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因聽聞厲安心在外的美名及安撫軍中士兵的銳氣，日本高層那邊多次邀請梅園尤其是她登臺演出。厲安心不樂意, 讓班長找理由婉拒掉。

推搡的籍口多了, 饒是日本軍方也有點微怒的態度。

眼見前幾天那邊來人的態度頗為強硬，她也只能打算冒險一番把裝病改為真病。

“姑姑，您打算怎麽做？”只有貼身丫頭喚著以前的稱呼詢問。

能怎麽辦, 最快捷的辦法不就是泡冰水澡感冒發燒嗎？浦一閉眼準備把滿桶冰渣子從頭倒下時, 外面院子沖進來一個男孩兒嚷嚷道：“不好了、不好了, 姑姑……”

厲安心只得出去查看：“怎麽了？”

男孩急得滿頭大汗, “姑姑, 大事不好了！那日本兵闖進梅園說要找您，來了幾十個人……現在班長他們正和日本兵交涉呢，我偷溜過來報信的時候看見日本兵開槍打死了我們好幾個人……”小孩子沒見過這般場面，邊陳述邊擦眼淚痛哭。

居然來得這麽快，看來這次真的惹怒日本人了。

她心裏有點慌，又不得不強壓鎮定。扯掉腰際一塊玉佩交給男孩，“別哭，你是男孩子, 掉血掉淚也不能掉金豆子知道嗎？”見他止住掉淚又叮囑道：“你馬上到梅園和菊園的訓練班把班上的孩子全部帶出來, 拿著這玉佩從後門出去到梧桐巷18號找到一個姓謝的年輕叔叔, 他會安排好你們的, 快去。”

“那姑姑……你們呢？”男孩猶豫住。

“沒事，姑姑和其他的都是大人了。你們若不想給姑姑添麻煩就快走, 丫頭你跟著他們一道。”

好不容易趕走哭泣的丫頭和男孩, 她趕到前院的時候現場一片混亂。

日本兵一進來就是抓人, 把看得見的都壓在地上，反抗的一律拳打腳踢。因來人有步/槍在手，其他的戲班人呢不敢多加反抗，故而一個個被揍得面青嘴腫。

領頭的日本軍官操著變調的中文質問：“厲小安在哪裏？”厲小安即為少女出道起的藝名。

數十把機關槍對著，戲班子的人集體慫了，舉手求饒。滿頭白發、蒼老不少的班長哆嗦著說：“厲、厲小安在後院，軍爺您、您這麽大陣勢為的什麽？”

“為什麽？”軍官哼一聲，“你們華國人有句話叫‘敬酒不吃吃罰酒’，我們大佐那麽有誠意邀請你們梅園戲班，而你們一次次推脫，有把我們日本皇軍放在眼裏了嗎？巴嘎！”

槍/口抵著班長太陽穴，後者腳軟跪在地上。

“官爺饒命啊，官爺息怒啊……不是我們不想，而是那厲小安不願意啊！”班長毫無廉恥出賣著少女。“我們是一百個誠心願意給各位軍爺表演的呀，只是那厲小安恃才傲物不肯妥協連累了我們……”

“對對對，都是那厲小安的錯。”其他成員連忙附議班長的觀點。

“能夠給各位軍爺表演，那是我們畢生的榮幸……”

“求軍爺網開一面啊！”

他們哭跪喊冤，同時心裏怨恨起了厲安心。現在是什麽世道，各人各掃門前雪的時候，什麽民族什麽國家大義和他們有關嗎？那是軍人才管的事！

班長以往也勸說過數次，怎奈每次被少女嚴正厲詞拒絕，不留一絲餘地。

這不，人家日本皇軍找上門來了，遭禍的不是整個戲班嗎？成員們內心皆恨透了她。

眼尖的人甫一擡頭看見少女的身影，立即就大喊道：“她在那裏！她在那裏！”

日本軍官下令喝一聲，部分槍/口就對準了不遠處的少女。

“厲小安，你好大的膽子啊，屢次拒絕我們大日本帝國皇軍的要求……”

被長/槍指著，少女走下階梯。從容不迫的姿態。

日本軍官瞇眼，“厲老板，總算見著你了。”

“你們這麽勞師動眾，我能不出來嗎？”掃了一圈周圍，“誰派你們來的，藤田大佐還是須賀子大尉？”梅機關重要高官被連翻暗殺，剩下的實權派就這麽兩個了吧。

“你一而再再而三忤逆我們日本皇軍，要不是藤田大佐欣賞你的才藝，你這個華國戲子早就不知道死了多少回了！”

厲安心露出嘲諷的笑意：“哦，那我還得感謝你們了？可笑。”

“秙索！”日本軍官大罵一聲，手裏長矛對準最近的戲班子人一刀劃落，那人慘叫一聲便倒下。

鮮血滿地，和原先的血跡混在一起。

那血濺了幾滴落在少女的胸前，她瞳孔快速縮了一下。

雖說戲班子的人殺戮深重，死不足惜。可到底是華國人，於自己面前眼睜睜看著如何被殺害。

面色白了兩分。

軍官拭掉劍上的血腥，“厲老板，我再給你們一次機會，你們是從了上臺表演還是死在這裏？”

其餘人聽了連忙叩頭：“願意啊，我們願意啊……”

只是少女依舊佇立不語。

軍官冷笑。

刀鋒落下，右手邊又一個慘叫倒下。

“厲老板，很頑強啊。”

她每沈默兩秒，日本人屠刀下就多一個死人。在日本人眼中，他們這些人就似游戲中的無意識人物，殺多少不在意。

滿地哭跪求饒的戲班子人裏面，她佇立其中顯得格外醒目。此刻少女的面色蒼白得嚇人，腳邊全是濃重的血漿和渾濁的不明液體。

她死死咬著牙，不願低頭。

眼見死了十來人，少女仍不見松口跡象。那日本軍官終於沒耐心了，抽起刺刀擱在了厲安心的頸側，“厲老板，看來你是不見棺材不掉淚啊。”

她勾勒嘲諷的弧度：若是能一刀斃命，倒不失為最幹脆利落的死法。

少女皮薄，頸脖很快隱約見了血絲——

“慢。”

此時一道嗓音自眾人身後發出。循聲望去，青年站在上沿的階梯處，一襲水袖單衣襯得他英挺俊秀。

“哥哥？”為什麽要來呢，不是讓小廝下藥送他走了嗎？

畢於封的臉色比她看上去還要蒼白，連唇色都是白得毫無血色。

他一步步上前，淩然的氣勢令兩旁的日本士兵不由得警惕讓開來路。

“你……是畢老板？”日本軍官曾經陪同上司在酒樓觀看過這位的表演，所以有點印象。

“在下願意為日本皇軍登臺演出。”

“不行！”少女一急之下挪步，頸間的細痕立馬就劃開變成一道長痕。那鮮血倒映在畢於封的眼瞳裏，瞳孔微小一縮。

面上不顯，依舊道：“畢某願意上臺。”

“不行，哥哥你不能去！”

旁人不知，少女清楚得很。青年的嗓子已然到了如履薄冰的地步。要不然自己也不會千方百計迫使他下臺，哪怕損害的是他的名譽與自尊。

她在逼著這個愛戲成癡的哥哥在她和戲曲之間選擇——她達成了目的，也傷了畢於封的心。

無可奈何，畢竟他若繼續唱下去，毀得很有可能就是嗓子！甚至是啞巴！

“哥哥，我求你別去，好嗎……”

面對少女的溫軟哀求，青年淡淡搖頭，“只有這件事，我不能依你，阿心。”這麽多年了，是時候來個了結。

知他莫若她——一瞬間她明了畢於封眸中所思。“不可以……”撲到青年身上，“唯有你不可以……”

“畢老板登臺表演？”日本軍官懷疑看著他倆。

畢於封點頭，“既然舍妹不肯，那就由我代勞吧。就算日落西山，可畢某畢竟還在名伶之列，唱曲根本不成問題。”

軍官猶豫著，上司說要找梅園最有名的花旦表演，可到底沒具體代指誰，別人只道現時最出名的就是厲小安了。

至於找畢於封替代也不是不可以，那厲小安嘚軟硬不吃的。

他冷哼：“好吧，那就請畢老板準備一下，就在梅園這兒搭臺子，下午藤田大佐就領著士兵們過來觀摩了。”

青年應下，“不過您看這戲班的人去了這麽多個，我怕人手不夠，能不能從外面找幾個進來幫忙著張羅排場……”

軍官不在意擺手：“隨你都隨你，反正到時候你只要給我演得好看就行，要不然……”示意下手/槍。

聽罷他們對話，戲班的人皆松一口氣。

可少女不依不饒，“他不能去，他不去。”直接擋在青年面前。日本軍官煩了遂命令手下將她架走，畢於封攔下：“我為皇軍服務，也請您不要傷害我的親人。”前者煩躁擺手，“走、走！”

青年一個眼色，其中兩名戲班成員便拉扯著少女往屋裏面拖。“你們放開我……哥哥！”厲安心有種預感，她這一走兩人可能再無相見之日。畢於封方才的眼神太過於銳利和堅定。

忽然憶起某天，他看過某本書後有感而發的話語——‘以命為棋，勝天半子’。

可不是嗎——他只有自個兒作資本賭了。

“哥哥，不要！”

被拖曳至轉角，她轉頭朝那邊望去。視線的最後，是青年一如既往的溫和笑意，無聲的呢喃：“阿心，再見。”

……

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