假使命運可以改變一個人的生命及事業軌跡的話，維多利亞·克蘭斯頓倒是希望自己能在美國海軍的侯補軍官學校裏呆上幾個月。或許這樣的話，她就可以近距離得去接觸那些來自海軍陸戰隊的中士教官們。

海軍陸戰隊、海岸警衛隊都有自己的軍官候補學校，美國海軍同樣也有自己的軍官候補學校。由於近幾年聯邦政府的財政預算削減和出於提高訓練效率的目的，美國海軍已將各種候補學校整合成為在彭薩科拉基地進行的13周訓練項目。

海軍候補軍官學校，一個旨在提高並強調領導能力的新兵訓練營，它所教授的課程與海軍學院所教授的核心軍事理論根本不能站在同一臺階上。因此，四年前維多利亞在自家車庫裏做出的選擇，從這一點上說是正確無誤的。

但她也是幸運的，幸運的沒有去候補軍官學校報名成為一名海軍候補軍官。可以想像得到，來自巴利斯島地獄訓練營的陸戰隊教官會以怎樣的手段及方式，來訓練這幫稚氣未脫的、年輕的海軍軍官。

一件沒有嘗試過的事物，人們反而會向往它的神秘之處。待嘗試過後，大多數的人們會表現得象被毒蛇咬過之後的顫栗與恐懼。只有極少數的男人和女人，才會把這種“毒液”轉化為自身的勇氣、力量、智慧及無比強大的“免疫力”。

此時，維多利亞非常羨慕阿曼達的體質與身材。反正呆在海軍學院的這四年裏，她從未見過一個年輕的女孩兒可以穿上如此之多的戰地裝備，連續跑上10英裏而沒有感到任何身體的不適。就算是海軍學院橄欖球隊的那些猛男們，可以超過她的也不會多過5個人。

“真應該叫那幫家夥脫掉橄欖球的制服，換上阿曼達的裝備再來個底線觸地得分，這樣才叫橄欖球！”維多利亞一邊喘著氣，一邊想起了學院裏那幫不可一世的橄欖球隊員們。

“上帝，這個女人是人類還是機器人？她怎麽就不會停下來呢？”瑞貝卡看了眼左側最外面的阿曼達，暗自說道。

要論體育背景及身體素質，瑞貝卡比維多利亞要更為出色一些。基於良好的體質、一流的基礎成績及領導才能這些內外條件，她才能在當年報考海軍學院的眾多學生中脫穎而出。一般情況下，在申請人中只有區區10%的適齡男女學生才能獲得海軍學院的那張入學通知書。

阿曼達不是不想停下腳步，在懷廷菲爾的北機場跑道上悠閑得散著步。思考著自己應該做些什麽樣的準備，才能順利得通過接下來的蒙布儀表飛行。

她只是覺得停下即意味著放棄陸戰隊士兵的身份，而只想成為一名陸戰隊的飛行員。“榮耀而歷史悠久的海軍陸戰隊是由無數個士兵組成的，我就是其中一名！不管將來是否可以成為一名飛行員，我永遠都只是一名海軍陸戰隊員！”阿曼達不時提醒自己的這些話語，來自於巴利斯島的那個“魔鬼”候補軍官學校。

誰也不會逼她這麽想，也沒有誰敢讓她放棄陸戰隊士兵的身份。只是，每一個陸戰隊飛行軍官必須先承認自己是陸戰隊士兵，然後才會對別人解釋自己從事何種專業工作。這是阿曼達在候補軍官學校裏學到的事物，也正是維多利亞及瑞貝卡所沒有接觸過的事物。

看看手腕上的表，“嗯，正好有8.5英裏。她們倆應該沒問題吧？”阿曼達思忖著，轉頭隔著防毒面具沖維多利亞大聲叫道，“你們沒事吧？”

維多利亞想把多餘的氣力用在越發沈重的兩條腿上，面帶苦笑得搖搖頭沒有說話。瑞貝卡倒是聽見了她的話，大口吐著空氣叫道，“呼...呼...沒事！繼續！”

“算了，只有1.5英裏了，還是讓她們休息一下。”阿曼達做出決定後，沖維多利亞點點頭又叫道，“停下，別再跟著我了！”

一聽見“停下”一詞，維多利亞差點來了個踉蹌，終於開口奮力叫道，“那你呢？”

阿曼達搖搖頭，伸手指了指跑道外側的空地，意思是，“你們去那兒，我還得完成工作！”

瑞貝卡給自己找到了個可以休息的借口，望著阿曼達不斷遠去的背影緩緩放慢腳步。直到完全停下來奔跑的雙腳，站在原地、雙手叉腰，仰著頭大聲叫了句，“媽的，該死的上帝！終於他媽的停下來了！”

離她身後兩三步遠的維多利亞也停下腳步，彎著腰、雙手杵著兩膝蓋、看著腦門上的汗珠一顆一顆得往地上掉。半擡起頭，斜著眼睛說了句，“瑞貝卡，怎麽樣？是不是比8分鐘游上一英裏還要刺激？”

“他媽的，我還真不知道自己可以跑這麽長的距離。你沒事吧？”瑞貝卡逐漸恢覆著氣力，面色紅潤得站在維多利亞面前說道。

“沒事，我們去外面休息一會兒。”維多利亞說話時，不時得盯著阿曼達的身影。

瑞貝卡順著她的眼神看了一眼，邊往外走邊說道，“聽說巴利斯島的訓練淘汰率非常高，你覺得她是怎麽熬過來的？”

“現在還討厭她嗎？如果你想知道更多有關陸戰隊的事情，我覺得你最好還是別再想這個問題了。”維多利亞回答道，她很希望三個人能友好得相處下去。

瑞貝卡點點頭、若有所思的樣子，微笑著說道，“至少我們現在，獲得了成為陸戰隊飛行員的機會。”

維多利亞讚同道，“是啊，沒錯。和她比起來，我們還是幸運的。”

兩人走在跑道外圍，一屁股坐在了堅實的地面上。瑞貝卡放松著雙手雙腳，“幸運？呵呵呵，如果克勞迪婭和阿萊娜她們被迫在敵占區彈射跳傘的話，幸運的應該是她們才對！”

“你是說，我們有可能會被分配到航空聯隊下面的直升機中隊？”維多利亞不敢相信得問道。

“我真的不知道。你知道的，將來我們可以駕駛哪種機型與單飛考核成績、後續的飛行訓練有很大的聯系。”瑞貝卡聳聳肩，據實相告著說道。

“是的，我知道。可是，我們得做好準備才行。”維多利亞說話時，沖經過兩人面前的阿曼達同時伸出兩個大拇指來。

瑞貝卡只是沖阿曼達點了點頭，隨後便問著維多利亞，“你喜歡她？也許，想和她在陸戰隊裏並肩戰鬥？”

“是啊，我喜歡她。你可以討厭她，我為什麽不能喜歡她？”

“上帝，我什麽時候說過討厭她了？”

停下腳步、調勻呼吸，伸手按下手表上的計時器。阿曼達的臉上沒有多餘的笑容，只是有一股旁人不易察覺到的自信感，“今天的成績和在巴利斯島相比還差了一些，看來是在T-6A的駕駛艙裏呆了太長的時間。”

一路走到瑞貝卡兩人跟前，伸手摘下頭盔、取下防毒面具時問道，“感覺怎麽樣？我知道，懷廷菲爾這個小地方沒法和海軍學院相比。”

作者有話要說：

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