下馬，沖上去的時候袖擺一揚，已是一道握針落在葉歸身上。
葉歸顯然受傷極重，整張臉都蒼白得很，勉強撐開眼皮看見皇甫卓和夏侯瑾軒都毫發無傷，眼裏才漸漸亮起來：“太……好了……你們……沒事……”
“到底發生何事？”見葉歸如此，皇甫卓已是有些不敢去想望北村此刻該是何種景象，顫聲發問的同時，心裏卻已是隱約有了答案，只是還抱著一絲不切實際的期望，不願去想那最壞的可能。
“林文，你說。”
葉歸的氣有些接不上來，夏侯瑾軒便對那名天策將士道。林文顯然之前就與他相識，低聲道：“你們不要回南屏山了，快走，去個越隱蔽的地方越好，不要讓其他人找到你們，南屏山的浩氣將士已……全軍覆沒，而且還被懷疑與惡人谷互相勾結，目前僥幸能活下來的人也會被視為叛徒。“
皇甫卓臉色霎時一白：“勾結？！怎麽可能！我們……”
夏侯瑾軒聞聽勾結兩字，腦海裏已是電光石火閃過那天夜裏暮菖蘭放出信息的舉動，心中猛地沈了下去——不管此事與她是否有牽連，想來這局棋已是早早就謀劃好了一切，只等他們落入局中，任人擺布。
皇甫卓此時雙眼已些微發紅，周身煞氣隱隱上漲，夏侯瑾軒察覺到他氣息波動，又聽得微弱劍鳴，目光便落在他手上那把長離上——劍身竟有縷縷黑氣冒出，似乎正伺機吞沒主人的身體。
夏侯瑾軒心神如電，迅速上前一步並掌砍在皇甫卓手腕。對方冷不防吃痛，長離脫手落在地上，神智這才慢慢清明起來。
“阿卓，想想謝大哥……還有死去的那些人，還活著的我們，絕不能倒下。”
皇甫卓看見夏侯瑾軒同樣隱著深深痛苦的目光，那是剛剛經歷與摯友徹底反目的愴然與蒼涼。
但他們仍站在這裏。他們尚還擁有彼此。最想要守護的人。
皇甫卓深深吸了口氣，向夏侯瑾軒微微點了下頭——無妨，我沒事。
夏侯瑾軒稍稍放了心，眼神卻依然充滿擔憂，忍不住伸手觸碰對方的指尖——他們還站在雨裏，兩人全身上下早每一處都是寒涼濕冷，然而這樣肌膚相觸，總還尚覺有一絲暖意，從心底緩緩蔓延開去。
“事不宜遲。”夏侯瑾軒道，嗓音裏帶著幾分喑啞，“林文，你帶上葉歸，我們一道去萬花谷。”
皇甫卓聞言正欲開口，夏侯瑾軒像是猜到他會說什麽，便又道：“你放心，南屏山的將士們……我絕不會看著他們背上這樣的汙名，待將你們安頓好，我一定馬上回家稟報父親和二叔，請他們查清事實，還所有人一個清白。”
皇甫卓沈默良久，轉頭對林文道：“你們跟著夏侯去萬花，我……尚有事情要辦。”
夏侯瑾軒幾乎是不假思索便脫口而出：“我與你同去。”
“胡鬧。”皇甫卓口氣裏帶了幾分嚴厲，“你……”
“我知道你要去哪。”夏侯瑾軒不由分說緊緊攥住對方手，兩人的指尖扣在彼此掌心，“阿卓，我與你一起。”
皇甫卓看著對方顯然心意已決的目光，心知這一次自己也說不過他，只得嘆一口氣。
林文此時已是又攬著葉歸翻身上馬，道：“我識得去萬花的路，待你們事情辦完，我們便在萬花會合。”言罷又頓了一頓，輕聲道：“千萬保重。”
“保重。”
待林文與葉歸的身影漸漸消失在視線裏，皇甫卓與夏侯瑾軒便同時縱身上馬，一並朝著來時的方向——謝滄行與凈天教背水一戰的那一處策馬而去。
幕天席地的雨。
四處的草叢樹木都已一片焦黑，幾乎看不出這裏的原本模樣。光禿禿的地面縱橫交錯著數道細密裂紋，向上翻起內裏的泥沙，如同被生生砍翻的皮肉。
在這樣死一般的荒蕪裏，唯有中間深深插入地面之下的一把巨劍——確切來說，它已是一把斷劍，靜靜佇立在漫天的大雨裏。劍身的血跡早已被沖刷幹凈。清涼的雨水淌過那突兀的創口，在陰影裏褪成一片暗色。
像是自那斷口流下的血
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