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嘴歪鼻斜,又因賈璉在場,不好開罵,只心裏憋著火。
賈璉見程老伯接受,笑著點頭,這是他該得的。
又掏出二兩銀子塞到雙眼含淚的程老伯那雙滿是老繭的大手裏,說道:“這個錢是提前預付你一個月的工錢,你收好。”又打量著周圍說,“房子雖然有了,只是沒有被褥,我在這上頭也不懂,需要你自己買。往前眼看天涼了,你穿這麽薄也不成,還是買些衣服遮遮寒。銀子要攢,可也先把自己日子過好。”
話音剛落,就見柳叔扛著一卷藍色鋪蓋進了屋,先朝賈璉見了禮,又看程老伯,依然愁眉苦臉,“老哥,我給你送鋪蓋來了。”說著四處瞅瞅,問程老伯,“你住哪兒呢?我給你鋪好。”
程老伯一抹眼,吸吸鼻子,音帶哭腔,“後邊。”柳叔也不多話,自去後邊鋪床。程老伯等柳叔走後,雙手捧著那二兩銀子,嘴唇抖著,眼圈兒紅著,看著賈璉,張著嘴哽咽了半天,看得出臉上的感激神色,卻是一句好聽話說不出來。
賈璉見了,大約知道程老伯在邊關三十年,為什麽一直是個底層士兵了。能幹實事兒,但也要適時表達出來才行啊,酒香也怕巷子深。由程老伯的表現也可看出來,他大約並不是那趨炎附勢之人。賈璉稍微放了心。只是以後總要找個合適的人查一查他的底細才好。
又說了兩句閑話,柳叔鋪了床彎著腰走出來,面色發灰,眼神發飄,賈璉問他柳湘蓮在哪兒,柳叔嘆一聲,捂著臉傷心嗚咽道:“有人又來要錢,他找錢去了。”
賈璉嘆了一聲,他也沒法子了。柳湘蓮可真是鐵石心腸啊,什麽話都說盡了,就是不聽。只得好言安慰柳叔兩句,叫他先回家,等他來想想別的辦法。
天色已晚,等柳叔走後,賈璉自己也帶了小廝回府。程老伯等賈璉一走,關了店門安穩睡覺。
綢緞鋪的店門一關,拐角處陰影中,白日那位酷似孫紹祖的中年男子又適時出現,這一次並不是他一人,他身旁還跟著一個勁裝壯漢。
那壯漢雙眼射著寒光,一邊盯著賈璉騎馬走遠的方向,一邊低聲問那人,“老爺,他身邊沒什麽人,要不要...”說著做了個抹脖子的動作。
中年男子猛然搖頭,“不要輕舉妄動。”
壯漢焦急,“那就眼睜睜看著少爺慘死?”又低聲悲憤喊道,“老爺,那可是您親兒子啊!”
原來,中年男子是孫紹祖父親,孫宗博。壯漢是孫宗博的隨從,戴順發。
孫宗博聽了戴順發的喊叫,臉色一寒,雙眼猛然赤紅,猶如暗處吃人的惡魔,“我知道。”他一字一句咬牙道,“我自然知道,我怎麽能不知道?那是我兒子。”一拳砸到身邊的墻上,泥土四濺,“要不是他,紹祖不會死,不會連個全屍都不得。賈赦都已經答應幫忙了,他卻...”
“那我去為少爺報仇。”戴順發拔劍就要上前,卻被孫宗博一把攔下,戴順發疑惑地看著孫宗博,“老爺?”又急道,“這會兒正是好時機。”
“不,”孫宗博雖然遭受喪子之痛,可臉色異常冷靜,並未被仇恨沖昏頭腦,“紹祖的仇一定要報,不過不是在這裏,不是現在。”
“為什麽?”戴順發收回邁出去的腳,盯著孫宗博不解問道。
孫宗博松開戴順發,一邊看賈璉消失的方向,一邊皺眉解釋說:“這裏是京城,天子腳下,在這裏刺殺榮國公的後人,即使位置上那位是個大昏君,也絕不可能不管。我們在這裏也並沒有得力的人,刺殺他之後,如何脫身?”
戴順發低了頭,這倒是個問題,只是,沒有猶豫的,他又猛然擡頭,雙眼血紅,“我不怕,我去殺了他,為少爺報仇。將來,老爺只要在給少爺燒紙的時候給我燒上幾張,我死而無憾。”又誠摯說,“老爺待我等猶如親生父母,父母被辱,我豈能坐視不管?紹祖又是和我一起長大的兄弟,比親兄弟還親,為了兄弟,我也不能袖手旁觀。”說完,就要再次上前,被孫宗博再次拉住。
“不可,”孫宗博拉住戴順發衣襟,“你死了,賈家正好把罪名推到孫家頭上,那昏君歷來看重賈家,豈會放過我等?到時孫家滿門,將會被你連累死。況且,你只有一把劍,無弓無弩,只有近身才能殺死他。若是被那廝提前察覺出來,不僅殺不了他,還會將你陷進去,也會打草驚蛇,叫他有所防備,將來再動手,卻是難上加難。你記住,我們既然要幹,就要保證萬無一失。既要殺人,也要安全脫身。”
戴順發一聽,只得再次收回邁出去的腳步,他只是想報仇,並不願連累孫家被滿門抄斬。
孫宗博滿意點頭,又拍拍他的肩膀,說道:“仇要報,但不能叫人看出來。”
“那怎麽辦?”戴順發問。
冷哼一聲,孫宗博望望那家綢緞鋪,輕聲問:“那十家的貨準備好了麽?”
戴順發心內一動,左右看看,雖然無人,還是小心翼翼低聲稟告道:“都準備好了。老爺準備運往哪裏發賣?”
他之所以如此小心,是因為那十家貨並不是真正的貨物,而是十架小型神臂弓,經過改良,每架神臂弓能裝二十支箭,能瞬間發射,距離達二百步,勁力深厚,“能透榆木”,一箭射死三個人不費吹灰之力。戰場上,一向是克敵的利器。
但因此弩射程遠,威力大,朝廷不允許私人使用,只能用於邊關對敵上。內地的守城將士都不允許持有。
每架弓上刻有編號,嚴格保管。若對敵時不能取勝,不能帶走,當場損毀,不給敵方破解機會。
此弓一旦發現個人私用,制造者、保管者、使用者,統統“斬立決”。管理甚嚴,刑法甚苛。
孫家在大同經營了幾十年,才私下收集了十來架。弓上沒有編號,朝廷那邊沒有記錄。今日為了對付賈璉,幾乎全都帶了來。
“聽說,”孫宗博望著賈璉幾乎已成黑點的背影,冷笑道,“揚州是個好地方。”
戴順發眼珠一轉,反應過來,嘿然冷笑,“老爺說得對,那批貨,也只有揚州才有人出得起價錢。”
他們並不是要賣神臂弓,是要在去往揚州的路上埋伏著。只要賈璉一進入他們的埋伏地,前後一圍,無論是他本人,還是他的隨行人員,將在神臂弓的萬箭齊發下,插翅難逃,屍骨無存。事後只要收拾了戰場,將會無人發覺。孫紹祖的仇也可無聲無息地報了。
揚州又天高皇帝遠,真等京城這邊得到消息,他們早就帶著神臂弓到了大同。即使有人查也查不出什麽來。這個法子比此時去刺殺賈璉成算大得多。戴順發不再急著上前。
至於埋伏地點,從京城到揚州,棄舟登岸之後的二三十裏處,有一條去往揚州的必經之路,四面又是山,雖然不高,卻也非常適合派人埋伏。他們還有一路人,會在合適的時機采取合適的措施,保證賈璉一定會走陸路去揚州。
網已經布好,只等魚兒來投。
孫宗博舔舔嘴唇,眼睛發出嗜血的光芒。
“可是,”戴順發又皺眉問道,“朝廷派去大同查案的那位欽差?”
孫宗博再次冷笑,“多送銀子,收了不用管他,不收,”孫宗博眼含深意地看向戴順發,“你們看著辦。只是,”孫宗博再次交代,“只殺本人,不要牽連無辜。”
不是他好心,而是因為死得人多了,必定會引起朝廷註意,徹查下來,孫家不一定能獨善其身。但若僅僅欽差一人水土不服得個什麽病病死了,就不會太打眼,朝廷也不會註意。
至於朝廷再派人,到時再送銀子送美女送古董就是,總有一個是愛這些的。
戴順發恭敬答應。對於孫宗博,他是打心眼兒裏佩服,不僅顧惜手下人的命,還小心謹慎,算無遺策。叫他們這些跟著的下人很放心,也都死心塌地。
就比如他,即使孫宗博現在叫他跳海,他也毫不猶豫。他的命是孫宗博救的,一身本事也是孫宗博教的,孫宗博叫他死,他毫無怨言。
他名義上雖是孫宗博的仆人,但實際上卻是為了孫宗博不惜命的死士。
和他一樣的人,還有十來個。
即使他死了,那些人也會前仆後繼,直至徹底殺掉賈璉。
“那批貨,”孫宗博忽然又說話了,“全部賣了。”
戴順發神情一凜,恭敬答道:“是。”
孫宗博的意思他明白,這次不會和以往一樣,專留下女人賞給弟兄們,賈璉和跟著賈璉去揚州的人,一個不留,全部殺光。
☆、第 18 章
對於孫宗博和戴順發的密謀,賈璉一無所知,他正帶著小廝們愉悅地走向賈府。只是剛剛拐到寧榮街上,淺灰的夜色下,幾個攤販間,遠遠就見一頂青紗小轎停在府門口。大紅燈籠下,門上的家丁規規矩矩站著,並無一人進去通報。
賈璉心中奇怪,勒住馬,皺眉看著那頂轎子,回頭問昌兒等人,“那人是誰?在我們家門口幹什麽?”
話音剛落,昌兒尚未來得及回答,對面那人就發現了他,飛也似的出了轎子,一邊以與他的文官身份不符的速度朝他奔來,一邊中氣十足地喊:“璉二爺,是我,老爺的門生周德周至善呀。”
賈璉一聽,撥馬回頭就跑。
這家夥最近投靠了二皇子,為向二皇子表忠心,天天來賈府勸說賈赦和賈政投靠。
賈赦因賈母壓著,又因五皇子那時候的事兒,並不敢見他,每日和小老婆在房裏喝酒,對外只說病了,不見客人。
賈政雖然迂腐,處事不圓滑,辦事能力差,但在官場混了這麽多年,看得多見得也多,多多少少心裏也有點兒成算,並不蠢,見他來了,整日說腰疼、腿疼、胳膊疼,全身上下疼了個遍,也是不見他。還放出話,說他才疏學淺,沒什麽可教周德的,叫他另投名師,跟著別人學習,不再承認周德和賈府的門生關系。
而周德呢,臉皮夠厚,又一心要在二皇子面前立功,面對賈政的冷淡,就和沒聽到一樣,並不放棄,幾乎是天天來。晚上一下差就來,每晚都到,即使賈家人不見,也等在門口,誓要把賈府拉到二皇子那邊去。
賈璉還怕賈赦抽風頭疼過一陣兒,這人就看不懂臉色嗎?賈府的傾向不是已經很明確了嗎?幹嘛還來?真的不怕死嗎?不怕惹惱皇帝嗎?
除了賈府本身的傾向問題,因賈府家軍中勢力大,皇帝一向看得緊,三位皇子即使有心,一般也只是私下試探,並不敢明目張膽找人拉攏,就是怕皇帝那邊不好說話。皇子們的手下人,精明些的,也都不來。
卻沒想到周德這個名利心重的人直接打破了這種默契,上來就真刀真槍地幹。
賈璉並不嫌自己死得太慢,對於此人,賈赦和賈政都不見,他也是能不見就不見。
就像久經世事的賈母說的,“你不見他,萬事還有回旋餘地,將來見了二皇子,隨意找個理由,也不至於尷尬。你見了他,若是他問你諸皇子之事,你怎麽回答?答應,與我們本心不符,不答應,得罪人。既然如此,不如不見。”又說,“真的逃不掉,你只先拿些雞毛蒜皮的小事搪塞,實在說不過,四書五經你也讀過,狀元文章你也背過,放之四海皆準的那些大道理拿出來說一遍也就是了,誰也挑不出你的錯來。再不行,你就說要回家問問長輩,你自己做不得主。”
賈璉聽了這話,當時真的很想給賈母豎大拇指,再來一句“高,實在是高”,對賈母佩服得五體投地。
這老太太,原著中就是個通透的人。此時雖然平日不吭聲,但心裏都是門兒清。
想想也是,活了這麽大歲數,夫家娘家爵位都不低,身處權力核心,和賈代善一起摸爬滾打這麽多年,看了那麽多經了那麽多,耳濡目染,再不開竅的人也總要有點心得體會什麽的,更何況賈母是個聰明人。
這種經驗,現今哪怕就是拿出一點點,賈璉也將受用無窮。賈母對他也並不藏私,有什麽說什麽,大方爽利。這個教導之情他認。他沒什麽可報答她的,只能努力把賈府帶出泥潭,改變所有人,也包括賈母的命運,叫她真正的安享晚年。
賈母這邊完全不用操心,至於賈赦和賈政,也不用太過擔憂。
賈赦現今被賈母壓著,不敢有動作,即使恨賈璉恨得跳腳,也只能幹瞪眼。
至於賈政,他雖然缺點挺多,但這一點上做得挑不出錯,不用賈母說,主動和周德劃清界限,一心跟著皇後系的九皇子走,大方向上毫不含糊。
賈璉就說嘛,都是一樣的人,誰比誰傻呢。人家不說話,不代表人家什麽都不知道。二皇子給的,九皇子都能給,還給得更多,那為什麽要冒著風險半途改換門庭,轉投二皇子,落個三姓家奴的名聲,而不是一直跟著原來的主子呢?你轉投之後,人家信任不信任你還是個問題呢?
又想,為啥他都能看透的,周德這個在官場打滾的人就是看不透呢?估計還是想在二皇子面前露臉吧?
但,他露他的,他絕不奉陪。他連九皇子都不想支持,更不可能去支持個在賈母嘴裏註定會失敗的二皇子。
至於將來見了二皇子怎麽交代?說一句天色黑沒看清或者街上人多說話聲嘈雜沒聽清,也就行了。皇子們都是人精,只要給個臺階下,拉攏不成,也絕不會與此時尚有極大勢力的賈家撕破臉。真要這麽做了,那更好辦,這樣沈不住氣的人,趁早離遠點兒,即使坐上了那個位置,也穩不住局面。
賈璉帶著昌兒等人一頓猛跑,迅速拐過彎兒後,再也見不到周德人影,只聽後邊一陣陣聲嘶力竭的“二爺,二爺”的喊叫聲,隨著賈璉等越走越遠,聲音也越飄越遠,直至聽不到。
一口氣跑到賈府後門,賈璉才大大松了口氣,終於擺脫了他。他可真是煩人。以後上街要小心了。
又見門前幾家小攤販,賣一些小玩意兒,平覆下心情,花了幾百錢,買了一些不紮手的,準備送給幾個孩子們玩兒。
小攤販用個包裹把東西包好,賈璉接過,昌兒等人聚在一起低頭商議什麽,沒一個人上前幫忙。賈璉也沒叫,前世他自己也提過東西,這麽點兒重量累不到他。
進入府內,剛剛過了垂花門,正巧琉璃迎面走來,看到賈璉兩手提著兩個大包,昌兒等人全都空著手,叫道:“喲,二爺怎麽拿這麽多東西,”忙接過去一個包袱,笑道,“老太太問了好幾次了,聽說你總不回來,叫我打發賴爺爺去找你呢。”又罵昌兒等人,“沒心肝的王八東西,主子提著包袱,也不說幫幫忙,成日家都是慣的你們,什麽時候老太太惱了,下狠心整治一回,你們才會收心。”
賈璉遞過個輕些的包袱,笑道:“不過是到街上逛逛,我這麽大了,能有什麽事兒呢。老太太真是白操心。”又斜看著被琉璃罵得低著頭的昌兒等人,說,“別管他們了,一個個比老爺們還受用呢。咱們走吧。”
琉璃狠狠瞪幾人一眼,隨著賈璉一起到了賈母的上房。
昌兒等人嘻嘻哈哈地並沒把琉璃的話放在心上,等兩人的身影一消失,幾人對視一眼,四散分開,一個去找賈赦,一個去找賈政,一個去找賴大。
而賈璉跟著琉璃進入上房。
屋內,賈母正在榻上歪著,面前鋪了三四層厚厚的毯子,放著小車子、撥浪鼓、鮮艷的紗花兒等小孩兒的玩具。
寶玉背朝門口坐著,拿著朵紗堆的大紅牡丹花愛不釋手。探春才剛剛兩歲,正在拆一個小算盤;惜春更小,才幾個月大,穿著白綾襖,仰面躺著,翹著尚伸不直的雙腿,握著兵乓球樣的小拳頭,哦呀哦地說著嬰兒國特有的語言。迎春蹲在毯子邊,沈默地盯著毯子上一塊兒花紋出神。
四人的奶媽和教養嬤嬤,都站在兩邊,瞅著幾個小主人。
“老祖宗,”賈璉見到這幅溫馨的畫面,忙快走了幾步,臉上帶笑。
賈母見賈璉一天沒回來,怕有什麽意外,擔心了一晚上,直到見了賈璉,才放下心。只是臉卻故意板著問:“怎麽,在外玩兒瘋了一天,終於知道回來了?終於想起老太太了?”
賈璉眨眨眼。
“孫紹祖好看嗎?”賈母不等賈璉答話,拉著臉,教訓道,“你知不知道孫家並不是和善人家?”
哦,賈璉聽了這句明白過來,原來賈母擔心孫家的人暗算他。
“哎呀,”賈璉雖然被賈母指責了,可心裏高興,“老太太放心,我帶了那麽多人,街上又有那麽多的兵丁,誰敢把我怎麽樣呢。”繞過寶玉他們,賈璉來到賈母身邊順勢坐下,舉著手裏的包裹,又笑道,“孫兒來得晚,並不是一直在法場,而是買東西去了。”
說著,打開包裹,把買到的泥人兒、竹筒、口哨、小孩子的大頭鞋等都一件一件拿出來擺在地毯上。
探春只對拆算盤感興趣,惜春專心致志啃自己的小手;只有寶玉,見了這些,好似見了寶,只是又舍不得扔那朵花兒,就一手擎著花,一邊扭著小屁股爬到那幾個小玩意兒旁邊,看看這個,摸摸那個,歡喜地不得了。
一旁的迎春擡擡頭,又低下,繼續看毯子上的花紋。
賈母本來就不是真的生氣,又見賈璉帶了這麽多東西來,可見是想著兄弟姐妹們的,心裏更加高興,臉色由陰轉晴,樂呵呵笑不攏口,連誇賈璉有心,愛護弟妹,“家和萬事興”。
賈璉自然隨著老太太的話音奉承了幾句。幾個孩子還小,正享受童年的時候,大人們有什麽不對付也牽連不到他們。
又瞥見一旁的迎春,拿出一本棋譜,遞給她,“我看你平日裏愛下個棋,這棋譜正合你用。”
又叫來琉璃,從她手中的包裹裏拿出一張打磨地光滑如鏡的棋盤和入手溫潤的棋子,“這些你先拿著用,等將來二哥哥遇到好的了,再買給你。”又看向一旁昏昏欲睡的迎春的奶媽,思索著找個什麽理由,打發了她才好。這奶媽現今已經開始拿著迎春的東西去賭了。
迎春手指扣著地毯,久久不擡頭。她在家裏就是個隱形人,誰會專門想起她、給她帶禮物來?一定是二哥哥給錯了人。又偷偷瞄一眼棋盤,燭光下,那棋盤清晰地映照著人影,可見是個好的。可再好也不是她的。
賈璉舉著棋盤等了半天,見迎春就是不伸手,只得無奈地再次問道:“二妹妹難道不喜歡?”
這是他專門到賣棋盤的店鋪挑的,好不好的,沒看出來,只是銀子倒是用的不少,棋盤連棋子,總共花了他三十兩,一個家庭一年的收入。又覺得打磨地挺光滑,不下棋能當鏡子用,就買了來。嗯,他就是這麽實用主義。
迎春聽到“二妹妹”三字,詫異擡頭,圓睜著眼,不敢置信地盯著賈璉,這棋盤真的是送給她的?
賈璉見到她的表情,心裏微酸,原著說她是個二木頭,“懦小姐”,針紮不吭一聲。可都是人生父母養的,都是一樣的主子小姐,又不是傻子,如果不是沒人做主,誰願意被個奴才欺壓到頭上?
來了這裏之後,賈璉曾細心打聽過,迎春一開始遇到事兒,也是知道找人告狀的。可惜,邢夫人只知撈錢,並不管,還怨迎春多事;王夫人不上心,敷衍兩句也就完了;賈母年紀大不願操心,交給王夫人管,王夫人...唉,惡性循環。
迎春雖然是賈府的血脈,雖然有爹,卻像是個沒人要的孤兒,在賈府這艘大船中,只能以自己幼小的身軀抵抗海浪帶給這艘船的風浪。
幾次碰了一鼻子灰之後,迎春終於認清了形勢,再遇到不平事兒,一聲不吭,都憋在心裏。正如邢夫人所說,“你是東邊的人,住在那裏,本就不是他們家正經小姐,他們家下人不服管教也是有的,”又說,“多一事不如少一事,得過且過吧”。
就這樣,迎春的心慢慢變得木了,不知道疼,不知道傷,也不知道喊,任由下人拿捏。
賈璉瞧著迎春微紅的眼圈兒,一嘆,說道,“這是專門給你買的,拿著吧,別人想要,再給他們買。這個你收著。”
迎春忙低了頭,手指緊緊扣住地毯,手背上青筋畢露。專門...給她買的?眼圈兒更紅,鼻子一酸,一滴淚順著眼角滑下。又知道賈母素來不喜看人哭,忙吸吸鼻子,裝作迷了眼的樣子揉著眼睛。
“二妹妹以後要是缺什麽,來找我,”賈璉起身走到迎春身邊,把棋盤放到她面前,看著她腦袋後邊的頭發說道,“我畢竟是個男人,常出門,想買什麽,也便宜。”
和對待柳湘蓮時的態度一樣,對於家裏這幾個女孩子的命運,能改全都改了。迎春的下場也著實叫人惋惜。
賈母見賈璉關心迎春,很高興,點頭道:“對,你以後有什麽,你嬸子和你嫂子想不到的地方,你盡管去找你二哥哥,叫他幫你辦去。趁空也多和他說說話,不要叫他讀成個書呆子,趕明兒一說話,全都是之乎者也,叫我們這幾個睜眼瞎幹瞪眼。”
一句話說得眾人都笑了。
賈璉也笑。老太太的心思也好猜,她想享福不願管這些閑事兒,但不會不叫別人也不管。
關心迎春,並不會叫老太太不喜,還會在老太太那裏留下個關愛弟妹的好印象,百利無一害。
孫紹祖已經死透,迎春的命改了一半兒,剩下一半兒就看以後的教導。那個奶媽是一定必須攆走,至於其他,慢慢教。
☆、第 19 章
迎春終於收了棋盤和棋子,打量了會兒,臉露欣喜,之後又睜著黑亮亮的眼睛,看看賈母,見賈母沒有不喜,小心翼翼地問賈璉要胭脂,說自己的胭脂用完了。
賈璉摸著她的頭發,爽快地答應下來。“你是我親妹妹,以後有什麽話對我說,哥哥為你做主。”
迎春猶疑著點了頭。
賈璉又問賈母要不要胭脂,明兒一塊兒買來。賈母大笑,“我都這個歲數了,再塗脂抹粉兒的,可不都成老妖精了,還是罷了。”指著迎春,“你要是有心,多給你妹妹買幾盒好的。”她知道府裏的情況,即使想管,奈何年事已高,有心無力。
賈璉正要答應,一旁玩得正歡的寶玉猛然擡頭,一手舉著他一直舍不得扔的那朵大紅花兒,一手抓著一把美人兒扇,一本正經地說:“老太太說錯了。”
一句話說出,眾人都詫異看向賈寶玉,敢說老太太錯了,他是第一個,又看賈母,怕賈母惱。
賈母並不以為忤,依然滿眼慈愛地看著他,笑問道:“你說說老太太哪裏錯了?若說出來,真的是老太太錯,老太太改,好不好?”
賈寶玉煞有介事地點點頭,“嗯嗯”兩下,眨巴著濕漉漉的黑眼睛,在眾人心驚膽戰的目光中,奶聲奶氣地說:“老太太擦了胭脂,就是這扇子上的神仙,不是妖精呢。妖精哪有老太太這樣好看?”
一句話說的滿屋子人都哈哈大笑起來,賈璉也看著賈寶玉笑,這家夥,嘴真甜,還真是討人喜歡。也怪不得老太太那麽疼他。
對於賈寶玉,看原著時,賈璉就覺得,他不傻,相反很聰明,只是他的思想行為不容於當時的大環境,所以看著怪異。
原著中有一段,賈寶玉和黛玉寶釵到王夫人那邊去,說了會兒話,林黛玉去賈母那邊吃飯,王夫人叫賈寶玉去,賈寶玉雖然記掛著林黛玉,卻依然在王夫人這邊吃了,吃完才去找林黛玉。
這說明,他知道王夫人不喜歡林黛玉,也刻意想表現一下,好叫王夫人知道,他並不是時時和林黛玉走,也想叫王夫人放心,他不會娶了媳婦兒忘了娘。卻不知,王夫人並不會因他這一點小小的動作就放棄對林黛玉的成見。
後來,王熙鳳接尤二姐進賈府,又是裝飾房屋,又是同吃同住,“李紈迎春惜春等人皆為鳳姐是好意;然寶黛一幹人,暗為二姐擔心”。從這裏就可看出,賈寶玉比李紈等聰明地多。
只是,在這個物化女性,男權大於天的時代,他的那一點點為女性說的話,格外不容於世俗。他又不愛讀書,不愛往官場上湊,越發顯得特立獨行。
對於賈寶玉不科舉的態度,賈璉覺得無可指責。
就好似現代社會,你本人想在外打拼,家人卻死活逼你回去進體制內養老一個樣。你不回去,在家長眼裏,不也是異端麽?不也是整天被罵麽?
賈寶玉這個樣兒,只是反過來了而已。一群鉆營的人中間,突然出了個隱士樣的人物,就顯得鶴立雞群。
再者,賈璉看向湊在賈母懷裏的賈寶玉,他身上那塊兒玉,也絕不允許他好好讀書科舉上進。
這個時代,生有異象這事兒,只有皇家能有,普通人家有了,並不算好事。而從賈家上下對待賈寶玉的態度看,他們都明白那塊兒玉不是什麽好東西。
原著中,賈政雖然逼著賈寶玉讀書,但從沒說過叫他科舉的話,只是叫他識字,不當睜眼瞎。
賈寶玉被打,讀書這事兒也並不是主因,金釧兒的死和賈寶玉與政敵家的人來往才是主要誘因。
打了那一次後,賈寶玉不再出幺蛾子,賈政也不再管。明面上自然對外人說是賈母攔著的緣故。
而賈母和王夫人兩人,更是連提都不提叫賈寶玉讀書的事兒。寶玉讀書,兩人只是“大喜”,也僅僅是“大喜”,再沒別的表示。
賈璉讀書,賈母和賈政還要給點兒文房四寶表示一下呢,賈寶玉讀書,兩人竟然一點兒表示沒有?這不是太奇怪了麽?
寶玉讀了兩天不讀了,也沒見賈母賈政王夫人逼著非要他去學堂。導致原著中的寶玉,十五六歲了,就他正經沒上過學,徹底被養廢。
賈家上上下下,賈赦怎麽想的不知道,但從賈母、賈政、王夫人三人的行為看,絕對通過氣,明白這塊兒玉的壞處,知道賈寶玉並不能太上進。
而從賈母和王夫人為賈寶玉選擇的媳婦兒人選看,兩人對待這塊兒玉的意見也是一致的。
賈母選的林黛玉,林家家人死絕,沒有一個得力外援。王夫人選的薛寶釵,商家女,士農工商,地位更低,還有個不省心的哥哥。
兩人選的都不是高門大戶。
按說,以此時的風俗,賈寶玉雖然只是二房的孩子,但賈家兩房並未分家,在外人眼中,寶玉還是榮國公的後人;寶玉的親姐姐又是貴妃,婚事上即使不能和侯爵伯爵家聯姻,也能娶個四王八公的後代,娶個官員家的女兒成為妻子,幫助寶玉。
但是賈母和王夫人並沒有。
兩人的差異差在人選上,賈母喜歡林黛玉,王夫人喜歡薛寶釵,而不是身份上。也就是說,兩人的態度都傾向於選擇權勢不大人家的姑娘,而不是有權有勢人家的小姐。
一家之主賈政對於賈寶玉妻子人選,也詭異地就在這兩個人中間,而不是像對待賈珠一樣,娶個對兒子自身未來有幫助的人家的小姐。
這三人態度出奇一致,不能用巧合來解釋吧?
不是巧合,那就是有意為之,不得不如此。原因麽,自然是那塊兒生來帶著的玉。
賈寶玉的那塊兒玉,對於賈家這三個人而言,不是喜,而是個甩不掉的麻煩。
扔掉吧,顯得心虛。
若是隱瞞不報,等皇帝查出來,那就是欲蓋彌彰,沒事兒也顯得有事兒了。
賈璉細想想,所以,這就是當初為什麽賈母聽到丁壽隱匿孫紹祖之事不報而緊張的原因吧?有那塊兒玉在,賈家每走一步,都必須謹小慎微,不能給皇帝一點兒不好的聯想。
但是這事兒也並不絕對,端看皇帝怎麽想。
前幾年,曾經有一農人四處宣揚,他娘生他的時候,夢到一條黑龍入腹,說他將來必成大器雲雲,此話傳到當今皇帝耳朵裏,皇帝只是一笑,說:“盼子心切,情有可原”,賞了那人二十兩銀子,以後再不過問。地方官見皇帝都不在乎,也沒人再管他。那人如今依然在田裏種地,勉強維持溫飽。
但這個事兒裏的當事人只是個無權無勢的農人,大字不識幾個,見了當官的話都說不順溜,想要有成就也難。
而賈府...可是一向掌握著軍權....再想想陳橋兵變...
“哎,”賈璉暗嘆一聲,賈代善當初若是知道賈寶玉生而有異,不知還會不會熱衷於幫助皇帝掌軍權?
又重重嘆息一聲,這種事兒,賈璉和賈寶玉同是姓賈,同是賈代善的血脈,分家都不能置身事外。
該怎麽想個萬無一失的法子,解決掉那塊兒玉
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賈璉見程老伯接受,笑著點頭,這是他該得的。
又掏出二兩銀子塞到雙眼含淚的程老伯那雙滿是老繭的大手裏,說道:“這個錢是提前預付你一個月的工錢,你收好。”又打量著周圍說,“房子雖然有了,只是沒有被褥,我在這上頭也不懂,需要你自己買。往前眼看天涼了,你穿這麽薄也不成,還是買些衣服遮遮寒。銀子要攢,可也先把自己日子過好。”
話音剛落,就見柳叔扛著一卷藍色鋪蓋進了屋,先朝賈璉見了禮,又看程老伯,依然愁眉苦臉,“老哥,我給你送鋪蓋來了。”說著四處瞅瞅,問程老伯,“你住哪兒呢?我給你鋪好。”
程老伯一抹眼,吸吸鼻子,音帶哭腔,“後邊。”柳叔也不多話,自去後邊鋪床。程老伯等柳叔走後,雙手捧著那二兩銀子,嘴唇抖著,眼圈兒紅著,看著賈璉,張著嘴哽咽了半天,看得出臉上的感激神色,卻是一句好聽話說不出來。
賈璉見了,大約知道程老伯在邊關三十年,為什麽一直是個底層士兵了。能幹實事兒,但也要適時表達出來才行啊,酒香也怕巷子深。由程老伯的表現也可看出來,他大約並不是那趨炎附勢之人。賈璉稍微放了心。只是以後總要找個合適的人查一查他的底細才好。
又說了兩句閑話,柳叔鋪了床彎著腰走出來,面色發灰,眼神發飄,賈璉問他柳湘蓮在哪兒,柳叔嘆一聲,捂著臉傷心嗚咽道:“有人又來要錢,他找錢去了。”
賈璉嘆了一聲,他也沒法子了。柳湘蓮可真是鐵石心腸啊,什麽話都說盡了,就是不聽。只得好言安慰柳叔兩句,叫他先回家,等他來想想別的辦法。
天色已晚,等柳叔走後,賈璉自己也帶了小廝回府。程老伯等賈璉一走,關了店門安穩睡覺。
綢緞鋪的店門一關,拐角處陰影中,白日那位酷似孫紹祖的中年男子又適時出現,這一次並不是他一人,他身旁還跟著一個勁裝壯漢。
那壯漢雙眼射著寒光,一邊盯著賈璉騎馬走遠的方向,一邊低聲問那人,“老爺,他身邊沒什麽人,要不要...”說著做了個抹脖子的動作。
中年男子猛然搖頭,“不要輕舉妄動。”
壯漢焦急,“那就眼睜睜看著少爺慘死?”又低聲悲憤喊道,“老爺,那可是您親兒子啊!”
原來,中年男子是孫紹祖父親,孫宗博。壯漢是孫宗博的隨從,戴順發。
孫宗博聽了戴順發的喊叫,臉色一寒,雙眼猛然赤紅,猶如暗處吃人的惡魔,“我知道。”他一字一句咬牙道,“我自然知道,我怎麽能不知道?那是我兒子。”一拳砸到身邊的墻上,泥土四濺,“要不是他,紹祖不會死,不會連個全屍都不得。賈赦都已經答應幫忙了,他卻...”
“那我去為少爺報仇。”戴順發拔劍就要上前,卻被孫宗博一把攔下,戴順發疑惑地看著孫宗博,“老爺?”又急道,“這會兒正是好時機。”
“不,”孫宗博雖然遭受喪子之痛,可臉色異常冷靜,並未被仇恨沖昏頭腦,“紹祖的仇一定要報,不過不是在這裏,不是現在。”
“為什麽?”戴順發收回邁出去的腳,盯著孫宗博不解問道。
孫宗博松開戴順發,一邊看賈璉消失的方向,一邊皺眉解釋說:“這裏是京城,天子腳下,在這裏刺殺榮國公的後人,即使位置上那位是個大昏君,也絕不可能不管。我們在這裏也並沒有得力的人,刺殺他之後,如何脫身?”
戴順發低了頭,這倒是個問題,只是,沒有猶豫的,他又猛然擡頭,雙眼血紅,“我不怕,我去殺了他,為少爺報仇。將來,老爺只要在給少爺燒紙的時候給我燒上幾張,我死而無憾。”又誠摯說,“老爺待我等猶如親生父母,父母被辱,我豈能坐視不管?紹祖又是和我一起長大的兄弟,比親兄弟還親,為了兄弟,我也不能袖手旁觀。”說完,就要再次上前,被孫宗博再次拉住。
“不可,”孫宗博拉住戴順發衣襟,“你死了,賈家正好把罪名推到孫家頭上,那昏君歷來看重賈家,豈會放過我等?到時孫家滿門,將會被你連累死。況且,你只有一把劍,無弓無弩,只有近身才能殺死他。若是被那廝提前察覺出來,不僅殺不了他,還會將你陷進去,也會打草驚蛇,叫他有所防備,將來再動手,卻是難上加難。你記住,我們既然要幹,就要保證萬無一失。既要殺人,也要安全脫身。”
戴順發一聽,只得再次收回邁出去的腳步,他只是想報仇,並不願連累孫家被滿門抄斬。
孫宗博滿意點頭,又拍拍他的肩膀,說道:“仇要報,但不能叫人看出來。”
“那怎麽辦?”戴順發問。
冷哼一聲,孫宗博望望那家綢緞鋪,輕聲問:“那十家的貨準備好了麽?”
戴順發心內一動,左右看看,雖然無人,還是小心翼翼低聲稟告道:“都準備好了。老爺準備運往哪裏發賣?”
他之所以如此小心,是因為那十家貨並不是真正的貨物,而是十架小型神臂弓,經過改良,每架神臂弓能裝二十支箭,能瞬間發射,距離達二百步,勁力深厚,“能透榆木”,一箭射死三個人不費吹灰之力。戰場上,一向是克敵的利器。
但因此弩射程遠,威力大,朝廷不允許私人使用,只能用於邊關對敵上。內地的守城將士都不允許持有。
每架弓上刻有編號,嚴格保管。若對敵時不能取勝,不能帶走,當場損毀,不給敵方破解機會。
此弓一旦發現個人私用,制造者、保管者、使用者,統統“斬立決”。管理甚嚴,刑法甚苛。
孫家在大同經營了幾十年,才私下收集了十來架。弓上沒有編號,朝廷那邊沒有記錄。今日為了對付賈璉,幾乎全都帶了來。
“聽說,”孫宗博望著賈璉幾乎已成黑點的背影,冷笑道,“揚州是個好地方。”
戴順發眼珠一轉,反應過來,嘿然冷笑,“老爺說得對,那批貨,也只有揚州才有人出得起價錢。”
他們並不是要賣神臂弓,是要在去往揚州的路上埋伏著。只要賈璉一進入他們的埋伏地,前後一圍,無論是他本人,還是他的隨行人員,將在神臂弓的萬箭齊發下,插翅難逃,屍骨無存。事後只要收拾了戰場,將會無人發覺。孫紹祖的仇也可無聲無息地報了。
揚州又天高皇帝遠,真等京城這邊得到消息,他們早就帶著神臂弓到了大同。即使有人查也查不出什麽來。這個法子比此時去刺殺賈璉成算大得多。戴順發不再急著上前。
至於埋伏地點,從京城到揚州,棄舟登岸之後的二三十裏處,有一條去往揚州的必經之路,四面又是山,雖然不高,卻也非常適合派人埋伏。他們還有一路人,會在合適的時機采取合適的措施,保證賈璉一定會走陸路去揚州。
網已經布好,只等魚兒來投。
孫宗博舔舔嘴唇,眼睛發出嗜血的光芒。
“可是,”戴順發又皺眉問道,“朝廷派去大同查案的那位欽差?”
孫宗博再次冷笑,“多送銀子,收了不用管他,不收,”孫宗博眼含深意地看向戴順發,“你們看著辦。只是,”孫宗博再次交代,“只殺本人,不要牽連無辜。”
不是他好心,而是因為死得人多了,必定會引起朝廷註意,徹查下來,孫家不一定能獨善其身。但若僅僅欽差一人水土不服得個什麽病病死了,就不會太打眼,朝廷也不會註意。
至於朝廷再派人,到時再送銀子送美女送古董就是,總有一個是愛這些的。
戴順發恭敬答應。對於孫宗博,他是打心眼兒裏佩服,不僅顧惜手下人的命,還小心謹慎,算無遺策。叫他們這些跟著的下人很放心,也都死心塌地。
就比如他,即使孫宗博現在叫他跳海,他也毫不猶豫。他的命是孫宗博救的,一身本事也是孫宗博教的,孫宗博叫他死,他毫無怨言。
他名義上雖是孫宗博的仆人,但實際上卻是為了孫宗博不惜命的死士。
和他一樣的人,還有十來個。
即使他死了,那些人也會前仆後繼,直至徹底殺掉賈璉。
“那批貨,”孫宗博忽然又說話了,“全部賣了。”
戴順發神情一凜,恭敬答道:“是。”
孫宗博的意思他明白,這次不會和以往一樣,專留下女人賞給弟兄們,賈璉和跟著賈璉去揚州的人,一個不留,全部殺光。
☆、第 18 章
對於孫宗博和戴順發的密謀,賈璉一無所知,他正帶著小廝們愉悅地走向賈府。只是剛剛拐到寧榮街上,淺灰的夜色下,幾個攤販間,遠遠就見一頂青紗小轎停在府門口。大紅燈籠下,門上的家丁規規矩矩站著,並無一人進去通報。
賈璉心中奇怪,勒住馬,皺眉看著那頂轎子,回頭問昌兒等人,“那人是誰?在我們家門口幹什麽?”
話音剛落,昌兒尚未來得及回答,對面那人就發現了他,飛也似的出了轎子,一邊以與他的文官身份不符的速度朝他奔來,一邊中氣十足地喊:“璉二爺,是我,老爺的門生周德周至善呀。”
賈璉一聽,撥馬回頭就跑。
這家夥最近投靠了二皇子,為向二皇子表忠心,天天來賈府勸說賈赦和賈政投靠。
賈赦因賈母壓著,又因五皇子那時候的事兒,並不敢見他,每日和小老婆在房裏喝酒,對外只說病了,不見客人。
賈政雖然迂腐,處事不圓滑,辦事能力差,但在官場混了這麽多年,看得多見得也多,多多少少心裏也有點兒成算,並不蠢,見他來了,整日說腰疼、腿疼、胳膊疼,全身上下疼了個遍,也是不見他。還放出話,說他才疏學淺,沒什麽可教周德的,叫他另投名師,跟著別人學習,不再承認周德和賈府的門生關系。
而周德呢,臉皮夠厚,又一心要在二皇子面前立功,面對賈政的冷淡,就和沒聽到一樣,並不放棄,幾乎是天天來。晚上一下差就來,每晚都到,即使賈家人不見,也等在門口,誓要把賈府拉到二皇子那邊去。
賈璉還怕賈赦抽風頭疼過一陣兒,這人就看不懂臉色嗎?賈府的傾向不是已經很明確了嗎?幹嘛還來?真的不怕死嗎?不怕惹惱皇帝嗎?
除了賈府本身的傾向問題,因賈府家軍中勢力大,皇帝一向看得緊,三位皇子即使有心,一般也只是私下試探,並不敢明目張膽找人拉攏,就是怕皇帝那邊不好說話。皇子們的手下人,精明些的,也都不來。
卻沒想到周德這個名利心重的人直接打破了這種默契,上來就真刀真槍地幹。
賈璉並不嫌自己死得太慢,對於此人,賈赦和賈政都不見,他也是能不見就不見。
就像久經世事的賈母說的,“你不見他,萬事還有回旋餘地,將來見了二皇子,隨意找個理由,也不至於尷尬。你見了他,若是他問你諸皇子之事,你怎麽回答?答應,與我們本心不符,不答應,得罪人。既然如此,不如不見。”又說,“真的逃不掉,你只先拿些雞毛蒜皮的小事搪塞,實在說不過,四書五經你也讀過,狀元文章你也背過,放之四海皆準的那些大道理拿出來說一遍也就是了,誰也挑不出你的錯來。再不行,你就說要回家問問長輩,你自己做不得主。”
賈璉聽了這話,當時真的很想給賈母豎大拇指,再來一句“高,實在是高”,對賈母佩服得五體投地。
這老太太,原著中就是個通透的人。此時雖然平日不吭聲,但心裏都是門兒清。
想想也是,活了這麽大歲數,夫家娘家爵位都不低,身處權力核心,和賈代善一起摸爬滾打這麽多年,看了那麽多經了那麽多,耳濡目染,再不開竅的人也總要有點心得體會什麽的,更何況賈母是個聰明人。
這種經驗,現今哪怕就是拿出一點點,賈璉也將受用無窮。賈母對他也並不藏私,有什麽說什麽,大方爽利。這個教導之情他認。他沒什麽可報答她的,只能努力把賈府帶出泥潭,改變所有人,也包括賈母的命運,叫她真正的安享晚年。
賈母這邊完全不用操心,至於賈赦和賈政,也不用太過擔憂。
賈赦現今被賈母壓著,不敢有動作,即使恨賈璉恨得跳腳,也只能幹瞪眼。
至於賈政,他雖然缺點挺多,但這一點上做得挑不出錯,不用賈母說,主動和周德劃清界限,一心跟著皇後系的九皇子走,大方向上毫不含糊。
賈璉就說嘛,都是一樣的人,誰比誰傻呢。人家不說話,不代表人家什麽都不知道。二皇子給的,九皇子都能給,還給得更多,那為什麽要冒著風險半途改換門庭,轉投二皇子,落個三姓家奴的名聲,而不是一直跟著原來的主子呢?你轉投之後,人家信任不信任你還是個問題呢?
又想,為啥他都能看透的,周德這個在官場打滾的人就是看不透呢?估計還是想在二皇子面前露臉吧?
但,他露他的,他絕不奉陪。他連九皇子都不想支持,更不可能去支持個在賈母嘴裏註定會失敗的二皇子。
至於將來見了二皇子怎麽交代?說一句天色黑沒看清或者街上人多說話聲嘈雜沒聽清,也就行了。皇子們都是人精,只要給個臺階下,拉攏不成,也絕不會與此時尚有極大勢力的賈家撕破臉。真要這麽做了,那更好辦,這樣沈不住氣的人,趁早離遠點兒,即使坐上了那個位置,也穩不住局面。
賈璉帶著昌兒等人一頓猛跑,迅速拐過彎兒後,再也見不到周德人影,只聽後邊一陣陣聲嘶力竭的“二爺,二爺”的喊叫聲,隨著賈璉等越走越遠,聲音也越飄越遠,直至聽不到。
一口氣跑到賈府後門,賈璉才大大松了口氣,終於擺脫了他。他可真是煩人。以後上街要小心了。
又見門前幾家小攤販,賣一些小玩意兒,平覆下心情,花了幾百錢,買了一些不紮手的,準備送給幾個孩子們玩兒。
小攤販用個包裹把東西包好,賈璉接過,昌兒等人聚在一起低頭商議什麽,沒一個人上前幫忙。賈璉也沒叫,前世他自己也提過東西,這麽點兒重量累不到他。
進入府內,剛剛過了垂花門,正巧琉璃迎面走來,看到賈璉兩手提著兩個大包,昌兒等人全都空著手,叫道:“喲,二爺怎麽拿這麽多東西,”忙接過去一個包袱,笑道,“老太太問了好幾次了,聽說你總不回來,叫我打發賴爺爺去找你呢。”又罵昌兒等人,“沒心肝的王八東西,主子提著包袱,也不說幫幫忙,成日家都是慣的你們,什麽時候老太太惱了,下狠心整治一回,你們才會收心。”
賈璉遞過個輕些的包袱,笑道:“不過是到街上逛逛,我這麽大了,能有什麽事兒呢。老太太真是白操心。”又斜看著被琉璃罵得低著頭的昌兒等人,說,“別管他們了,一個個比老爺們還受用呢。咱們走吧。”
琉璃狠狠瞪幾人一眼,隨著賈璉一起到了賈母的上房。
昌兒等人嘻嘻哈哈地並沒把琉璃的話放在心上,等兩人的身影一消失,幾人對視一眼,四散分開,一個去找賈赦,一個去找賈政,一個去找賴大。
而賈璉跟著琉璃進入上房。
屋內,賈母正在榻上歪著,面前鋪了三四層厚厚的毯子,放著小車子、撥浪鼓、鮮艷的紗花兒等小孩兒的玩具。
寶玉背朝門口坐著,拿著朵紗堆的大紅牡丹花愛不釋手。探春才剛剛兩歲,正在拆一個小算盤;惜春更小,才幾個月大,穿著白綾襖,仰面躺著,翹著尚伸不直的雙腿,握著兵乓球樣的小拳頭,哦呀哦地說著嬰兒國特有的語言。迎春蹲在毯子邊,沈默地盯著毯子上一塊兒花紋出神。
四人的奶媽和教養嬤嬤,都站在兩邊,瞅著幾個小主人。
“老祖宗,”賈璉見到這幅溫馨的畫面,忙快走了幾步,臉上帶笑。
賈母見賈璉一天沒回來,怕有什麽意外,擔心了一晚上,直到見了賈璉,才放下心。只是臉卻故意板著問:“怎麽,在外玩兒瘋了一天,終於知道回來了?終於想起老太太了?”
賈璉眨眨眼。
“孫紹祖好看嗎?”賈母不等賈璉答話,拉著臉,教訓道,“你知不知道孫家並不是和善人家?”
哦,賈璉聽了這句明白過來,原來賈母擔心孫家的人暗算他。
“哎呀,”賈璉雖然被賈母指責了,可心裏高興,“老太太放心,我帶了那麽多人,街上又有那麽多的兵丁,誰敢把我怎麽樣呢。”繞過寶玉他們,賈璉來到賈母身邊順勢坐下,舉著手裏的包裹,又笑道,“孫兒來得晚,並不是一直在法場,而是買東西去了。”
說著,打開包裹,把買到的泥人兒、竹筒、口哨、小孩子的大頭鞋等都一件一件拿出來擺在地毯上。
探春只對拆算盤感興趣,惜春專心致志啃自己的小手;只有寶玉,見了這些,好似見了寶,只是又舍不得扔那朵花兒,就一手擎著花,一邊扭著小屁股爬到那幾個小玩意兒旁邊,看看這個,摸摸那個,歡喜地不得了。
一旁的迎春擡擡頭,又低下,繼續看毯子上的花紋。
賈母本來就不是真的生氣,又見賈璉帶了這麽多東西來,可見是想著兄弟姐妹們的,心裏更加高興,臉色由陰轉晴,樂呵呵笑不攏口,連誇賈璉有心,愛護弟妹,“家和萬事興”。
賈璉自然隨著老太太的話音奉承了幾句。幾個孩子還小,正享受童年的時候,大人們有什麽不對付也牽連不到他們。
又瞥見一旁的迎春,拿出一本棋譜,遞給她,“我看你平日裏愛下個棋,這棋譜正合你用。”
又叫來琉璃,從她手中的包裹裏拿出一張打磨地光滑如鏡的棋盤和入手溫潤的棋子,“這些你先拿著用,等將來二哥哥遇到好的了,再買給你。”又看向一旁昏昏欲睡的迎春的奶媽,思索著找個什麽理由,打發了她才好。這奶媽現今已經開始拿著迎春的東西去賭了。
迎春手指扣著地毯,久久不擡頭。她在家裏就是個隱形人,誰會專門想起她、給她帶禮物來?一定是二哥哥給錯了人。又偷偷瞄一眼棋盤,燭光下,那棋盤清晰地映照著人影,可見是個好的。可再好也不是她的。
賈璉舉著棋盤等了半天,見迎春就是不伸手,只得無奈地再次問道:“二妹妹難道不喜歡?”
這是他專門到賣棋盤的店鋪挑的,好不好的,沒看出來,只是銀子倒是用的不少,棋盤連棋子,總共花了他三十兩,一個家庭一年的收入。又覺得打磨地挺光滑,不下棋能當鏡子用,就買了來。嗯,他就是這麽實用主義。
迎春聽到“二妹妹”三字,詫異擡頭,圓睜著眼,不敢置信地盯著賈璉,這棋盤真的是送給她的?
賈璉見到她的表情,心裏微酸,原著說她是個二木頭,“懦小姐”,針紮不吭一聲。可都是人生父母養的,都是一樣的主子小姐,又不是傻子,如果不是沒人做主,誰願意被個奴才欺壓到頭上?
來了這裏之後,賈璉曾細心打聽過,迎春一開始遇到事兒,也是知道找人告狀的。可惜,邢夫人只知撈錢,並不管,還怨迎春多事;王夫人不上心,敷衍兩句也就完了;賈母年紀大不願操心,交給王夫人管,王夫人...唉,惡性循環。
迎春雖然是賈府的血脈,雖然有爹,卻像是個沒人要的孤兒,在賈府這艘大船中,只能以自己幼小的身軀抵抗海浪帶給這艘船的風浪。
幾次碰了一鼻子灰之後,迎春終於認清了形勢,再遇到不平事兒,一聲不吭,都憋在心裏。正如邢夫人所說,“你是東邊的人,住在那裏,本就不是他們家正經小姐,他們家下人不服管教也是有的,”又說,“多一事不如少一事,得過且過吧”。
就這樣,迎春的心慢慢變得木了,不知道疼,不知道傷,也不知道喊,任由下人拿捏。
賈璉瞧著迎春微紅的眼圈兒,一嘆,說道,“這是專門給你買的,拿著吧,別人想要,再給他們買。這個你收著。”
迎春忙低了頭,手指緊緊扣住地毯,手背上青筋畢露。專門...給她買的?眼圈兒更紅,鼻子一酸,一滴淚順著眼角滑下。又知道賈母素來不喜看人哭,忙吸吸鼻子,裝作迷了眼的樣子揉著眼睛。
“二妹妹以後要是缺什麽,來找我,”賈璉起身走到迎春身邊,把棋盤放到她面前,看著她腦袋後邊的頭發說道,“我畢竟是個男人,常出門,想買什麽,也便宜。”
和對待柳湘蓮時的態度一樣,對於家裏這幾個女孩子的命運,能改全都改了。迎春的下場也著實叫人惋惜。
賈母見賈璉關心迎春,很高興,點頭道:“對,你以後有什麽,你嬸子和你嫂子想不到的地方,你盡管去找你二哥哥,叫他幫你辦去。趁空也多和他說說話,不要叫他讀成個書呆子,趕明兒一說話,全都是之乎者也,叫我們這幾個睜眼瞎幹瞪眼。”
一句話說得眾人都笑了。
賈璉也笑。老太太的心思也好猜,她想享福不願管這些閑事兒,但不會不叫別人也不管。
關心迎春,並不會叫老太太不喜,還會在老太太那裏留下個關愛弟妹的好印象,百利無一害。
孫紹祖已經死透,迎春的命改了一半兒,剩下一半兒就看以後的教導。那個奶媽是一定必須攆走,至於其他,慢慢教。
☆、第 19 章
迎春終於收了棋盤和棋子,打量了會兒,臉露欣喜,之後又睜著黑亮亮的眼睛,看看賈母,見賈母沒有不喜,小心翼翼地問賈璉要胭脂,說自己的胭脂用完了。
賈璉摸著她的頭發,爽快地答應下來。“你是我親妹妹,以後有什麽話對我說,哥哥為你做主。”
迎春猶疑著點了頭。
賈璉又問賈母要不要胭脂,明兒一塊兒買來。賈母大笑,“我都這個歲數了,再塗脂抹粉兒的,可不都成老妖精了,還是罷了。”指著迎春,“你要是有心,多給你妹妹買幾盒好的。”她知道府裏的情況,即使想管,奈何年事已高,有心無力。
賈璉正要答應,一旁玩得正歡的寶玉猛然擡頭,一手舉著他一直舍不得扔的那朵大紅花兒,一手抓著一把美人兒扇,一本正經地說:“老太太說錯了。”
一句話說出,眾人都詫異看向賈寶玉,敢說老太太錯了,他是第一個,又看賈母,怕賈母惱。
賈母並不以為忤,依然滿眼慈愛地看著他,笑問道:“你說說老太太哪裏錯了?若說出來,真的是老太太錯,老太太改,好不好?”
賈寶玉煞有介事地點點頭,“嗯嗯”兩下,眨巴著濕漉漉的黑眼睛,在眾人心驚膽戰的目光中,奶聲奶氣地說:“老太太擦了胭脂,就是這扇子上的神仙,不是妖精呢。妖精哪有老太太這樣好看?”
一句話說的滿屋子人都哈哈大笑起來,賈璉也看著賈寶玉笑,這家夥,嘴真甜,還真是討人喜歡。也怪不得老太太那麽疼他。
對於賈寶玉,看原著時,賈璉就覺得,他不傻,相反很聰明,只是他的思想行為不容於當時的大環境,所以看著怪異。
原著中有一段,賈寶玉和黛玉寶釵到王夫人那邊去,說了會兒話,林黛玉去賈母那邊吃飯,王夫人叫賈寶玉去,賈寶玉雖然記掛著林黛玉,卻依然在王夫人這邊吃了,吃完才去找林黛玉。
這說明,他知道王夫人不喜歡林黛玉,也刻意想表現一下,好叫王夫人知道,他並不是時時和林黛玉走,也想叫王夫人放心,他不會娶了媳婦兒忘了娘。卻不知,王夫人並不會因他這一點小小的動作就放棄對林黛玉的成見。
後來,王熙鳳接尤二姐進賈府,又是裝飾房屋,又是同吃同住,“李紈迎春惜春等人皆為鳳姐是好意;然寶黛一幹人,暗為二姐擔心”。從這裏就可看出,賈寶玉比李紈等聰明地多。
只是,在這個物化女性,男權大於天的時代,他的那一點點為女性說的話,格外不容於世俗。他又不愛讀書,不愛往官場上湊,越發顯得特立獨行。
對於賈寶玉不科舉的態度,賈璉覺得無可指責。
就好似現代社會,你本人想在外打拼,家人卻死活逼你回去進體制內養老一個樣。你不回去,在家長眼裏,不也是異端麽?不也是整天被罵麽?
賈寶玉這個樣兒,只是反過來了而已。一群鉆營的人中間,突然出了個隱士樣的人物,就顯得鶴立雞群。
再者,賈璉看向湊在賈母懷裏的賈寶玉,他身上那塊兒玉,也絕不允許他好好讀書科舉上進。
這個時代,生有異象這事兒,只有皇家能有,普通人家有了,並不算好事。而從賈家上下對待賈寶玉的態度看,他們都明白那塊兒玉不是什麽好東西。
原著中,賈政雖然逼著賈寶玉讀書,但從沒說過叫他科舉的話,只是叫他識字,不當睜眼瞎。
賈寶玉被打,讀書這事兒也並不是主因,金釧兒的死和賈寶玉與政敵家的人來往才是主要誘因。
打了那一次後,賈寶玉不再出幺蛾子,賈政也不再管。明面上自然對外人說是賈母攔著的緣故。
而賈母和王夫人兩人,更是連提都不提叫賈寶玉讀書的事兒。寶玉讀書,兩人只是“大喜”,也僅僅是“大喜”,再沒別的表示。
賈璉讀書,賈母和賈政還要給點兒文房四寶表示一下呢,賈寶玉讀書,兩人竟然一點兒表示沒有?這不是太奇怪了麽?
寶玉讀了兩天不讀了,也沒見賈母賈政王夫人逼著非要他去學堂。導致原著中的寶玉,十五六歲了,就他正經沒上過學,徹底被養廢。
賈家上上下下,賈赦怎麽想的不知道,但從賈母、賈政、王夫人三人的行為看,絕對通過氣,明白這塊兒玉的壞處,知道賈寶玉並不能太上進。
而從賈母和王夫人為賈寶玉選擇的媳婦兒人選看,兩人對待這塊兒玉的意見也是一致的。
賈母選的林黛玉,林家家人死絕,沒有一個得力外援。王夫人選的薛寶釵,商家女,士農工商,地位更低,還有個不省心的哥哥。
兩人選的都不是高門大戶。
按說,以此時的風俗,賈寶玉雖然只是二房的孩子,但賈家兩房並未分家,在外人眼中,寶玉還是榮國公的後人;寶玉的親姐姐又是貴妃,婚事上即使不能和侯爵伯爵家聯姻,也能娶個四王八公的後代,娶個官員家的女兒成為妻子,幫助寶玉。
但是賈母和王夫人並沒有。
兩人的差異差在人選上,賈母喜歡林黛玉,王夫人喜歡薛寶釵,而不是身份上。也就是說,兩人的態度都傾向於選擇權勢不大人家的姑娘,而不是有權有勢人家的小姐。
一家之主賈政對於賈寶玉妻子人選,也詭異地就在這兩個人中間,而不是像對待賈珠一樣,娶個對兒子自身未來有幫助的人家的小姐。
這三人態度出奇一致,不能用巧合來解釋吧?
不是巧合,那就是有意為之,不得不如此。原因麽,自然是那塊兒生來帶著的玉。
賈寶玉的那塊兒玉,對於賈家這三個人而言,不是喜,而是個甩不掉的麻煩。
扔掉吧,顯得心虛。
若是隱瞞不報,等皇帝查出來,那就是欲蓋彌彰,沒事兒也顯得有事兒了。
賈璉細想想,所以,這就是當初為什麽賈母聽到丁壽隱匿孫紹祖之事不報而緊張的原因吧?有那塊兒玉在,賈家每走一步,都必須謹小慎微,不能給皇帝一點兒不好的聯想。
但是這事兒也並不絕對,端看皇帝怎麽想。
前幾年,曾經有一農人四處宣揚,他娘生他的時候,夢到一條黑龍入腹,說他將來必成大器雲雲,此話傳到當今皇帝耳朵裏,皇帝只是一笑,說:“盼子心切,情有可原”,賞了那人二十兩銀子,以後再不過問。地方官見皇帝都不在乎,也沒人再管他。那人如今依然在田裏種地,勉強維持溫飽。
但這個事兒裏的當事人只是個無權無勢的農人,大字不識幾個,見了當官的話都說不順溜,想要有成就也難。
而賈府...可是一向掌握著軍權....再想想陳橋兵變...
“哎,”賈璉暗嘆一聲,賈代善當初若是知道賈寶玉生而有異,不知還會不會熱衷於幫助皇帝掌軍權?
又重重嘆息一聲,這種事兒,賈璉和賈寶玉同是姓賈,同是賈代善的血脈,分家都不能置身事外。
該怎麽想個萬無一失的法子,解決掉那塊兒玉
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