昨晚，這場家庭成員之間關於朱莉未來職業的談話意外得被打斷了。伊莎貝拉望著女兒上樓時的背影，問著丈夫，“甜心學西班牙語的目的，是想在加州的司法界找份工作？”

拉爾夫放松得靠在沙發上，兩條腿也很自然得翹在茶幾上，“嗯哼。多學一門語言，也沒什麽壞處。至少，我們生活的這個城市還有19.6%的人口在說西班牙語。”

“可是，她為什麽會想到去加州或者洛杉磯呢？”

“親愛的，每個人都喜歡加州，喜歡那裏的陽光、沙灘，不是嗎？”

“嗯哼，可是芝加哥也不錯啊，僅次於紐約和洛杉磯。”

拉爾夫一邊看著電視裏的棒球比賽，一邊笑道，“哈哈哈，抓住你了。這次，你也承認芝加哥排在洛杉磯的後面了吧？”

伊莎貝拉瞪了丈夫一眼，“好好看你的比賽吧。”

拉爾夫安慰著妻子，不經意得說道，“好吧。如果你實在想念寶貝兒的話，我們可以在退休後搬到洛杉磯去住。”

伊莎貝拉看了他一眼，“我覺得芝加哥還是挺不錯的，我喜歡這個城市。只是，我不希望克裏斯的事再發生在甜心的身上。”

拉爾夫摟住妻子，“別擔心。甜心是女孩兒，她知道該怎麽保護好自己。”

克裏斯·米切爾，米切爾家的第一個男孩子。13歲那年的秋季，只是因為放學後和同學多玩了一會兒滑板，便意外得目睹了一起兇殺案。

做為警方的目擊證人，卻在上法庭作證前被兇手的同夥用一把9毫米手槍連開三槍，當場死在了學校附近的街區街道上。雖然兇手及同夥最終被判處終生監_禁，但拉爾夫及妻子、小女兒朱莉仍然悲痛欲絕得度過了好幾年的時間。

此刻，二樓房間裏的朱莉想知道金毛犬“阿曼達”的骨灰放在哪兒。不管怎麽樣，她覺得應該在骨灰壇的旁邊擺上鮮花或金毛的照片以此來悼念。

從床上爬起來打算去問問父親時，卻瞧見了窗戶一側的櫃子上赫然擺著一個東西。“親愛的，他們把你裝在了這麽小的一個壇子裏。可憐的阿曼達！”朱莉懷抱著骨灰壇，喃喃自語著。

“雖然你是一只金毛犬，但應該和我的家人呆在一起！寶貝兒，你願意的話，我把你放在克裏斯的照片旁邊，好嗎？”

朱莉把骨灰壇放在了身亡的哥哥克裏斯·米切爾照片一側，繼續說著，“好了，現在你們倆可以在天堂裏好好得生活下去了。如果你們真的想念我的話，就出現在我的夢裏，好嗎？”

拿起鮮花一側的小卡片，朱莉看到最後的署名是艾麗絲·卡恩斯。暗自思忖著，“應該原諒她嗎？如果是我的話，恐怕‘威士忌’和‘阿曼達‘都要遭遇車禍。那麽，那個肇事司機呢？難道艾麗絲放過他了？”

想到這裏，轉身走到床邊拿起電話撥了出去。沒曾想，電話響了幾聲後轉到了語音信箱裏。朱莉只好把想說的話，留在了語音信箱裏，“呃，艾麗絲，有時間的話給我打個電話。我想問你一些事。”

....................

第二天早上，7點35分，朱莉牽著聖伯納犬從街區附近的Winnemac公園跑完步回到自家的草坪前。用毛巾擦了擦臉上的汗水，取下左臂戴著的MP3及耳機。

微笑著沖聖伯納犬說道，“威士忌，累了吧？別著急，等會兒讓你享受一頓美味大餐。”

“哇噢，5英裏的路程，我們的甜心只用了25分鐘就跑回來了。”拉爾夫吃完早餐時，看了看手表，對剛剛走進家門的朱莉說道。

“拜托，爹地，這個成績又不算最好的。”朱莉說著話，從廚房一側的操作臺面上拿起一個大塑料筒，倒些狗糧在威士忌的食物盆裏。

“甜心，快去洗澡。我為你準備了你最喜歡的雞肉沙拉三明治、黑巧克力和果凍。”伊莎貝拉沖女兒說道。

“不，媽咪，我只需要三明治和一大杯牛奶就夠了。”朱莉轉身上樓時，說了句。

“什麽？你連最喜歡的黑巧克力都不吃了？”

“是啊。我承認現在還是喜歡吃黑巧克力，可是我要保持最佳狀態。”

15分鐘後，朱莉洗完澡換一身藏青色的女式職業裝重新回到一樓。拉爾夫走上前和女兒擁抱了一下，“甜心，別太難為艾麗絲。雖然我知道‘阿曼達’的死，她有一定的責任。”

“爹地，我知道了。哦，呃，如果午餐時間有空的話，能不能替我弄張無犯罪紀錄證明？”朱莉在父親臨走前，說了幾句。

“沒問題。呃，發到你的郵箱裏？”拉爾夫走出家門時，又問道。

“沒錯。爹地，你是個好警察。”朱莉微笑著和拉爾夫擁抱了一下。

回到廚房裏，坐在餐桌旁吃著三明治，朱莉對母親伊莎貝拉說道，“媽咪，等會兒我會去租輛車，然後到市區康妮的辦公室。”伊莎貝拉點點頭，“嗯哼，開車小心點。呃，剛才你說保持最佳狀態是什麽意思？”

朱莉望著母親的面容，笑起來，“沒什麽。只是，我不想把自己變成300磅重的大胖子。”

“這真有趣。嗯，附近的租車公司你知道在哪兒嗎？”

“我知道。勞倫斯大道西面的埃爾斯頓大道上，就有一家。”

伊莎貝拉微笑著撫摸了幾下女兒的頭發，“寶貝兒，需要我開車送你去嗎？”

朱莉放下喝完牛奶的玻璃杯，“當然。”

上午8點40分，朱莉駕駛著一輛象牙珍珠色的英菲尼迪FX35城市SUV，快速駛出埃爾斯頓大道上的租車公司。通過車載電話，撥通了康妮的電話，“嗨，是亨德裏克斯女士嗎？”

“是我。呃，朱莉？”

“是的。如果你不介意的話，我現在就可以去你的辦公室。”

“呃，好吧。我相信，你的問題可以在上午10點鐘之前解決好。”

“當然，沒問題。”

20分鐘後，朱莉開車進入到芝加哥盧普區的南迪爾伯恩街2400號的地下停車場裏。走進電梯，很快來到位於大廈25層的塔爾博特律師事務所門前。

在法律助理的引領下，來到康妮·亨德裏克斯的辦公室。康妮端著助理精心沖泡的一杯低咖啡因豆漿拿鐵咖啡，站在窗前眺望著盧普區的城市風景。

“早上好，亨德裏克斯女士。”朱莉手持公文包，站在辦公桌前微笑著說道。

“早上好。嗯，坐吧。”康妮轉身，對朱莉說道。

朱莉坐下時，謙虛得說道，“很抱歉，前段時間由於要處理一些私人事情。所以，我想趁著暑假結束前再增長一些事務所的經驗。”

康妮放下咖啡杯，笑了起來，“朱莉，怎麽還這麽見外？不管將來你會應聘上哪個大型事務所，我都很希望和你成為朋友。”

“為什麽？難道因為我是警長的女兒？”

“原因有很多。不過，我相信一個來自美國新聞排行榜第一名的法學院的法律博士，應該不會讓人太失望。對嗎？”

“謝謝。可是，我現在還不是法律博士。”

康妮微笑著搖了搖頭，“沒關系，哪怕你是個沒有綠卡的亞洲人。”

朱莉點點頭，隨即從公文包裏拿出一些紙質文件，“謝謝。這是我的在校成績單、今年二月通過的律師資格考試證明書和律師執照。”

作者有話要說：

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