那貴婦正拖著臃腫懷孕的身子在街上閑逛，腳邊跪爬著卻是一個悍奴，或者說勉強能被認出是一個悍奴。那悍奴頭上被梳著奇怪犄角樣的發髻，身上穿著一身短衣短褲的黑亮皮毛。走到近前之時，寧熈雲才註意到，在地上爬行的悍奴手肘和膝蓋處也都帶著黑色皮毛的護具，他雖穿著黑皮毛的短褲，後面開襠的地方還有一條短粗的黑毛尾巴。這簡直就是一只人形走獸的造型，可是，是狗是熊卻又無法分明。

寧熈雲覺得不可思議，一個人怎麽可以被如此公然糟踐至此，一時瞪大眼睛呆立當場。身旁衛宴的聲音湊過來評斷道：“嗯，看來應該是黑熊的皮毛，這一身皮毛也是難得，恐怕值了銀子了呢！”

對面那懷孕貴婦看到寧熈雲一副驚訝神情和衛宴羨慕不已的眼神甚是得意，向二人方向瞟了一眼，繼而看到寧熈雲身後牽著的悍奴拓，見這悍奴不但站著，身上除了一條銅鏈竟再無半分像樣的裝扮，不免在心中瞧不上寧熈雲，嘴角也不經意露出輕視的嘲笑，不過是那些買得起馬也配不起鞍的土包子罷了。

寧熈雲還不明其意，那貴婦和悍奴加上身後一眾仆從已經悠然走了過去，衛宴被那貴婦嘲笑的眼神刺到，十分不滿地轉身盯著悍奴拓對寧熈雲道：“看吧，之前我說什麽來著，王妹妹，你這樣牽著悍奴出來，不但是浪費而且也太丟人了，只會讓人瞧不起。之前送你的一身兔毛雖然比不得熊皮虎皮，不過總還能湊合著用，如今這算什麽。”衛宴語氣頗為不滿，多有怨怪寧熈雲不合潮流之意。

寧熈雲直到這會兒才終於明白前後那些人對悍奴的各種態度說法，還有那奇怪的皮毛衣服，原來都是用來做那人形走獸用的。

寧熈雲簡直張口結舌：“你，你們南淩竟然將悍奴裝扮成走獸，還牽到大街上取樂？”回頭再看向悍奴拓，可是這會兒拓那憤怒的表情早就被深深壓下隱藏心中，面上又是一副刻板冷漠表情。

衛宴簡直受不了土包子樣的寧熈雲，開導道：“呀，呀，呀，小聲點，不要大驚小怪，所以說還是呂將軍有遠見，真應該帶你出來見識見識我們南淩的風土人情。那不叫走獸，我們這邊叫奴寵，那可不是單單牽出來遛著玩的，閨房之中還別有一番樂趣呢！嘖嘖，聽說悍奴較之中原的男子強壯，那方面也比咱們的男人強上許多呢！”衛宴說到後面一臉羨慕憧憬的神情，讓寧熈雲簡直覺得難以接受。

寧熈雲當先一步繼續向前走去，主要是為了避開衛宴毫不掩飾的色相，衛宴絲毫不覺快步跟上，還建議道：“不如我帶你去專門的奴寵店如何，那裏什麽飾物都有，保證能讓你的悍奴脫胎換骨。”

寧熈雲不願糾纏這個話題，但也不能生硬拒絕衛宴，只能假裝不感興趣道：“衛姐姐你餓不餓，不如今日我做東，我們找一家特色優雅的飯莊好好吃上一頓如何。”

衛宴已經提醒這才覺出餓來，倒也欣然同意，於是帶著寧熈雲找了一家當地特色的酒樓用飯。期間為了避開衛宴關於悍奴的話題，更是為了多打聽南淩的情況，寧熈雲盡量發問，將話題引到南淩公主寧皓喆的身上，倒還真得到了不少聞所未聞，也無法證實的坊間傳聞。

寧熈雲四人又逛幾個時辰都覺疲累，便直接回去呂將軍在南淩城內的府邸。和南淩城內的商賈富戶相比，這呂將軍的府邸卻是略顯寒酸，寧熈雲一行前腳剛邁進來，門房的守衛便來通傳，說呂將軍正在找她二人。

衛宴和寧熈雲也趕忙前往正廳，那呂承祖看起來心情大好的樣子，見到她二人進來，就趕忙道：“你二人若再不回來我便要安排別人了，這可是千載難逢的機會啊！”二人均不知她是何意，只聽得呂承祖十分得意地樣子說道：“今日喆公主宮中夜宴，孟大人臨時有急事，命我入宮獻禮，我琢磨著咱們呂營的軍官今日都在駐防，只有你二人隨我入城，那麽不如就讓你二人隨我入宮，也是難得長長見識的機會。”

寧熈雲心頭一喜，本來之前還百般琢磨要如何打探消息，如何覲見才是，現在竟然就有這樣一個好機會可以近距離觀察一二，既然是南淩宮中夜宴，想必都是南淩之人，也應該不會有人認得她才是。寧熈雲這邊心中盤算，身旁衛宴已經喜不自勝，興奮異常，不住口的道謝。

入宮人數不宜太多，而呂承祖要代替那位什麽孟大人送上的卻是百年陳釀，於是呂承祖戴上寧熈雲和衛宴，再加上自己府上幾個家將，就要出發。寧熈雲擔心孤身入宮若有不測也不知如何是好，抽了個機會囑咐程煜幾句，這才隨著呂承祖向南淩宮而去。

有了呂承祖的帶領，一行人十分順利地進入南淩禦宮，任誰也不會懷疑一個區區郡守守備將軍麾下的小小校尉會是公主。

呂承祖親自拿著一壺不知是什麽珍貴陳釀美酒，身後是衛宴和寧熈雲分別端著兩壇桂花陳釀，聽說是華正君的最愛。自從進入南淩城內，寧熈雲便驚訝於南淩民風的開放，連夜進入南淩宮殿更驚訝於這裏的奢華絢麗，不比臨棲的皇宮，南淩宮內各種裝飾擺設甚至花草樹木不求莊嚴肅穆只求新奇華美，且今日夜宴，宮中到處燈火通明照如白晝且七彩絢麗，簡直讓第一次來到此處的衛宴二人都不覺目眩神迷。

還未進入南淩宮正殿明煌殿便聽得絲竹鐘鼓艷樂之聲悠揚飄來，曲聲迷華撩人，呂承祖回頭看了二人一眼，只見衛宴似乎連腿腳都酥軟了一般，很是不滿地嗔怪一眼，轉而對寧熈雲道：“一會兒你端上這兩壇酒隨我入殿，一切循規蹈矩不要出了醜態才是。”

寧熈雲點頭應是，她一向不喜絲竹艷樂，對殿內情景倒不大感興趣。呂承祖一路上了寬大的白玉臺階，寧熈雲心中默數，這正殿石階竟有四十九級和皇宮中的一般多少。

兩人一前一後進入正殿，寧熈雲微低著頭多少掩藏幾分，雖然她確定從未與這位姨母見過面也未直接接觸過南淩皇宮的任何人，可是心中卻還是隱隱生出幾分不安，祈禱千萬不要被什麽人出才好。

不知何故，南淩王宮外面燈火照如白晝，可是大殿之上卻是燈光昏暗。不過這也恰好幫了寧熈雲大忙。

一段歌舞過後，呂承祖才被允許進入正殿，寧熈雲隨著她行禮下拜，只聽得呂承祖高亮的聲音道：“孟大人要事在身不能前來，特命屬下送來親制的桃花酒獻與東陽和西漠的兩位使者品嘗。”

寧熈雲心中暗暗吃驚，今夜夜宴竟然是為了款待東陽宮和西漠宮的使者。

大寧凰朝以都城臨棲為中心，東南西北四面均有四宮守護，四宮人選當然就是寧凰宗親，如今就全都是寧熈雲上一輩的姨母。只是皇權規矩，四宮的公主不準私下往來，怎地如今竟如此公開相會，且除了北寒宮之外，這南淩與東陽和西漠似乎還十分交好，就連臣下都可以隨意奉上私釀的家酒。

寧熈雲這邊暗自吃驚，就聽得頭頂正位之上一個極為婉轉動聽的聲音道：“這乃是孟大人的家寶，輕易不予外人，今夜倒是本宮托了兩位的福呢！”

那兩名使者趕忙起身謝恩，寧熈雲趁機微微擡頭向上看去，之見高出金階金座之上正斜倚一中年女子，說是中年只因寧熈雲知道寧皓喆只比母皇小兩歲，今年四十，但從容貌上來看卻十分年輕簡直像剛剛三十歲的模樣而已。這位傳說中名聲最響亮的姨母果然儀態萬千，風姿卓越，與自己母皇長的長相卻幾乎沒有相似之處，估計外貌多是像了當年那個傾國傾城的寵冠六宮的生父罷了。

呂再報：“孟大人還命屬下送來兩壇極為難得的桂花陳釀，請喆禦公主和華正君品嘗。”

南淩公主為人狂傲不羈，從她隨意斜倚的坐姿可見一斑，隨手示意身邊的內侍收下，嬌笑道：“她有心了，今日既然沒空兒，你便代她飲宴，也熱鬧一番。”

呂承祖顯然沒有料到這樣大的恩惠落到自己頭上，連謝恩的聲音都是控制不住的激動，隨後便由內官引入最末端的坐席，寧熈雲不敢多看，只能低著頭雖呂承祖入席，侍立在她身後。

呂承祖剛一落座，殿內絲竹聲樂再次響起，寧熈雲稍微將自己身子向後隱去卻擡頭開始觀察大殿內的情況。

剛剛提及的兩位使者均是年輕女子，分坐於喆公主左右下首，除此之外，兩邊長長的兩排長桌之上陪坐著各色人等，雖都是錦衣華服，可是從服飾上卻可以看出身份甚為龐雜，行為舉止各異絕非都是朝中官員，各色人物都夾在其中，寧熈雲難以分辨一二。再看殿中歌舞，十幾個妖冶美男猶如女子柔軟的身段，衣衫半露，水袖善舞，在昏暗的燈光下越發顯得舞姿放浪魅惑。

一舞終了殿內卻是一片歡呼，整個大殿內的氣氛很是熱烈隨意，全沒有臨棲皇宮之中的正式莊重。一陣歡呼剛落，忽然一個驚奇而熟悉的聲音高叫起來：“二公主，這不是二公主殿下嗎？”

寧熈雲的心猛地停跳，大殿上忽然安靜下來，呂承祖位置斜前方對面的一只桌案後面一個白胖的年輕女人正十分驚訝的起身盯著寧熈雲的方向看。

隨著她的目光，大殿上眾人的目光都隨著她投向了殿門最南端的方向。寧熈雲吃驚不小，怎麽會是她，她怎麽會出現在這裏？

作者有話要說：感恩一切，祝福一切。

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