時隔一月, 京城那刷著朱漆的大門終於再一次打開。

城門發出咯吱咯吱陳舊的聲音，就像大周皇朝一般，腐朽不堪。

瑞山軍按兵不動, 駐守在一裏地之外，他們手持□□，身穿鎧甲，氣勢洶洶, 遠眺的京城守衛瞧了，便知道他們肯定不是對手。

他們心底松了口氣，幸虧曹將軍不打算死扛到底, 投降雖然丟了面子，可總比送命要強。

甚至還有士兵私底下偷偷問：“你們說等曹將軍投降之後, 瑞山軍會不會給咱吃肉？”

旁邊的士兵不但不生氣，反倒是一臉輕松的說：“做夢吧你, 能喝到肉湯就不錯了。”

“肉湯也行啊，再不濟能吃上暖和的飯就成。”

與城門口的劍拔弩張不同，城墻上的守衛們不但不緊張，甚至帶著一種期盼。

殊不知就在他們的身下，曹錯緊張到了極致, 臉色繃得緊緊的。

周圍不知內情的親兵見了, 只以為曹錯是覺得即將到來的投降有失身份，丟了體面, 但他們無人勸慰, 都覺得丟面子是一時的，保住性命才是最重要的。

唯有張靈師等人對曹錯的打算心知肚明, 眼底閃過一絲嘲諷。

“大人, 該出發了。”親兵提醒道。

曹錯點了點頭, 目光落到了張靈師身上，後者迎上他的目光，似乎給出了保證。

曹錯心底稍安，驅馬往前走。

距離城門不到一百米的地方，瑞山營的馬漢吳鴻親自護送趙懷前來接受降書，這還是曹錯第一次親眼見到這位瑞山王。

趙懷年輕，俊秀，身上穿著輕甲英姿颯爽，因為手中掌握著無數人的生殺大權，非凡的氣度一眼便能讓人認出來。

在這一刻，曹錯心底彌漫起說不清道不明的嫉妒。

為何趙懷年紀輕輕卻能坐擁瑞山城，甚至兵臨城下，而他辛辛苦苦經營了一輩子，卻落到了這般的下場。

嫉妒吞噬著曹錯的理智，讓他一時差點沒控制住露出憤恨之意。

趙懷身高頎長，騎乘的又是最好的駿馬，占據高地的他將曹錯眼底的憤恨不滿看得清清楚楚。

眼神一掃，趙懷便分清楚前來的都是誰，他的目光在張靈師身上停頓了一下，似乎看到了什麽有趣的事情。

曹錯見瑞山王等人停留在幾米之外不再前行，顯然對他們心懷警惕，眼神一閃，朗聲道：“瑞山王，曹錯無能，為宮中陛下，城中百姓，願意遞上降書，還請瑞山王網開一面，寬容以待。”

趙懷朗聲一笑，似乎對他的打算一無所知：“曹大人識時務知進退，本王自然也不會追窮猛打，既已投降，悉從輕典。”

如此看來，倒是頗為優容。

曹錯一聽，臉上猙獰一閃而逝，他心底暗道趙懷果然是沽名釣譽之人，為了好名聲願意冒險，殊不知卻給了他機會。

眼神掃過馬漢吳鴻兩人，曹錯心底忌憚這兩位驍勇善戰，戰無不勝的將領，心底一動，下馬半跪以示尊敬：“罪臣曹錯，願為瑞山王效犬馬之勞。”

不等趙懷反應，曹錯回頭喝令：“還不快呈上降書，以示敬意。”

張靈師立刻走上前來，手中揣著的正是降書。

曹錯繼續說道：“降書上已有玉璽印章，原本該由陛下親自遞上以示尊敬，只可惜陛下年幼，受驚病了，只能由我等代勞。”

話語之間，張靈師已經走到了瑞山王身前，高高舉起降書。

趙懷微微一笑，彎腰伸手便要來接，此時他的要害盡在張靈師手中。

曹錯的呼吸急促了一瞬，眼底爆發出強烈的野望，似乎下一刻便能看到趙懷人頭落地的畫面，他瞳孔收縮，緊緊盯著面前的一幕，生怕錯過這好風景。

張靈師慢慢打開卷軸，誦讀著降書，一直到最後一刻，圖窮匕見。

“快動手！”曹錯幾近淒厲的喊道。

事情的發展卻超乎了他的預料，只見張靈師反手一晃，匕首朝著伸手射出，正中曹錯的心口，封住了曹錯淒厲的喊聲。

做完這一切，張靈師穩穩當當的深深作揖，帶著尊敬和仰慕：“屬下張淮，參見王爺，淮幸不辱命，識破這狗賊詐降偷襲奸計。”

“你……你……你……”曹錯不敢置信的盯著張靈師，眼底是被欺騙的憤怒和悲愴。

張靈師赫然站在趙懷馬前，一甩袖子，面對曹錯一臉的正義凜然：“曹賊，你想不到吧，張某的祖父早已投效瑞山王，這些年都在瑞山王府效力，你以為三言兩語就能挑撥我與王爺關系，簡直癡心妄想。”

曹錯絕不會想到，當年趙懷殺了朝廷派去的徐靈師，卻留下了張太醫等人。

一開始張太醫自然也是不情不願，但這一位是十分識相，時間久了，便也成了半個瑞山王府的人。

後來陸遠濤與姜元良先後潛伏入京挑動京城各方關系，便通過張太醫的關系聯系了張家。

張家在京城很不起眼，不過是個默默無聞的小家族，那時候根本無人關註，便暗地裏直接投靠了瑞山王。

正因為如此，當年秦祗進行靈師大掃蕩的時候，張靈師才能提前得到消息，潛逃出去留住了性命。

誰知峰回路轉，曹錯居然找到了張靈師頭上，讓他來刺殺瑞山王。

張家正發愁投靠瑞山王之後無法效力，曹錯便遞上了枕頭，張家自然是樂滋滋的接過去，還要在這枕頭上繡上牡丹花。

曹錯聽完這話，一口鮮血噴了出來，委頓在地。

“大人！”一群不知內情的親兵不知所措，下意識的想要拔刀，伸手一摸空才想起來今日投降，他們並未佩戴兵器。

馬漢伸手一揮，立刻便有無數刀劍對準了他們這群人，毫無反抗餘地。

趙懷笑盈盈的看著他們，口中朗聲道：“多虧張靈師高義，才戳破了這奸人詭計，可恨曹錯身為大周臣子，欺上瞞下，立偽帝，殺忠良，倒行逆施人人誅之。”

“曹賊伏誅，天下太平。”張靈師也是個秒人，聽見這話立刻大聲喊道。

他一喊，吳鴻也跟著喊起來，瑞山軍中一片喊聲。曹賊伏誅，天下太平之聲不絕於耳。

馬漢立刻拱手道：“馬漢願為王爺拿下京城。”

趙懷仰頭瞭望近在咫尺的京城，即使是他，此刻也有幾分熱血沸騰之感：“去吧。”

馬漢立刻喊道：“瑞山軍好兒郎，隨本將攻占京城，為王爺定天下太平。”

轟然而至的馬蹄聲，讓守衛京城的士兵們終於察覺不對勁。

距離不遠，他們方才便覺得事情不太對頭，為何張靈師反手給了曹將軍一刀，為何瑞山軍要拿刀劍對準他們，難不成是談判破裂，瑞山王變卦了。

如今再看瑞山軍馬蹄揚起的塵土，城墻上眾人面面相覷，一時不知該如何反應。

還是曹錯一位留下接應的親信暗道不好，知道曹錯的計劃肯定被識破，並且失敗了，他連聲怒吼道：“快，關上城門，關上城門！”

偏偏周圍的士兵都楞著不動，心底猶豫並不想要關上城門，那親信不得不自己去推。

一切都太遲了，瑞山軍的鐵騎就在眼前，馬漢一路飛馳，口中喊著：“繳械投降者不殺！”

一刀下來，直接斷送了那親信的性命。

鮮紅的顏色驚醒了眾人，士兵們的第一反應竟不是反抗，而是紛紛扔掉了手中的兵器。

守城的士兵們不占而降，甚至讓馬漢覺得沒啥成就感，但順利接管京城依舊是具有重要意義的大事兒。

抓捕曹錯餘黨，清點國庫私庫，暫時將世家看管以待清查，以及安撫民心。

一連串的事情整頓好，趙懷才有空關註宮中情況。

讓他意外的是，皇宮之外守衛空虛，或者說壓根沒有禁衛軍可言，也是，以前的禁衛軍都死過幾輪了，曹錯手底下的親兵都被派出去守衛京城，哪裏還有人可用。

“偽帝不見了？”趙懷意外挑眉。

馬漢稟告道：“屬下派人清查，確定在城破前幾日，那偽帝就帶著貼身太監消失了，曹錯曾查找過一陣，但沒找到。”

趙懷一想便知道，一定是曹錯當時想著刺殺一事，根本分不出心思去找這個小皇帝。

馬漢又問道：“京城被圍，偽帝定然還在城內，王爺，是否要派人搜查？”

趙懷倒是想起那日收到的消息，之前他還在想是誰有這個本事送出消息來，如今看來倒是他名義上的“表弟。”

想了想，趙懷便道：“不必了，走了就走了吧。”

偽帝身份不明，存在的價值還不如身在瑞山王府的大皇子，既然他要隱姓埋名，自己又何必窮追不舍。

“對外宣布，就說偽帝驚嚇過度過世了，不必再提。”

馬漢立刻應下，心底也對偽帝的存在不以為然，畢竟論正統，瑞山王府還有一個大皇子，偽帝算得了什麽，京城那些世家都不把他當一回事兒，倒是找回來處理麻煩。

畢竟背著一個皇帝的名頭，偏偏又是個孩子，殺了有損王爺的仁慈名聲，不殺又有後患，倒不如直接對外公布受驚致死。

就在這時候，吳鴻進來急報：“王爺，蠻族襲邊。”

趙懷聽見這話，眉頭一皺，心底卻像是一塊石頭落了地。

之前京城被圍，趙懷便怕曹錯豁出去勾結外族，跟當年周帝一樣瘋狂，周帝尚且有皇靈院的秦祗幫忙兜底，墳林坑殺固然害死了自己人，卻也紮紮實實讓蠻族重創。

這些年蠻族毫無動靜，可見當年也是元氣大傷。

可曹錯卻不同，曹錯手裏可沒有讓蠻族忌憚的實力。

正因為如此，當初戚顧遠道而來，與他商討大事的時候，趙懷提出的要求便是戚顧回到蒙地，戍守邊疆，以免蠻族趁虛而入。

這般安排，戚顧心底定然也有意見，但在瑞山軍的強勢之下到底答應下來。

如今看來，趙懷的一般布置並非多慮。

趙懷很快道：“吳鴻，你留下來整頓京城，馬漢，你立刻帶人馳援蒙王。”

吳鴻性子圓滑，適合留在京城與那些人打交道，馬漢勇猛有餘智謀不足，趙懷才如此決斷。

瑞山太妃手底下的德川軍還在修整之前攻占的領地，此刻也是分不開身，只能讓馬漢繼續辛苦。

馬漢一聽，果然不憂反喜，連聲道：“是，屬下定不辱命。”

在京城略作修整的瑞山軍，再一次浩浩蕩蕩的出發了。

整理的穿戴，響徹雲霄的口令，讓圍觀瑞山軍拔營出發的京城百姓嘖嘖稱奇。

“瑞山軍這般厲害，怪不得曹賊不是對手。”

瑞山王的名聲極好，但在京城被迫，曹錯計謀失敗的時候，百姓們瞧見攻占京城的瑞山軍也是心底畏懼害怕。

之前他們盼著瑞山王來，可來了之後又擔心起來，生怕傳言是假的，瑞山王也並不把老百姓的性命當一回事兒。

幸好瑞山軍軍紀嚴明，入城之後並不滋擾百姓，他們一進城便接管了京城的治安，反倒是讓原本混亂不堪的場景一日之間統統消失。

達官顯貴人人自危，居住的宅邸被團團圍住，普通老百姓卻無礙，能夠自由的行走，甚至還能得到瑞山軍的保護。

慢慢的，連除夕過年都不敢熱鬧的老百姓們，終於大著膽子走出房門。

街道上開始有了小商小販，來來往往的行人也不再是行色匆匆神色緊張，甚至開始有孩子在街頭打打鬧鬧，口中是歡聲笑語。

“這日子比以前好多了。”無數的百姓這麽想著。

換一個皇帝怕什麽，只要瑞山王一直這麽下去，他們認了！

與百姓們不同的是，達官顯貴人人自危，躲在宅子裏嚇得戰戰兢兢，甚至有人試圖推出美貌的女兒嫁給趙懷，來換取家族利益。

不得不說，其中有幾個世家女美貌動人，讓守衛的瑞山士兵瞧了都覺得心動。

吳鴻將這一消息呈給趙懷，暗道如今京城都是瑞山王的地盤，下一步王爺想必就要稱帝，古往今來哪一個皇帝不是三宮六院。

瑞山王妃遠在瑞山城，雖說出身貴重，但聽聞性格強勢，並不是嬌弱惹人憐愛的美人。

也不知道王爺會不會憐香惜玉，吳鴻心底琢磨著。

誰知趙懷接過來一看，便直接放到了一邊：“依照慣例來判，有罪者償罪，無罪者依法處置，至於要給本王送女人的那些人，意圖賄賂，罪加一等。”

吳鴻一聽，立刻便知道了瑞山王的打算。

他心底並不認為瑞山王不近女色，天底下男人哪有不愛美色的，只是王爺心底有天下，不會在這個時候接受這些美人。

有了瑞山王的話，吳鴻便幹脆利落起來，再不聽那些求饒之話。

也不知多少世家算盤珠子落空，藏在暗處的金銀財寶都被一一搜出，倒是將國庫填充了一部分。

就連趙懷瞧了，也忍不住說：“果然抄家滅族才是發家致富的好辦法。”

他想起當年的慕容家，抄家之後讓瑞山王府的倉庫都塞滿了東西，這些世家大族如同倉鼠一般，多年下來不知道積攢了多少財富。

之前趙懷還擔心國庫空虛，攻占京城之後又是一個空殼子，得靠著瑞山城來補貼，如今倒是他多慮了。

倒是可惜曹錯之前已經搜過了一波，不然吳鴻的收貨會更多。

京城正在進行清查整合之時，蒙地的情況卻不甚好。

戚顧滿面風霜，臉上都帶著一絲苦悶，他忍不住懷疑自己是不是不適合當王爺，自從大哥死去，父王決定傳位給他，蒙地就沒有過一日順心的日子。

當時蒙地蝗災，不得不求助瑞山王府才養活了那麽多士兵，結果第二年又遇到了旱災，收成大減，老百姓連養活自己都成問題。

老蒙王死後，戚顧不得不再一次低頭，向瑞山王府借糧，他心底也明白這部分糧食大概率是還不上了。

可除此之外，戚顧實在是想不到其他的辦法。

幸虧那一次趙懷也並未為難，只提出了一個條件：“三哥，實不相瞞弟弟也有一事相求。”

聽見這話的時候，戚顧心頭一跳，生怕他提出大難題。

趙懷卻只是說道：“秋收之後，瑞山與朝廷必有一戰，當年周帝所作所為尚且歷歷在目，弟弟生怕蠻族趁虛而入，還請三個戍守不離。”

這話讓戚顧微微松了口氣，隨機又皺起眉頭來。

朝廷和瑞山大戰的時候，蒙王軍卻停留在蒙地，這等於是放棄了爭霸天下的打算。

但很快，老蒙王臨死之前的話讓戚顧眼神一黯，到底是答應下來：“蒙王府建立之初，便是為了戍守邊疆，抗擊蠻族乃是歷代蒙王之責，當不得瑞山王這聲求。”

趙懷微微一笑，又說道：“大周內亂，到底是因為瑞山而起，那此事就勞煩三哥了，有三哥和蒙王軍在，瑞山才沒有後顧之憂。”

戚顧看著趙懷的眼神十分覆雜。

趙懷還貼心的說道：“阿玫剛剛生下孩子，定是最想念家人的時候，三哥可要先去探望？”

戚顧有些猶豫，低聲道：“本王此次秘密前來，倒是不好讓其他人知曉，以免生出亂子來。”

“自家人，不妨礙的。”趙懷笑道。

戚顧到底是去見了戚玫。

生產完的戚玫臉色紅潤，精神抖擻，看著便知道沒有被虧待，繈褓之中的便宜外甥也活潑可愛，看著十分健康。

戚顧家常了幾句話，便不知道該說什麽。

倒是戚玫主動問道：“三哥，可是蒙王府遇到了什麽難處？”

戚顧搖頭，安慰道：“你不要胡思亂想，三哥知道你產期臨近，心底擔憂，所以才特意來看看。”

戚玫卻說：“三哥，你又何必瞞著我？”

“父王病重你們瞞著我，如今蒙王府有事，你們依舊瞞著我，難道我嫁人之後就不再是蒙王府的七郡主了嗎？”

說著這話，戚玫眼底也有幾分傷懷。

戚顧一時不知道該如何安慰，他想起老蒙王臨死前的話，看了一眼那孩子，到底說道：“阿玫，瑞山王勢不可擋，或成天下之君，蒙王府——差之甚遠。”

戚玫微微一怔，沒想到他會說得這麽直白。

她心底一時間閃過許多念頭，還有父王臨死前留下的話語，最後化作了對戚顧的擔心：“三哥，那你……”

戚顧看著妹妹，長嘆了一口氣：“我不騙你，三哥心底也是不甘心的，但蒙王府拿什麽跟瑞山城拼呢？論治世才能，論識人用人，論心機膽魄，論兵強馬壯，蒙王府都不是對手。”

“甚至趙懷若不給糧草，蒙王府自身難保。”

他心底也不甘心，可事實擺在面前，兩者之間的差距太大，偶爾戚顧會覺得趙懷是老天的親兒子，做什麽事情都事事順利，他則是後娘養的，事事不順心。

可次數多了，戚顧也就認了：“之前蒙王軍與瑞山軍同行，我見瑞山軍中有□□火炮，用起來威力不凡，銳不可當，乃是攻城略地的神器。”

戚玫有些緊張，竟是不敢看他的眼睛：“我知道……我曾在德川軍中見過。”

戚顧已然懂了，他摸了摸妹妹的頭發，嘆氣道：“蒙王府，將是瑞山王府永遠的朋友。”

這話讓戚玫松了口氣，臨了，又有些心生愧疚。

戚顧卻已經站起身來，笑著說道：“阿玫，你好好休養身體，趙懷不是池中之物，想必馬上便會一飛沖天，你的好日子還在後頭。”

事實就如戚顧猜測的那樣，不用蒙王軍插手，光靠著瑞山營和德川軍，瑞山王便以勢若破竹之姿態一路向北，橫掃大周。

等京城被困的消息傳來，戚顧一點都不意外。

想必用不了多久，皇位便要換一個人來坐了，此刻他不得不佩服老蒙王的眼光，將妹妹嫁給瑞山王，換來的不只是二十萬的糧草，還有蒙王府的未來。

唯一要擔心的便是趙懷登上皇位之後會不會見異思遷，可妹妹已經生下嫡長子，趙懷也不是無情無義的小人，倒是不必急著心慌。

正在此時，探子傳來蠻族異動的消息。

戚顧立刻打起精神來，蒙王軍雖說在墳林坑殺中損失嚴重，但修生養息幾年，可不是一戳就破的紙老虎。

蠻族想要趁人之危，還得問他同不同意！

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