☆、（13）
關燈
小
中
大
亞卡之虎
（１３）
艾拉迪奧跪趴在雪白的厚地毯上，前傾的上半身倚靠著長沙發，幾本人類的書冊和一臺精巧的筆記型電腦攤在面前，灰瞳懶懶地在兩者之間來回梭巡。在他頭頂上方的水晶燈是室內唯一光源，四面黑墻環繞下稍嫌亮度不足，卻和偏冷的室溫極為合襯。
沒有異魔比艾拉迪奧更喜愛人類科技，他對空調系統的熱愛尤其無可救藥。
四個監視畫面同時顯示在筆電螢幕上，同一個房間，不同角度。那是個巨大的房間，關著巨大駭人的異種生物，近似狼形的肢體有兩層樓高，鮮紅色的皮膚表面光滑無毛。
監視畫面收不到聲音，卻看得出它正在嚎叫，看得見刻在身上的每一處痛苦，它用長著尖刺的爪子猛刨鋼板地面，血絲染紅了藍眼睛，好幾處皮膚裂開來，淌出暗稠的血液。
弓起背脊咆哮了一會兒，隨著痛楚逐漸淡去，異種生物的嚎叫轉為低鳴，劇烈的抖顫慢慢平覆，利爪不再攻擊地面，而是癱倒伏趴，終於耗盡了氣力。
將過程看在眼裏，艾拉迪奧隨即敲了幾個鍵，牢房的其中一面墻板開出一扇門，連通窄小許多的另一間牢房，幾名人類關在裏面，表情驚恐萬分。
狼形異魔立刻嗅到他們，原本癱軟的頭頸倏忽擡起。
艾拉迪奧把視線移回書本，沒有興趣觀賞同類的進食畫面。
十幾分鐘後，他再次確認，監視畫面已完全不同，巨狼消失了，一名人類形貌的壯漢取而代之，原形的部分特徵仍在，包括沒有毛發的身體，突出的顴骨和眉骨，兩只亮藍眼珠，以及龜裂的紅色皮膚，他是名叫薩林的貴族異魔。
人類橫七豎八毫無生氣地攤在地上，看不出生死，也不是異魔關心的事，他擡頭，向監視器做了個手勢，金屬門喀一聲打開，在他走出之後再度關起。
過了一會兒，艾拉迪奧的身後響起極輕的腳步聲，越來越近，一路經過他的身邊，落在沙發上。
「看起來不像是好消息。」艾拉迪奧闔上書本，望著沙發上的異魔夥伴。
薩林讓自己完全沈進柔軟的高級家具裏，金袍子覆蓋下的紅皮膚慢慢變淡，轉為人類形態的暗褐，皮膚的裂傷也開始覆原。他的身體在吸乾牢房裏的人類之後獲得充分的修補，但是他們飽受驚嚇，意志消沈，品質不佳，他仍舊覺得疲倦。
「全部死光了，」他說得很直接，「連結那些低等垃圾，控制它們的行動，是個失敗的計畫。」
操縱低等異魔偷襲亞卡的外勤小隊，正是艾拉迪奧主導、薩林執行的實驗性計畫。這種前所未見的精神連結還很粗糙，困難度高，缺點也多，群體之間共享感官與行動指令，在薩林看來，不過是一只廢物和一團廢物的區別，更別提三十來只異魔慘死的疼痛轉嫁有多麼驚人，幾乎超出他的負荷。
「告訴我事情的經過。」
「能說的不多……」
他透過它們的感官，嗅到人類靠近，然後是幾乎閃瞎他的白光，帶來劇痛的槍火、炸藥，攻擊持續不斷，直到控制下的異魔全數遭到殲滅，連結斷掉為止，這就是薩林能告訴艾拉迪奧的所有內容。
一舉消滅亞卡的整支小隊，艾拉迪奧沒有樂觀到這麼期待，可是他連一點點驚嚇、小部分傷亡都沒有得到，實在失望透頂。
「奇怪，他們怎麼知道有埋伏？是不是我打的那通電話犯了錯？」
薩林聳聳肩表示不感興趣，「為什麼你堅持使用那些低等廢物？我們有其他的方法避開約翰。」
約翰？艾拉迪奧對聽見的名字嗤之以鼻，「跟他沒關系，我需要的是軍隊，數量龐大、能受操縱的軍隊。」
他懶洋洋地站起身，「我回去再抓幾批，然後換個地點對象繼續試驗。」
不斷從失敗中修正錯誤，終有成功的一日，這是向人類學來的道理，他打算好好應用在人類身上。
＊t ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「你們炸掉了側門？」
問話不是特別響，卻引起周遭一陣騷亂，擡在辦公桌上的腿、總要等一下再等一下才丟的垃圾、印滿美女圖片的雜志小報、偷閒瀏覽的可疑網頁，全都在忙亂中被急急撤下，附帶幾只倒翻的杯子，撞到桌角的腳趾，亞卡的外勤探員們仿佛在短短一瞬間少了十來歲，退化成自習課裏的中學生。
真該在副局長的脖子上掛個鈴鐺，他們忍不住這麼想。
副局長駕臨下屬辦公區域的恐慌當中，嚴寄虎是少數維持沈著的幾個，他仰起頭，望著靠在自己辦公桌邊的直屬上司兼秘密情人。新鮮的角度，他少有機會這樣看他，在他衣著整齊的時候……
「你們炸掉了側門？」第二次問，蘇飛漸的聲音裏添了一絲不耐煩。
「我們炸掉的是異魔，」慢慢把腿從桌面撤下來，嚴寄虎註意到對方手裏的文件，應該是善後小組的工作紀錄，「實際存在的異魔數目和善後記錄上的不同，至少有一半的異魔屍骸跟著側門消失不見。」
那是他們檢視現場發現的第二個奇怪之處，以側門原本的所在位置為中心，半徑兩公尺的範圍內一丁點異魔的殘骸渣滓都見不到，它們一起消失是最可能的解釋。
「你確定工廠裏真的有一道側門？」
蘇飛漸懷疑的語氣有點惹毛了嚴寄虎，「當然有！我用望遠鏡看過，我知道側門在夜視畫面裏是什麼樣子。」
說著，他朝左前方彈了個響指，一名第一小隊的隊員在掉落一大堆雜物之後拿著掃描儀艱困地站起。
「報、報告副局長，根據掃描的紀錄，那裏真的有道側門。」他恭恭敬敬擡起雙手，遞出手裏的儀器。
蘇飛漸接過掃描儀，叫出最新一筆存檔記錄。
掃描位置在建築物外面，距離可能影響準確度，但那的確是側門，形態不穩定，通常能保持開啟兩三天，從未聽過在短短幾分鐘內自然消失的例子。
「物理攻擊無法對側門造成損傷，我們試過。」試過一次又一次，用打擊用火藥、光學兵器、化學腐蝕……各種方式。
「或許你們需要的是用異魔來炸門。」
蘇飛漸揪起了眉頭，「摧毀異魔時造成的……無論造成的是什麼，你認為側門連帶受到影響，隨之消滅，這是你的推論？」
「是我的猜測。」嚴寄虎糾正他。
亞卡的副局長陷入短暫的沈默。
很遺憾，強制錄影的規定只在民宅內才適用，他需要更多資料，而且已經施加壓力催逼現場的鑒識報告，現在，該輪到行動時的記錄。
「我要一份鉅細靡遺的報告書，包含所有的細節，消耗的每一顆子彈，環境裏的一草一木，行動時的布署、感覺和想法，盡可能繁瑣仔細，今天下班前送到我的桌上。」
蘇飛漸開頭說的一大段話都在預料之中，唯有最後一句，讓嚴寄虎差點從椅子裏跳起來，「今天？我還有其他的勤務！」
「好運的是，這棟大樓就像便利商店，二十四小時不熄燈，全年無休，你想工作到幾點都不是問題。」
身為公認的沒人性混蛋多年，蘇飛漸自有其因應之道，不需要聽的話他從來聽不見，比如這時候，他的耳朵會自動隔絕嚴寄虎連串的抱怨抗議咒罵，不費任何心思辨別內容。
從嚴寄虎的辦公桌直起身，回過頭面對經過一番緊急整頓其實已經像樣許多的區域，以及每一個拚命往電腦螢幕後方躲藏的部屬，蘇飛漸忽然意識到為什麼自己極少靠近這附近。
「不懈地制造臟亂與汙染，期待連異魔也嫌棄人類世界的一天，你們真是令我驕傲。」
＊t ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「聽說你們炸掉了側門？」
傍晚，楊隊長在亞卡一樓遇上剛結束外勤的嚴寄虎，一開口就是他最不想討論的話題。
「我們炸掉的是異魔！」他瞪著發問的第三小隊隊長，「詳細的情形會寫在報告書裏，預計在很晚很晚的時候出現在工作狂的辦公桌上，你可以去借來讀！」他說話時的牙齒力道用得超出必要許多，仿佛任何人靠近就會被咬。
楊隊長的確不敢靠近，但是他也沒有收起笑容，事實上他的笑臉誇張得有些惡心，反而讓嚴寄虎想要遠遠躲開。
「說到工作狂，你一定要聽我們特地為你帶來的最新消息，保證好心情馬上報到！」
不管嚴寄虎有沒有興趣聽，他興奮地講起他的好消息。
事情發生在早上的主管例會，議題之一是關於加班時數以及局裏員工的精神壓力。亞卡的諮商心理師是名勇敢的鬥士，他大膽指出擁有全局最高加班時數的副局長太過緊繃，導致員工們無法放松，他要求副局長減少工作時間，多休幾天假。
類似的建議，私下或臺面上都被提過數次，整間會議室鴉雀無聲，等待著永遠不變的唯一回應。
但是他們這一次並沒有等到。
楊隊長終於成功贏得嚴寄虎的關註，後者的臉上是對方期待的驚詫表情。
「副局長說他同意休假？他為什麼那麼說？」蘇飛漸當眾開玩笑？或是隨口敷衍？明明兩種都不是他的風格。
「說不定他就是想要休息一天啊！」
嚴寄虎搖搖頭，不相信這種說法。
他們剛轉出樓梯口，周隊長和另外兩個嚴寄虎不熟的內勤忽然冒出來加入他們。
「先不要進辦公室，」周隊長搭住嚴寄虎的肩膀，貼近兩人的耳邊，說話的語氣帶著類似楊隊長的興奮與鬼祟，「快點，來自小秘書的熱騰騰情報，副局長的休假日確定是下個月五號！」
他們全部低下頭，掏出各自的手機，叫出班表，確認日期。一陣靜默之後，楊隊長發出勝利的歡呼，又立刻憋住，不敢太張揚。
「辦公室待命，賺翻啦！」他低聲說。
「我也是！」
周隊長和同僚互相擊掌，又一起去看其他人的班表，對結果進行努力克制音量的討論。
惟有嚴寄虎保持著沈默，終於引起眾人的好奇圍觀。
連續的工作日，從今天開始一直持續到下個月初，五號正好是嚴寄虎多日以來的第一個休假日。
「真不巧，你那天放假，虧慘了。」每個人都伸手拍他的肩背，有同情，也有幸災樂禍。
嚴寄虎盡可能擠出一個怪異的表情，希望看起來夠沮喪。
他和蘇飛漸發展出私人關系以來的第一次，他們的共同假日，楊隊長說的對，他的壞情緒的確已經消失無蹤。
但是他的快樂，也沒有停留得太久。
隨著時鐘的指針不斷移動，進展遲緩的行動報告一點一滴侵蝕掉他的下班後時間，好不容易完成，嚴寄虎唯一的感覺只剩下疲倦。
「你要的，鉅細靡遺的報告書！」
他站在門邊，報告書飛向副局長的辦公桌，在滑越整個桌面，即將掉落地板之前，蘇飛漸伸出手，輕輕巧巧攔住。瞥了眼時鐘，十點半，果然不是塊做文書工作的材料。
「辛苦了。」蘇飛漸沒有浪費一秒鐘，打開新收到的文件，聚精會神讀起來。
「你要現在看？」註意到桌上還放著善後小組的數份報告、研究所的鑒識報告，嚴寄虎知道自己不是唯一一個被掐著脖子逼迫的受害者，並且開始認為是他遲交的報告把蘇飛漸拖到這麼晚，他實在萬分不願意在辛苦加班後還要應付對上司的罪惡感。
「帶回家或是明天一早再處理不行嗎？」
「這個事件很重要，有太多不尋常的地方，不能等。」
「阻止你有用嗎？」
緊繃的臉部線條松開了些，蘇飛漸曾經認為〝有那份心意就夠了″是一句毫無意義的廢話，在他和嚴寄虎變得……親密之前。
「你今天的工作已經全部完成，離開辦公室，回家休息吧！」
嚴寄虎從命地離開辦公室，十五分鐘。然後他再度出現，帶著消夜和咖啡，以及下班後的戀人身分回來。
蘇飛漸對他的去而覆返感到意外。盯著咖啡和裝包子的紙袋，他揚起一邊的眉毛，眼裏透出輕微的迷惑。
嚴寄虎指了指透明玻璃墻，從這裏能清楚看見外勤辦公室，反之亦然。
「我看你晚餐的時候幾乎沒吃什麼。」
「……我不喜歡便利商店的食物。」但他還是收下來。
「我倒很喜歡，因為便利商店跟亞卡一樣，二十四小時不熄燈，全年無休。」
「真俏皮，我需要擔心包子餡裏的任何覆仇加料嗎？」
嚴寄虎咧開嘴笑，沒有回話。反正他們都清楚答案，他的不滿一向是直接吼出來的，蘇飛漸沒有任何需要擔心的地方。
況且，便利商店也稱不上是他的選擇，人人避之唯恐不及的大玄關就在旁邊，附近客源嚴重不足，商店也少，員工餐廳八點打烊之後只剩便利商店是夜班員工的依靠。
當然，蘇飛漸只要開口，嚴寄虎一定願意到較遠的地方為他買合胃口的食物。
但是蘇飛漸沒再抱怨什麼，他默不作聲，吃得很快，一下子啃光一大顆包子，揉起空紙袋，拋進垃圾桶。嚴寄虎觀察他的表情，知道他是真的不喜歡便利商店的食物。
「看來你餓得願意吃下任何食物。」
「我的確餓得願意吃下任何你帶來的食物。」
嚴寄虎微微一笑，沒有忽略多出來的幾個字。
他瞄向躺在辦公桌一角的玻璃墻遙控器，墻面此刻清澈透明，或許，繼續保持下去是比較好的選擇，蘇飛漸有太多事要忙。
獲勝的理智拉開了他的視線，回到蘇飛漸身上，後者也幾乎在一樣的時間做出一樣的事。雖然只有短短數秒，嚴寄虎似乎看見蘇飛漸望著遙控器發呆。
「我必須……打幾通電話給研究所。」
嚴寄虎聽得懂這是回避的要求。
「研究所也加班到這麼晚？」
「我相信他們下班後也不會關手機。」
下班後接到蘇飛漸的公務電話，即使是不投緣的研究所員工，嚴寄虎仍舊同情他們。
「說到研究所，」蘇飛漸的手指輕敲著桌面，「你去找過蔡博士？」
嚴寄虎點了點頭，「就是杜培深的事，我想請教他的看法。」
「你還問了我的事？」
「只是順著話題，隨口問幾句。」他很驚訝蘇飛漸知道這件事。難道蔡博士遭到監聽？或者，蔡博士直接向副局長報告？
「答應我，絕對不要再有第二次。」
蘇飛漸凝視著他的部屬，神情鄭重。
「這是命令嗎？」
蘇飛漸嘆了口氣，「……如果是命令，你就不打算遵守，是不是？」
嚴寄虎露出笑容，他的上司的確懂他，「我答應你的要求，往後不向別人探問你的事。」
「很好。至於你的部下，我和約翰談過，事情已經沒有需要你擔心的地方。」
「搞定了？所以你知道他到底在想什麼？」
「那是一個連他自己也搞不清楚答案的問題，」揮了揮手，蘇飛漸一點都不願意回想和異魔首領糾纏不清的談話過程，「而你，與其浪費時間猜想異魔首領的大腦世界，不如——」
「不如把心思放在工作上，我知道，我知道！」嚴寄虎投降般擡起雙手。
蘇飛漸卻微微側過頭，和工作中的副局長毫無關聯的奇妙微笑爬上他的嘴角。
「我本來要說的是，不如想一想你下個月五號的休假日打算怎麼過。」
（待續）
作家的話：
對不起更新晚了！春假期間過得太頹廢，浪費太多時間，所以.....
希望大家的假期都過得很愉快。^^
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
（１３）
艾拉迪奧跪趴在雪白的厚地毯上，前傾的上半身倚靠著長沙發，幾本人類的書冊和一臺精巧的筆記型電腦攤在面前，灰瞳懶懶地在兩者之間來回梭巡。在他頭頂上方的水晶燈是室內唯一光源，四面黑墻環繞下稍嫌亮度不足，卻和偏冷的室溫極為合襯。
沒有異魔比艾拉迪奧更喜愛人類科技，他對空調系統的熱愛尤其無可救藥。
四個監視畫面同時顯示在筆電螢幕上，同一個房間，不同角度。那是個巨大的房間，關著巨大駭人的異種生物，近似狼形的肢體有兩層樓高，鮮紅色的皮膚表面光滑無毛。
監視畫面收不到聲音，卻看得出它正在嚎叫，看得見刻在身上的每一處痛苦，它用長著尖刺的爪子猛刨鋼板地面，血絲染紅了藍眼睛，好幾處皮膚裂開來，淌出暗稠的血液。
弓起背脊咆哮了一會兒，隨著痛楚逐漸淡去，異種生物的嚎叫轉為低鳴，劇烈的抖顫慢慢平覆，利爪不再攻擊地面，而是癱倒伏趴，終於耗盡了氣力。
將過程看在眼裏，艾拉迪奧隨即敲了幾個鍵，牢房的其中一面墻板開出一扇門，連通窄小許多的另一間牢房，幾名人類關在裏面，表情驚恐萬分。
狼形異魔立刻嗅到他們，原本癱軟的頭頸倏忽擡起。
艾拉迪奧把視線移回書本，沒有興趣觀賞同類的進食畫面。
十幾分鐘後，他再次確認，監視畫面已完全不同，巨狼消失了，一名人類形貌的壯漢取而代之，原形的部分特徵仍在，包括沒有毛發的身體，突出的顴骨和眉骨，兩只亮藍眼珠，以及龜裂的紅色皮膚，他是名叫薩林的貴族異魔。
人類橫七豎八毫無生氣地攤在地上，看不出生死，也不是異魔關心的事，他擡頭，向監視器做了個手勢，金屬門喀一聲打開，在他走出之後再度關起。
過了一會兒，艾拉迪奧的身後響起極輕的腳步聲，越來越近，一路經過他的身邊，落在沙發上。
「看起來不像是好消息。」艾拉迪奧闔上書本，望著沙發上的異魔夥伴。
薩林讓自己完全沈進柔軟的高級家具裏，金袍子覆蓋下的紅皮膚慢慢變淡，轉為人類形態的暗褐，皮膚的裂傷也開始覆原。他的身體在吸乾牢房裏的人類之後獲得充分的修補，但是他們飽受驚嚇，意志消沈，品質不佳，他仍舊覺得疲倦。
「全部死光了，」他說得很直接，「連結那些低等垃圾，控制它們的行動，是個失敗的計畫。」
操縱低等異魔偷襲亞卡的外勤小隊，正是艾拉迪奧主導、薩林執行的實驗性計畫。這種前所未見的精神連結還很粗糙，困難度高，缺點也多，群體之間共享感官與行動指令，在薩林看來，不過是一只廢物和一團廢物的區別，更別提三十來只異魔慘死的疼痛轉嫁有多麼驚人，幾乎超出他的負荷。
「告訴我事情的經過。」
「能說的不多……」
他透過它們的感官，嗅到人類靠近，然後是幾乎閃瞎他的白光，帶來劇痛的槍火、炸藥，攻擊持續不斷，直到控制下的異魔全數遭到殲滅，連結斷掉為止，這就是薩林能告訴艾拉迪奧的所有內容。
一舉消滅亞卡的整支小隊，艾拉迪奧沒有樂觀到這麼期待，可是他連一點點驚嚇、小部分傷亡都沒有得到，實在失望透頂。
「奇怪，他們怎麼知道有埋伏？是不是我打的那通電話犯了錯？」
薩林聳聳肩表示不感興趣，「為什麼你堅持使用那些低等廢物？我們有其他的方法避開約翰。」
約翰？艾拉迪奧對聽見的名字嗤之以鼻，「跟他沒關系，我需要的是軍隊，數量龐大、能受操縱的軍隊。」
他懶洋洋地站起身，「我回去再抓幾批，然後換個地點對象繼續試驗。」
不斷從失敗中修正錯誤，終有成功的一日，這是向人類學來的道理，他打算好好應用在人類身上。
＊t ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「你們炸掉了側門？」
問話不是特別響，卻引起周遭一陣騷亂，擡在辦公桌上的腿、總要等一下再等一下才丟的垃圾、印滿美女圖片的雜志小報、偷閒瀏覽的可疑網頁，全都在忙亂中被急急撤下，附帶幾只倒翻的杯子，撞到桌角的腳趾，亞卡的外勤探員們仿佛在短短一瞬間少了十來歲，退化成自習課裏的中學生。
真該在副局長的脖子上掛個鈴鐺，他們忍不住這麼想。
副局長駕臨下屬辦公區域的恐慌當中，嚴寄虎是少數維持沈著的幾個，他仰起頭，望著靠在自己辦公桌邊的直屬上司兼秘密情人。新鮮的角度，他少有機會這樣看他，在他衣著整齊的時候……
「你們炸掉了側門？」第二次問，蘇飛漸的聲音裏添了一絲不耐煩。
「我們炸掉的是異魔，」慢慢把腿從桌面撤下來，嚴寄虎註意到對方手裏的文件，應該是善後小組的工作紀錄，「實際存在的異魔數目和善後記錄上的不同，至少有一半的異魔屍骸跟著側門消失不見。」
那是他們檢視現場發現的第二個奇怪之處，以側門原本的所在位置為中心，半徑兩公尺的範圍內一丁點異魔的殘骸渣滓都見不到，它們一起消失是最可能的解釋。
「你確定工廠裏真的有一道側門？」
蘇飛漸懷疑的語氣有點惹毛了嚴寄虎，「當然有！我用望遠鏡看過，我知道側門在夜視畫面裏是什麼樣子。」
說著，他朝左前方彈了個響指，一名第一小隊的隊員在掉落一大堆雜物之後拿著掃描儀艱困地站起。
「報、報告副局長，根據掃描的紀錄，那裏真的有道側門。」他恭恭敬敬擡起雙手，遞出手裏的儀器。
蘇飛漸接過掃描儀，叫出最新一筆存檔記錄。
掃描位置在建築物外面，距離可能影響準確度，但那的確是側門，形態不穩定，通常能保持開啟兩三天，從未聽過在短短幾分鐘內自然消失的例子。
「物理攻擊無法對側門造成損傷，我們試過。」試過一次又一次，用打擊用火藥、光學兵器、化學腐蝕……各種方式。
「或許你們需要的是用異魔來炸門。」
蘇飛漸揪起了眉頭，「摧毀異魔時造成的……無論造成的是什麼，你認為側門連帶受到影響，隨之消滅，這是你的推論？」
「是我的猜測。」嚴寄虎糾正他。
亞卡的副局長陷入短暫的沈默。
很遺憾，強制錄影的規定只在民宅內才適用，他需要更多資料，而且已經施加壓力催逼現場的鑒識報告，現在，該輪到行動時的記錄。
「我要一份鉅細靡遺的報告書，包含所有的細節，消耗的每一顆子彈，環境裏的一草一木，行動時的布署、感覺和想法，盡可能繁瑣仔細，今天下班前送到我的桌上。」
蘇飛漸開頭說的一大段話都在預料之中，唯有最後一句，讓嚴寄虎差點從椅子裏跳起來，「今天？我還有其他的勤務！」
「好運的是，這棟大樓就像便利商店，二十四小時不熄燈，全年無休，你想工作到幾點都不是問題。」
身為公認的沒人性混蛋多年，蘇飛漸自有其因應之道，不需要聽的話他從來聽不見，比如這時候，他的耳朵會自動隔絕嚴寄虎連串的抱怨抗議咒罵，不費任何心思辨別內容。
從嚴寄虎的辦公桌直起身，回過頭面對經過一番緊急整頓其實已經像樣許多的區域，以及每一個拚命往電腦螢幕後方躲藏的部屬，蘇飛漸忽然意識到為什麼自己極少靠近這附近。
「不懈地制造臟亂與汙染，期待連異魔也嫌棄人類世界的一天，你們真是令我驕傲。」
＊t ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「聽說你們炸掉了側門？」
傍晚，楊隊長在亞卡一樓遇上剛結束外勤的嚴寄虎，一開口就是他最不想討論的話題。
「我們炸掉的是異魔！」他瞪著發問的第三小隊隊長，「詳細的情形會寫在報告書裏，預計在很晚很晚的時候出現在工作狂的辦公桌上，你可以去借來讀！」他說話時的牙齒力道用得超出必要許多，仿佛任何人靠近就會被咬。
楊隊長的確不敢靠近，但是他也沒有收起笑容，事實上他的笑臉誇張得有些惡心，反而讓嚴寄虎想要遠遠躲開。
「說到工作狂，你一定要聽我們特地為你帶來的最新消息，保證好心情馬上報到！」
不管嚴寄虎有沒有興趣聽，他興奮地講起他的好消息。
事情發生在早上的主管例會，議題之一是關於加班時數以及局裏員工的精神壓力。亞卡的諮商心理師是名勇敢的鬥士，他大膽指出擁有全局最高加班時數的副局長太過緊繃，導致員工們無法放松，他要求副局長減少工作時間，多休幾天假。
類似的建議，私下或臺面上都被提過數次，整間會議室鴉雀無聲，等待著永遠不變的唯一回應。
但是他們這一次並沒有等到。
楊隊長終於成功贏得嚴寄虎的關註，後者的臉上是對方期待的驚詫表情。
「副局長說他同意休假？他為什麼那麼說？」蘇飛漸當眾開玩笑？或是隨口敷衍？明明兩種都不是他的風格。
「說不定他就是想要休息一天啊！」
嚴寄虎搖搖頭，不相信這種說法。
他們剛轉出樓梯口，周隊長和另外兩個嚴寄虎不熟的內勤忽然冒出來加入他們。
「先不要進辦公室，」周隊長搭住嚴寄虎的肩膀，貼近兩人的耳邊，說話的語氣帶著類似楊隊長的興奮與鬼祟，「快點，來自小秘書的熱騰騰情報，副局長的休假日確定是下個月五號！」
他們全部低下頭，掏出各自的手機，叫出班表，確認日期。一陣靜默之後，楊隊長發出勝利的歡呼，又立刻憋住，不敢太張揚。
「辦公室待命，賺翻啦！」他低聲說。
「我也是！」
周隊長和同僚互相擊掌，又一起去看其他人的班表，對結果進行努力克制音量的討論。
惟有嚴寄虎保持著沈默，終於引起眾人的好奇圍觀。
連續的工作日，從今天開始一直持續到下個月初，五號正好是嚴寄虎多日以來的第一個休假日。
「真不巧，你那天放假，虧慘了。」每個人都伸手拍他的肩背，有同情，也有幸災樂禍。
嚴寄虎盡可能擠出一個怪異的表情，希望看起來夠沮喪。
他和蘇飛漸發展出私人關系以來的第一次，他們的共同假日，楊隊長說的對，他的壞情緒的確已經消失無蹤。
但是他的快樂，也沒有停留得太久。
隨著時鐘的指針不斷移動，進展遲緩的行動報告一點一滴侵蝕掉他的下班後時間，好不容易完成，嚴寄虎唯一的感覺只剩下疲倦。
「你要的，鉅細靡遺的報告書！」
他站在門邊，報告書飛向副局長的辦公桌，在滑越整個桌面，即將掉落地板之前，蘇飛漸伸出手，輕輕巧巧攔住。瞥了眼時鐘，十點半，果然不是塊做文書工作的材料。
「辛苦了。」蘇飛漸沒有浪費一秒鐘，打開新收到的文件，聚精會神讀起來。
「你要現在看？」註意到桌上還放著善後小組的數份報告、研究所的鑒識報告，嚴寄虎知道自己不是唯一一個被掐著脖子逼迫的受害者，並且開始認為是他遲交的報告把蘇飛漸拖到這麼晚，他實在萬分不願意在辛苦加班後還要應付對上司的罪惡感。
「帶回家或是明天一早再處理不行嗎？」
「這個事件很重要，有太多不尋常的地方，不能等。」
「阻止你有用嗎？」
緊繃的臉部線條松開了些，蘇飛漸曾經認為〝有那份心意就夠了″是一句毫無意義的廢話，在他和嚴寄虎變得……親密之前。
「你今天的工作已經全部完成，離開辦公室，回家休息吧！」
嚴寄虎從命地離開辦公室，十五分鐘。然後他再度出現，帶著消夜和咖啡，以及下班後的戀人身分回來。
蘇飛漸對他的去而覆返感到意外。盯著咖啡和裝包子的紙袋，他揚起一邊的眉毛，眼裏透出輕微的迷惑。
嚴寄虎指了指透明玻璃墻，從這裏能清楚看見外勤辦公室，反之亦然。
「我看你晚餐的時候幾乎沒吃什麼。」
「……我不喜歡便利商店的食物。」但他還是收下來。
「我倒很喜歡，因為便利商店跟亞卡一樣，二十四小時不熄燈，全年無休。」
「真俏皮，我需要擔心包子餡裏的任何覆仇加料嗎？」
嚴寄虎咧開嘴笑，沒有回話。反正他們都清楚答案，他的不滿一向是直接吼出來的，蘇飛漸沒有任何需要擔心的地方。
況且，便利商店也稱不上是他的選擇，人人避之唯恐不及的大玄關就在旁邊，附近客源嚴重不足，商店也少，員工餐廳八點打烊之後只剩便利商店是夜班員工的依靠。
當然，蘇飛漸只要開口，嚴寄虎一定願意到較遠的地方為他買合胃口的食物。
但是蘇飛漸沒再抱怨什麼，他默不作聲，吃得很快，一下子啃光一大顆包子，揉起空紙袋，拋進垃圾桶。嚴寄虎觀察他的表情，知道他是真的不喜歡便利商店的食物。
「看來你餓得願意吃下任何食物。」
「我的確餓得願意吃下任何你帶來的食物。」
嚴寄虎微微一笑，沒有忽略多出來的幾個字。
他瞄向躺在辦公桌一角的玻璃墻遙控器，墻面此刻清澈透明，或許，繼續保持下去是比較好的選擇，蘇飛漸有太多事要忙。
獲勝的理智拉開了他的視線，回到蘇飛漸身上，後者也幾乎在一樣的時間做出一樣的事。雖然只有短短數秒，嚴寄虎似乎看見蘇飛漸望著遙控器發呆。
「我必須……打幾通電話給研究所。」
嚴寄虎聽得懂這是回避的要求。
「研究所也加班到這麼晚？」
「我相信他們下班後也不會關手機。」
下班後接到蘇飛漸的公務電話，即使是不投緣的研究所員工，嚴寄虎仍舊同情他們。
「說到研究所，」蘇飛漸的手指輕敲著桌面，「你去找過蔡博士？」
嚴寄虎點了點頭，「就是杜培深的事，我想請教他的看法。」
「你還問了我的事？」
「只是順著話題，隨口問幾句。」他很驚訝蘇飛漸知道這件事。難道蔡博士遭到監聽？或者，蔡博士直接向副局長報告？
「答應我，絕對不要再有第二次。」
蘇飛漸凝視著他的部屬，神情鄭重。
「這是命令嗎？」
蘇飛漸嘆了口氣，「……如果是命令，你就不打算遵守，是不是？」
嚴寄虎露出笑容，他的上司的確懂他，「我答應你的要求，往後不向別人探問你的事。」
「很好。至於你的部下，我和約翰談過，事情已經沒有需要你擔心的地方。」
「搞定了？所以你知道他到底在想什麼？」
「那是一個連他自己也搞不清楚答案的問題，」揮了揮手，蘇飛漸一點都不願意回想和異魔首領糾纏不清的談話過程，「而你，與其浪費時間猜想異魔首領的大腦世界，不如——」
「不如把心思放在工作上，我知道，我知道！」嚴寄虎投降般擡起雙手。
蘇飛漸卻微微側過頭，和工作中的副局長毫無關聯的奇妙微笑爬上他的嘴角。
「我本來要說的是，不如想一想你下個月五號的休假日打算怎麼過。」
（待續）
作家的話：
對不起更新晚了！春假期間過得太頹廢，浪費太多時間，所以.....
希望大家的假期都過得很愉快。^^
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）