鐘瀾再次見到了林秋，在他家的房梁上。雖然對現在的他來說，也許是第一次見到這個性格獨特的小屁孩。

這次鐘瀾的心態倒是沒有崩，他一邊磕著之前酒樓中索瑜塞給他的五香瓜子，一邊看著房梁下父親打兒子的畫面。

嗑下的瓜子皮被他用法力整整齊齊的搬運到了袋子裏，畢竟在別人家亂扔垃圾是非常沒禮貌的。

“需要一頓毒打才能成熟啊。”鐘瀾看著眼前倔強的小孩子喃喃道。

既然是為了任務，那他也只能下狠手了，希望這位男主角能撐住吧。

在經歷“賭場騙錢”事件不久後，出海打漁的林父為了賺回被林秋賠掉的錢，不得不去更遠的海域尋找珍貴的魚類。

可惜天公不作美，海上突如其來的暴風雨和巨浪掀翻了他駕駛的小船。

林家村的村民們在東海域附近尋找了很久，卻連屍體都沒有打撈回來。

林秋的天似乎一下子就塌了，雖然家中還有林村長和林母勉強支撐著，但他感覺到自己若是再不做些什麽，離家破人亡其實也沒有多遠了。

畢竟林父是他們家唯一的成年男丁，失去了林父，一家的老弱病殘想要活下去可是很艱難的。

林秋在幾天之內就成熟了起來，他放棄了曾經混吃混喝當鹹魚的夢想，決定親自幹活了。

林母看著桌上白花花的一堆銀子，感覺自己從來沒有了解過自己的兒子。

而這時，離林父的失蹤，才不過過去了不到一個月。

“娘，我走了。”給母親留下了足夠生活好幾年的錢，年僅十歲的林秋背著一個小小的行囊走出家門。

林村長在他身後嘆息一聲，卻並沒有阻止。

暫時沒有再關註林秋離家後去了哪裏，鐘瀾急匆匆的趕往京城準備安排一下陳小姐。

此時正忙於施粥，救濟貧民的陳小姐突然間小聲打了個噴嚏。

“小姐，怎麽了？”丫鬟春花有些著急，這是在外面的時間太久凍病了？

“沒事。”陳小姐擺擺手。

今年京城的年景有些不好，京城外的田地欠收，冬日也格外的寒冷，像是天上下冰了一樣，凍死了一批沒錢買柴的百姓。

刑部尚書府雖然並不懼冬日的寒冷，但因為需要足夠的木炭取暖，主母也適當的削減了底下人的月例用以補貼府中的燃料。

其中被削減月例的重點人物自然是陳小姐，月例整整沒了一半。

若是她再想做什麽接濟貧民的事，恐怕自己要先餓死在家裏，畢竟平時父親和繼母都不會管自己，甚至膳食也是分開的。

陳小姐有心想向京城中她幾個為數不多的朋友借些錢，卻發現無人響應。

那些朋友也不過是平日裏有些來往，連親密好友都算不上。

一時間，竟然沒有人註意到刑部尚書家的嫡小姐竟然也有可能遭遇冬日餓死街頭的慘事。

“原來，是我自己嗎？”陳小姐怔怔的看著院子裏在昨日就突然盛開的獨株梅樹。

“沒有別人可以依靠，能相信的也只有自己。”

“小姐，我從廚房偷偷拿了兩個饅頭，你還餓嗎？”春花小心翼翼的從衣襟中掏出兩個凍得有些堅硬的饅頭。

“不用了，我剛剛吃過。”陳小姐將饅頭拿到屋內的暖爐旁邊捂著，“這些留著晚上餓的時候再吃吧。”

“春花，你說我在京城可以做些什麽生意好呢？”

“誒？”春花有些莫名其妙，不知道話題怎麽就拐到這上面來了。

“等開春……”陳小姐看著窗外的梅樹小聲說著什麽。

·······

時間就如同流水，不經意間，流著流著就走了很遠。

這八年來，鐘瀾時不時的註意一下林秋和陳小姐的動向，但大多數時候都在快樂摸魚。

不是和索瑜在哪家酒樓吃吃喝喝，要不就是跑去人間盡頭的極北擼胖鳥。

日子過得很是充實，他都胖了一圈，一個月總有那麽幾天捏著肚子上的小肥肉找索瑜抱怨，卻又被這人的迷之微笑給安撫了下去。

每次見到索瑜摸著自己肚子上軟綿綿的肉笑的詭異的樣子，鐘瀾就想打冷戰，也不知道好好的一位逍遙公子怎麽就變成如今這副樣子了。

雖然鐘瀾並不算太關註自己任務的男女主角，但還是知道他們的近況的。

林秋如今已不再是一個一窮二白的漁民，他的手下掌管著一整支船隊，常年做著海商的生意，在乾國和海外國家之間來回往返。

陳小姐也不差，有著她接濟的那些貧民的人手，她領著人在京城的大街小巷開了家短距離鏢局。

運送距離僅在京城內部，若是誰家需要運些重物從城東到城西，付上幾枚銅板給鏢局就可以幫忙做了。

雖然利潤稀少，但靠著百姓的人數，和陳小姐在百姓中的聲望，這生意還是做起來了。

借著這筆利潤，和陳大人的“虎皮”庇護，她先後又開了小吃攤，酒樓，脂粉店，花店等不少鋪面，有些倒閉了，有些卻成功了。

在發現京城中勳貴太多，肉太少的現實後，陳小姐決定向外擴張。

雖然沒什麽錢，但人手她是不缺的。8年後，陳小姐的產業已經遍布乾國各地，因為她喜歡任用流民，貧民進自己的產業，在全國也開了不少專門用以接濟百姓的商鋪。

所以在百姓中她的仁名不僅沒有隨著時間而消逝，反而越發傳揚了起來。

繼母和陳大人倒是想收回她的產業，卻礙於陳小姐在百姓中善良仁厚的名聲，無法直接動手。

而背地裏的小動作也被陳小姐打壓了下去，她畢竟不是當年什麽都不懂只知道往外撒錢的十歲小孩了。

陳小姐的名聲甚至傳到了當今聖上的耳中，索性她是女性在皇帝看來沒有謀反的可能性，倒是對她本人產生了興趣。

只可惜在召見了陳小姐一次，看到了那普通到難看的臉後，皇帝對陳小姐的最後一絲興趣也消失殆盡。

別說選進後宮，當個宮女每天看著都嫌寒磣。

“天子見其掩面，可見其容貌可怖”

這傳言不知道被誰傳了出去，本來還對陳小姐的錢有些興趣的世家公子紛紛放棄。

畢竟有錢有勢的人家除了陳小姐還有很多，沒必要找個貌若惡鬼的女夜叉擺家裏鎮邪。

第八年的夏天，林秋帶著自己的船員們遠道去了京城。

他的船隊已經做了很大，但去到海上的風險依舊不小，不說習以為常的海上風浪，日漸增多的海盜也是一大麻煩。他需要尋找一位靠山了。

當今聖上的三皇子是個不錯的選擇，掌握著軍權，善待屬下，唯才是舉。

要是三皇子有了更多的助力，皇位也是指日可待，是個妥妥的潛力股。

林秋憑借著好口才，和海商這一身份順利見到了三皇子。

理所當然的，他被收為了門客，在三皇子的引薦下見到了其他同僚。

“這位便是掌管如今乾國最大商會，萬民商會的陳薇薇。”摘下了臉上白紗的陳小姐站在三皇子身旁對著林秋輕施一禮。

陳小姐在百姓中“聖母娘娘”的名號以及她與萬民商會的傳奇故事哪怕是林秋這個常年在海外的人都能從其他乾國商人的口中聽到。

這不僅僅是一個長得不怎麽好看的女人，她同樣是一個傳奇。

林秋看著她的眼神中帶著面對同類時的欣賞和喜悅，但也同時打消了心中的旖旎。

可同事，但關系也到此為止，這不是自己能娶得起的女人。

或者說她可能根本就沒有與世間任何一個男性結成姻緣的想法，林秋看到陳小姐的第一眼就意識到了。

這個女人，屬於天下。

陳小姐同樣也註意到了林秋，長得很不錯，心動了一瞬，轉眼就滅了。

自己在10歲那年已經立誓，在救盡天下百姓前，終生不婚。

林秋一直以來都是個聰明人，他在三皇子的陣營中不止是擔當一個錢袋子，同樣也是謀士。

三皇子對皇位本來是沒有什麽念想的，但六年前的一件事改變了他的想法。那是他在皇宮的書庫深處偶然翻到的書籍。

當時在他尋找兵法書籍時，一只貍貓被粗心的太監放進了書庫，在書架間來回穿梭跳躍，最終一本書被貍貓的尾巴掃到，掉到了他的頭上。

這是一本破舊到只差一點就可以壽終正寢的書，黃色的書頁像是風吹過就能碎成粉末，著書的人是百年前的一位武林俠客，在書開頭他寫到想要記錄真實的歷史。

這話使當時的三皇子有些嗤之以鼻，一個俠客又不是史官，哪來的什麽真實歷史？

但隨後他就被打臉了，在書中他了解到了“乾國皇位游戲”的存在，在初開始的不敢相信，三皇子決定自己發覺真相。

他暗中派人前往沙漠四國打聽，四國的皇室雖然有些神秘，但在幾番周折後他總算還是知道了這些皇室的姓，他們都姓乾，和三皇子一樣。

以前自己一直以為的異族竟然是自己的同族胞兄胞弟，三皇子的世界觀受到了重塑，自己這些年來的打過的那些戰爭到底算什麽？

而且在經過多番調查後，三皇子發現父皇和大哥竟然都是知道這件事的！就自己一個鐵憨憨不知道，感情他就是個打仗工具人？

三皇子憤怒了，他也不能容忍歷來他引以為豪的皇室竟然是個以蹂躪天下為樂的惡鬼家族！

謀反，重塑天下成了他唯一的出路。

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