我到底還是逃脫了。我混上了依洛開往提納斯的列車，因為是走陸路時間就更慢了些，等我到達提納斯，已經是提納斯當地時間12月4日晚上10點了。我的運氣相當好，正好遇上了開往甘督斯的貨船，混進去之後又進行了7個小時漫長的航行，在淩晨5點靠上了甘督斯的岸。甘督斯冬天的夜晚也很長，5點還遠遠不到天亮的時候。不過我很放心，在可以預見的幾個小時之內，我能看見黎明。

從船上溜下來，我意外地發現碼頭工人少了許多，今天並非假日也並非工作很少，這個樣子實在不太尋常。而且更不尋常的是，那些僅剩的工人們還一個個都帶著口罩。我隱約意識到不妙，趕忙走向一個工人，問道：“先生，請問這是怎麽了？為什麽大家都帶著口罩？”

他後退了一步，與我拉開點距離，然後一邊幹活一邊說了一句什麽。雖然他戴著口罩低著頭聲音很不清楚，但我還是聽明白了，他說：“城裏爆發了傳染病。”

第一時間我就想到了愛麗絲，連忙跑離了港口，往城內飛奔而去。人們早已經紛紛閉戶在家，恨不得與世隔絕，街上的車輛也少了很多，估計如非必須，沒有人願意在這個時候出門。我一路飛奔到愛麗絲父親的宅邸門口——這個時候我深切地感受到人造人的優勢——然而大門是緊鎖著的，這也並不意外，作為市長他這時候肯定無法安心待在家裏，於是我找到了路邊的一個電話亭，撥通了愛麗絲的電話。電子音沒響幾聲愛麗絲就接了，我聽到她聲音的時候一根繃緊的弦總算松弛了下來，聲音有點抖地問她在什麽地方，掛斷電話後徑直往那家醫院去。

醫院這個時候是嚴格限制出入的，院門口設置了病毒檢測的機器，最大限度防止攜帶病毒者擴大傳染範圍；不過這對我來說倒不算什麽，我很容易地通過了檢查，然後按照愛麗絲電話裏說的具體方位找了過去。

她不是躺在病床上見的我，這讓我幾乎要謝天謝地了。傳染病爆發後學校立即停課，愛麗絲不顧她父親的勸阻執意到醫院來幫工，現在正穿著護士的制‖服拿著一個夾子到每間病房記錄什麽。見到我過來她的眼中露出了毫不掩飾的喜悅神色，等她登記完了手頭的東西，立刻就朝我走過來。

“你回來了，貝拉，”她原本不準備摘下口罩，在我的執意要求下還是摘了下來，掛在一只耳朵上，“你失蹤了整整兩天！我都已經報警了，”她訴說這些事情時的焦急口氣令我感到十分愧疚，不過很快她的語氣裏又浸滿了喜悅和輕松，“不過幸好，你好好地回來了。”

我點點頭，不知道該說什麽。在她說話的時候我打量著她，短短的幾天讓她產生了巨大的變化，現在的愛麗絲從普通的外表和熟練的工作上根本看不出那個被父親嬌寵慣了的大小姐的影子，這也使我更加疑惑傳染病的嚴重程度。

這麽想著，我把愛麗絲拉離往來繁忙的主樓道，到一個稍僻靜一點的地方問她道：“這到底是怎麽回事？”

“不知道，周圍的人都在議論，但是沒有一個人知道，”愛麗絲的眼神忽然驚恐起來，像是看到了某種不知名的恐怖，她嚴肅地說，“你也快點離開這兒吧，醫院很危險，我給你家門的鑰匙——”

“不，不用了，”我感到眼角有些酸澀，我無法告訴她在這一點上我比她要安全得多，“我的抵抗力很強，不如我也留下來幫你們吧。”

愛麗絲看了我一陣，然後點了點頭，拉著我去找負責的護士長。然而剛走沒兩步，樓道和電梯間的防火門就被撞開，我們下意識地停住腳步回頭，卻看到幾個警‖察端著槍戴著口罩沖了進來。其中一個飛快地出示了一下拘捕證，我還一頭霧水的時候，有兩個人就沖上來掰開了愛麗絲拉著我的手，將我制住往外架去。我本能地反抗，聽見愛麗絲大聲叫道你們幹什麽，那但幾個警‖察連停都不停。圍過來的人似乎多了些，大概有些人比較了解愛麗絲，我在一片混亂中聽見有人對愛麗絲說：“不至於，愛麗絲，那不過是你的一個傭人……”然後我聽見愛麗絲反駁道：“才不是傭人呢，貝拉是我最重要的人！放開……”再然後防火門就砰地一聲關上了，我聽不見裏邊再說什麽，倒是瞥見愛麗絲被好幾個人拉了回去。

我被一路押了下去，銬上手銬，扔進警車，然後警車飛也似的開走了。

在車裏我有時間冷靜下來想這到底為什麽，我沒做過什麽壞事，做過的唯一一件稱得上不尋常的事就是被洛倫佐帶到了琉慕拉——我楞住了。難道和這件事有關嗎？一定和這件事有關，可是到底關系在哪兒？亞緹璃雖然一直對琉慕拉心存戒備，但是沒到如此嚴苛的地步，一定還有些什麽是我不知道的。

犯人在提審定案前都先被安置在警‖察局臨時看押，我也是如此，警‖察們將我帶入關押犯人的建築，在樓道裏一陣七拐八拐之後到了一間牢房前，牢房門開了，把我扔進去，門再關上。這間牢房裏幾乎什麽都沒有，就像一個玻璃魚缸，六個內‖壁全都是一種透明材料制作的，從門關上以後我就再也聽不到外面的聲音，想必是這種材料本身隔聲。裏面有一張簡易的床，還是完全由塑料制成的，最大限度地保證了牢房的安全和嚴密。看著那張床我有點不解，如果改天我就將被提審，何必要放置一張床在這裏？難道說我要被長期j□j？那的確有些駭人，最令人感覺不公平的是我還不知道我自己犯了什麽錯誤。

不過這種被不公平對待的憤懣感很快就消失了，它們消失後，乏味的j□j生活正式拉開了序幕。我嘗試著操縱自己這副覆雜的軀體，並且成功地關閉了行動中樞節約電量，然後靠在魚缸的一側墻壁上一動不動。反正我所要做的事跟一個物體差不多，索性我就把自己改造成一個物體好了。我仰頭凝視著天花板上的燈和攝像頭，在心裏幹笑了兩聲。

這麽沒日沒夜地枯坐了挺長時間，在我的意識都變得有些虛無縹緲的時候，我眼睛裏的攝像頭捕捉到魚缸那一邊墻壁後面似乎有人。我開啟了行動中樞，想讓自己看得更清楚點兒，結果大驚，發現旁邊那個魚缸裏的人正在直勾勾地看著我。

這是設計者的惡趣味吧……我抽了抽嘴角，理直氣壯地看回去。對面那是個妖‖媚的女人，即使不化妝也如此，黑黑的眼睛和上挑的眼尾讓人總感覺她知道許多秘密。她見我也開始看她，仿佛更有興趣了，還朝我神秘地笑了一下。

她大概是被關得太無聊了吧。我回給了她一個蒼白的笑容。

女人往魚缸壁這邊挪了挪，歪了歪頭，動了一下口型。我楞了一下，盡管很快，我看清楚了那是一句迦陵頻迦語的問候。

天吶，她在和我說話！

我立刻像看到了救星一般朝那邊的魚缸壁爬去，快要把身子貼上去的時候被女人一個手勢止住。不要貼上去，會觸電，她不出聲地說。我立刻點點頭，和魚缸保持了幾厘米的距離。

讓我猜猜，她伸手將一些頭發別到耳後，那動作真的有點女占蔔師的風韻，你是因為外國的關系被j□j的？

我點點頭。你怎麽知道的，我學著她的方法問。

她笑了，這很簡單，最近有很多類似的人被j□j，因為這樣那樣的關系受到了懷疑；你知道，涉及到這麽嚴重的問題，想讓警‖察們不風聲鶴唳也有難度。

可是到底發生了什麽呢？我問。

你居然不知道？她睜大了眼睛，似乎很難以置信。好吧，我來告訴你，她換了個坐姿，伸手撫平紅色的裙角，那裙子在地上就像一朵花。

現在我又知道了一件事，上個星期你一定不在甘督斯——不，一定不在亞緹璃。不然，你不可能不知道亞緹璃發生了這麽大的事。你被抓進來總看到了，這裏爆發了傳染病；很嚴重，現在受‖災的省已經多達20多個，沒準快30個了。不過政‖府認定這不是一次衛生事件，而是一次政治事件。她說到這笑得有些詭異，我預感到接下來正是我最想聽的部分：與琉慕拉有關的政治事件。

我已經隱約能猜到了。傳染病是什麽？我問。

女人笑得更詭異了，甚至可以說是開心；我斷定她以前一定是個社會不安定分子。

塔藍圖拉。她那形狀漂亮的紅唇含笑無聲地吐出這幾個字。然後欣賞著我呆滯混雜著驚恐的表情。

哦天啊。天啊。有那麽幾秒我心裏只能不斷地重覆這個。琉慕拉居然真的把他們的怪物放了出來！塔藍圖拉，人造瘟疫，沒有疫‖苗的人造瘟疫！我心裏不斷在尖嘯著糟糕的情勢，女人卻又開口了：

我們應該感謝上天，讓我們在這個時候被抓了，這玻璃缸子是個多好的隔離區啊！說著她還祈禱了兩下，動作裏透著玩世不恭。

我卻完全沒有她的心情，正相反，我現在忙著擔心別人。我擔心愛麗絲，她是個好女孩，如果感染了這種絕癥實在是太不公平了！我真恨自己這時候沒法在她身邊。然而，對另一個人的擔心卻又是另一回事了。以安傑麗卡的身份，不可能不知道點什麽，那麽這件事中她又占了多大的份額呢？她不會真的要對我的祖國開戰吧？想想她的話，我倒覺得這很有可能。

如果她和亞緹璃對立了，我又該背叛誰呢？

那麽女士，我對著魚缸那邊說，您知不知道現在我們有沒有研制出疫‖苗之類的東西呢？

可能再過一兩周會吧，她思索了一下，說，不管怎麽說，爆發一周之內肯定是沒有的。塔藍圖拉從來沒在別的國家爆發過，這種科技先驅，恐怕要我們來當了。

我又一次變得垂頭喪氣，不再說話。

作者有話要說： “塔藍圖拉”被用來泛指體型較大、具有毒性的穴居狼蛛和捕鳥蛛。南歐人們認為,只有瘋狂地跳舞才能治療塔蘭圖拉毒蛛的咬傷。

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