大寧凰朝向來以道家為尊，一般女子出家為道則稱為道姑，男子出家為道則稱為道士，男女涇渭分明。今次劉正君所請便是都城臨棲附近最有名的宿己觀道士入後宮為太女祈福，這宿己觀是與國祠宿天觀齊名的專供男道修習的所在。

寧熈雲如今便躲在宿己觀道士暫存於倉房的黑漆大木箱中，直到在箱中側臥到腿腳麻木方聽到嘈雜的腳步聲逐漸臨近，估計是法事終於結束。不一會兒便聽到宮中太監走路特有的細碎腳步聲過來，然後寧熈雲感覺自己整個晃動了起來，箱中多了一個人自然比原來重了許多，但是她沒有聽到任何異議的聲音。上下顛簸了幾下，然後是重重的一震，寧熈雲估計自己被擡到了車上，外面的寒氣漸漸侵入木箱之內，夜越來越寒了。

馬蹄聲響，車輪碾壓路邊積雪的聲音，半晌寧熈雲所在的車子才動起來，開始在皇宮中特有的漢白玉鋪成的路面上緩緩行進。

寧熈雲努力讓自己腦中空白，拼命在心中告訴自己，等待等待，只要再過不到兩個時辰自己就可以離開皇宮和臨棲。外面有溫乳母的兒子接應，他便會幫助自己離開臨棲一路向南，離開嚴寒的北方去到溫暖如春的南方，到時她會拼盡自己所有一切為自己也為了乳母、梧桐還有舒行能有一個安穩的未來。

車子走著走著突然劇烈地顛簸了一下，然後繼續平穩前進，隔了一會兒突然又是劇烈的顛簸，寧熈雲忽然意識到這對車馬正走在雛凰宮離開皇宮必經的東路，路上有七道白玉雕上古神獸的橫欄埋於路中，是上古神獸護衛宮廷的象征。寧熈雲的心稍安了安，心下開始數著剛剛已經顛簸了兩次，那麽還有五次自己就可以離開皇宮了。

“三、四、五七”寧熈雲在心中默數，終於跨過了第七道橫欄，車子再往前走出不到一註香的功夫就一定可以離開皇宮的範圍。隨著車子的晃動顛簸程度，寧熈雲知道一定是已經快到紫東門，外面的路面自然沒有內宮平整。又過了好一會兒功夫，車馬終於停下，寧熈雲從來沒有覺得皇宮竟然是這樣的大，自己整個都要被這樣的顛簸散了架。應該是到了紫儀門，出宮都是要例行檢查的，不過大多數時候都只是個形式罷了。

果然，寧熈雲隱約聽到遠處有嬈衛女人們特有的高亢的聲音傳來，然後便是兵器敲打車箱和馬車上行李的聲音，由遠及近最後在自己頭頂的箱蓋上也敲了兩下算是完事。原來自己所在的木箱竟然是在隊伍的最後一個，寧熈雲不知這是不是也是個特意的安排。

來不及多想，箱子再次晃動，隊伍開始走動，寧熈雲早已知道但卻又像是剛剛知道一樣猛然意識到，這是真的離開皇宮了。然而還沒有細細體味自己到底是何心情，忽然聽到後面一隊馬蹄快速飛馳而來，一個女人高聲大喊：“且慢。”然後自己所在的車隊立刻被強行停了下來，寧熈雲心中突然升起了不祥的預感。

馬蹄聲越來越近，最後停在了距離寧熈雲所在木箱不遠的路邊，然後還是剛剛那個喊停的女子高聲道：“女皇有命，二公主突然失蹤，此為非常時期，宮中要加強把守保衛公主，是以進出車輛一律嚴查。”

寧熈雲的心瞬間掉落到了谷底，怎會如此快速，自己的半只腳還沒有踏出皇宮的大門難道就要宣告失敗。

“禁衛大人，這二公主怎會無緣無故失蹤？”應該是守門的護衛正在不解地向馬上的女禁衛軍副統領打探。

寧熈雲用盡周身所有力起去聽來人講話，還好由於距離不遠說話的聲音基本可以聽得清楚，只聽得那“禁衛大人”稍稍壓低但絕無掩飾之意地道：“聽說是二殿下去看望太女殿下，之後便獨自一個人先行回宮，誰知後來卻被發現，之前隨行宮人都已回去而二公主本人卻不見了蹤影，這才趕緊命我等來找。”到底是誰洩露了自己的蹤跡，今晚帶到太女宮中的小太監都是乳母親自挑選一向看著還穩重老實的。

“這二公主好端端的，幹嘛要自行回宮，這當口”那守宮門的小吏還要攀談，顯然是想要打探更多。

然而馬上的禁衛卻已經不耐煩地道：“問那許多做什麽，還不趕緊看看車內，還有這些行李木箱。”外面開始有了道士們抱怨的聲音，應該是在大冷天被強行折騰下了車的緣故。然後就是前面守衛命令吆喝的聲音，要求解開固定行李的繩子，將箱子打開查看。二公主失蹤，何以還要檢查行李，這不是明擺著嗎？外面的護衛恐怕便是誰的人吧！寧熈雲雖然慌亂，但還是會控制不住的想到這些。

寧熈雲凝神細聽，開門翻箱的聲音逐漸逼近，估算著先時在太女宮中所見，這一隊道士加上車馬總該有二十一幾輛之多，可是再多也總有查到最後的時候。守衛的腳步聲越來越近，不遠處禁衛們的馬匹在寒夜中嘶鳴，在一片嘈雜的背景之下，寧熈雲分不清楚那“咚咚”的聲音到底是外面的鐵靴踏地的聲音還是她內心狂跳的心臟敲打胸腔的聲音。

“哐哐”兩聲巨響，震得寧熈雲身子猛地一抖，頭頂上方一個不耐煩的聲音催促道：“動作快點，最後一車，趕快將繩子解開。”是一個粗狂的男子聲音，果然這樣的粗活都還是要驍衛的男人們來做。

“這裏是幹什麽呢？”一個悅耳的聲音從宮門內飄來。

馬上的禁衛副統領語氣瞬間謙恭了幾分道：“在下奉女皇之命，二公主不知去向，正在嚴查出入皇宮的車馬。”

那悅耳的男聲便道：“嗯，辛苦大人，不過本君奉後君之命而來，太女剛剛蘇醒需要靜養，請閑雜人等一律趕快離宮，也請禁衛大人辛苦加強太女雛凰宮周圍的護衛。”寧熈雲聽聞太女醒來，心中暗道，怎地自己剛剛被發現失蹤，太女就醒了過來，實在太過巧合。

“是”禁衛副統領恭謹地應答，寧熈雲聽她聲音，應該是已經從馬上下來了，而這悅耳的聲音卻好生耳熟，似乎在哪裏聽到過。

“大人多禮了，後君此時正在雛凰宮中。另外”男子的聲音頓了頓，似乎暗示什麽又似尋找什麽，然後突然提高聲音道：“後君口諭，因宿己觀道長法事有利，太女平安轉醒，特命本君前來嘉賞。”

男子的話音剛落，寧熈雲便聽得一陣馬蹄聲響，接著轟隆隆從自己身邊掠過進入了皇宮，推斷應該是剛剛的禁衛軍這會兒忙著奔去了太女的雛凰宮了。然後是一陣窸窸窣窣的聲音，應該是一眾道士聽說有賞，又紛紛從車馬旁邊聚到一起準備謝恩。

“免了，後君吩咐，眾位道長辛苦，冬夜寒冷不必行禮謝恩，快些出城回宿己觀即可，他日後君定當親赴宿己觀還願。”這悅耳的聲音穿透寒夜的冷空，飄進每一個人的耳朵裏，寧熈雲猛然想起，這個聲音不就生日宴那天為自己端上壽面的葉側君嗎？怎麽會是他？怎麽又是他？還等不及寧熈雲細想，頭頂上箱蓋處又是“哐哐”兩聲，然而緊張的心卻稍稍緩和了下來，那是重新系上繩子的聲音，無論如何自己是過了這一關了。

“慢著，這一個箱子還沒有打開看過。”還是驍衛男人的聲音，寧熈雲的心再次提到了嗓子眼兒。

只聽那葉側君的聲音道：“剛剛你沒有聽到後君的命令嗎？趕快讓道長們離宮，耽誤了出城後君將來怪罪，你能擔待得起嗎？”再次的，這個聲音不但悅耳也給寧熈雲特別的安心的感覺。

這後宮中的侍君們一般護衛是難得見到的，但從頭上所插的白玉簪上可以分出等級。剛剛那禁衛副統領畢竟是女人，但由於護衛宮廷職責所在倒也在後君身邊見過葉側君，未敢擡頭細看側君頭頂發簪的級別，但既然是後君身邊的人所以倒要恭謹幾分。而這守衛外門的驍衛因為都是男人，由於輪值需要也會進入後宮把守，是以是知道這位葉側君的。僅僅是一個被冷落多年的側君罷了，如果不是因為在後君身邊，恐怕還不如一個宮中的大宮女過得好些。

“這位側君，在下只是例行公事，也不耽誤多少時間。”剛剛驍衛們都看到了葉側君交給道士們那一摞厚厚的銀票，足有千兩之多，而他們在這裏挨凍受困一夜又能有什麽好處。

葉側君斜目看著那說話的驍衛，不過是個小小的十夫長，也不再理會，直接沖前面一眾道士一揮手揚聲道：“不必，道長們趕緊上車趕路吧！”

那十夫長見葉側君絲毫不將自己放在眼裏，又見今日這側君十分古怪，這樣冷的天氣裏倒像是匆匆前來身上連一件外敞大衣也無，身後也只帶著兩個不過剛剛十一、二歲的小太監便再無旁人。一般這樣的傳令差事都是由太監或者宮女來做，怎麽今日卻偏偏是一個側君大晚上還跑到了紫東門來，實在非常不合規矩。但到底顧忌他是女皇的侍君不好直接得罪，只能小心翼翼將態度放軟，沖著那手中拿著繩子不知是系還是不系的小道士道：“沒聽見這位側君說嘛，趕緊著點，打開箱子讓我們看一眼便系上，我們好交差，你們也好趕緊出城。”

竟然還是要開箱查驗，寧熈雲此時深恨這驍衛過於盡忠職守，不知為何偏偏對這只木箱“情有獨鐘”。

葉側君在一旁聽聞這人好不知趣竟然還要開箱查驗，心下也明白幾分，忽然很不耐煩地一轉身大步走到寧熈雲所在的黑色大木箱前，一把扯掉繩子將箱蓋猛地掀開，口中已經是三分怒氣七分不耐地叫道：“不過是一只裝雜物的箱子，到底有什麽好看的。”說著便伸手在一堆衣物雜物之上亂翻了兩下，同時“不慎”將袖口內的幾張小額銀票掉落了出來。

這倉促之變，寧熈雲縮身箱底還沒來得及反應，待得箱蓋打開，只感覺一道寒氣從上壓下。

那十夫長本見最後一箱中也還不過是些雜物，雖也不曾期待什麽卻也不禁有些失望，但看到葉側君將幾張小銀票掉落，眼前就是一亮。

葉側君嘴角微微一翹，將手中抓著的一件灰色道袍拿起來道：“這位守衛可要看清楚，這裏面有什麽呢？”說著又作勢猛向箱中抓了兩把，而那十夫長眼中只盯著幾張銀票無法移開。

寧熈雲心下大駭，只感到有一只手突然碰到了她的側腰，然後又是一下伸進了她的側開的衣襟之中，之後一個冰涼堅硬的東西被塞到了她的懷中。這一下全完了，寧熈雲腦中一片空白，心一瞬間墜入谷底，命運終於還是未能讓自己逃離宮廷。

就在寧熈雲頭腦混亂之時，只模糊聽到上面那悅耳溫和的聲音笑著道：“幾位守衛兄弟也是辛苦，這小小銀票便給兄弟們添些熱茶錢吧。既然都已看過，就讓道長們趕緊走吧，深冬夜寒，本君也要回去覆命了。”

那十夫長忙不疊地點頭，寧熈雲只聽得頭頂“砰”地一聲響，箱蓋再次被關上，終於再一次暫時安全了。

車輪再次轉動，寧熈雲的身子跟著晃了兩下，突然想到剛剛好像有什麽東西“掉落”到自己懷中。伸手從懷中摸出，這個東西無疑是剛剛那葉側君“遺落”的，可是他到底是無意中掉到了自己懷裏還是有意將此物塞給自己呢，卻是不得而知。

黑暗中，寧熈雲試著用手摸出這硬物到底是個什麽東西，觸手處只感覺溫潤光滑，大概四指來長的一節中空圓柱，一邊圓滑一邊凹凸不平好似斷口。光滑的一端還系著一段穗子，穗子上另有一方小石卻是入手冰涼，形狀應該是方形，很像是印璽一類的玉石，只是太小，堪堪只有指甲蓋大小。寧熈雲正想進一步弄明白這到底是個什麽東西，身子又是一顛，然後自己所在的馬車再一次停了下來。

作者有話要說：感恩一切，祝福一切。

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